– У мальчика врожденный иммунитет к ледяному огню. Странно магистр Довлинг, что вы как его куратор, об этом не знаете. Редкий дар, но ничего необычного я тут не вижу – раздался рядом голос ректора.

У них тут что собрание? Чего это их всех притащило с утра пораньше на полигон? Вот я бы с удовольствием поспала бы. А эти стоят друг на друга зыркают, а потом на меня уставились. Так ведь и дырку прожечь можно. Мы вообще драконы нежные создания.

– А. Да. Как это я мог забыть – пробормотал магистр Довлинг и посмотрел, куда-то в небо.

Я тоже посмотрела на небо. Ничего не увидела. Как он мог забыть? Ну, наверное, забыл, потому что первый раз об этом услышал? Но, надо срочно кивать и убегать.

– Да. Точно. Он самый. Врожденный иммунитет.

– Хм. Да я помню, это случается. Только вот позвольте уточнить, почему это ваш студент проходит полигон на высшем уровне сложности в отсутствие куратора? Магистр Довлинг? – голос-то какой, тягучий, бархатный, ну точно сметанный.

Нет, стоп. Это я просто голодная. И чего это он лезет, куда ему не надо? Это же моя обычно дурь? У меня появился конкурент?

– Я был поблизости. И был готов вмешаться, в любой момент. Вы просто меня опередили, Ваше импе…

– Магистр Виерлингит. Здесь Академия. И я имею все права на это звание. А вот Ваше звание, лично у меня под большим сомнением, магистр Довлинг – вот же гад чешуйчатый.

Магистр Довлиг посерел. Он и так-то не шибко мужественно всегда выглядел. Высокий, худой, с длинными руками и ногами. Он мне всё время кузнечика напоминал. Того что в травке сидел, а потом раз – и лягушка пришла.

– Насколько я знаю, полигон совершенно безопасен для жизни. Не для здоровья, но это был мой выбор. И магистр Довлинг всецело его поддерживает – что то голос у меня какой-то не боевой.

– А вас студент, это вообще не касается. Вы еще здесь? – уставился на меня этот золотой монстр.

Хм. Кстати Виерлингит это кажется минерал такой. Относится к классу фосфатов. Столько всего навалилось, что я родную минералогию позабывать стала. Всё плетения магии на уме. Глаза у него с точно такими же золотыми искорками как на этом минерале. Чего это мне в голову лезет? Надо сматываться. Тут и без меня разберутся.

– И почему это вместо четвертого уровня, с которым студент справился бы легко, вдруг выскочил десятый? – да что же это золото ходячее все никак не уймется то.

Последняя фраза прилетела уже в мою удаляющуюся спину. Ну, всё. Осталась я без куратора. Не видать мне теперь полигона как своих драконьих ушей.

А ведь сколько раз уже было, я прохожу одна на полигон, а магистр Довлинг приходит уже в конце, когда я вволю набегаюсь. Или вообще не приходит, и я его просто информирую об успехах. Он не трогает меня, и я к нему не пристаю. Это вообще, по-моему, принцип Академии. Всем всё равно. И вдруг нате вам.

Теперь к ректору идти. И кстати, что это он там говорил про врожденный иммунитет? В любом случае идти куратора клянчить. Заодно и спрошу.

На глаза ректору я решилась показаться только ближе к вечеру. Снова осмотрев мою щуплую фигурку нечитаемым взглядом этот Чёрный Дра.… В смысле человек, проинформировал, что Магистр Довлинг, по-прежнему является моим куратором, и я могу снова обратиться к нему по поводу полигона. Ну,… Маг с воза, дракону легче.

Первую лекцию по древне-драконьему, я ну ни как не могла пропустить и плелась на нее как на казнь. Я и так не горела желанием видеть этого Золотого теленка, а уж после полигона тем более. Да еще я стала сильно сомневаться в эффективности его предмета. Ага. Там ректор говорил про толпы жаждущих поклонниц. И какой уж тут язык. Так что я решила для очистки совести посмотреть на это шоу невест и слинять по-тихому.

Каково же было мое удивление, когда в домике, где должна была быть лекция, я не только не увидела толпы обожателей, но и в аудитории сидели в основном парни. И всех я знала. Все довольно сильные маги, не чета мне. Хотя мой четвертый уровень для первого года обучения был хорош.

Я пожала плечами. Куда он подевал поклонниц? Этот Золотой Запас империи явился раньше времени и осмотрев аудиторию нахмурился.

– Это все желающие приобщится к древним знаниям?

