Король Артур улыбнулся, но ничего не ответил. Пришпорив Канрита, он растворился в темноте своего времени – посланец, исследователь, легенда.
Копье судьбы
Силен морской прибой
И спросит берег, тот, что камня крепче:
– Ну сколько раз тебе прийти
И откатиться в вечность,
Чтоб гладким сделать острый угол мой?
Прибой ответит новою волной:
– С тобой обручены навек, друг мой.
Не бойся,
Сокрою лик твой пенною фатой,
А ты моей слезой умойся.
Власть не испортила его, в отличие от тех, кого судьба подвела вплотную, и кто прикосновением своим неизгладимые следы оставил на теле артефакта, представ в двоякой роли и создателя, и слуги. Тот, первый, чьи руки ковали наконечник, не ведал уготованного пути своему творению: он был рабом и, как всякий невольник, занимал свои мысли грезами о свободе, чего бы ни делали при этом руки.
Молот методично придавал металлу нужную форму, нужную для чего ни инструмент, ни кузнец не задумывались на пару, монотонно снося свое бытие.
Нанеся завершающий удар, раб (будь он художником, наверняка полюбовался бы этим штрихом) безразлично провернул клещами готовое изделие и, мгновенно оценив верным глазом остроту граней, бросил наконечник на горку его собратьев, выкованных за сегодняшний день: звонких, острых, одинаковых, смертоносных. Каждый из этих сынов раба нес на себе горечь удела и обреченность пути. Рожденный рабом – сам раб.
Заготовки погрузили в большие плетеные корзины и жала из железа, на спинах мулов поплыли к следующему владельцу. Второй прикоснувшийся был свободным ремесленником, столяром. Любовь, которой Господь одарил всякого вдыхающего воздух и попирающего земную твердь двумя ногами, проявилась в нем исключительно по отношению к… древесине. Он равнодушно взирал на человеческую боль или радость, не понимал бушующих меж человеков страстей, но слезы посещали его всякий раз, когда ладонь прикасалась к древесным волокнам, будто трепетное женское тело оказывалось в объятиях пылкого кавалера. Дуб восхищал его строгостью линий и своей массивностью, палисандр – железным характером, в лиственнице он находил художественный симбиоз цвета и запаха, липа манила податливостью, сосна – простотой, но истинную страсть плотник делил между тисом и ясенем.
Оба древа войны будоражили сердце тихого человека своим героическим предназначением. То, что предстояло совершать его древесным созданиям, составляло основу потаенного вожделения, зажатого внутри, прорывающегося по ночам во снах, в грезах, в иллюзиях.
Ремесленник вытащил из ближней корзины лежащий сверху наконечник не по наитию, не прочувствованно (мы помним, что он ничего и никого, за исключением древ, не любил, в том числе и металлы), а сделав случайный выбор, но решение насадить его на древко из ясеня было осознанным. В сушке томился великолепный длинный ствол – крепкий, молодой, прямой, звонкий. Такое копье в умелых руках станет легендой. Мастер, делая свою работу, представлял, как могучий воин, орудуя его гастой, накалывает на нее противника, прославляя вместе со своими победами и силу удивительного оружия.
Слабый отец своих смертоносных детей в безумстве собственных фантазий, в злобе, сокрытой за декорациями хилого тела и покладистого характера, сам не понимая того, наградил любимое создание позором и нищетой… духа. Насадив железное жало на ясеневое древко и проверив балансировку, он поставил готовое копье в угол мастерской. Полюбовавшись полировкой, столяр промолвил вслух:
– Неужели моя прекрасная девочка достанется какому-то бездушному солдафону?
Скупая слеза медленно скатилась по щеке. Ремесленник смахнул ее, повернулся и заковылял к корзинам: до утра нужно успеть сделать еще два десятка гаст.
