Глава 11
Утром упадническое настроение улетучилось. Всё не так плохо, как казалось, этот период нужно пережить и всё наладится обязательно. Вчера я просто устала.
После завтрака Иральд отправил меня порталом в общежитие. Коригида лежала на кровати, читая учебник по расологии.
– Ты решила изучить досконально все расы? Привет! – радостно произнесла, войдя в комнату.
– О, Лина! – девушка сразу села, отложив учебник. – Привет! Рада, что ты уже здесь! Я решила, что самый лучший способ завоевать сердце Торрейна – это знать его предмет лучше всех.
– Думаешь, поможет? – брови взлетели вверх от удивления.
– Не знаю, – пожала плечами рептилоид. – Но послушав сплетни старшекурсниц, поняла, что нужен другой подход. Торрейн помешан на своей работе, а значит, нужно быть такой же одержимой, или хотя бы сделать вид.
– Тогда тебе придётся не только учебник изучать, – я присела на кровать. – Лучше найди в библиотеке работы самого Торрейна и прочитай их от корки до корки.
– Лина! Ты – гений! – воскликнула соседка, подскочив. – Как я сразу об этом не подумала!
Девушка быстро начала переодеваться, снимая домашнее платье.
– Ты куда? – не поняла, внезапной поспешности Коригиды.
– В библиотеку, конечно! – воскликнула она. – Ты со мной?
– Ладно, пошли, – пожала я плечами. – Интересно, где Ролланд? Нужно сообщить ему, что я здесь.
– Ой, потом увидишь своего суженного, – отмахнулась девушка. – Нужно срочно найти работы Торрейна по Заргану. Хочу удивить его завтра на паре.
– Какая ты прыткая, – проговорила я быстро, следуя за соседкой.
В библиотеке было пусто, всё-таки выходной, студенты отдыхают. Но сам библиотекарь присутствовал на месте.
– Гэролл Донаско, помогите, пожалуйста, найти монографию профессора Торрейна по Заргану, – Коригида мило улыбнулась троллю. Библиотекарь посмотрел недоверчиво на девушку, покряхтел.
– Реферат готовите? – подозрительно спросил тролль.
– Да, – поспешила ответить рептилоид. – Хочу досконально изучить эту тему.
– Ну, ну, – проскрипел библиотекарь. – Пойдёмте, покажу вам полку. Сами найдете, там много работ профессора Торрейна.
– Правда?! – не скрывала Кори своих эмоций, следуя за троллем.
– Кори, я тебя здесь подожду, – усмехнулась, смотря вслед соседке.
Я заметила стойку со свежими газетами и журналами. Интересно, что пишет пресса столицы и автономий. Глаза быстро пробежались по обложкам. «Жизнь Саахатл» – гласило название журнала. Любопытно. Рука дотянулась до последней полки, и журнал оказался у меня.
На обложке в глаза бросился заголовок статьи «Проклят ли Рагнаард од Винарс?». Что это? Про нашего ректора? Страница 3. Я быстро пролистала журнал до нужной статьи.
На развороте серьезное лицо ректора смотрело прямо на меня. Хорошо, что это не фотография, а портрет. И что же пишут про дракона?
«Вот уже почти 100 лет самый завидный жених Саахатл не может найти немиину, – начиналась статья. – Рагнаарду од Винарсу недавно исполнилось 126 лет, и он до сих пор свободен. Трудно поверить, что племянник повелителя драконов до сих пор не встретил свою избранницу. Ведь драконы довольно быстро находят любимых, после того как пройдут обряд совершеннолетия (от года до 30 лет максимум уходит на поиски).
За сто лет Рагнаард од Винарс поцеловал, по нашим скромным подсчетам, примерно более тридцати тысяч девушек разных рас. Но так и не смог отыскать ту самую, ради которой бьется сердце дракона.
Мы недавно встречались с матушкой Рагнаарда, гэроллиной Нериной од Винарс, она очень обеспокоена судьбой младшего сына. По словам магианы, сто лет — это уже слишком. Никто так долго еще не искал суженную, как он. И Нарина предполагает, что её сын проклят. Вот только кем? Рагнаард, по словам его матери, обращался к специалистам по проклятиям. Те не нашли на его ауре отпечаток проклятия, вообще никаких следов. Но профессор Академии Проклятий гэролл Щилокс предположил, что проклятие может быть наложено ведьмой, ведь древнюю магию могут видеть только сами ведьмы. И есть вероятность, что проклятие существует, иначе, почему Рагнаард до сих пор один.
