Детективы прошли в каюту, а Дрейфус запер дверь на ключ.
– Садитесь, джентльмены!
Бургер с Гноммом сели за стол, а Дрейфус закрыл окно занавесками.
– Вы чего-то боитесь? – спросил Бургер.
– Нет. С чего Вы взяли?
– Да так. У Вас есть что-нибудь выпить?
– Вообще-то я не пью, сэр. Тем более на работе. Могу предложить вам шоколадные конфеты.
– Давайте! – сказал Гномм. – А то я уже начинаю чувствовать голод. Зря не пошёл на обед!
– Вы сядьте, мистер Дрейфус!
Старший помощник поставил перед Гноммом вазу с конфетами и тоже сел на стол.
– Я вас слушаю, – сказал он.
– Что Вы думаете о чудесном возвращении капитана? – спросил Бургер.
– А что я должен думать? Я рад, что он вернулся – теперь не придётся сутками дежурить на мостике.
– Вас не интересует, где он пропадал несколько дней?
– Нет.
Гномм взял конфету и сунул её в свой рот.
– Я полагаю, Вы знаете больше, чем говорите! – сказал он и посмотрел Дрейфусу в глаза.
Старший помощник отвёл свой взгляд, тоже взял конфету из вазы и проглотил её. Бургер взял вазу и поставил её подальше от Гномма и Дрейфуса.
– А Вам не кажется, что мистер Андроидис изменился? – спросил он.
– А что… что Вы имеете в виду?
– Хватит валять дурака! Мы знаем, что Вы причастны к убийству Андроидиса!
– Вы с ума сошли! Я никого не убивал!
– А кто убил? Кто? Ведь Вы сами хотите стать капитаном, не так ли?!
– Так. Но…
– А вот и мотив! Жестокое убийство на теплоходе! Капитан обезглавлен и выброшен за борт! Подозревается старший помощник Дрейфус!
Бургер смахнул вазу с конфетами на пол, она упала и разлетелась осколками.
– Тише! Прошу Вас!
– Мистер Дрейфус, хватит! Хватит водить нас за нос! Или Вы нам всё рассказываете, или мистер Гномм идёт в полицию!
– В море нет полиции! – сказал Гномм.
– Когда прибудем в порт, разумеется! Они церемониться с вами не будут – это не в их правилах! Из Вас вытрясут всё, и даже намного больше! Там работают профессионалы – своё дело они хорошо знают! Помнишь, Гномм, офицера Родригеса из отдела хладнокровных убийств и жутких расчленений первой степени?
– Кто же его не помнит?!
– Он как-то расколол одного маньяка за тридцать две секунды – я засекал! А того расчленителя отправили в реанимацию, при том что Родригес до него и пальцем не дотронулся!
– А чем он дотронулся? Электрическим шокером? – спросил Гномм.
– Всё может быть. Вообще-то электричество – славное изобретение!
– А полиэтиленовые пакеты? Бургер, я считаю, что они тоже в первой десятке самых полезных изобретений! – сказал Гномм.
– Да. Когда у тебя на голове полиэтиленовый пакет, сразу хочется всем поделиться, я полагаю.
– У меня есть коньяк, господа, – сказал бледный Дрейфус.
– Так бы сразу! Доставайте, Дрейфус – не томите! – сказал Бургер.
Старший помощник капитана достал початую бутылку с коньяком и бокалы.
– А говорите, что не пьёте на работе! Уже пол-бутылки употребили!
Дрейфус промолчал и принялся разливать коньяк по бокалам.
– У Вас как будто трясутся руки. Вам нужно показаться доктору. Мистер Фуффенбух уверяет, что здесь отличный судовой врач! – сказал Гномм.
– Аффенбах, Гномм. Полагаю, мистеру Дрейфусу лучше выговориться – тоже помогает! – сказал Бургер и глотнул коньяка.
– Да, мистер Дрейфус, расскажите нам. Мы ведь всё равно узнаем правду! – сказал Гномм, тоже глотнул из своего бокала и сморщился.
– Хорошо! – сказал Дрейфус и выпил коньяк одним глотком. – Они угрожают мне, господа.
– Кто? – спросили детективы хором.
Дрейфус налил себе остаток коньяка из бутылки и тут же осушил свой бокал.
– Петерсен? – спросил Бургер.
– Нет. Эти двое пассажиров. Супруги Деладье.
– А теперь подробнее! Кто такие?
– Они скрыли капитана.
– Как это было? Рассказывайте всё, что видели, и что знаете!
