Таро: падающая башня

Борис уехал после девяти. Стас и Вадик уехали с ним. Для подстраховки. Так они сказали. Мне они велели в любом случае дожидаться их. Чтобы чем-то занять время, я решила порыться в Элькином мешке. Так, что тут у нас. Книги я отложила пока в сторону. Только подивилась, что Элька мне их никогда раньше не показывала. Разобрала амулеты. Неизвестно, что будет вечером. Но может понадобиться любая помошь. И потом, я – ведунья или нет. Хоть что-то я могу. Большинство амулетов оказались бесполезны, то есть конечно интересны сами по себе, но в данной ситуации вряд ли бы сгодились. «Амулет для верности любимого», «Что бы найти вора», «защита от сглаза», и так далее. Наконец я остановилась на трех. «Колесо фортуны». Надевший этот амулет становится любимчиком судьбы на время, пока действует амулет. Ему везет в картах и лотереях, обходят стороной несчастья. Можно даже отвести смертельную опасность при помощи этого амулета. Как? Да очень просто. Например. Вы собираетесь лететь на отдых. И вдруг, перед отлетом у вас возникает настойчивое желание бежать из аэропорта куда подальше, закрыться дома и никуда не выходить. Желание становится сильнее, перерастает в панику, противиться которой нет сил. Это амулет дает понять носящему, что путешествие не сулит ничего хорошего. В конце концов вы подчиняетесь желанию, а тут бац, ваш самолет падает. Вот так. Если глупый хозяин все равно полезет куда не надо, все равно случится что-то, что сорвет поездку. Ну там паспорт потеряете или виза просрочена. Следующим оказался амулет отваги. Носящий его не испытывает страха, может излечиться от навязчивых фобий. Не знаю зачем я его взяла, но раз взяла, значит пригодится. Интуиция подсказывает. И третий – «Магический глаз». Увеличивает колдовкие способности носящего. Этот я одену, других ведунов у нас нет. Кому же отдать «колесо фортуны». Жаль, что его нельзя надеть на всех разом. А на кого-то одного… Не знаю, на кого? Не на себя – это ясно. Ребята в самую гущу меня не пустят, мне он не нужен. И тут я подумала. Я надену его на Стаса. Пусть хоть он не пострадает. Даже если что-то пойдет не так, и охранники Удава нас всех перестреляют – Стас выживет. Только не буду ему говорить, что за амулет, а то еще заартачится. Благородный мой. Вот. Я уже его своим называю. Ну не чудо ли.

Прошло уже 2 часа, а никого из ребят еще не было. Ладно. Почитаем. Что там за книги у Элеоноры, такие секретные. И правильно, что она мне их не показывала. Я бы их сожгла при первом удобном случае. Я и сейчас смотрела на них с крайним омерзением. Это ж надо, какая пакость.

«Создание куклы Вуду»

«Вызов демона»

«Ритуал оборотня»

«Заговор на быструю смерть»

«Убиение младенца во чреве матери»

Еще гаже были картинки. Пример человеческого жертвоприношения. Гадание на внутренностях.

Ритуал рождения демона. Не могу передать, как мне сделалось жутко и отвратительно. Зачем Эльке такие книжки. Ладно, я понимаю, чтобы не попали в руки кому не надо, но держать эту пакость дома… Нет не понимаю. Хотя одно заклинание мне понравилось: «Создание фантомов и иллюзий». Каждый человек в своей жизни хоть чего-то, но боится. Одни боятся смерти, другие – жизни, потерять детей или родителей, остаться в одиночестве и прочее. Множество иррациональных страхов присущи человеку: боязнь высоты, темноты, арахнофобия (боязнь пауков), криофобия (боязнь холода, боязнь замерзнуть), агорафобия (боязнь открытого пространства) и так далее. Так вот это заклинание помогает вызывать у присутствующих устойчивые галлюцинации, в ходе которых они видят свои самые тайные страхи в реальности. Например, боящийся высоты увидит себя стоящим на тонком мосту над пропастью.

Я выучила заклинание наизусть. Оно было не из маленьких. Но моя память, тренированная Элеонорой, легко запоминает целые страницы текста слово в слово. Это основа нашей профессии.

