– Здравствуйте, – удивлённо ответила я. – С кем имею честь общаться?
– Я гэроллина Нерина од Винарс, – гордо ответила аристократка. – Приятно познакомиться с личным помощником моего сына.
Как ошпаренная, я подскочила, чуть не уронив стул.
– Здравствуйте, гэроллина од Винарс, – пролепетала я. – Чем могу помочь?
– Я пришла выразить вам благодарность лично, – торжественно произнесла она.
– Благодарность? За что? – недоуменно посмотрела я на женщину, которая выглядела старше меня всего на двадцать лет.
– Вы спасли моего сына, – сдержанно произнесла она, и её острый нос стал ещё длиннее. – Видимо, сама богиня его опекает, раз послала вас, чтобы оберегать и помогать моему мальчику.
– Это слишком громко сказано, – смутилась я, – просто случайно обнаружила заклятие.
– Вы ещё и скромная, – улыбнулась женщина. – Подарили Рагнаарду надежду, что он скоро встретит немиину. Помогаете ему в поисках.
– Ну, здесь у меня чисто меркантильный интерес, – сказала правду. – Гэролл Нард щедро оплачивает мои услуги.
– Да, мой сын щедр, когда знает, за что платит, – гордо произнесла матушка дракона, пристально смотря на меня. – А вы очень прехорошенькая.
– Благодарю, – потупила я взор.
– Хорошо, что мой сын воспитан в самых лучших традициях драконьей расы, – облегчённо вздохнула она. – Но хочу предупредить вас, что в обществе ходят слухи о вашей якобы любовной связи.
Я чуть не подавилась слюной.
– Конечно, это бред, – возмутилась она, увидев мою реакцию. – Мой сын никогда не допустит связь с девушкой, которая работает на него.
– Спасибо, утешили, – вымолвила я.
– Но будьте готовы к тому, что услышите за спиной не раз сплетни о себе, – благодушно произнесла женщина.
– Не переживайте, гэроллина, сплетен не боюсь, – уверенно посмотрела на магиану. – Я выросла в другом мире, где совершенно другие нравы.
– Да, Нард говорил, что вы из запрещённой Земли, – закивала она. – Не буду вам мешать.
Магиана встала, держа спину прямо, как балерина.
– До встречи, гэроллина од Иванс. Удачи вам. И ещё раз большое спасибо за Нарда, – улыбнулась матушка дракона и вышла из кабинета.
Уфф, не ожидала, что сегодня познакомлюсь с матерью Нарда. Хорошо, что она живёт со старшим сыном в родовом гнезде. Вроде она приветливо со мной общалась, но я чувствовала внутреннее напряжение, ей нелегко было со мной общаться непринуждённо.
День шёл к своему концу, солнце клонилось к закату. Ректор что-то задерживался. Вдруг над столом вспыхнула искра, и клочок бумаги опустился ко мне в руки.
"Лина, простите, срочные дела. Сегодня гулянья отменяются. Вам придётся остаться в замке до утра. О вас позаботятся. С уважением, Рагнаард."
Вот они издержки работы личного помощника. Отправить меня в общежитие некому, придётся ночевать здесь. Как же Кори? Она будет волноваться. И ещё меня не кормили ужином. Стоило подумать о еде, как в животе заурчало. В дверь громко постучали.
– Входите, – крикнула я, ожидая прислугу.
– Добрый вечер, гэроллина од Иванс, – вошла экономка. – Я получила от хозяина послание, что его не будет до утра. Он просил устроить вас на ночлег, – в её взгляде читалось, что она недовольна таким поручением.
– Добрый вечер, спасибо большое. А ужин когда подадут? – решила не отказываться от прав гостя.
– Сейчас распоряжусь, вам принесут, – нахмурила брови женщина.
В ответ я улыбнулась, пускай не думает, что отделается от меня легко.
Через двадцать минут горничная принесла на подносе скромный ужин. Видимо Клариса переживает о моей фигуре и не даёт объедаться на ночь глядя.
Ещё через полчаса заявилась опять экономка.
– Гэроллина, ваша комната готова, – её подбородок приподнялся так, что нос стал острее. Какая муха укусила няню дракона. Она жестом пригласила на выход.
Далеко мы не ушли, мне отвели шикарную комнату недалеко от кабинета. Клариса ничего не сказала, лишь открыла дверь, пропуская меня в апартаменты.
