Сказка о справедливости

Он был вызван в Центр через неделю. В маленьком герметично закрытом бункере глубоко под землей собрался весь цвет Гории: президент, министр науки, несколько психологов и физиков. Всех этих ученых Оливер знал, пусть и не лично, их лица довольно часто мелькали в видных научных журналах.

– Здравствуйте, садитесь, – поприветствовали они его.

Оливер осторожно боком зашел и сел на краешек стула.

– Как у Вас дела? – ничего не значаще поинтересовался министр науки, сидящий напротив. Он был сильно озабочен – этот политик, привыкший держать себя в руках в самых сложных обстоятельствах, на этот раз готов был потерять контроль. Его галстук свесился набок, очки съехали на переносицу, взгляд блуждал, щетина на подбородке и красное, одутловатое лицо свидетельствовали о том, что министр не спал несколько дней. Впрочем, Оливер всего этого не заметил, он никогда не обращал внимания на детали одежды.

– Да так, ничего, дома сижу, головизор смотрю, – робко ответил он, не понимая, куда они клонят.

– А вы в своей личности никаких изменений не обнаруживали?

– Что вы имеете в виду под моей личностью? Вроде, жив здоров!

– Ладно, к делу! – резко оборвала его президент Алиса Рингсон – седовласая высохшая женщина с бровями, сходившимися у переносицы, резко очерченными скулами и волевым подбородком. В отличие от своего коллеги, она сидел прямо и в упор смотрела на Оливера. – Я вам кратко опишу, что же произошло после эпизода с исчезновением людей. Вспомним, суть эксперимента состояла в том, чтобы ослабить или отменить некоторые законы природы – я не специалист, за подробностями обращайтесь к господам физикам. Эксперимент так и не был запущен, приборы не установили, но случившееся можно было бы назвать победой нашего не начавшегося эксперимента!

Госпожа Рингсон провела рукой, и над столом возникли дома и задвигались фигурки. В центре мигала красным буква «Х», а вокруг нее возникли оранжевые замкнутые кривые – изотеры.

– Итак, – продолжала она, – все то, что приближается к некоторой точке, назовем ее точкой «Х» за неимением лучших терминов, исчезает. Не помогают ни защитные поля, ни скафандры. Пробовали направить туда ракеты – они только взрывают песок, оставляя глубокие воронки, но помочь ничем не могут.

Госпожа Рингсон указала пальцем на голограмму. Маленькие фигурки человечков задвигались по направлению к центру, а затем расплылись и исчезли.

– Более того, с людьми, находящими поблизости, даже не в самом центре, происходят некоторые изменения, насколько нам известно, обратимые. Вы понимаете, я надеюсь, мы здесь собрались не для того, чтобы шутить. Вы доверяете этим людям, – президент обвела глазами собравшихся. – Так вот, об изменениях – мы оцепили зону вокруг точки «Х». Полиции было приказано под страхом сурового наказания не приближаться к этой точке на расстояние, меньшее, чем расстояние, отделяющее это точку от пункта наблюдения. Кроме того, за службами безопасности велось ежеминутное наблюдение.

На голограмме появился еще один зеленый круг, опоясывающий третью от точки «Х» изотеру, а человечки в касках забегали вдоль него.

– Так вот, как я уже сказала, с этими людьми происходят обратимые изменения. А теперь следите сами.

Госпожа Рингсон взмахнула рукой, и на голограмме люди стали превращаться в животных, эльфов, ангелов, инопланетян, роботов, ужасных сказочных злодеев, демонов, чертей и прочую белиберду.

Еще один взмах, и прямо из воздуха на голограмму начали падать деньги: стопки денег, горы денег, а посреди всего этого бумажного моря задвигались очень красивые обнаженные мужчины и женщины. Потом перед собравшимися развернулась настоящая оргия с участием этих людей и фигурок, которые еще не успели ни во что превратиться.