Больше ничего полезного и менее ужасного в этих книжках не нашлось. Я затолкала их на самое дно мешка. Мешок сунула под кровать.

Ребят все не было. Провалились они там что ли. В голову пришла мысль погадать. Но я сразу же отказалась от нее. Нет. Не хочу знать, что нас ждет. Удача или провал – это ничего не изменит. Мы все равно пойдем туда и попытаемся спасти Элеонору. Нет, не так. Мы спасем Элеонору. Во что бы то ни стало.

Через пятнадцать минут послышался знакомый рев и мотоцикл Стаса тормознул у ворот. Следом подъехали Борис и Вадик.

ГЛАВА 7 В логове Удава

– Ну, рассказывайте. Как все прошло?

– Да все в общем то неплохо. Стас был в прекрасном расположении духа, значит удалось узнать много полезного.

– Эй, эй, куда поперек батьки лезешь. Кто в самом пекле был, тому и рассказывать.

Борька шутливо оттолкнул друга и начал рассказ. Для начала Борька пошурудил в распределительном щитке и свет в доме депутата погас. Предполагалось, что экономка позвонит в ту электрокомпанию, которая их обслуживает. Удав – один из их главных клиентов и машину они прислали довольно быстро. Только не учли одного обстоятельства. ДТП, которое произошло по вине безголовых мотоциклистов. Тут Борька весьма выразительно посмотрел на Стаса и Вадика. Те смущенно кашлянули и потупились. Мотоциклисты совершенно неожиданно подрезали машину, заставив ту вынуждено съехать в кювет и затормозить в кустах. Особых повреждений никто не получил. Но пришлось вызывать гаишников, составлять протокол, потом тащиться в отделение. Про вызов все благополучно забыли. Так вот, пока ремонтники разбирались с нарушителями ПДД, у Борьки образовалось свободное время, которое он совершенно бескорыстно решил потратить на ремонт электропроводки в этом славном во всех отношениях доме. Итак, что же удалось выяснить Борису. В доме дежурят три охранника. Один при воротах. С ним, кстати Борька чуть не лажанулся. Едва он вошел за ворота, жующий булку охранник поинтересовался «Здрассте, а где Костик. Заболел что ли». Борька мучительно долго соображал, кто же такой – этот Константин. Затем до него дошло, что это, скорее всего, постоянно приходящий электрик. Нужно было что-то отвечать и Борис, не задумываясь, ляпнул «А он с семьей на Мальдивах отдыхает. В отпуске он». И только когда охранник проводил его странно округлившимися глазами, до него дошло, что он что-то не то сморозил. Ага. Простой электрик, на Мальдивах да еще всей семьей. Он что золотыми слитками зарплату получает. Вот так порой из-за мелочей рушатся гениальные планы… Ну ладно, в данный момент все прокатило, а потом уж, как говорится, трава не расти. Двое других охранников дежурят в сторожке, делают обход периметра раз в час и следят за изображением с камер. У охранников имеется оружие. Автоматы и наверное еще что-то менее калиберное, просто его не было видно. Еще есть собаки, два злющих ротвейлера, натасканных на поимку и задержание людей. Тоже весьма опасные противники. Такие запросто вцепятся в горло и не отпустят до тех пор, пока жертва не перестанет трепыхаться. Прислуги в доме немного: повар, две горничные и экономка. Повар и горничные – приходящие. Они покидают рабочее место в пять. А вот экономка живет постоянно. И как заметил Борис, очень преданна хозяину. С ней могут возникнуть проблемы. В доме два этажа и мансарда. В мансарде бассейн и бильярдная. Ничего интересного. На первом этаже кабинет хозяина, столовая, гостиная и кухня. На втором расположены спальни. Элеонору Боря не видел. Это он сказал в ответ на мой молчаливый, но такой выразительный взгляд. Ну еще бы, чай Удав ее не в гости позвал. Что касается самого депутата. Во-первых Удава не будет до вечера. Он приезжает не раньше восьми. При нем неотлучно находятся два телохранителя. Это тебе не простые охранники у ворот, обученные конечно, но все же уязвимые. Это чистой воды профессионалы. Они всегда спокойны и уверены в себе. Их нельзя спровоцировать, заставить выйти из себя, сбиться. Они живут инструкцией, а инструкция им предписывает, во что бы то ни стало хранить жизнь хозяина. Потоп, конец света, извержение вулкана. Они должны заботиться только о безопасности нанимателя, забыв об остальном и остальных в том числе и о себе. Так что из этого напрашивается вывод. Если Удав оккупируется в своем поместье, выкурить его оттуда будет практически невозможно, как и проникнуть туда. Кроме того, он может запаниковать и убить Элеонору или использовать ее в качестве живого щита. Не следует забывать о камерах и тревожной кнопке, которая наверняка имеется. Эту проблему нам еще предстояло решить. А пока было ясно только одно: проникновение в дом нужно осуществить в отсутствие хозяина. То есть до восьми вечера. Сегодня. Я чувствовала, как время Элеоноры утекает словно песок в песочных часах и не остановить его и не начать отсчет заново.

