– Я договорился с моей сестрой, она готова присмотреть за ним, не переживай, у неё четверо детей, еще с одним справится. – Посмеялся Генри, заметив, как радостно заиграла радость в темно-зеленых глазах. Хелен впервые за долгое время была рада словно ребенок, поэтому согласилась без всяких раздумий. Не могла поверить, что сможет провести время наедине с Генри, оставалось только сообщить эту новость Эмили, которая в свою очередь пахала в комнате.

Девушка старательно доделывала свою работу, сшитую по свежему эскизу и советам Арена. Эми очень трудно далась столь красивая вещь, ведь в ангельском мирке не найти черных тканей, даже серые считались чем-то странным и даже запрещенным. Но смышлёная голова придумала, покрасить ткань собственноручно, получилось вполне неплохо, чему Эмили была несказанно рада. Ей поскорее хотелось надеть этот наряд и показать его Арену на следующей встрече, все боялась разочаровать его или не оправдать возможных ожиданий парня, поэтому старалась вдвое больше, аккуратно пришивая очередную деталь.

– Готово. – Тихо прошептала Эми, с гордостью рассматривая черный топ, что открывал плечи, на которые ложились две дорожки тонких цепей, к слову их достать тоже было нелегко. На длинных рукавах верха располагалась прозрачная сетка, частично открывая руки. В дополнение к топу шла юбка, по низу которой струилась тонкая полоска черного кружева, а на бедрах перехлестывались цепи, перекликаясь с верхом наряда.

Примерив наряд, Эми взглянула на себя и с некой опаской отошла на шаг подальше от зеркала. Светлая кожа, глаза и такие же волосы контрастировали с темными и дерзкими элементами одежды. Ангелок просто не узнавал себя в таком облике, хотя и ощущал трепет от чего-то нового, а вскоре Эмили уже вовсю крутилась у зеркала, с улыбкой рассматривая себя и хваля за очередную работу.

«Надеюсь, Арену понравится!» – Думала она, аккуратно складывая вещи и пряча их под кровать, чтобы сестра не нашла наряд, зайдя в комнату при первой же возможности. Обычно девушка оставляла готовый наряд у себя на столе или вешала на импровизированный манекен, но только не в этот раз, нет, она не могла проколоться на такой глупой вещи. Когда Эмили легла спать, Арен только вернулся домой. Шатаясь по улицам, он до последнего ждал ухода Блэйка, но тот остался дома, ожидая возвращение младшего брата. Подходя к порогу, Арен заметил свет в окне первого этажа, означавший неминуемую встречу с наглым братцем. Брови тут же сдвинулись к носу, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

– Когда ж ты уже свалишь… – Раздраженный шепот растворился сразу же, как парень ступил на порог, где его уже ждал Блэйк. – Привет, чего не на работе?

– Вопросы здесь задаю я, Арен.

– Ну задавай, и я пойду.

– Почему ты шатался в лесу прошлой ночью? – Внезапно спросил Блэйк, чем заставил Арена удивиться, ведь откуда старший брат, который пропадал на работе прошлой ночью, мог знать о похождениях младшего? Только если кто-то передал секретную информацию…

– А что нельзя?

– Отвечай на мои вопросы. – Блэйк скрестил руки на груди, явно закипая от переговариваний брата. – Мне передали, что ты ошивался у ворот, что ты там, черт возьми, забыл?!

«Передали? Ублюдки…» – С яростью Арен вспомнил ту двоицу, которая в академии спрашивала у него тоже самое. Значит, они и рассказали интересную информацию Блэйку. Теперь пришлось оправдываться еще и перед братом, что был явно негативно настроен.

– Ворота часто открываются, я закрыл их.

– Ты вообще не должен к ним подходить!

– Я же делаю только лучше для нас. – Закатив глаза, Арен направился к лестнице, уже еле сдерживаясь, чтобы серьезно не повздорить с Блэйком. – Если один из ангелков хочет пробраться сюда, то что?

– Не мели чушь, ангелам тут не выжить. Эти жалкие существа погибнут здесь при первой же возможности.

