Сказ про то, как Иван-гусляр с котейкою Терем заветный искали

– Чего задумался, отче? Вещай дальше.

– Путь туда не близкий. Вдруг испытания, какие ждут. Готов ли ты, хлопец, в дорогу дальнюю отправиться?

– Знамо, готов. Никто в деревни не ценит таланта моего величайшего. Горемычный я человек здесь. Терять мне нечего.

– Тогда ступай на поиски счастия своего. Как явишься в Блиноград, ищи терем красный, на котором золотыми буквами Теремок написано, да рядом матрёшка нарисована – это и будет место, что искал.

– Благодарю, отче, – молвил Иван и низко поклонился. – Не буду и минуты ждать, прям сейчас и отправлюсь.

– А как же пропитание, хлопец, в пути-дорожке? Голодным точно не дойдёшь, – сокрушаясь, сказал старик.

– Ой, не знаю, старче. Если сейчас озабочусь поиском еды, запал угаснет и никуда я не пойду. Решил, значит надо выдвигаться.

– Жалко мне тебя, горемычный. На вот, котишку моего возьми. Он не дюженных способностей животное. Голодным с ним точно не останешься.

– Как отблагодарить мне тебя, старче? Может, ты нежданно-негаданно судьбу мою изменил?

– Спой мне одну из песен своих славных. Только не жалостливую, а весёлую. Потешь старика.

– Так и быть, – ответил Иван. Взял гусли свои, да затянул песнь залихватскую, повеселил наставника.

Потом в дом вернулся, взял торбу свою дорожную. В саду яблок, да груш нарвал и пошёл путь-дорогою на поиски счастия своего. Шёл он день, другой. Все яблоки, да груши съел. Так ослаб, что присел на бровке дорожной, да тяжело вздохнул. Котишка, верный спутник, к ногам мышь положил, заискивающе в глаза глядя.

– Не ем я такое, милейший друг. Сейчас бы мне дичь какую-нибудь, на костре подрумяненную, – мечтательно молвил Иван.

Махнул котишка хвостом, да исчез в лесу, мяукнув. Устал Иван, покрывало из зелёной травы так и манило. Прилёг он, да задремал. Снилось ему, что в Тереме он хвалённом: борщ ест, пельменями закусывает, да медовухой запивает. А на десерт блинчики, каша гурьевская с клубничным вареньем и орешками. Иван слюной чуть во сне не захлебнулся. Проснулся резко, а кот подле сидит, в зубах упитанного тетерева держит. Развёл Иван костёр, ощипал птицу, да зажарил. Наелся от души и молвил:

– Премного благодарен, милейший котик. Не ожидал я заботы такой. Сиротка я с малых лет. Многие люди за мной приглядывали, мыкался я по углам разным, пока дед хату не оставил. Частенько сам пропитание себе добывал. Скоморохи проезжие на гуслях играть научили. Вот и всё бытие моё. Возможно ли, что в Блинограде счастие наконец-то обретём?