Вскоре ребята спустились в зал для тренировок, у них до репетиции было несколько часов в запасе. Плуки последовал за дримерами, ему нравилось ползать по растянутым канатам. Зверек острыми когтями впивался в тросы намертво и благодаря этому не соскальзывал с них.
Мэри встала посреди зала и надела маску. Она приложила обе руки к голове и закрыла глаза. Энни увидела, как ментадримера на мгновенье окутал зеленый свет.
– Она делает очистку памяти, – сказал Акио, надевая перчатки.
– Я уже слышала про эту технику, – говорила Энни, вспоминая диалог с Ментой, женщиной в кошачьей маске. – Но так и не узнала, что она делает. Судя по названию, чистит память.
– Техника удаляет лишнюю информацию в мозгу, ну, или то, что не хочешь вспоминать. Я бы с удовольствием стер все воспоминания об одном левидримере…
Джей, услышав последнюю фразу, угрюмо посмотрел на товарища. Судя по всему, он думал точно так же.
– У ментадримеров идеальная память, они помнят все до мельчайших деталей. Из-за этого те, кто достигают преклонного возраста, часто используют эту технику.
– Но Мэри не преклонного возраста.
Как оказалось позже, девушка хотела очистить некоторые воспоминания, связанные с недавним инцидентом. Особенно моменты с наемниками в саду.
– Я-я знаю, что за всем стоял Ившаков, – говорила Мэри наедине с Энни. Подруги выбрались обратно на кухню, а остальные продолжили тренировку в зале. Плуки забрался на пуфик и посапывал.
– Да, за всем этим стоял Ившаков, – грустно проговорила Энни. Девушке безумно хотелось признаться во всем, но то, что ее удержало тогда, удерживает и сейчас.
– Но я слышала там и женский голос…
От этих слов у Энни заболело сердце. Мэри слышала голос Натальи Грин.
– З-значит, кроме Ившакова, там еще кто-то был?
– Я не знаю, – бросила Энни, отвернувшись к пурлуки. Она опустилась на пол и начала гладить зверька, отчего Плуки заурчал во сне.
– Э-это все очень странно, – говорила Мэри расплывчато. – Ну ладно, часть воспоминаний я уже стерла, эти тоже сотру.
Вскоре началась репетиция. Для первого курса выделили малый спортивный зал. Юноши надели костюмы и ужасно неудобную обувь, а девушки же красовались в различных платьях.
– Я очень рада вас всех сегодня видеть, – говорила Марта Кейн в своей сдержанной манере. – С сегодняшнего дня мы приступаем к репетициям бальных танцев. Не думайте, что это просто. Это гораздо сложнее, чем кажется! Бальные танцы – это сложная многоуровневая система!
Студенты выглядели одновременно запуганными и недовольными. Каждый думал о том, что зря теряет здесь время. Ведь осваивать способности куда интересней, чем учиться танцевать!
– Вы думаете, что танцевать может каждый без труда? – голосила наставница Кейн. – Танец требует много физических и моральных тренировок. Каждый элемент танца должен быть выточен до идеала.
– Она так говорит, будто мы готовимся к войне, а не к выпускному балу, – сказал Акио саркастичным тоном. Рядом стоящие ребята заулыбались.
– Я смотрю, вам весело, – заметила ухмылки наставница Кейн. – Кодзима и Бэкер, выйдите ко мне.
Акио и темноволасая девушка с кудрявыми волосами по имени Тания вышли в середину зала. Джей прикрыл рот, подавив смех. Энни и Мэри заулыбались, а у Ханы, как всегда, было спокойное, даже хладнокровное, выражение лица.
– Вы умеете танцевать, мисс Бэкер? – спросила Марта Кейн.
– Нет, наставница Кейн.
– А Вы, мистер Кодзима?
Акио отрицательно покачал головой.
– А сейчас научитесь! Но перед этим проведем разминку. Вы двое и все остальные, встаньте друг от друга на расстоянии вытянутой руки.
Энни и подумать не могла, что репетиция танцев так сильно выматывает. А ведь еще тренировки с Алистером! Девушка хотела, чтобы ужин быстрее наступил. Друзья вернулись в Бункер.
– Походу, у Акио появилась подружка, эта Тания Бэкер! – смеялся Джей, изображая танец с партнершей.