– В тот вечер ко мне пришёл один матрос и сказал, что с капитаном что-то случилось. Я поднялся на мостик и увидел, что мистер Андроидис сидел в капитанском кресле в неестественной позе – так не сидят, тем более капитаны. Глаза и рот его были открыты, он как будто пытался что-то сказать, но лишь быстро шевелил языком и гудел. Жуткое зрелище!
– Гудел? Это интересно. А как гудел? Как ваш баркас? – спросил Бургер.
– Нет. Скорее, как неисправный мотор.
– А покажите мне как он сидел? Можете повторить?
– Я постараюсь, но…
– Постарайтесь, мистер Дрейфус! От этого многое зависит!
Дрейфус с трудом принял неестественную для капитанов позу.
– Да. Так даже Гномм никогда не сидит! Вы сказали, что у него был открыт рот, и он шевелил языком. Попробуйте повторить!
Старший помощник открыл свой рот и принялся шевелить языком с приличной скоростью.
– А теперь погудите!
– У меня так не получится!
– Попытайтесь! – сказал Бургер и вскочил на ноги.
Он взял свой бокал, подошёл к старшему помощнику и допил коньяк, а Дрейфус издал звук, который напоминал старческое кряхтенье.
– Не то! У меня так не получится! Это… Это…
– Ладно. Что со слюной?
– Слюной?
– Да. Она капала на пол?
– Нет. Слюны не было.
– Дальше! – сказал Бургер и сел на свой стул.
– Вдруг на мостике появились эти двое.
– Эти французы?
– Да, но по-английски они говорили без акцента. А между собой по-французски. Они что-то сделали с капитаном, и он отключился.
– Вероятно, по-французски они говорили для того, чтобы люди их не понимали. Я так и думал! – сказал Бургер.
– Что думал? – спросил Гномм.
– Что ты не будешь допивать коньяк!
Бургер взял бокал Гномма и осушил его.
– Замечательное дело! Давно таких не было! – сказал он и потёр свои ладони. – Дальше, мистер Дрейфус!
– Эти Деладье попросили матросов помочь им унести капитана – он был очень тяжёлым, а мадам Деладье подошла ко мне и сказала, чтобы я держал язык за зубами. Что если я начну болтать, то пострадает моя семья, а меня самого больше никогда не найдут, потому что океан – большой!
– А не те ли это матросы, которые лежат теперь в изоляторе с лихорадкой?
– Они. Сегодня мне сообщили, что один из них скончался.
– Думаю, второго тоже не спасут, – сказал Бургер.
– Вы думаете…?
– Я уверен в этом! Эти люди не станут оставлять свидетелей! Вам повезло, что второй помощник был болен, и кто-то должен был остаться за капитана, иначе… сами понимаете…
– Вы полагаете, что всё так серьёзно? – спросил Дрейфус.
– Полагаю, да!
– Я согласен с Бургером! – сказал Гномм.
– Но кто эти люди? – спросил Дрейфус.
– Это нам предстоит выяснить! С Вашей помощью! Вы должны показать нам этих.. как их?
– Мадам и месье Деладье.
– Они сами назвались?
– Нет. Я нашёл их каюту и проверил список пассажиров.
– Покажите нам их!
– Это обязательно? Может…
– Вас могу убрать в любую минуту, мистер Дрейфус!
– Точно! Убрать! – сказал Гномм. – Я не знаю, зачем они тянут.
– Но зачем? Я же… Я же…
– Зачем им свидетели? Подумайте о семье, если своей жизнью не дорожите! – сказал Бургер.
– Хорошо, я покажу вам этих….
– Не будем откладывать! Тем более, что коньяка у нас больше нету!
10
Дрейфус показал дверь каюты Люкс супругов Деладье.
– Я пойду! Им не нужно меня видеть! – сказал он.
– Идите в свою каюту! – сказал Бургер.
Старший помощник ушёл, а Бургер постучал в дверь. Но никто не отозвался на стук.
– Догоним Дрейфуса!
Детективы догнали старшего помощника.
– В каюте никого нет. Давайте пройдёмся по судну! Если увидите – покажите!
– Но они могут увидеть меня с вами!
– А они знают кто мы? Впрочем, не важно. Идите впереди, а мы с Гноммом будем идти за Вами следом.
Они прошли по судну, но ни в казино, ни в барах, ни в бассейне супругов не нашли.
– Сколько работаем вместе, а я не перестаю восхищаться твоим стилем, Бургер! – сказал Гномм.
– Ты о чём, Гномм?
– О работе со свидетелями! Как ты эффектно разбил вазу! Готов поспорить – это его и сломало!
– Дрейфус – не самый крепкий орешек на свете.
– Да, он хлипкий, конечно, но всё же… Твой стиль мне нравится!
