Пленница. Сестры Лихолетовы. Детективно-семейная сага

– Добрый вечер, девоньки! Как оно без мужского контроля? Совсем все плохо? – громким командным голосом военного отрапортовал Николай Петрович, входя в дом.

– Ох, дядя Коля, без вас никак не получается! – пожаловалась Вероника, позволяя порадоваться соседу и ощутить собственную значимость.

– Сейчас все наладим. А стол-то у вас какой богатый! Гостей ожидаете?

– А мы тут все гости, – засмеялась Полина, – сейчас будем пробовать то, что приготовили, согласны?

– Это я всегда за! Ваша мама иногда меня балует своими кулинарными шедеврами. Это такая вкуснятина, м-м-м!.. Я бы с удовольствием вашу маму в жены взял, но она, видимо, боится, что будет жить на кухне с моим аппетитом.

– Коля, брось свои шуточки, лучше скорее разжигай наш камин, девчонки истосковались по деревенской романтике, – резко оборвала Вера попытки Добренького заговорить о женитьбе.

Вера Александровна все старалась поднести к столу еще какую-нибудь тарелку, курсировала на кухню и обратно, а потом вдруг остановилась на пороге гостиной и на минуту застыла на одном месте. Она смотрела на суету, которая происходила у нее в доме, и не могла нарадоваться. Все самые близкие люди рядом, в камине уже разгорается огонь, стол ломится от яств, кошки, ее любимые кошки, разбрелись по своим углам и тихо наблюдают за происходящим, что может быть прекраснее?..

Вечер прошел в теплой, уютной атмосфере. Разговаривали на те темы, которые были удобными и приятными всем, не желая испортить острыми углами кому-нибудь настроение, и этот принцип сработал. Душевные посиделки закончились в полночь. Сестры избавили маму от разбора последствий праздничного стола и проводили отдыхать, а сами отправились на кухню и дружно начали мыть посуду, к которой обе испытывали лютую ненависть и непреодолимое желание расквитаться побыстрее и забыть о ней.

– Полин, как давно ты расслаблялась и забывала о своей работе? Сегодня настоящий праздник, согласись?

– Да, праздник без повода. Даже подумать не могла, что именно так проведу эти выходные. Спасибо тебе, Ника, что вытащила меня. Думаю, надолго у себя дома я бы не задержалась сегодня, обязательно вызвали бы в отдел, а тут, наконец, хоть какая-то весомая отговорка.

– Получается, что в каждый твой законный выходной тебя незаконно эксплуатируют?

– Не преувеличивай. Я по доброй воле выхожу, потому что понимаю, что за меня никто не сделает мою работу. Сейчас у меня и подавно нет свободного времени, столько сил уже потратила на расследование этого дела, что, кажется, морально уже выдохлась.

– А давай-ка я и завтра тебя отвлеку от твоих забот и тревог, как ты на это смотришь? Устроим с тобой воскресный девичник?

– Чего? Какой девичник? Ты что задумала? – с недоверием посмотрела Полина на Веронику.

– Я хочу нам всем, включая, прежде всего, маму, устроить день релакса и отдыха. В меню: шопинг, салон красоты и ресторан. У меня есть деньги, я могу себе позволить развлечь дорогих мне людей?

– Ну, можешь, конечно, но…

– Никаких но. Пусть завтра тоже будет незабываемый день, я так хочу.

Вероника, конечно же, хотела сделать приятный сюрприз маме и сестре, но это вовсе не являлось ее основной целью. Все, что она затеяла, таилось гораздо глубже чем просто семейное времяпрепровождение, и никто не подозревал о ее планах, включая Полину, которая вскоре должна была очутиться в самой гуще предполагаемых событий.

Утро началось для сестер с приятной неги в постели. Мама уже колдовала на кухне, стараясь не шуметь. Слышно было только мяуканье кошек, которых сводил с ума запах готовящейся еды.

– Мои кошечки, мои любимые, просыпайтесь, завтрак на столе, – заглянула в комнату мама и пропела свое приглашение.

