– Ничего не понимаю, – произнесла мама со слезами на глазах, – я не подходила к вам. Все это время я была рядом с мужем. И никак не могла позвать на разговор об обучение Эли.
– Родная, – отозвался отец, – успокойся, сейчас я разберусь. Видимо, просто вышло какое-то недоразумение, и Эля где-то в доме. Украсть ее никто не смог бы, на доме сильнейшая защита.
Мама всхлипнула и отошла.
– Что происходит? – зарычал я. Слишком много всего навалилось за последнее время.
– Я… я действительно, – заныла няня сестры, – пошла разговаривать с… с… мадам Дорвис… А когда вернулась, ее не было. Я проверила все. Но ее нигде нет.
– Так, – произнес отец. – Успокойтесь и скажите, видели вы кого-то незнакомого или что-то странное?
– Нет… – вновь заплакала женщина.
Меня это уже стало раздражать.
– Фил, – позвал я молчаливого брата, – просто прочти ее воспоминания.
Он кивнул и поспешил выполнить.
– Она говорит правду, – спустя некоторое время, сказал он. – Эля просто пропала из комнаты, никто даже не видел, чтобы она выходила.
Дверь открылась, и в комнату вошел Тит.
– Тит, – подскочил я к нему, – ты видел что-нибудь? Скажи, прошу!
– Да, она в безопасности.
– Что?! – возмутился я.
– Ее спасли. Если бы она осталась, тогда погибла бы.
– Что за вздор?! – произнесла мама.
– Утром у меня было два видения. Они были не такие как всегда, а будто показывали два варианта будущего. Первый, что Элю похищают завтра на празднике, и в итоге она погибает. А второй, что ее не будет какое-то время. Но она в безопасности, и ей ничего не грозит. И после она вернется.
– Но с кем она? – спросил я. – Кто помог?
– Не знаю. Просто была мысль отпустить и ничего не предпринимать, потому что она в надежных руках.
Его ответ не очень понравился нам, но сейчас… Сначала пропадает Бель, теперь Эля. Пропажа Бель была совсем странная, но ей как-то удалось сбежать, а после она якобы утонула. Мне кажется, что все между собой связано, в том числе и исчезновение Эли. Я мог бы подумать, что ее украла Бель, но у той нет магии. Да и зачем ей это делать? Если, конечно, она не знает что-то… что-то, что не знаем мы. Нет, это невозможно, так как у Бель нет сил.
– Ладно, – произнес отец, – завтра мы должны присутствовать на празднике и делать вид, будто ничего не случилось. Те, кто хотел убить Элю, не должны понять, что их опередили. Кто бы нам ни помог, мы не должны сводить на нет его труды. Единственное, я надеюсь, что твои видения, Тит, правдивы.
– Думаю, вы лучше других знаете, что они всегда сбывались, – ответил Тит. – Стоит только вспомнить, сколько всего я предсказывал вашей семье.
– Да, – ответил отец, – поэтому доверяю и не начинаю поиски. Хотя было бы лучше, если бы ты сказал, кто нам помогает.
Отец сощурил глаза. Я понимал, что сейчас он ведет свою игру, чтобы получить больше информации.
– Не волнуйтесь, она в надежных руках, – повторил Тит.
– Значит, ты знаешь в чьих? – спросил отец.
– Нет, – ответил Тит, – почему-то видения с этой личностью у меня блокируются.
Отец поджал губы, нахмурив темные брови. Тит что-то утаивает, я в этом уверен, слишком хорошо знаю своего друга. Но спрашивать тут, при всех, не стоит. Чертов праздник, сейчас совершенно не до него. Я вздохнул.
– Что насчет той девушки в архиве? – спросил я. – Фил не успел снять с нее все щиты и прочитать, кто она. А когда пришел я, она уже исчезла.
– Следов нет, – ответил отец, – и по описанию внешности, никто ее не знает. Даже интересно, зачем ей понадобилось пророчество.
– Тит, – вошла в комнату Ирда, – где ты был? Моя мама уже пытается разобраться с фальшивой Бель, и поэтому я все утро искала тебя.
Я посмотрел на друга. Точно, тут что-то нечисто. Если он не был ни со мной, ни с Ирдой, то с кем? Фил был в архиве.
Тит улыбнулся Ирде и ответил:
– Прости, я разбирал письма, полученные от семьи.
