Сюзи проспала весь обед, но Помпения принесла в покои поднос с едой для меня и для любимой подопечной. Пришлось обедать под мирное посапывание подруги.

***

Когда Сюзи проснулась, я рассказала ей, что выдала герарду её тайну. Она нисколечки не обиделась и даже обрадовалась, потому что у неё самой не хватало смелости признаться. И я, получается, оказала ей услугу.

Но от наказания Сюзи никто не освобождал. И после обеда я помогала подруге с уборкой замка. Слуги и молодая хозяйка использовали бытовую магию, восстанавливая испорченную мебель и битые предметы интерьера. А я с удовольствием расставляла вещи по своим местам. Так мы провозились до вечера, когда нужно было идти на урок танцев.

В назначенный час мы спустились в бальный зал, где нас уже ждали учитель Ристко, улыбающийся Иральд и угрюмый Элдрю.

Урок прошёл в спокойной обстановке, целитель старался лишний раз ко мне не прикасаться, держал меня за талию, соблюдая приличия. Больше никакого бунта гормонов не наблюдалось, что только подтверждало мои догадки о воздействии на мой организм магией целителя.

Мы учили танец талерад, ритмичный и игривый, напоминающий быстрый фокстрот. Я так же успела его выучить за два часа занятий, получив от преподавателя восторженную похвалу.

А на следующий день мы учили политаль, особенность этого танца заключалась в смене партнера на протяжении танца три раза, так что мне пришлось танцевать с Иральдом, а Сюзи с братом. Характер этого танца тоже был игривым и весёлым.

Когда в первую смену Иральд ухватил мою руку и притянул к себе, я ощутила его прямую спину, натренированную в боевой подготовке и сильные руки на своей талии. И вот тут я поняла все симпатии Сюзи к этому белокрылому мужчине. Я вдруг почувствовала себя такой слабой и хрупкой, когда его властные, уверенные движения заставляли трепетать моё сердце. Теперь я была уверена, что мои ощущения не были вызваны магией, а только лишь личным обаянием партнера. Но я быстро взяла себя в руки, помня о том, что Сюзи моя новоиспеченная подруга, а у подруг я не отбиваю кавалеров. Так что придется усмирить свои эмоции силой разума. Когда прозвучали последние аккорды, гэролл Ристко нас похвалил, и добавил:

– Дорогие ученики, мы с вами выучили три танца, чему я безмерно удивлен и рад, ведь я думал, что мы и за пять дней не управимся. Но вы, как я погляжу, все очень способные и усердные ученики. Поэтому завтра мы сможем выучить еще один танец. А послезавтра повторим и закрепим всё, что выучили. У меня к вам только один вопрос, какой танец вы бы хотели еще выучить?

– Гэролл Ристко, я бы очень хотела повторить алегард, ведь этот танец должен уметь танцевать каждый эраллиец, – не раздумывая, высказалась Сюзи.

– Согласен, этот танец необходим также и для нашей гостьи, думаю, в королевстве найдется немало мужчин, которые захотят пригласить её на алегард, – высказал мнение Элдрю, скйлан кивнул в знак согласия с ним.

– Хорошо, я не сомневался, что получу именно такой ответ, – учитель хитренько заулыбался. – Завтра будем учить алегард.

– А что в этом танце такого особенного? – не удержалась я.

– Завтра, Поля, и узнаешь, – сообщила довольная подруга.

На следующий день я узнала всю важность и значимость алегарда. Оказывается, этот танец – способ показать свои истинные чувства партнеру по танцу. Он используется, когда мужчина хочет привлечь внимание понравившейся девушки, и если повезёт, то ему ответят взаимностью, и тогда складывается пара. Или когда кавалер провинился перед возлюбленной, то в танце он просит у неё прощения, показывая свою любовь и раскаяние. Ну и наконец, алегард – это отличный способ сделать девушке предложение выйти замуж, в конце танца жених дарит обручальное кольцо и официально объявляет о помолвке.