Мы пытались связаться с Рагнаардом од Винарсом. Наш корреспондент хотел взять интервью и узнать, был ли дракон знаком хоть с одной ведьмой, может, у него был мимолетный роман с представительницей древней магии. Но, к сожалению, ректор Королевской академии магии отказался комментировать заявление его матери.
Остается только гадать, проклят ли Рагнаард од Винарс ведьмой или нет. Время покажет. Может быть, в ближайшем будущем мы услышим радостную новость о том, что самый завидный жених Саахатл нашел свою немиину. И наши сомнения будут развеяны».
Гарлан Кинек.
Десятки тысяч поцелуев впустую?! Надо проверить Нарда, как учила меня Явения. Вот только как я подойду к нему?
– Интересуешься ректором? – вкрадчивый голос раздался у самого уха.
Вздрогнув, я резко обернулась и наткнулась на букет розовых цветов и рыжего кахена, который держал этот самый букет.
– Терпеть не могу, когда заглядывают через плечо! – зло прошипела я.
– Извини, не хотел пугать, – уголки его рта приподнялись вверх. – Я видел в окно, как ты с рептилоидом шла в библиотеку. Мне захотелось попросить прощения за вчерашний инцидент, – он протянул цветы. – Прости, пожалуйста, Лина, что уронил тебя на землю. Инстинкты, знаешь ли…
– Гэролл Ториас, – процедила сквозь зубы, – я ещё вчера вам сказала, что у меня есть любимый!
– Знаю, – склонил он голову на бок, – но не могу ничего с собой поделать. Ты мне очень нравишься. Я обратил на тебя внимания сразу, еще тогда у озера.
– Что-то я не заметила, – ухмыльнулась я.
– Любимая? – озабоченный голос телохранителя раздался вовремя. – У тебя всё хорошо?
– Не совсем, Ролланд! – отозвалась я, не глядя на мага. Мне было страшно отвести взгляд от кахена.
– Молодой человек, вы пугаете мою невесту, – с нажимом произнес телохранитель.
– Уже ухожу, – ухмыльнулся кахен, не оборачиваясь. Он положил на журнальную стойку букет и, не спеша, вышел из зала.
– Он что за тобой ухаживает? – нахмурил брови жених.
– Да, кажется, – вздохнула я, посмотрев на букет.
– Не удивительно, – голос Кори раздался рядом, – Лина очень привлекательная девушка из хорошей семьи, – она широко улыбалась, неся три тяжёлые книги в руках. – Отличная пара для любого благородного мужчины.
– Вообще-то мы помолвлены! – сурово отчеканил маг.
– Ну, тогда, не нужно так ревновать, – ухмыльнулась рептилоид. – Если вы любите друг друга по-настоящему, никто не сможет помешать вам.
– Да, ты права, Кори, – натянуто улыбнулась, обнимая блондина. – Я очень люблю Ролли, и мне никто не нужен.
– Ага, – покосилась соседка на букет, который так и остался лежать на стойке.
***
Пара по расологии в понедельник оказалась очень интересной. Подкованная знаниями, Кори почти одна вела с профессором Торрейном диалог-дискуссию по Заргану. Эльф очень удивился знаниям первокурсницы.
Кори почувствовала интерес Торрейна и вошла во вкус, рассуждая о параллельном мире и его жителях. Удивительно, как девушка успела прочитать всю монографию за сутки.
Вдруг передо мной просияла вспышка, и на парту мягко опустился небольшой лист бумаги. Почерк ундины я узнала сразу. "Гэроллина од Иванс, зайдите после занятий в ректорат".
– Адептка од Иванс! – эльф строго посмотрел на меня. – Что за послания посреди занятий? – упрекал преподаватель.
– Прошу прощения, профессор Торрейн, – спокойно отозвалась я. – Это из ректората, секретарь просила зайти после занятий.
Эльф только недовольно сжал губы.
– Так что вы хотели сказать, адептка од Нессон? – профессор вновь вернулся к диалогу с Коригидой.
