Вдали, пробиваясь сквозь туман, появляется силуэт. Эти смутные очертания полусогнутого человека напоминали мне кого-то. Во мне заиграла незначительная радость. Потом человек прошел четверть пути и начал махать мне рукой, как бы подзывая к себе. Тогда я настороженно прищурилась: эти знакомые телодвижения… эти жесты… «О, нет-нет! – кричу ей, надрывая связки до боли. – Не подходи! Ты!!! Ты пожалеешь! Не надо!..» Нет, она не слышит… Она не хочет меня слышать!.. Но как она меня должна услышать, если даже я не слышу свои отчаянные крики?!
В моих ушах невыносимый писк, словно мое тело погрузилось на дно водоема. Главное, не дышать, это пройдет! Подобное уже случалось. Не дыши… Только не дыши… Нет, я больше не могу. Голова еще больше закружилась, и я закрыла глаза. Слышатся редкие шаги, кряхтение. Я все еще в сознании, я дышу, это и вправду только туман. Кто-то уже в двух шагах от меня, я слышу тяжкое дыхание. Мои руки легли на и без того закрытые глаза, словно мне это как-то поможет спрятаться от всего этого мира. В этот момент я почувствовала себя маленькой девочкой, и к горлу подошел ком, я больше не могла сдерживаться и заревела.
– Женщина, с вами всё в порядке? – послышался старческий голос на удивление отчетливо.
Я убрала руки от влажных глаз, все еще хлюпая носом. Передо мной стояла бабуля в черном берете с наивно-добродушным лицом. Моего молчания ей было мало, она терпеливо смотрела на меня, временами поправляя воротник своего серого пальто, и улыбалась.
– Все хорошо, бабушка, – добрым тоном начала я, между делом утирая слезы. – Ничего страшного не случилось. Всё и вправду хорошо, мне помощь не нужна. Хорошо, постараюсь больше не плакать. До свидания!..
Добродушная бабушка пошла по своим делам, а я молча какое-то время провожала ее взглядом, пережевывая все то, что сейчас только что со мной произошло. Как я смогла дойти до такого состояния?! Я просто больше не могу; кажется, я на грани… Еще и на эту незнакомку наговорила всяких гадостей, перепутав ее с Зинкой… Ох…
«Всё, с меня хватит!» – решительно заявила я и купила себе не один, а целых три шоколадных маффина. А когда продавец-девушка сказала: «Может, что-то еще желаете? У нас сейчас на все тортики двадцатипроцентные скидки!», то я, недолго думая, вдобавок прикупила карамельный тортик «Волшебная Сказка» в надежде, что он поможет мне оказаться в сказочном мирке – где всё хорошо и все счастливы. А что еще остается, когда у тебя бессердечно отняли долгожданный отпуск, потому что, видите ли, работать некому… Хоть бы раз кто-нибудь подумал бы о моих планах, о моей семье, о купленных билетах в конце концов… Ох… А мои наверняка уже на пол пути к реальной сказке, в отличие от меня. Ну и пускай…