Вкус твоих чувств

Глава 9

Кайл

Свою комнату я делил с Джошем и Стивом. Джош уже около десяти лет находился в этом доме, а то и больше, и был знаком с повадками всех хозяев и их друзей, из-за чего считал себя идеальным рабом и не торопился делиться секретами с остальными. Это позволяло ему реже нарываться на наказания и вести себя так, словно он стоит выше над другими рабами. С ним я так и не нашел общий язык, в отличие от второго соседа. Впрочем, больно надо.

Стив же в этом доме чуть меньше двух лет и официально принадлежал, вроде как, старшей дочери хозяйки, но та, почему-то, не торопилась забирать его окончательно себе, предпочитая брать «поиграть» на несколько дней, а потом возвращать «на место».

Но тот был счастлив и такому отношению. По его словам, она его наказывала не особо часто, хотя ласка от нее перепадала еще реже. Чаще за косяки он получал от старшей госпожи, главной хозяйки дома. Тем не менее, согласен, что это не худший вариант. Со Стивом я еще хоть как-то общался, но старался особо не сближаться. В этом долбанутом мире любая привязанность может обернуться против тебя, а мне и так по жизни досталось.

С остальными рабами и вовсе разговаривал всего пару раз, когда этого требовала ситуация. Но, не смотря на такое положение дел, в этом доме мне нравилось. Во всяком случае, чувствовал себя не в пример лучше, чем, когда находился во владении иных хозяев. И надо же было так сглупить, поддаться эмоциям и выйти за пределы территории, наивно надеясь, что этого никто не заметит?

Когда мой сосед узнал, что моим наказанием будет заниматься младшая дочь госпожи, он едва ли не заочно меня похоронил. Глядел с непередаваемым сочувствием и ужасом. Не знаю, что она с ним делала, что так перепугала, но когда я вернулся от нее на своих ногах и даже старался особо не морщиться при ходьбе, его удивлению не было границ.

Конечно же, сразу принялся расспрашивать как так получилось, что я выжил. Причем, на самом деле задал такой вопрос. Все интересовался, не перенесли ли мое наказание на другой день, раз я мало того, что живой, но еще и ходить в состоянии. А узнав, что порка была даже не до крови – и вовсе затих, удивленно глядя на меня из своего угла комнаты.

Я не стал особо распространяться ни о самом наказании, ни о последующем обещании либо сделать меня личным рабом, либо продать. Хотя, безусловно, последний вариант очень страшил.

От предложенной Стивом лечебной мази, имеющейся в каждой комнате рабов как раз для таких случаев, пришлось отказаться. Лишь попросил его смазать рубец на спине. Что бы возможная госпожа… Лана… не решила на мой счет, но приказ есть приказ.

Стив попытался еще расспросить о произошедшем в ее спальне, но я не собирался размусоливать эту тему. Поняв это, он переключился на более животрепещущую: о том, как Джош нарвался сегодня на наказание у хозяйки дома и предположения, что с ним сделают завтра утром. Но я даже не стал вникать, чего такого страшного он там сделал. Кажется, каким-то образом испортил личное имущество хозяйки… Меня на данный момент это волновало меньше всего.

Я завалился на свою кровать прямо поверх одеяла, не раздеваясь, на живот. Вообще предпочитаю спать на боку, но в данном случае выбор позы уже не совсем от меня зависит. Все тело болело, особенно задница, горящая огнем, что совсем не удивительно. Да и внутри немного саднило, несмотря на то, что Лана, стоит признать, действительно была аккуратной. Спина практически не беспокоила. Но ей и досталось намного меньше.

Лана… Неожиданно приятно произносить ее имя у себя в голове без опостылевшей приставки «госпожа». Веет от имени некой свежестью, прохладой. Сосредоточившись на этой дурацкой мысли, старался о самой девушке не думать.

Все, что мог испытывать по отношению к ней – это ненависть. Но сложно ненавидеть того, на кого тело отзывается неоднозначным образом, как только вспомню ее раскрасневшиеся щеки, горящие глаза, полураскрытые влажные губы, по которым то и дело пробегает розовый язычок.

Тем забавнее выглядит моя искренняя надежда на то, что Лана оставит меня себе, сделав личным рабом. И ведь понимаю, что миндальничать со мной никто не будет, на своей шкуре предстоит узнать почему же все остальные рабы так сильно ее боятся. А все равно. Кто бы только знал, как мне не хочется вновь попадать на аукцион, проходить через всю эту каторгу вновь, провались оно все в инферно!

