Время выхода из рамок
Мой сон закончился резко. Я куда-то летел, как мне пришлось поднять шею, чтобы увидеть мою гостью.
Она дремала.
Осмотрел место, где я спал. Оказывается я совсем не шелохнулся, пусть спал сидя. Я поднялся, сделал несколько растягивающих телодвижений, нашел взглядом книжку про банковское дело. Когда взял её в руки, перелистал на пятую страницу. Вспомнил про справочник, нужный мне для дальнейшего продвижения по учебе. После чего немедля собрал экипировку, вышел в канализацию, посмотрел что творится наверху.
Время мне подсказывало оставаться внизу, осматривать подземные туннели.
Чем я и занялся. Очень скоро по ощущениям, но не по продолжительности исследований, я смог вылезти наверх. Пройти в библиотеку с теми же тремя сторожами, оббежать весь абонемент в поисках книжки, найти её и совершенно не понимая как засунув её в сумку, она оказалась объемней чем я думал, выбраться через окно. Конечно, пришлось спускаться по стене под накрапывающим дождиком, и потому книжка слегка промокла.
На всё ушло треть ночи, учитывая ходьбу за всем необходимым для моей гостьи. Когда девушка проснулась, я разбирал письмо по частям. То есть каждое её слово выискивал в справочнике-словаре, чтобы понять суть аристократского ребуса.
Забавное развлечение.
– Вы здесь? – спросила девушка.
– Да, – ответил я.
– Зажгите, пожалуйста, свечу. Я ничего не вижу.
Я поставил в подсвечник новую свечу, щелкнул кремнием. Огонек осветил заспанное лицо девчонки.
– Спасибо.
– Угу, – ответил я, снова засев за разбор юридического шифра.
Заметив рядом с собой выпечку с соком, гостья немедленно начала его уплетать. Я же сидел, читал толкования, матерился, немного злился.
Когда девушка позавтракала-поужинала, то зажгла ещё пару свечей, уселась поудобнее и раскрыла книгу из трилогии герцога.
Так мы просидели очень долго. Времяпровождение оказалось полезным. Если не для неё, то для меня. Я начинал представлять то, что же было в письме более детально.
И картина вырисовывалась не радужная.
Почесав лоб, я поднял глаза на девушку. Она просто сидела, двигая лишь зрачками, перескакивающие строчки на строчку.
– Ты. Сразу. Понимаешь что там. Написано?
Девчонка подняла голову.
– Да. Тут просто язык не такой какой я привыкла видеть.
– Ясно, – сказал я, вдруг осознав насколько приелось мне моё вечное "да", – Со справочником. Всё становится. Ясно. Думаю. Тебя. Скоро. Совсем можно отпустить.
Гостья сжала пальцами книгу.
– То есть. Насовсем?
– Да.
– Ясно, – севшим голосом сказала девушка, снова уткнувшись в книгу.
Её глаза оставались недвижимы. Я поерзал на месте.
– Я тебя. Отпущу.
– Я хочу верить, – резко выговорила гостья, – только… Все что я слышала про тех, кто похищает. Так это то, что они никогда не… Никогда не отпускают.
– И про кого. Ты. Слышала. Про такое?
Библиотекарь подняла на меня глаза. Скорее в мою сторону. Я был для неё невидим в темноте.
– Про разбойников.
Я подошел к девушке, чтобы она видела хотя бы мой контур в полутени.
– Да, – кивнул я, – разбойники такие. Им. Нельзя. Чтобы нашли. Их.
– Так как и вам.
– Есть отличие, – не согласился я.
– Какое?
Зайдя на круг света, я встал перед гостьей. Посмотрел ей в глаза.
– Я похищал. Библиотекаря. Которой. Не знает где она. И которой. Никто. Не верит.
Девушка опустила взгляд. Прижалась спиной к стене.
– Но вы похитили.
Я отошел от неё, сжал в локте руку, другой начал её массировать. Странные ощущения похожие на щекотку пробили меня почесаться. Я бросил взгляд на вещи вокруг.
– Я похитил. Потому что. Не говорю с кем то.