Лонгин в сопровождении пяти всадников и двух повозок направлялся в оружейную мастерскую, желая лично принять заказанные копья. Его центурия обеспечивала охрану наместника. Работу подле Пилата не назовешь пыльной: легионеры откровенно бездельничали, приобретая неоценимый опыт игры в кости, но безвозвратно теряя навыки ведения боя. Тем не менее даже подобная служба приводила к выходу оружия из строя, особенно страдали копья. Чаще всего изрядно выпившие солдаты их просто забывали в заведениях, а жители Иерусалима, известные проныры, утаскивали их в свои жилища для использования в быту или продажи на рынке. Иногда случалось и более подобающее использование военного инвентаря – пьяные римляне ломали древки гаст друг о друга, выясняя традиционные для этого состояния человеческого сознания вопросы. Лонгину это нравилось больше: хоть какое-то подобие поддержания бравого духа.
Последнее построение выявило отсутствие у центурии двадцати копий, за ними сотник и приехал в мастерскую.
– Тисовые даже не показывай, – сказал он оружейнику, спрыгивая с коня.
– Тис не лопается от напора лошадиной груди и разрубить его одним ударом гладиуса не получится, – с любовью (как нам известно) произнес столяр.
– Моим героям это не грозит, – хохотнул центурион, – в основном они сражаются с винными амфорами, более напоминающими конские крупы, и блудницами, вооруженными острыми языками. Где у тебя ясень?
Ремесленник указал рукой на стену, вдоль которой стояли готовые копья:
– Прошу обратить внимание на этот экземпляр.
Лонгин взял в руки гасту – он стал третьим и самым важным обладателем оружия, коему была уготована особенная (в истории человеческой расы) судьба.
Центурион проникся к новому копью сразу же. Обычная с виду гаста, сколько таких он обломал о чужие доспехи, притягивала к себе чем-то необъяснимым, неизъяснимым, неосознанным. Солдат, не успевший обзавестись семьей, держал древко, как держат на руках первенца: не сводя глаз, боясь шелохнуться, любуясь отражением и продолжением себя в лике новорожденного.
Сотник, поддавшись нахлынувшим чувствам, вынул из ножен кинжал и вырезал на теле ясеня три буквы – ГКЛ (Гай Кассий Лонгин). С этого момента гаста стала именной, и никто в казармах не смел прикоснуться к копью Лонгина. Сам того не поняв, центурион первым пал жертвой своего оружия: нанизанный на копье, он оставил метку о случившейся виктории – собственные инициалы. Так сработала энергия спрятанной в древко гордыни слабого ремесленника, направившая копье в хозяина, а наконечник раба, жаждущего свободы, без труда разорвал клетку души, невольницы огрубевшего солдатского сердца.
И так как всякая жертва на Земле оплачивается сторицей, Лонгин получил тучные стада благости, излечив кровию Христовой катаракту на физическом плане и уверовав на тонком. Столь чудесное (во всех смыслах и на всех телах) исцеление свершилось благодаря тому, что центурион был готов энергетически. Копье судьбы, в основании которого находился Лонгин, балансируя между рабом и свободой, коснувшись сердца Иисуса, образовало крест, нисходящий столп любви, соосный с восходящим потоком жертвенности в балансе между ограничениями-заповедями и свободой выбора.
Любовь питающая, жертвенность возносящая, свобода окрыляющая, аскеза уравновешивающая – вот суть копья судьбы, код, определяющий инструмент обращения в веру, орудие прозрения, посох перехода, нить Ариадны.
Власть не испортила его, ибо оно (копье) растратило всю мощь, едва коснулось тела Христова. Древко, создавшее вектор на тонком плане, снова стало обычной, пусть и хорошо отполированной, ясеневой палкой; наконечник, эфирный скальпель, – куском обработанного металла, подверженного ржавчине. Разделенные, они канули в Лету, склонные естественному разрушению во времени, замененные пустыми безликими подделками.
Нетленным осталось только клеймо ГКЛ, означающее, что если вы не Лонгин, значит, копье судьбы не ваше, а желая обрести бессмертие, отыщите сначала в себе раба и свободного ремесленника, а после того как они сотворят гасту, верните ее солдату-неверцу – он наверняка заждался, и не забудьте уколоться сами, прежде чем узрите распятого Иисуса, все там же, в себе.