– Вот я и не хочу, чтобы потом нашли бренный труп одного из них. Или тебе хочется проблем? – Последние слова прозвучали как гром среди ясного неба, поставив Блэйка в тупик. Сжав кулаки, он зло смотрел на отдаляющуюся фигуру парня, который махнул брату рукой.

– Я просто предупреждаю. Держись от ворот подальше, а особенно от ангелов. – С этими словами Блэйк ушел прочь, оставляя дом в тишине, что давила с каждой секундой все больше, отравляя разум изнутри. Потерявшись в этой тишине, Арен поднялся к себе, закрываясь от остальных комнат и оставаясь один. Ему было сказано, не приближаться к ангелам, но как бы отреагировал Блэйк, если бы узнал, что Арен нарушил этот запрет еще до этого вечера? Чтобы он сказал брату, увидев его рядом с излучающим свет созданием? Накричал? Набросился бы с кулаками? Сдал бы нарушителя старейшинам? Чтобы он не сделал, Арену было все равно, он лишь беспокоился о Эми, у которой могут быть проблемы из-за всего этого.

«Нет, этому точно не бывать… После завтра фестиваль». – Он вдруг вспомнил про фестиваль, который устраивают демоны, чтобы отпраздновать становление своего рода, только этот праздник был у темных существ в почете. Демоны просто обожали его, поэтому всем городом собирались на главной площади, веселясь до утра. Приготовления начинались еще за день до празднования, так что Арен точно знал, что завтра все от мала до велика будут заняты приготовлениями, а значит, к лесу и воротам уж точно никто не подойдет.

«Отлично.»

Утром следующего дня Эмили надела сшитый наряд и набросила на плечи белоснежную накидку, чтобы никто из жителей не увидел её в подобном наряде. Она быстро побежала по улицам, стараясь не попадаться на глаза утренних пташек, которые тоже встали с первыми лучами солнца. И вот уже зеленые глаза зацепились за дерево, а рядом с ним привычно сидел Арен, что опять пришел раньше ангелочка, который спешил со всех ног. Добежав до парня, Эми остановилась, переводя дыхание и слегка помахав ему рукой.

– За тобой кто-то гонится? – Улыбнулся он, смотря на запыхавшуюся девушку, на что та лишь выпрямилась, выдыхая.

– Нет, просто хотела поскорее показать тебе кое-что!

– Что? – Заинтересованность пробежала в его глазах, а брови поднялись в удивлении. Ухмыльнувшись, Эми скинула накидку, представляя свое творение парню. Арен тут же врос в землю, разглядывая то, как темная ткань красиво ложиться на стройную фигуру Эмили. Топ совсем не прикрывал тонкие плечи и едва прикрывал живот. Юбка открывала ранее спрятанные ноги девушки, один их вид заставил демона непривычно покраснеть.

– Та-дам! Ну как тебе? – Эмили покрутилась на месте, давая возможность рассмотреть её со всех сторон, Арен же продолжал молчать, раскрыв глаза от восторга, он просто не мог передать словами, как девушке шла такая одежда.

– А…Это… – Не успел и пары слов сказать, как Эми перебила его, осматривая себя.

– Что такое? Не нравится? Так и знала, что юбка слишком короткая, да и эти цепи сюда не подходят. – Она стала тут же выискивать недостатки, которых просто не было, Арен сразу же помотал головой.

– Нет, нет, ты не так поняла. Мне…мне очень нравится, ты шикарна. – Нежно потянув её за руку, демон усадил девушку к себе на колени.

– Правда? – Теперь уже краснела Эмили, порывисто заправив прядь волос за ухо.

– Да, ты отлично постаралась. – Завораживающий шепот раздался над ухом, заставив мурашки пробежать по спине. – Вылитая демоница.

– Ха-ха, такой я нравлюсь тебе больше? – Посмеявшись, Эми мельком взглянула на руки, которые удерживали её талию.

– Вовсе нет, ты нравишься мне любой.

– Я рада. – Устроившись на его плече, Эмили заметила, как сильно теперь они похожи. Её выдавали лишь крылья и уж слишком светлые волосы, ну и цвет глаз, который был так несвойственен демонам.

Время под деревом пробегало незаметно, или же его ход не замечали двое, находящихся под ним. Оживленный и веселый разговор вдруг ушел совсем в другую степь. Эмили внезапно стала рассматривать дерево, и у нее родился вопрос, о котором она раньше даже и не думала.