– Я хотела заметить, что эльфы Заргана отличаются от типичных эльфов, таких, как в Эраллийской автономии, например, – сделала умный вид девушка.
– В чём же проявляется это отличие?
– Эльфы Заргана более консервативные, они даже не допускают мысли об интимной связи с представителями других рас. Зарганцы-эльфы очень щепетильно относятся к своим генам. Поэтому заслать разведку можно только в лице их сородичей, то есть эльфов, – заключила уверенно девушка.
– Адептка од Нессон, совершенно права, – уголки его рта слегка приподнялись, а зелёные глаза с интересом смотрели на девушку-рептилоида. Кажется, тактика Кори работает.
Протрубил горн, оповещая о конце занятия.
– Все свободны, – развел руками профессор.
Довольная Коригида собирала вещи, она повернулась ко мне и подмигнула.
– Ролли, мне нужно в ректорат, – обратилась я к телохранителю, – проводи меня, пожалуйста.
– Как скажешь, милая, – подал он руку, помогая выйти из-за парты.
В приемной нас встретила, как всегда, сияющая ундина. В последнее время она просто светилась от счастья. Неужели это всё от романа с боевым магом?
– А, вот и голубки пришли! – воскликнула она, улыбаясь. – Нард попросил только Лину пройти. А вы, гэролл од Готтен, подождите, пожалуйста, в приемной.
– Вот как, – недоуменно проговорил маг, – ладно.
– Лина, проходи, ректор ждёт тебя, – она слегка подмигнула.
В нерешительности я потянула ручку на себя и вошла в кабинет дракона.
– Добрый день, гэролл Рагнаард, – поздоровалась я с ректором, который сидел за столом, наклонившись над журналом.
– А, адептка од Иванс, – поднял он в голову, – добрый день. Проходите.
Я сделала пару шагов и остановилась.
– Вы видели это? – он указал рукой на журнал. – Даже газетчики пишут о моем якобы проклятии.
– Вы в это верите? – мои брови поползли вверх. Неожиданно услышать такое от грозного ректора.
– Поверишь, если об этом пишут, кому не лень, – вздохнул тяжело мужчина.
– Вы встречались с ведьмой? – брови так и остались выше обычного.
– Нет, точнее не знаю, – сбивчиво ответил дракон. – Я же не могу чувствовать и видеть древнюю магию ведьм.
– Ну да, – согласилась я. – Вы хотите проверить есть ли на вас проклятие? – догадаться было не сложно.
– Если вы, конечно, умеете, – неуверенно произнес мужчина.
– Умею. Тут ничего сложного нет, – пожала плечами и сделала шаг в сторону ректора. – Расстегните, пожалуйста, камзол.
Длинные пальцы дракона быстро справились с пуговицами. Я сосредоточила внимание на левой ладони, тонкие серебристые нити потянулись вниз. В шаге от дракона я остановилась, подняла руку. Нити последовали за моим взглядом и потянулись к белоснежной рубашке.
Глаза сконцентрировались на мужской груди в области сердца.
– Это больно? – скрипучим голосом спросил дракон.
– Не знаю, – неуверенно произнесла я, подняв голову. Зрачки мужчины приобрели черты человеческих, став круглыми.
– Никогда этого не делала, – тихо призналась. – Явения ничего не говорила, что должен чувствовать клиент.
Дракон напрягся, готовясь к проверке. Нити прикоснулись к рубашке, проникая внутрь. Я ощутила, как магия проходит сквозь кожу и мышцы дракона. Рука легла на грудь дракона, чувствуя тепло и мощь тела.
Дыхание замерло, сердце пропускало удары через раз. Я почувствовала, как нити магии окутывают сердце, сплетаясь в узор. Дракон замер, боясь пошевелиться и вздохнуть. Удар, ещё удар. Я ощущала снаружи и изнутри, как бьётся большое сердце дракона.
Вдруг его сердце стало биться сильнее, отчего и моё затрепыхалось в ответ. Я не ощущала чужой магии внутри. Мысленно расслабила нити, отнимая руку от груди. Тонкие ниточки потянулись за ладонью.
– Ой! – невольно вырвалось, когда я увидела свою магию. Красные блестящие нити, как спагетти, втянулись обратно в пальцы.