– Очень смешно…
Энни репетировала с Яковом, а вот Мэри попался Кастор Остин – дистадример из команды «Утренняя Звезда». Она раз десять случайно наступила на его ногу и пару раз чуть не упала, но юноша каждый раз ее поддерживал. Хане достался старший брат Остин, но она все время поглядывала на Кастора и Мэри.
– Тания Бэкер очень даже ничего! – огрызнулся Акио. – Она все-таки не зря стала старостой курса!
– Вот и женись на ней! – не мог успокоиться Джей, продолжая хохотать.
Ребята решили включить телевизор и немного отдохнуть перед тренировками. Остальные в академии готовились к предстоящим экзаменам. Телевизор показывал только три канала, Акио включил новостной.
Показывали горящее здание. Диктор говорил встревоженным голосом.
«… Неизвестные вломились в здание Дримбеза и устроили настоящий погром. Из-за неожиданного налета ударные группы дримеров не смогли им противостоять. Поступили сведения о том, что погибло…»
Джей переключил канал.
– Да ну такие новости!
Но и на другом канале были те же новости.
«… И десятки раненых. Их было шестеро, они все пользуются дримором, будьте осторожны! Если вы заметите группу подозрительных лиц, немедленно пришлите ментальное сообщение в дримбез!..»
Друзья молча переглянулись, а Энни и вовсе забыла как дышать. Она понимала, что, скорее всего, это связано с исчезнувшими людьми из больницы и с сущностями, вышедшими из черного портала, когда Ур и Плу прикоснулись друг к другу.
– Энни, Энни! – звал девушку Джей. – Ты в порядке?
– Да, – сглотнула Энни. – Что такое?
– Я спросил, будешь чай?
– Нет, я не хочу, мне надо вернуться в спальню.
Энни отыскала личный дневник, достала ручку и под шаром света начала записывать: МЕРКУРИЙ, ВЕНЕРА, ЗЕМЛЯ, ЮПИТЕР, САТУРН, НЕПТУН. Затем обвела названия планет, поставила рядом знак вопроса и приписала: «Могли ли сущности детей выжить или их тела заняли другие? Кто они? Или что они?»
С кем же Энни могла бы это обсудить? Конечно же с Алистером, решила девушка.
– Добрый вечер, – сказала Энни войдя в кабинет ректора после того, как постучала.
– Добрый, – проговорил Алистер, он стоял возле камина. – Давайте создадим сферы жизни, хотя, если хотите, Вы можете без сферы…
– Но я не умею, – призналась Энни.
– Произнесите фрагменты созидания или подумайте о них и представьте, что вошли в сферу жизни, – непринужденно говорил Алистер, будто сам так каждый день делал. – Все просто, надо лишь сосредоточиться. Фрагменты созидания простые. Повторяйте за мной. Вектор, Меч, Запад, Мост.
– Вектор, Меч, Запад, Мост, – повторила Энни, и прошло меньше секунды, как она уже стояла посреди огромного зала. В инсениуме стояли витрины с различным оружием, в основном это были мечи всех размеров: от миниатюрных до огромных.
– Моя скромная коллекция, – произнес мягким голосом ректор. Он даже переодеться успел, на нем сияли доспехи.
– Мне тоже нужны доспехи? – спросила девушка.
– Нет, просто мне так удобнее. Ваш спортивный костюм вполне подойдет.
– Я хотела кое-что спросить, – говорила Энни, взявшись за медальон. – Это связано с новостями. Вы смотрели?
– Да, я слышал о нападениях неизвестных на отделение дримбеза. И да, я уверен, что это связано с пропажей людей из больницы.
– Алистер, скажите, пожалуйста, эти сущности из ментадрима… Это те дети, которые впали в кому двенадцать лет назад или… – не договорила Энни.
– Боюсь, что это сущности не людей, – сказал Алистер с непроницаемым выражением лица. – Я думаю, что нам лучше начать тренировку, если хотите успеть к ужину.
Энни молча кивнула и обвела взглядом витрины с оружием. Ей не терпелось выбрать его.
– Для новичков витрины вон там, – сказал Алистер, указывая на дальний конец зала.
Энни бегом понеслась в ту сторону с мыслями о том, что сейчас будет учиться орудовать настоящим мечом! И каково было ее разочарование, когда она увидела тренировочные мечи. Они все были сделаны из дерева. Она взяла так называемое оружие размером с техники меча Спектра.