– Это я знаю. Но вы ведь могли… Из тени разговаривать. Думаю вы очень богаты по меркам города. Заплатите, и вам сделают всё. Или вы не умеете считать деньги?
– Считать я умею, – с усмешкой сказал я.
– Правда?
– Да, – кивнул я.
– Н… Но откуда?
– В борделе. Есть кассир.
– Ах. Так значит пока ваша мама была жива, вы…
– Я учился. Там. Считать. Да.
– Ничего себе… И никто вас не ненавидел там?
– Я был в капюшоне. Вечно. Как в нашу. Первая встреча. С тобой.
Девушка глубоко выдохнула. Пригладила волосы назад.
– Вот это да.
– Сам не верю иногда, – сказал я.
– И в борделе никто не читал?
– Нет.
– Мрак, – прошептала гостья, сжав свои плечи.
Я отошел от неё, снова взял книгу. Девчонка сказала:
– Тогда я считаю, что вам нужно просто дать денег любому человеку, даже самому умному, и он даст вам всё что нужно.
– Нет.
– Но почему?
– Потому что. Я не смогу. Его контролировать. Так он. Может меня. Подставить. Зная меня.
– Но никто всё равно не поверит ему что…
– Не думаю. Злато пахнет. Оно. Тянет людей. И они. Могут убить. Ради него.
Девушка помотала головой.
– Они не будут убивать вас ради золота, коли вы будете его притаскивать им.
– Ты думаешь. Что я. Делаю. Это всё. Воровство. Ради злата? – посмотрев в её сторону сказал я.
– А ради чего? Вы ведь невероятно богаты.
– Потому что меня. Никто. Не знает. И ворую я. Потому что. Я. Крадую. Истинную ценность. А не. Просто деньги.
Гостья загремев цепями, села удобнее для себя. Осмотрела всё, что могла увидеть. Голые камни и ничего более.
– А смысл? Только для себя?
– Да.
– Молчание можно купить. Можно купить чью то жизнь. Можно купить даже знания. И оставаться в тени. Вы… Я не знаю как вам сказать, но красть меня не имело никакого смысла. Вы могли просто заплатить. И всё бы у вас было.
Хорошие идеи. Опасные, но хорошие. Я отвернулся от девушки, прошел к своему столу. Достал из верхнего ящика мешочек с монетами. Встряхнул его. Подошел к девчонке. Кинул его к её ногам.
– И сколько бы ты. Захотела за. То. Чтобы я. Тебя просил меня. Учить?
Она не ответила. Только смотрела на мешок с непониманием. А мне было интересно какую цену она поставит за такие услуги.
– У кого. Вы его украли? – сказала библиотекарь.
– У многих. Монеты старые. Но ими. Пользуются. Скажи. Сколько. Хочешь за учебу?
– Я… Пять лимб.
– Точно?
– Да, – кивнула девушка.
– Ааа… А когда захочешь больше?
– Что?
– У каждого. Человека. Своё желание. Своё… Предел. Который. Расширяется. Жадность, – вспомнил я слово, – И потом. Выходит. Всегда. Использование. Шантаж.
– Вы боитесь… Что вас будут использовать?
– Да. У меня. Своя гордость. Джоан.
Услышав своё имя, девушка в страхе набрала ртом воздух. Я поднял руку, в знак того, чтобы она успокоилась. Так мама делала, когда кто то был в панике или в ярости. Как ни странно простое моё движение сработало. Библиотекарь замерла, потихоньку выдыхая.
– Потому. Я. Не хочу. Чтобы меня. Знали. Вообще.
Девушка кивнула. Я вышел из круга света.
– Просто, – дрожащим голосом сказала гостья, – и красть людей. Не надо. Это… Плохо.
– Ты. Воспитываешь меня?
– Нет. Я просто…
Девчонка замолчала.
Я указал на мешочек у её ног.
– Открой и пересчитай.
Гостья послушно выполнила мою просьбу. Вывалив на пол монеты, она замерла от увиденного. Посмотрела на меня.
– Здесь сотни лимб!
– Да, – сказал я, – Пересчитай.