– И наконец, – президент выпрямилась, и голограмма внезапно исчезла. – Наблюдатель, вывезенный из вышеупомянутой зоны и привезенный в специальный бункер, спустя некоторое время, утрачивает свой странный облик и становится самим собой, причем тем быстрее, чем меньше он в ней провел. Люди, прошедшие метаморфозы, детально изучаются биологами, но… пока особых результатов нет. Похоже, что меняется ДНК, а потом тело как бы рождается заново.

Алиса Рингсон помедлила немного и обратилась к Оливеру.

– Вы – единственный наблюдатель, побывавший в непосредственной близости от точки «Х» и не трансформировавшийся. Все Ваши коллеги прошли серию трансформаций еще до прибытия в Грейн.

Оливер молча сидел некоторое время, переваривая сказанное. Он был достаточно хорошим физиком, чтобы не верить в эльфов, ангелов и тому подобную чушь, но он еще не совсем свихнулся, чтобы обвинить собравшихся в безумии. Кроме того, он все это видел своими собственными глазами.

– Что вы от меня хотите? – наконец робко поинтересовался он.

– Мистер Манхейм, вы не ребенок, а один из умнейших людей планеты и единственный, кто не изменился. Ответьте нам всего на один вопрос: почему?

Ученый порылся в своей памяти, вспоминая каждую секунду того страшного дня. Он обнаружил три обстоятельства, заслуживающие внимания: то, что ему подурнело, и он упал; то, что ему привиделась накануне фея и, наконец, то, что он все время думал о Вильсониана – он и сейчас о нем думает. Он поделился своими соображениями с собравшимися.

После долгого обсуждения они решили, что первое и второе могут быть причиной самых разнообразных обстоятельств, при этом президент усмехнулась, но ясно одно: постоянное обдумывание проблемы Вильсониана, заняло все воображение Оливера, помешав ему попасть под влияние явления «Х». За прошедшую неделю ученые уже успели выработать гипотезу, согласно которой несостоявшийся эксперимент состоялся.

Слово взял психолог Джон Ирейн:

– Итак, я полагаю, у нас есть рабочая теория. Вот, что мы узнали про наше неизведанное явление. Представьте себе нашу цивилизацию. Мы изобрели миллионы приборов, аппаратов и машин, облегчающих нашу жизнь и, чем дальше, тем наша жизнь становится комфортнее. Нам наши приборы необходимы. Без них мы – ничто.

Кроме того, нам нужно управлять ими, то есть переключать. Мы решаем эту проблему путем изобретения разнообразных портативных устройств – пультов. Теперь сам прибор может находиться где угодно, а мы управляем им. Но даже это решение не совершенно. Нам нужно везде носить с собой наши переключатели. Без них (например, если пульты разрядились) мы не можем управлять аппаратами. Что же делать?

А что, если вселить пульты в нас – ведь себя мы не теряем? То есть отдавать команды голосом. Уже сейчас некоторые аппараты так и работают – ведь вы включаете телевизоры, отдавая команду, и можно легко представить себе, что в недалеком будущем (а будет ли это будущее?), управляющие устройства вымрут, как ненужные.

Какой следующий шаг? Конечно же, заменить голос мысленной командой. Так, например, диспетчер может попросить флаер взлететь, и флаер взлетит. В настоящее время мы делаем первые шаги в этом направлении – мы вживляем добровольцам или людям, которым делаем операции на мозге, в головы специальные пластины, и при помощи этих пластин они могут управлять аппаратами, такими, как те же телевизоры.

Что дальше? Электронные слуги человека большие, весомые… А что, если и их уменьшить и облегчить? Наши машины будут становиться все меньше и меньше, меньше и меньше. И что же? Тут у нас нет достаточно четкой базы, чтобы продолжать, но давайте все же попробуем.

Дальше… Дальше, они станут такими маленькими, что мы их перестанем замечать и такими мощными, что будут готовы выполнить любое наше желание мгновенно. В конце концов машины скроются из виду, человеку достаточно будет отдать любой приказ, и он будет просто выполнен чудесным образом. Добро пожаловать в мир дейниантов – могучих слуг!

