История России. С древнейших времен до наших дней

Зависимость Руси от Орды

Основная часть войск Батыя, покорив русские земли, вернулась не в Монголию, а в прикаспийские степи, где был основан город Сарай – центр нового государства, получившего впоследствии название Золотая Орда, годом образования которого считается 1242-й.

В течение долгого времени считалось, что цивилизация монголов была кочевнической, поэтому у них не могло быть городов. Однако города были. Как же одно связать с другим? До начала завоевательных походов и образования огромной империи Чингисхана городов у монголов действительно не было, и они оставались чистыми кочевниками. Монгольские города начинают появляться только после создания империи, в состав которой вошли как многие кочевые, так и оседлые народы. Попытки объяснить возникновение городов влиянием оседлых соседей не находят подтверждения. Этот процесс возможен только в местах непосредственного соприкосновения кочевого и оседлого населения, то есть на самых окраинах их обитания. А собственно монгольские города появились в самом центре степей, за много дней пути от районов традиционного развитого градостроительства. Значит, причины их появления кроются в недрах самого общества кочевников, в изменениях политической и экономической структуры их жизни.

Новые города появляются в степях даже несмотря на то, что значительная часть кочевой аристократии выступала не только против оседлой жизни, но и за уничтожение всех городов в завоеванных странах, дабы превратить занимаемые ими площади в пастбища для скота. К числу сторонников этой идеи принадлежал и Чингисхан. Однако после кончины основателя империи победило другое направление, основная политическая линия которого была сконцентрирована в высказывании, обращенном к преемнику Чингисхана Угедею: «Хотя Вы получили Поднебесную, сидя на коне, но нельзя управлять ею, сидя на коне!» Значит, одной из важнейших причин появления городов у монголов явилась острая необходимость в административной организации и упорядочении политического властвования на завоеванных территориях.

Изменения, произошедшие в жизни кочевого общества, требовали создания оседлых центров, где сосредоточивался бы управленческий чиновничий аппарат, связанный со сбором налогов и дани, приемом многочисленных послов, ведением дипломатической переписки и т. п. Кочующая по степи большую часть года ставка хана совершенно не подходила для этих целей. В результате в кочевнической среде выделяется специфическая чиновничья прослойка, которая не перемещается вместе с ханским двором, а оседает на постоянное жительство вокруг зимней ставки своего властелина. Таким образом, создается ядро оседлого населенного пункта, формирующееся вокруг дворца верховного правителя. Именно о такой схеме зарождения столицы Золотой Орды – города Сарая – свидетельствует и его название, которое переводится как «дворец». Такое же название носила и вторая столица государства – Сарай ал-Джедид (Новый Дворец). Сюда же можно добавить город Сарайчик на реке Урал и центр Крымского ханства Бахчисарай. Все эти населенные пункты возникали по одной схеме и по одинаковым причинам.

Концентрация высшего чиновничества и аристократии привлекала купечество, формируя постоянные базары и ярмарки, что заметно увеличивало население новых городов. Для строительства жилых и общественных зданий привлекались ремесленники и рабы, которые также содействовали росту числа жителей населенных пунктов. Наконец, развитию городов в Золотой Орде способствовало принятие новой религии – мусульманства, так как развернулось возведение различных культовых сооружений и духовных школ. Да и само духовенство, причем не только мусульманское, составляло заметную прослойку в городском населении.

Градостроительство в Золотой Орде пережило несколько стадий. Наиболее ранняя из них характеризуется использованием монголами городов, разрушенных во время нашествия 1236–1242 годов. Такие города были восстановлены и использованы в качестве политических и торговых центров. Ярким примером в этом отношении может служить Великий Булгар, бывшая столица Волжской Булгарии. При хане Бату этот город какое-то время играл роль столицы Золотой Орды (до основания Сарая), и именно здесь была начата чеканка первых золотоордынских монет. В 1246–1247 годах Золотую Орду с запада на восток пересек посланник римского папы Плано Карпини, который не встретил на своем пути в степях ни одного города или даже поселка. Но уже через шесть лет картина заметно изменилась, о чем свидетельствует другой путешественник – Гильом Рубрук, проделавший аналогичный путь. Его записки рисуют картину начала градостроительства в степях. На левом берегу Дона Рубрук побывал в поселке, населенном пленными русскими, которые перевозили на лодках послов и купцов. Поселок был возведен по указанию самого хана Бату. Тут же ему сообщили о существовании другого поселка, ниже по течению реки. Следующим на пути монаха был поселок на берегу Волги, где жили пленные русские и волжские болгары, на которых среди прочих возлагалась обязанность перевозить послов через реку.

