Мальчишка впервые посмотрел ей прямо в глаза. Она достала пластиковую карточку и бросила ему. Он с неожиданной ловкостью поймал её, задрал до локтя рукав своего безразмерного свитера и приложил карту к штрих коду, нанесённому на руку.

– Шестнадцать, тридцать четыре восемь, Риона, – назвала Чиаки пинкод.

– Триста, – добавила она после паузы, испытующе глядя на мальчонку. Глаза мальчишки блеснули на секунду, он ещё раз приложил карточку к руке и бросил её обратно Чиаки. Вслед за этим он спрыгнул на платформу со своего насеста и быстро пошёл вперёд, Чиаки поспешила за ним. Она обратила внимание, что ботинки у него почти совсем развалились, Чиаки подумала о том, что даже здесь ещё встречаются дети.

– Ты откуда? – спросила она.

– Из приюта, – отвечал мальчишка после паузы.

– Здесь есть приют? – удивилась Чиаки.

Мальчишка не ответил, он шагал очень быстро и девушка едва поспевала за ним. Они спустились вниз по наклонённой под углом почти в сорок градусов узкой улочке и вышли на другую ещё более тёмную и грязную. Под ногами у Чиаки захлюпало, она боялась, что в этой темноте приютский заведёт её в тупик и сбежит. Мальчишка вдруг остановился и, повернувшись к Чиаки, сказал:

– Мы пришли. Кто Вам здесь нужен?

Девушка заколебалась, стоит ли ему говорить?

– Мне нужен Мясник – сказала она, наконец.

– Пошли! – парень потопал дальше, мимо пристроенных к скале убогих тёмных хибар, ни в одной из которых не горел свет.

– Здесь! – мальчишка указал рукой на покосившуюся лачугу.

– Спасибо! – Чиаки опять полезла за карточкой, но пацан остановил её.

– Не нужно! – сказал он серьёзно, – если будет больше трёхсот, старшие отберут! А так может не заметят!

Повернувшись, он зашагал обратно к станции.

– Спасибо! – крикнула ему Чиаки, но он даже не обернулся.

«Кого он может там ждать?» – подумалось ей. Тяжело вздохнув, Чиаки подошла к серой, покрытой чёрными пятнами плесени двери и постучала. В доме было тихо и темно, она постучала снова, раздалось какое-то шебуршание и испуганный мужской голос спросил:

– Кто здесь?

– Мне нужен Мясник! – громко сказал Чиаки.

– Не ори дура! – дверь приоткрылась, тусклый свет фонаря полосой пробежал по грязному переулку и два настороженных, блестящих глаза взглянули на девушку.

– Ты Риона? – спросил мужчина.

– Вы Мясник?

Он приоткрыл дверь, ровно настолько, чтобы пропустить Чиаки внутрь. Входя она заметила, как блеснул ствол, который Мясник поспешно спрятал под халат, накинутый на худые, словно вешалка плечи. Он запер дверь и, подняв фонарь, повыше повёл Чиаки за собой, дом оказался гораздо больше внутри чем ей казалось с улицы. Идя за ним, она откинула назад полу своего плаща и нащупала рукоятку пистолета. «Чёрта с два они опять меня поймают!» – подумала она с ожесточением. Позвенев ключами, Мясник отпер ещё одну дверь, которая показалась Чиаки гораздо более солидной чем входная. Когда она вслед за Мясником вошла в следующее помещение, то не смогла скрыть восхищённого возгласа. Эта комната была ярко освещена, здесь стоял верстак и какая-то оргтехника, лежали стопки чистой бумаги, на полках красовались различные печати и штампы, приспособления для нанесения штрих кодов. В этом помещении было тепло и уютно. Хозяин потушил сразу ставший тусклым фонарь и, подобрав полы халата, забрался в большое облезлое офисное кресло с высокой спинкой. Отперев ящик стола, он бросил туда старый огромный пистолет, такого старья Чиаки раньше не приходилось видеть.

– Он вообще стреляет? – вырвалось у неё.