Ученые в зале заволновались.

– Мало ли мыслей бродит у меня в голове? – сказал мистер Форгесон, известный своей несдержанностью. – Например, я хочу иметь много денег. Иногда я вообще хочу послать всех к чертям! А еще, еще, – его глаза заблестели, – впрочем, это неважно. – Неужели они все будут выполняться?

– Вот в этом-то и проблема, в наши совершенные машины должны быть встроены протоколы безопасности. Они будут фильтровать слабые, а, может, и вредные мысли, так, чтобы наш мир устоял. Если два человека пожелают противоположного, приборы не должны сойти с ума, а каким-то, им самим ведомым способом, решить, чей приказ выполнить или пойти на компромисс. Кроме того, наверняка, даже у этих совершенных машин есть ограничения. Я сомневаюсь, что мы когда-либо сможем нарушить законы сохранения или превысить скорость света. Я так же думаю, что у нас в далеком будущем появится наука об управлении этими машинами, которая будет решать все поставленные выше вопросы.

Я так же не могу сейчас ответить на вопросы о том, как эти аппараты будут выглядеть (скажем, можно ли их будет увидеть в микроскоп или, может, они будут встроены в окружающий наш мир так, что мы их будем наблюдать, но не понимать, что это именно они), будут ли они обладать сознанием, как при этом будем выглядеть мы сами, не сольемся ли мы с ними, и, наконец обеспечат ли они абсолютную безопасность, – тут Джон замялся, а потом продолжил, –… тем, кто ими пользуется.

– Похоже, не обеспечат! – выкрикнул Форгесон.

– Похоже на то, – подтвердил психолог. Лицо его затуманилось. – Итак, как вы уже догадываетесь, когда-то, где-то существовала цивилизация, такая, как наша. Она развивалась, прогрессировала, и, в один прекрасный момент, доразвивалась до того, что создала совершенные аппараты – дейнианты. Потом протоколы безопасности однажды не сработали, и создатели исчезли. А, может, дейнианты решили сами исследовать галактику, если они, конечно, разумны. Или создатели решили подарить дейнианты миру. Ведь они легки, и энергия, необходимая, чтобы разогнать их до скорости света по плечу даже нам! Так или иначе, они отправились в далекое путешествие. Путешествовали они долго, и, наконец, достигли маленькой планеты около желтой звезды в галактике «Млечный Путь».

Наконец-то нашлись существа, которые смогли управлять нашими машинами, но… эти существа не подозревали об этом – их желания просто начали в какой-то момент исполняться. Представьте себе муравья, который неожиданно смог запускать ракеты, заползая на крошечную спусковую кнопку. Раз за разом ракеты уничтожали города и селения, но однажды они разрушили родной муравейник нашего малыша, а, может, хищника, который охотился на его собратьев. Мало вероятно, что муравьишка что-то понял, ну а если и понял, то было уже поздно, особенно, если ракета – баллистическая. Мир изменился, но наш герой этого так и не осознал, – Ирейн оглядел комнату. – Мистер Манхейм, Вы хотели что-то сказать?

Оливер вскочил со своего места и ударил себя по лбу:

– Гравитационные возмущения малых планет в поясе Койпера! – громко вскрикнул он. – Я ведь точно просчитал, когда облако достигнет Земли. Почему же я не послал свою работу в журнал? У нас возможно было бы время! – и он поведал собравшимся о своей работе.

В зале настала тишина. Наконец кто-то спросил.

– Вы уверены? Это ведь всего лишь рабочая гипотеза?