Этот же путешественник первым сообщил Европе о появлении новой столицы – города Сарая. В целом же монголы считаются основателями, помимо Сарая, городов Маджар на Северном Кавказе, Крым на Таврическом полуострове, Азак в устье Дона, Укек в Среднем Поволжье, Тюмень в Сибири и многих других. Крупнейшим из них был Сарай, население которого составляло 75 тысяч жителей. Это был центр торговли и ремесла с роскошными дворцами знати. Не в силах отказаться от кочевнических привычек, жители города воздвигали здания без фундамента и нередко рядом с домом ставили юрту, в которой проводили большую часть времени. Город был оборудован водопроводом и канализацией, на городских площадях били фонтаны. После окончательного развала Золотой Орды Сарай был брошен населением и начал разрушаться. В 1578 году кирпичи из остатков города приказал свозить на строительство Астрахани царь Федор Иоаннович, и город исчез окончательно с лица земли – сейчас это огромное безжизненное городище Селитренное, которое исследуют археологи.

Некоторое время Золотая Орда была в номинальном подчинении от великого монгольского хана, пребывающего в Каракоруме (на территории Монголии), но со временем ордынские ханы стали полностью самостоятельными. Под властью Золотой Орды в период ее расцвета находились огромные территории Восточной Европы, Западной Сибири, Средней Азии. Ведущей отраслью хозяйства Орды оставалось кочевое скотоводство, переход же к оседлому существованию затянулся на длительное время. Стоявшие у власти ханы должны были постоянно считаться с мнением знати и с мусульманским духовенством, особенно с 30-х годов XIV века, после того как специальным указом хана Узбека ислам был принят на всей территории Орды в качестве государственной религии.

Оказавшись под властью монголов, русские земли вынуждены были признать свою вассальную зависимость от потомков Чингисхана. Эта зависимость выражалась в том, что русские князья, и прежде всего старший среди них – великий владимирский князь, а также митрополит должны были утверждаться в Орде особыми грамотами – ярлыками. После получения ярлыка посланник хана торжественно короновал князя. В любой момент хан мог забрать назад свой ярлык и передать его другому князю, не говоря уже о том, что в случае смерти ордынского хана князь обязан был подтвердить ярлык у нового правителя Золотой Орды.

Кроме того, на русские земли была наложена дань, или выход, который платился с «дыма» – каждого дома. Дань вначале собиралась продуктами и товарами, а потом была переведена на «серебро», то есть на деньги. Существовали и экстренные требования податей, так называемые «запросы», поездки представителей ханской власти сопровождались требованиями подарков. Если кто-то был не в состоянии уплатить положенную норму, то уводился скот, могли спалить жилище, забрать жену, детей, самого данника. Могла последовать и казнь. Население должно было кормить ханских послов, гонцов и их лошадей, поставлять им средства передвижения и т. д. Очень тяжелой была военная повинность, в силу которой русские войска обязаны были участвовать в завоевательных походах монголов в Иран, Южный Китай и другие страны. Русь обязана была предоставить монголам в качестве воинов одну десятую часть мужского населения.