Звон перекладываемых монет, с лязгом цепей оков об пол, наполнил мою берлогу. Я следил из тени за действиями девушки, чтобы ничего не ускользнуло от моих глаз. Когда она закончила, её руки слегка дрожали. Дышала медленно и глубоко, с полуоткрытым ртом. Жадность во всей красе. Хотя, наверное, стоило дать сумму меньше той, что была перед ней.
Три столбика из двадцати золотых монет каждой и два поменьше из серебряных высились рядом со свечой, поблескивая своими гранями.
– Ничего себе, – прошептала гостья.
– Сколько? – спросил я.
– Восемьсот.
– Да. Хватит на. Сто шестьдесят. Урок. С тобой.
– С ума сойти…
– Складывай обратно, – сказал я.
Девушка выполнила и эту мою просьбу. Взяв тяжелый мешочек в руки, она протянула его мне со словами:
– Мне бы… Пригодилась такая сумма.
– Всем. Нужны там, – я указал наверх, – деньги.
– Хотя бы немного. Чтобы прожить после того, как…
Гостья запнулась. Я прижал деньги к груди, склонил голову набок смотря на неё.
– Что? – спросил я.
– Если. Вы меня… Отпустите.
Каждое слово она выдавливала из себя с силой. Будто её сомнение давило ей на горло, заставляя задыхаться. Я решил не обратить на это внимание.
– Восемьсот лимб… – протянул я, – Но. Жадность человека. Безгранична.
– Что вы хотите сказать?
– Я видел лишь. Жадных. Людей. У меня. К вам всем. Плохое. Отношение.
– Не все из них жадные.
– А ты. Разве. Не человек?
Девушка нахмурила брови.
– А, – поняла она свою ошибку, – то есть не все мы жадные.
– Ага… Но не верю, – сказал я.
– Так же, как и я не верю что гоблин со мной ничего не сделает.
Я присел на пол.
– Что. Ты. Хочешь. Сказать?
– То. Что только что-то сделав вы узнаете наверняка.
– Это понятно.
– И потому вы вполне могли бы попробовать нанять человека!
На такое мне было нечего сказать.
Девушка поддалась вперед.
– Да, мы жадные. Но и вы тоже. Если бы вам предложили что-то за вашу работу, то что вам надо, то после полной оплаты вы бы убили того, кто дал вам нужное?
– По разному может. Быть.
– Здесь то же самое. Вас могут убить. А могут и нет. При этом… Вы вполне можете не показывать своё лицо. Вы очень похожи на карлика. Такие люди есть. Я вначале даже не думала что вы – гоблин.
Я хмыкнул.
– Подумаю. Над этим.
– Тем более… Вам деньги не нужны, как я понимаю.
– Да, – ответил я.
Девушка снова взяла в руки книгу, как вдруг спросила:
– Как вы определяете ценность того, что украли? Подслушивали слухи?
– Да. Особо ценное. Про неё. Знает последняя собака.
– Да, точно. Языки длиннее рук короля.
– Именно, – сказал я.
– И удивительно что вы всё украли. Разве для этого не нужны приспособления?
– Нужны.
– А где их достаете?
– Краду. Все краду.
– Даже… то что мне в лицо бросали и прикладывали?
– Да.
– Боги, – прошептала девушка, прикрыв лицо рукой.
Я склонил голову. Отложил письмо, которое уже понял лучше чем прежде, и достал второй листок бумаги. Там были сплошные цифры. На деньги не похоже, однако то было явно тоже интересная задумка банкиров. Нужно разобраться.
– А откуда вы такое крадете? Порошки, средства для… сна, – спросила гостья.
– У людей.
– У бандитов?
– Да.
Называется таблица перед мной "Погашение задолженности банка перед клиентом". Как интересно. Банк должен денег почившей уже женщине. Не дурно. Месяц, сумма и… похоже на процент. Я резво открыл справочник банкира.
– А вдруг бы вы меня убили?
Я поднял взгляд на девушку.
– Нет. Ибо. Так они. Крадут жертв.
– Вы видели такое?!
– Да. Только. Давай теперь. Снова в книги. Читать. У меня тут. Проблема.
– Оу. Поняла, – ответила девушка, раскрыла свою книгу и более не проронила ни слова.
Я же всё дальше уходил в дебри интересной истории мисс Борнель, которую мне пришлось собирать буквально по частям из трех клочков пергамента с печатями банка Флюз.