– Нет, – просто ответил мистер Питерс, заведующий маленькой группы физиков, только что вернувшийся из пустыни. Его рыжие волосы были растрепаны, а глаза, как и у министра науки, блуждали. – Похоже, один из фильтров, встроенных всемогущими создателями, состоит в том, чтобы дейнианты не раскрывали своего механизма действия. На наши попытки спросить: «Кто или что вы?», они рассказали нам о себе, назвали свое имя, но только в самых общих чертах. Да, мистер Манхейм, Ваша теория верна! Согласно дейниантам, момент их появления в Солнечной системе совпадает с тем временем, когда ученые стали искать девятую планету. Но мы не смогли извлечь из разговоров с ними ничего больше. Вероятно, их создатели позаботились о том, чтобы тайна не стала доступна насекомым. А может быть, насекомые просто не в состоянии понять эту правду. Но исследования только начались. Мы будем продолжать задавать вопросы – в этом нам помогут психологи.

Уже сейчас мы понимаем, что дейнианты – совсем не всемогущи. Как уже упоминала господин психолог, они никогда не нарушают законы сохранения, они не трогают причинность, они очень неохотно (если можно так выразиться) выполняют определенные операции, скажем, разгон до экстремальных скоростей, достижение экстремальных температур, полей. Я думаю, что они хороши именно как слуги – показать что-то, согреть, охладить, преобразовать. Но создатели, скорее всего, использовали дейниантов для разнообразных преобразований (подумайте, как заманчиво уметь трансформировать вещи), поэтому превращать они умеют лучше всего.

Как это происходит? Наши маленькие слуги способны создавать из себя молекулы, которые потом собираются в наперед заданные предметы. Так создаются новые вещества, предметы, звери и люди. Легче всего, как это не удивительно, видоизменять живых существ, ведь для этого дейниантам необходимо «всего лишь» отредактировать ДНК и запустить процесс регенерации. Как ни странно, количество дейниантов от этого не изменяется. Мы случайно обнаружили, что дейнианты способны воспроизводить себя. Каждый раз при создании чего-то нового они в точности восстанавливают свое число.

      После долгой и оживленной дискуссии выяснили еще вот что. Похоже, сила явления убывает в зависимости от расстояния от эпицентра – точки «Х», причем зависимость сложная, по одним направлениям – больше, по другим – меньше. Вышеупомянутую гипотезу сформулировали физик и психолог, причем физик изучил явление в деталях, в то время как психолог опередил его. Явление уже получило свое название: «Феномен Ирейна-Питерса». Мистер Манхейм, похоже, смог внести свою лепту в эту теорию.

Наконец слово взял мистер Ирейн – бородатый биолог с печальным лицом, до сих пор не снявший халат – его пригласили в последний момент, и он не успел переодеться.

– Я бы хотел подытожить. У меня довольно пессимистический прогноз:

– Похоже, зона действия явления Ирейна расширяется, и, рано или поздно она накроет всех нас. Питерс превратится в этакий ходячий калькулятор, Манхейм – в Вильсониан, а я – в протоплазму. Я не удивлюсь, если через поколение – другое, вся наша жизнь изменится, став такой, какой мы сами ее построим или, вернее, нажелаем. Я не удивлюсь, если люди без воображения, видящие смысл жизни в постоянной монотонной работе, превратятся в трудолюбивых гномов и уйдут куда-нибудь копать землю. Меня не удивит, если ничтожества, не умеющие и не желающие ничего, постепенно превратятся в камни или деревья. Меня совсем не поразит, если люди с богатой фантазией создадут свою страну, назовем ее страной «Фантазия», и будут там существовать в виде магов и фей. А где-то будет царство ужаса с ведьмами, скелетами и демонами, скажем «Хория».

Наша же страна может превратиться в некоего техногенного монстра, населенного роботами, космическими кораблями и летающими тарелочками, хотя дейнианты не любят мастерить чудеса техники. Единственной выжившей страной может оказаться Сетия, так как вектор «Феномена Ирейна-Питерса» направлен не в ее сторону, хотя мы еще не знаем его повадок, все может однажды измениться…

Плохо это или хорошо? С моей точки зрения, это ужасно плохо, и мы – хозяева мира должны обуздать явление Ирейна, чего бы нам это не стоило, и поставить его нам на службу. Мы должны им управлять, а не оно нами, а для этого надо бороться!

