Душа алматинской белки. Про соломенное чудо и пушистых жителей города Алматы

Отсюда вывод. Друзья, кормите белочек! Может, и вас кто-то накормит.

Глава 4. Белкина зима, каток на «Атакенте» и парк Южный

Наступила зима 2018 года. Алматинские белочки сменили свою пушистую рыжую шубку на не менее изысканную – серебристую. Только ушки и лапки у них всегда остаются оранжевыми. Гигантская соломенная белка на «Атакенте» решила не отставать от маленьких живых зверьков и тоже поменяла наряд. На ее голове, лапках и хвостике теперь красовался натуральный белый снежок. Снегопады в Алматы – не частое явление, тем не менее снег время от времени выпадает. И его вполне хватило, чтобы в тот год припорошить огромную беличью фигуру из сена.

С появлением «Эко-Белки» близлежащее пространство стали активно преобразовывать в уютную прогулочную зону. Рядом открылись новые кафе, распространяющие повсюду ароматы кофе и выпечки. Люди привыкли подходить к белке, а она спокойно взирала на маленьких человечков с высоты своего роста и терпеливо слушала все их разговоры. На свободном пространстве перед большими знаковыми воротами бывшего ВДНХ, а теперь «Атакента», в ту зиму залили бесплатный каток. Все желающие могли прийти туда кататься либо со своими коньками, либо здесь же взять коньки напрокат.

Честно признаться, я не люблю зимние морозы, но Алматы – солнечный город, который почти всю зиму радует своих жителей плюсовой дневной температурой. Я сказала маме, что пойду кататься на коньках, когда будет +15 градусов. Я это объясняла тем, что в длинном зимнем пальто мне кататься неудобно, а в куртке – в самый раз. Правда, для куртки нужно дождаться хорошего теплого дня. Мама тогда улыбнулась и пошутила, что при +15 весь лед растает.

И все же мой «идеальный» зимний день настал. Мы собрались и поехали на каток. Моя мама не катается на коньках, а только наблюдает за мной. Обо мне же правильнее сказать, что я «в состоянии держаться на льду». Катания в моей жизни – явление крайне редкое, поэтому каждый раз, когда я впервые выхожу на лед после огромного перерыва, смотреть на это без слез невозможно. Мне страшно, скользко, ноги разъезжаются, сделать шаг – равносильно подвигу. Если есть бортик, то на первое время он станет моим спасением. Где-то после десяти минут адаптации мое сердце перестает выпрыгивать из груди, и я могу более-менее свободно передвигаться. Кстати, когда лед не идеально чистый, мне даже легче.

В тот знаменательный день было тепло и немного пасмурно. Зато лед находился именно в том состоянии, как я люблю. Желающих покататься собралось много. Взрослые и дети смеялись и поддерживали друг друга. Вот папа и мама держат за руки маленького ребенка, который катится между ними широко расставив ноги. Вот три подружки едут очень уверенно, дружно держась за руки и громко смеясь. А вот два парня, которые ковыляют сбоку, то и дело хватаясь за бортики и боясь от них отцепиться. Сейчас и я буду, как они, веселить публику. Однако всеобщее отличное настроение и доброжелательность чувствуются во всех глазах и улыбках. Кто-то умеет кататься, кто-то нет, но рады все. Поэтому хочется поскорее переобуться и встать на лед.

Мне очень нравится, что на катках обычно играет музыка. Каток перед «Атакентом» не стал исключением. На всю площадь громко звучали известные мелодии, под которые сразу хотелось двигаться. Переобувшись, я вышла на лед. Работник убирал лишний снег большой лопатой. Пока он трудился, я немного постояла у бортика, но вскоре могла уже потихоньку скользить. Спустя некоторое время я освоилась, и мое катание стало более уверенным.

Алматы – наклонный город, потому что находится возле гор. Здесь было не очень круто, но некоторые перепады поверхности все же чувствовались. Например, двигаться в сторону большой белки мне было довольно легко, потому что туда шел плавный подъем. В обратную сторону спуск тоже не был резким. Поэтому к белке я двигалась, активно переступая с ноги на ногу, а назад можно было соединить ноги и просто скатываться с небольшой горки.

Тем временем белка внимательно следила за нами своими выразительными карими глазами. Своим присутствием она создавала особую удивительную атмосферу. Где еще есть ледовый каток с огромной белкой из сена? Думаю, что нигде. Кстати, чтобы ей было не совсем одиноко, зимой ее окружили елочками, шарами и большими коробками в виде новогодних подарков. Нарядные коробки празднично лежали вокруг нее, напоминая о том, что скоро Новый год. Алекс, создатель белки, говорил, что монументы посвящают людям, памятники лидерам, а его белка – для обычных людей и для семьи. Так и получилось. Белка хорошо справилась с задачей, собирать вокруг себя друзей и родственников. На катке это было особенно хорошо заметно. В тот день я вдоволь накаталась. Музыка, белка, веселые люди, приятный звук от соприкосновения коньков со льдом – все это вместе стало одним из лучших воспоминаний зимы 2018 года.

