Глава 10
Когда друзья запрыгнули в паровоз, то увидели там машиниста и его помощника, которым лучше было не попадаться на глаза. Но те были заняты своим делом. А ещё друзья увидели старого пятнистого кота, сидевшего рядом с лотком для угля. Он носил фуражку со звёздочкой и был изрядно присыпан угольной пылью.
– Мяв мяв мяв, старый котик, – поздоровался Пушок, пытаясь перекричать грохот колёс. – Мы прибежали попрощаться с паровозиком, потому что слышали, что на следующей станции он оставит вагончики и побежит назад.
– Это верно, – согласился старый кот. – Этот паровоз любит родные снежные края, и я тоже. Вот мы и отправимся обратно.
– А если вы пробежите через станцию Муркотеево, то передайте пожалуйста местным котикам вот этот пакетик. Ой, я только допишу сейчас в письмо про грандиозное сражение с Когтем!
– Передам, передам… С Когтем? Так вы встретились с этим хулиганом? Давненько думаю, как бы от него избавиться, спокойной жизни с ним нет. Да только по добру он не уйдёт. Снова прицепится к поезду, который паровоз обратно поведёт! – пятнистый кот аж засопел.
– Есть одна идея, – сказал Пушок. – Мы поможем тебе избавиться от Когтя, а ты, дедушка, расскажи нам о паровозике.
Дедушка поведал, что этот паровоз построили тогда, когда его папа был еще котёнком, а папин хозяин – помощником машиниста. Хозяин всегда брал папу с собой в поездки. А затем, когда папа состарился, а сам он подрос, хозяин стал брать его вместо папы. Теперь хозяин служил машинистом, а его называл вторым помощником. Дедушка кот очень гордился своим званием и надеялся, что ещё долго сможет ездить с хозяином и помогать ему.
– А теперь я опасаюсь, что из-за Когтя с его хозяином и их тёмных делишек моего хозяина могут уволить со службы, а паровозик отправить на покой. Ведь они постоянно устраивают неприятности, а подозрения падают на моего хозяина, – закончил свой рассказ дедушка. Затем он показал котикам, как всё устроено в паровозе и рассказал много интересных дорожных историй. Пушок поведал о приключениях троицы друзей, и у дедушки стало на одну историю больше.
Потом они распрощались, потому что паровоз приближался к своей последней станции на пути в тёплые края. Нюша подобрала дощечку, и быстренько вырезала на ней изображение трёх котов, в которых легко было узнать Пушка, её саму и Мурзика на фоне паровоза, и вложила её в пакет, который держал в лапках дедушка. На этом они распрощались.
– И что же ты предлагаешь сделать с Когтем, Пушок? – спросил Мурзик, когда котики бежали по крышам вагонов обратно.
– Хочу помешать ему перебраться в новый поезд, который паровозик поведёт обратно на север, – ответил Пушок. – Запрём их с хозяином в вагоне ресторане!
– Ух ты! – воскликнула Нюша. – Вот будет умора! Конечно же они явятся в вагон-ресторан забрать нераспроданную еду. Тут-то мы их и подстережём!
И действительно, стоило паровозу остановиться как Коготь и его хозяин с большим чемоданом в руках спешно направились к вагону-ресторану. Хозяин говорил на ходу:
– Мы неплохо заработали деньжат, Коготь, и ещё заработаем на обратном пути. А заодно такое подстроим этому противному машинисту, что не видать ему больше паровоза, как своих ушей. Ха!
Коготь злорадно щурился и семенил за хозяином. Трое друзей бесшумно крались следом. Однако, в вагон-ресторан вошёл только хозяин, а Когтю он строго велел сторожить у двери и никуда не отлучаться. Наверное это потому, что он оставил свой ключ в дверном замке.
– Нужно заманить Когтя внутрь, – сказала Нюша. – Один из нас должен остаться здесь, а другие двое забегут с другой стороны вагона и устроят там хорошенький переполох – тогда наверняка хозяин позовёт Когтя на подмогу. И вот, когда Коготь убежит, то оставшийся здесь котик закроет дверь на это ключ. Другие двое тоже должны будут вовремя выскочить и запереть другую дверь тоже.
– Отличный план! – одобрил Пушок. – Чур я забегу с другой стороны. Хочется немного пошалить!
– Я тоже! Потому что из нас всех – я самая ловкая, – сказала Нюша.
– Хорошо, я останусь у этой двери, – не стал возражать Мурзик. – Я обязательно справлюсь, можете на меня положиться!
– Отлично! – обрадовался Пушок. – Притащи себе ведёрко – влезешь на него, чтобы дотянуться до замка. А мы побежали!
Пушок и Нюша припустили по крыше к дальнему входу в вагон-ресторан. Нюша забралась на Пушка, открыла замок, и они вихрем ворвались внутрь вагона к полнейшему удивлению хозяина Когтя. Тот недоумённо смотрел на невесть откуда взявшихся котов, с воплями носившихся по вагону и разбрасывавших еду, которую он уже достал из холодильника и собирался сложить в сумку.
– А ну кыш! Кыш! Убирайтесь, кому сказал?! – пытался он выгнать котов, размахивая полотенцем, но не тут-то было. – Коготь! Коготь, иди на помощь! – закричал хозяин.
Коготь хотел было броситься в вагон, когда заметил, что из другого вагона выглядывает чья-то рыжая морда. Он уже стал разворачиваться обратно, чтобы выяснить, в чём дело, когда на него вдруг с грохотом покатилось ведро. Коготь замер в нерешительности, попытался было остановить это странное ведро, когда оно подкатилось к нему, как вдруг промелькнула рыжая лапа и больно цапнула его за нос. От неожиданности и боли Коготь моментально впрыгнул в вагон, дверь за ним затворилась и щёлкнула замком.
Услышав это, Пушок и Нюша бросились к своей двери – Нюша с куском колбасы в зубах, а Пушок со связкой сосисок на шее, – и заперли вторую дверь тоже, оставив ключ в замочной скважине. Теперь Коготь и его хозяин оказались в западне, ведь в этом вагоне не было форточек, через которые мог бы выбраться Коготь.
Уже с перрона друзья с удовольствием наблюдали, как по вагону мечутся Коготь и его хозяин. Теперь им по неволе предстояло продолжить путь в тёплые края вместо того, чтобы досаждать машинисту паровоза и его второму помощнику. Паровозик был спасён.
А хозяину Мурзика пришлось сойти с поезда с пустой клеткой в руках. Мурзику было его жаль, потому что тот с ним хорошо обращался, но возвращаться в клетку Мурзик не желал. Нюша решила, как она выразилась, ещё немного прокатиться. А Пушок без всякого сомнения продолжил своё путешествие в тёплые края, где его ждали солнышко как блинчик, зелёная травка и, конечно же, чудесные вкусняшки!