– Это все кто соответствует критериям. Согласно Вашим требованиям драконий язык у всех присутствующих сдан на десять баллов. Всем остальным оповещение о лекции не пришло – спокойно ответил ему один из студентов.

Ах вот почему нет толпы почитательниц. Драконий нужно сдать. Насколько я знаю, у нас не было ни одной девушки сдавший этот предмет на десять баллов. Бедный Золотой телец. Как же он без почитательниц?

Но, лекция была интересной и познавательной. И главное периодически всплывали новые знания, которыми я не могла обладать. Он объяснял термин или транскрипцию, а у меня всплывали эти знания в голове, что говорило о пробуждении моего дракона. Придется ходить и учить, и внимать. Ничего не поделаешь.

Он задавал вопросы, общался и даже шутил. И я вынуждена была признать, что и как лектор он не плох. К концу лекции он попросил представиться и сказать на чем мы специализируемся, какая магия ближе, и пару слов о себе. Вот больно надо то?

Но, пришлось вставать и, не сильно поднимая голову, бурчать изображая умственно отсталого.

– Зовут Вай. Специализируюсь на магии Воды и Холода. Общаться не люблю. Всё – я сама лаконичность.

– Это же с вами студент я сегодня столкнулся на полигоне? Вы безуспешно пытались одолеть виверну седьмого уровня. Что у вас с фехтованием и борьбой? Судя по Вашей комплекции ничего? Виверну проще зарубить холодным оружием. Это Вам известно?

– Мне известно, что в местечке Алиенор на отряд из десяти всадников напали четыре виверны. Дело было во время противостояния Сапфирового и Изумрудного кланов Драконов. Отряд прибыл для урегулирования конфликта. Мечи и стрелы им не сильно помогли, и только наличие в отряде мага с десятым уровнем заклинаний спасло им жизни. Кажется впрочем, что не всем? Кто же возглавлял этот отряд? Что-то с памятью моей стало. Не подскажите? – сказала я и тут же пожалела.

Вот куда я опять лезу? На рожон, это кажется, называется. А рожон это палка с металлическим наконечником. Точно. Вот и зря я туда полезла.

– Я возглавлял этот отряд, студент Вай. И думаю, что вам это прекрасно известно.

Разумеется, известно. Стала бы я тогда огрызать на него.

– Что ж. Вы продемонстрировали прекрасное знание истории. А теперь не озвучите свою принадлежность? Назовите свой род, студент Вай? – я прям услышала скрип его драконьих зубов.

Кажется, я зря на этот рожон полезла. А где тут дверь с надписью «выход»? Да и род мой называть вот совершенно ни к чему. Вай Зури, ни чем в принципе не примечателен. Но, где Зури, там не далеко и до Зуриелурра. Выход? Мне пора.

И тут дверь открылась. Фух. Пока пронесло.

В лекторий впорхнуло самое прелестное создание на свете. Высокая, стройная, с густыми волосами янтарного оттенка. Она не была рыжей, именно солнечно-янтарной. Очень красивая, она излучала свет и тепло. На лице не было веснушек, как это бывает у рыженьких. Кожа была идеального оттенка спелого персика. Волосы были подобраны с боков и затейливо переплетены, а на спину ложился длинный поток, доходящий до талии. Очень красиво. И она была высокой. Когда она подпорхнула к Золотому запасу империи, ах, простите великодушно, к магистру Виерлингит, то оказалось, что она не сильно ниже.

Угу, я же ему по плечо, и это в прыжке. И свет я не излучаю, моль бледная. А еще у нее нежные ручки, а мои в ожогах после реактивов на лабораторной работе. К вечеру пройдет, но, я к тому моменту новые наставлю.

А какое у нее платье. Идеальный оттенок красного подходящий к её волосам и нежной коже. И чего это я? Завидую? Да, нет. Быть такого не может. Ну, подумаешь платье, и волосы, и украшения. Кажется, я начинаю понимать, почему настоящая драконица не может так долго быть мальчиком.

Но, её появление позволило мне плюхнуться на стул и открыть в восхищении рот. Это я для маскировки. Точно так же с открытыми ртами сидели все парни в лектории.

Эта золотистая фея подплыла к ходячему чешуйчатому гаду, эх, опять, Магистру Виерлингит, и проворковала самым нежным голосом, который вообще возможен.

– Золтон, милый, отпусти мальчиков пораньше, у нас важная встреча.

– Конечно, дорогая. Все свободны на сегодня.