Епископ Серапион Владимирский в одном из своих «Слов» замечательно передал чувства, охватившие русских людей после нашествия монголов: «Тогда навел на нас Бог народ безжалостный, народ лютый, народ, не щадящий красоты юных, немощи старых, младенчества детей… Разрушены Божьи церкви, осквернены сосуды священные, честные кресты и святые книги, истоптаны священные места, святители стали пищей меча, тела преподобных мучеников птицам брошены на съедение, кровь отцов и братьев наших, будто вода, в изобилии насытила землю, сила наших князей и воевод исчезла, воины наши, страха исполнясь, бежали; множество братий и чад наших в плен увели; многие города опустели, поля наши сорной травой поросли, и величие наше унизилось, великолепие сгинуло, богатство наше стало добычей врагов, труд наш неверным достался, земля наша попала во власть иноземцам…»

Для надзора за русскими землями в первое время ханы держали в русских городах наместников – баскаков (до 1262 года). Баскаки были в основном из числа мусульманских купцов. Насилия баскаков вызвали бунты в ряде русских земель, в результате постепенно дань для пересылки ханам стали собирать сами русские князья. Каждый баскак обязан был иметь в своем распоряжении отряд воинов для сохранения порядка и дисциплины в районе, им отводилось постоянное жилье, которое иногда со временем превращалось в большое селение. В различных районах Руси и в настоящее время есть целый ряд сел и городков с названием Баскаки или Баскаково. Если же баскаки со своими воинами не могли справиться с взбунтовавшимся населением, местный князь со своей дружиной обязан был помочь в подавлении восстания.

Крупные и мелкие восстания против монголов были нередким явлением. Особое недовольство русского населения вызывали проводимые ханами с целью учета податного населения переписи, первая из которых произошла в 1257 году. С этого времени обычно начинают отсчитывать годы зависимости Руси от Орды (русские люди называли их «игом»). Все дело в том, что зависимость не появилась сразу, поскольку военный разгром – это одно, а установление нового порядка – совершенно другое. В политике взаимоотношений с Ордой русские князья старались проводить две линии. Первая из них заключалась в стремлении немедленно добиться освобождения от монгольского владычества, оказывать Орде открытое вооруженное сопротивление. В условиях существенного неравенства сил подобные действия носили героический, но безнадежный характер. Попытки некоторых князей (например, Даниила Галицкого) продолжить борьбу с монголами оказались тщетными. После нескольких удачных операций против небольших монгольских отрядов Даниил был разгромлен опытным тысячником Бурундаем, который заставил князя срыть все крепости, чтобы лишить его возможности обороняться.

Вторая, более осторожная и гибкая линия реализовывалась в действиях великого князя владимирского Ярослава Всеволодовича и особенно его сына, знаменитого князя Александра Невского (великий князь владимирский, 1252–1263). Эта политика строилась с учетом того, что, кроме опасности с востока, Руси угрожали рыцарские ордена на северо-западе. Александр Невский прекрасно понимал, что, находясь между молотом и наковальней, Русь не сможет в таких условиях организовать сопротивление. И он принял единственно правильное решение – поддерживать мирные отношения с ханами Золотой Орды, используя в своих интересах их противоречия с правителями Каракорума, всячески укреплять свою власть как старшего среди русских князей и бороться с немецкими рыцарями. В своем стремлении к миру с Ордой Александр не останавливался ни перед чем. Когда в Новгороде вспыхнуло восстание против монголов – сборщиков дани, Александр Невский сделал все, чтобы не вызвать очередного нашествия на Русь. Он предпочел сам подавить это выступление и навести порядок в городе, ибо понимал: время борьбы еще не наступило и, следовательно, надо менять политику, чтобы сохранить русскую государственность на любых условиях.

Кроме того, отправившись в Орду, Невский привез богатые подарки и стал побратимом хана Сартака, одного из родственников Батыя, поставив Орду в сложное положение: идти войной на своего же родственника монголы не могли. Нельзя не учитывать и то обстоятельство, что Александр Невский был православным человеком и прекрасно понимал: монголы с их принципом веротерпимости не представляют духовной угрозы для Руси. Русь, покоренная территориально, подчиненная административно, продолжала оставаться духовно свободной, и Русская православная церковь даже была освобождена от дани. А в то время духовная свобода ставилась выше свободы политической. Именно поэтому Александр так настойчиво отражал западные вторжения, поскольку оттуда шла угроза окатоличивания Руси. Отношения православных и католиков в то время были необычайно обострены, и Александр воспринимал атаки с запада как угрозу физического и духовного уничтожения своей родины.