– Правильно, – одобрил выбор Алистер. – Вам будет куда удобнее с мечом такого же размера, что и при технике спектрадрима. А теперь попробуйте меня ударить этим мечом.
– Ударить? – переспросила Энни
– Да, ударить.
– Но Вам же будет больно.
– То есть Вы так уверены, что сможете попасть по мне? – спросил Алистер, ухмыльнувшись.
Энни нахмурила брови, он же практически в упор к ней стоит. Почему он ее так недооценивает? Вряд ли ректор в таких тяжелых доспехах сможет уклониться от ее удара, ведь он далеко не молод. Энни взмахнула мечом. Одно ловкое движение ректора, и меч просто прорезал воздух.
«А он быстрый», – подумала Энни и взмахнула мечом. Но и в этот раз ректор уклонился. Десять минут спустя девушка тяжело дышала. Она ни разу не смогла попасть по ректору и быстро выдохлась. Энни никогда бы не подумала, что, вместо тренировки с мечом, ей захочется вернуться на репетицию по танцам.
Глава 3. ВЫПУСКНОЙ БАЛ
У Энии после очередной тренировки болело все тело. У девушки было ощущение, словно ее несколько раз переехал бульдозер. После обычных физических тренировок она так себя никогда не чувствовала. Это всего лишь практика с деревянным мечом, что же будет дальше? И неужели ей нужны будут доспехи?
– Самое замечательное, что бал на следующей неделе! – говорила какая-то старшекурсница. – Меня пригласил Александр, он такой милый…
Энни и Мэри остановились у стенда с электронными плакатами. На них были изображены танцующие юноши и девушки, а еще надпись большими буквами: "ВЫПУСКНОЙ БАЛ ПЯТОГО КУРСА".
– Все девушки с ума посходили, – угрюмо проговорила Энни.
– Ничего удивительного, – сказал кто-то позади.
Девушки одновременно обернулись, перед ними стоял Дерик Винтер. Казалось, от юноши исходил золотой свет, такого же цвета локоны падали на его лицо. Старшекурсницы, болтавшие о бале, уставились влюбленными глазами на старосту четвертого курса. Увидев реакцию девушек, Энни сделала такое лицо, будто запахло чем-то неприятным.
– Каждый год девушки сходят с ума от танцев, – вынес вердикт золотоволосый юноша.
– Не все, – сказала Энни, вызывающе посмотрев на Дерика.
– Ну конечно же не все, только не ты, Энни Грин.
– Проблемы? – Джей будто из земли вырос, Мэри даже подпрыгнула, услышав его голос.
– Проблемы? – снисходительно переспросил Дерик Винтер, а затем издевательским тоном добавил. – Проблемы только у Вас, мистер Джонс, точнее, у Вашего левого крыла. Его нет.
Джей сжал кулаки. Винтер это заметил и ухмыльнулся.
– Что такое? Я сказал неправду?
– Может и так, – стал краснеть Джей, Энни встала между ними.
– Дерик, мы тебя поняли, – сказала она, неотрывно смотря в бирюзовые глаза Дерика, они напомнили ей об отце. У него были точно такие же глаза.
– Увидимся на балу, – сказал Винтер, улыбнувшись Энни, после развернулся и ушел. Джей разжал кулаки, а Мэри выдохнула. Старшекурсницы, как зачарованные, последовали за юным принцем.
– Почему ты всегда поддаешься на провокации? – укоризненно спросила Энни, развернувшись к Джею. У юноши был виноватый вид.
– Не позволяй ему задеть себя.
Ребята поспешили в спальни, у них было немного времени для отдыха, потом их ждали очередные тренировки, а ближе к вечеру репетиция танцев.
***
– Мистер Рэд, это Вам не пиродрим метать, здесь надо все делать изящно! – строго сказала наставница Кейн.
– Не пиро-дрим ме-тать, – процедил сквозь зубы пиродример, когда Марта Кейн отвернулась.
Студенты вновь разделились на пары и пытались танцевать. Наставница внимательно наблюдала за ними и помогала правильно выполнить движения.