Квартира моих родителей меньше, чем эти хоромы из двух комнат, огромных комнат. Я походила по комнатам, рассматривая дорогой интерьер. И обнаружила дверь в спальню дракона. Теперь понятно, почему экономка была недовольна. Эти апартаменты всегда держат наготове на случай, если хозяин найдёт избранницу. Хотя, не потащит же он её сразу в замок. Или потащит? Кто их знает этих драконов, особенно, если ищут немиину уже сотню лет.
Солнце давно село за горизонт. Послонявшись по золотой клетке, улеглась спать на диванчике в гостиной, если можно так называть первую комнату. Не хочу мять шёлковые простыни на огромной кровати будущей жены дракона, пожалею труд прачки.
Уснула быстро. И опять снилась женщина с младенцем. Её ласковый голос пел колыбельную. Странный язык, но приятный и мелодичный. Женщина в платке сидела спиной, она нежно гладила рукой маленькую головку в белом чепчике. Я как будто была невидимой и просто наблюдала за ними.
А потом мне снилась вода, сплошная вода, океан море ли? Я была в воде, я была сама водой. И чей-то голос шептал издалека: "Глупенькая, спи сладко".
Проснулась сама рано, с удовольствием потягиваясь на мягкой постели. Стоп! Как это постели? Я хлопнула в ладоши, и загорелся светильник, за окном ещё только появился намёк на рассвет. Недоуменно оглядывалась по сторонам. Как я оказалась в кровати, утопая в шелковом белье? Не могла же я сама прийти и лечь сюда. Или могла? Бред! За мной никогда не наблюдался лунатизм.
Я встала, отряхнула платье. Хорошо, что спала в одежде. Не представляю, как бы я смотрела в глаза ректору, если бы была в сорочке. Это точно он переложил меня в кровать. А кому ещё придёт в голову навещать меня посреди ночи и перекладывать с дивана на постель?
Привела себя в порядок в ванной. Интересно, который час? На телефоне время половина шестого. Довольно рано ещё для завтрака. Медитировать не хотелось. Когда дракон проснётся и отправит меня домой? Стоило подумать об этом, как в дверь постучали.
– Войдите! – крикнула я, идя к выходу.
– Доброе утро, Лина, – зашёл ректор, в длинном синем халате. – Простите, что в таком виде. Услышал, вы проснулись.
М-да, слух у драконов, конечно, острый.
– Доброе утро, Нард, – улыбнулась я, видя, как он смущается. – Всё в порядке, не волнуйтесь.
– Я сейчас переоденусь и позавтракаем. Потом переброшу вас в общежитие, – пояснил дракон. – Как вам спалось?
– Хорошо, спасибо. Это вы меня переложили в кровать? – прищурилась я от неловкого вопроса.
– Да, простите, – его щеки слегка зарделись румянцем. Так мило, он смутился. – На диване совсем неудобно спать, а вы нужны мне сегодня отдохнувшей и выспавшейся. Вчера срочно нужно было посетить одного мага и допросить его. Простите, что пришлось вам ночевать здесь.
– Ничего страшного, мне даже понравилось спать на шёлковом белье, – улыбнулась я. – А этот маг как-то связан с заклятьем на часах?
– Да, связан. Но пока не могу вам ничего сказать определённого. Расследование ещё продолжается, – серьёзно посмотрел он на меня. – Через десять минут спускайтесь в столовую.
– Хорошо, спасибо.
Дракон ушёл. Теперь понятно, почему он даже пропустил гуляния в долине. Ректор расследует дело. Кто же так подставил его матушку и чуть не угробил его самого?
Глава 20
Портал зашипел, пропуская меня и дракона в пространство. Когда я увидела, где мы оказались, чуть не простонала вслух.
Двор главного корпуса, полный адептами всех курсов, которые торопились на занятия. Увидев портал, они все разом повернули головы. М-да, шокирующее зрелище: ректор и адептка утром выходят из одного портала. Кто-то присвистнул. Девушки зашептались между собой.
– Благодарю, гэролл Рагнаард, – нарочито громко произнесла я. – Вообще то, мне нужно в общежитие за сумкой и учебниками.
– Хорошо, – спокойно ответил он и тут же открыл новый портал.
– Благодарю, – быстро развернулась и скрылась в портале.
– Какого дарнаха? – ругалась я себе под нос, заходя в комнату.
– И я рада видеть тебя, Лина, – шутливо отозвалась Кори, услышав моё бормотание.
– Привет, прости, это не тебе, – нахмурилась я.
– И где же мы сегодня ночевали? – выжидательно приподняла девушка бровь. – Заставляешь волноваться. Теперь я в роли заботливой мамочки.