– Что?! – тревожно посмотрел на меня ректор, и его зрачки вновь превратились в тонкие щёлки.
– Ничего, – одернула я руку, хотя мужчина и так ничего не видит. – На вас нет проклятия.
– Вы уверены? – нахмурил он брови недоверчиво.
– Абсолютно, – улыбнулась я. – Поздравляю, можете спокойно искать избранницу ещё лет сто!
– Ну и шуточки у вас, гэроллина, – покачал он головой, застегивая камзол.
– А что? Может, ваша немиина еще не родилась? – я сложила руки на груди, строя из себя эксперта. – Вот, декан нашел арэну с запрещённой Земли. Может, и вы тоже найдете в другом мире или стране. Всех подряд надо целовать, чего мелочиться!
– Может, с вас начать?! – ухмыльнулся он.
– Не-ет, я вам не подхожу априори, – скривилась я. – Так что не тратьте время.
– И вы тоже, – брови ректора снова сдвинулись к переносице. – Спасибо, адептка. Вы свободны. Гонорар за услугу вам выпишет секретарь.
– Бросьте, какой гонорар?! – махнула я рукой. – Это было не трудно, тем более практика мне необходима.
– Хорошо, – ещё сильнее нахмурился дракон. – Как угодно.
– Всего доброго, – я развернулась и пошла к выходу.
Глава 12.
Ещё одна неделя учебы пролетела быстро. Коригида, похоже, действительно очаровала профессора Торрейна, который теперь с удовольствием слушал её рассуждения и доводы о той или иной расе. Его довольная улыбка к концу урока говорила, что девушка заинтересовала ушастого. Осталось дело за малым, дождаться Кори приглашения на свидание.
Ториас не беспокоил, только иногда я замечала его взгляды в столовой. И даже казалось, что чувствую затылком его горячее прерывистое дыхание. От чего становилось не по себе, и плечи рефлекторно передергивались, пытаясь сбросить эти ощущения.
Ролланд стал само очарование, пытаясь привлечь мою благосклонность к нему, чем бесил ещё больше. Особенно его напоминания, что мне запрещено проходить посвящение, и я должна быть осторожна, выводили меня из себя.
Но мы с Кори придумали план. Что бы я без неё делала?! Еле-еле уговорила Ролли взять меня в напарники для прохождения испытания, включив всё своё обаяние и веские доводы. Аргументируя тем, что я буду рядом с ним, а, значит, в полной безопасности и заодно не посрамлю своё честное имя. Повезло, что маг не знает о том, что испытание запрещено проходить в паре. Пока не знает!
И вот этот день настал. Официальное посвящение в адепты Королевской академии магии проходило предсказуемо скучно торжественно – речь ректора и клятвы адептов перед знаменем и уставом академии, с последующим его целованием. Но важность и помпезность церемонии ощущалась в воздухе, адепты вели себя тихо и скромно.
После все спокойно разошлись по своим комнатам. НО! Ненадолго, а только для того, чтобы подготовиться к неофициальной части – к испытанию!
***
– Готова к настоящему посвящению в адепты?! – Кори прищурилась, улыбка сияла на её лице.
– Да, готова, – тут же ответила я, поправляя рукав облегающего чёрного комбинезона, в котором непривычно передвигаться, хотя движений он не стеснял.
– Тогда пошли, ребята ждут нас в саду, – девушка осторожно открыла дверь.
Мы крались по тёмному коридору общежития. Дежурных не видно. Соседка по комнате бесшумно скользила вдрль длинных стен, я старалась идти так же тихо и незаметно. Хорошо, что Кори раздобыла эти чёрные комбинезоны, старшекурсницы подсказали, где можно приобрести такие чудо-костюмы.
– Вот и дверь, – Кори нащупала замочную скважину чёрного хода. Щелчок, и дверь бесшумно отворилась.
– Ух, ты!! Не скрипит, – шепнула я удивлённо.
– Комендант – педант, – девушка протиснулась через дверной проем. – Тролль – он и в другом мире тролль. Они все помешаны на порядке.
– Ага, – согласилась я с соседкой, пробираясь за ней по черному ходу.
Через пять минут мы уже шли по парку академии. Группа сокурсников ждала нас у старой водонапорной башни.
– А, вот и наши девушки прибыли, – улыбнулся по-голливудски Эрик. – Все собрались? – староста оглядел присутствующих.