Белка изначально была задумана как часть большого проекта по облагораживанию «Атакента» и созданию пешеходных зон. Кроме катка перед входом, на само́й территории в тот год были установлены ледовые горки для детей, на открытом пространстве возле зала торжеств проводились игры и эстафеты, дети мастерили там снеговиков из разных материалов и участвовали во всевозможных конкурсах.

* * *

Тем временем мой знакомый Виктор Иванович, любитель птиц и белок, продолжал кормить в сквере «Атакента» живых грызунов и присылать мне видеоотчеты. Комментируя свои видео, он почти каждую белочку ласково называл «чудо природы».

Я тоже подкармливала пушистых «чудес природы», но не только на «Атакенте». В получасе ходьбы от моего дома есть чудесный парк под названием Южный. Он находится в южной части города Алматы, поэтому так и называется. Многим жителям лучше знакомо название «Аллея выпускников». Высокие белоствольные березки окаймляют центральную аллею, за ними просматриваются вечнозеленые елочки, в этом парке много сосен, каштанов и других прекрасных деревьев.

Я люблю парк Южный за то, что большое количество зелени дает летом приятную тень. Осенью в октябре мы ходим любоваться восхитительными золотыми кленами, которые безмолвно приглашают устроить на их фоне фотосессию или собрать листья для венка или гербария. Хвойные участки парка весь год радуют своим неповторимым ароматом. Здесь же, среди сосен, можно часто встретить милых обитателей парка – белочек.

Однажды мне подарили кедровые орешки. Я не могла придумать, как их чистить. Особых приспособлений для этого у меня не имелось, а пустить в ход собственные зубы не решалась. Мой стоматолог бы это не одобрил. Хотя… Может, как раз наоборот, он был бы рад чаще меня в своем кресле. Но рисковать и грызть орешки зубами я не стала. Пусть лучше пушистые жители парка Южный насладятся моим подарком. У них-то зубы покрепче моих.

Выбрав теплый зимний денек, – это когда в Алматы солнце, снег и плюсовая температура, – я пошла гулять. Зашла в парк и направилась к соснам: там больше всего шансов встретить белок. День был великолепный. Чистый, недавно выпавший снег празднично искрился под ногами и даже сохранился на некоторых ветках, что в нашем городе бывает не часто. Обычно при первых же лучах солнца весь снег на деревьях тает. В городе он остается только на земле. От машин и смога он обычно выглядит совсем не лучшим образом. Но в парках среди кустарников и деревьев снег долго остается белым и красивым.

Уже на подходе к соснам я заметила двух белочек, которые носились друг за другом. Они так сильно были увлечены игрой в догонялки, что не обратили на меня ни малейшего внимания. Малышки резво бегали под соснами, потом взлетели на широкий ствол и начали играть там. Единственное, что я успела, так это заснять их на видео. Мне очень нравится наблюдать, когда две белочки догоняют друг друга на стволе дерева. Видели когда-нибудь такое? Они быстро кружатся друг за другом, иногда замирая на пару секунд, выглядывая из-за ствола и подергивая хвостиками. Потом кружатся в другую сторону.

Малышки позволили подойти довольно близко и понаблюдать за их играми. Вскоре одна из них спустилась на землю и понеслась вдаль, игриво увлекая за собой другую. Индийский фильм, не иначе.

Я побрела среди сосен, разглядывая кормушки. В парке Южный много кормушек: большие и маленькие. Для белок, птиц и других лесных обитателей. Да, я не оговорилась. Этот парк во многих местах напоминает лес. Густая растительность, милые тропинки. На сравнительно небольшой территории произрастает более 5000 деревьев и кустарников! Несколько лет назад в парке провели реконструкцию: поставили новые лавочки, проложили дорожки, поставили беседки.

У парка есть своя инициативная группа: люди, которые болеют душой за его судьбу. В основном, это жители с улицы Жарокова, которая примыкает непосредственно к зеленому оазису. Часть участка была передана под строительство жилого комплекса. Но защитники несколько лет боролись за возвращение этого участка. В 2022 году всплыл очередной план по реконструкции парка Южный. Тем не менее активисты отстояли участок в судах, и в начале 2023 года было, наконец, принято решение – вернуть землю парку.

Активисты самостоятельно следят за состоянием своего зеленого «сокровища» и, при необходимости, пишут письма в акимат (управляющий орган города Алматы).

Но, как говорят в Казахстане, «вернемся к нашим баранам». Точнее, к нашим белкам. А еще точнее, к белочкам – милым и очаровательным созданиям, которые живут в парках Алматы, как в лесу, радуясь хорошей погоде и выживая в засуху и морозы.