– Доброе утро, мамуль. Да, нам стоит подкрепиться перед поездкой, – огорошила маму Ника.

– Какой поездкой? – вопрошала Вера не только голосом, но и округлившимися глазами.

– Объявляю сегодняшний день – днем удовольствий! – все подробности расскажу за столом.

Вероника и Полина, как в детстве, наперегонки побежали в ванную комнату, попутно толкая друг друга и наступая на тапки.

– Только посмей спрятать туалетную бумагу! – колотила кулаками в дверь Полина.

– Годы идут, а ничего не меняется, – сказала мимо прошедшая мама и улыбнулась.

А годы шли, и дети давно выросли и изменились, но так хотелось вернуться в то, далекое время, хотя бы просто изобразить сценку из того уютного мирка, в котором было столько чудесного. «Секретики» под стеклышками в песке; какой-то свой придуманный язык с зашифрованными буквами, а потом письма с абракадаброй друг другу в почтовом ящике; самодельные брызгалки из шприцев, украденных из домашней аптечки – все это были «приветики» из далекого детства, милые воспоминания.

– Итак, что за день удовольствий? – любопытствовала Вера за столом, явно не понимая, о чем речь.

– Ах, да… После завтрака, дамы, мы с вами отправляемся в удивительное и увлекательное путешествие. В мир девичьих наслаждений, и никто нам не сможет помешать. Просто доверьтесь мне, и вы получите несказанное удовольствие, – заманчиво декламировала Вероника.

– Ух ты! Звучит, как из рекламы шампуня, – засмеялась Полина.

– Правда, Ника! А можно подробнее?

– Мам, нельзя подробнее, это сюрприз.

– Хорошо, так и быть, – послушно подчинилась мама.

Вероника была в прекрасном расположении духа и намеревалась сегодня спустить все деньги с банковской карточки, коих на ней было немало. Первым пунктом остановки оказался огромный торговый центр, в котором она настоятельно рекомендовала выбрать сестре и маме все, что им захочется, а сама отправилась в бутик вечерних платьев, где провела не менее часа, чтобы выбрать то, что, по ее мнению, сделает сюрприз более эффектным.

– Ника, ты где пропадаешь? Мы уже измучились в этих лабиринтах одежды, – нервно встретила сестру Полина в одном из залов.

– А что такое? Разве вы еще не на примерке?

– Мы уже все нашли, что хотели.

– Дай-ка взгляну, что вы там себе подобрали?.. Нет, ну вы посмотрите, у одной – футболка с подростковым принтом, а у второй – пижамка. Как же так?! Здесь ведь столько всего, глаза разбегаются! Я же сказала, чтобы ни в чем себе не отказывали!

– У меня все есть, мне большего и не надо. И на этом спасибо! – объяснила Полина свой выбор.

– Да, дочь, правда, куда мне эти наряды носить? Я и из дома-то не выхожу почти.

Вероника лишь сделала взмах рукой, показывая, что сегодня руководить процессом будет она, а уже через полчаса они все ходили по длинным коридорам с огромными бумажными пакетами всевозможных брендов. В этом была вся Ника: она одним взглядом могла выбрать потрясающий образ, так, что детали одежды идеально подходили друг другу. Примеряя один наряд за другим, и сестра, и мама, уже более не сопротивлялись и послушно подчинялись указаниям Вероники. Им нравилось то, как замечательно они преображались с помощью разнообразных вещей. Отражение в зеркале радовало, что для любой женщины очень и очень важно.

– Ника, а теперь куда? – растерянно спросила мама, когда сделали общий вывод, что покупок уже достаточно.

– А теперь нам нужно отдохнуть после утомительного шопинга, поэтому отправляемся с вами в центр красоты, это невероятное место. Там из нас сделают цариц.

– Вот это да! Что, и массаж будет?

– А как же, все организуют наилучшим образом.

– Я мечтаю о массаже, – вздохнула Вера.