Мясник угрюмо взглянул на неё. У него было худое, вытянутое, поросшее седой щетиной лицо, на переносице красовались старенькие очки перемотанные синей изолентой. Теперь при ярком свете он не показался Чиаки пугающим, каким она представила его себе в полутьме. Он был скорее похож на старенького профессора на пенсии. Она отпустила рукоятку пистолета и поправила свой плащ. Хозяин покосился на неё из-под толстых стёкол древних очков.

– Присаживайтесь! – буркнул он. Чиаки огляделась, увидела небольшой диван с резными подлокотниками и осторожно присела на одну из двух продавленных по центру подушек.

– Здесь словно в музее! – сорвалось у неё с языка.

– Подождите минутку! – хозяин выложил на стол пластиковую карту с инн и, надев на растрёпанные, торчавшие в беспорядке во все стороны жёсткие волосы, головной фонарик, принялся осторожно подчищать что-то тоненьким лезвием. «Вручную работает!» – подумала Чиаки с уважением.

– Вы Мясник? – спросила она, чтобы как-то разрядить напряжение всё ещё имевшееся между ними.

Старик кивнул.

– Вы продавали мясо?

– Мясо? – он усмехнулся одними губами, не отрываясь от работы, – разве что крысиное!

Он негромко хихикнул.

– Готово! – старик отодвинул от себя карточку и выключил своё головное устройство. Чиаки подошла к столу и взяла АйДи. «Красивая!» – подумала она, взглянув на фото Таи Луны, когда она отправляла его старику, то не разглядела его толком. Теперь Таи Луна звали Крис Немовски и она стала коротко стриженой блондинкой. Чиаки повертела пропуск в руках, он выглядел сделанным, по меньшей мере, лет пять назад. «Вот зачем ему нужна была именно старая фотография!» – догадалась она.

– Старые документы делать проще. У них степеней защиты меньше, да и проверяют их не так тщательно! – старик ухмыльнулся.

– Сколько мы должны Вам? – спросила Чиаки.

– Мне? Мне вы ничего не должны! – серьёзно отвечал Мясник, – будет достаточно если Вы, когда попадётесь, не назовёте им мое имя! Да, этого будет вполне достаточно!

Он невесело усмехнулся.

– Но всё же…,– растерялась Чиаки.

– На что Вы живёте? – вырвалось у неё.

– Эти гниды платят мне пенсию! – ухмыльнувшись, отвечал старик, – немного конечно, но на еду хватает!

Он зажёг фонарь и в два приёма вылез из-за своего стола.

– Я Вас провожу!

С противным скрежетом, от которого у Чиаки по спине побежали мурашки, старик выдвинул ящик стола и достал оттуда свой древний автоматический пистолет. Распахнув полы своего замызганного халата он секунду раздумывал куда засунуть своё оружие. Чиаки заметила что его старые брюки, висевшие на нём как на вешалке, подвязаны толстой верёвкой вместо ремня. Хозяин неловко сунул пистолет за пояс своих брюк, запахнул полы халата и, взяв со стола фонарик, повёл Чиаки к выходу из своего жилища. Тем же порядком они вернулись в первое помещение, которое показалось теперь ей ещё более убогим. Старик снял халат, облачился в старое пальто, то ли тёмно синее, то ли чёрное и, отперев входную дверь зашагал по улице, освещая себе дорогу карманным фонарём. Чиаки поспешила за ним. «Они все здесь так быстро ходят?» – задалась она вопросом. Когда они дошли до конца улицы Мясник остановился.

– Отсюда прямая дорога до станции, так что не заблудитесь! – просипел он, и прежде чем Чиаки успела ответить, потушил фонарь и исчез, как будто испарился во тьме. Когда девушка вышла на платформу, мальчишки на бетонной ограде уже не было.

В эту игру я не играл с самой младшей группы. Удивительно, что у меня вообще карты остались! Сам не знаю почему я их не выбросил! Они были старые и мятые, с обнажёнными девицами на «рубашках».

– У нас были такие же! – сказала Таи с грустной улыбкой. Улыбка у неё почти всегда была грустная.