Энни танцевала с Захаром, с большим и сильным темнокожим юношей. Он единственный из Золотой Лилии, кто дружелюбно относился к девушке. Благодаря нему Мэри смогла убежать от наемников, он ее излечил. Юноша оказался дэрентодэром, но он это скрывает. Дэрентодэрам запрещено осваивать дрим и учиться в подобных академиях. А еще Захар помог нейтрализовать Силвара, вытащив из него меч Некро.
– Прости, – сказал басом юноша, случайно наступив Энни на ногу.
– Ничего, – искренне улыбнулась девушка, отчего Захар немного смутился.
– Грациознее, грациознее! – командовала Марта Кейн.
– Да не получается! – вспылил Джей, все взгляды переместились на него. Он танцевал с девушкой из Золотой Лилии. – Почему нельзя отказаться? Зачем нам, дримерам, все эти танцы?
– Это традиция, мистер Джонс, – спокойно ответила наставница Кейн.
– Глупая традиция! – не успокаивался Джей, он остановился, опустил руки и свирепо уставился на свою тетю.
– А вот это уже не вам решать, – спокойно сказала Марта Кейн.
– Я так решил для себя! Какой толк от этого? Тренировки делают нас сильнее, а танцы… Да кому они нужны!
После этих слов Джей вышел из зала и громко хлопнул дверью. Студенты, раскрыв рты, уставились на наставницу.
– Что за муха его укусила? – спросил Акио сестру, она стояла рядом с ним.
Хана молча пожала плечами. Энни знала, что Джей недолюбливает свою тетю, но кричать на нее и хамить – это уже перебор.
– Миссис Кейн, можно выйти? – спросила Энни, подняв руку.
– Причина?
– Мне нужно срочно отойти, – сказала Энни.
– Хорошо, у Вас пять минут.
Энни со всех ног побежала догонять Джея. Но дальше лестничного пролета бежать не пришлось. Юноша сидел на последней ступени, он смотрел в пол и, кажется, ничего вокруг не замечал.
– Накричался?
Джей поднял голову и посмотрел на Энни. Его серые глаза были полны печали.
– Зря я так, – сказал он.
– Это уж точно, – девушка села рядом с другом.
Они молча просидели пару минут, пока Джей не заговорил.
– Знаешь, раньше мы с тетей Мартой очень хорошо ладили. Она приезжала в особняк Джонсов в Леопасе, и мы часто играли с ней. Мы играли часами в ловцов снов, я был левидримером-разведчиком, а тетя капитаном. Она даже подарила мне игрушечные спектральные крылья, золотые…
Джей глубоко вздохнул.
– Она всегда говорила со мной, – говорил Джей. – Тетя всегда меня поддерживала, а потом погиб дядя Чарльз и все изменилось. Она будто забыла о моем существовании! Мне нужна была ее поддержка, хотя бы один разговор! Хоть раз!
Энни положила руку на плечо юноши.
– Поговори с ней сейчас, – сказала она. – Спроси ее прямо, что случилось. А за эту выходку извинись.
– Спасибо, – сказал Джей, его слова звучали искренне. – Я, пожалуй, пойду к себе, а тебе лучше вернуться.
– Ой! – вскочила Энни, схватившись за голову. – Пять минут!
Девушка со всех ног побежала обратно в зал. Джей улыбнулся ей вслед.
***
Бал выпускников проходил в специальном инсениуме, созданном самим ректором. Зал был украшен изящными цветами со всех миров Сомренты. На потолке висели широкие лампы, а на стенах горели факелы. В зале поставили столы с угощениями. Играла приятная музыка.
– Мистер Остин, это столы для преподавателей, – строго прозвучал голос наставницы Кейн.
Бледной наружности студент кивнул головой. Это был младший из близнецов Кастор Остин.
Нарядные студенты заполняли инсениум и занимали свои места у столов с различными яствами. Энни сияла в скромном белоснежном платье, а волосы убрала вверх, оголив шею. Рядом с ней стояла ее подруга, Мэри Колинс, она же надела светло-зеленое платье и выглядела немного взволнованной. Джей Джонс предпочел появиться в обычном темно-синем костюме, он выглядел весьма элегантно. Брат и сестра Кодзима выбрали более теплые тона, на Акио был надет огненно-красный костюм, а на Хане светло-оранжевое платье.
– Энни Грин, ты настоящий спектрадример, – говорил Дерик Винтер, он со своей свитой приблизился к пятерке друзей. – Ты способна ослепить, даже не применяя способности.