– В замке у ректора, – проворчала я, собирая учебники.
– О, как! – уставилась она на меня. – У вас это серьёзно?
– Кори, мне не до шуток! – вспылила я. – Сейчас пол-академии видело, как я и ректор выходим из одного портала.
– Значит, серьёзно, – прыснула она.
– Очень смешно! – возмутилась я. – Теперь точно все будут думать, что у меня роман с драконом.
– Так давно уже все думают, – улыбнулась рептилоид. – Так что ничего нового и удивительного.
– Кори, ну ты-то не начинай ерунду молоть! – терпение на исходе.
– Что ты так разошлась? – она ехидно улыбнулась. – Не бывает дыма без огня.
– Какой огонь, Кори?! – продолжала возмущаться я, собирая сумку.
– Страсти или любви. Тебе виднее, – подтрунивала она. – Признайся, что ректор тебе нравится.
– Как мужчина, да, он красавчик, – фыркнула я, застегивая жакет. – Конечно, нравится, и не мне одной. Что в этом такого? Но я и не думаю с ним заводить роман.
– Пока не думаешь, – подруга подняла палец вверх. – Но…
– Никаких но! – прервала я интриганку. – Пошли уже, а то опоздаем на занятия к твоему любимому Торрейну.
Вот она, слава, прицепилась же. Идя по коридорам академии, адепты косо поглядывали на меня, девушки перешептывались между собой. Преподаватели укоризненно бросали взгляды. Вот же дарнах! Зачем дракон сделал это? Зачем открыл портал во двор главного корпуса? Мог бы прямо в общежитие или к себе в кабинет. Теперь сплетен не оберешься.
Ролланд заметил, что окружающие неодобрительно пялятся на меня.
– Дорогая, что происходит? – спросил он, когда вошли в аудиторию на лекцию по теории маскировки. – Почему все так на тебя смотрят?
– Ничего, Ролли, просто пол-академии видели утром, как я и ректор выходим из одного портала, – непринуждённо ответила, как будто это было обыденным действием.
– Что? Ты ночевала в замке дракона? – возмутился он.
– Да, и что в этом такого? – пожала плечами. – Нард пришёл поздно ночью, меня некому было отправить порталом домой. И я осталась ночевать в замке.
– Лина, думаешь, что творишь? – прошипел он зло. – Ты свою репутацию губишь!
– Ролланд, мне плевать на предрассудки этого мира! – шикнула я в ответ. – И вообще, нам ведьмам закон не писан. Где хотим, там и ночуем, и с кем хотим.
– Но ведь пока никто не знает, что ты морская ведьма, – шептал он.
– Всё встанет на свои места рано или поздно, – спокойно произнесла я, садясь на стул.
Телохранитель вздохнул и присел рядом.
– Ты уже подала документы в ложу "Судьбы"?
– Да, ещё вчера, – ответила, не глядя на собеседника.
– Я тоже.
– Тебе зачем? – удивлённо посмотрела я на мага.
– Куда ты – туда и я, – улыбнулся котяра. – И к тому же это будет хорошим толчком в карьере. Может, я хочу работать на короля. Там хорошо платят, есть страховка. И в случае моей недееспособности выплачивают пенсию.
– Какой же ты меркантильный, – скорчила я гримасу.
– Смотрю в будущее, а не мечтаю о нереальных вещах, – съехидничал маг.
Хотела в ответ сказать ему колкость, но в этот момент вошёл профессор Торрейн. Адепты встали, приветствуя его. Ушастый обвел взглядом аудиторию, чуть задержался на Коригиде, слегка улыбнулся.
– Доброе утро, адепты!
Мы покорно склонили головы в знак уважения и приветствия. Начался учебный процесс.
***
– О, какие люди! – воскликнула Сулена, увидев меня в приёмной ректора. – Героиня местных сплетен.
– Привет, Сулена, – спокойно ответила я, привыкшая вниманию сегодня. – Ты веришь сплетникам?
– Нет, Лина. Я слишком хорошо знаю тебя и Рагнаарда, – улыбнулась секретарь. – Может, вы и вышли утром из одного портала, но это ещё не значит, что у вас роман.
– Хоть один здравомыслящий человек в академии, – вздохнула я шутя. – Прости, здравомыслящая ундина. Ректор у себя?
– Да, можешь войти, – она махнула рукой на дверь.
Постучав, я вошла, не дожидаясь ответа.