Девушка моментально поменялась в лице, тема семьи Тита ей явно не очень нравится. Ну да, его родители ровесники моей бабушки, и у них старые принципы.
– Алекс, – позвал меня отец, – пойдем со мной, нам нужно поговорить.
Я вышел следом за отцом, и мы уединились в гостевой комнате.
– Я хочу поговорить с тобой насчет Бель, – начал отец.
Это меня сразу напрягло, и поэтому я моментально ответил:
– Отец, я не перестану ее искать. Я знаю. Нет! Я уверен в том, что она жива и…
– Да, подожди, – перебил меня папа, – дай сказать. Я знаю, что ты чувствуешь. По сравнению со всеми твоими прежними… хм… связями, вы с Бель на самом деле друг друга любите. Это было видно. Я думал над твоими словами. Тело Бель, действительно, не нашли. Знаешь, эта история мне немного напоминает историю королевы Дариэль. Она тоже пропала, и тело ее не могли найти, так и не нашли…
– Но…
– Подожди, – уже строже сказал отец, – я хочу сказать, чтобы ты не сдавался. И если у тебя не будет получаться, то попросить помощи у богини судьбы. Она любила Бель, и помогает тем, у кого истинная любовь.
– Спасибо, – выдохнул я, – твоя поддержка сейчас очень важна.
Отец улыбнулся.
– Только будь внимателен. Сейчас опасное время. Может, Бель сама не спешит показаться?
– Что ты имеешь в виду? – спросил я, нахмурившись.
– Может, она знает, что будет, если вернется. Знаешь, я не удивлюсь, если она уже что-то предпринимает. У твоей девочки сильная хватка, это может сказать каждый, кто видел ее на турнире.
– Да, но не забывай, сейчас она истощена, у нее совсем нет магии, – грустно напомнил я.
– Кто знает, – отец пожал плечами и улыбнулся. – Завтра постарайся, тебе нужно делать вид, будто ты слаб, чтобы узнать, чего хочет мистер Ридмот.
Я удивленно приподнял брови.
– Так ты тоже думаешь, что это он?
– Я не думаю, сын, – усмехнулся отец, – а знаю. Давно пытаюсь поймать его за хвост.
– Что? Но ведь вы с мамой пытались женить меня на Пери, – возмутился я, вспоминая, как они настаивали на браке. – Конечно, мама потом говорила, что не хотела этого брака, и что вам он не нравится. Но то, что во всем этом вы подозреваете его…
– Это был план твоей мамы, она прекрасно знала, что ты уедешь. Так мы поймали двух даронов за хвост сразу. Ты уехал, обезопасив себя. А мы отмазали тебя службой и твоим непослушанием перед мистером Ридмотом, делая вид, что мы согласны с ним. Так мы не испортили с ним «дружеских» отношений, и ты при этом был далеко, что не позволило ему настоять на браке.
Я очень удивился и не понимал, почему они мне не сказали раньше.
– Узнав, ты бы разозлился и пошел разбираться. Это сейчас, после службы и работы в академии, ты стал более сдержанным и уже рассчитываешь шаги. А раньше… Подумай сам, как мы с мамой могли настоять на твоем браке с кем либо, когда сами поженились по любви. Ведь, по сути, я украл твою маму у жениха, предложенного ее родителями, – посмеялся отец и похлопал меня по плечу.
– Тогда, на чем вы пытались поймать мистер Ридмота?
– На продаже людей в рабство, – нахмурился отец, а я вновь удивился его словам. – Мы никак не можем найти улики, и свидетелей нет, хотя точно уверены, что он продает людей в рабство.
– А если самих людей найти? – спросил я.
– Пробовали, – скривился отец, – но тщетно. Я, конечно, догадывался, что ты ему нужен не просто так. Но что он на самом деле хочет, непонятно.
– Алекс, – вошел в комнату Тит, – прошу прощения, что перебиваю, но в вашем доме есть шпионы, и мы должны их найти. Еще, Алекс, тебе нужно быть более внимательным к тому, что приносят служанки или кто-то другой, что пьешь и ешь. Завтра на празднике тем более.
– Что происходит? – спросил я. – Ты это из видения узнал?
– Почти, – усмехнулся Тит.
– Тит, – прорычал я, – ты должен ответить.