Но моя интуиция подсказывала, что Лана для меня действительно лучший вариант. Ей нет никакого дела до общепринятых норм поведения с рабами, она не видит смысла врать, говоря честно все, как есть. Уже одно только это обещает сделать мою жизнь хотя бы интересной. Да и, демоны всех побери, она красивая девушка, которая позволила мне получить удовольствие! И это во время наказания!

Следовательно, хоть изредка, но такое будет происходить еще. Нужно лишь хорошо для этого стараться и терпеть ее причуды. Ну и самое главное, кому нужен раб, сменивший не двух и не трех хозяев? Удивительно, что Лана в принципе заикнулась о том, чтобы взять меня себе. Конечно, решение свое она так и не сказала, вполне вероятно, я зря размечтался, но все же. Надеюсь, развлекаться со мной ей все же понравилось достаточно для того, чтобы не продавать.

Чем дольше лежал, тем больше страх овладевал мной. И даже усиливающаяся боль в поротых местах ушла на второй план. В конце концов, это всего лишь тело, меня сейчас заботили проблемы посерьезнее.

Не вынесу еще одной смены хозяина, просто не смогу опять. Боги, если вы все-таки есть, пусть Лана возьмет меня себе! Обещаю быть именно таким рабом, который ей нужен и ненавидеть ее не так явно.

Спустя еще некоторое время мои эмоции несколько поутихли. Взамен пришла апатия и полное безразличие к своей судьбе. По-хорошему, следовало бы пойти на кухню и поужинать, но сидеть я все равно не смогу, а есть стоя, под насмешливыми взглядами остальных рабов, точно не собираюсь. Смешно, уже сколько лет в рабстве, а все еще способен на такие эмоции, как стыд и гордость. М-да, обхохочешься.

К счастью, Стив принес мне пару яблок и кусок мясного пирога из кухни. Стараясь сильно не морщиться, поднялся на ноги. Поблагодарив парня, принял из его рук еду и в задумчивости покосился на свою довольно жесткую кровать. Наверное, сесть на нее ближайшие пару дней не рискну, чтобы потом не вскакивать с позорным вскриком.

– Подложи подушку, они достаточно мягкие. Не сказать, что станет намного легче, но хотя бы сидеть сможешь, – поняв причину моих сомнений, сочувственно подсказал Стив.

Не став кочевряжиться, последовал его совету. Действительно, приятного было мало, но, в общем, терпимо. Вгрызся в кусок ароматного еще теплого пирога, с интересом покосившись на парня. Интересно, все в курсе как именно Лана любит наказывать или просто Стив уже прошел через ее не очень-то ласковые ручки?

Поймав мой взгляд, он понимающе усмехнулся и ответил, передёрнувшись от воспоминаний:

– В прошлом году госпожа Тайра разозлилась на меня и отдала своей младшей сестре на вечер поразвлечься. Сказала, что можно особо не сдерживаться. Вот я потом тоже несколько дней нормально сидеть не мог. Правда, мне разрешили воспользоваться заживляющей мазью.

– А что ты натворил?

– Забыл подготовить госпоже Тайре платье на вечер, как она того просила, да и в назначенное время был не у нее в комнате, увлекся разговором с Мартином на кухне. Сам виноват, знаю, – Стив сокрушенно покивал головой.

– Госпожа Лана расспрашивала тебя о твоем поступке? – я решил уточнить.

Мне было важно знать: она сама определяет наказание, исходя из проступка, это зависит от ее настроения или в случае со Стивом было просто достаточно слов сестры?

– Смеешься, с каких это пор господа расспрашивают рабов? Тем более, госпожа Лана? Да, когда госпожа Тайра привела меня к ней в комнату, я от ужаса уже ничего не соображал, был способен лишь на выполнение прямых приказов и молился всем богам, чтоб не разозлить госпожу Лану неточным выполнением какой-либо команды. Какая ей разница, какой именно мой проступок вызвал опалу? – Стив нервно хмыкнул.