– Мы смотрели на этих женщин и каждая думала, что когда нибудь будет выглядеть как одна из них! – Таи слегка покраснела, и отвела взгляд. Мне очень хотелось сказать ей, что теперь она гораздо, гораздо красивее чем любая из этих девиц! Но я естественно не решился. Мы залезли с ногами на мою кровать и играли в двадцать одно, словно опять были детьми. На лице Таи читалось всё так словно это была открытая книга. Каждый раз когда она удивлённо приподнимала брови, понимал, что у неё хорошая комбинация, если она слегка прикусывала нижнюю губу, следовательно, уже был перебор. Несмотря на то, что Таи спохватившись несколько раз, напускала на себя непроницаемо равнодушный вид, помогало ей это мало. Мне же большого труда составляло не пялиться на неё слишком откровенно. Взгляд мой всё время натыкался, то на её круглые коленки, то на шею, переходившую в острую, такую милую ключицу.

– Я опять проиграла! – Таи обиженно надула губки.

– Мне просто повезло, – отвечал я, стараясь не пожирать её глазами слишком откровенно. Всё что мне хотелось делать – это просто неотрывно смотреть на неё! О большем я даже и не мечтал!

– Скай, ты совсем на меня не смотришь! Я тебе не нравлюсь? – неожиданно спросила Таи.

Мне показалось, что голос её дрогнул.

– Нет. Дело совсем не в этом! – пробормотал я.

Таи открыла хорошенький ротик и в этот момент в дверь постучали. Мы оба подскочили на месте, не знаю как она, но я совершенно позабыл обо всём, кроме её коленок. Таи сильно побледнела, я, наверное, выглядел не лучше. Мы замерли, стараясь не дышать. В дверь постучали снова, ещё настойчивей. Я вспомнил о хлопке в квартире Таи и решил, что лучше открыть.

– Спрячься в ванной! – прошептал я, слез с кровати, взял с кухонного стола нож и направился к двери. Позади тихонько притворилась дверь в душевую, я набрал полную грудь воздуха и решительно отпер дверь, спрятав нож за спину. На пороге в своём длинном плаще стояла Чиаки, в руках она держала большую чёрную сумку, напоминающую спортивную.

– Привет! – проговорила она насмешливо, – можно войти?

Я посторонился, пропуская её, насколько мне удалось увидеть особенно, не высовываясь на улицу, за ней никого не было. Я запер дверь, ощущая, как холодный пот стекает у меня по спине. Чиаки небрежно поставила свою сумку у двери.

– Очканул? – с издёвкой спросила Чиаки, она оглядела мою убогую комнату.

– Где твоя принцесса?

– Таи, выходи! – позвал я. Голос мой от чего-то стал хриплым.

Сдвижная дверь в душевую отъехала в сторону и вошла Таи.

– Ни фига себе! Да ты ещё красивее, чем на фото! – с искренним восхищением проговорила Чиаки. В её голосе мне показалась даже зависть.

– Простите! – Таи смутилась, щёки её залила краска и она стала ещё очаровательнее, – я Таи Луна.

Она поклонилась.

– Чёрт! Я не парень, но даже я бы с такой красоткой! – проговорила Чиаки бесстыдно пожирая, Таи глазами. Таи совсем растерялась.

– Простите, – пробормотала она чуть слышно.

– Ладно! – Чиаки хихикнула, она бесцеремонно плюхнулась на мою кровать и швырнула мне пластиковую карточку. Я едва её не выронил. Это были новые документы Таи, вернее Крис.

– Но ведь она здесь блондинка! – удивился я, подавая АйДи Таи.

– Ты идиот, или прикидываешься? Конечно, она должна теперь выглядеть по-другому! – заявила Чиаки.

– Но ведь…, – растеряно проговорил я.

– Вот именно поэтому я и пришла! – перебила меня Чиаки. Подтолкнув к себе свою сумку, она с ловкостью фокусника она извлекла из неё объёмистую косметичку в которой оказались ножницы и краска для волос.

– Подожди! Ты собираешься… – я хотел сказать, что она хочет обрезать прекрасные волосы Таи, но взглянув на нее, осёкся на полуслове.

– Скай, можно, мы воспользуемся твоей ванной? – спросила Луна, оставаясь совершенно спокойной.

Мне оставалось только кивнуть в знак согласия.

– Вот это другой разговор! – усмехнулась Чиаки.