– Это Бель тебе сказала? – спросил отец.
– Отец, я же говорил, что Бель без магии и не може…
– Да, – перебил Тит.
Я в шоке на него посмотрел, а затем подлетел и вцепился.
– Где она? – спросил я зло.
– Не знаю, – ответил друг, – она через видение сказала мне это.
Я отпустил его и потер переносицу. Усталость, как одеяло, легла на плечи легко. Я ментально вызвал Фила.
– Что? – вошел тот в комнату.
– Нужно аккуратно проверить всю прислугу и, вообще, весь дом на наличие шпионов, – проговорил отец вместо меня.
– Понял, – ответил брат и вышел.
Шпионы нашлись, и не один-два человека, а семеро. В основном это оказались молодые служанки, также одна из кухарок и двое стражников. Я настолько был зол, что мне захотелось сразу же приговорить их к наказанию. Останавливало только понимание, что сейчас нельзя выдавать нашу осведомленность.
Фил устало откинулся в кресло, ментальная проверка вымотала его.
– У меня мозги опухли от такого количества информации. Вот, к примеру, ты знал, что служанки трутся между собой из-за нашего к ним внимания. Думаю, нам следует поменять персонал, они уже немало насолили Бель. А после того как я услышал, что они говорят про Свету, захотелось уволить всех.
– Знаю, но сейчас это не самое важное. Ты, кстати, что со Светой решил? Может, хватит играть?
– Вы с Бель действительно стоите друг друга. Вспомни себя, сколько ходил вокруг да около. Хотя она давно в тебя влюблена.
– Что ты несешь? – дернулся и разозлился я.
– На празднике зимних цветов она попалась мне в пару. Подумала, что я – это ты. Поэтому мне пришлось выслушать ее признание.
– Что?!
– Да, и, как менталист, я видел ее чувства к тебе. В то время как ты не решался ей ничего сказать.
– Если бы я поспешил, она бы отвергла меня и могла сбежать, – посмотрел я на брата.
Фил устало улыбнулся.
– Думаю, я женюсь раньше тебя, – встал он. – И сделаю это без всяких многолюдных мероприятий.
– Что ты имеешь в виду? – приподнял я брови. – Неужели ты хочешь…
– Да, я хочу. И уже давно решил. А играл, чтобы Света призналась себе, что я ей нужен. Она очень эмоциональна, и могла быстро перегореть, если бы я бросился к ней сразу. Нам всем пришлось вести острожную игру, – посмеялся брат. – Ты выбрал тактику через сны. И как тебя не поймали стражи сновидений, ведь ты проникал в ее сознание?
– Они поймали. Только, прочитав мое сознание и убедившись, что у меня незлые намерения, отпустили.
– Ого, даже так?! Во всяком случае, пока ты лез через сны, Тит делал равнодушный вид.
– Боюсь, что личность Ирды, куда более загадочная, – произнес вошедший Тит. – Из-за трудного детства она была не уверена в себе по отношению к мужчинам.
– Да, – ответил, снова смеясь Фил, – поэтому ты при первой же встрече сказал ей, что ждал ее?
– Я делал так, как велено судьбой, – усмехнулся Тит. – Ирда хоть и делает вид, что сильная, на самом деле, очень ранима.
– Поэтому после того раза ты не прикасаешься к ней? – спросил Фил.
– Фил, – строго произнес я, – не перебарщивай.
– Да, – ответил спокойно Тит.
– Ты, тоже, между прочим, – вернулся ко мне Фил, – хранишь честь Бель, когда все вокруг уверены, что вы уже давно не храните целомудрие. А она ждет. Даже думает, что недостаточно красива, поэтому ты не заходишь далеко.
Вот, всегда он такой, когда устает после ментальной работы. Совсем не контролирует свои слова, да и щиты ломает уже автоматически. Поэтому видит то, что хочет. Но слова Фила совсем выбили из меня воздух. Как она может так думать? Для меня она самое прекрасное создание во всей вселенной.
– Тебе стоит показать это ей, – ответил брат на мои мысли. – И нужны не слова, а действия.
– Но, – начал Тит, – сейчас неизвестно, где она.
Фил схватился за голову и замычал.
– Простите, – прошептал он, – я совсем вымотался.