– Все! – ответил Ролланд, приближаясь ко мне. – Привет, милая, – и легкий поцелуй остался на моей щеке.
– Привет, Ролли, – ответный чмок достался мнимому жениху и такая же фальшивая улыбка.
Маг чуть скривился, услышав вариант своего имени.
– Выглядишь сногсшибающе! – протянул он, подозрительно оглядывая меня.
– Итак, сейчас откроется портал в тайное место сбора первокурсников, – предупредил Эрик. – Все быстро проходят, не задерживаясь.
Через несколько секунд появился сверкающий портал, и переправка студентов началась. Первыми пропустили девушек, следом за мной прошёл Ролланд.
Мы очутились в просторном ангаре, где собрались все первокурсники факультета разведки.
– Ну, вот и элита нашего факультета и всей академии, – высокий брюнет с козлиными рогами демона подошёл к нашей группе. – Эрик, надеюсь, вы не посрамите имя курса универсальных разведчиков.
– Даю слово, – гордо ответил староста.
– Даже вот эта миниатюрная блондинка?! – демон с сомнением посмотрел на меня.
– Эта миниатюрная блондинка моя девушка, – Ролланд обнял меня за талию, прижимая к своей груди. – И Лина пойдет на задание со мной.
– Прости, друг, но по правилам нельзя работать в паре на посвящении, – просветил демон ничего не подозревающего мага.
– Тогда Лина не будет проходить задание, – строго произнёс мой телохранитель.
– Как скажешь, – развел руками демон. – Но твоя девушка не сможет принимать участие в нашей студенческой организации.
– Она не огорчится. Правда, милая? – маг нагнулся к моему уху.
– Да, Ролли, – коротко ответила я, пытаясь искренне улыбаться.
– Тогда напоминаю вам правила, – продолжил пятикурсник демон. – Итак, для начала каждый адепт тянет жребий. Достает из ящика фишку с номером, называет его. Я ваш координатор, открываю портал согласно вашему жребию. Вам дается полчаса, чтобы добыть как можно больше информации о хозяине дома, и узнать его имя. Через тридцать минут ваши порталы назад автоматически откроются на том же месте, так что успевайте, иначе останетесь и точно попадетесь. А если вас поймают, то ни в коем случае не сдавать информацию о месте сбора и тем более не называть организаторов задания. Иначе вас ждет полная изоляция студенческого общества, вы станете изгоями в академии. И поверьте, доучиться спокойно вам никто не даст. Все ясно? Вопросы есть?
В ответ была полная тишина.
– Вопросов нет. Тогда начнём жеребьёвку и отправку. С кого начнем?
– С меня, – вышла Кори, гордо подняв голову.
– Гэроллины, значит, первые, – ухмыльнулся демон, протягивая коробку с фишками, – похвально.
Кори опустила руку в коробку и достала деревянный жетон.
– Номер двенадцать! – провозгласила она, протягивая фишку координатору.
– Отлично, – он взглянул на жетон, потёр его пальцем и, приговорив на демоническом языке заклинание, бросил его в сторону.
Фишка, как в замедленной съёмке, полетела в стену. От удара она растеклась по доскам, образуя портал перемещения.
– Круто, это что-то новенькое! – ахнула я, разглядывая сияющий портал.
– Это же координатор! – подмигнула мне соседка и шагнула в неизвестность.
– Слышала о таких умельцах, но не видела ещё, – пояснила я присутствующим.
Таким образом, присутствующие адепты по очереди отправлялись на задание.
Почти вся группа ушла, остались только я и Ролли.
– Ваша очередь, гэролл, – демон протянул коробку. – Тут осталась только ваша фишка.
Ролланд достал последний жетон.
– Шесть, – отдал он жребий координатору.
– Жди меня здесь, Лина, как договаривались, – напомнил мне "жених" уговор.
– Конечно, милый, – улыбнулась я, дотронувшись до обросшей щеки мага. – Не переживай.
Через минуту он уже был на задании, неизвестно где.
– Ну что, гэроллина, будете ждать вашего жениха или пройдете посвящение? – демон хитро прищурился, глядя мне в глаза.
– Конечно, посвящение, – ответила я, не задумываясь. – Как вы догадались?