– Добрый день, гэролл Нард, – бодрым голосом поздоровалась, входя.
– Доброго дня, гэроллина, – дракон мрачно кинул взгляд исподлобья. – Хочу попросить у вас прощения за не осмотрительное появление перед корпусом. Я по привычке открыл туда выход, так как предпочитаю входить через двери в академию. Надо было вас к общежитию отправить.
– Не переживайте, у общежития не меньше народу, – отмахнулась я. – Да и сплетни о нас летают не со вчерашнего дня.
– Да, вы правы, – задумался он. – Вижу, вас это не особо расстраивает.
– Не забывайте, я выросла в другом мире, с другими моральными принципами, – улыбнулась я. – Вы меня перебросите на рабочее место?
– Да, конечно, – он вышел из-за стола. – Сегодня пораньше отправимся на гуляния, у меня немного работы осталось. Так что если не успеете написать кому-то ответ, то не переживайте, потом напишите.
– Хорошо, – кивнула я. Ректор открыл портал.
Я вышла в фойе, где меня встретил дворецкий, склонив голову.
– Доброго дня. Распорядитесь, пожалуйста, чтобы принесли обед через полчаса.
– Хорошо, гэроллина Лина, – и пошёл исполнять мою просьбу.
В кабинете уже горел камин, наполняя теплом помещение. Я зажгла магические лампы, так как в кабинете было только одно окно, выходящее на север.
Писем пришло очень много. Но в основном напоминания от мамаш, что они прибудут на бал и надеются встретить там Рагнаарда. Так что отвечать на них не нужно.
Пролетело два часа. Я закончила работу и сидела перед ноутбуком, играя в пасьянс. Не успела я собрать колоду, как дверь открылась, и появился ректор.
– Добрый вечер, гэроллина, – улыбнулся он. – Вы закончили? – Да, Нард, играю сижу, – скучным голосом ответила я.
Он подошёл и заглянул в монитор.
– Как интересно, вы играете не в настоящие карточки?
– Да, это колода карт, которую нужно собрать, – закончила игру. – Всё, победила.
– Научите меня? – с интересом смотрел он на экран.
– Не стоит, такая зараза, втянетесь, будете часами сидеть и тратить своё драгоценное время, – я выключила ноут.
– Ну, тогда не нужно, – усмехнулся он. – Ужинать будем здесь или в долине?
– В долине, я ещё не голодна
– Хорошо, тогда отправляемся?
Я кивнула головой. Дракон взмахнул рукой, и перед нами открылся портал. Вышли мы на полянке, на окраине парка, где гуляло мало народу, чтобы ненароком не наскочить на кого-нибудь. Мы пошли к центральной аллее.
– Завтра уже бал, – сообщил важно ректор. – Помните, что вам нужно будет делать?
– Не танцевать, ни с кем не общаться. И записывать имена и адреса девиц, на которых вы укажите, – отчеканила я.
– Хорошо, всё перечислили, – сухо произнес он. – А что вы будете делать, если какой-нибудь дракон пригласит вас на танец?
– Не переживайте, никто не будет меня приглашать, – заверила я собеседника.
– Вы так уверены в этом? – изогнул он бровь, всматриваясь в моё лицо.
– Да, так что не волнуйтесь. Свою работу я не упущу.
– Хорошо.
Через десять минут мы стояли у центральной сцены, где очередные драконы пытали свое счастье, сидя на стульях. Нард присоединился к страждущим. А я отбирала исключительно блондинок для испытаний, которых стало ещё больше, чем предыдущие дни.
Через час, я устала от скуки, наблюдая, как дракон обнюхивает девиц и каждую пятую целует в губы. Ректор тоже устал, он мучительно вздохнул, снимая повязку с глаз.
– Девушки, объявляю перерыв. Гэроллу од Винарсу необходимо отдохнуть и перекусить, – крикнула я претенденткам. – Приходите через час.
Девицы уныло пошли в другие очереди.
– Спасибо, Лина, – ректор благодарно посмотрел на меня.
– Это моя работа, – улыбнулась я. – Пора ужинать.
– Да, хорошая идея, – согласился он, подав мне руку.
Мы поужинали в той же таверне, что и позавчера.
– Во сколько завтра будет бал? – спросила я, когда мы уже пили чай.
– Вечером в семь, – ответил он, расплачиваясь с официантом. – Я зайду за вами без четверти семь. Вы будете у од Клавингов?