До восьми вечера времени оставалось не так уж много. Зато сделать нужно было кучу дел.

Андрею сегодня не сиделось, не думалось. Все эти нудные чтения он и так пропускал мимо ушей, а сегодня вообще не мог сосредоточиться ни на том, что говорил чтец с трибуны, ни на том, какие поправки в очередной мелкий законец нужно внести. Все его мысли были дома. Радом с этой мерзкой сучкой Элеонорой. Вечером должен был разыграться последний акт его кровавой пьесы. Элеонора должна была умереть. Она знала это, прочитала в глазах, когда он утром заходил к ней. Поиздеваться над ее беспомощностью и наивностью. Эта дурра думала, что он просто убьет ее. Неееет. Смерть – это милость, которую нужно заслужить. А что, что сделала с ним Элеонора, заслуживало только агонии, медленной мучительной, как раз такая и ждет сегодня эту глупую девку. Бесконечное заседание тянулось и тянулось, подходили коллеги, то есть такие же бывшие бандиты, переквалифицировавшиеся в политиков, что-то спрашивали. Он даже не помнил, что отвечал и отвечал ли. Наконец депутат Курочкин заметил его состояние.

– Шли бы вы домой, Андрей Николаевич. У вас болезненный вид, не заболели?

Вид у Удава был нормальный, но он воспользовался предлогом, чтобы сбежать на два часа раньше.

Стас не верил своим ушам.

– Что? Нет. Этого не может быть.

Только что позвонили ребята, которых он на всякий случай оставил следить за Удавом. Они сообщили, что тот уже выехал домой. Как такое возможно. Если он приедет раньше, то спутает все карты. Весь план рухнет, а другого шанса может и не быть.

– Нужно задержать его любой ценой. – кричал он в трубку – Я не знаю, придумайте что-нибудь. Домой он должен попасть не раньше чем через два часа.

Все было почти готово. Мы приехали к дому Удава. Остановились за ближайшим перелеском. Хорошо еще, что Удав любил уединение. Если бы он жил в коттеджном поселке, все было бы в разы сложнее. Ждали с минуты на минуту друзей Стаса и Борьки. Борис и Вадик крутились рядом. Я незаметно отвела в сторону Стаса.

– На. Надень это. На ладони у меня лежал тот самый амулет «Колесо фортуны».

– Что это?

– Я прошу, не задавай вопросы, но если ты мне доверяешь, надень, что я даю.

Стас видимо мне доверял, потому что молча взял протянутый амулет и надел под рубашку. С Вадиком вообще никаких проблем не возникло. Он давно вращается в сфере колдунов и магов, поэтому протянутый амулет взял без вопросов. Вот и хорошо. Только я чуть успокоилась, как раздался этот звонок. Чертов Удав. Тоже что ли интуицию тренировал. Стас казался встревоженным, однако ответил:

– Не волнуйся. Мои ребята что-нибудь придумают. С креативом у них полный порядок.