Откровения Поверженного, или Куда смотрит Бог
Уныл удел гарцующих надменно —
Смахнет с них спесь истории метла.
Но весел, кто навстречу переменам
Безжалостно был выбит из седла.
Отплевываясь от липкой грязи, брызнувшей в лицо через щели забрала подобно фаршу, летящему из мясорубки, после того как винт зажал хрящик, и кухарка налегла на ручку всем весом пышногрудого тулова, превозмогая боль в пояснице от жесткого приземления в тяжелых доспехах и шум в ушах от грохота железного панциря, внутри которого волею судеб оказалось зажато мое бедное тело, приступаю я к повествованию событий, повлекших столь бесславный финал и неудобное положение ввиду присутствия на ристалище прекрасных дам, с нескрываемым удовольствием пронаблюдавших мой позор.
Я был молод в те дни, когда славный Артур вершил свою историю сверкающим Экскалибуром, возводя на трон, поставленный во главу рыцарского стола, истину, находясь почтительно рядом, но не восседая на оном, потому что занятое седалище правителя свято, а попытки взгромоздиться и подвинуть кого-либо, уже усаженного на бархатные подушки, есть бесчестие и государственный переворот.
Отважный, красивый, сильный и справедливый, Артур стал моим кумиром, и я решил быть как он. Мысль, как известно, – отличный кнут для обленившегося сознания: образы грядущих побед, мудрых решений и всеобщего обожания без труда пленили меня. О как сладостны объятия мягких рук гордыни, как же ласкает слух плеск волн самоуспокоения о причальную стенку необходимости, сколь прекрасен и чист холст будущего, тронутый рукой великого мастера по твоему заказу. Грезы, грезы, грезы захлестывали, накрывали, убаюкивали, но мой Экскалибур продолжал вольготно чувствовать себя в камне и не собирался покидать своего уютного убежища.
Острая фаза нереализованного возбуждения традиционно перешла в отчаяние и, перманентно проконвульсировав, завершилась апатией. Вот тут-то и возник он, дудочник с дудочкой о семи отверстиях. Мутный расплывчатый образ стал появляться во снах, молча возникая перед глазами то в виде облака тумана, колышущегося и неожиданно исчезающего, как только я фокусировал на нем внимание, то принимая невидимый облик кого-то или чего-то, находящегося за спиной, и резкий испуганный взгляд назад улавливал движение тени, осколок неопределенности, снова оказавшейся сзади.
Спустя некоторое время туман перестал прятаться за спиной и висел неподвижно, придавая моим сновидениям более спокойный характер. Еще через несколько ночей я, закрыв глаза, вздрогнул – перед моим умственным взором находилось четкое изображение существа с бледным, почти белым лицом. Безволосый череп, неправдоподобно тонкий нос, едва различимые губы и крупные, выпуклые глаза темно-синего озерного цвета, в трехпалой руке он держал тонкий цилиндр с отверстиями, весьма напоминающий дудочку.
«Дудочник», – подумал я и получил от незнакомца ответ:
– С дудочкой о семи отверстиях.
– Ты чего-то хочешь от меня? – спросил я, припомнив его постоянные за последнее время посещения моих ночных видений.
– Нет, – сказал дудочник, – я только посредник, канал желаний мне недоступен.
– Посредник между чем и чем? – удивился я, не смея оторвать взгляда от синих глазищ.
– Между тобой и твоим желанием, – последовал ответ.
Мне с трудом удавалось собраться с мыслями:
– Я многого хочу.
– Ты изъявил желание, достаточное по силе, чтобы обрести посредника – освободить Экскалибур, – бездонные озера уставились на меня, сквозь меня и, по всей видимости, рассматривали тот самый меч, который я возжелал выдернуть из камня.
Сказать мне было нечего: тонконосый, похоже, знал, о чем говорил, и отказываться от заявленного во Вселенную было бесполезно.
– Да, – пришлось согласиться мне с дудочником, – подтверждаю.
– Тогда вот он, – пучеглазый собеседник сунул мне под нос свою дудку, – можешь взять его.
– Что-то не похоже на меч, – я недоверчиво посмотрел на инструмент ночного музыканта.