Слово взял Питерс. Он коротко сказал:

– Хватит языки чесать! Как насчет того, чтобы поставить щит Дарха? Это наше последнее средство! Мы справимся!

Оливер было попытался начать длинную дискуссию по поводу изучения этой силы – он предложил забросить в зону явления Ирейна приборы и снимать с них показания, со временем создать полную теорию явления, наметить пути обуздания его и использования во благо. Профессор Ирейн поддержал эту идею, но на них прикрикнули, дескать времени мало, ждать невозможно, ведь зона очень быстро расползается, и надо действовать быстро. Оливер подавленно затих.

Глава шестая, повествующая о том, как возникло Сказочное Царство

Тибальд очнулся внутри полой иглы, стремительно падающим вниз. Осознав, где он, кто он, и быстро взяв себя в руки, вернее в крылья, велф направился прямо к стене Дворца Воспоминаний, перед ним отворились ворота, – все те же ворота, которые он уже видел не раз, – и Тибальд, раздумывая, неторопливо вылетел из замка. Он продолжал неторопливо двигаться, когда на него налетела Леяль, как огромный волшебный мотылек.

– Что с тобой случилось? Почему так долго? – закричала она, срываясь на всхлипывания.

Тибальд удивленно поглядел на нее – он совсем забыл про Сказочный Мир, увлеченный своими приключениями, вернее, приключениями Оливера, которого уже давно не было в живых, и даже воспоминания о нем давно стерлись. Похоже, предсказания господина Ирейна сбылись, вот только страна Фантазия называется Фэйри-Градом. Тибальд внимательно посмотрел на Леяль и спросил:

– Леяль, а сколько я провел в этой игле?

– Неделю …

Тибальд присвистнул, этому он, скорее всего, научился у Оливера. В Гории ведь тоже прошла неделя, так что Тибальд действительно перевоплотился в Манхейма. Как сказал мистер Питер? Дейнианты лучше всего умеют преобразовывать? Он, похоже, был прав.

– Неделю?

– Приходи в себя! Я каждый день прилетаю к игле ждать тебя, а тебя все нет. Обычно, новички в замке воспоминаний проводят день, максимум два, а ты… Что там с тобой произошло?

Тибальд начал было с жаром рассказывать, но Леяль все никак не могла успокоиться. Тогда путешественник решил повременить с рассказами: ведь им обоим надо было успокоиться, а самому Тибальду – поразмыслить над случившимся.

В Чудестоке Единения было много мест, где жители Фэйри-Града могли отдохнуть и развлечься: ведь все время изобретать, выдумывать и строить не могут даже велфы, а кроме того, иногда необходимо переключаться, как сказал бы Оливер. Поэтому Тибальд с Леяль полетели к участку развлечений, находившемуся неподалеку от Дворца Воспоминаний. Многие посетители этого дворца отдыхали именно в участке развлечений.

Они прогулялись по саду горных туч. Затем друзья опустились в Заповеднике Слонорогов и покормили их: ведь слонороги – не велфы, и им нужна еда. Тибальд, конечно же, совсем не знал, как устроен Фэйри-Град (не забудьте, что Фэйри-Град – клубок, да еще и не простой клубок), но ему пришлось впервые возглавлять их маленькую компанию, выспрашивая дорогу, потому что Леяль никак не могла прийти в себя. Фее мало-помалу стало лучше, и Тибальд тоже потихоньку вышел из оцепенения. Наконец он произнес:

– Я расскажу тебе о том, что же со мной произошло в Грейне – ведь так называют столицу Гории?

Леяль кивнула.

Вся недельная история уложилась у Тибальда в час разговоров.

– Очень интересно! – отозвалась Леяль. – На самом деле, каждый новый велф, вернувшись из Дворца Воспоминаний, сообщает о чем-то новом, и кое-что из того, что ты рассказывал, я никогда не слышала. Мне кажется, что ты вспомнил достаточно, чтобы принять участие в Великом Креатете (с помощью креатетов мы создает новые законы природы).