Надеюсь, что так. Вдалеке послышался многоголосый рев. Подъезжали друзья Стаса. Хром и сталь, мощь и скорость. Глушаки сняты для пущего эффекта. Железные звери, остановившиеся на поляне больше всего напоминали тигров в зоопарке. Пока в клетке – не опасны, но стоит выпустить на свободу – спасайся, кто может. Хозяева были под стать им. Все как на подбор, крепкие, здоровые мужики. Мышцы плавно перекатываются под кожей, банданы с черепами, с маек злобно скалятся красноглазые морды, с такими заедаться – себе дороже. Стас по братски обнялся с каждым. Всего приехало человек 15, сказали еще подтянутся. Да, с такой армией сам черт не страшен. Ребята захватили с собой арматуру и биты, у некоторых были обрезы и охотничьи ножи. Борька в эту колоритную группу вписался как родной. Один из них, самый здоровый и бородатый хлопнул Стаса по плечу:

– Не дрифь, браток. Спасем мы твою бабу.

Стас виновато оглянулся, но я сделала вид, что не услышала. Пусть Эльку хоть своей бабушкой назовет, хоть горячо любимой тещей, лишь бы делу помогло.

– Да, кстати – сказал бородатый. – Там мы пошалили чуток, деревьев повалили. А то знаешь, понаедут, всякие вопросы задавать станут, а я шумихи не люблю.

Стас улыбнулся. Правильно. Неприятности с милицией никому не нужны. Врядли охранники Удава станут вызывать ментов, как никак у Удава гостья. Эсли это можно тк назвать. А Удаву при его нынешнем положении такой пиар не нужен. Его потом СМИ по страницам своих газет размажут. Однако подстраховаться стоило.

Охраннику Диме не везло с самого утра. Закончился кофе. А без кофе Димка не помнит себя и вообще мало соображает. В добавок вчерась он полночи ругался со своей Люськой. Люська не могла никак успокоится, изводила его своими придирками, ну он и не выдержал, дал ее в глаз. А утром опомнился, что ни обеда, ни носков чистых у него нет. Димка попытался было подлезть к этой змеюке, но Люська держалась за глаз и послала его по известному адресу. Идти пришлось на пустой желудок и в грязных носках. На работе тоже было все не слава богу. Едва хозяин укатил на работу, отрубился свет, вместо знакомого Костика, с котором можно было хорошо поболтать за жизнь, прикатил неизвестный толстый мужик, да сообщил в добавок, что Костя умотал на Мальдивы. Ни хрена себе, он зарабатывает. А Димке приходиться вкалывать сутками за несчастный тридцатник, и Мальдивы ему даже не снятся. Зависть испортила настроение окончательно, но это был еще не конец неприятностям. Около шести вечера недалеко от ворот на лужку расположилась отвязная компания байкеров. Сначала они долго ревели своими монстярами, пока парковались и перепарковывались, затем затеяли шашлыки. «Яву, яву, взял я на халяву. Ява, ява, бабка – ты раззява» неслись до Димы слова разухабистой песни. Колонки, надо сказать были у этих зараз знатные. Дима был преданным автолюбителем и как большинство из них ненавидел мотоциклистов и байкеров в особенности. Но… Формально он им ничего предъявить не мог. Закон они не нарушали, на подведомственную ему территорию не лезли, так что он скрипел зубами и молчал. Песенки становились все похабнее, музыка громче. И он даже уже в тайне молился, чтобы они сделали хоть что-нибудь, нанесли имуществу хозяина хоть малейший урон. Тогда бы у него был повод во-первых спустить собак. Пусть бы подрали им штаны и задницы, а во-вторых применить силу. Это бы расценивалось как самооборона. Но проклятые байкеры, раздражали его не хуже мухи, которая кусает в темноте. Отвязаться невозможно и поймать, фиг поймаешь. Миг, когда в забор депутата полетела первая бутылка, был наверное самым счастливым в жизни Димона. Это было мгновение, слаще первого поцелуя, упоительнее первой брачной ночи. Грохот раздался знатный, а байкеры словно не заметили, продолжали петь и веселиться. Димон приоткрыл ворота.

– Клык! Рик! Взять их.