Быстро покидав свои вещи в сумку, я толкнула в бок соседа, что бы поторопился. Не то что бы я была сильно любопытна, но судя по одежде и некоторым символам на украшениях, девушка принадлежала к роду драконов. Я не почувствовала в ней драконицу. Это настораживало. Но, то что она входила в Дом Красных драконов, было несомненно.

Практически вывалившись вместе с Энеко на улицу я спросила.

– Кто это?

– Это Лаура Ванадинит. Принадлежит к Рубиновому дому драконов. Это невеста магистра Виерлингит – флегматично ответил мне Энеко.

Он вообще был очень умный, спокойный и немного безразличный ко всему кроме магии парень. И он косвенно принадлежал к дому Красных драконов. Его отец был сильным магом и входил в состав дома Красных драконов.

– А она дракон?

Ванадинит, это в моем мире минерал. Цвет желтый и красный, до красно-бурого. Кстати красивый.

– Нет. Я точно не знаю, но родители у нее драконы. А вот у нее дракон не проснулся. Так иногда бывает. Что только родители не делали.

– Она красивая.

– А еще добрая и отзывчивая. Её в Доме все обожают. Они помолвлены давно, с её рождения. Лет двести уже. Только вот пока не женятся, почему-то. С начало думали, что это из-за её непроснувшегося дракона, но потом пошли слухи, что дракон тут не причем. А почему никто не в курсе.

– И глава Красного дома не настаивает на свадьбе?

– Рубинового, Вай. Красный, Синий, Зеленый, это просторечные названия. Со мной можно, но не вздумай с кем то еще.

– Так все говорят – пожала я плечами.

– Все, да не все – покачал головой неодобрительно Энеко и продолжил. – Нет, не настаивает. Ты попробуй, надави на Золотого Дракона. Мало не покажется. Дошли. Ты идешь в трактир новости слушать? Вчера собрание было.

– Разумеется. Как без этого.

Мы и в самом деле подходили к трактиру.

Что я почувствовала, узнав про невесту? Вот честное драконье – облегчение. Она умная, красивая и добрая. Просто идеал, а не невеста. Теперь можно выдохнуть и перестать обращать внимание на его сметанный голос, широкие плечи, высокий рост и золотые крапинки в глазах.

Можно смело сосредоточится на том, что он мой враг, или друг. Не разобрать пока. Но, то, что он мой учитель это точно. Не понятны пока его цели, и выгодны ли они мне. Посмотрим. Радует, что теперь нужно рассматривать его только как учителя. А то лезут всякие мысли в голову. Но, раз есть невеста, это как табу.

Просто я не так много видела драконов. Нет, в академии учились представители моей расы. Но в основном это были парни с непроснувшимся, как и у меня драконом. Поэтому понятное дело этот Золотой Дракон меня заинтриговал и смутил. А наличие невесты меняло дело.

И я, вздохнув, вошла в трактир Академии.

Трактир встретил меня привычным шумом. Все столики были ожидаемо, заняты, но для нас было забронировано место. Толкнув моего не слишком торопливого друга, поспешила за наш столик.

Энеко сел привычно в угол, а вот я плюхнулась рядом с хмурой Хеленой.

– Что опять братец учудил? – для всех в Академии мы с Хансом были братья.

Хелена ожидаемо вскинулась, но сразу как то обмякла и торопливо зашептала.

– Вай, да скажи ты этому тупоголовому. Нельзя ему со мной в охотники. Его там убьют в первой же вылазке. Но, он заладил как пьяный драк в отделе Правопорядка, что не пил. И с места его не сдвинешь. Сделай, что ни будь.

– Хелен? И что я, по-твоему, должен сделать? Запретить? Нет, я могу, конечно, а толку? Когда тебя убьют там, я точно брата потеряю. Так какая разница, когда и где это произойдет?

– Почему сразу убьют то? Я между прочем, в Академии на два года дольше него проучилась. И заклинаниями гораздо в большем объеме, чем он владею и…

–Только вот для Гиблых мест этого мало. А резерв и Ханса больше чем твой. База заклинаний хромает, но это поправимо. И как маг он будет сильнее тебя. В физическом плане он выносливее, просто потому что он мужчина. Признай это Хелена. И прекрати мериться с ним тем, чего у тебя нет.

– Ты грубый, пошлый, маленький….

– Хватит, Хелен. Мне до драконьей печенки вы оба надоели. Я не вмешивался до поры до времени. Но, теперь вы оба решили угробить друг друга. Поэтому и говорю с тобой как надеюсь с более умным и трезвым собеседником. Прими деньги за обучение и прекрати морочить Хансу голову.