Первое по порядку письмо состояло из обращения к аристократке. В нем говорилось, что согласно договору уже двадцатилетней давности, хозяйка данного письма имеет право из-за истечения срока получить доступ к некой ячейке, путем обращения к непосредственно начальнику банку Флюз города Лорен с обязательным предоставлением письма, которое будет доставлено вторым после оного лично в руки самой мисс Борнель. Я уже было испугался что у меня его нет, однако оказалось что это было то самое письмо, по которому я корпел особенно долго и мучительно. Если упускать все хитрые термины, то данное письмо было для ознакомления всей операции выдачи некой ячейки для бывшей хозяйки этих писем. Далее шел список всех махинаций, которые пришлось бы пройти почившей старушке. Увидев его, мне показалось, что бабушка померла именно из-за него.
Хотя, наверное, это мне надо отказываться от мысли туда проникать. Банк Флюз, конечно, банк, вот только я не ожидал сразу четыре линии охраны вокруг моей ценности. Четыре уровня.
С ума сойти.
Первый – руководитель банка. Он должен написать прошение о выдаче ячейки клиенту. Второй – это прошение отдается некому Хранителю врат. Этот оставляет прошение у себя, взамен выдает какой-то код для "людей за вратами". Третий – нужно показать код у Врат. Пройдя благодаря ему к "людям за вратами", те провожают клиента до "Кладовки". Что это за кладовка такая не объясняется. Только есть сноска, что к ней нужно обязательно подходить с этими "людьми", которые ещё должны снова выдать какой-то документ по коду от Хранителя и ключ. Четвертый – те "люди" остаются у входа в "Кладовку", а клиента ведут внутри неё некие "Смотрители", чтобы указать местоположение ячейки. Её клиент должен открыть только ЛИЧНО (прямо большими буквами написали), после чего ЛИЧНО вынести из банка. Всё согласно договору двадцатилетней давности. После чего делайте с таинственной вещью из наших закром что хотите. Потому что банку ещё надо было расплатиться по счетам, судя по третьей бумажке, своему инвестору. Которая снова была мисс Борнель.
В общем – дело хреново.
Я отложил бумажки подальше от себя. Провел ладонями по лицу, глубоко вздохнул.
– Проблема, – сам себе сказал я, как подала голос девушка.
– Вам помочь?
– Нет, – сказал я, – я разобрал всё. Что смог. Всё что нужно. Я. Достиг. Теперь…
Я встал, подошел к девчонке.
– Что теперь? – осторожно спросила гостья.
Я встал перед ней. Если судить по росту, то я высотой по макушку на уровне её головы в сидячем положении. Совсем маленький. Но ко мне она обращается на "вы". Немного странно, что после беготни по крышам за ней день назад, она мне никак не помогала с последними разборами писем. Разве что при первом прочтении библиотекарь смогла объяснить мне их смысл, пусть не до конца и без пояснений понятий. Не имело смысл столько тратить сил на то, чтобы её во второй раз сюда притаскивать. Глупая трата сил. Если не учитывать одного.
После нашей прогулки бегом, я мог с уверенностью сказать, что эта особа меня выдать не сможет.
– Мне придется. Оставить тебя. Пока тут.
– Чт… – как я её перебил.
– Ты ведь. Знаешь. О чем. Я. Говорил. Верно?
Тут, конечно, сыграла моя недальновидность. При общении, оказывается, тоже нужно думать на несколько шагов вперед. Зря я её спрашивал про смысл писем. Очень зря. Девочка смекнула сразу о чем я думал. Она распахнула глаза, громко сказала.
– Я никому, ничего не скажу.
– Но безопаснее. Тебя. Оставить. Тут.
– Нет… Я… Прошу вас. Я вас умоляю…
– Ты. Можешь. Предупредить стражу. Неожиданности не будет.
– Я не буду, обещаю.
– Слова виснут в воздухе. Очень часто, – начал отходить от девушки я.
– Я здесь умру! – крикнула девушка.
– Я принесу еды. На пару дней.
– Нет. Вы ведь ограбить банк хотите, верно!