Я задумчиво покивал в ответ, пытаясь сопоставить слова парня и то, что видел сам. Что-то явно не сходилось. Насколько понял, Лане нравится видеть отклик у рабов, разговаривать с ними во время наказания, дразнить… Стив попал на неподходящее настроение или же был слишком напуган и неспособен на диалог? Или же то, как Лана вела себя со мной и вовсе единичный случай?

Еще до жути хотелось узнать, что именно Лана делала с ним, чтоб в случае чего быть готовым, но сдержался. Если мне повезет, рано или поздно на собственной шкуре все узнаю. Если же нет – то и знать мне это без надобности.

До утра уснуть так и не удалось. Мысли крутились вокруг моего вероятного будущего и возможной хозяйки. Неизвестность просто убивала, да и саднящая задница не прибавляла хорошего настроения.

Утром же места себе не находил, одновременно и ожидая, и боясь вызова к Лане. Наконец-то Джош, который как раз вернулся после экзекуции, устроенной хозяйкой дома, госпожой Джулией, сообщил мне, что Лана звала меня. Я с облегчением выдохнул и мельком окинул взглядом спину Джоша, которой сегодня досталось. В некоторых местах сочилась кровь. Стив тут же подскочил к нему с мазью в руках. Почему-то вспомнилось, как Лана довольно искренне расстроилась, когда рассекла мне кожу.

Отбросив эту мысль, как неуместную, направился на ватных ногах к ней в комнату. После короткого стука и чуть раздраженного разрешения войти, оказался перед ее глазами и тут же опустился на колени, стараясь выполнить это действие как можно красивее. Вчера ей это зрелище явно понравилось. Но в этот раз она лишь мельком взглянула на меня, не оценив красоты позы.

– Ты чего так долго? Иди сюда. Раздевайся и ложись на кровать, у нас мало времени, – нетерпеливо скомандовала она, с нахмуренным видом изучая лист плотной бумаги, на котором витиеватым почерком было что-то написано.

В углу листа виднелась эмблема одного из самых престижных университетов столицы. Видимо, Лане пришло письмо с места учебы.

Но в данный момент меня это волновало меньше всего. Зачем раздеваться? Мое наказание ведь было вчера закончено, разве нет? Или же я успел каким-то своим неосторожным действием нарваться на еще одно? Мне ведь так и не объяснили основные правила поведения. Или ей просто хочется развлечься с утра пораньше? Ни один вариант не радовал.

Непослушными пальцами принялся расстегивать рубашку, не желая нарываться на пустом месте. Меня начала захлестывать паника от непонимания происходящего.

– Госпожа? – все же осмелился подать голос.

– Ради всего святого, Кайл, ты можешь быстрее? Давай, не зли меня! Тебе потом еще нужно собрать свои вещи, которые находятся в этом доме, – ответила она раздраженным тоном, наконец-то отложив в сторону письмо.

У меня словно мороз прошел по коже. Вот и все, меня продают. А сейчас вызвали сюда, чтобы развлечься напоследок. Глупо было рассчитывать на что-то большее, и все же, больно терять надежду…

Глава 10

Лана

Проснуться пришлось довольно рано. Почтовая шкатулка пронзительно пищала, сигнализируя о полученном письме. С трудом разлепив глаза, потянулась к ней магией, попытавшись хотя бы выключить звук у артефакта. Но послание, находящееся внутри него, явно было довольно важным, так как на мои магические тычки шкатулка не реагировала. Пришлось вставать и, сонно позевывая, идти смотреть что же там такое.

С удивлением рассматривала конверт с печатью университета. Сцедив в ладонь еще один зевок, достала само письмо и бегло пробежала глазами. Нервно кашлянула, села на стул и прочитала еще раз более внимательно.

Мне следует вернуться в университет на четыре дня раньше в связи с изменением правил проведения занятий для моей специальности. И вот, скажите мне на милость, какие еще такие правила поменялись на кафедре целителей?!

Зло выругавшись, первым делом метнулась в душ, приводить себя в порядок. Путь к столице не близкий. По всему выходило, что выезжать нужно сегодня: и чем раньше, тем лучше. В карете трястись смысла нет, на обычной лошади, если влить в нее немного магии, будет не в пример быстрее. Значит, решено.

Сейчас быстро собираюсь, прощаюсь с родными, хватаю Кайла и выезжаю. Думаю, мама не откажется выдать мне одну из своих лошадей для него. Конечно, можно попросить, чтоб раба прислали ко мне попозже, когда кто-то из знакомых будет ехать в столицу каретой. Тогда он вполне сможет доехать сидя на полу или же рядом с кучером. Но, в любом случае, неизвестно сколько времени это займет. А мне этот недоэльфик очень уж понравился, не хочу лишаться его ни на день.