Нда. Возможно это и в самом деле было грубо. Вот еще, почему нельзя так долго быть мальчишкой. Меня оправдывает только то, что они и в самом деле себя угробят.

И тут я поймала на себе взгляд. Очень заинтересованный взгляд. Все в трактире были увлечены. Кто спором с соседом, кто едой, кто «безалкогольным», хочется верить в это, сидром. На нашу беседу с Хеленой никто не обращал внимания. Но я сейчас остро почувствовала чей-то взгляд. И мне даже показалось, что каждое наше слово услышали. Скверно.

Незаметно обвела взглядом трактир. Странно. Все как всегда. Почему же возникло это чувство?

Хелена рядом со мной замолчала, видно обдумывая мои слова. Вот, именно. Пускай подумает хорошенько. Для чего-то эта головка ей дана? Не только русые, толстые косы носить, но и думать, хотя бы иногда. Я продолжала разглядывать трактир, пока дверь не распахнулась, и не ввалились главные и долгожданные посетители.

Гарбине Гроссуляр или по простому Гарб Гро, был лучшим другом Ханса. И по совместительству будущим Зеленым драконом и даже главой дома Зеленых драконов. Но это еще очень и очень не скоро. Его отец, слава вселенной, был жив и здоров. Дом Изумрудных драконов был не очень многочисленным, но богатым и сильным. Дом славился своими сильными магами, а еще выдержкой и основательностью. Что совершенно никак не отразилось на последнем и самом младшем отпрыске этого славного Дома. Более непутевого и без башенного будущего дракона вообразить было сложно.

– А вот и мы! – как обычно с порога оповестил он и прямиком направился к нашему столику.

Ханс как обычно сел рядом со мной и хмуро глянул на Хелену. Если они сегодня ничего между собой не решат, то драконом клянусь, что вмешаюсь.

Гарб долго засиживаться не стал, и едва сделав несколько глотков и кружки, решительно поднялся и, выйдя на середину трактира, принялся рассказывать последние новости.

Говорил он уверенно, весело и интересно. Все что мне удалось подслушать на совещании в его исполнении было перекроено. Безобидная и неинтересная на мой взгляд информация, о грядущей аттестации ряда преподавателей в его устах выглядела как повод немедленно посетить лекции этих преподавателей и составить свое мнение для комиссии. Его поддержали. Представляю, какой ажиотаж ждет этих учителей. Да на их лекции сроду столько народу не приходило.

Потом перешли к датам экзаменов. Сессий тут не было. Просто преподаватель мог объявить об экзамене на свой предмет, и все желающие приходили его сдавать. Но теперь мы заранее знали об их сроках и планах. И было время подготовиться.

Потом перешли к отпускам, отгулам и когда лучше всего посетить родных. Это тоже теперь старались делать более организованно, подстраиваясь под расписание.

А вот, на мой взгляд, чудовищная новость о том, что Магистр Арбенот, собирался покинуть Академию из-за семейных проблем, прозвучала вскользь. И тут же было уточнено, что проблемы пустой скорлупы яйца драка не стоят и Гарб лично со всем разберется.

Магистр Арбенот был лучшим преподавателем по Магии Земли, и я с ужасом думала о том, что предпринять. А Гарб уже все решил. Ну,… Здорово. На мою приподнятую бровь Ханс хмыкнул и буркнул.

– Гарб отцу написал. Тот обещал вмешаться.

И тут откуда-то из глубины раздался вопрос.

– А что там с магазином «Трав и зелий»? Его обещали открыть. Они уладили все вопросы?

– Вот всё бы вам зелья запрещенные варить и травы сдавать по сходной цене. Об учебе нужно думать. А не траву собирать и сдавать потом в магазин оптом. Вы же не травоядные монстры Гиблых мест – весело засмеялся Гарб и его смех подхватили во всем трактире.

Все-таки он был невероятно популярен. А в это время его глаза нашли меня, и я едва заметно кивнула. Он мгновенно переключился на аудиторию и продолжил.

– Вопрос решен положительно. Готовьте свои гербарии. Магазин скоро откроют.

Зал одобрительно зашумел и как обычно на нашу небольшую пантомиму никто не обратил внимания. Частенько такое случалось. Я что-то подтверждала или наоборот опровергала незаметно для других.

Откуда Гарб брал информацию с совещания, нельзя было выпытать у него ни за какие деньги. Да и зачем деньги отпрыску богатого Дома Драконов? А вот слава и возможность побыть в центре всеобщего внимания ему была необходима. И это было совершенно не нужно мне.