– Никогда не подумала бы, – произнесла вошедшая Света, – что вы обсуждаете между собой нас.
«И сколько она услышала?» – нахмурился я.
– Немного, – ответил Фил, – так что не волнуйся.
– Но вы же делаете тоже самое, – посмеялся Тит.
– У нас не было возможности, – прошептала Света, – и, походу, не будет.
После чего вышла.
– Это из-за смерти Бель, – произнес Фил. – Они тяжело это переносят. Тебе, Алекс, помогает вера в то, что Бель жива.
– Я не верю в это, – прорычал я, – а знаю.
Пора было прекращать этот бессмысленный разговор.
Вечером мы все собрались вместе, в том числе и семья Бель, члены которой не знали о наших предположениях и выглядели очень скорбно.
– Мы думаем, – начала бабушка Бель, – что, действительно, будет лучше сначала найти ее тело, а потом провести захоронение.
Новость обрадовала меня. Это давало нам время доказать, что Бель не мертва. Найти ее!
На следующий день утром мы уехали в замок, на праздник принцев. Там собирался весь высший свет, чтобы поздравить нас непонятно с чем и отдать почести. Несмотря на праздничное мероприятие, настроение у моей семьи было весьма подавленное, хотя все старательно делали вид, что все хорошо.
В замке уже собралось немало гостей. Прежде всего, мы подошли к дяде и двоюродному брату, чтобы поприветствовать их.
– Племянник, – обнял меня дядя.
Я немного удивился, так как его объятия показались слишком мягкими.
– Дядя, здравствуй! – ответил я, высвобождаясь.
Он так же обнял Фила, тот лишь в недоумении пожал плечами. Ну да, прочесть мысли короля он не может. После я подошел к наследному принцу, протянул ему руку для приветствия. Он как-то странно на меня посмотрел, после чего неуверенно протянул свою в ответ.
– Ты чего? – улыбнулся я и схватил парнишку за шею.
Но он увернулся и смело сказал:
– Ничего, просто эта суматоха с утра.
– Ну, да, – произнес Фил, – все как поджаренные бегают.
Праздник начался. Моя семья стояла рядом с королем, и речь шла о нашем роде – о благословении Богини и тому подобном. После начались поздравления, и к нам по очереди стали подходить гости.
Я посмотрел на мистера Ридмота. Какой-то человек подошел к нему и пошептал на ухо, после чего того перекосило от злости. Мы выпили праздничное вино, которое положено принять по обряду. Прежде я, конечно, проверил, и только после того, как ничего не обнаружил, выпил. Но мысль о том, что не стоило и это пить, не покидала меня.
Ко мне подошел мистер Ридмот с Пери и протянул мне бокал алого вина.
– Хочу поздравить тебя лично с этим прекрасным праздником, – произнес он.
Вот это мне точно нельзя пить. Почему-то вспомнился день, когда я приезжал к ним домой, и как упала чашка с чаем. И странная девушка, блуждающая по замку. Может…
– Простите, – проговорил наследный принц, случайно задевший локтем мою руку с бокалом в руках. Тот упал, разбившись.
Сразу же подбежала прислуга и стала убирать осколки. Лицо Ридмота на мгновение стало жестким.
Что сегодня с королем и принцем? Может, им уже что-то подлили? Они ведут себя немного не так как обычно. Послышалось объявление о начале танцев, и все разошлись. Оставив мою семью и Ридмота с дочкой, я пошел в соседний зал.
На входе ко мне навстречу приближалась группа неизвестных мужчин. Вдруг откуда-то возник странный купол. Один из незнакомцев схватил мою маму за руку и приставил к ее виску странный предмет. Все охнули, и наступила гробовая тишина.
От имени Бель.
– Бель! – крикнула Дариэль. – Вставай давай, а то опоздаем.
Я промычала сквозь сон. А когда до меня дошли слова духа, подскочила так, что ударилась головой о деревянные перила кровати.
– Ой, как больно, – схватилась я за голову.
– М-да, – произнесла Дариэль, – тут врагу и действовать не нужно, ты сама себя прибьешь, еще до начала боя. Давай-давай, иди умывайся.
Вчера, когда я привела Элю, Дариэль не отходила от девочки ни на шаг. Эля, увидев Дариэль, сначала испугалась, так как знала, что она ее прабабушка. Но после, когда я ее успокоила, они нашли между собой общий язык. Я скажу даже больше, у них очень схожие характеры, поэтому Эле тут понравилось.