Мне хотелось спросить её, стригла ли она кого-нибудь до сегодняшнего дня, но я не стал этого делать. Девушки ушли в душевую, а я уселся на свою постель и стал ждать. От нечего делать я собрал карты в которые мы только что играли с Таи. Прошло, может быть, полчаса, может больше, я гладил спинку лежавшего в кармане паучка и мне казалось, что он стал тёплым, почти живым. Дверь открылась и, робея, вошла Таи. Я даже сначала не узнал её, так она изменилась. Короткие волосы, ставшие теперь платиновыми, торчали во все стороны в художественном беспорядке, кожа её как будто стала слегка темнее. Но это была всё та же Таи, и я подумал, что теперь она стала ещё прекраснее.

– Как я выгляжу? – спросила Таи нервничая. Из-за её спины выглядывало довольное лицо Чиаки.

– Тебе очень идёт! – хрипло пробурчал я. Щёки Таи слегка порозовели.

– Я же тебе говорила! – весело заявила Чиаки не сильно хлопнув, Таи по попе.

– Спасибо мисс Чиаки! – смущаясь, пробормотала Таи.

– А ты как думал? – Чиаки присела около своей сумки и извлекла от туда свёрток с одеждой, – раньше я к твоему сведению в салоне красоты работала!

– Держи! – она подала свёрток Таи, – тебе нужно переодеться!

– Спасибо мисс Чиаки! Я не знаю чем заслужила такое к себе отношение! – Таи смущённо поклонилась.

– Ничем! – резко отвечала Чиаки, – но мы очень обязаны мистеру Эдвардсу! Так что можешь все свои благодарности адресовать ему.

– Скай! – Таи посмотрела на меня, боже какая же она красивая!

– Отвернись извращенец! Девушке нужно переодеться! – приказала мне Чиаки.

Я поспешно отвернулся, ощущая, как горят мои щёки. За моей спиной зашуршала одежда.

– Теперь можешь повернуться!

Передо мной кусая губы, стояла рабочая девушка в сером стандартном пальто, под которым надето было мешковатое коричневое платье, тупоносые туфли на небольшом каблуке дополняли её образ.

– Представляю тебе Крис Немовски! Медсестру третьего разряда, которая сегодня отправляется на своё новое место работы, Южный регион 14! – с некоторым пафосом объявила Чиаки.

– Южный регион? Но ведь там война! – возмутился я.

– Не там, а рядом! – поправила меня Чиаки.

– Там же проверки! Там военная полиция!

– Ты идиот! Хочешь чего-нибудь спрятать положи на самое видное место! Никто не будет искать там Таи Луну! Никому и в голову не придёт искать её в Южном регионе!

Не хотелось этого признавать, но в словах Чиаки был смысл.

– Но… – я попытался найти ещё каких-нибудь аргументов, но вдруг осознал, что больше всего в том что сказала Чиаки меня поразило слово «сегодня». Я посмотрел на Таи, наверное, взгляд у меня был как у побитой собачки. Таи сглотнула и сказала:

– Я готова ехать немедленно! Скай я не могу…, я не в праве и дальше подвергать Вас опасности!

Голос её прозвучал неожиданно твёрдо и я подумал, что она совсем не такая слабая, какой кажется на первый взгляд. Мне хотелось сказать ей, что я готов и дальше рисковать своей жизнью только чтобы видеть её, но это было глупо. Так я, в конечном счете, подставлю Таи, сломаю ей жизнь. Ведь если она останется со мной то рано или поздно нас найдут.

– Но ведь третий разряд – это очень низкий! Как она будет жить? – я и сам понимал что хватаюсь за соломинку, но ничего не мог с собой поделать.

– Ничего страшного! – авторитетно заявила Чиаки, – жильё там предоставляют! Общага конечно, но жить можно! К тому же такая талантливая девушка быстро сможет повысить свой разряд!

– Я справлюсь, – Таи грустно улыбнулась и я подумал, что возможно она грустит из-за того, что нам придётся расстаться. Не скрою, меня это немного утешило.

– К тому же, – беззаботно продолжала Чиаки, – наши наступают. Если у Таи получится остаться на этой территории, самое позднее через три недели она окажется в безопасности!