В 1263 году, перед смертью, Александр Невский совершил свою последнюю поездку в Орду, одержав там очередную важную победу: он добился от хана освобождения русских мужчин от обязанности служить в монгольском войске и принимать участие в войнах, которые ведут монголы в других государствах. Из всех повинностей эта была самая страшная. Возможно, в Орде его отравили: он выехал оттуда, уже чувствуя себя больным, тело его странно посинело, и, не доехав до Владимира, он умер в городе Гороховце. Александр принял перед смертью монашество и был погребен в Рождественском монастыре города Владимира, где и сейчас хранится его каменная гробница. Позднее он был причислен Русской православной церковью к лику святых. Митрополит Кирилл, встречавший в городских воротах Владимира вместе с горожанами тело князя, воскликнул: «Закатилось солнце земли Русской»

Следует отметить, что далеко не все современники (да и потомки) одобряли эту умеренную по отношению к монголам линию действий. Однако после смерти Александра Невского стало очевидно, что этот незаурядный государственный деятель проводил единственно реальную в тех условиях политику, которая давала возможность выживания русских земель.

К сожалению, преемники Александра Невского не смогли оценить всей сложности наступившего исторического момента. На Руси снова развернулась ожесточенная борьба за великокняжеский престол. Во второй половине XIII века в междоусобной войне русские князья не раз наводили на Русь монгольские рати, которые грабили население и разоряли страну. Дробление Русской земли продолжалось, авторитет великого князя владимирского ослабевал. Хозяйство страны находилось в упадке, многие города захирели, вновь возродились языческие обычаи. Некоторые города так и не восстановились, другие превратились в деревни и села. Культурным ценностям Русской земли был нанесен страшный ущерб, погибли многие храмы и произведения ремесел, в пожарах сгорели книги и иконы. Численность населения резко уменьшилась, значительная часть мастеров, ремесленников, зодчих или была уничтожена, или оказалась в плену. Все эти причины, несомненно, способствовали замедлению развития Руси. По словам А. С. Пушкина, «России определено было высокое предназначение, ее необозримые просторы поглотили силы монголов и остановили их нашествие на самом краю Европы… Образующееся просвещение было спасено растерзанной и издыхающей Россией».

Образование Российского государства

Предпосылки объединения русских земель

Москва – центр объединения русских земель

Почему именно Москва становится центром, объединившим вокруг себя Русь? В чем причины возвышения Москвы? Почему этот крохотный городок не исчез, не захирел в пламени монгольского пожара, как, например, Рязань, так и не восстановившаяся на прежнем месте, или Колтовск рядом с Каширой, превратившийся в небольшое село?

Москва родилась на западной окраине Владимиро-Суздальского княжества, носившего название Залесье, или Залесская Русь. В то время этот край был отделен от остальных территорий Суздальской земли лесными и болотистыми дебрями, и не случайно в XII и большей части XIII века население Суздальского княжества группировалось главным образом в центральной и восточной его частях, в то время как Залесье было заселено мало. Спасаясь от монголов, жители разоряемых городов востока и центра княжества разбегались, укрывались в лесах, уходили далеко на север и восток – в московские и тверские земли. А когда гроза ненадолго миновала, далеко не все захотели возвращаться на свои родные пепелища. Многие оседали в Москве (об этом напоминают названия: «Коломенское» – село, основанное жителями Коломны, бежавшими от монгольского разорения; урочище Киевец, которое некогда располагалось неподалеку от современного храма Христа Спасителя) и окрестных землях. В XIV веке, словно из-под земли, в Московском княжестве появляются новые города, такие как Руза, Боровск, Верея, а в Тверском – Белгород, Микулин, Холм, Старица и другие. Именно монголо-татарское нашествие помогло Москве возвыситься. «Не было счастья, да несчастье помогло», как говорит пословица.

Москва начала возвышаться вместе с Тверью, и некоторое время два города соперничали друг с другом. Но, после того как возмущенные и разгневанные на тверичан за убийство своих послов монголы в 1327 году прошлись по тверской земле огнем и мечом (принимал в этом походе участие и московский князь-соперник), Тверь навсегда уступила первенство Москве.