После я снова пробралась в замок, чтобы узнать, во сколько они отправляются на праздник, и захватить еще несколько
стволов оружия. Из-за новой, не знакомой мне защиты пришлось повозиться и потратить немало сил. Поэтому я вернулась поздно, и уставшая. Меня хватило только, чтобы помыться, переодеться и лечь спать.
Я потянулась. Как же ноют мышцы. Да, за этот месяц я успела расслабиться без физической подготовки. Кстати об этом, ведь скоро начинается учеба! И когда именно? Я задумалась, подсчитывая дни: или через пять, или через три дня.
– Бель! – вновь крикнула Дариэль. – Да шевелись же ты! Время идет!
Меня буквально втолкнули в ванную комнату и заперли за мной дверь.
Собравшись, мы отправились в замок. Там, уже у покоев короля, Дариэль сообщила детали операции.
– И как ты себе это представляешь? Как, по-твоему, я должна поместить короля в пространственный карман? – возмутилась я.
– Хочешь, не хочешь, но это нужно сделать, – ответила мурлыкающе Дариэль. – Да не бойся, я помогу, только останься наедине с ним.
Осмотревшись по сторонам, я проникла в королевские апартаменты. Дядюшка Алекса сидел в кресле в халате и что-то читал, он, конечно же, меня не видел. Встал, прошелся по комнате. А когда совсем близко подошел, вынул быстро клинок и направил на меня.
– Кто ты? – грозно вопросил он. – Почему я не чувствую твоей личности? Даже пола.
Я сняла невидимость, и король в шоке на меня уставился.
– Бель, – произнес он, – так ты жива?
– Да, и мне нужно с вами поговорить…
Черт, ну и хватка у Алекса. Оказывается, со мной он был всегда нежен. Бедный принц. Если его всегда так треплют, то я ему не завидую. Нет, конечно же, я соскучилась по Алексу и хотела обняться с ним, но не так и не при таких обстоятельствах.
– Ничего, просто эта суматоха с утра, – попыталась ответить я как можно непринужденней.
Немного сложно контролировать иллюзию и при этом следить за обстановкой вокруг. Но, если я играла роль принца, то Дариэль чуть совсем не задушила своих правнуков, пребывая в роли короля. Я мысленно сказала ей: «Дариэль, очнись, король не кидается на шею племянникам». Та сразу отпустила удивленного Фила и сгладила неловкость, пригласив всех на начало праздника.
Господи, хоть бы не потерять этот пространственный карман, где сейчас парят сердитый король и наследный принц. Мысленно хихикнула. Вот если бы не вся эта история, то поржала бы от души. Похитить короля в пространственный карман… Когда такое было?
Принцам стали воздавать почести. И вот, настал момент, когда нужно выпить вино. Куда бы мне его деть? О! Создала иллюзию, которая делает вид, что пьет, а сама вылила напиток обратно в кувшин. Пока все наблюдали за принцами, никто не заметил странного прибавления жидкости в кувшине.
«Хорошо придумала, – услышала я голос Дариэль, которая все это время сидела на троне». «Давненько я в люди не выходила, – добавила она и встала, чтобы объявить о начале праздника».
С началом танцев обстановка в зале моментально изменилась: гости ушли в другой зал, а Ридмот со своими людьми остался и, более того, создал купол. Осмотрев магическим зрением, я поняла, что он глушит звуки, и без магии из него не выйти. Ридмот ведь думает, что после того как все выпили, никто не сможет колдовать.
Один из заговорщиков схватил мадам Дорвис и направил ей в голову пистолет. В куполе, где осталась семья Дорвисов, Тит, Ирда и Света, наступила гробовая тишина.
И тут заговорил Ридмот:
– Это оружие. Если вы попытаетесь сделать хоть один неверный шаг, то она моментально умрет. Поэтому сейчас вы меня выслушаете и сделаете все в точности, как я скажу, – затем указал пальцем на одного из своих людей. – Ты, держи ее на прицеле и не отпускай.
– Чертов ублюдок! – прокричала Света. – Откуда у тебя пистолет?
– О, так рыженькая в курсе, что это? Тогда ты, – он подошел к Свете, – должна знать, как оно работает. И советую придержать язык за зубами. Хм, а ты ничего такая.