Мы оба, я и Таи уставились на неё вытаращив глаза. Я подумал, что это впервые когда она призналась в том, что является шпионкой Западного Союза.

– Что? – спросила Чиаки, переводя взгляд с меня на Таи.

Мы стояли на низкой платформе, на соседнем пути стоял покрашенный облупившейся зелёной краской вагон. Таи повязала на голову платок и, стала совсем похожа на медсестру, на её худом плече висел вещь-мешок, такой же серый, как и пальто. На платформе рядом с нами толпились такие же невзрачные, люди, в основном женщины, молодые и старые, на их лицах застыла тоска. Выпуская клубы белого пара, медленно выполз из ангара старый тепловоз и мимо нас потянулась череда обшарпанных вагонов, где вместо разбитых стёкол в окна были вставлены куски фанеры с черными, не имевшими ни какого конкретного смысла номерами. На первом вагоне была надпись, сделанная белой краской. Неровными буквами с подтёками было написано: «Деды победили и мы победим!», рядом была изображена так же убого нарисованная недосвастика. Из-под колёс паровоза вылетели струи белого пара, состав остановился. Скай смотрел на Таи и понимал, что больше никогда её не увидит.

– Прощай, Скай! – она протянула ему свою узкую, холодную ладошку и он пожал её.

– Я никогда тебя не забуду! – Скаю показалось, что голос её дрогнул.

– Спасибо, Вам! – Таи поклонилась стоявшей на некотором отдалении Чиаки.

– Береги себя подруга! – отвечала ей та.

Таи ещё раз поклонилась, люди заходили в вагоны, Таи протянула свой билет проводнице с опухшим от постоянного пьянства лицом.

– Ваше место тринадцатое! – просипела проводница надтреснутым, мужским баском. Таи взялась рукой за поручень, и в этот момент Скай увидел, как из высоких дверей вокзала появился наряд полиции, в бронежилетах и касках, с автоматами в руках. Таи побледнела, мимо Ская прошла Чиаки, толкнув его плечом.

– Лезь! Не тормози! – прошипела она, и Луна поспешно полезла наверх, через секунду она скрылась в вагоне. Состав содрогнулся, Скай увидел полицейских в камуфляже цвета хаки бегущих уже по платформе, на которой они стояли, провожающие испуганно шарахались от них. Чиаки бросила сумку на землю, Скай увидел, как она открыла молнию и из разверзшегося чёрного рта выудила автомат со сложенном прикладом, он смотрел на лицо Чиаки, которое стало вдруг серым и как-будто каменным. Словно в замедленной съёмке он видел, как Чиаки разложила приклад и, встав на одно колено прижала автомат к плечу. В следующую секунду Скай услышал, вернее, вначале увидел огонь, вырвавшийся из ствола её оружия. Застыв на месте, он стоял за спиной девушки и отлично видел, как первый полицейский упал, нелепо взмахнув руками, а остальные побежали в сторону от платформы и залегли. Состав, содрогнувшись медленно тронулся и, Чиаки неожиданно рванувшись с места, ловко, точно кошка пролезла под его колёсами и скрылась на противоположенной стороне. Поезд постепенно набрал ход, скрежеща и лязгая всем своим металлическим существом, он выполз из здания вокзала. Скай всё ещё стоял, не двигаясь с места, когда поезд, увозивший Таи, отъехал, он увидел грузовой состав, стоявший на соседнем пути. Чиаки видно не было, она словно растворилась, только бывший на ней чёрный длинный плащ, одиноко лежал между рельсами. Недалеко от Ская пробежал полицейский, пригибаясь, выставив перед собой автомат. Сумка, оставленная Чиаки, всё ещё стояла у ног Эдвардса, сам не зная за чем, он, наклонившись, застегнул молнию, поднял её и, не пригибаясь, пошёл к дверям вокзала. В этот момент где-то в противоположенном конце ангара раздалась автоматная очередь и вслед за ней выстрелы слились в один сплошной рваный треск. Скай вошёл в здание вокзала, испуганные люди прижимались к стенам, они смотрели на него с удивлением, Эдвардс прошёл через полутёмный зал ожидания и вышел на улицу. За его спиной всё также дробно звучали выстрелы.