Вероника видела, какой счастливой была мама, и это не могло не радовать. Полина тоже воодушевилась и с удовольствием пошла на СПА-процедуры. Обертывания, маски, ванночки с добавлением солей, массаж с аромамаслами, парафинотерапия и прочие терапии произвели невообразимое впечатление на Веру и Полину, которые до этого момента ограничивались посещением парикмахерской в соседнем дворе. Посвежевшие, помолодевшие они пили кофе и ждали, что же еще для них придумает Ника, ведь она явно не планировала останавливаться на достигнутом.

– А сейчас нас ждут визажисты и парикмахеры. Готовы к переменам? Доверьтесь мне и лучшим мастерам. Я хочу, чтобы вы не видели процесс, не смотрелись в зеркало и в самом конце, когда прическа и мейкап будут готовы, надели вот эти платья, – Вероника указала на вешалку и три чехла для одежды.

– Мне страшно, а вдруг не понравится? Как я на работу приду в таком виде? Да меня все следаки и опера засмеют.

– Не робей, Полина, даже я соглашаюсь на эту авантюру, – вошла в кураж мама.

– Да уж!.. Мама рискует, а дочь тормозит. Полин, расслабься, лучше взгляни, какие мне ногти красивые сделали! Маникюр – отпад. Я попросила украсить мизинчик стразом в цвет моего вечернего платья. Взгляни! Вот и открылся секрет моего образа, я буду в красном!

Результат преображения Вероника решила снять на видео, таким уж невероятно смелым и необычным для всех был этот сюрприз. Первой себя увидела Вера. Она обомлела от собственной красоты и едва не стерла весь макияж, прослезившись от своего восхитительного отражения в зеркале. Бледно-розовое платье ниже колена удивительным образом подчеркивало ее силуэт и превращало в элегантную стройную женщину, возраст которой определить было весьма сложно.

Полина предстала в коротком черном платье, оголяющем плечи. Все достоинства, которые Поля так усиленно прятала под безразмерными футболками и балахонами – дома и под стандартной формой офицера Следственного комитета – на работе, в один миг открылись. Пышная грудь, четко очерченная линия бедер – все это казалось чем-то новым даже для самой Полины, такой себя раньше она еще не видела.

Вероника выбрала для себя красное платье, которое ей тоже невероятно шло, и в котором она себя чувствовала очень уверенно, как и подобает роковой красотке, умеющей сразить наповал любого мужчину.

– А теперь, девочки, мы с вами отужинаем в лучшем ресторане города, не прятать же такую красоту?!

– Ника, мне кажется, что я совсем раздета, – прошептала Полина, непроизвольно прикрывая рукой зону декольте.

– Я все предусмотрела. В машине у меня для тебя есть меховое манто. Как же я такую скромнягу могу поставить в неловкое положение. Но знай, ты сногсшибательно выглядишь в этом платье. Не прячь свои достоинства.

– Вероника, у меня нет слов, меня переполняют эмоции, я о таком и мечтать не могла, – радостно щебетала мама. Это, пожалуй, лучшая мотивация, чтобы жить дальше и дышать полной грудью.

– Вот и отлично, я рада, что мой сюрприз удался! В ресторан!

Трио из красоток покорило всех посетителей ресторана. Семейство Лихолетовых разместилось за центральным столиком и притягивало внимание абсолютно всех гостей заведения. И Ника, и Полина, и Вера чувствовали себя на высоте, от них веяло уверенностью, невульгарной раскованностью. Они мило щебетали о своих девичьих делах, как вдруг к столику подошли сразу два официанта. У них в руках были три потрясающих букета роз.

– Велено вручить вам, дамы, – промолвил один из парнишек и отдал букет белых роз Вере.

– А это вам и вам, – преподнес букет нежных розовых роз второй официант Полине и букет из алых роз – Веронике.

– О Боже, какая красота! Просто потрясающе! – защебетала от восторга Вера.

– Они прекрасны, – вдохнула аромат Полина. – Кажется, я знаю, чьих рук это дело.