Собаки со всем энтузиазмом кинулись выполнять поручение. Минуты две они честно бежали, полные желания рвать, кусать, убивать, но потом их ноздрей достиг упоительный запах жарящегося мяса. Самого натуральной жирной баранины, а не той сбалансированной дряни, которой их обычно кормили. Лапы сами собой затормозили, влажные носы дергались из стороны в сторону, к стойбищу этих милых людей они подползали на животах, отчаянно виляя обрубками хвостов и повизгивая, как мелкие щенята.

Борька пожалел бедных псин, разрывавшихся между преданностью хозяину и желанием вкусно поесть. Каждый пес получил по огромному куску полусырого мяса с изрядной долей снотворного. Псы засыпали с блаженными улыбками на мордах. Борька оттащил их в сторону, чтобы в случае чего не задеть. Псины ни в чем не виноваты. Они ведут себя так, как их воспитали.

Пока все шло по плану. Доведенный до белого каления охранник, видя, что эпопея с собаками провалилась, выскочил сам. Он был в бронике и не опасался шальной пули, зато у самого в руках был полуавтомат. Мощное оружие, которое не требовало прицельности, а косило кого ни попадя. Небрежно перебросив оружие на живот, он пошагал к развеселой компании, твердо уверенный, что одним только своим видом способен устрашить кого угодно. Пусть только попробуют рыпнуться. Он с легким сердцем откроет огонь. Дима знал, что в случае чего, хозяин отмажет. Это был не первый случай, когда он преступал известные рамки.

– Вы чё, уроды, с собаками сделали, отравили что ли, да я вас… На его плечо легла огромная лапища, больше похожая на медвежью, чем на человеческую.

– Не шуми, сынок.

Стоящий байкер был на две головы выше бравого охранника. Полувтомат упирался этому верзиле где-то в районе бедер. Он легко выхватил грозное оружие и отбросил в сторону. В следующий миг Димон сладко спал рядом с собаками. Засыпая, он подумал, что ребята из дома наверняка все это безобразие увидели на камерах и теперь всенепременно вломят наглецам, но сначала вызовут ментов. Для верности. Он не знал, что камеры давно отключены. То есть они транслируют в дом, что по периметру чисто, никаких байкеров нет и в помине. Это Борька постарался, чуток поколдовал по своему. А грохот и музыку из дома не слышно, слишком здоровую площадь занимал Удав. От ворот до самого дома почти километр. На территории поместья располагался огромный и ухоженный парк. Сосны, ели, дубы и клены. Большая лужайка с идеальным газоном. Наверняка еще поле для гольфа есть. Все это было конечно прекрасно, но не для нас. Нам было сложно укрыться, подходя к дому. А мы планировали свое присутствие держать в тайне до последнего. Короткими перебежками от одного дерева к другому, от одного фигурного куста до другого, мы подошли довольно близко. Оставалось каких-то сто метров. Но здесь вообще не было никаких укрытий, парковка и подъездная дорожка. Черт! Нас все таки заметили. На пороге дома показалась толстая баба, зачем то вышедшая на улицу. Увидев группу вооруженных людей самого лихого вида, она взвизгнула и опрометью бросилась в дом. Загремели замки и засовы, а через какое-то время приоткрылось окно на первом этаже и по нам открыли огонь. Мы с ребятами укрылись за деревьями. Все теперь времени вообще нет. Скоро приедет милиция, даже кордон из веток ее надолго не задержит. Надо что-то срочно решать. Я сидела за развесистой елью и напряженно размышляла. За соседней липой отчаянно матерился Стас. У ворот мы до хрипоты спорили. Он не хотел, что бы я здесь присутствовала, а уж уходила в дом, тем более. Оберегал меня. Но я не нуждалась в обережниках, когда на карте стояла жизнь Эльки. Мне кажется, он обиделся. Я и сама понимала, что нехорошо поступаю. Он позвал друзей, сам в путался в дела в общем то чужой ему девушки, мы даже не спали вместе и встретились то один раз. Ладно, извинюсь потом, скажу все что он хочет услышать. Но не сейчас. Только не сейчас. Надобыло спешить.

– Стас. – Шепнула я ему – Есть идея. Пошли.

Стас пыхтел, как рассерженный ежик.

– Что ты опять задумала? Мало тебе задницу по пули подставлять, еще лезешь, неизвестно куда?