– Почему это дерево называется деревом жизни и смерти? – Словно ребенок взглянула на Арена, будто бы он был преподавателем, что мог дать ответы на любой ответ.

– Я не знаю всей истории, но его так прозвали в честь одной легенды об одном ангеле и демоне. – Задумался Арен, роясь в своей памяти и припоминая некоторую информацию, которой он владел.

– А что за легенда? О чем она?

– Мама рассказывала мне, что однажды ангел и демон повстречали друг друга и влюбились, но эта же любовь их и погубила. По легенде они умерли под этим деревом, в честь ангела ему было дано слово жизнь, в честь демона же смерть.

– Ужасная легенда… – Грустно опустив голову, бросила взгляд на шершавую кору ствола. – Как вообще любовь может убить кого-то…?

– Это так похоже на нас с тобой. – Усмехнулся Арен, заставив Эмили повернуться и зло уставиться на него, скрестив руки на груди.

– Ну, уж нет! Пообещай мне, что такого с нами не случится.

– Обещаю. – Ладонь ласково прошлась по её щеке, по которой медленно скатилась предательская слеза.

– Я не хочу тебя однажды потерять…

– Эми, не переживай. – Вид слез девушки терзал сердце, заставляя его биться быстрее. Арену так не хотелось видеть Эмили чем-то расстроенной, не хотел видеть, как ей грустно или страшно. – Все будет хорошо, я обещаю.

Всхлипнув, Эмили обняла Арена, слушая стук его сердца, пока парень успокаивающе гладил её по спине. Вдруг он вспомнил про фестиваль и про то, что все жители соберутся в одном месте, оставляя другие уголки городка в тишине.

– Я тут хотел спросить, ты не занята завтра вечером?

– Нет, а что?

– Ты говорила, что хотела бы посмотреть на мир демонов, что ж завтра есть такая возможность.

– Ты не шутишь? – Эми тут же забыла про былую печаль и с надеждой уставилась на демона, который лишь улыбнулся ей.

– Нет. Хочешь завтра я покажу тебе одно из моих любимых мест?

– Конечно! Здорово, спасибо большое! – Искренняя радость отразилась на лице, заставляя Арена улыбнуться шире, именно такой реакции он и ждал.

– Тогда завтра около 9-ти часов встречаемся здесь, договорились? – Приблизившись к её лицу, заглянул в когда-то заплаканные глаза, которые сейчас светились от счастья.

– Договорились.

И вновь оказавшись так близко возле манящих его губ, Арен лишь коснулся теплого лба девушки, от чего та тихо посмеялась, обнимая его вновь. Позднее дома Эмили уже хотела рассказать сестре очередную ложь, но та опередила её, сообщая радостную новость.

– Генри позвал тебя гулять?

– Да, так что завтра вечером я убегаю. – Хелен светилась от счастья, представляя предстоящую прогулку. – За Кристианом присмотрит сестра Генри, а ты можешь позвать Лин к нам, если хочешь.

– Мне нужно будет дошить платье, так что я буду одна. – Улыбнувшись сестре, Эми почувствовала, как легко стало на душе, будто бы с неё упал тяжкий груз, она была так рада, что в этот раз ей не придется отчитываться перед сестрой и нагло врать ей о своем отсутствии.

Следующий вечер подкрался незаметно. Весь день Арен наблюдал за тем, как суетятся жители, готовя главную площадь к торжеству. И взрослые и дети места себе не находили и часто терялись в последних часах праздника, только в этот день демоны действительно трудились на славу, пытаясь сотворить что-то красивое. Арен же еще раз убедился в том, что никому и дела не будет до остального мира в этот вечер. Эмили в свою очередь весь день помогала сестре с выбором наряда на грядущую прогулку. Одобряла или наоборот критиковала платья Хелен, которые та меняла с молниеносной скоростью. Забывшись в своей радости, Хелен даже не заметила, как Эмили нетерпеливо себя ведет и то и дело смотрит на большие часы, проверяя время. Эми сама не упускала возможности подобрать наряд и себе, надеясь получить от Арена комплимент. Стоя у зеркала, переодевала платья и кружилась на месте, рассматривая себя. Кристиан давно развлекался в доме заботливого ангела и, смеясь от искренней радости, играл с другими детьми. Генри зашел за Хелен к 8-ми часам, забирая ту с собой.