– Это он, поверь, – бледноликий посредник с ухмылкой разглядывал в свою очередь меня.
– И что мне делать с этим дырявым мечом? – сон начинал веселить меня, как в детстве включаешься в игру с товарищами, седлая невидимых скакунов и размахивая прутьями ивы, словно их тонкие гнущиеся тела на самом деле выкованы из железа.
Дымчатый синеглаз не разделил моих восторгов:
– Заставить петь его, – совершенно серьезно заявил он.
Я ничего не понимал: мой незваный собеседник, сотканный из тумана и моего воображения (предположительно), называя Экскалибуром трубку с семью отверстиями, предлагал, и, как мне показалось, весьма настойчиво, заставить ее издавать звуки в угоду моему же желанию.
Дудочник, не сводя с моей переносицы своих стрекозьих глаз, все прочитал:
– Экскалибур – это ты сам, вот твои тела, – и он указал средним пальцем на отверстия.
– Дырки – мои тела? – вырвалось у меня.
Собеседник утвердительно качнул лысой башкой:
– Сейчас они все закрыты, нужно заставить их зазвучать, конечно, если ты не передумал стать Артуром.
– Как? – я начинал понемногу сходить с ума.
– В унисон, – последовал ответ.
Цирк какой-то, решил я.
– Ничего общего, – тут же парировал дудочник.
– Ну а куда дуть-то, – волна раздражения тронула мой голос, – чтобы понять, как вообще звучит мой Экскалибур?
– Абсолют уже наполнил тебя своим дыханием изначально. Освободи каналы, и он зазвучит в тебе.
– Бог зазвучит во мне или в мече? – я совершенно запутался: пучеглазый в своих объяснениях все время смешивал понятия «Я», «Меч», «Экскалибур» и «Дудка». Сам же ночной гость решил не останавливаться на тонкостях моих рефлексий и, продолжая сверлить переносицу взглядом, сказал:
– Довольно топтаться на месте. Ты пожелал стать Артуром, то есть посвященным. Для этого нужно освободить из плена Экскалибур, сиречь себя же, свою голограмму, двойника. Это значит добиться чистоты его вибраций с собственным сознанием, зазвучать в унисон. Двойник хранит дыхание абсолюта, семь ключей, открывающих клапаны в твоих руках.
Я невольно взглянул на свои ладони, попробуйте сделать это во сне – сложнейшая задача. Самое правдоподобное, цветное и подвижное сновидение может быть наполнено персонажами, звуками, декорациями, но в нем будет отсутствовать ваше тело (а соответственно и руки). Мне же на сей раз удалось разглядеть столь привычные наяву пятерни. Они были пусты.
– Воспринимать информацию буквально – одна из иллюзий, коей поражено человеческое сознание, – мой собеседник сыпал откровениями, как из рога изобилия. Спорить было не о чем, я взял в руки инструмент, и пальцы сами заняли правильное положение на отверстиях. Повинуясь некому глубинному инстинкту, я, как заправский оркестрант, бросил взгляд на пучеглазого дирижера, ожидая взмаха его палочки в мою сторону.
– Попробуй открыть первый канал, – получил я команду от синих блюдец.
Подушки моих пальцев ощущали жар, будто в нутре дудки-Экскалибура клокотал вулкан, и указательный палец правой руки, прикрывавший первое отверстие, вдруг обожгло сильнее остальных, но оторвать его от тела дудки я не смог – он прилип, как прилипает вжимающийся в седло начинающий наездник.
– Не могу, – выдавил я из себя, не выпуская при этом из рук поводьев.
– Это твое одиночество обессиливает канал, – дудочник приблизился ко мне, протянул трехпалую клешню и легко поддел своим пальцем мой. Из приоткрывшегося отверстия вырвался воздух, Экскалибур ожил одной нотой. Пучеглазый убрал палец, и я безвольно захлопнул канал.