Ридмот схватил Свету за подбородок, я увидела, как Фил сжимает кулаки, в то время как Пери, стоящая не далеко от меня, рассмеялась.
– Сладенькая, может быть останешься в живых.
Света скривилась и плюнула в лицо Ридмоту:
– Да я лучше сдохну, тварь. Что ты сделал с нашей магией?
Мистер Ридмот дал ей сильную пощечину. Воспользовавшись моментом, я быстро схватила Пери и, достав свой пистолет, направила ей в голову. Ридмот этого сначала не заметил, поэтому ответил на Светин вопрос:
– Вы еще долго не сможете колдовать.
Все были злы от своего бессилия. Алекс нахмурил брови, как и его отец, который не отводил глаз от своей супруги. Из-за того, что мы с Пери стояли поодаль от всех, никто не заметил, что я ее схватила. Я тихо прошептала (голосом принца) ей на ухо:
– Молчи, а то сразу же разнесу тебе голову.
Та лишь согласно кивнула, поэтому я уже громко произнесла:
– Интересно, важна ли тебе жизнь собственной дочки? Как вообще у такой твари как ты сохранились родительские чувства? Или она тебе нужна лишь для получения короны?
Все удивленно посмотрели на нас, лицо Ридмота раскраснелось. Ну да, на такое он не рассчитывал.
Пока внимание Ридмота было занято, я наложила невидимые щиты на всех, кроме мадам Дорвис. К сожалению, пока пистолет касался ее кожи, защитить ее я не могла. Что ж придется поиграть.
– Отпусти мадам Дорвис, – проговорила я, – а то твоя драгоценная дочь умрет.
Мистер Ридмот рассмеялся:
– Ну, отпущу я ее, и что? Что вы сможете сделать? Вы слишком слабы.
– Отпусти! – прокричала я и напрягла руку с пистолетом.
– Хорошо.
Когда мадам Дорвис отпустили, я сразу же наложила на нее щиты и облегченно вздохнула.
На меня направили несколько пистолетов.
– Ну, – наклонила я голову набок, – попробуй выстрелить.
– Говори, откуда у тебя оружие? – строго произнес мистер Ридмот.
– Ридмот, – произнес король, – к чему весь этот цирк? Если ты сейчас остановишься, то я сохраню тебе жизнь.
Но тот лишь рассмеялся:
– Алекс, если ты сделаешь то, что я скажу, то жертв будет намного меньше.
– Что вам нужно? – проговорил Алекс.
Ридмот махнул рукой и один из его людей поднес принцу пузырек с жидкостью.
– Мне нужно, чтобы ты выпил это, – указал он на пузырек, – и все станет намного лучше.
– Даже если он выпьет это, – сказал король, – то у тебя все равно не выйдет заполучить трон.
– Выйдет, – ответил, смеясь Ридмот.
Я рассердилась и, направив пистолет на пузырек, выстрелила, сосуд с жидкостью разлетелся на осколки.
– Что ты творишь?!
В обличии принца он меня не убьет, в таком случае на него может подействовать пророчество. По крайне мере, он так думает.
– Черт, у вас есть запасной?
– Нет, – глухо ответил рядом стоящий мужчина.
– Меня начинает все это бесить, – проговорил Ридмот. – Алекс, если ты не убьешь короля, принца и своего отца, тогда я убью твою мать, брата и младшую сестру.
На последнем слове родители Эли и братья дернулись.
– Ха, – проговорила я, – не блефуй, Ридмот, Эли у тебя нет. Ты планировал ее похитить, но, увы, тебя опередили.
«Я же говорила, – довольно произнесла Дариэль, – что план сработает».
«Не радуйся раньше времени, – ответила я, нахмурившись, – у него много скрытых способностей».
После моих слов, все посмотрели уже на меня.
– Что происходит? – спросил мистер Дорвис, посмотрев на меня. – Ты знаешь, где Эля?
– Да, – ответила я, улыбнувшись, – именно я ее похитила.
Упс, блин, нужно было сказать «похитил». Все странно на меня уставились. Я сняла иллюзию и показалась в виде Лары Крофт.
– Ты, – зло проговорил Ридмот. – Так это ты ходила по моему замку?