Я остановился. Усмехнулся.
– Потому. Лучше. Оставить. Здесь.
– Тогда лучше убейте меня прямо здесь. Лучше убейте…
Я взглянул на девушку. Провел ладонью по ножнам своего кинжала.
Самый легкий путь. Самый простой. И безопасный.
– Почему. Ты так. Говоришь?
– Вы не вернетесь после такого. Банк Флюз, ведь так?
– Да, – не скрывая правду ответил я.
– Если вы туда даже попадете, то не выберетесь. Вас там убьют. Или запрут. До тех пор пока не подохните там. Я лучше умру быстро от кинжала, чем подыхать с голоду в цепях.
Одно движение лезвие и она мертва.
Её тело не такое уж и тяжелое. Коль даже смог принести тело живым, даже удобнее убирать мертвой.
Никаких проблем. Канализационный бассейн недалеко. Никто её не найдет в ближайшие несколько лет. Если вообще найдут.
Далее ждала лишь поверхность. Свежий воздух в ночи, где была полная свобода.
И полная тишина.
Тишина, за которой можно услышать лишнее эхо канализации.
Путь в подземелье
Я кинулся в сторону входа.
– Куда вы! – крикнула девушка, как я ей бросил:
– Молчи!
Я остановился в проходе в арку. Вслушивался в то, что доносилось откуда то далеко. Гулкое эхо. Стук чего-то железного.
– Где вы?! – кричала девчонка.
Я зашипел, быстро вернулся к ней.
– Пока молчи! Сейчас вернусь.
Снова встав откуда пришел, я постарался даже не дышать.
Журчание воды. Её обтекание разного подземного хлама, что гнил тут уже очень давно. Перекликание стен шумом сквозняков, перебирание маленьких лапок грызунов. За всем обычным что-то крылось. Чуждое этому месту. Что-то лишнее.
Верхнее.
Удар толстых подошв о камень с высоты и бряцание оружия донеслись издали с поворотов. Я втянул воздух через крепко сжатые зубы.
Облава.
Обычно она не была такой резкой. Только раз, когда мне пришлось переждать её в одном из своих убежищ, замаскировав вход под обвал. Сейчас я тоже так успею сделать, прикрыв вход заранее подготовленным хламом. Но девчонка не даст страже пройти мимо. Она закричит. И даже если я её сейчас усыплю как обычно, то очнется девочка когда они ещё будут здесь. Или я не смогу сюда придти, ибо тут шастают эти уроды в доспехах несколько дней. Оставалось её только убивать.
Зараза.
Или брать с собой, чтобы отпустить.
Я схватил угол каменной кладки, до боли в ладони сжал её, стараясь найти более правильный вариант. Не легкий. В голове не вовремя вспомнился рассказ про разбойника. Как он убивал. Ради злата и кушаний. Хотя мог никого не трогать. И спастись благодаря этому.
Я схватился за рукоять кинжала, направился к девушке. Вылетев на неё из темноты с оружием в руке, она даже всхлипнуть не успела.
Два поворота кистью.
И оковы упали на пол.
– Следуй за мной. Никакого звука. Умрешь, – отбрасывая ключ в сторону, сказал я.
Я грубо потащил её за руку. Девушка немедля поспешила за мной. Вытолкав её из своей берлоги, я закрыл вход щитом, начал поспешно забрасывать его хламом. Чтобы выглядело так, чтобы никто не прикопался.
– Что вы делаете? – спросила девчонка.
– Маскирую вход, – бросил я, – и ни звука! Чтобы вообще. Ничего. Не говори! Ясно?
Бедняжка закивала, сжав со всей силы рот. Она ничего не видит в этой темноте. Свечу брать просто опасно, значит придется ей подсказывать постоянно что перед ней. Лучше при этом молча.
Расправившись с делом мусорщика, я взял её за руку, потащил за собой. После чего сделав всего пару шагов она споткнулась.
Её тихий вскрик для меня был как удар колокола в тишине. Я шикнул.
– Простите, – сказал она. Я почесал бровь.
– Буду. Касаться. Твоих ног. До куда касаюсь. От пола. То мусор. На дороге. Поняла?