Я только одного не поняла, для чего мне учить этот танец? Как вчера говорил Элдрю, многие захотят меня пригласить… Зачем? Кого заинтересует девушка из запрещенного мира? Неужели, целитель на себя намекает?? Этого мне ещё не хватало! Но свои размышления я оставила при себе, любопытство взяло вверх.

Так как алегард – это практически полностью импровизация, мы учили только базовые движения, которые выражают чувства от любви до ненависти. Да и такое порой встречается, правда, по словам учителя, крайне редко. Я чуть не расхохоталась, когда гэролл Ристко показывал нам па из женской партии, было очень забавно видеть, как седовласый мужчина по-девичьи вздыхает, смущается и восхищается. Потом учитель танцев предложил Сюзи и Иральду станцевать показательный танец для меня, где мужчина предлагает ухаживания, а партнерша для приличия сначала смущается и чуть сопротивляется, но всё-таки, в конце концов, отвечает взаимностью. Посмотрев на танцующую пару, я отметила, что танец очень похож на танго и немного на пасадобль, получилось у них романтично и даже местами немного эротично.

Пришла наша с Элдрю очередь танцевать алегард. Не знаю, как это смотрелось со стороны, но я чувствовала, что танец у нас не шёл. Мне было жутко неловко, помня о первом дне занятий. Элдрю тоже танцевал нерешительно, часто раздумывал, что делать дальше, как вести танец, наверное, он тоже помнил о разговоре со старшим братом. В середине танца мы просто остановились. Элдрю тихо выругался, извинился и, сославшись на то, что у него очень мало опыта в алегарде, покинул зал. Я стояла, не зная, что делать. Меня бросил партнер, но почему – то нисколечко не было обидно, даже наоборот, полегчало, мучения закончились.

– Я хочу сказать всем одну очень важную вещь, – начал учитель, когда Элдрю скрылся за дверью. – В алегарде необходимо слушать своё сердце, оно подскажет вам, нужное движение. И когда девушка решается ответить взаимностью партнеру, то ей нужно довериться мужчине целиком и полностью, и тогда, поверьте мне, ваш танец запомнят все присутствующие в зале.

М-да, вот вам и алегард. Надеюсь, меня никто на балу не пригласит танцевать. Иначе надо мной будут смеяться все гости бала.

– Гэроллина Полина, позвольте пригласить вас на алегард, – голос скайлана вырвал меня из раздумий. Я подняла глаза на мужчину с белыми крыльями, как у ангела и согласилась. Надо всё-таки еще раз попробовать этот чудо-танец. Ох, и зря я согласилась!!

Сначала Иральд мягко и не настойчиво кружил меня в танце, но потом он начал откровенно выражать свою симпатию, то рукой по щеке проведет, то закружит, а потом поймает в руки, когда увидит, что я от него отстраняюсь. Краем глаза я заметила хмурую Сюзи, которая стояла около стены и делала вид, что не смотрит на нас. Настойчивые движения Иральда меня напрягали, в итоге я дала ему понять своими движениями, что подумаю над его предложением, но пусть особо надеется, что отвечу взаимностью. Признаюсь, мне понравилось танцевать алегард, очень необычная импровизация у нас вышла. На этом наши занятия закончились.

За ужином в привычной компании, я заметила, что Сюзи была не в меру молчалива. Ну вот, обиделась, что я танцевала с ее скайланом, хотя, между прочим, это он меня пригласил, а не я его. Подтверждая мои самые худшие опасения, девушка быстро покинула столовую, сославшись на усталость. И в библиотеку на занятия по эраллийской письменности она не пришла. Мне пришлось в гордом одиночестве мучить эраллийскую монографию по истории иномирной войны.