-Хорошо вам провести время! – Кричала Эми на пороге дома, махая уходящим. Как только их фигуры скрылись за поворотом, Эмили тут же побежала в свою комнату, где переоделась в выбранное ею, кружевное платье и поправив волнистые волосы, взглянула в зеркало. Улыбнувшись собственному отражению, направилась на выход, а после побежала к дереву. Там её встретил Арен, который в очередной раз был восхищен внешним видом девушки.

– Не боишься? Все-таки ночь на улице, а ты идешь куда-то с каким-то демоном. – Усмехнулся Арен, открывая ворота и беря Эми за руку.

– Иду не с каким-то демоном, я иду с тобой. – Уверенно шагнув на темную сторону, Эмили была поражена тому, как же мрачен лес ночью. Недавно она была здесь в поздний час, но казалось бы, совсем не замечала такой гнетущей тьмы вокруг. – Я надеюсь, что ты не убьешь меня где-нибудь. – Смешок сорвался с её губ.

– Надежда умирает последней.

– Арен, не шути так! – Смех двоих развеял тьму леса, а ноги направились к заветному месту. Всю дорогу Эмили с восхищением рассматривала закоулки демонических улочек, они казались ей такими мертвыми, будто бы на этих улицах вовсе никто и не жил. Мертвая тишина прерывалась свистом ветра, гуляющего в подворотнях, где мрак и холод были частыми гостями. Арен все не переставал отвечать на множественные вопросы пораженного ангела, который все не унимался. Как маленький ребенок Эмили тыкала пальцем в пейзажи незнакомого ей места и задавала очередной вопрос. «А почему у вас такие черные дома? А вы свет вообще не включаете? Фонарей нет совсем? А где птицы, разве они не поют по ночам? Почему тут так холодно?» – Эти и многие другие вопросы то и дело пролетали в воздухе. Тишина окутывала все больше, от чего сердце замирало в груди, а кровь стыла в жилах. Если бы Эмили отправилась в этот город одна, то вероятно бы умерла от страха, гложущего её, но сейчас она держалась за руку Арена, который так осторожно и бережно вел её за собой. Он был щитом от внешнего мира, даже смерть казалось, была не так страшна рядом с тем, кто так заботливо сжимал хрупкую ладонь.

Пробравшись через высокие кусты, Арен вывел Эмили на освещенный лунным светом обрыв. Он возвышался над демоническим городком, смотрел на него свысока, и так насмешливо шуршала трава на нём, придавая тишине тусклый оттенок таинственности.

– Арен, тут не опасно? – Оглядевшись, спросила Эмили, крепко сжимая руку парня.

– Нет, я был здесь много раз. – Улыбнувшись, успокоил любимую. – Только, я хочу тебя кое о чем попросить.

– О чем?

– Закрой глаза. – Преградив ей путь, Арен уверенно взял её за плечи, чувствуя, как по ним пробежал ток. Ток малейшего опасения и жути.

– Закрыть? – С долей сомнения или даже страха переспросила Эми. Арен лишь кивнул ей в ответ.

– Ты мне доверяешь?

– Конечно! – Выдохнув, улыбнулась и ему, а после мир погрузился во тьму. – Закрыла, что дальше?

– Идём. – Словно принцессу Арен повёл её за собой, нежно придерживая за руки. И усадив девушку на краю обрыва, шепнул. – Теперь открывай.

Открыв глаза, Эми замерла от восторга. Её взору предстало огненное небо, на котором не спеша плыли алые облака, а его пелена была устлана яркими звёздами, что светили ярче любых фонарей. Где-то иногда сверкали огоньки обычных звезд, в которых отражалось алое свечение, во главе же всего пейзажа была ослепляющая луна, раскинувшись на небе, она величественно освещала городок, подобно солнцу. Вся эта картина напоминала яркое полыхание огня в старом камине и так поражала Эми, которая раскрыла глаза от восторга, замершего в груди. Она бегала по огненному небу глазами, пытаясь запомнить каждую деталь, чтобы после вспоминать о прекрасном мгновении.