– Спасибо, Гномм! – сказал Бургер и похлопал своего напарника по плечу. – Но без тебя я бы не справился!
Гномм засмущался, но вида не подал.
– Может, они сошли ещё в порту? – спросил он.
– Вряд ли. Они должны присматривать за капитаном.
– Мы их ищем, а они спокойно сидят себе в «Морской звезде» и едят устриц! Я хочу есть, Бургер!
– Да. Пойдём-ка уже в «Морскую звезду»! Я тоже проголодался!
Они сказали Дрейфусу, чтобы он шёл в ресторан, а сами последовали за ним.
Старший помощник переступил порог ресторана, то тут же выскочил из него.
– Они здесь! Они здесь!
– Спокойно, мистер Дрейфус! Вы от счастья наступили мне на ногу!
– Простите, сэр!
– Показывайте! Только аккуратно!
– Вон они! За крайним столиком у окна!
– Она красивая, – сказал Бургер.
– Щупловата, – сказал Гномм.
– Месье Деладье – тот, что в очках?
– Да. Это он, – сказал Дрейфус.
– А с ними кто? Кто это сидит к нам спиной и машет руками как регулировщик?
– По-моему, это Петерсен! – сказал Гномм.
– Пожалуй! А кто же ещё?!
– Беседа у них живая! О чём-то спорят.
– Да. И коньяк пьют отличный! – сказал Бургер. – По-моему, Энси ВиЭсОуПи. Но отсюда плохо видно!
– Я пойду, сэр? – спросил Дрейфус.
– Идите! Только никуда не выходите из каюты! Когда Вам на вахту?
– Утром! Капитан сказал, что ночь отстоит без проблем и приказал мне отдыхать.
– Я думаю, что он не только ночь простоит, а неделю. Мы с Вами свяжемся, мистер Дрейфус!
Старший помощник ушел в свою каюту.
– Ну что, заморим червячка? – сказал Бургер и взял меню.
Гномм тоже схватил меню и принялся с азартом листать его.
– Я буду брундизийских устриц, седло барашка и почки заячьи верчёные! – сказал он.
– А я, пожалуй, попробую акульих плавников под сливочным соусом!
– И всё?
– Ну, почему же? Ещё коньяк!
– А я коктейль! Два!
Бургер жестом подозвал официанта, и они сделали заказ.
– Что будем делать с этими Деладье? – спросил Гномм.
– Займёмся ими после ужина.
– Не нравятся они мне!
– Отчего? Мадам очень даже…
– Щуплая, и взгляд недобрый! Петерсен заметил нас! Бургер!
– Не дёргайся, Гномм! О чём они, по-твоему, так живо беседуют?
– Я не знаю. О нас?
– Вероятно, о том, как избавиться от Дрейфуса, Аффенбаха, а, возможно, и от нас.
– Чёрт!
– Не будем тянуть резину! Или мы их, или они нас! Сегодня же нам нужно поставить точку в этом деле!
Официант принёс заказ.
– Петерсен показывает в нашу сторону и что-то говорит официанту, – сказал Гномм.
– Расслабься, Гномм. Ешь свои почки и запивай коктейлем!
Гномм отправил кусок баранины в свой рот, а Бургер выпил коньяка.
– У тебя уже есть план, Бургер?
– Честно говоря, нет. А раз так, то будем полагаться на случай, – сказал Бургер и съел часть акульего плавника.
– В последний раз, когда мы доверились случаю, то я чуть не лишился жизни!
– Ты имеешь в виду дело о пищащей старушке?
– Его.
– Но кто же мог подумать, что милая беззубая старушонка окажется безжалостным маньяком-людоедом?
– Да. В нашем деле нужно быть готовым к любым неожиданностям! Я тогда едва увернулся от её ножа! И проклинал тебя последними словами, Бургер!
– Ну, всё же обошлось, дорогой Гномм. Доверься мне и теперь!
Они закончили ужинать, и официант принёс счёт.
– Что это? – спросил Бургер?
– Счёт, сэр!
– Но мистер Аффенбах!
– Мистер Петерсен запретил нам обслуживать вас за счёт заведения.
Гномм посмотрел счёт.
– Бургер, тебе лучше не видеть этого! Это грабёж посреди моря! Никогда не думал, что почки могут стоить как автомобиль!
– Твой автомобиль давно пора поменять на пару фунтов сливочного масла. Позовите, пожалуйста, мистера Аффенбаха!
– Хорошо, сэр.
Официант ушёл за Аффенбахом.
– Я им сейчас устрою! Если они нас ещё и из Люкса выселят, то…
– То что?
– Не знаю! Ещё не придумал!
В ресторан пришёл мистер Аффенбах.