Девушки, стоящие позади принца, злобно уставились на Энни. Точно так же Джей Джонс смотрел на Дерика.
– Но все-таки она светится не так мощно, как Вы, Ваше величество, – наигранно проговорил Акио, театрально поклонившись.
Энни и Мэри прыснули, даже Джей улыбнулся от шутки пиродримера. Дерик Винтер надменно окинул взглядом Акио, хмыкнул и продолжил шествие со своей свитой.
– Неплохо, – заметил Джей. – Его надменная рожица так и просит кулака!
– Огненного! – добавил Акио.
– Никаких драк, – холодно предупредила Хана. Ребята будто остыли после взгляда старосты группы С. Энни вновь заметила лидерские способности Ханы, чего, к сожалению, не хватало Мэри.
Преподаватели явились чуть позже, а перед официальным началом появился и сам ректор АИС. Алистер был одет в роскошный черный костюм, на руках виднелись ярко-огненные перчатки. Рядом с ним стоял Ричард Шторм, видимо, он сопровождал ректора.
– Ого, посмотри на мисс Карг, она выглядит потрясающе, – сказал кто-то из студентов.
И правда, дэрентодэр блистала в своем бежевом платье. Казалось, что на ней все золото мира. Ричард Шторм то и дело посматривал в ее сторону. А вот Энни высматривала своего брата, но так и не смогла его отыскать.
"Надеюсь, его не съела Елена", – подумала она, и ее лицо окрасилось нотками угрюмости.
– Что-то не так? – спросил Джей Джонс, увидев мрачную мину подруги.
– Да нет, все в порядке, просто не могу найти Якова.
На секунду Джея обволокло синее свечение. Он стал крутить головой, высматривая Якова.
– Вот он, стоит у сцены, рядом с Еленой Станко.
Яков завороженно разговаривал со своей спутницей. В такие моменты Энни сравнивала брата с павлином.
– Как ты его так быстро нашел?
– Применил технику "Орлиный глаз", – ответил Джей. – Если знаешь, как выглядит цель, то можно быстро ее обнаружить даже в такой толпе.
Посреди зала было свободное пространство для танцев, но пока никто не решился выйти туда.
– Сегодня главный праздник академии, – говорил Алистер со сцены. – Сегодня мы отправим в далекий путь лучших – наших дорогих пятикурсников. Они пять лет учились, практиковались, сражались, и вот они готовы стать профессионалами. Кто-то из них станет преподавателем, а кто-то вступит в ударную группу дримеров. Решать им.
После длинной речи ректора включилась музыка. Ребята узнали ее, она играла на репетициях. Бал начался.
Пары изящно описывали круги. Энни, как и на репетициях, танцевала с Захаром. Здоровяк даже сейчас наступал девушке на ноги и постоянно извинялся. Мэри танцевала с каким-то второкурсником. Судя по ее лицу, она жутко волновалась.
– Прости, – в очередной раз извинился Захар.
– Ничего, – улыбнулась Энни. – Мне совсем не больно.
Акио танцевал с Танией Бэкер, но то и дело косился на Хану, которая кружила вместе с Кастором Остином. Сестра Кодзима увидела подозрительный взгляд брата, но не придала ему значения, а просто отвернулась.
– Твоя сестра встречается с Касом? – спросил Джей, он кружил рядом вместе с со своей партнершей.
– Что за глупости? – огрызнулся Акио, а затем указал на спутницу Джея и сказал. – С такой же логикой можно подумать, что ты с ней встречаешься.
– У меня вообще-то есть имя, – возмутилась спутница Джея.
– Да я просто спросил, – ухмыльнулся левидример.
После первого танца все расселись по своим местам и начался пир. Студенты радостно поглощали блюда, особенно Джей Джонс. Он клал в тарелку всего понемногу, начиная с острых салатов Тэрригниса и заканчивая бифштексом из Леопаса.
Все выглядели довольными, кроме Якова Грина. Он поднялся со своего места, подошел к Энни и, наклонившись, сказал:
– Мне надо кое-что рассказать.
– Это может подождать? – Энни только потянулась за салатом из телекул (снежные травы Леопаса).
– Это насчет моего сна и татуировки, – сказал Яков шепотом.
– Ч-что-то случилось? – спросила Мэри, увидев, как Энни поднялась со своего места.