Чуть позже порталом были доставлены готовые бальные платья, портной Лидстук извинился, что так поздно прибыл, сославшись на загруженность заказами перед предстоящим балом. Получив вознаграждение, портной тут же исчез в сверкающем портале. Коробки с нарядами прислуга отлевитировала в комнаты. Отлично, есть повод заглянуть к Сюзи и поговорить с ней.

Когда я постучалась в комнату подруги, она сначала мне не ответила.

– Сюзи, прошу, открой, я знаю, что ты там, – не сдавалась я. – Неужели ты не хочешь взглянуть на моё бальное платье? А я вот очень хочу посмотреть на твоё.

Дверь открылась, девушка махнула мне головой, чтобы я прошла. Не заметить на кровате серебряное платье было не возможно.

– Ух, ты!!! Какая красота!!! – воскликнула я, подбегая к наряду. – Вот это настоящий шик!! Сюзи, примерь, пожалуйста, а то я не доживу до бала.

– Хорошо, а потом пойдем смотреть твое платье, – согласилась девушка, настроение её менялось на глазах.

Платье великолепно сидело на точеной фигурке Сюзи, глубокое декольте выгодно подчеркивало грудь, в нём девушка выглядела по-королевски достойно. Моё искреннее восхищение совсем развеяло плохое настроение магини.

Потом мы перебрались в мою комнату. На кровати лежала запечатанная коробка. Когда я открыла её и достала платье, мы с подругой ахнули одновременно. Надев наряд, я залюбовалась, смотря на отражение в зеркале. Бирюзовое платье из атласа облегало мою талию, декольте не было очень глубоким, юбка спереди почти прямая, но сзади спускалось годе красивыми фалдами, нижние белые юбки из тонкого шёлка немного выглядывали из-под подола. По краю декольте и коротким рукавам пришитые короткие белые оборки из того же шёлка. К платью прилагались также белые длинные перчатки и белые туфли из атласа. Моё первое бальное платье и послезавтра будет мой первый настоящий бал! Только ради этого стоило попасть в параллельный мир!

Обсуждение нарядов смягчило Сюзи, она уже не дулась и общалась со мной как прежде. Пора начинать разговор.

– Сюзи, скажи, ты обиделась на меня, из-за того, что я танцевала алегард с Иральдом? – я не стала ходить вокруг да около.

– Нет, Поля я не обиделась на тебя, скорее разозлилась на скайлана, что он пригласил тебя. Если бы учитель Ристко попросил его сделать это, я бы не обратила внимания на ваш танец, – пояснила подруга. У меня как камень с души упал, значит, не обиделась на меня.

– Но когда Иральд сам подошел к тебе, я насторожилась. А потом его танец откровенно говорил о том, что ты ему нравишься, это больно осознавать.

– Сюзи, успокойся, я тебя не предам, если он вдруг пригласит меня на балу, то я ему откажу, – я обняла подругу.

– Поля, в алегарде никогда не отказывают, свои чувства выражают в танце, если партнер не нравится, – сказала Сюзи, увидев моё удивление, добавила. – Такое правило, от любого другого танца можно отказаться, но только не от алегарда. Считается, что только в танце раскрывается душа человека и его истинные чувства.

– Хорошо, если он пригласит меня, обещаю, что пошлю его ко всем демонам, танцуя! – я потрясла кулаком.

– Знаешь, если Иральд поцелует тебя, то я не буду против, – неожиданно призналась подруга. – Так я буду знать, что у меня возрастает шанс, в случае, если ты не окажешься его арэной.

– Нет уж, я не буду рисковать, – насторожилась я, – не хочу быть ничьей арэной, два месяца осталось гостить у вас. И мне не нужны отношения с мужчиной из параллельного мира.

– Как знать, что случиться за эти два месяца, – девушка лукаво улыбнулась.

– Ты на что намекаешь? – не поняла я.

– На своих братцев, конечно, – захихикала Сюзи. – Поля, ты не видишь, как Элдрю на тебя смотрит? А ведь он терпеть не может танцевать, а тут вдруг согласился. И Тео, когда видит вас танцующих вместе, весь напрягается, руки на груди сложит, посмотрит, посмотрит и потом, как ошпаренный выбегает.