– Да, у Марьяши. Она поможет мне собраться на бал, – смаковала я травяной чай. – Скажите, а почему на гуляньях нет игры в бутылочку? Это же так азартно.
– Что? Простите. В бутылочку? – недоуменно спросил он.
– Да, игра такая, – оживилась я. – Удивлена, что здесь нет ничего подобного. Ведь это же игра на испытание судьбы.
– Расскажите, пожалуйста, подробнее, – с интересом взглянул собеседник.
– Здесь всё просто, – я взяла в руки пустой стакан, – допустим, это пустая бутылка. Ставим в круг девушек и драконов через одного, которые ищут немиин. В середине круга находится кто-то из них. Он берет в руки бутылку, ставит её на ровную поверхность. Вот таким образом, – я положила стакан на бок. – Крутит её. Если горлышко указало на девушку, то дракон её целует. Если на сородича, то жмёт ему руку и желает удачи. Потом в центр встаёт тот, на кого бутылка указала. И так далее.
– Ага, понятно, – задумался ректор. – То есть сразу поцелуй. Интересная игра. Можно попробовать.
– А где найти бутылку? – огляделась я по сторонам. – О, можно в баре спросить.
– Минутку, – дракон встал и направился к стойке.
Через несколько секунд он вернулся, неся в руках пустую бутыль от игристого.
– Такая подойдёт? – перекинул он её играючи в другую руку.
– Самый раз! – воскликнула я и встала из-за стола.
Через десять минут игра в бутылочку была в разгаре. На просторной поляне собралось десять девушек и десять драконов, среди них и Нард. Я строго следила за ходом игры, если какая-нибудь девушка уже перецеловала всех играющих драконов, то она выбывала из круга. И в круг входила новенькая. Вокруг нашего сабантуйчика собралось много народу, кто-то наблюдал за новой игрой, кто-то ждал очереди, в нетерпении попробовать новый способ, где приходилось сразу целоваться. Поцелуи были лёгкие чмоки в губы.
В центр вышла блондинка, она только что поцеловала Нарда, тот ушёл в круг. Теперь она крутанула бутыль, не совсем удачно, предмет еле повернулся и опять указал на ректора. Он в недоумении посмотрел на меня.
– Гэроллина, если вы уже целовались с гэроллом од Винарсом, то снова крутите бутылку, – пояснила я момент.
Девушка снова закрутила бутылку. И та указала на белого дракона с зелёными глазами. Он спокойно подошёл к ней, нагнулся, так как рост его под два метра, и припал осторожно к губам. Через десять секунд все стояли, как завороженные, наблюдая за целующейся парочкой. Дракон разошёлся, прижал девицу к себе, а та охватила его шею.
– Немиина, – прошептал белобрысик, когда оторвался от губ обретенной избранницы.
– Ура!! – искренне закричала я, радуясь, что моя задумка удалась, и хоть одна пара образовалась.
Счастливые скромно отошли в сторону, оставив центр круга пустым.
– Ну что ж, будем играть дальше? – спросила я участников.
Дружное "да", вдохновленное только что образовавшейся парой, громко раздалось над поляной.
– Гэролл Рагнаарад, вставайте в центр, – скомандовала я. – Нам нужны ещё два участника, дракон и претендентка.
Ректор послушно встал в центре круга и поднял бутылку с примятой травы. В круг ещё вступили два участника.
Я кивнула ректору, и тот закрутил бутылку. Бац, и горлышко указал на меня, так как я стояла в круге, чтобы контролировать процесс, так обзор лучше. Бутылка всё время обходила меня стороной, а тут не прошла.
– Гэролл Нард, крутите ещё раз. Я вне игры, – напомнила правила.
Дракон снова закрутил бутылку. Дохлый дарнах! Горлышко опять указало на меня.
– Хмм, опять, – ректор нахмурил брови.
– Ещё раз! – скомандовала, недовольно взглянув на бутыль.
В третий раз горлышко повернулось опять на меня.
– Это не смешно, гэролл! – возмущённо произнесла я, ища подвох.
– Нет, Лина, я не специально! – искренне удивлялся дракон.
– Хватит препираться! Целуйтесь уже! – раздались голоса мужчин. – А то долго вас ждать?
– Ректор Нард, я встану в другое место, может, там ямка образовалась, вот и горлышко застревает?
Ректор покрутил бутылку, приминая траву.
– Нет здесь никаких ямок, – уверенно произнёс он. – Хорошо встаньте в другое место.
Я перешла на противоположную сторону, за спиной ректора, чтобы он не видел меня. Дракон крутанул бутылку. Дохлый дарнах! Да что это такое?!