– Вау! Это потрясающе! – Не скрывая своих эмоций, повернулась к парню, широко улыбаясь и чуть ли не прыгая от восторга.

– Тебе нравится?

– Очень! Я…Я ничего красивее в жизни не видела! – Рассматривая пейзаж, Эми даже не замечала, с какой теплотой Арен наблюдает за ней. В свете кровавого огня белоснежный ангел казался ему самой потрясающей картиной, от которой сердце трепетало в груди, а огонь внутри разгорался сильнее, пробуждая страстное желание, что металось внутри.

– Я тоже. – Говорил Арен далеко не про небо, все не отводя глаз от счастливого лица. – Я часто приходил сюда, когда был маленьким.

– Тебя отпускали одного?!

– Нет, я убегал. – Посмеявшись, взглянул на кровавые небеса. – Раньше я был очень любопытным ребенком.

– Прям как я! – Эми вспомнила тот день, когда она стояла так близко к таинственным воротам. – В детстве я убежала от мамы, чтобы посмотреть на ваши ворота. Меня так тянуло к ним.

– Удивительно… Однажды я тоже стоял возле них, смотря на вашу сторону. – В памяти неожиданно всплыл день, когда Арен прятался среди деревьев, с интересом наблюдая за ярким солнцем, пробивающимся сквозь решетки. – Видимо нам было суждено встретиться.

Повернувшись на его слова, Эмили встретилась с таким любящим её взглядом, что просто сводил с ума, заставляя разум теряться в собственных мыслях. Сердце забилось чаще, а зрачки забегали по лицу парня в лёгкой панике, которая стала сильнее, стоило ему только придвинуться ближе и наклонится к распаляющемуся лицу. Его ладонь накрыла дрогнувшую на секунду руку, проведя вдоль неё и встречаясь с тонкими пальцами. Переплетая руки на сухой траве, демон все отчетливей слышал громкий стук, исходящий от груди ангела, что не могла отвести взгляд от него. Не сумев сдержать жарких чувств, Арен приблизился к лицу Эми, касаясь её губ своими. Их сладковатый вкус заставлял парня лишь крепче сцепить ладони, притягивая девушку ближе. Страх поселился в светлой душе, а крылья за спиной встрепенулись в волнении. Утонув в приятном чувстве, Эмили поддалась вперёд, сокращая расстояние между ними, но лишь на миг. Отстранившись, она вдруг с отчаянием заглянула в янтарные глаза.

– Арен, мы нарушаем закон… – Тихий шёпот лишь сильнее распалил жадное чувство в груди.

– К чёрту закон. – Обхватив тонкую талию, Арен притянул девушку к себе, вновь припадая к сладковатым губам. Вцепившись в его одежду, Эмили оставалось только одно: на век забыться в прекрасном моменте, от которого сердце сходило с ума с каждой секундой, ускоряя свой темп. Поцелуи один за другим затуманивали разум, и казалось, что весь мир исчез навсегда и уже никогда не будет прежним. Только не для двоих грешников, что потеряли голову друг от друга. Белые крылья запутались в траве, которая щекотала обнаженную спину и плечи. Рассыпались по земле золотистые локоны волос. Черная рубашка почти спала с сильных плечей, не желая держаться на них. Такие же темные крылья величественно расправились в свете луны, обрамляя её.

Обхватив шею парня руками, Эми лишь становилась ближе, притягивая его к себе, и чувствуя, как кровь быстро закипает в венах. Плен собственных желаний захлестнул обоих и будто вода, любовь потекла ручьем. Страх перед грехом, нарушением закона растворился и превратился в прах, что стремительно утопал в огненных небесах и пропадал в пламенной страсти.

Жадный взгляд, которым Эмили и Арен смотрели друг на друга, съедал сердце живьем. Горячие ладони оставляли на теле нежные и такие нетерпеливые следы, вырисовывая на коже обжигающие узоры. Трепетные поцелуи, что осыпали каждый сантиметр тела, сводили с ума и без того потерянный разум. Случайные вздохи раздавались в тишине, на мгновения прерывали её и улетали куда-то ввысь. Томная дрожь в руках заставляла кожу покрываться мурашками, пробивая насквозь. Сжимая широкую ладонь, Эми еле скрывала слезы, что появлялись от вновь подступающего страха ответственности, и хоть любовь и заглушала его, но все же душу продолжала терзать несмолкаемая боль. Коснувшись её лица, Арен с нежностью смахнул предательскую слезинку, смотря в сияющие глаза.