– Чьих? – искренне любопытствовала Вера.

– Будьте добры, унесите, пожалуйста, букеты до окончания ужина, – попросила Вероника официантов, будто бы и не слышала, что у сестры есть версия насчет внезапного появления цветов, а после того, как официанты удалились, Ника испепеляющим взглядом посмотрела на Полину. – Букеты от тайных поклонников.

– От каких? – искренне не понимала мама, что происходит.

– Ника, не вводи маму в заблуждение. Мамуль, это все проделки Вероники, она сегодня решила удивить нас по максимуму. Но мне кажется, что дамочки в этом зале уже нас тихо ненавидят и запрещают своим спутникам смотреть в нашу сторону. Как бы выбраться отсюда после ужина подобру-поздорову?..

– Полин, не обязательно было объяснять происхождение цветов. Главное, что они подарены с душой и с любовью. А от тайных поклонников одни проблемы могут нарисоваться после таких сюрпризов. Так что признаюсь, это я нам заказала цветы, – прошептала Вероника.

Вечер был насыщенным, ярким и потрясающим. Даже Полина, которая изначально скептически отнеслась к затее Вероники, поняла, насколько важно выходить из зоны комфорта и из рутины будней, а самое главное, она радовалась, глядя на свою счастливую маму. Столько эмоций сразу они испытывали очень давно, а если вспомнить детальнее, то всего дважды: когда готовились к выпускному балу в школе и вручению дипломов в университете. Сегодня все было на высоте, а в завершении вечера случился еще один незапланированный сюрприз для мамы. На нее обратил внимание мужчина ее возраста и пригласил на медленный танец. Вера сначала засмущалась, даже зарделась пунцовым румянцем, но потом все же согласилась, оставив своих девчонок наедине.

– Полин, хотела тебе предложить кое-что, но никак не решусь, – начала издалека Ника.

Полина резко перевела взгляд с танцующей мамы на сестру и замерла в ожидании.

– Говори.

– Как ты смотришь на то, чтобы сейчас отвезти маму домой и отправиться в ночной клуб… в тот самый ночной клуб, где пропадают люди? – нерешительно произнесла Ника и уставилась, не моргая, на сестру.

– Я же тебя просила не лезть в это дело! И что ж тебе на месте ровно не сидится?

– Полин, ну что тебе стоит? Мы просто съездим посмотреть, и все. Кстати, я и так хотела бы развеяться: потанцевать, выпить какой-нибудь коктейль. Неужели тебе не интересно, что происходит в том самом заклятом месте ночью? Я за вчерашний вечер исчесалась вся от любопытства, а ты, хладнокровная, даже не была там сама ни разу за все время! Ведь полгода уже все продолжается!

В какое-то мгновение Ника заметила едва уловимое сомнение в глазах Полины. Было такое ощущение, что она смогла до нее достучаться и надавить на болевую точку, и та замешкалась с предполагаемым категорически отрицательным ответом. В этот миг Ника продолжила свою «терапию».

– Мы всего одним глазком! Осмотрим место, публику, может, заметим что-то странное, это же очень важно. Да и сами попутно отдохнем. Посмотри на нас, мы уже готовы зажигать!

– Ладно, уговорила, давай съездим. Только я тебе дам установку, которой ты должна будешь неукоснительно следовать, хорошо?

– Да, конечно, давай, я слушаю, – приосанилась Ника.

– Как только я или ты столкнемся с тем, что может создать нам хотя бы маленький намек на опасность, мы тут же должны будем покинуть клуб. Никаких приключений! Я не при исполнении, у меня нет опергруппы под боком, это может закончиться плачевно для нас обеих, понимаешь? С таким декольте и длиной платья мне вряд ли удастся применить даже один из тех немногочисленных приемов карате, которыми я владею, а больше защитить нас некому.

– Я согласна. В таком случае сразу сматываемся, поняла тебя, – охотно согласилась Ника, внутри уже празднуя победу.