Просто Кот

– Извините, это вы дали объявление о пропавшей перчатке.

– Да, прошу, входите. – Он вежливо отступил в сторону, впуская её внутрь.

– Ух ты, а вот и кот, который у меня вчера гостил. Это вы его научили приносить вам вещи? – Она погладила пушистика.

– Нет, ну что вы. Я подобрал его неделю назад на улице всего израненного. И выходил его. Возможно, он, таким образом, хотел отблагодарить меня, принеся мне чью-то вещ. – Мужчина замялся, чувствуя неловкость.

– Ой, как мило! У вас очень доброе сердце. – Оставив кота в покое, она перевела всё своё внимание на него.

– Могу я как-то загладить его вину? Может, угостить вас ужином?

– Не обязательно ждать ужина. Тут рядом есть хорошее кафе, вы могли бы угостить меня кофе, для начала.

– Что ж, как пожелаете. – Он вновь открыл дверь, и кот вышел на улицу вместе с ними.

(Надеюсь, я смог помочь вам побороть ваше одиночество. Желаю вам прожить долгие годы вместе. Ну а я пойду искать своих близких. Они уже недалеко, я это чувствую.)

***

Изголодавшийся и обессиленный котик вяло плёлся вдоль низкого забора. Луна дважды сменяла солнце с тех пор, как он последний раз поел. Запах его семьи был уже очень близко – ему оставался до них всего день пути – но сил на продолжение путешествия уже не хватало. Он был готов бухнуться прямо тут, посреди безлюдного тротуара, однако кот уловил запах вернувший ему небольшую бодрость и надежду: из-за забора шёл приятный тёплый аромат только что пожаренных котлет.

Протиснувшись между досками, котик подползал к дому, скрываясь в траве, словно охотился на хитрую дичь. Аромат жареного мяса так и тянул его внутрь, хотя он и очень боялся заходить в дом к незнакомцам.

Входная дверь была настежь открыта, лишь противомоскитная сетка преграждала путь внутрь. Изрядно поработав когтистыми лапками, он смог проделать себе маленькое отверстие, в которое ему удалось протиснуться.

(Я возьму себе только одну котлетку. Только одну. Никто ведь не расстроиться из-за одной котлетки. Мне очень нужны силы, чтобы помочь своим близким. Поэтому я обязан подкрепиться, даже если придётся у кого-то стащить еду.)

Ведомый запахами он, вжимаясь в пол, продолжал осторожно ползти вдоль серого плинтуса, пугливо озираясь и прижимая ушки.

– А кто это тут у нас такой забрёл? – Старая женщина, обвязанная голубым фартуком с изображением клубники, вышла из кухни и удивлённо взмахнула руками.

Испугавшийся котик быстро помчался обратно, но врезался в сетку, о которой он напрочь забыл со страха. Забившись в угол, неудавшийся вор котлет зашипел, выставляя хвост вверх и топорща шерсть.

– Да ладно тебе, не бойся. У меня там котлет на нас обоих хватит. Идём, кис-кис. – Женщина повернулась к нему спиной и обратно зашла на кухню.

Воришка немного подождал пока его сердцебиение успокоиться и, облизнув свой розовый носик, пошёл вслед за человеком. На кухне его ждал не только старый жутко гудящий холодильник, но и много приятных запахов, сводящих с ума рассудок и голодный желудок. Больше всего его манил, конечно же, аромат жареного мяса.

– Вот, милый, угощайся. – Старушка отвела ему порцию из целых трёх котлет. Он даже и рассчитывать не мог на такой сытный обед. Женщина поставила миску на стол, а не на пол (как делали все прочие люди), и тихонько постучала по его краю.

Кот распознал это как приглашение – ему ещё никогда не разрешали есть со стола. И он не преминул воспользоваться такой уникальной возможностью.

Еда была всё ещё горячей, однако голод обжигал сильнее и гость продолжал есть, невзирая на возмущающийся болью язык. Вылизав даже жир с тарелки, котик подошёл к женщине и облизал её сухие морщинистые руки.

– Что, не хватило? Хочешь ещё котлет или молока тебе налить? – Она потрепал его между ушек.

– У тебя есть и мясо, и молоко, но твой взгляд почему-то несчастный. Так, мне нужно посмотреть, что тут не так. – Оставив её, но пошёл осматривать дом.

Из кухни он направился сразу в зал, там было всё вполне прилично: чистота и аккуратность, заправленный мягкий диван, никакой пыли на полках, все вещи были тщательно уложены по местам и ничего нигде не валялось. В спальне его ожидала та же картина. Только одна комната была закрыта, и оттуда несло затхлым воздухом и пылью.

(Так, значит проблема здесь. Сяду перед дверью, пусть она мне её откроет. Люди всегда открывают двери, если их хорошенько попросить.)

– Ты хочешь внутрь? Но туда нельзя, милый. Это комната моего сына. Вернее сказать, принадлежала моему сыну. Туда никто не входит, ты можешь что-нибудь уронить или сдвинуть с места, а я хочу, чтобы там всё оставалось так, как было. Как было в тот день, когда он последний раз мне улыбнулся, отправляясь в школу. Как было в тот день, когда я последний раз видела его живым. – Она медленно вытерла щеки трясущимися руками, пытаясь улыбаться сквозь накатившую печаль.

– Вижу, ты боишься этой комнаты, как я боялся пылесоса когда-то. Я хорошо понимаю твои чувства, однако страх нельзя держать за закрытой дверью. И раз ты мне её не откроешь, то я сделаю всё сам. – Кот прыгнул на дверную ручку, та опустилась вниз и дверь отворилась.

Внутри действительно оказалось очень пыльно и грязно, было трудно дышать, но он всё равно вошёл в комнату. Там было много игрушек стоявших на полках, детские вещи висели на стуле, а у окна на тумбе стояли кубки и пластиковая рамка с фотографией ребёнка. Она заинтересовала кота больше всего, он подобрался к ней и обнюхал её, будто фото могло передавать запахи.

Медленным неуверенным шагом женщина подошла к дверному проёму, и печально осмотрела помещение, переминаясь у порога. Оглянувшийся на неё кот, видел растущий страх в её глазах.

– Ну же, давай, входи. Видишь, я тут и со мной ничего плохого не случилось. Здесь нечего бояться. – Он походил по тумбе кругами, демонстрируя, что находится здесь в полной безопасности.

Сделав глубокий вздох, женщина вошла в комнату, маленькими шажочками продвигаясь вперёд. Её немного трясло от волнения и слёзы начинали течь по щекам.

– Милый, тебе сюда нельзя. Давай, пойдём обратно на кухню, я тебя ещё чем-нибудь вкусненьким накормлю. – Она села на кровать и погладила котика по спине. – Ну, пойдём уже. Нечего тебе тут делать. Здесь нет ничего съедобного.

Кот лёг ей на колени и, свернувшись в клубочек, принялся громко мурчать, аккуратно водя хвостиком по её ногам.

(Вот, посиди тут немного. Никто не может встать, когда я лежу у него на коленях. Поверь мне, старая женщина, тебе будет полезно побыть здесь немного, иначе ты никогда не одолеешь с