– Я люблю тебя. – Прошептал Арен, улыбнувшись Эмили и осторожно коснувшись губами её плеча.

– И я тебя. – Ответила Эмили, прижавшись к нему.

В ту ночь звезды будто бы светили ярче, а луна блестела, словно одетая перламутром. В её блеске совершилось преступление, что было перечеркнуто линией сильной любви. На тонких плечах лежала черная ткань, а женская рука грелась в мужской. Эмили даже думать не хотела о возвращении домой, ей так хотелось остаться здесь – рядом с Ареном, который не переставал гладить её по волосам.

– Уже так поздно… – Тихий голос отвлек парня от наблюдения за сгущающимися тучами.

– Тебе пора домой? – В ответ Эмили лишь кивнула головой, потеплее укрывая себя одеждой Арена.

Дойдя до ворот, Эми с грустью взглянула на демона, совершенно не желая возвращаться в свой мир, если бы она только могла, то осталась бы с Ареном навечно, но по воле жестокой судьбы ей было суждено вернуться.

– До завтра, и спасибо, что показал мне такое красивое место! – Улыбка заиграла на её лице, но тут же перекосилась смущением. Вспоминая время, проведенное на обрыве, девушка отвела взгляд. Улыбнувшись в ответ, Арен притянул девушку к себе, наклоняясь к покрасневшему лицу.

– Эми, можно тебя поцеловать?

– До этого ты не спрашивал. – Эми, закинула руки ему на шею, заставив парня тихо посмеяться. Поцеловав её на прощание, Арен вновь с трудом отпустил её от себя. Он до последнего наблюдал за ней, пока невысокая фигура не скрылась за склоном, лишь после этого Арен направился домой, слушая тихое пение мрачных птиц.

Эмили

Возвращалась домой я в странном, дурманящем настроении, все время легкая улыбка не спадала с моего лица, а волосы развевал ветер, гуляющий по пустым улицам тихого города. Жители давно уснули, лишь я одна шагала в звенящей тишине, что иногда сменялась стрекотанием неведомых мне насекомых, сидящих в траве. Уже подходя к дому, я проверила свет в окнах, не обнаружив его там, спокойно ступила на порог и выдохнула в темноту. Внезапно сердце острой болью отдалось в груди, прожигая её на сквозь. Будто ток пробежал по телу, я тут же согнулась в спине, пытаясь хоть немного унять резкую боль, но та стала лишь сильнее. Тяжело дыша, я вдруг осела на пол, прижимая руки к груди. Боль утихла так же быстро, как и появилась, но я все продолжала сидеть на полу, хватаясь за ткань своего платья. Как же меня пугает это странное явление… Найти бы этому причину.

Арен

Улицы города все еще были пусты, как я и думал, жители ни за что не оставят великий праздник. Ночная прохлада приободряла меня, заставляя ноги быстрее идти к дому. Сладкое приторное чувство осело внутри, вынуждая улыбку постоянно появляться на моем лице, я даже не думал, что могу так радоваться, что-то приятное разливалось по всему телу, а эмоции переполняли меня. Хотелось поскорее лечь в кровать и проснуться, чтобы поскорее увидеться с Эми, это было моей конечной целью. Пройдя еще пару кривых улиц, я вышел к своему дому, что оставался мертвецки пустым. Переступив порог, уже потянулся к небольшой лампе, стоявшей в коридоре, но резкая боль заставила меня остановиться. Скривившись, я лишь прокряхтел, прижимая руки к груди и пытаясь унять неприятную колкость. Боль постепенно стихла, но все же неприятное волнение осталось. Мне бы точно хотелось знать, что же это такое, что так болезненно метается в груди.

К утру шумный праздник стал постепенно стихать, а жители тьмы неспеша направились по домам. Среди них бодро шагала та неприятная двоица, которых частенько встречал Арен у себя на пути. Потянувшись, демоница довольно улыбнулась, вспоминая минувший праздник.