– А теперь главная новость. Её большинство уже знают, но для тех, кто еще не вылупился из яйца, сообщаю. С сегодняшнего дня в нашей Академии будет преподавать магистр Виерлингит. Лично. Для тех, кто еще даже не проклюнулся из яйца, напоминаю, что он так же является наследным принцем Империи из дома Золотых Драконов. Принц Золтон Виерлингит будет преподавать фехтование и древне-драконий язык. На этом все на сегодня.

И Гарб театрально поклонился и двинулся к нашему столику.

В таверне после его выступления ожидаемо стало шумно. Все галдели, обсуждали новости, строили планы и догадки. Высказывали предположения и сплетничали. Столы сдвигались для большего удобства, стулья тоже легко перемещались вместе с владельцами от стола к столу.

Я продолжала наблюдать. Меня не отпускало чьё-то чужеродное присутствие. Не враждебное, что самое странное. А именно чужеродное. Как Дюймовочка у жаб. И вроде бы не опасно, а чужеродно.

Стол в очередной раз сдвинули, и я чуть не подавилась элем, но вовремя сумела спрятаться за большой кружкой. В углу сидел Золтон Виерлингит. Спокойненько так сидел. Потягивал эль из кружки и особенно не скрывался. Только вот все его обходили, и как будто не видели. Так. Спокойно. Не смотреть и не подавать вида. Я одна его вижу? И почему я? И он же должен быть на встрече важной? Вопросы, вопросы. А ответов я не вижу.

Разговор сам собой за столом переключился на предмет моих раздумий. Обсуждали его навыки фехтовальщика, манеру вести лекцию, пока одну, но всё же впечатление уже были. Все это время я незаметно смотрела на него и была уверена, он слышит каждое слово, хотя сидит и далеко. Пару раз он хмыкнул над шуточками о нем самом. И все так же пристально оглядывал таверну. Как будто что-то искал. А что?

– Вы кстати поосторожнее ругайте Золотого дракона. Кто знает, а может он сейчас здесь – вдруг, словно прочитав мои мысли, сказал Гарб.

– Что? С чего это вдруг? – вскинулся Ханс.

Он чувствовал мою нервозность. Успел изучить меня, и теперь недовольно посматривал, не понимая причину.

– Да одно время ходили слухи, что у принца есть такая способность. Мощный отвод глаз. Ты просто смотришь сквозь него и не замечаешь. И затрат никаких. Он даже магию на это не тратит. Здорово, по-моему. Мне бы так – Гарб страдальчески вздохнул.

– Тебе-то это зачем? – спросил кто-то.

– Ну как же? Пришел на свидание к даме, а тут раз – и муж взбешенный. А тебе и в шкаф лезть не надо.

Все дружно засмеялись, зная способность Гарба влипать в неприятности.

– Ну, кто-то его да видит? Или совсем никто? – кинула я пробный шар.

– Считай что никто. Говорят, он побратался на поле боя с другом. Главой Рода Белых Драконов, Тинусом Зуриелурра. И вроде бы после этого Тинус мог его всегда увидеть и узнать. Вот такой был эффект. Говорят, это могло бы передаться потомкам Тинуса. Только вот Белых Драконов то не осталось – продолжил разъяснять Гарб.

А я мгновенно отвела взгляд од Золтона. Хорошо, что смотрела я на него из-за плеча Ханса, да еще и кружкой прикрывалась. Вот что он искал. Меня он искал. Вернее взгляд направленный на него. И сидел в надежде, что его кто-то заметит. Хитро, ничего не скажешь.

– Побратался? – влез Ханс и вопросительно посмотрел на меня.

А я кивнула и скосила глаза на Золтона. Хансу этого оказалось достаточно. Он не уставился туда сразу, а просто неторопливо повел глазами и отрицательно мотнул головой. Мол, нет там никого.

– Да, там еще кто-то, у кого-то взять в жены, толи сестру, толи еще кого должен. Может дочь? У нашего императора два сына. Дочерей у него не было. И на момент гибели Тинуса, точно не предвиделось. А тот вообще был последним Белым Драконом. Так что там с женитьбой вообще не понятно. Я и не помню этих слухов точно. Давно это было. Да и у отца это больная тема – Белые Драконы – ответил Гарб.

– Да что ж такое. У кого не спроси – Белые Драконы как табу. Как наступить на любимую мозоль обожаемого дядюшки, которого видишь один раз в год на Празднике Воссоединения Семьи – недовольно пробурчал Ханс.

Я снова скосила глаза на Золтона, а он вдруг встал и направился к нашему столику.