Я его не слушала. Мы пробирались среди кустов, время от времени прячась и замирая. Бег по кругу – так можно было охарактеризовать наше дижение. Но у меня была цель. В результате мы обошли дом. Показался черный вход. Им пользовались горничные, повар, а также всякие курьеры, разносчики. Рядом с дверью располагались два небольших окна. Наверное кухня. Повар и горничные уже ушли. Вряд ли и экономка здесь. Я прислонилась к стене прямо под окном.

– Стас. Я сейчас кое-что сделаю, только ты не пугайся. Лучше отвернись или закрой глаза.

Стас посмотрел на меня как на ненормальную. Что бы он, великий экстремали гонщик чего-то боялся… Пф, это ниже его достоинства. Ну ладно, сам напросился.

Сначала я прислонили ладони к стене и попыталась считать ауры находящихся в доме людей. Так слева, в том крыле дома, где засели снайперы самоучки явно читались две ауры. Он полыхали красным. Ярость и ярость. Немного недоумения. Охранники. С этими ясно. В этой же части дома, но на втором этаже. Страх и растерянность. Много страха. Наверное экономка, заперлась у себя в комнате. Чуть ближе к нам – две ярко зеленых ауры и оранжеватыми всполохами, мечутся. Непонятно. Вреде служанки должны были уйти. Я сосредоточилась. А понятно – собаки. Домашние, что-то вроде эрдельтерьеров. Радость. Наверное восприняли заварушку как очень веселую, но непонятную игру, которые затеяли люди. Ауру Эльки я знала наизусть. Аура ведуна отличается от ауры обычных людей. Она намного ярче, сильней, насыщенней что ли. Но я ее не чувствовала. Странно, ее что нет в доме. Нет. Не может быть. Она здесь, я чувствовала интуитивно. Стас дернул меня за рукав.

– Ну что еще!? Я проследила за его взглядом. Дальше по этой же стене было еще одно окно. Совсем маленькое, в ровень с землей. Подвал или что-то вроде того. Сон сбывался точностью до мелочей. Вот лучше бы хорошие сны так сбывались. Я упала на землю и заглянула сквозь мутное стекло. Ничего не увидела. Если там кто-то и был, рассмотреть это было невозможно.

– Эля? Элечка?

Тишина. Мне никто не ответил, но почудился еле слышимый стон.

Все к черту церемонии.

Я сняла рюкзак. В памяти строчка за строчкой возникало морочное заклятье. Все ингредиенты у меня с собой были. Я быстренько начертила ножом несложную пентаграмму. Достала чучело летучей мыши, кинула в центр. Зажгла три свечи, поставила по углам рисунка. Закрыла глаза. «Призываю страхи человеческие, ужасы, кошмары ночные и полуденные, испуги детские, боязни врожденные и приобретенные, придите, повинуйтесь моему голосу». Не знаю, что должно произойти. Но пока ничего не менялось. Не получилось? На всякий случай я снова приложила ладони к стене, закрыла глаза, представила ауры, находящихся в доме. А вот здесь уже была другая картина. Ауры менялись. Ярость и Ярость сменились на Растерянность, Восторг и Восторг на Радость и Радость. Страх так и остался Страхом. Пока. Еще через пару минут Растерянность сменилась Страхом. Радость животным Ужасом. Прсто Страх Панической атакой. Могу только догадываться, что поисходит в доме. Но я так понимаю, что охроанники нам теперь не опасны. Можно смело выбивать окно или дверь – противодействия не будет.

– Стас! Ну все пошли, кажется я справилась. Я с улыбкой повернулась до нельзя довольная собой. Стас же стоял, как не живой. Глаза его были не просто закрыты, зажмурены с нечеловеческой силой. Словно он боялся малейшего луча света, проникающего сквозь ресницы. Из под плотно сжатых век катись слезы. Губы побелели и мелко дрожали. Все тело словно скрутили в один большой морской узел.