– Огонёк азарта я всегда вижу в глазах людей, – широко улыбнулся координатор.
– А как же фишки-координаты? Они же закончились! – вспомнила я.
– Есть у меня в запасе ещё пара-тройка жетонов, на подобный случай, – демон достал три фишки из кармана и бросил их в коробку. – Ваша очередь, гэроллина.
– У меня к вам будет только одна просьба, – я закусила губу, в надежде, что демон не откажет мне.
– Все, что угодно для такой красавицы, – приторным голосом произнес козлорогий.
– Не говорите моему жениху, когда он вернётся, куда я отправилась. А то он очень ревнивый и может потребовать перебросить его туда же.
– Даже так?! – изогнул он бровь. – Хорошо, гэроллина, это будет наша тайна, – он посмотрел на карманные часы, – Выбирайте, пора.
– Спасибо, – вздохнула я облегченно. Вдруг волнение охватило меня… Но рука сама потянулась к коробке.
Нащупав первую попавшуюся фишку, я вынула руку.
– Номер один, – посмотрела я на координату.
– Желаю удачи, она вам не помешает, – хитро произнес шестикурсник. – И помните, если вас поймают, ни в коем случае не сдавайте место явки и место, где должен ждать вас обратный портал.
– Да, знаю! – ответила я, наблюдая, как жетон летит медленно в стену.
Секунда, вторая и портал открылся передо мной.
Я шагнула в неизвестность.
Сначала глаза привыкали к темноте. Я прислушивалась к звукам. Где-то свистел сквозняк. Я знала, что портал не приведет меня внутрь дома. Это было бы слишком просто.
Каждый дом защищён от несанкционированного проникновения. Но координаторы могли найти брешь в защите и открыть портал в нежилое помещение или на крышу здания.
И, кажется, я оказалась как раз на чердаке. Глаза через минуту уже различали очертания балок и слухового окна, через которое виднелись звёзды. Я осторожно прокралась к окну. Открыла его.
Свежий холодный воздух ударил в ноздри. И пики заснеженных гор поблескивали в лунном свете. Я посмотрела вниз, дом располагался на вершине горы и довольно высокой. Судя по габаритам, это не дом вовсе, а настоящий замок. Насчитала несколько сторожевых башен, освещенных магическими фонарями. И, кажется, я находилась на чердаке основного здания, что несколько радовало. Нужно только спуститься вниз. Отлично, первая задача – найти люк на этаж.
Закрыв окно, я достала из кармана миниатюрный фонарик, работающий на энергетических кристаллах. Луч света точечно двигался по чердаку, выхватывая из темноты кусочки пола. Через минуту я увидела искомое, ручку люка, ведущего вниз. Обрадовавшись, я прильнула ухом к люку. Ни звука. Повезло, что меня выбросило на крышу. Обычно покои хозяев располагаются на последнем этаже. Именно это мне и нужно, там я смогу раздобыть нужную информацию о хозяине дома. Осторожно потянула ручку на себя, люк достаточно легко открылся, даже не скрипнув. Внизу слабый свет ночника освещал коридор. Отлично, никого. Осторожно откинув дверцу до конца, ступила на лестницу, которая даже не скрипнула. Люк прикрыла за собой. А я везучая, оказалась в нужном месте.
Стены из дорого темно-бордового мрамора, изысканные белые светильники, резные двери с позолоченными ручками говорили о том, что это этаж хозяина или крыло гостевых комнат. Нужно найти главную лестницу, обычно около неё размещают покои домовладельца и кабинет. Не слышно я передвигалась по широкому коридору, прислушиваясь к тишине. Домочадцы давно спали.
Через несколько вспомогательных лестничных полётов для прислуги, я вышла к главной лестнице. Широкие резные перила, белые мраморные ступени могли быть только у главного хода. С момента моего прибытия прошло не больше десяти минут. Время ещё есть.
Я огляделась, справа и слева от лестницы находились массивные двери. Какую из них открыть? Взгляд сам упал на ту, что справа. Я дотронулась рукой до замочной скважины. Серебряная нить потянулась в отверстие. Дверь заперта на ключ, но магическое заклинание отсутствовало. Хозяин слишком самоуверен. Нити магии проникли в механизм замка. Пара секунд, и раздался легкий щелчок. Дверь открылась. Улыбнувшись, я мысленно похвалила себя. Дверь поддалась легко, никаких препятствий.