– Мне, гному? – опешил Тибальд.

– Не смей так себя называть! Ты ведь совсем не гном, и сам отлично это знаешь!

– Как же, я тот – кем себя выдумаю, а точнее тот, в кого меня преобразуют дейнианты, – иронично отозвался Тибальд, но тут же пожалел об этом, заметив слезы на глазах девушки.

– Милая Леяль, – нежно заговорил он, обняв фею, – я, конечно же знаю, что я – не гном! Но кто же я? И … кто ты? Я ведь знаю, что твоя родина – Гория, но это все.

Леяль повеселела и пропела.

– Давай я тебе расскажу о том, что видела во Дворце Воспоминаний, а потом мы вместе поразмыслим о том, кто же ты, кто твои родители, дедушки, бабушки и отдаленные предки, а потом, потом ты сам убедишься в моей правоте. А еще ты узнаешь, кто такая Рококоль. Произнеся последнюю фразу, фея озорно поглядела на Тибальда.

– Так она – не моя мечта? Она – не сон?

– Она действительно твоя мечта. Но … я тебе все расскажу, подожди немного!

– Рассказывай! – загорелся путешественник. Он с упоением обнаружил, что снова научился удивляться.

Наступившую тишину нарушила трепетная баллада, льющаяся со всех сторон и обвивающая Тибальда. Он закрыл глаза, и перед ним возникла череда видений.

Тибальд увидел Леяль, влетающую в иглу, а затем, как бы с высоты, глядящую вниз. Перед ним возникла лесистая часть Гории. На горизонте виднелся одинокий небоскреб – одно из первых зданий будущего Грейна. На деревьях сидели птицы и весело щебетали, а в незатейливых избушках, разбросанных по лесу и очень похожих на избушку в Скалистом Чудестоке, жили семьи, добывающие себе пропитание охотой. Вдруг послышался шум, и в лесу появились люди в рабочих комбинезонах. Они принесли пилы и топоры, которыми начали пилить и рубить деревья. Освободив прогалину, рабочие перешли на край чистого пространства и вырыли глубокий бункер. Им на смену пришли ученые (Тибальд уже знал, как они выглядят), которые установили какое-то сооружение посреди прогалины, а потом спустились в бункер.

Внезапно Тибальда ослепила ярчайшая вспышка. Некоторое время он ничего не видел, а потом,… потом он, взглянув с высоты, обнаружил круг выжженной земли посреди леса и осознал, что это та самая Великая Пустыня. Картины сменялись одна за другой: прошло время, и Пустыню стали использовать в качестве полигона для испытаний. Последним опытом стал Эксперимент «Х»…

После Эксперимента прошли десятки лет. Тибальд оказался на могиле профессора Ирейна вместе с его единственным сыном (были ли у Ирейна другие родственники, оставшиеся людьми?). Ученый умер, так и не сумев понять явления «Х», в тридцатом году эпохи, которую позже назовут эрой Фантазии. Ученые и правительство не выстояли. Битва была проиграна, и зона «Х» поглотила Горию.

Перед Тибальдом возникла величественная и одновременно страшная картина миграции народов. Люди без воображения, опасающиеся всего нового, бежали в Сетию, а некоторые – даже за море, потом его назвали Морем Спасения. Но …

Тибальд увидел зоны «Х» в других странах мира, на островах и даже в открытом океане – корабли посреди Моря Спасения, внезапно превращенные в скалы с трепещущими рыбами, которых русалки горстями кидали в воду. Те рыбы, которых не успели выбросить, задыхались на кораблях. Русалки же, уходили навсегда в воду, как и те (в основном офицеры и важные пассажиры), кому посчастливилось превратиться в морских животных – Тибальд спросил себя «Чем же они питаются», но решил не отвечать на этот вопрос. Остальные, а таких было большинство, продолжали свой путь на кораблях без большей части команды.