Вот черт. Забыла про радиус действия. Я честно говоря на этот пункт вообще внимания не обратила, когда учила заклинание. Недоучка и есть. Дилетантка. Я ругала себя все время, пока обнимала Стаса и уговаривала. Я старалась, чтобы мой голос звучал успокаивающе. Шептала, сама не знаю что. Какие-то глупости. Типа того, что он самый смелый человек, которого я знала. Что он откалывает такие номера – цирк Дю Солей отдыхает. Что он очень хороший и благородный, взялся мне помогать спасать Элеонору. Я увела его за угол, где сидели в засаде наши ребята. За углом столкнулась с Вадимом. Он смотрел чуть удивленно. Типа, вы чего, ребята. Если он все это время находился здесь, его должно было накрыть заклинанием. Ладно, сейчас, не до этого. Стас наконец судорожно вздохнул.

– Что это было? Я заснул что ли?

Я отвели виноватый взгляд:

– Ну скажем так, тебе приснился кошмар наяву.

Вадик нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Ребята, я думаю пора идти. Выстрелы прекратились минут пять назад. Надеемся, что у них кончились патроны или еще чего-нибудь случилось. Времени все меньше. Там может Элечка мучается.

Вот уж прыть. Не ожидала. Однако, он был прав. Посовещавшись с ребятами, мы перебежками подошли к центральной двери. Естественно заперто. Пока мы решали, как ее лучше открыть, автогеном или болгаркой, дверь открылась сама. Буквально нам на руки упал рыжеватый веснушчатый парень. Он держался за сердце и открывал и закрывал рот, тыча пальцем куда то в глубь дома. Я знала, что это лишь последствия действия моего заклятия, но остальные подумали, что там как минимум Годзилла с Анакондой, поэтому входили, как в темную пещеру. Настороженно и затаив дыхание. В кабинете господина Удава обнаружился еще один бравый охранник. Этот вообще забился в кресло и рыдал как младенец. Рядом валялась отброшенная винтовка.

– Что с ними? – удивился Борька.

– Не знаю, может призрак увидели. Я не стала раскрывать свои секреты. Достаточно того, что Стас видел. Могу себе представить, что он обо мне теперь подумает. Наверняка, что я пью кровь девственниц и разгуливаю по ночам с огромными клыками, ну что там еще. Ааа, да-да, и летаю на метле, как же без этого. Особняк Удва мне понравился. Строгий, но ВТО же время уютный, мало роскоши, зато каждая вещь на своем месте. Чувствуется вкус. В коридоре нам под ноги бросились два пса. Далматинцы. Немного не угадала с мастью, ну да ладно. Псы поскуливали и жались к ногам. В целях предосторожности Борька запер их в кабинете вместе с несчастным охранником. На второй этаж мы подниматься пока не стали. Я знала, что Эльки там нет и даже знала, где ее искать. Пока ребята осматривали ближайшие комнаты, мы со Стасом с Вадиком пошли на кухню. Царство суперсовременных приборов, отборнейшего инвентаря. Рабочие поверхности сверкали идеальной чистотой. На полках так уютно, по-домашенему расположились баночки с крупами и специями. Огромный двухкамерный холодильник забит под завязку. За холодильником как раз и обнаружилась еще одна дверь в кладовку. Я с нетерпением распахнула ее:

– Эля! Мы здесь! Мы пришли!

Тишина. Стас щелкнул выключателем. Мне открылись длиннющие ряды полок, забитые консервами, ящиками с овощами фруктами, вдалеке висели свиные окорока. Мда, в ином супермаркете того не увидишь. Я осторожно шла по проходу, крутила головой. Господи, да где же Элька. Не может быть, чтобы я ошиблась. Хотя, я не почувствовала ее ауру. Я запаниковала. Мне было неудобно перед ребятами. Что я им скажу. А может это вообще не Удав. Да мало ли у Эльки врагов. Может какая-нибудь обиженная любовница, которой Элька отказала в помощи. В конце кладовки я уперлась в гладкую стену. Ну все. Тупик. Прижалась лбом к холодной стене, в висках стучала тупая боль. С чего я вообще вообразила, что смогу помочь Эльке. С чего я вообще решила, что я что-то могу. Я – неудачница. Такой была, такой и останусь… Стас молча стоял рядом. Не знал, что сказать…

Я —дура. Я просто дура. Как же я могла забыть.