Ужом я проскользнула в проём и оказалась в комнате. Лунный свет проникал через окна, тускло освещая помещение. Можно пока обойтись без фонарика. Я огляделась. Судя по мебели, это рабочий кабинет. Обстановка не шикарная, но мебель подобрана со вкусом, каждый предмет стоял на своём месте, не нарушая гармонию и комфорт.
На спинке дивана лежал велюровый халат тёмного цвета. У окна стоял письменный стол, то, что надо. Заметив дверь в спальную, я решила удостовериться, что дома хозяина нет. Открыла дверь, тихо вошла в покои. И здесь было всё скромно и со вкусом, кровать просторная без балдахина. И абсолютно пустая. А я молодец. Всё, как предполагала. И вернулась в первую комнату.
Всё внимание обратилось к столу. Я достала фонарик. На столе аккуратно стопкой лежали книги, газета "Вестник Эраллии" и пачка пустых бланков. Ничего особенного. Значит, надо смотреть глубже.
Я открыла первый ящик. В нем обнаружились отчётные книги, сложенные в ряд. Пролистав первую из них, не обнаружила никакого имени, только адреса и не понятные отчеты. В следующем ящике нашла бумагу для письма. А где же сами письма? Их я нашла в нижнем ящике. Отлично! Каждая переписка лежала в отдельной коробочке, аккуратно перевязанной алой лентой. Дрожащими руками взяла первую стопку. Адрес на верхнем конверте: Эраллия, автономия драконов, горы Саахатл, имение од Винарс. Кому: Владыке имения.
Супер! С заданием я справилась. Осталось только вернуться на место сбора.
– Од Винарс, – шепотом повторила я имя хозяина. Что-то фамилия знакомая. Од Винарс….
Шаг назад. И молниеносно чьи-то сильные руки схватили меня сзади. От неожиданности я вскрикнула. Да уж, всё шло слишком гладко, чтобы было отлично.
– О, да, вы попались, гэроллина воровка! – услышала я знакомый голос. Крепкие объятия мужчины не давали возможности пошевелиться.
– Отпустите! – прошипела я, стараясь вырваться.
– Вы ворвались в мой дом, а я должен вас отпустить? – сурово произнес хозяин над самым ухом. Он резко вдохнул воздух, уткнувшись бесцеремонно носом в мою шею. – Знакомый запах… – задумался он, и резко развернул меня, удерживая мои руки.
Я пыталась оттолкнуть его, но бесполезно. Не тягаться мне с мужчиной. Рывок, и я оказалась прижатой к широкой груди, ощущая размеренный стук чужого сердца. В сумерках смутно различались острые черты лица, только холодный блеск глаз отражал лунный свет. Мужчина наклонился, приблизив свои губы к моим, остановился, раздумывая целовать меня или нет. Я же приготовилась укусить его, чтобы вырваться и убежать на чердак, где скоро откроется портал.
И в этот момент на столе вспыхнула лампа, освещая лицо хозяина.
– Гэролл Рагнаард од Винарс! – воскликнула я, вспомнив, наконец-то, фамилию главы академии.
– Адептка Иванова! – сурово смотрел на меня ректор, совсем не удивляясь, ослабил хватку. – И что вы здесь делаете?
– В гости зашла, – прикинулась невинной овечкой. – А вас вот не было…
– Как вы вообще сюда попали?! – ректор отпустил меня. – Погодите, я понял. Вы выполняете задание посвящения в адепты факультета разведки?
– Нет! – выкрикнула я, – это … это…
– Гэроллина Лина, я в курсе. Первокурсники каждый год проходят это тайное посвящение. И ваша группа не исключение, – уверенно произнес дракон, не отводят глаз.
– Где сбор адептов? – строго спросил ректор.
– Я не знаю, – честно ответила. – Мы оказались там через портал.
– Кто координатор? – продолжал допрашивать дракон.
– Я не знаю, первый раз его видела, – и снова честный ответ.
– Так, ладно. Ну, хоть расу его разглядели?
– Ммм… Трудно сказать, я не поняла. Плохо ещё разбираюсь в иномирных расах, – а теперь бессовестно соврала.