В лагере «воображал», наоборот, стремились ближе к эпицентру. Явление Ирейна-Питерса не дает реализоваться мечтам, если они противоположны друг другу, поэтому в этих местах разгорались самые настоящие битвы, причем такие страшные, по сравнению с которыми битвы древних казались всего лишь детскими игрушками. Способность существ управлять дейниантами зависит только от их воображения и близости к точке «Х», поэтому все стремились к эпицентру. Ужасающие битвы, в которых все – маги, потрясали сознание Тибальда. Весь остров – а он уже к тому времени превратился в Сказочное Царство – содрогался!

Кончилось все тем, чего и следовало ожидать. Существа, желающие власти над миром – великие злодеи, проиграли. У них просто не хватило воображения, оно ведь все было занято исключительно мыслями о власти и могуществе. Их остатки перекочевали на северо-восток, там они и основали свою страну «Хорию». Перед Тибальдом осклабилась пасть Гулота – одного из хорийцев, пытающихся пробраться к эпицентру и поэтому живущего в степях. Путешественник понял, что эти существа больше никогда не смогут претендовать на Фэйри-Град, им не хватит силы, то есть воображения, а те из них, кому силы хватит, перестанут мечтать о мировом господстве, превратившись в велфов.

Наконец движение на карте миграции прекратилось, и границы Великих Империй четко прорисовались.

В центре находился Фэйри-Град, его окружала Великая Пустыня и степи. Вокруг степей примостилась Форстия, а по краям расположились Гория, Хория и Сетия. На юге же простиралось Море Спасения.

Потом Тибальд опять увидел степь и десятки, сотни людей, плетущихся по ней в поисках Фэйри-Града. Те единицы, кого не тронули степные монстры, добирались до Пустыни. У них заканчивалось питье, начинала мучить жажда, и они в мгновенье ока переносились поближе к рекам или Морю Спасения. А одного форстийского волшебника придавило большим бочонком, свалившимся с неба.

Тибальд приоткрыл глаза.

– А если сильно пожелать, находясь в степях?

– Сначала надо до этих степей добраться и пережить. Но пусть все же кто-то добирается до начала Пустыни и там страстно желает оказаться в Фэйри-Граде. Все дело в том, что он еще слишком далеко от эпицентра, чтобы его желания выполнялись автоматически. Даже в Фэйри-Граде надо поверить всей душей во что-то или, по крайней мере, так захотеть этого, чтобы все остальные желания стали пренебрежимо малы.

Леяль помолчала, потом усмехнулась.

– Я, конечно же, говорю о реальных чудесах, а не о жбане с молоком.

– Насчет жбана, я был действительно уверен, что если произнести заклинание, то все должно исполниться.

– Вот в том-то и дело! Кстати, единичные дейнианты, похоже, рассеянны по всей Солнечной системе, потому что в древние времена, точки «Х», в биллионы раз слабее, существовали, просто никто о них не догадывался. Этим и пользовались некоторые наивные, но не без фантазии, люди, считавшиеся большими магами. Они называли эти точки: «Источниками магической энергии». Конечно же, влияние этой энергии со временем падало, поэтому им приходилось возвращаться к «X» – источникам, и, как они говорили, подзаряжаться.

– А Масофаг кто?

– Не знаю, я действительно не знаю. Судя по твоим описаниям, он один из самых больших фантазеров, каких я знавала. Надо расспросить моих друзей: может быть, кто-то когда-то его встречал, ведь многие велфы до того, как попали сюда, жили в Форстии.

Mне кажется, Масофаг был бы в силах забросить тебя в Фэйри-Град, если бы ты сам захотел этого и признал себя достойным во время испытания. Но он почему-то живет в Форстии. Я этого совсем не понимаю. Здесь бы он общался с равными себе и тренировал свое воображение, а Форстия – это шаг назад. И как он очутился в этой стране? Не знаю, не знаю…

– А почему Масофаг не хотел, чтобы я попал в Фэйри-Град?