Итак, стоял великолепный зимний денек, согреваемый щедрым алматинским солнцем. Я шла по заснеженному парку Южный, сворачивая с одной тропинки на другую. На соснах тут и там висели кормушки. Я с любопытством рассматривала их конструкции. Некоторые выглядели классически и были сделаны из дощечек. А вот забавная: круглая, словно плетеная. Чуть дальше целый дом с высокой треугольной крышей из линолеума. Кто-то явно подошел к процессу создания кормушек со всей любовью и фантазией.

На сосне с очередной кормушкой я увидела двух белочек. Возможно, это были те самые, которые недавно демонстрировали мне шоу с догонялками. А возможно, и другие. В этом парке много белок. Я достала свои драгоценные кедровые орешки, высыпала в ладонь, а руку положила на ближайшую толстую ветку для надежности и стабильности. Пушистые красавицы в серебряных зимних шубках сидели высоко, но меня быстро заприметили. Одна сразу убежала выше по сосне, а другая решила спуститься вниз и посмотреть, что же ей принесли. Чутье подсказывало, что будет вкусно.

Она почти слетела вниз по стволу и осторожно пошла по ветке, на которой лежала моя рука. Еще пару шагов, и она схватила крошечный кедровый орешек. На всякий случай малышка сразу отскочила назад, но через секунду вернулась за новым зернышком. Вскоре она поняла, что опасность ей не грозит и что бегать за каждым отдельным орехом слишком долго. Белка удобно устроилась рядом с моей открытой ладонью, села как на картинке, распушив хвостик, и стала аккуратно брать орехи с руки. Радости моей не было предела. Для меня большое счастье чувствовать, как малюсенькое дикое существо доверяет и прикасается к руке.

К моему удовольствию и умилению, она сгрызла все кедровые орешки один за другим и, махнув мне на прощанье своим чудесным хвостом, побежала наверх к своей подружке. Или к другу.

* * *

Тем временем в декабре 2018 года возле гигантской соломенной белки организовали целый зимний фестиваль под открытым небом. Назывался он Winter Family Party. Кроме катания на катке гостей фестиваля ждали горка, кемпинг и лабиринт. Совершенно бесплатно. Здесь же при поддержке городского акимата проходили выступления фигуристов, эстафеты, квесты, конкурсы с аниматорами и даже зумба-флешмобы. Вход на все мероприятия был свободный.

Мы с мамой тоже посетили этот замечательный предновогодний фестиваль. Послушали музыкальное выступление казахстанских артистов, отведали вкусную еду от лучших стрит-фуд-компаний города, согрелись горячим кофе и чаем. Те зимние дни были солнечными и нехолодными. А когда нас позвали в круг, чтобы поиграть всякими палочками и ленточками, нам даже стало жарко. Игры и эстафеты были организованы не только для детей, но и для взрослых. Все это напоминало добрые народные гуляния. И стар и млад активно участвовали в происходящем. Лица многих людей раскраснелись от радости, движения, улыбок и небольшого мороза.

Во время фестиваля у ворот «Атакента» стоял большой надутый снеговик. Конечно, он был не в состоянии конкурировать своими размерами с арт-инсталляцией «Белка». Она была в разы больше него. Но белый резиновый снеговик тоже добавлял праздничного настроения горожанам. Возле него расположились несколько настоящих снеговиков, сделанных из снега. Возможно, там был конкурс на лучшего снеговика. Сам конкурс мы не видели, но готовых снеговиков, украшенных разными подручными средствами, застали. Мы ходили вокруг них и разглядывали. Было видно, что создатели снежных человечков вложили в своих персонажей много души и фантазии.

Веселый зимний фестиваль посетили многие алматинцы. Кто-то просто гулял, а кто-то с удовольствием участвовал в мероприятиях, которые продолжались даже с наступлением темноты. Возле огромной белки была развернута ярмарка, где все желающие могли приобрести подарки к Новому году. Большое пространство возле белки и за воротами «Атакента» прекрасно освещалось фонарями.

Я хорошо помню, что, когда совсем стемнело, Эко-Белка вдруг засияла разноцветными огнями – включили специальную подсветку. По всей фигуре белки забегали яркие картинки и орнаменты. Это лазерное шоу! У ее ног тем временем продолжал работать каток. Люди катались под приятную музыку и с наслаждением наблюдали, как белка переливается то снежинками, то другими удивительными рисунками.

Мне приятно вспоминать, как мы тогда стояли у катка, любовались переливами света и слушали радостную новогоднюю музыку.

Кстати, фестиваль кроме официального названия Winter Family Party получил еще одно – «Белкина зима». Зима 2018 останется в моей памяти именно как «белкина». Такой больше не будет.