Помогали Москве возвыситься и монгольские ханы, дававшие московским князьям ярлыки не только на великое княжение владимирское, но и на удельные княжеские столы. Покровительство ханов позволяло московским князьям гарантировать безопасность людям от монгольского насилия в большей степени, чем могли это сделать другие князья. Это привлекало к Москве симпатии населения других уделов. Съезжались под защиту Москвы и мелкие князья. Ширилась, росла, богатела Москва, хотя время для этого было не самое удачное.

Большую роль в деле возвышения Москвы сыграло и перенесение в нее в 1326 году из Владимира, столицы Северо-Восточной Руси того времени, кафедры митрополита – главы Русской православной церкви. После этого события Москва становится центром русского православия, сюда везут святыни, здесь воздвигаются храмы, основываются монастыри, из которых выходят великие подвижники. Множатся те бесчисленные духовные нити, которые все крепче связывают Москву с другими городами, селами, деревнями. К московским святыням начинают совершаться паломничества. В Москву потекли и те большие материальные средства, которыми располагала в то время Церковь. По всей Руси стали прислушиваться к тому, что «деется на Москве», и всякий поступок московского князя приобретал особое значение: считалось, что князь действует и поступает с благословения первосвятителя Русской православной церкви.

Борьба Москвы за великое княжение владимирское

В истории Руси XIV и XV века были временем больших перемен. Из столицы удельного княжества Москва превращается в столицу Великого княжества Московского, одного из самых крупных на Руси, а в конце XV века – и в столицу единого Российского государства. Возрастает численность населения русских земель, умножается количество городов.

XIV век в истории Руси – век политического и духовного возрождения, когда начинается активное строительство монастырей и храмов, расцветает иконопись, в большом количестве переписываются и переводятся с других языков книги духовного содержания. Это время появления многих святых, среди которых главное место принадлежит «игумену земли Русской», сделавшему необыкновенно много для объединения и возрождения Руси под началом Москвы, – преподобному Сергию Радонежскому.

Помимо духовных были экономические и политические причины объединения. Накопившим значительные средства и земельные владения боярам-вотчинникам становилось тесно в рамках мелких многочисленных княжеств, за пределами которых они не могли приобретать земли. Вновь начинают действовать старые экономические связи между княжествами, складывается особая система великого княжения.

В начале XIV столетия Русь оправилась от монгольского разгрома. Усиливаются экономические связи между русскими землями, начинается интенсивное развитие сельского хозяйства. В это время все больше распространяется пашенная система земледелия, которая требует постоянной обработки земли. Продолжается расширение посевных площадей за счет освоения новых или заброшенных после монгольского нашествия в первой половине XIII века. Увеличение производства зерна позволяет все больше продавать хлеба. Совершенствуются и сельскохозяйственные орудия – возрастающая потребность в них обусловливает развитие ремесла, что приводит к активизации торговли. В экономические процессы втягивается все больше людей из самых различных социальных слоев, политические границы княжеств все чаще становятся препятствием на пути развития экономических связей, что ведет к осознанию необходимости преодоления раздробленности.

История Московского княжества началась в конце XIII века, когда Александр Невский выделил его своему младшему сыну Даниилу. Московский князь становится реальной политической фигурой, а Москва начинает быстро прирастать землями. Первостепенное значение для расширения торговли Московского княжества имел контроль над всем течением Москвы-реки. Выполняя эту задачу, Даниил Александрович присоединяет к Москве Коломну (1301), а чуть позднее – Дмитров и Переяславль (последний был окончательно присоединен сыном Даниила Юрием).

Дело Даниила по укреплению Москвы продолжил сын его Юрий (1303–1325), при котором Москва обрела еще один город – Можайск (1303). Так постепенно весь бассейн реки Москвы оказался в руках московских князей. Московское княжество при Юрии становится одним из сильнейших княжеств Северо-Восточной Руси. Сознавая возросшее могущество Москвы, Юрий Данилович вступил в борьбу за великое княжение владимирское.