– Но я не одинок, – возмутился я, огорченный прерванным экспериментом – у меня полно…
– У тебя полно страхов и переживаний о будущем, прежде всего в части здоровья телесного и благоденствия бытийного. Подобное беспокойство – неверие Творцу, неверие в него, в его мудрость и волю, а следовательно, ощущение одиночества. Замкнуть сознание на себе – с этого начинает эго. Теперь сам подними палец.
Я повиновался и легко оторвал его от отверстия: вновь возникший звук произвел эффект просвистевшей мимо уха стрелы (вполне ожидаемо во время боя, но все равно неприятно, что целили в тебя). Решив развить успех, я смело ринулся на противника и попытался отлепить от второго отверстия средний палец, но оказалось, мой оруженосец не затянул лямки, и доспехи свалились с меня на ходу – вражеские порядки задрожали от… хохота: наступающий на них храбрец, хоть и был вооружен мечом, остался в одном исподнем.
Сон во сне растаял, передо мной мерцали озероподобные глазищи дудочника, растянувшего свой безликий узкий рот в подобие улыбки.
– Зависимость от привычек – вот заглушка от второй ноты, – коротко прокомментировал он.
– Нет у меня привычек, – сходу буркнул я, начав тут же лихорадочно припоминать свои зависимости.
Пучеглазый снова подплыл ко мне и подсунул свою колбаску под мой палец:
– Привычка – это программа, пожирающая время, а время – это энергия в ограниченном количестве, и если привычка молиться носит нейтральный характер, то зависимость, например от вдыхания табака, усиливает энергопотери.
Дудочник приподнял мой средний палец, и открывшийся канал выдал вторую ноту. Возникший гармонический интервал не был приятен на слух.
– С частотами надо поработать, – сказал «дирижер» и убрал свой палец; мой же, в свою очередь, безвольно хлопнулся обратно на отверстие.
Является ли каждодневное порицание чего-либо, а чаще кого-либо, не укладывающегося в рамки моего представления о добре и зле, пусть даже свое осуждение я не озвучиваю, благосклонно пряча обличение в мыслях и производя на лице при этом приличествующую настоящему моменту и обстоятельствам мину, вредной привычкой? «Да», – незамедлительно ответил я сам себе и увидел подтверждение в синих блюдцах напротив.
А ежечасное поддержание на высоком пьедестале собственного мнения за счет искусственной глухоты по отношению к чужому? «Да», – снова был мой ответ, и палец, обретший силу, спокойно дал божественному дыханию покинуть Экскалибур, выдав при этом ноту благозвучную и чистую, как вздох облегчения воришки, сознавшегося в краже по собственному почину.
Я проснулся обновленным. Наваливающийся день не вызывал преждевременных треволнений, и урок верховой езды, а также упражнения с копьем прошли великолепно, если не считать нескольких болезненных падений и сломанного турнирного копья, вонзенного от чрезмерного усердия и неопытности не в мишень, а в дубовый столб, удерживающий ее. При этом привычка поискать и, главное, тут же найти виновного в случившемся на сей раз не сработала. Осознав произошедшее как собственную нерадивость и неумение, я посчитал день прожитым не зря и стал дожидаться ночи.
Дудочник был тут как тут, стоило мне закрыть глаза.
– Приветствую тебя, идущий по пути Артура, – торжественно произнес он и, если бы не его раннее признание о собственной безэмоциональности, я подумал бы, что дудочник издевается. Дудка о семи отверстиях уже находилась в моих руках, и два канала ее были свободны, чему подтверждением служило приятно вырывающееся из них божественное дыхание.
– Полная гармония, – удовлетворенно произнес мой пучеглазый товарищ.
Я не стал пробовать оторвать следующий, безымянный, палец самостоятельно, понимая всю тщету этого действия, а посему просто спросил:
– Что его блокирует?
– Быть без названия тому, кто, обессилев, сдался, – продекламировал дудочник.
– Безымянный, потому что бессильный? – удивился я.
Синеглазое существо сунуло мне под нос трехпалую лапу:
– Что напоминает?
Мне захотелось ответить «забор», но, сам не зная почему, я сказал:
– Отец, Сын и Дух святой.
Дудочник удовлетворено кивнул головой и колбасообразным «сыном» дотронулся до моего указательного пальца:
– Эго.