– Да, – едва тихо, даже мне сложно такое было услышать, ответила девушка.
Я снова потянул её за собой. Выйдя из арки, я направил нас туда, откуда ещё не было никакого лишнего шума. По дороге, которая была особенно замусорена и извилиста. При первом же препятствии я тронул её за колено. Она подняла ногу. Я слегка шлепнул по икре ног, чтобы она продолжила делать шаг. Ступив на пол, девчонка перешагнула камень. Так произошло с последующим ящиком, с колесом от телеги, с просто глубокой лужей. Мы продвигались не слишком быстро, но резвее чем если бы я тащил её на себе. И главное тише. Пусть были неудобства с поворотами с такой схемой ходьбы, но мы справлялись. Пока я не услышал, что кто-то к нам спереди приближается.
Судя по шагам два человека. Поступь тяжелая, вперемешку с лязгом железа. О чем-то громко говорили. Мужские голоса. Я остановился, закрыл глаза, чтобы быстрее вспомнить планировку этого коридора. Возвращаться назад нет смысла. Вслушавшись туда, я понял что там нас ждёт то же самое, только дальше. Впереди нас могли укрыть легкие ответвления, мусор, темные углы наконец.
– Поспеши, – сказал я девушке, и мы начали быстро приближаться к стражникам.
Гостье было тяжело. Она чуть не падала, иногда ударялась о что-то. Благо везло что гвоздей нет, порезаться сложно. Мы шли сквозь тьму и я слышал всё отчетливее речь стражи. Их ход ногами. Казалось, что они вот-вот должны уже появиться из угла впереди. Чудился легкий свет огонька их факела. Благо мы добрались до нужного места быстрее, чем они могли нас заметить. Теперь оставалось только подготовиться.
Я потянул девушку к одному углу, прислонил её к стене.
– Опусти. Рукав. Отверни лицо. Волосами закрой её. Вот. Не двигайся.
Поставив девушку как надо, я быстро пробежал вперед, схватил пару балок, что сюда кидали когда-то строители, поставил их вдоль стен, чтобы привлекали внимание. Нахлобучил на их верхние концы всякой грязи. К низу разложил кирпичи. Получились примитивные пугала. Когда я сделал последний штрих, огонь факела осветил из поворота прямой коридор.
– Иди сюда, – крикнул стражник своему напарнику, направляясь прямо к нам.
В последний момент я успел вскарабкаться по стене, чтобы залезть в обрушившийся потолок. Моё темное гнездо было высоко от огня. Меня можно было заметить, но никто не смотрит вверх, когда он в коридоре. Но я за себя всё равно переживал. Потому что девчонка осталась внизу, и что она сделает в следующий момент для меня тайна. Хотелось думать, что не смертельная.
Тени огибали свет от огня, прятались в трещинах, скрывались за углы. В одном из них стояла девушка. У неё была темная одежда, в потемках не сразу поймешь что стена, что спрятавшийся человек. Но чем ближе становился факел, тем светлее становились укрытия. Я навис над дорожкой, по которой должны были идти стражники. Бесшумно достал кинжал, приготовился прыгать в любой момент, чтобы убить всех, кто мог мне сделать плохо. Дальнейшая судьба трёх человек теперь зависела от девчонки. Если она ничего не сделает, то двое мужчин просто обязаны пройти мимо. Ибо действия людей предсказуемы в замкнутом пространстве. Чем и пользуются гоблины против охотников на них.
Из угла обвала, в котором я находился, появилась первая голова стражника. Что он решил делать в подземелье с алебардой за своей спиной, я не знаю. Меня это успокоило, всё же значит боец это не опытный, если вообще имеет хоть какое-то представление с чем надо идти в подземелье. Я заметил, как он поправляет свой воротник из под почерневшей от старости кирасы, и больше смотрит под ноги чем по сторонам. Хороший знак. Если второй стражник такой же, значит, проживем нервный момент без лишних потерь с обеих сторон.
– Ты куда так бежишь? – кричал другой стражник, что только подходил сзади.
– Хочу побыстрее отсюда уйти нахер!
– Так по сторонам смотри…
Ну вот это уже очень обидно.