– Да уж! В этом году все было намного интереснее. Правда, старики раздражали немного, че они вообще ходят на такие праздники, хотя, им помирать скоро пусть веселятся. – Резкий смех рассек воздух, отвлекая идущего рядом демона, что задумчиво сложил руки на груди.

– Кстати, ты видела Арена сегодня? – Внезапно спросил парень. Лицо девушки тут же переменилось, а крылья с отвращением сжались.

– Не видела, был только его брат. – Упоминание Блэйка как-то слишком быстро разогнало раздражение, оставляя вместо него игривое настроение. – Не понимаю, как у такого отброса может быть такой классный старший брат. – Улыбнувшись, демоница взглянула на своего друга, который не разделял её симпатию. – А чего ты вдруг про Арена заговорил?

– Он всегда был на празднике, но в этот раз я его даже на подготовке не наблюдал. Да и в академии его место пустует часто, а город? Вспомни, когда ты видела его в последний раз у нас на улицах.

– Ты думаешь, что он куда-то бегает?

– Уверен. Мы видели его в лесу, недалеко от ворот.

– Но он был один.

– Я точно уверен, что просто мы не застали его с той девчонкой.

– С ангелом?! – Демоница уже и подзабыла ту девушку, которую они повстречали в лесу. Яркая ярость вновь накатила волной, а на душе поселилось чувство неудовлетворенности. – Ты думаешь, Арен бегает к ангелкам?

– Да. – Усмехнулся парень. – А не видели мы его, потому что он сидит под тем деревом, на празднике его не было по этой же причине.

– Вот же! Надо рассказать Блэйку, про его поехавшего братца. – Она чуть ли уже не сорвалась с места, чтобы направиться на поиски Блэйка, но друг быстро остановил её, притягивая к себе.

– Тише ты. У меня есть идея получше. – Злая ухмылка проскользнула на его губах, её тут же подхватила девушка, наклоняясь ближе.

– Я тебя слушаю.

Погода с каждым днем становилась все хуже, и вот уже на следующее утро на небе висели одинокие тучки, закрывая теплого друга. Обычно жители не выходили из дома в такую погоду, но только не Эмили. Уверенный, зеленоглазый взгляд смотрел в широкую даль долины ангелов, пытаясь найти нужное ей место. Тонкие ладони держались за ветку дерева, с которой свисали босые ноги, покачиваясь в воздухе.

– Нашла! – Крикнула вдруг Эми, чем испугала Арена, что сидел рядом с ней, придерживая девушку за талию. – Вон там находится ромашковая долина, а рядом с ней розарий. – Указав рукой в сторону, Эмили повернулась к демону. – Я там собирала тебе цветы.

– Вижу, но вряд ли в такую погоду они растут.

– Да, ты прав… Они вянут от легкого ветра, поэтому надо успевать. – Вздохнув, Эми посмотрела вниз, где шумела трава под напором сквозняка. – Холода в этом году пришли слишком быстро.

– У вас хотя бы солнце светит. – Усмехнулся Арен, спрыгивая с дерева и протягивая руки подруге. – У нас его вообще не дождешься.

– Поэтому ты такой радостный сегодня? Солнце ударило? – С ехидным смешком Эмили спустилась вниз и тут же уловила на себе прищуренный взгляд парня.

– Ты наблюдаешь редкое явление, однако. – Сложив руки на груди, Арен самодовольно ухмыльнулся, наблюдая за хитрым лицом ангелочка. – Веселый демон, где же это видано?

– Точно! Ты же у нас демон, где свою мрачность потерял? – Рассмеявшись, убежала подальше. – А вдруг ты притворяешься, а потом прибьешь меня!

– Как так?! Ты разгадала мои планы. – Покачав головой, Арен направился за Эми, что со смехом стала бегать вокруг дерева, игриво прячась за ним. – И раз ты все узнала, то мне придется убить тебя!

– Сначала догони!

Вздохнув, Арен побежал за Эмили, которой удавалось уворачиваться от него. Но вот, наконец, схватив её за руку, парень притянул Эми к себе, крепко обнимая. Та лишь посмеялась и шутливо нахмурилась.