– Нет, – покачала головой девушка. – Сейчас вернусь.
Брат и сестра вышли на балкон. Вокруг никого не было, да и шума меньше.
– Что ты хотел рассказать?
– Я спросил Елену насчет татуировки в виде скелета рыбы в треугольнике…
"Кто бы мог подумать", – закатила глаза Энни.
– Я знаю, что дядя запретил нам рассказывать про то, что я случайно съел мясо гипноморфа и увидел чужой сон, но этот знак мне и вчера снился! Он будто меня преследует… Так вот! Елена испугалась, как только я рассказал про этот знак…
– И что?
– И то, что я никогда не видел, чтоб Елена Станко чего-нибудь боялась.
"Ага, рассказать бы ему о Филиппе, когда тот погнался за ней с огненным шаром в руке", – подумала Энни и улыбнулась.
– Не вижу в этом ничего смешного, – нахмурился Яков. – Она сказала, что это дурной знак и что их носит половина заключенных лабиринта Трага!
– Ого!
– Вот именно! Дримеры с такой татуировкой крайне опасны, и если это вещий сон, то ты в опасности!
– Кто в опасности? – на балкон зашел Дерик Винтер, он внимательно вглядывался в Гринов.
"Какая же ты заноза", – подумала Энни, посмотрев на левидримера.
– Кто в опасности? – повторил вопрос Дерик Винтер.
– Это не твое дело, – размеренно сказала Энни.
– Я так не думаю, как староста академии…
– Ты еще не староста академии, – прервал его один из пятикурсников, которые ввалились на балкон. – А вы, перваки, бегом отсюда! Взрослым надо поговорить.
Энни и Яков удалились с балкона, а Дерик Винтер проводил их подозрительным взглядом.
"Значит, это дурной знак, – думала Энни. – Надо поговорить с Мэри, возможно, ее отец знает об этом больше".
– Н-но откуда Елена знает об этом знаке? – спросила Мэри уже в лифте, девушки пораньше ушли с праздника.
– Я не знаю. Сейчас куда важнее узнать, что означает эта татуировка и почему их носит половина заключенных лабиринта Трага.
– Я-я отправлю папе сообщение.
После душа Энни все-таки почувствовала боль в ногах. Она покормила Плуки и вышла из Бункера. В спальне, на кровати, в позе лотоса сидела Мэри. Она пару раз засияла зеленым цветом.
– Я поговорила с отцом, – сказала она.
– Ну и что он сказал?
– П-папа спросил, откуда я узнала про этот знак. Я-я с-соврала, что увидела его в книге и что это чисто научный интерес, – говорила Мэри, опустив взгляд. – Я-я не хотела ему врать, но…
– Так будет лучше! – заверила Энни. – Незачем просто так волновать твоего отца.
– Т-так в-вот, это знак культа мрачных.
– Кого? – переспросила Энни и села на свою кровать.
– Культ мрачных, – повторила Мэри. – Было когда-то три семьи, объединенных в один клан, и основатель одной из семей – сам Некро. Каждый член культа познал дримор, причем они им пользуются лучше чем кто-либо. У них предрасположенность к дримору, а к ее способностям врожденный талант.
– Некро? Тот, кто создал меч Силвара?
– Д-да, он самый. Каждый из культа носил татуировку скелета рыбы в треугольнике, что обозначала их верность семье. Этого символа до сих пор страшатся люди с мест, где жил этот клан.
– Почему? – спросила Энни.
– Н-на вид они были обычными людьми, но жутко ненавидели свет…
– Ты мне сейчас про вампиров рассказываешь? – хихикнула Энни.
– О-очень смешно, – не улыбнулась Мэри. – Нет, не про вампиров, а про мрачных. Они не сгорали на свету, просто не могли его терпеть. Семьи собирались по ночам и проводили жуткие ритуалы. В деревне, в которой они жили, часто пропадали люди и их никогда не находили.
– А вот это уже жутко, – сказала Энни, обняв подушку. – Ни следа?
– В-вообще ничего.
В дверь спальни постучались, девушки подпрыгнули на кроватях, а Мэри даже пискнула.
– Это Джей, – отозвался из-за двери юноша. – Откройте.
Энни подскочила к двери и открыла ее.
– Ты нас напугал.
– А что случилось?
Девушки все пересказали Джею.