– Ты выдумываешь всё! – вспыхнула я. – Элдрю, может, и неравнодушен ко мне, но твой старший брат, ничего ко мне не испытывает. Он как камень, когда я рядом, ни одной эмоции, никаких чувств на лице. Тем более, он свою единственную ждет, зачем ему я?

– Кто знает, может уже и не ждёт, – по-деловому сказала девушка, – он мужчина молодой, горячий, ему тоже хочется женской ласки и внимания, а когда он встретит свою русоволосую голубоглазку, никто не знает.

– Сюзи!! – воскликнула я, – Ты намекаешь, что я могу стать любовницей твоего брата??

– По обоюдному согласию, конечно, – невозмутимо ответила девушка. – Вообще, у нас мужчинам до брака можно сколь угодно иметь любовниц, в отличие от девушек, которые должны быть нетронутыми до первой брачной ночи. Но, так как ты иномирянка, то на тебя этот закон не распространяется, и тебе можно увлечься эраллийцем.

– Сюзи, на меня, может, ваш закон не распространяется. Но у меня не такое воспитание, чтобы я спала с мужчиной только из-за секса, – я даже обиделась. – В моей жизни был только один мужчина, мой бывший жених. Я любила его искренне, и доверилась ему. А он меня предал. Ты не знаешь, каково это, когда тебя предает любимый человек! И лучше, если никогда не узнаешь! – воспоминания нахлынули на меня, топя эмоциями, которые, как я думала, уже изжили себя. Я еле сдержалась, чтобы не заплакать.

– Полечка, прости меня! Я не хотела тебя обидеть, – Сюзи обняла меня. – Ну, прости, глупость сказала. Но если ты вдруг влюбишься в Тео или Дрю, то я буду только рада, лучше в Дрю, конечно. Из вас выйдет замечательная пара.

– Уже не обижаюсь, но будет лучше, если это нежданное путешествие пройдет без амурных потрясений, – я обняла подругу. – Пора спать. Завтра у нас день приготовлений к празднику, – напомнила я. – Ещё танцы повторить нужно. А хочешь, утром на лошадях покатаемся?

Сюзи согласилась, и мы расстались на дружественной ноте.

***

В десять часов утра я и Сюзи отправились на конную прогулку по парку вокруг замка. Мы не смогли найти Теоррена или Элдрю, видимо они были заняты своими делам. Но отказываться от прогулки мы не стали, предупредив прислугу.

Лёгкой рысью мы проскакали верхом в ту часть парка, где рос натуральный лес, который не высаживался гномом – садовником. Солнце сегодня нещадно припекало, в такую погоду лучше всего валяться на пляже и купаться в море. Когда мы подъехали к небольшому пруду, я не удержалась:

– Сюзи, смотри пруд! – воскликнула я. – Как же хочется искупаться, освежиться, а то у меня мозги скоро расплавятся.

– Что? Купаться? – удивилась подруга. – Поля, эраллийки не купаются в водоёмах, это опасно, там же нечисть всякая обитает. Наш пруд, правда, очищен от этой гадости, но я бы всё равно не рискнула.

– Только эраллийки? – полюбопытствовала я, а сама спешилась и начала расстегивать пуговицы на блузке.

– Потому что, в первую очередь, опасно купаться именно для девушек. В озерах и водоемах обитают мавки и мавы, а они все сплошь озабоченные, как завидят какую-нибудь гэроллину, не заметишь, как и девичей чести лишишься, – объяснила Сюзи. – Поля, ты что собралась купаться? – воскликнула она, заметив, как я сняла блузку.