Поезд уже тронулся, когда Чиаки проскочив под его брюхом, оказалась на другой стороне.. Она огляделась, прямо перед ней неподвижно замер товарняк. «Что ты делаешь? Зачем?! Кто они тебе?» – пронеслось у неё в голове и больше она уже ни на что не отвлекалась. Плащ мешал, она избавилась от него и, пригибаясь, побежала к товарняку, на четвереньках проползла под ним, выпрямилась и побежала изо всех сил. Бежать в бронежилете был не слишком удобно, но Чиаки порадовалась что с утра надела его. Справа от неё стоял пассажирский состав, она рванула на себя дверную ручку, дверь не поддалась.

– Вон она!

Пули чиркнули о металл, раздался звон разбитого стекла. Чиаки спрыгнула со ступенек на землю оглянувшись, выпустила очередь в том направлении откуда, как ей показалось, прилетели пули. Пригибаясь, побежала вперёд, оглянулась, осколки гравия взметнулись у неё из-под ног, что-то ударило её в грудь, отбросив назад. Чиаки упала на спину, тут же приподнялась и выпустила ещё одну очередь, куда-то. Она никого не видела и никак не успевала понять откуда в неё стреляют. Встав на четвереньки, она поползла под ближайший вагон. Теперь по ней стреляли со всех сторон, фонтанчики гравия взмывали вверх, пули впивались в металлический борт вагона, рикошетировали от больших покрытых ржавчиной колёс. Отлетевший камень своим острым краем оцарапал ей щёку. Чиаки ползла и ползла от одного состава к следующему, чтобы хоть как-то укрыться от летевших в неё пуль. Когда она проползла под очередным вагоном, то неожиданно для себя упёрлась в грязно-белую бетонную стену. Чиаки затравленно оглянулась, с трудом переводя дыхание. Выстрелы смолкли, она поднялась на ноги и пошла вдоль стены, по направлению к зданию вокзала прислушиваясь к каждому шороху. Но сейчас она не слышала ничего кроме стука собственного сердца. Касаясь спиной стены, она дошла до конца состава, и выглянула из-за грязного, покрытого ржавой копотью тепловоза. Отсюда она видела уже выход к кассам, полиции нигде не было, из дверей выглядывали растерянные люди, и Чиаки решилась. Она бросила автомат, отстегнула ремень с запасными обоймами и, сжав в руке пистолет, решительно вышла из-за вагона и пошла к спасительным дверям уверенной, развязанной походкой пассажира. Она шла, не слыша звука собственных шагов, только стук собственного сердца. Она запретила себе смотреть по сторонам, она шла, глядя только вперёд и вниз, только на дверь, которая становилась ближе к ней с каждым шагом. Вот Чиаки толкнула двери и вошла в здание вокзала, почти сразу она увидела растеряно оглядывавшихся солдат в камуфляже, бронниках и шлемах. Не глядя на них, Чиаки пошла прямо к выходу на улицу.

– Эй ты, стой! – закричал ей один из солдат, Чиаки выбросила руку вперёд, выстрелила ему в грудь и побежала. Второй полицейский открыл огонь, женщина рядом с ней упала, даже не вскрикнув. Пуля попала в голову совсем молодого пареньку, брызги его тёплой крови Чиаки ощутила на своём лице. Она распахнула дверь на улицу и налетела на высокого мужчину в чёрном, прежде чем она успела вскинуть руку с пистолетом, он ударил её в лицо с такой силой, что она, разбив стекло двери, влетела обратно в помещение вокзала. На секунду она потеряла сознание, пистолет с жалобным звоном откатился в сторону, во рту у Чиаки был металлический привкус крови, задыхаясь, она, перевернулась на живот и поползла к своему пистолету, рыча от напряжения, колени её скользили по гладкому полу. Человек в чёрном оттолкнул пистолет и тот отлетел далеко, так далеко, что Чиаки уже не могла доползти до него. На её губах выступила кровавая пена. «Так глупо!» – подумала она. Человек в чёрном камуфляже присел около неё на корточки.