– И вы думаете, что мрачные проникнут в Башню Винтера, чтоб полюбоваться на картину Леонарда Винтера? – скептично спросил Джей Джонс.
– Не знаю, – покачала головой Энни. – Во сне Якова я закричала: "Не делай этого!"
– М-может, та мрачная девушка хотела испортить картину? – предположила Мэри.
– И что это за девушка? Яков сказал, что она брюнетка и носит все серое?
– Да, он видел ее со спины.
– Значит, он сможет узнать ее со спины? – улыбнулся Джей.
– Да, но ты понимаешь, что у нас в академии ни у кого нет таких татуировок! – заявила Энни. – Все студенты посещают бассейн, и было бы сложно скрыть такой рисунок на теле.
– Ну, значит, она не из академии, – рассуждал Джей. – Следующей зимой наша команда отправится в Леопас, когда мы будем на втором курсе. Возможно, это событие и произойдет в Новый год! Может, поговорить с Алистером?
– И что мы скажем? Что Яков ел нелегальное мясо при дяде и мистере Колинсе?
– Ну это же ректор, он всегда помогает!
– Ладно, я поговорю с ним на тренировке.
Мэри засияла зеленым светом.
– Я-я рассказала обо всем Акио и Хане, они уже в пути.
Минут через десять в дверь спальни постучали. Акио выглядел уставшим, а вот Хана вся сияла.
– Мэри сказала, что надо кое-что обсудить, – вяло сказал пиродример, зевнув.
После пяти минут рассказа Акио больше не выглядел сонным. А Хана больше не сияла от радости.
– И вы думаете, что эта мрачная девушка знает Энни?
– Нет, – возразил Джей. – Возможно, ей еще предстоит познакомиться с Энни.
Хана молча размышляла, поглядывая на часы.
– Ты куда-то спешишь? – заметил Акио, прищурив глаза.
– Возможно, – уклончиво ответила сестра, а потом повернулась к Энни и спросила: – Ты хочешь рассказать об этом Алистеру?
– Да, – подтвердила Энни. – От этого хуже не станет.
– Если, конечно, он не уволит твоего дядю за использование нелегального мяса, – заметил Акио.
– Скорее, он тебя выгонит из академии, – буркнул Джей, – чем уволит профессора Грина.
– После тебя, однокрыл!
Ребята еще час обсуждали разные версии, а затем разошлись по своим спальням. К Энни и Мэри так никого и не подселили, поэтому они единственные с первого курса, кто вдвоем занимали студенческую комнату. Энни перед сном поставила сферу жизни и отправилась в Бункер. Плуки еще не спал – дожидался хозяйку. Он вскочил к Энни на плечо и ласково стал к ней прижиматься.
– Ну что это мы не спим? – сказала она ласково.
– Не могу уснуть, – послышался голос Джея. Энни только сейчас заметила его, он сидел в дальней части кухни.
– Я вообще-то Плуки спросила, – улыбнулась девушка.
– Я знаю, – сказал Джей, но, судя по тому, как он покраснел, он врал.
– Ага.
Энни села на пуфик, а пурлуки соскочил с ее плеча и разместился у девушки на коленях.
"Плук, плук, плук", – произнес зверек и закрыл глазки.
– Я часто укладываю его спать, в пособии по уходу за пурлуки сказано, что они так лучше спят. Ты говорил с тетей?
От резкой смены темы Джей даже не сразу ответил на вопрос.
– Д-да, то есть нет, я к ней подошел, извинился, но так и не смог ничего ей сказать. Такое ощущение, что она совсем другой человек. С виду такая же, голос такой же, но что-то не то. Ты понимаешь?
О да, Энни прекрасно понимала. Она сразу же вспомнила Алана Ившакова и родителей. То, какие они были в воспоминаниях, и то, как их разум исказился. Совсем разные люди. Неужели и с Мартой что-то не так?
– Ты думаешь, что это уже не тетя, а совсем другой человек?
– Да, на нее повлиял инцидент Парада Планет. После смерти дяди она поменяла ко мне отношение.
"Значит, она изменилась только в этом смысле. Может, она чувствует вину, что не смогла спасти дядю Джея?" – размышляла Энни.
– Будешь чай? – спросил Джей, приподнявшись.
– Да, не откажусь.