Затем он переместился на средний:
– Абсолют.
После очередь дошла до большого пальца:
– Ты сам, между тобой и абсолютом – эго.
Дудочник переместил взор огромных глаз на мой мизинец:
– Антимир.
Я подхватил предложенную мне формулу:
– А между абсолютом и антимиром…
– То, чему нет названия, – закончил дудочник. – Страхом рожденное бессилие, инертность, бездействие, антипод нейтральности.
Он поддел мой безымянный палец, и на свободу вырвался пронзительный звук, напоминающий несколько нот из трелей соловья, объявляющего о начале лета. Секунда, и это мгновение счастья прекратилось, синеокий убрал руку.
– Когда воин убоялся противника, страх выходит из него с потом, прихватив заодно и волю. Бой проигран до начала схватки. Страх перед Богом превращает веру в подчинение и забирает крылья, коими истинный верующий возносится.
Сказанное представилось мне близким тому, о чем думал я, глядя на полыхающие костры инквизиции и лживые глаза храмовников, прячущих под рясами блудливые тела и прогнившие души. Безымянный палец поднялся сам со своего седла, и весенний птах зазвучал с новой силой.
– Дорогу осилит идущий, – прошелестел в моей голове голос дудочника. – Поговорим о правом мизинце.
Я вздрогнул:
– Антимир?
– И с правой стороны, – добавил мой ставший вдруг серьезным собеседник.
Мой мизинец не просто лежал на дудке – его втянуло в отверстие, вжало, всосало. Будь все происходящее не во сне, а наяву, думаю, такая его деформация вызвала бы болевые ощущения.
– Открыть этот канал будет непросто, – произнес я.
– Ты прав, – откликнулся пучеглазый, – злоба, обида и недоверие удерживают мизинец.
– Какой же узник удостоился столь внушительной охраны? – скривившись, спросил я.
– Любовь, – как всегда коротко ответил дудочник и тремя своими белыми «червяками» аккуратно приподнял мой палец.
Райская мелодия (по-другому не сказать) неторопливо выплыла из Экскалибура, но, едва коснувшись моего сердца, исчезла – посредник не мог слишком долго терпеть подобные энергозатраты. Об участии мизинца именно на правой стороне я догадался сам – меч злобы наносит удар правой рукой, правой же ладонью рождается пощечина обиды, правой ногой, выставленной вперед, ваяется поза недоверия.
Райская музыка вновь коснулась моих ушей, синие глазищи поблекли, дрогнули и наконец растворились вовсе – я провалился в сон.
Новый день прошел абсолютно лишенным беспокойства и суеты по поводу грядущей минуты, очередного события или возможного препятствия на пути. Я ни разу не позволил себе возвышающего дурномыслия в отношении окружавших меня людей и действий, отчего лохматая дворняга, порвавшая с испуга мне штанину, получила вместо полагающегося в таких случаях пинка краюшку хлеба. Возбужденность духа также сохранялась на столь высоком уровне, что, не присев ни единожды, я был энергичен до самого вечера, посылая искреннюю любовь всему вокруг через поры, открытые прощением обид, измельчением злобы и полным растворением недоверия миру.
В состоянии, близком к нирване, я коснулся щекой своего соломенного ложа, полный надежд на встречу с трехпалым другом, и он не разочаровал меня своим отсутствием.
Дудочник светился каким-то усиленным сиянием и был сейчас белее белого; неизменным оставался только сложный цвет его выпуклых глаз.
– Совсем другое дело, – вместо приветствия сказал он.
– Да уж, – ответил я, – мчаться на противника с открытым забралом и не чувствовать веса доспехов – только я, конь и копье, едина плоть и сталь.
– Сложно найти достойного оппонента при таком состоянии сознания? – поинтересовался дудочник, наверняка зная мой ответ.
– Невозможно, – подтвердил я, купаясь в полном удовольствии в сиянии собственных лат.
– Тогда сердечное эго не станет для тебя препятствием, – насмешливые нотки (неужели такое возможно у посредника) послышались в голосе синеглазого.