– Кто тут у нас? – спросил он весело, подняв голову Чиаки вверх ухватив её за волосы.

– Ты что правда думала, что сможешь сбежать от нас? – человек в чёрном улыбался, из-под шлема его глаза весело блестели.

Подошёл другой мужчина в костюме и плаще, он закурил, затянулся и посмотрел на Чиаки.

– Привет, Риона Сато! Вот мы и встретились снова! – он затянулся, – смотрю руки тебе сделали!

– Пошёл на хуй! – простонала Чиаки.

Человек в доспехах замахнулся на неё.

– Отпусти её! – приказал штатский, выпуская через рот кольца дыма. Солдат отпустил Чиаки и выпрямился. Она беспомощно скребла пальцами по гладким плиткам пола. Штатский бросил сигарету и подошёл к лежавшей на полу Чиаки. Несколько секунд он смотрел на неё беспомощную и жалкую. Чиаки увидела как его блестящий, без единого пятнышка ботинок наступил на её правую руку и стал давить. Когда захрустели её искусственные пальцы она до того мгновения сдерживавшая рвущиеся изо рта стоны, протяжно и дико закричала.

Скай и сам не знал, зачем притащил эту сумку в свою квартиру. По дороге он постоянно думал о том, чтобы выбросить её, но так этого и не сделал. Зайдя в свою квартиру, он поставил сумку на пол и только теперь осознал, что сумка эта зверски тяжёлая. Скай присел на кровать, не сводя с сумки глаз. Ему пришло в голову, что Чиаки, скорее всего, погибла и вряд ли обидится на него если он посмотрит что лежит внутри. Скай пододвинул сумку к себе, молния открылась легко, слишком легко. Сверху лежали два пистолета, Эдвардс впервые видел настоящее оружие так близко. Ещё когда он был ребёнком их приют возили на стрельбище стрелять по мишеням. Ему тогда дали выстрелить всего два раза, да и было это очень давно. Скай вытащил из сумки один пистолет потом другой. Положил их рядом на кровать, тут же были запасные обоймы к ним, ниже лежали какие-то странные свёртки, похожие на кирпичи, замотанные плёнкой. Скай вынул один из них и понюхал, пахло селитрой. Очевидно, что это была взрывчатка. Он в этом не очень хорошо разбирался, но, по его мнению, этого количества хватило, чтобы обрушить целый уровень. Эдвардс запихнул ногой сумку под свою кровать. Его телефон зазвонил, Скай схватил его слишком поспешно, но это был Блоха.

– Чего тебе? – спросил Скай.

– Ты где? – вместо ответа сказал Блоха.

– Дома! Где мне быть? Что случилось?

– Ничего, – голос у Блохи был какой-то странный, – шеф вызывает тебя! Приходи в контору срочно!

– Что за срочность? Я сегодня выходной!

– Слушай, Скай, не дури! Шеф сказал, значит надо придти!

Сердце у Эдвардса ёкнуло.

– Ладно, Дарси, уговорил! Через полчаса буду!

– Не задерживайся Скай! – Блоха повесил трубку.

Эдвардс оглядел свою комнату, дальше он действовал максимально быстро. Он вытащил из-под кровати сумку Чиаки, покидал туда всё что нашлось у него из еды, кинул бутылку с водой. Подхватил свой чемоданчик с инструментами, сунул паучка в карман, зажал под мышкой швабру, которая большую часть времени стояла у него без дела и вышел из квартиры. Заперев дверь, Эдвардс ударом швабры своротил на сторону камеру слежения, висевшую рядом с его дверью, затем пройдя почти до конца коридора, снял вентиляционную решётку, винты на которой открутил ещё тогда когда Таи впервые появилась у него дома. Из открывшейся чёрной дыры, на него потянуло воздухом запах которого трудно было назвать свежим. Скай бросил в отверстие шахты одну за другой две свои сумки, прислушиваясь, как они гремят где-то далеко внизу, звук быстро удалялся. Он залез в отверстие, аккуратно прикрыл за собой крышку вентиляционного люка. Несколько секунд он сидел, упираясь ногами, не решаясь прыгнуть вниз. Эхо от падения сумок стихло. Скай медлил, под ложечкой противно сосало от страха.