– Ну да, вы же дважды чуть не убили меня. Я не позволю вам сделать то, что вы планируете.
– Убейте ее, – приказал Ридмот, и в меня начали стрелять.
Только вот пули, столкнувшись со щитом, осыпались на пол.
Пери вырвалась и запустила в меня заклинанием, я еле успела отбиться.
Бой завязался не только у меня – Фил, Алекс и мистер Дорвис достали свои клинки и вступили в схватку с заговорщиками, правда, им не сильно везло, так как те еще и магию использовали.
В это время я дралась с Пери. Наконец-то, она у меня получит по заслугам. Как же достала за все это время.
Все завертелось. Я думала, что Пери слабый противник, но, если честно, я ее недооценивала. У нее странная магия, она будто замедляет и тяготит меня. Либо, наоборот, Пери ускоряется. Но, посмотрев по сторонам, я поняла, что замедляюсь именно я.
С точки зрения исследования магии, это интересно, но сейчас очень не вовремя. Семья Дорвисов начала проигрывать из-за преимуществ противника. В это время Дариэль, встав, подпрыгнула и оказалась напротив мистера Ридмота, в облике короля это выглядело несколько странно. Она достала клинок и направила его в сторону главного заговорщика.
– Повторяю еще раз, – сказала она, – сдайся!
Ридмот лишь рассмеялся. Либо он слишком самоуверен, либо не все карты раскрыл.
Света и Ирда, подхватив мадам Дорвис, спрятались за огромной колонной. Сейчас они бессильны. Я знаю, что мадам Дорвис очень сильная, но у нее на данный момент нет даже оружия.
Я не успела поставить щит, и меня отшвырнуло в другую сторону, как раз туда, где сражался Алекс. Пери удачно меня запустила, я успела отразить удар, направленный на Алекса. А вот встать мне удалось с большим трудом. Все-таки странная магия у Пери, раньше я такого у нее не наблюдала.
– Алекс, – позвала я, когда отбила удар нападавшего, – какая магия у Пери?
– Кто ты? – нахмурил он в ответ брови и подошел ко мне ближе.
– Сейчас не время… – начала я, строго посмотрев на него.
И тут к нам приблизилась блондинка.
– Алекс, если бы ты изначально согласился на мне жениться, то не было бы всех этих проблем. А что насчет тебя, – тут она перевела взгляд на меня, – не знаю, кто ты и зачем лезешь, но живой тебе не выбраться.
– Пери, я никогда не согласился бы жениться на тебе. И сейчас не допущу, чтобы ты и твой отец навредили моей семье. А что насчет тебя, – тут он посмотрел на меня, – не знаю, кто ты, но в благодарность за помощь я и тебя в обиду не дам.
Я возмущено фыркнула.
– Ты так и невесту свою собирался защитить, – ядовито усмехнулась Пери.
Я психанула и запустила в нее такое же заклинание, как и она в меня пять минут назад. Пери отлетела туда, где мы сражались раньше. Я посмотрела на Алекса.
«Дариэль, – мысленно позвала я духа. – Можно ли как-то свою силу перелить другому?».
«Можно, – откликнулась она, вступая в сражение с мистером Ридмотом, – но дело в том, что его силу временно заблокировали с помощью зелья, и неизвестно, как отреагирует его блокированный резерв на прилив иной силы».
Я задумалась.
«Что ты имеешь в виду?», – спросила я.
«Представь сосуд с водой, который закрыли крышкой. Когда ты начнешь вливать свою силу в этот сосуд (то есть резерв), то далее следует четыре варианта развития событий, в трех из которых твой магический резерв опустошится. Первый, при переливании барьер не выдержит и разрушится, ты потеряешь меньше всего сил и откроешь Алексу доступ к его собственной силе. Второй вариант, если барьер сам начнет впитывать твою силу до тех пор, пока ты не ослабеешь. Барьер станет прочней, и силы Алекса будут заблокированы на еще большее время. Третий вариант, если две ваши силы захотят слиться и, столкнувшись о барьер, исчерпают себя. Это истощит вас двоих, и ваш резерв тоже упадет до нуля. Это только те варианты, которые могу предположить я. А что еще может произойти, не знаю. Четвертый вариант, это если ты сломишь барьер, но резерв Алекса начнет впитывать твои силы, от чего ты вновь можешь опустошиться», – объяснила Дариэль.