Казалось, левый указательный палец даже не касается отверстия на Экскалибуре, но… все повторилось: он был неподъемным.
– Изоляция, – со знанием дела промолвил ночной собеседник.
– Изоляция чего? – мое радостное возбуждение, обряженное в спесь, понемногу начало сползать на седло, затем на конский круп и, наконец, бесформенной массой с характерным звуком упало ему под хвост.
– Изоляция самого себя от мира, – дудочник сверлил меня, как рыбак лед, в попытках скорее согреться, чем начать лов. – Сие есть убийство творчества в себе. Художник запирается в мастерской и пишет шедевр, но, не получая подтверждения, заливает холст краской. Писатель, сломав глаза и спину, рождает истину в словах, но, не выпустив ее из своих рук, сжигает ее этими же руками; скульптор…
– Я понял, – перебил я своего странного учителя.
– Тогда слушай, – и он приподнял мой палец.
Из дудки полилась мелодия столь знакомая, что вспомнить ее было невозможно. Она несла в себе детский плач, скрип колыбели, крик ночной птицы, шорох спелых пшеничных колосьев, хруст откусываемого яблока, стоны роженицы, последний вздох умирающего, шепот южного ветра и еще голоса, голоса, голоса.
– Слышишь? – спросил пучеглазый.
– Что это? – прошептал я.
– Это жизнь, – ответил загадочный посетитель моих снов. – Вот чего лишаешь себя через изоляцию.
– Но это… преступно! – воскликнул я, вспоминая (дудочник уже отпустил мой мизинец) чудесную музыку вселенского бытия.
– Раз ты осознал это, друг мой, подними палец сам.
И вновь восхищение формой и цветом, переданное звуком, наполнило меня целиком, погрузив сознание в океан Вселенной, сотворенной абсолютом. Любой пребывающий в здравом уме не покинул бы нежных объятий эйфории самостоятельно, но трехпалый, намертво вцепившись в мои волосы, выдернул на свет божий размякшее тело сонного путешественника.
– Надо двигаться дальше, – уточнили синие глаза, и левый средний палец на дудке, о котором, собственно, шла речь, задрожал, задергался, взлетая и падая обратно, выбивая на Экскалибуре какую-то дьявольскую дробь.
– Это канал мудрости, вдохновения, – продолжал рассказывать дудочник. – Шестое отверстие – шестое чувство, интуиция.
– Отчего же трепыхание членов своих не могу унять? – спросил я, постукивая зубами в такт среднему пальцу.
– Все перечисленное (мудрость, интуиция) запечатывается нервными расстройствами, психозами, то есть тем изъятием у души связи с Богом, которое трансформирует человека на ступень или на две вниз. Вспомни, в каких случаях индивида называют животным или овощем?
Дудочник протянул свой палец-колбаску и приоткрыл отверстие – крик, которым орошают душевнобольные стены своих вынужденных приютов и лечебниц, вырвавшийся из Экскалибура, вдруг перешел в высокую ноту, не ранящую тем не менее ушные перепонки, но тянущую за собой, ввысь, возносящую, вдохновляющую, словно указующую дорогу к дому.
– Мой Бог… – вырвалось у меня, и песнь летящая резко оборвалась: средний палец опять застучал по дудке свою непрекращающуюся дробь.
Под гипнотическим воздействием моего ночного визави я погрузился в сон во сне.
Рука моя хватается за каменный выступ, тело уже не слушается, безвольно прижимаясь к холодной гранитной чешуе, ноги подкашиваются. Там, впереди, сделай я еще несколько шагов, – вершина мира, цель моего подъема, причина долготерпения и лишений, Грааль, вожделенная чаша. Только подтянуться, доползти, последним усилием воли поднять себя на пьедестал, и я – Артур, но Гордыня шепчет: «Взгляни на пройденный путь, ты уже герой. Смотри, как далеко внизу остались твои преследователи, вкуси плоды своей победы, яви им свое величие». Я оборачиваюсь, бросаю взгляд вниз, и от страха высоты кружится голова, равновесие потеряно, и я низвергаюсь с почти покоренной вершины в пропасть…
Передо мной снова два синих озера невозмутимого дудочника.