Облачившись в удобные темно-коричневые обтягивающие брюки из плотной ткани и черный гольф с высоким воротом, провела несколько раз по волосам щеткой и выскользнула из комнаты с намерением сообщить маме о своем отъезде. Заодно позавтракаю вместе с ней.

Под ее дверью находился Джош, стоящий на коленях и смиренно ожидающий пробуждения своей госпожи, чтобы получить заслуженное наказание за… Кстати, а за что? Впрочем, какое мне дело?

Отдав ему приказ принести в спальню матери завтрак на двоих, вошла в комнату. Как и ожидалось, мама уже не спала, прихорашиваясь перед зеркалом.

– Лана? Ты чего так рано?

– Мне нужно уезжать, прислали письмо из университета – какие-то изменения в правилах или что-то вроде того. В общем, нужно быть там как можно скорее. Сейчас позавтракаю с тобой, соберу вещи и буду выдвигаться. Кстати, ты мне вчера так и не дала документы на Кайла, – напомнила я, скороговоркой пересказав содержимое письма.

Стоит отдать должное, мама не стала закатывать истерику, сокрушаясь моему скорому отъезду. Повздыхала, конечно, и без разговоров передала документы, вписав мое имя в графе «Владелец». Благо, документ напичкан магией по самое не хочу и можно спокойно вносить изменения, если имеешь на это право. Там же поставила подпись, подтверждая, что беру Кайла не кем-нибудь, а личным рабом.

– Когда его заберешь? Через пару недель Тайра собиралась посетить столицу, можно с ней и передать твоего заморыша, – между прочим поинтересовалась мама, когда в комнату вошел Джош вместе с еще одним рабом из кухни, имени которого я так и не удосужилась узнать, и принялись быстро выставлять завтрак на столик.

– Нет, я его с собой хочу забрать, сразу. Ты же выдашь лошадь для него? – невинно улыбнулась, захлопав длинными ресницами.

– Ты меня просто убиваешь. Ладно, возьми какую-нибудь из запасных. Когда в следующий раз приедешь? – поинтересовалась она, погрустнев.

– Честно говоря, не знаю. Постараюсь на пару дней вырваться еще до каникул, но сама понимаешь… – все оставшееся время, пока мы завтракали, болтали ни о чем, наслаждаясь неторопливой беседой, зная, что следующая будет нескоро.

Джош все это время находился в комнате у двери, готовый в случае чего прислужить. После завтрака, я покинула спальню мамы, краем уха услышав, как она командует рабу какой девайс доставать и куда становиться. Едва не позабыв о важном нюансе, вернулась.

– Джош, как освободишься – скажи Кайлу, что я его жду у себя, – сказала рабу и направилась в свою комнату, собирать вещи в дорожную сумку.

Их было не так уж много, большинство одежды я оставила в столице, благоразумно решив не таскать туда-сюда тонну шмотья, которое можно купить и на месте. И все же, скопилось прилично.

Покидав самое необходимое, скривилась: платья тут же безнадежно мялись, да и как разместить их компактно, не знала. Тратить магию на такую мелочь не хотелось, да и как-то же мне удалось уместить все, когда сюда ехала? М-да, как раз при помощи магии и справилась…

С другой стороны, почему я сама этим заморачиваюсь, если у меня есть личный раб? Вот сейчас он придет, и аккуратно сложит все вещи. Точно.

И тут мне вспомнился еще один очень важный нюанс. Выпорола я его вчера от души, а ему сегодня на лошадь садиться. Придется лечить, не оставлять же парня здесь в самом деле?

Едва слышно чертыхнулась. Не то, чтобы так уж не любила это дело, все же я целительница, но недоученная. А значит, с лечением связаны некоторые трудности. Ладно, ничего мне не станется, вылечу, заодно пойму, не переусердствовала ли вчера. Только где его так долго носит?

Прошлась по комнате и вновь взяла в руки письмо, словно надеясь, что что-то пропустила и прямо сейчас увижу в нем ответ на вопрос: что же за изменения в правилах?