Главными соперниками московских князей в этой борьбе были тверские князья, которые, как представители старшей ветви рода Всеволода Большое Гнездо, имели больше прав на великокняжеский стол. В 1304 году ярлык на великое княжение получил князь Михаил Ярославич Тверской (1304–1319), двоюродный брат московского князя Даниила. Этот князь стремился к полновластному правлению во всей Руси, несколько раз пытался силой подчинить себе Новгород.

В 1315 году в Орде занял престол новый хан Узбек, и Юрий с Михаилом отправились к нему переутверждать ярлык. Вскоре Михаилу пришлось возвращаться, так как новгородцы подняли восстание против его власти, а Юрий остался в Орде и вскоре женился на сестре хана Узбека Кончаке (в крещении Агафье), что укрепило его положение. Через некоторое время Юрий добился также и ярлыка на великое княжение и решил возвращаться на Русь. Для поддержки московского князя с ним было направлено ордынское войско.

Стремясь избежать открытого столкновения с Ордой, Михаил Тверской отказался от великого княжения в пользу московского князя. Однако разорения, которым подвергались тверские земли со стороны московского и ордынского войск, привели к военным столкновениям между московскими и ордынскими отрядами с одной стороны и тверскими дружинами – с другой. Во время одного из таких столкновений московские войска были разбиты; брат князя Юрия и его жена Кончака попали в плен к тверичам. Начальник ордынского войска Ковгадый был отпущен с богатыми дарами, однако, вернувшись к хану, оклеветал Михаила. Положение усугубилось тем, что вскоре в тверском плену умерла Кончака. Пошли слухи об ее отравлении, и в 1318 году хан Узбек в гневе вызвал Михаила и Юрия в Орду. Был назначен суд, на котором обвинителем Михаила стал Ковгадый. Михаил Ярославича обвинили в неуплате дани, отравлении ханской сестры, непослушании монгольскому послу и казнили (позднее князь был причислен к лику святых). Князь Юрий вернулся в Москву.

Однако спокойствие было недолгим. В Орду дошли вести, что Юрий утаивает часть дани, что было большим преступлением, ведь лишь совсем недавно монголы разрешили собирать дань самим русским князьям. Ярлык был передан тверскому князю Дмитрию (сыну Михаила), а Юрия потребовали в ханскую ставку. Прибыв туда в 1325 году, Юрий Данилович застал в Орде и Дмитрия, который, мстя за отца, убил Юрия на глазах хана Узбека, надеясь этим заслужить его благоволение, но и сам был казнен за самоуправство. Ярлык был передан тверскому князю Александру, а московский престол занял сын Даниила Иван, вошедший в русскую историю с прозвищем Калита.

Если зайти в Архангельский собор Московского Кремля, то можно увидеть длинные ряды гробниц московских царей и князей. Среди них у южной двери собора находятся три надгробия. Ближнее к стене – над могилой Ивана Калиты. Князь первым из московских владык лег в землю кремлевского холма, просидев пятнадцать лет на московском столе и заслужив славу человека, стоявшего у истоков российской государственности.

О нем до сих пор идут горячие споры, и выводы, рождающиеся в них, отличаются крайней противоречивостью. Даже происхождение прозвища князя Калита (в переводе «денежный мешок» или просто «сумка») объясняется по-разному. Одни считают, что он получил это прозвание как неустанный собиратель земель вокруг Москвы и накопитель ее богатств, другие – что князь, будучи очень добрым и щедрым человеком, постоянно носил с собой сумку с деньгами, из которой наделял милостыней всех, кто в ней нуждался, «даяше нищим сколко вынется».

Получив престол, он сразу решительно взялся за дело укрепления Москвы и усиления Московского княжества. Князь прекрасно понимал, что для этого любой ценой необходимо хотя бы на время остановить непрекращающиеся монголо-татарские набеги на Русь, и особенно на Московские земли. И честолюбивый московский князь шел к цели, используя все возможные способы: подавление соперников, политическую борьбу, выгодные браки между княжескими семьями, покупку земель, уговоры – для укрепления своего влияния.

