Пленники Деуса

Глава 17. Пусть боги решают.

Лифт ехал мучительно долго. Прислонившись к прохладной стене, Алиса пыталась привести свои мысли в порядок. Столько всего произошло за последние несколько дней, что она до сих пор не верила в неожиданное спасение.

Внимательно посмотрев на полковника, девушка проговорила:

– Спасибо. Должно быть, это было непросто.

Альбинос улыбнулся:

– О чем вы? Враг, застигнутый врасплох, обязан быть повергнут. И никак иначе. Да и благодарить нужно не меня, а вашего мужа.

Алиса машинально гордо расправила плечи.

– Зная Алексея, могу предположить, что цена, предложенная им за наше спасение, должна быть достаточно высока? Почему он остался на Хангате?

– Поверьте, капитан отчаянно рвался в атаку. Но я привык предупреждать события, а потому расценил, что подержать господина Горского до конца операции под присмотром будет для меня безопаснее. Тем более, что ценность здоровья вашего мужа чрезвычайно высока.

– Зря вы ему не доверяете. Лёша – человек слова.

– Я этого и не отрицаю, дорогая. Но и дослужиться до полковника службы государственной безопасности я смог не благодаря безрассудному доверию существам иных рас.

– Чего же вы хотите?

– Ничего более сложного, чем то, что вы недавно уже смогли реализовать. Мы всего лишь хотим вернуть украденное. Синтезируете нам вирус – и можете улетать на все четыре стороны.

Алиса молча поджала губы. Вот оно что… Алексей и правда не смог бы добиться разрешения на подобную спасательную операцию на Земле. Даже Террел со всеми его связями вряд ли собрал бы достаточное количество людей для захвата целого королевства. Да и кто бы ему позволил, тут ситуация становилась уже политическая. Никто не хочет затевать войну. Антивирус у землян есть, сорианцы для Федерации никакой опасности не представляют. Другое дело – Хангат. Соседняя планета с неразвитой медициной и тяжелыми погодными условиями…

– Если вы не привыкли доверять землянам, то почему же поверили моему мужу?

– Я не поверил. Но он сумел доказать правдивость своих слов.

Вздогнув от ворвавшегося в сознание понимания того, каким образом Алексей "доказывал" альбиносам свою "ценность", Алиса хотела было сказать полковнику пару крепких фраз, но лифт, прибыв на нужный этаж, остановился. Охранники вышли первыми, заняв позиции у дверей.

– После вас, дорогая! – проговорил командир, пропуская девушку вперед. Лифт тут же поехал вниз. Очевидно, из лаборатории хотел подняться кто-то еще.

Пройдя в комнату, Алиса в  нерешительности остановилась, глядя на замершую в кресле королеву и не зная, как начать разговор.

Кроме троих военных, прибывших с ними в лифте, в покоях находились еще четверо вооруженных солдат, не сводивших с напряженной Аими глаз. В который раз Алиса поймала себя на мысли, что неосознанно любуется красотой этой женщины, пусть она и является для нее смертельно опасным врагом.

– Итак, тебе удалось изготовить лекарство, – проговорила королева, казалось, не замечая своего изменившегося положения. Она больше не была Госпожой Сорианы, единственной властительницей трона, последней в своем королевском роде. После всех совершенных ею преступлений, Аими будет взята под стражу, и отдана на суд Космической Федерации. Минимум что ей грозит – это долгие годы заключения в межгалактической тюрьме. "Которых у нее нет"....

– Да, королева. Только вам оно не поможет, – ответила Алиса.

– Как это понимать? – сорианка рассерженно вздернула бровь.

– Ваша болезнь… Она называется "рак". Опухоль поражает здоровые клетки, и в вашем случае все очень быстро прогрессирует. Подозреваю, что вы должны испытывать сильные боли.

Королева старалась держать себя в руках, но от взгляда Алисы не укрылось то, что при этих словах женщина немного дернулась, словно от пощечины.

Сзади раздался звук открывшейся двери лифта, и в комнату влетел Персик, замерев на пороге. Жестом показав ему молчать, полковник тихо присел на стул в углу. Почувствовав напряженную атмосферу и подумав, что лучше не издавать лишних звуков, котенок молча подошел к нему и устроился рядом, навострив уши.

Вздохнув, Алиса продолжила:

– Вы правильно предположили, что вещество, выделенное из крови моего мужа, обладает целительными свойствами. Но это все же вирус, открытый много лет назад, который может не только лечить, но и мгновенно убивать. Поэтому его и назвали "carmen manducare", что переводится как "пожирающий плоть". Действует только на умирающих или смертельно больных. Но в вашем случае и он оказался бы бессилен. За сотни лет люди смогли освоить космическое пространство, но до сих пор не изобрели лекарства от рака. Это земная болезнь, и я не понимаю, как вы могли ее унаследовать. Если только…

– Моя прабабушка была землянкой, – прошептала Аими, – и умерла от неизвестного недуга…

Алиса понимающе кивнула.