– Да собираюсь, ты же мне сама сказала, что пруд очищен от нечисти, – подтвердила я свои намерения, снимая сапоги. Я оглянулась, вокруг ни души, что ж тогда я разденусь до нижнего белья. Я быстро сняла бриджи, ухмыльнулась удивленной подруге и с разбегу бросилась в пруд. Охнула от прохладной воды, наслаждаясь купанием. Сюзи, ошарашенная, стояла на берегу, не веря своим глазам.

Вода была очень чистой, что меня радовало. Я нырнула, разглядывая подводный мир. Мелкие серебряные рыбешки вились вокруг меня, такое ощущение, что они меня с любопытством разглядывали. И вдруг я заметила слева проплывшее странное существо. Это была русалка, да самая настоящая русалка, только маленькая, чуть больше метра в длину. От удивления я вынырнула, хватая ртом воздух.

– Сюзи, там… русалка! – отдышавшись, выкрикнула я восторженно.

– Поля, вылезай немедленно, это мавка!! – закричала девушка истерично. – Они опасны!!

Не успела я последовать её приказу, как из воды высунулась девичья голова с зелеными волосами. Я уставилась на это чудо иномирное.

– Привет. Дай, гребешок… – пропищала мавка.

– Привет, – еле вымолвила я. – А тебе зачем? – удивилась я.

– Ну, дай, жалко, что ли? – не унималась нечисть.

– Поля, отойди, я сейчас в неё заклятье кину! – крикнула Сюзи с берега.

– Сюзи нет! Погоди!! – крикнула я в ответ, не шелохнувшись.

– Злые они, – кивнула мавка на девушку. – Ты не такая. Ты не из нашего мира.

– Откуда узнала? – удивилась я, доставая гребешок из волос, которым сегодня закрепила пучок на затылке.

– Я всё вижу, – улыбнулось загадочно зеленое существо. – Эраллийцы сами о нас ничего не знают, а слухам верят. Не опасные мы, если нас трогать не будут.

– А гребешок тебе зачем? – повторила я свой вопрос.

– Причесываться, смотри, волосы спутались, – повернулась кокетливо бочком мавка.

Я протянула ей металлический гребень со стразами, не жалко, у себя на родине я ещё с десяток таких куплю, а сделать подарок странному существу приятно.

– Поля, нет! Не отдавай гребень! – завопила Сюзи. – Она его зачарует и будет использовать как приманку для мужчин.

– А вот и не нет! Делать мне что ли нечего, как чужих мужиков заманивать, – пискнула обиженно в ответ мавка. – Я его зачарую, чтобы в человека обращаться и уйду отсюда в другое место, более спокойное.

– Сюзи, она не опасна! – выкрикнула я. – Даже забавная.

– Спасибо тебе, иномирянка, – пропищала мавка и добавила. – Погоди, я сейчас, – и нырнула под воду.

Вдруг послышался топот копыт, обернувшись, я увидела герарда собственной персоной, мчавшегося верхом на вороном жеребце. Он стремительно приближался к водоему.

– На, держи, – пропищала снова мавка, выныривая из воды. В её руках лежал небольшой кованый ларец. – Давно уже тут лежит, никто поднять не может. Я тебе его отдаю, теперь он твой.

– Спасибо, а что там? – я взяла шкатулку.

– Увидишь, тебе понравится. Ну ладно бывай, а то этот маг меня сейчас поджарит, – и мавка снова скрылась под водой.

– Полина, выходите быстро из воды! – закричал герард. – Я очищу пруд.

– Нет! – что есть мочи крикнула я, прижимая к груди ларец. – Не уйду!! Мавка здесь одна и совсем безобидная, к тому же она обещала уйти отсюда.

– Гэроллина Полина, немедленно покиньте пруд! – процедил сквозь зубы мужчина. – А то я сейчас вас сам отсюда вытащу!

– Нет! Не выйду!! – не унималась я. – Пообещайте, что не тронете мавку.