Главным соперником Москвы продолжала оставаться сильная и богатая Тверь, князья которой владели ярлыком на великое княжение владимирское. Но в 1327 году тверичи подняли восстание против произвола жестоких ордынских сборщиков дани – баскаков. Явившийся в Тверь ханский посол Чолхан (на Руси его звали «Шевкал» или «Щелкан») начал творить такие бесчинства, что жители Твери вместе со своим князем Александром Михайловичем не выдержали. Чолхан был заперт в княжеском дворце, где он устроил свою резиденцию, и сожжен там заживо, а все татары (включая даже мирных купцов, не имевших к произволу Чолхана никакого отношения) были перебиты до единого.

Гневу золотоордынского хана не было предела, и Иван Данилович Калита решил использовать это в своих интересах. Московские полки присоединились к пятидесятитысячному монгольскому войску и нанесли Твери сокрушительное поражение. С главного собора Твери – храма Святого Спаса – князь Иван Калита снял колокол и перевез его в Москву, что означало унижение сильного соперника. Князь Александр Михайлович бежал сначала в Псков, а позже в Литву. Правившие в Твери младшие сыновья Михаила Тверского Константин и Василий не могли бороться с сильным и хитрым московским князем. В благодарность за помощь хан Узбек не только пощадил московские земли, но и выдал Ивану Калите ярлык на великое княжение, и с этого момента великокняжеский стол уже никогда надолго не уходил из рода московских князей. Увеличилась и территория самого Московского княжества. Иван Данилович оставил своим наследникам Владимир, Кострому, Перемышль, Звенигород, Серпухов, Рузу, Радонеж – почти все крупные, заметные города Московского края. Даже Новгород, верный союзник Москвы в борьбе с Тверью, вынужден был искать расположения московского князя.

По словам летописца, в этот период установилась «тишина велика на сорок лет и престаша погании воевать Русскую землю и закалати христиан, и отдохнуша и упочинуша христиане от великия истомы, и многия тягости и от насилия татарскаго и бысть оттоле тишина велика по всей земли». Эта «тишина» позволила разогнуться спинам, высохнуть слезам, утихнуть страху и безысходности, появиться надежде. В этой тишине понемногу подрастало новое поколение – не знавшее чувства бессилия, не испытавшее унижений, физической и душевной боли, столь знакомой людям XIII – начала XIV столетия. Это поколение выросло духовно свободным, поэтому не случайно именно оно вышло позднее на Куликовскую битву.

Калита не замедлил использовать затишье для укрепления и расширения могущества стольного города. Взяв в свои руки сбор дани («выхода») для Орды, Иван Калита обязал всех князей направлять свою долю ордынского выхода в Москву. Благодаря этому система баскачества на Руси была окончательно упразднена, и сбор дани московским великим князем делал регулярными связи между русскими княжествами. В столице же часть собранных средств отправляли монголам, а часть удерживали, и на эти деньги покупались отдельные волости, украшалась и расширялась резиденция самого великого князя – Москва. Обещая разные льготы и привилегии, князь призывал в свой город из других княжеств разный трудовой люд, толпами покупал в Орде русских пленников и тоже селил в московских землях, создавая для них целые слободы и села. Благодаря этому на его земле быстро появилось много прочных хозяйств, которые он поддерживал, охраняя от разбойников и совершая всегда скорый суд. В 1340 году, приняв перед смертью схиму, великий князь московский Иван Данилович Калита скончался.

Дело собирания вокруг Москвы новых земель, которому он отдал всю жизнь, князь завещал своим сыновьям. Московский княжеский стол занял Симеон Иванович (1340–1353), соединивший рассудительность и практическую ловкость своего отца с властным характером. За это он и получил свое прозвище Гордый. Он стал верным продолжателем дела отца. Князь поддерживал хорошие отношения с Ордой, и в его княжение монголы не беспокоили Русь, так что «великая тишина» продолжалась. На других князей Симеон смотрел уже не как на равных ему, а как на «подручников» и обладал определенными судебными правами в отношении них. Он заставил младших братьев «целовать у отчего гроба крест» на том, что все они будут заодно и станут его чтить вместо отца. «Все князья русские даны были под руки Симеона», – говорил летописец. Крепкой рукой Симеон прекращал кровавые и разорительные княжеские усобицы и настолько уверился в своих силах, что начал уже подумывать об освобождении от монгольской власти, но тут пришла беда.