М-да, не сахар. Я осмотрелась. Боюсь, выбора у меня нет. Алекс сильнее меня, и он точно справится с мистером Ридмотом и его людьми. Я стала читать заклинание, вокруг нас нарастал сильнейший ветреный вихрь. Так никто не сможет к нам подойти, пока я постараюсь открыть силы Алекса.
– Что ты делаешь?! – возмутился Алекс, когда его борьбу с одним из противников прервал воздушный вихрь.
Я подошла к нему ближе и заглянула в родные глаза. Сейчас в его взгляде была лишь тревога, холодность и усталость.
Села на пол и сосредоточилась.
«Как я вижу, ты решила рискнуть, – усмехнулась Дариэль. – Ты должна почувствовать его. Когда ты полностью ощутишь Алекса, то сама поймешь, как свои силы слить с его».
– Что ты делаешь? – вновь спросил Алекс, но я лишь закрыла глаза.
Ощутила я его сразу, только вот почувствовать весь организм полностью не получалось. А когда вышло, я представила родник, исходящий от меня и вливающийся в Алекса. И через мгновение произошло что-то странное. Будто я – уже не я. Но я не утеряла себя, а наоборот, будто стала целой, стала сильнее. Это просто не передать словами! Такое нужно почувствовать, чтобы понять!
Я открыла глаза, мои силы не переставали вливаться в него, я чувствовала, как слабею. Встала и посмотрела на Алекса, который, видимо, понял, что происходит, так как его веки тоже были закрыты. Посмотрела на свои руки и увидела, что иллюзия слабеет, спадает с меня.
– Бель, – прошептал Алекс и подхватил меня.
Он так сильно прижал меня к себе, что воздуха в легких не осталось.
– Алекс, – ответила я. – Что происходит?
Странное чувство внутри меня не утихало, а, наоборот, набирало силу. Это не просто истощение, во мне зарождалось что-то новое, загадочное, не подвластное мне.
– Не знаю, думаю, мы чувствуем одно и то же. Твои волосы, – коснулся он остатков моих кудряшек, – стали еще короче.
– Да, – я грустно улыбнулась
Как же я скучала по нему. Потянувшись, я поцеловала любимого человека. Алекс, не раздумывая, ответил на поцелуй, и именно в этот момент то, что происходило внутри нас, будто взорвалось.
Во-первых, вихрь вокруг нас стал сильнее и засветился. Я почувствовала, что это уже не мое заклинание, а что-то иное. Во-вторых, мое тело начало дрожать, ноги ослабли. Алекс успел меня подхватить, только он тоже был не в самой лучшей форме. Неужели наши силы стали уничтожать друг друга, и сейчас мы просто истощим резерв? Тогда, что это за тепло внутри меня? Вроде и родное, но и в тоже время что-то другое.
– Алекс, – прошептала я. – Что происходит?
– Я точно не знаю, – нахмурился он.
Я почувствовала, как по кисти моей правой руки растекается тепло, посмотрев на нее, увидела, как появляется странный замысловатый рисунок. Он распространялся от среднего пальца на тыльной стороне ладони к запястью. Узор будто был выполнен черной и золотой хной.
– У меня тоже такой, – произнес Алекс, и я посмотрела на его ладонь.
– Но что это? – удивилась я.
– Не знаю, милая. Мы разберемся, только чуть позже. Блок снят, и сейчас нужно дать отпор Ридмоту.
Вихрь стал стихать. А когда совсем исчез, то мы вернулись ко всем.
– Бель?! – прокричала Ирда. – Бель!
– Что? – шокированно спросила мадам Дорвис и перевела на меня взгляд.
Мистер Ридмот очень удивился, увидев меня, но задать вопрос ему не дала Дариэль. Зато Пери сразу же накинулась на меня.
– Ты! – зло процедила она. – Как же я тебя ненавижу! Это из-за тебя ничего не вышло! Я убью тебя!
Пери ничего не успела, так как откуда-то взялись еще люди в масках, подобные тем, что я видела когда-то в видение. Я не думала, что у Ридмота так много союзников, хотя… возможно он им тоже мозги промыл. Как собирался это сделать Алексу. Среди мужчин двое были не в масках: тот, что когда-то меня похитил, и мой последний целитель.