– Кого послушать, а кого и не стоит – дело интуиции, – выговаривает он мне и погружает мое сознание в следующее видение.
Рожок герольда взбадривает моего коня вперед шпор, забрало опущено, копье в боевой позиции – мы начинаем. Оруженосец, славный малый, показывает мне большой палец, благословляя на победу. Секунда, другая и вот в прорезях стальной вуали я вижу противника, несущегося мне навстречу.
– Целься в голову таранным ударом, чтоб наверняка, – вопит злость.
– Нет, в грудь, тогда не промахнешься, – возражает ей недоверие.
– При сближении пригнись, уйди от его удара, – шепчет страх.
– Негоже склоняться перед врагом, подними забрало, – требует гордыня.
Я начинаю путаться в подсказках, левая рука дает слабину, трензель провисает, копье начинает рыскать вверх-вниз, меняя целеполагание, до столкновения один миг… Я выныриваю из кошмара в объятия пучеглазого посредника.
– Сколько помощников, – язвительно заявил он. – Все они старательно замуровывали камень за камнем, слово за словом, твое вдохновение.
– Я выиграл турнир?
– Будь ты вдохновлен, копье в руках оказалось бы легче пушинки и точнее глаза опытной швеи, ежедневно вдевающей нить в игольное ушко.
– Значит, мой противник выиграл турнир?
Дудочник помедлил с ответом:
– У него тоже нет вдохновения.
– А если бы было у нас обоих? – успокоившись, поинтересовался я.
– Ваши копья встретились бы, наконечник в наконечник, – не умеющий моргать пучеглаз пристально смотрел на меня. – Так рождаются звезды.
– И что произошло бы? – я пропустил мимо ушей последнюю фразу.
– Синтез, – загадочно произнес дудочник и взглядом показал на мой средний палец: он перестал дрожать и приподнялся над отверстием. Я проснулся.
Пробуждение случилось бодрящим. Шлейф от ночного разговора на тему вдохновения вообще и как его достичь в частности рассеялся перед моими глазами, явив реалистичную картину бытия – на мне комплект доспехов, подо мной снаряженный конь в галопе, и впереди, на расстоянии вытянутой руки, наконечник копья, нацеленный мне в переносицу. Удар…
Отплевываясь от липкой грязи, брызнувшей в лицо через щели забрала, неожиданно для самого себя под восторженный рев присутствующих я задал вопрос: «А куда смотрит Бог?», понимая, что ответа мне придется ждать до вечера.
Остаток дня я провел, понуро вернувшись на прежние позиции эволюционного развития – беспокоясь, появится ли в моем сне посредник, страшась за состояние внутренних органов после знаменательного падения, проклиная весь мир с его привычкой одурманивать сознание в самые неподходящие моменты и ругаясь на тех, кто придумал рыцарские турниры, ристалища и дам сердца, вечно вздыхающих по поводу и без оного.
В общем, целый отряд дудочников вряд ли мог бы оторвать сейчас хоть один мой палец от экскалибуровых дыр. Наконец, хвала ему, погонщик Морфей загнал надоевшее пастись на небесных пастбищах солнце в стойло, и я сомкнул веки.
– Почему я повержен? – прозвучал мой вопрос сразу же, как только всплыли в сознании озероподобные очи дудочника.
– Ты поспешил с вознесением, – спокойно ответил мой бледноликий собеседник.
– Но мне казалось… – я задохнулся от возмущения.
– Ты не освободил седьмую ноту.
Дудочник нравоучительно постучал по последнему отверстию своей «колбаской»:
– Неодухотворенное умение, мастерство и даже гениальность – всего лишь перевернутая вершина. Человеческому существу только кажется, что оно взбирается по эволюционной лестнице, на самом деле вы спускаетесь по ступеням вниз. Это погружение задумано абсолютом – он, разделенный в безупречной славе и чистоте, достигает новых высот, понизив свои вибрации до предела, которого позволит себе. Единый, он быстр и светел, разделенный – медленен и затемнен.