Второй стражник не такой же как первый. Наверное, потому и задержался сзади. Я посмотрел своими глазами в темный угол с девушкой. Она не двигалась. Хотя уже должна была понять, кто тут рядом с ней кричит. Первый мужик уже поравнялся с ней и хотел проходить уже далее, но из-за слов приятеля, остановился. Я подготовил ноги для прыжка. Ему оставалось только приглядеться слева от себя и он бы увидел плечо девушки.
Слава моему скромному житейскому опыту, его глаза зацепились за мои пугала.
– Ой, – сказал он, – а смотри-ка! Тут чето есть!
Как маленький ребенок видит игрушку и хочет на неё посмотреть, так и этот мужлан поторопился к своей находке, которую я приготовил как раз для такого стечения обстоятельств. Пару балок с грязью на верхнем конце были для отвлечения внимания. На первом стражнике сработало хорошо. Как будет со вторым любопытнее.
В поле зрения наконец то добрался коллега торопыги-дитя. Он шел медленнее, пусть и был одет в кожаный доспех. В его ножнах болтался короткий меч. Голова ничем не прикрыта, потому видно хорошо его темные волосы. Совсем молодой. Возможно потому такой исполнительный. И потому опасный, в отличии от коллеги.
– Показывай что там… – сказал молодой стражник.
Его свет факела лизнул плечо девушки, пробежался по волосам. Я прекрасно всё видел, темноволосый прошёл всего в краешке от девчонки. Однако он смотрел исключительно на своего напарника. Я улыбнулся. Он даже не попытался посмотреть в угол с библиотекарем. Прошел мимо. А мужик с алебардой лишь краем глаза смотрел на приближающегося молодого. Никто, ничего не увидел.
– Вон, смотри какие тут стоят. Кто их поставил тут, как думаешь? – сказал мужчина.
– Не знаю, – отмахнулся парень, лишь бросив взгляд на мои произведения искусства, – нам ведь надо кого живого найти, а не палки с грязью. Хотя странно, конечно.
– Ага, – наконец оторвав взгляд, пошел дальше мужик с алебардой, – Хотя тут бомжи вообще почти город устроили. Вон, однажды мы тут ходили и нашли какой-то схрон…
Один говорил, другой слушал, иногда давая какие-то реплики. Они направились дальше, медленно удаляясь от нас. Я чуть подслушал о чем они болтали и понял наконец куда пропала моя маленькая заначка добычи давным-давно. Её украли эти засранцы во время такой же облавы. Сильно было не жалко, только чувство появилось, будто меня лягнула лошадь. Ладно, прошло да забыли. Тем более мы без происшествий пропустили этих двух лучших стражников города мимо себя. Очень здорово и прекрасно.
Я поспешно спустился вниз, посмотрел, как уходят за поворот пара огоньков. Как только отсвет факелов стух, я подошел к девушке. Слегка тронул её за руку.
– Пошли, – прошептал я.
Когда она повернула голову в мою сторону, то за место лица я увидел белую маску с сжатыми губами, закрытыми глазами. Я потряс её за ладонь.
– Всё. Нормально. Идём дальше.
– Я… Я…
– Скажешь потом. Надо спешить, – отрезал я и потянул за собой.
Девушка послушно пошла по пятам.
Мы вышли за поворот, откуда пришла стража. Здесь было разветвление. Более того – я бы назвал это место залом, ибо здешний высокий свод и колонны через каждые несколько метров с аркой между ними представляли собой огромное пространство под землей. Тут только, к сожалению, надо было ходить исключительно по бордюрчику вдоль стен и колонн. Ибо там где мы сейчас находились был один из самых больших бассейнов канализации.
Откуда-то слева можно было услышать пару людей с их разговорами и топотом сапог. Кроме них здесь был кто-то ещё, как подсказывало мне эхо. Я пошел напрямик. У людей факелы, они не видят далеко. А вот у меня было преимущество. Я видел достаточно далеко даже без огня.
Между колоннами лежали дорожки. Большей частью из досок, но были и из камня что сохранились. Встав перед первой такой преградой, что я бы один вполне смог бы пройти без проблем, я шепнул девушке.
– Иди. Только за мной. Упадешь. Будет. Очень плохо.