– Не знаю, Тибальд, и признаться, меня это очень волнует. Известно одно – то, что у нас время от времени исчезают велфы, а куда – неизвестно. Наверное, это связано с точкой «Х», о которой ты рассказывал. Я ведь никогда до сих пор не слышала, что она чем-то особенна, кроме того, конечно же, что она – это эпицентр феномена. Велфы, побывавшие во Дворце Воспоминаний, вспоминают что угодно, но не то, что ты. В любом случае, тебе надо выступить на Совете велфов! Может, у тебя в руках ключ к разгадке.

– А как ты знаешь о том, что вспоминают другие велфы?

– А ты спроси себя сам.

Тибальд закрыл глаза и почувствовал, что как бы присоединился к морю знания – знаний Фэйри-Града. Его память расширилась до гигантских размеров. Он мог в ней копаться бесконечно. Но спросив себя о том, что знают велфы о явлении Ирейна-Питерса, он не смог ответить на этот вопрос. Казалось, он знал ответ когда-то, знал и забыл. Из оцепенения его вывел смех Леяль.

– Не вспомнишь, даже и не надейся. Во Дворце Нирваны твое подсознание узнало очень многое, со временем, ты многое вспомнишь, но не жди этого сейчас. Влетая во Дворец Воспоминаний, ты будешь узнавать то, что тебя больше всего волнует, но это всегда будет для тебя немножко сюрпризом. А теперь я продолжаю.

На этот раз Тибальд увидел жителей Грейна, лихорадочно роющих длинный туннель под землей. Этот туннель должен был соединить Грейн с Фэйри-Градом. Потом сотни будущих велфов, удлиняющих этот туннель и лихорадочно бегущих под землей.

Он увидел страшных чудищ – хорийцев, ютящихся в подземельях, выскакивающих, выползающих, выливающихся, рассеивающихся и поглощающих беглецов. Многим, очень многим так и не суждено было дойти.

Тибальд содрогнулся, открыл глаза и увидел грустное лицо Леяль.

– Да, – выдохнула она, – ты, да и я попали в Фэйри-Град именно по этому туннелю.

Наступило тягостное молчание.

– А теперь, Тибальд, – с трудом заговорила Леяль, – попробуй спросить себя: кто ты и кто твои предки, а я тебе помогу. Давай думать вместе. Если велфы близки по духу, то, объединяя усилия, они могут вспомнить то, что одному не под силу.

Тибальд опять закрыл глаза. Все исчезло, и перед ним возник корабль, причаливший к берегам Сетии. Это был свадебный месяц путешественника Ландрехта из государства Гинк. В момент начала Эры Фантазии Ландрехт со своей женой, с которой познакомился в одной из экспедиций, находился в океане. Они специально не взяли с собой никаких средств связи, чтобы почувствовать себя вне цивилизации, поэтому не догадывались о том, что мир уже не тот, к которому они привыкли. Молодожены спустились на берег и пошли вдоль ручья в сторону Фэйри-Града. Они миновали Сетию, и на границе с Форстией у них родился ребенок в виде облачка, чему молодая чета несказанно удивилась – в Сказочном Царстве дети рождаются облачками, если они достаточно близки к Фэйри-Граду, потому что у детей нет воображения, и они просто не знают кто они. Что было дальше с Ландрехтом и его женой, Тибальд так и не узнал, но облачко уплыло куда-то, его подобрали мигрировавшие гномы и прихватили с собой в Дорфию, заставив поверить, что оно – гном. Тибальд понял, что это облачко и есть его отдаленный предок.

А еще он увидел миллионы маленьких облачков, дрейфующих по всему Сказочному Царству и превращающихся в то, что их окружает. Так рождались дубели и спрутораки.

– Получилось! – радостно вскрикнули одновременно Тибальд и Леяль.

– Ну, теперь у нас нет сомнения, кто ты такой, – добавила фея.

А обрадованный путешественник, на мгновенье приоткрыв глаза, наконец задал вопрос, который ждал ответа уже давно.

– А как ты попала в Фэйри-Град?

– Это долгая история, – пропела Леяль.