Энни аккуратно взяла в руки Плуки и переложила его на пуфик, где зверек обычно спал. Девушка аккуратно погладила пурлуки по макушке.
– Год пролетел невероятно быстро, – говорил Джей, попивая чаек. – Столько всего произошло. Надеюсь, второй год будет поспокойнее.
– Да уж, – отпила из чашки Энни. – А я так и не навестила Ур и Плу.
– Думаешь, они в порядке?
– Конечно в порядке, за ними ведь присматривает сам Алистер.
– И правда, – Джей поставил чашку на стол. – Как думаешь, что значит сон Якова? Зачем мрачная проникла в белую комнату башни Винтера?
– Ты вот тоже умеешь резко темы менять! – ухмыльнулась Энни. – Я не знаю, что она там делает, но ей точно нужна та картина.
– Думаешь, она вор? Но зачем мрачным воровать картину?
– Мрачным? – переспросила Энни. – Я не знаю, будем надеяться, что все-таки это просто сон!
Послышались булькающие звуки из гостиной. Кого же так поздно занесло в Бункер?
– Вы тут? – послышался голос Акио.
– Мы тут!
Акио забежал в кухню, вид у него был взволнованный.
– На башню Винтера напали! – заявил он. – Те же шестеро неизвестных. Все было бы очень плохо, если бы там не дежурил отряд ловцов снов! Даже так есть пострадавшие…
– Но что они хотели? – спросила Энни.
– Попасть в белую комнату, к картине Леонарда Винтера!
Энни и Джей переглянулись. Что же происходит?
Глава 4. ВОЛЯ ДРИМЕРОВ
После окончания первого курса академии имени Сноу студентам полагался отдых. Летние каникулы длились три месяца. Одна часть студентов осталась в обычном мире, а другая отправилась в Сомренту. Как, например, Джей Джонс – он со своей семьей провёл всё лето в Леопасе, где проходили летние гонки левидримеров. Юноша отправил три приглашения для Энни, Якова и их дяди. Но Грины пропустили мероприятие. Рудольф Грин уезжал на конференцию дистадримеров, Яков устроился на подработку, а вот Энни всё свое время посвящала тренировкам. А Мэри Колинс и её отец отправились в Тэрригнис на отдых. Акио и Хана улетели домой на все дни каникул.
Нападения неизвестных прекратились после неудачной атаки на башню Винтера. В Сомренте их прозвали Ракшасами, кто-то и вовсе думал, что они демоны. Очевидцы рассказывали, что они появляются будто из воздуха. Каждый раз перед их появлением портилась погода и птицы тревожно разлетались во все стороны, улетая куда подальше. Выжившие говорили, что они не люди, так как их глаза будто два огненных уголька тлеют во мраке.
– А ещё у них есть хвосты и рога! – говорил ведущий популярного шоу телевидения Сомренты. – Чушь! Полная чушь! Только людей запугивают. Как их там называют?
– Ракшасами, – ответила женщина в маске ментадримера, которая сидела рядом с ведущим.
– Эти Ракшасы – обычные преступники, – говорил ведущий. – Они применяют дримор, поэтому всё выглядит настолько пугающе. Ну ничего, скоро их схватят ловцы снов и они будут отправлены в лабиринт Трага!
– Мне нравится Ваш оптимизм, Рикардо! – сказала ментадример. – Но что думает обо всём этом наш сегодняшний гость?
Камера развернулась в сторону кулис, и под бурными аплодисментами появился самый знаменитый левидример в Сомренте. Золотокрыл уверенным шагом добрался до кресла гостей и уселся напротив ведущих.
– Добро пожаловать, Золотокрыл, – сказала Сильвия, так звали ментадримера. – Мы рады, что Вы нашли время, чтобы нас посетить.
– Спасибо, что пригласили, – скромно проговорил левидример и блестящей улыбкой поприветствовал зрителей.
– Что Вы думаете о нападениях Ракшасов? – говорил Рикардо. – Что они искали в Леопасе? Зачем напали на башню Винтера? И куда пропали?
– Столько вопросов, – задумчиво проговорил Золотокрыл. – Я думаю, что они появились не просто так. Ракшасы, или как там их называют, крайне опасны, и их следует как можно скорее отыскать и ликвидировать.
– Ликвидировать? – удивлённо переспросил ведущий Рикардо. – Так радикально?