"Умрешь" звучало бы как издевательство. Захлебываться в таком говне придется долго и мучительно. Смертью бы не назвал. И даже если попытаются вытащить кто-нибудь, то это будет ещё хуже. Агония лишь продлится, но результат не изменится.
– П-поняла, – сказала девушка.
– Хорошо, – сказал я, встал на доски и начал наше движение вперед по весьма сомнительному сооружению.
Сраные плотники, которые делали подобную чертовщину, будут в пасти грешников деликатесом. Скрипучая, кое-как держащаяся конструкция над пропастью смерти издевалась над каждым кто по ней идёт. При этом сама поверхность дорожки была не прямая. Нет. На ней было легко запнуться, посадить занозу, сломать доску, ибо всё было сколочено явно в пьяном угаре. При этом без намека на перила, лишь с веревочкой вдоль пути.
Я сжал ладонь девушки сильнее. Она мою.
Если девчонка упадет, то точно потянет за собой и меня. Однако эта мысль не подтолкнула меня к мысли оставить её здесь или случайно отдать страже. Потому что помнил, как гордая девушка хотела даже отдать своё тело стражнику, лишь бы не попасть на пост охраны города. Значит, есть на то причины. Тем более она не выдала себя в том тесном коридоре. Хотя возможно там сработал страх передо мной. Не важно. Главное выбраться отсюда. Все мысли пусть штурмуют голову в спокойной обстановке.
Мы сделали ещё два шага и очутились на твердой поверхности площадки колонны.
– Огонек, – сказала она. Я пригляделся куда смотрела девчонка.
Ну да. Справа от нас, далеко, стража осматривала какую-то находку внизу, стоя на мостике. Я потянул нас дальше.
– Идём.
Обойдя колонну, нам пришлось снова повторять опасный путь первого перехода. На этот раз девушка уже имела дело с этим деревянным безобразием. Она тогда-то неплохо справилась, а теперь и вовсе шла очень даже уверенно.
Оставалось ещё три колонны и мы могли бы славировать в один из проходов в другую часть канализации. Ступив на площадку, я только слухом и обонянием учуял рядом стражу с другой стороны. Пришлось взять девушку за обе руки и толкать её перед собой. Мужчины в доспехах были за поворотом и начали бежать. Я толкнул девушку на другую сторону поближе к стене. Она сразу поняла что надо к ней прильнуть. Сам же я прыгнул на колонну, ухватившись за края её камня.
Не прошло мгновения, как почти подо мной пробежали два вооруженных человека в кожаных доспехах.
– Там кажется мужики снова тело нашли!
– Да блядская сука, а?!
– Да хуй знает кто так делает..! – отвечали они друг другу, продолжая ругаться, удаляясь от нас по мостику, по которому мы только-только шли.
Везение или нет, но слава счастью и Богам за такой подарок.
Я спрыгнул вниз, осмотрел и прослушал всё вокруг. Сюрпризов быть не должно. Подбежал в девушке. Помог ей встать на ноги, она только опиралась о стену.
– Идти можешь? – спросил я.
– Нормально, – кивнула она, протягивая снова руку.
Я взял её за ладонь и повел дальше.
Теперь мне стало ясно, как стража так быстро появилась около этой колонны. С другой стороны сохранились каменные мостики и потому даже нам, в полной темноте, было легко пройти быстро, без нервов и шума. Точно такой же был второй переход. Третий был лишь наполовину разрушен. Пройдя через него, мы минули самый опасный участок пути.
Далее я повел нас по достаточно широкой дорожке вдоль бассейна к одному стоку, где журчание воды было особенно громким, но поток шел слабым ручейком. Указав его высоту по грудь девчонки, я подтолкнул её туда. Она последовала наверх. Пришлось отпустить её ладонь, но я постоянно приглядывал, чтобы девушка не упала. Наконец, сток кончился, она распрямилась, дождалась меня. Я провел её дальше, указал куда лучше залезть. Поднявшись чуть выше, на уровень колена, мы очутились на чистом и вполне даже уютной площадке. Ни мусора, ни грязи. Только излишняя влага, да журчание воды по дорожкам, где вода стремилась вниз в бассейн канализации.