Маг спешился, грозно ещё раз взглянул на меня. Увидев моё решительное нет, он стянул с себя сапоги и рубашку. Я поплыла подальше от берега и услышала всплеск воды за спиной. Но плыть быстро не получалось, в одной руке я крепко сжимала подаренный ларец. И погоня меня настигла. Мужчина резко схватил меня за бедра, притягивая к себе, я оказалась в плену его сильных рук.

– А-а-а! Пустите!! – закричала я, отбиваясь от преследователя.

Но мужчина не сдался, он подхватил меня на руки и понес к берегу. Я вырывалась, но всё бесполезно. Герард аккуратно отпустил меня на траву. Зло взглянув на него, я сделал шаг назад, положила ларец на землю и тут же кинулась в сторону, намереваясь вернуться в водоём. Поняв ход моих мыслей, мужчина бросился за мной, сбил меня с ног и мы кубарем покатились по земле. Когда мы остановились у кромки воды, я оказалась под грудой мышц боевого мага, он навалился всем телом на меня, держа мои руки за головой.

– Отпустите немедленно!! – завопила я ему в ухо. Герард поморщился, но хватку не ослабил.

– Сначала дайте слово, что не нырнете снова в пруд, – выдохнул мужчина мне в лицо.

Я упрямо посмотрела на него, дав понять, что сдаваться не собираюсь.

– А вы пообещайте, что не тронете мавку! – что ж упрямство мне тоже свойственно.

Мужчина скривился, опустил глаза, и тут до него дошло: он в одних мокрых брюках лежит на почти голой девице, придавив её всем своим накаченным телом. Легкий румянец появился на его лице. Вау, он смутился?! Я прикрыла глаза, не в силах смотреть на него, и зря. Лишившись созерцать мужское тело, я ощутила всю прелесть нашего положения: прохладную обнаженную кожу и мощные мышцы, что вдавливали меня в песчаный берег, у меня невольно перехватило дыхание.

– Хорошо, обещаю, что не трону мавку, – мужчина отпустил мои руки и, быстро встав, отошёл к своему коню.

Как ошпаренная, я подскочила, направилась к лежащей в траве одежде, мельком взглянув на Сюзи. Та сидела неподалеку на берегу, удерживая кулачок около губ, тихо хихикая. Я окончательно разозлилась, натянула спешно одежду на мокрое белье, на рубашке тут же проступили мокрые пятна от бюстгальтера, с мокрых волос капала вода. Подняла ларец, посмотрела на хихикающую подругу.

– Не смешно, Сюзи, – я с укором взглянула на неё. Но та не могла остановиться, хоть и старалась.

– Сюзи, Полина, домой немедленно! – рявкнул герард. – Что у вас в руках? – заметил он подарок от мавки.

– Это ларец, мне его мавка подарила, – ответила я невозмутимо.

– Не смейте открывать, вдруг он зачарован, – грозно сказал мужчина. – Сначала я его проверю, дома откроете, если он безопасен.

– Хорошо, – я не стала спорить с магом, ему виднее.

Сюзи взмахнула надо мной рукой, волосы взметнулись рыжей копной, опускаясь на плечи уже сухими локонами, на одежде не осталось и мокрого пятнышка. За что я поблагодарила подругу.

Всю дорогу маг нас отчитывал за то, что мы отправились на прогулку одни, не позвав его или Элдрю. Оказывается, мы безголовые, безответственные девицы, не думающие о последствиях своих необдуманных поступков. А он вынужден был искать нас, так как боялся и переживал после прошедших накануне происшествий. Я молчала, только ухмыляясь в спину герарда. Тоже мне нянька нашелся!!

Через полчаса мы уже стояли в гостиной комнате, разглядывая чёрный ларец. Тут же появился Элдрю, укоряя Сюзя и меня, он, в свою очередь, объезжал другую сторону парка в поисках безответственных глупых девчонок.

Хозяин замка взял в руки шкатулку, повертел её, осмотрел со всех сторон.

– Все чисто, никакой магии, – сделал он вывод. – Можете открывать, – и протянул мне ларец.