Я заметалась по кладовке, как испуганная кошка. То окошко, которое мы видели со Стасом было почти вровень с землей. А кладовка – совершенно обычная комната и никаких окон я в ней не наблюдаю. Значит надо искать еще какое-то помещение, небольшое, подваол, что ли. Нет! Винный погреб. Такой выпендрежник, как Удав просто не может не иметь своего винного погреба. Чтобы было куда водить таких же пафосных придурков и тыкать их носом. Вино такого-то года выдержки, коньяк такой-то. Идиоты. На пол полетели консервированные грибы и ананасы, свекла, окорока. Точно. Вот она! Неприметная дубовая дверь, обнаружилась за окороками. Ее не было видно, потому что свиные тушки висели очень плотно. Мне было неприятно на них смотреть поэтому этот угол первоначально мы обследовали не так тщательно. Дверь была не заперта, но поддавалась с трудом. Вниз вели еще несколько ступенек, около десятка. Я было ринулась вниз, но Стас поймал меня за куртку и без разговоров отодвинул в сторону. Сбежал по ступеням, я не отставая топала за ним. В подвале было темно. Свет проникал несколькими тоненькими лучами, через крохотное, обнаруженное нами окошко. Этого хватало, чтобы только смутно разглядеть очертания огромных бочек. Они лежали на боку, поблескивая обручами. Я снова позвала Элеонору. На этот раз мне ответили. Но это был не тот ответ, которого я ожидала. Это был звук взводимого курка. Отдальнего угла отделились две тени. Одна маленькая и хрупкая, другая большая, уголоватая. Тени остановились в пятне света посередине подвала. Здоровый одноглазый мужик держал за волосы Элеонору. В ее висок он до крови вжимал дуло пистолета. Элька была без сознания, а может и мертва. Жертва и палач. Черное и белое, шрамы и раны. Все смешалось для меня в одну абстрактную картину. У мужика, державшего Элеонору, отсутствовала правая половина лица. Не знаю, что стало причиной столь ужасных повреждений. Такое впечатление, что ему раскроили череп от виска до подбородка. Только потом я узнала, как была недалека от истины. Глаз вытек, вместо него зияла рана с вывернутыми наружу краями. Наверное, был задет лицевой нерв, потому что гримаса напоминала маску злого клоуна. Мышцы и кости срослись неправильно, из за чего казалось, будто под кожей залегли скальные породы, настолько неровным, рваным было это лицо.

Я закричала. Мой сон продолжал сбываться. Элеонорино прежде такое красивое милое личико покрывала засохшая корка крови. Я не видела, что у нее повреждено, потому что в этом кровавом месиве не угадывались ни скулы, ни нос, ни подбородок. Губы запеклись одной черно-багровой кляксой. Многочисленные синяки и ушибы. Кажется, у нее сломана нога, слишком уж она свободно и неестественно болталась. Я дернулась, но жуткий мужик еще сильнее вдавил пистолет в Элькино лицо.

– Тише, цыпочка. Еще один шаг и я разнесу ее череп.

Из-за травм его речь была невнятной, как если бы он набил щеки хлебным мякишем. Но его действия и так были яснее ясного. Мы замерли, не дыша.

– Значицца так. Эта баба – он тряхнул Элеонору и она чуть слышно застонала. Слава богу, хоть жива. – Так вот она залог моей безопасности. Сейчас вы тихонько отходите в сторону, а мы выходим на верх, благополучно садимся в машину и когда отъедем, может быть… Я повторяю, может быть, я ее отпущу. Все зависит от вашего поведения.

Я видела, я прочитала в его глазах, что он ее не отпустит ни сейчас, ни потом. Скорее всего убьет сразу же, как сядет в машину. А может даже на наших глазах. Я теперь ясно видела его ауру, серо-фиолетовое облако. Крайне редкое сочетание. Как правило встречается у шизофреников и потенциальных самоубийц. Я так поняла, что ему уже все равно. Он не боится ни смерти, ни боли. Понятно, почему на него не подействовало мое заклятье. У него нет страхов. Они все растворились в том киселе, которым сейчас является его мозг. Очень опасный противник. Мы безропотно посторонились, но когда он, пятясь, поднимался по лестнице, держа Элеонору перед собой, я попробовала еще один способ.