– А где Ролланд? Почему он не с вами? – суровый взгляд на меня.
– Так он тоже на задании, – пожала я плечами.
– Ну, получит он выговор! – зашагал нервно ректор по комнате
– Не надо! – метнулась в его сторону. – Ролланд не знает, что я пошла на задание. Он думает, что я покорно жду его возвращения. Я его … обманула!
– Хорошо, выговор будет только в устной форме, – ректор остановился, вглядываясь в моё лицо. – А как вы планировали вернуться? Вы же не умеете открывать порталы.
– Пешком бы дошла, – неуверенно ответила я.
– Три тысячи километров собрались идти пешком?!! – удивился дракон. – Дураком меня считаете?
– Сказала не подумав, – опустила повинную голову. – Забыла, что ваш дом в автономии драконов.
– Вам откроют обратный портал? Так ведь? – дракон продолжал буравить меня своими глазами.
– Допустим, – глаза разглядывали ковер под ногами.
– И где?
Я только тяжело вздохнула.
– Гэроллина, я задал вопрос! – нетерпеливо напомнил он.
– Простите, но я не могу ответить, – глаза уже изучили узор на шерстяном ковре под ногами.
– Не хотите, значит, подставлять своих однокурсников, – догадался ректор.
– Угу.
– Дарнах! Одно и то же каждый год! – выругался ректор. – Как же мне это надоело! Даже до моего замка добрались!
– А что раньше не добирались? – робко подала я голос.
– Смелости ни у кого не хватало, – ответил дракон.
– Почему? Вы вроде не страшный, – попыталась пошутить. И тут же прикусила язык, увидев вытянутое лицо Нарда.
– Ааа, ну да, вы же ректор, кто же захочет в вашем замке…
– Адептка Иванова! – бесцеремонно перебил меня дракон. – Вы вообще понимаете, что влипли?
– Мне не привыкать, – вырвалось само.
– Гэроллина, и что же мне делать с вами?
– Отчислите? – пришлось поднять голову, чтобы взглянуть на ректора.
– Отчислить единственную ведьму, в которую вложила академия столько денег?! – недоуменно воскликнул ректор.
– Нуу…
– Даже не думайте! – резко перебил мои размышления дракон.
– Как скажете, – облегченно вздохнула я.
– Но учтите, наказание вам не избежать! – строго пригрозил он.
– Готова понести любое наказание! – покорно склонила я голову.
– Наказание придумаю позже, – спокойно произнес Нард. – Завтра после лекций зайдёте ко мне в кабинет.
– Хорошо, – ещё один вздох. – А не могли бы вы меня отправить к общежитию? А то знаете, я не умею открывать порталы.
– Давайте так, Лина. Вы сейчас возвращаетесь обратным ходом. Когда должен открыться портал возвращения?
– Через пять минут где-то.
– Отлично, у вас есть время. Отправляетесь обратно и …
– Нет! – резко перебила я ректора. – Чтобы вы следом за мной?! Лучше отчислите меня!
Желваки на скулах ректор нервно заходили.
– Ладно, как хотите. Отправляйтесь в общежитие, – согласился дракон, понимая, что упрямство моё не победить. – Но учтите, наказания всё равно не избежать.
– Да поняла я, поняла. Отправляйте уже, – вздохнула обреченно.
Рагнаард взмахнул рукой и передо мной засиял портал.
– Спасибо, – и я вошла в овал.
В общежитии звенела тишина. Практически все адепты факультета отправились на посвящении. Кто-то его проходил, кто-то проводил, остальные наблюдали.
Я открыла дверь в комнату. И перед моими глазами предстал Ролланд, взволнованно смотрящий на меня.
– Дарнах! – вырвалось само.
– Лина! Ты где была? – начал он возмущаться, подойдя ко мне. – Ты вообще думаешь своей головой? А если бы тебя поймали?
– Я тоже рада видеть тебя, Ролли, – спокойно ответила, пройдя мимо мага. Устало рухнула в кресло.
– Кори ещё не вернулась? – непринужденно поинтересовалась я.
– Ты вообще слышишь, что я тебе говорю?! – еле сдерживаясь, произнес Ролланд. – Зачем ты меня подставляешь? Как я буду защищать тебя, если ты совершаешь такие глупости?