– Поймал.

– О, нет! Пощади, прошу!

– Не-а. – Протянул демон, улыбаясь шире. Вид радостной Эмили не мог не вызывать улыбку на его лице, а звонкий смех так ласкал слух. Хотелось навечно утонуть в этой прекрасной мелодии.

– Просите, что угодно, только пощади меня!

– Что угодно? – Наклонившись ближе, Арен приблизился к розоватым губам. – Тогда, я требую от тебя поцелуй.

Сжав ладони на мужских плечах, Эмили лишь улыбнулась, привстав на носочки, ведь роста не хватало, коснулась губ парня своими. Отстранившись, заглянула в светящиеся глаза.

– Мне пора домой. – В голове промелькнула просьба Хелен: помочь с младшим братом. Эмили так не хотелось уходить. С каждым днем ей все меньше хотелось возвращаться домой, её мир стал таким привычным и скучным, лишь встречи с Ареном заставляли на время забыть о наскучившей реальности.

– А кто сказал, что я тебя отпущу. – Крепче обняв девушку, Арен положил голову на её плечо, услышав приглушенный смех над ухом. – Все теперь я заберу тебя к себе, в мир демонов.

– Арен!

– Ты придешь завтра?

– Да, но чуть позже. Завтра преподаватели попросили нас помочь с перестановкой мебели.

– Хорошо, я понял.

– До завтра. – Улыбнувшись напоследок, Эмили отпустила широкие плечи. Радостно махая рукой, убегала домой под унылое завывание ветра, которое вторило шелесту листьев высокого дерева.

Эмили быстро скрылась за холмом, оставляя Арена одного, что еще продолжал стоять на месте, улыбаясь вслед своему ангелу. Стоя спиной к воротам, демон даже не подозревал, что на темной стороне скрываются двое наглых подслушивателей. Шпионы в лице демоницы и её дружка стояли неподалеку от ворот, прячась за гнилым стволом. Злая ухмылка промелькнула на женском лице, стоило ей только увидеть сию умилительную картину.

– Так я и думал. – Усмехнулся демон, хватая девушку за руку и притягивая к себе. – Видела?

– Да. Наш Арен совсем слетел с катушек! Теперь понятно где он шляется. Что будем делать? Сдадим его Блэйку?! О! Или лучше старейшинам!

– Да подожди ты. – Приструнив подругу, демон задумался. Идея не заставила себя долго ждать, вот уже спустя мгновение он поделился своим предложением. – Она придет к дереву чуть позже, но Арен наверняка будет ждать её заранее, вот что мы сделаем… – Шепот нарушал тишину безмолвного леса, но, увы, тихие слова не долетали до ушей парня, что был в блаженном ожидании завтрашней встречи с любимой. Только вот, будет ли эта встреча приятной? Ведь ни Эмили, ни Арен не знали, что готовит им грядущий день, все-таки встречи под великим деревом были плохой идеей.

И вот настал новый день. Арен, как и планировал заранее пришел к месту встречи, но заметил на воротах, висящий листок. Подойдя ближе, разглядел послание: «Привет! Прости, но сегодня я задержусь допоздна, так что можем встретиться завтра. Жду нашей встречи с нетерпением!». Такое невинное послание, оставленное «ангелом», удивило демона и даже расстроило, но, не почуяв неладного, Арен направился в город. Он решил скоротать время до завтрашнего дня, поэтому покинул заветное место. Спустя какое-то время возле дерева появилась Эмили, радостно она подбежала к нему, но тут её взгляд зацепился за таинственное послание: «Привет, к сожалению, у меня появились срочные дела, но я очень хочу встретиться с тобой. Приходи в лес сегодня к 7-ми часам, я хочу погулять с тобой, твой Арен». Наклонив голову, Эмили внимательно прочитала записку от «любимого» и грустно вздохнув, направилась домой. Ей, конечно, хотелось встретиться с Ареном пораньше, но все же вечерняя прогулка в лесу тоже не была плохой новостью. Наоборот Эми еще раз хотелось окунуться в этот загадочный мир и утонуть в манящей её тишине, вместе с демоном. Ах, если бы только она знала, к чему ведет столь милая записка.