– Хорош испытывать судьбу!
– Целуйтесь уже!
– От судьбы не уйдёшь!
Засмеялись драконы и девицы, кто-то даже присвистнул. Кто-то шутит надо мной? Горлышко снова показывало на меня.
– Это какое-то недоразумение! – воскликнула я.
– Идите, гэроллина, – слегка подтолкнул меня за локоть рыжеволосый дракон, стоявший рядом.
– Я личный помощник гэролла од Винарса! Я не могу целоваться с ним! – возмущение моему не было предела.
– Оставьте девушку в покое, – улыбнулся ректор.
– Рагнаарад, ты не понял? Сама богиня судьбы вас сводит, – воскликнул, ухмыляясь, черноволосый брюнет, похоже, знакомый ректора. – Ведь ты не целовал её ни разу? Ведь так? А вдруг это судьба?
– Далаард, это бред! – отпирался ректор. – Гэроллина представительница водной стихии. Она не может быть моей немииной.
– Значит, судьбе зачем-то угодно испытать вас.
– Гэроллина, не бойтесь, раз вы не подходите друг другу, значит, вам нечего бояться, – не унимался сосед дракон и тихонько меня подталкивал в центр.
Мне пришлось сделать пару шагов вперёд, чтобы отойти от него.
– Целуйтесь! Целуйтесь! Целуйтесь! – раздавалось со всех сторон. Нерешительно я подошла к ректору.
– Гэролл Нард, вы же здравомыслящий человек, то есть дракон, – поправилась я. – Вы же не пойдёте на поводу у толпы?
– Лина, вы боитесь целовать меня? – ухмыльнулся он, насмешливо смотря в мои глаза. И его зрачки сразу расширились, заполнив всю радужку. – Правила придумал не я.
С укором посмотрела на него. Развернулась и выбежала из круга, куда глаза глядят.
В душе бушевал ураган, сметая всё на своём пути. Я уже ничего не понимала. Эта дурацкая бутылка, которая, как заговоренная, указывал на меня. Этот смешливый взгляд синих глаз! И самое непонятное то, что сердце моё, кажется, совсем не против того, чтобы дракон поцеловал меня.
Осознав это, я и рванула подальше от ректора, от его глаз. Мне необходимо успокоиться, остудить голову и сердце. Иначе, пропала! Как я буду исполнять свои обязанности, если не могу совладать с чувствами?!
Ноги вынесли меня к пруду. Магия требовала родной стихии, чтобы успокоиться. Я присела у кромки воды, протянув руку вперёд. Вода в пруду всколыхнулась и тоненькой струйкой поднялась вверх, к ладони. Я ухватила струю, держа её, как верёвку. Струйка окутала кисть. Сначала чувствовался холод от воды, но потом магия вошла в меня и теплом разливалась по телу, даря силы.
Игра с водой, помогла успокоиться и привести мысли в порядок. Похоже, Нард тоже был не против поцелуя. А вдруг, он неравнодушен ко мне? Пошлёт куда подальше приличия и соблазнит меня? Я же ведьма, мне моральные законы не писаны. Значит, дыма без огня не бывает. Слухи о нашем романе ходят не зря? Может, он сам эти слухи пустил? Стоп! Что-то я разошлась в своих домыслах.
– Лина, простите, пожалуйста, что так вышло, – голос ректора раздался за спиной.
Я стряхнула воду, поднялась, а потом только развернулась.
– Простите, что убежала, – поступила я взор. – Это было несколько неожиданно и….
– Неприятно, – сказал дракон, нахмурившись.
– Нет скорее, не приемлемо, – спокойно ответила я. – Вы ректор академии, мой работодатель. Нарушать субординацию не стоит. И так полно слухов о нас ходит.
– Не обращайте внимания на сплетни, – улыбнулся дракон.
– Я не обращаю, но у меня есть семья, которая не хочет, чтобы моё имя полоскали в обществе. Да и ваша тоже.
– За мою семью не переживайте, они и не такое про меня слышали, – он подал мне руку. – Может, закончим на сегодня. Отдохните и выспитесь хорошенько. Завтра на балу будем до полуночи. В полночь запустят салют.
– Хорошо, пора домой, я действительно устала, – вздохнула с облегчением.
– Вас отправить к од Клавингам?
– Да, в имение, пожалуйста, – улыбнулась я устало.
– Я провожу вас, – он взмахнул рукой и шипящий овал открылся перед нами.