Как раз в этот момент наконец-то вошел Кайл. Не откладывая, тут же приказала ему раздеться и лечь на кровать. Но он, как назло, медлил. Не выдержав, поторопила его, уже раздражаясь, заодно сообщила о необходимости собирать вещи.

Но почему-то от этих слов он как-то совсем поник, а на лице прямо крупными буквами читалась неимоверная печаль. Я, конечно, рада, что он начал показывать свои эмоции, но как-то странно. А разбираться некогда, каждая минута на счету.

Жестом указала ему ложиться на живот, после чего внимательно осмотрела пострадавшую часть тела. Как и ожидалось, на коже переливались синяки, но выглядели не так уж страшно. На спине и вовсе лишь пара ссадин. Впрочем, спиной он отдувался лишь в самом начале наказания.

Едва касаясь, нежно погладила его по попе, с удовольствием отметив, как он вздрогнул от этого невинного прикосновения, а кожа покрылась мурашками. Очертила пальцем отметины, негромко хмыкнув. По-хорошему, за его проступок ему носить бы эти следы еще дня три точно, но, что тут скажешь, повезло. Сам он сейчас, кажется, даже не дышал, не понимая, что происходит. Ничего, через пару секунд сам поймет.

Сделав глубокий вдох, плотнее прижала ладонь к его таким соблазнительным полушариям, отчего он дернулся, но мне уже было не до того. Осторожно пустила поток целительской магии в пострадавшую часть тела и поморщилась от неприятных ощущений.

Полностью отстраняться от того, что испытывает пациент, учат на старших курсах. А такие недоучки, как я, вынуждены во время лечения испытывать то же, что и исцеляемый. Вот и сейчас, пока залечивала синяки, на своей шкуре ощутила последствия выданного мной наказания.

Впрочем, думала, все будет намного хуже. Кайл зря вчера кривился – не так уж сильно его выпорола, а внутренний дискомфорт и вовсе не ощущался, что еще раз подтвердило: действовала я аккуратно и практически нежно.

Всего пара минут, и как будто вечером не потратила на него столько своего времени. Напоследок шлепнула его по заднице, восстановившей былую белизну. Он обернулся, глядя на меня совсем уж ошалевшим взглядом.

– Считай, что тебе повезло – легко отделался. Спину лечить не буду, а вот пятую точку пришлось, иначе скачку на лошади не выдержишь. Можешь одеваться. Одежду, которая свалена на дорожную сумку, следует аккуратно сложить и разместить так, чтоб в дороге ничего не помялось. Затем можешь идти собирать свои вещи. Надеюсь, у тебя их не очень много. Что смотришь? Давай, в темпе, я тороплюсь, – недовольно сказала я, отметив, что парень так и продолжает лежать и смотреть на меня с непонятным выражением лица.

Но после моего окрика подхватился и оделся за считанные секунды, после чего тут же кинулся к моей сумке, то и дело бросая на меня странные взгляды.

– Что еще? – вздохнула я устало, собирая со стола бумаги и всяческую мелкую дребедень, которую также нужно будет кинуть к поклаже.

– Госпожа, вы тоже куда-то едете? – спросил он несмело.

От подобного вопроса я даже растерялась слегка. Он серьезно сейчас?

– Да, я тоже. И ты тоже. И мы тоже… тьфу… Вместе едем! Не тупи, для чего бы еще позвала тебя и лечила тут? Мне нужно вернуться в университет на несколько дней раньше. Вот и собираю самые необходимые вещи, ну и тебя в придачу, – фыркнула я.

– Я думал, вы меня решили продать, а напоследок развлечься… Госпожа, – растерянно ответил Кайл, поспешно добавив в конце фразы нужное обращение.

– Я тебя вчера по голове не била, нет? Странно. Стала бы я лечить раба, которого вот-вот продадут. По большему счету, в таком случае и вызывать к себе не стала бы, но да ладно, оставим рассуждения на потом. Ты мне вчера показался довольно умненьким мальчиком. Надеюсь, это не было заблуждением. Соберешь мои вещи, вот это, кстати, тоже положи, – кивнула ему на отобранную мелочевку и бумаги, включавшие его документы, -займешься своей поклажей. Потом все это спустишь вниз, там и будешь меня ждать. Поторопись, через час уже выезжаем, – поторопила его и покинула комнату, намереваясь навестить еще сестру, которая должна была уже проснуться.