Я поддела пальцем крышку, она легко поддалась и откинулась назад. Общий вздох раздался на всю комнату.

– Боги всевышние! – это Сюзи.

– Дарнах! – Элдрю.

– Богиня! – герард.

– Ух, красота какая! – выдохнула я.

В шкатулке лежали драгоценности. Прозрачные камни, как вода, цвета морской волны, и камни, похожие на капельки росы, в оправе из серебристого металла, сверкали, как настоящие бриллианты на солнце. Я подняла украшение, это оказалось скромное колье, но очень элегантное и красивое, и ещё на дне ларца лежали серьги с такими же камнями виде капелек.

– Тео, это же …. – Сюзи не договорила.

– Да, Сюзи, оно самое, – подтвердил брат, поняв, о чём хотела сказать сестра.

– Вы знаете эти драгоценности?! – удивилась я.

– Да, этот комплект принадлежал жене основателя рода од Лонскот, – с придыханием ответил герард. – Он считался утерянным. Как гласит легенда, когда пришло время королеве Илании отправиться в иной мир, она не стала завещать любимые драгоценности родным, заявив, что не видит достойных обладателей этой семейной реликвией. Придёт время, и комплект сам выберет себе хозяйку. После её смерти никто не нашёл драгоценности, как ни пытались. Прошло более тысячи лет, а комплект из аквариса превратился в семейную легенду, никто даже не думал, что он существует на самом деле.

– Необычная у него история, – произнесла я. – А почему этот комплект так был важен для королевы?

– Потому что это мощный артефакт, – выговорила Сюзи, до сих пор не веря своим глазам.

– Да это мощный родовой артефакт, – подтвердил Элдрю.

– И…? – я вопросительно взглянула на собеседников, требуя разъяснений.

– Он позволяет зачать супружеской паре ребёнка, который будет обладать магией всех предков. Этакий универсальный маг, которому подвластны все стихийные, целительские, некромантские силы. Таких артефактов нет нигде, поговаривают, что сама богиня Эраллия, в честь которой и называется наша страна, подарила его первой королеве, – ответил Теоррен.

– Ого!! Сама богиня??!! – я положила колье в шкатулку. Повернулась к Сюзи и, протянув его, сказала. – Думаю, будет справедливо, если этот артефакт останется в семье. Сюзи, возьми его, теперь он твой, – но вместо того, чтобы взять ларец, девушка испуганно отскочила в сторону.

– Поля!! Я не могу его взять! – воскликнула она с ужасом. – Он теперь принадлежит тебе!

– Сюзи, это же ваша семейная реликвия! – неужели не понятно.

– Полина, Сюзи права, она не может его взять, даже если и хочет, – проговорил герард, немного помявшись, добавил. – Видите ли, по завещанию королевы, ларец сам найдет свою хозяйку, и теперь это вы. И пока вы не родите ребёнка, во время зачатия которого был надет артефакт, вы не сможете никому ни подарить, ни завещать, ни просто отдать драгоценности. В противном случае, подаренный артефакт другой женщине принесет ей бесплодие и несчастья. И, тем более, артефакт передается по мужской линии.

– Вот это да! – воскликнула я от удивления. – И что же мне теперь делать? Ведь я скоро вернусь домой, если я заберу драгоценности, то не смогу их вернуть.

– Ничего не поделаешь, – пожал плечами боевой маг, – и не переживайте, наши предки почти тысячу лет без этого артефакта прекрасно справлялись с продолжением рода, и сейчас справятся, – он улыбнулся, слегка огорченно.

– Поля, ты наденешь драгоценности на бал! – воскликнула Сюзи, – Они прекрасно подойдут к твоему наряду.

– Отличная идея, одену, – я прижала шкатулку к груди.

Вот такой неожиданный подарок от мавки я получила. Заберу его домой, будет мне напоминать о моём сказочном путешествии в параллельный мир.