– Он никогда не называл меня по имени! – прошептал Скай самому себе. Ему показалось что он слышит топот множество ног приближающихся к дверям его конуры, тогда он ослабил хватку, глубоко выдохнул, ноги его соскользнули и он покатился вниз в черноту по почти отвесному жёлобу.

Чиаки сидела на полу своей камеры, скрежеща зубами от боли. Боль была почти такой же, как тогда когда ей топором отрубили кисти обеих рук. Теперь на том месте где была кисть её правой руки торчали титановые сочленения, обнажённые и погнутые. Они были похожи на кости лишённые мышц и кожи и болели совершенно также. Чиаки скрипнула зубами. «Только не снова!» – подумала она, когда перед глазами у неё всё опять поплыло. Чиаки вцепилась левой рукой, пристёгнутой наручниками к ножке, в ржавые прутья кровати и раскачивалась из стороны в стороны. «Если бы у меня только было обезболивающее!» – думал она с тоской. Сейчас все её силы уходили на то чтобы бороться с этой болью, чтобы опять не отключиться. На свою искалеченную руку она старалась не смотреть. Чиаки думал о том, сколько она ещё сможет так продержаться. Они ведь даже пока ни о чём её не спрашивают! Видимо ждут когда она сама «дозреет»! С каждым часом ей становилось всё хуже, она понимала, что долго так не продержится! «Где всё твоё мужество?!» – говорила она самой себе. Ей стало смешно и она засмеялась хрипло и страшно, пока новый приступ боли не заставил её замолчать. Покончить с собой! Она должна это сделать! Ведь долго она не протянет! Так она всех предаст! И от этой мысли ей становилось ещё больнее, чем он поломанных ободранных до искусственных костей пальцев. Нужно было что-то придумать! Но её затуманенная болью голова отказывалась нормально соображать. Перед глазами опять всё начало расплываться, Чиаки отчаянно трясла головой, чтобы не потерять сознание. И тут она услышала, какое-то едва различимое пощёлкивание. Она подняла голову, звуки раздавались где-то там, где была грязная, покрытая пылью и паутиной маленькая решётка вентиляционного отверстия. Чиаки смотрела на это тёмное пятно, слёзы текли из её глаз, но даже сквозь них она смогла разобрать, как от вентиляционной решётки вниз по стене пробежало какое-то насекомое. Через секунду на её левую руку взобрался маленький металлический паучок. Его блестящая спинка сверкнула в темноте точно драгоценный камень. Миниспайдер пробежал по её руке, быстро перебирая тонкими лапками, дальше по плечам до повреждённой кисти, замер у раны, Чиаки ощутила как что-то похожее на иголку проткнуло кожу её руки выше обезображенной кисти и уже через мгновение боль начала уходить. Чиаки со стоном уселась на полу поудобнее, тяжело сдавленно дыша, голова её кружилась. Спайдер перебрался на кровать, залез на металл наручников и замер. Наручники щёлкнули и рука Чиаки освободились. Она вытерла левой рукой мокрый от пота лоб.

– Спасибо, малыш! – прошептала Чиаки искусанными губами.

Паучок что-то бодрое щёлкнул в ответ и ей показалось, что она догадывается, о чём он хочет ей сказать.

Чиаки проснулась, услышав звон ключей у двери своей камеры. Она с удивлением осознала, что уснула сидя на полу, положив голову на металлическую решётку кровати, на которой не было даже матраса, она быстро подняла голову, схватилась левой рукой на ножку кровати и прошептала:

– Спрячься!

Паучок щёлкнул и скрылся в тени.

– Спасибо! Можете идти! – донеслось до Чиаки и что-то внутри неё сжалось, она узнала этот голос. Дверь приоткрылась и так и осталась полуоткрытой, из коридора тусклый луч света озарил часть камеры, подобравшись к ногам сидевшей на полу Чиаки. Вошёл человек в длинном сером плаще, он затянулся и огонёк сигареты осветил его лицо на долю секунды. Почувствовав запах табака, увидев его лицо, Чиаки вдруг успокоилась, страх сменился бешеной ненавистью, захлестнувшей всё её существо. Она заскрипела зубами.