– К сожалению, эта инъекция ничем вам не поможет. Единственный шанс попробовать обмануть рак – это хирургически удалить грудь и пройти долгий курс лечения, но и он не гарантирует…

– Это исключено! – резко крикнула королева, сверкнув глазами.

В комнате воцарилась мертвая тишина.

Аими сидела в кресле, гордо выпрямив спину и уставившись в одну точку, разом постарев на десяток лет, и утратив все свое былое обаяние. Королева очень любила свое тело. Все же она была слишком красива…

…Когда солдаты надевали на нее наручники – она даже не дрогнула, с царской надменностью высоко держа голову, и глядя сквозь окружающих ее существ, словно в комнате находилась лишь она одна.

Переглянувшись с полковником и Персиком, Алиса с грустью в глазах лишь молча пожала плечами. Ее миссия на этой планете была завершена. Как врач и как человек – она сделала всё, что могла. А дальше пусть боги решают… Которые, как водится, у каждого свои.

Глава 18. Финал.

Стоя на пристани возле большого пассажирского гидромодуля в ожидании, когда солдаты завершат последние приготовления к отплытию, Старик, закрыв глаза, сделал глубокий вдох. "Неужели всё, наконец, закончилось?"…

Конечно, вначале, им нужно будет слетать на Хангат, где Алиса с помощью Алексея, синтезирует, и передаст местным властям образец вируса, после чего полковник обещал их отпустить. Дальнейшее будущее друзей оставалось пока туманным, но об этом Евгению сейчас думать не хотелось. Достаточно было того, что все они живы, и скоро снова будут вместе.

– Женя! – окликнула его Мия, внезапно оказавшаяся рядом и кинувшая к его ногам сумку со своими небольшими пожитками. Девушка покидала родную планету навсегда, не желая более на нее возвращаться. – Я понимаю, что не могу просить тебя об этом, но…

– Беги за ними! – понимающе улыбнулся механик, нежно глядя на сорианку. Если бы ранее кто-то сказал ему, что инопланетная женщина сможет заполнить щемящую пустоту в его сердце, а при одном взгляде на нее у него будет перехватывать дыхание – ни за что бы не поверил! Но теперь это была реальность. Он, как мальчишка, без памяти влюбился в эту черноволосую сорианку с огромными янтарными глазами, и как никогда испытывал ни с чем несравнимое счастье.

– Ты чудо! – радостно подпрыгнула Мия, озарившись улыбкой, и чмокнув его в щеку, умчалась вглубь коридоров, ведущих в город.

Внезапно возникший рядом Персик, удивленно воззрился на механика.

– Куда это она?

– За матерью и братом. Не оставлять же их здесь, – пожал плечами Евгений.

– Вот я тебе поражаюсь! Как пацан, ей богу! – фыркнул котенок. – Только ты, попав в инопланетный плен, можешь притащить из него следом за собой не только невесту, но и будущую тещу с шурином.

Старик лишь молча усмехнулся.

Алиса, уже занявшая свое место в гидромодуле, призывно помахала им рукой.

– Сейчас идем, одну минутку! – крикнул ей механик, оборачиваясь на стремительно приближающиеся сзади шаги.

– А вот и мы! – пролепетала запыхавшаяся Мия, смущенно покраснев. – Разреши тебе представить – моя мама, Вилена. А это – Эдс!

Поклонившись женщине, которая, несмотря на возраст, по красоте ничуть не уступала своей дочери, и пожав руку пареньку, который, стесняясь, прятал взгляд под низким козырьком надвинутой на лоб кепки, Старик представился.

Вилена улыбнулась:

– О, дорогой, не стоит такого официоза! Мия столько о вас рассказывала, что поверьте, я уже отношусь к вам, как к сыну!

Персик при этих словах ехидно хихикнул, но под жестким взглядом механика решил быстро ретироваться. Запрыгнув в гидромодуль, он устроился возле Алисы, мысленно проклиная путь до поверхности, который им предстояло проделать. "И снова эта мясорубка… НЕНАВИЖУ...."

Пропустив женщин и мальчика вперед, Старик, кинув последний взгляд на пристань, от души сплюнул на землю, вложив в этот плевок все, что он чувствовал к этому королевству. Запрыгнув в гидромодуль и кивнув хангатскому сержанту, дежурившему у входа, скомандовал:

– Стартуем.

Лодка, после герметизации, резко дернулась ввысь, пробивая себе путь сквозь толщи воды, навсегда унося пассажиров с водной планеты.

***

Вновь придя в себя после очередной потери сознания от жары, Алексей не сразу понял, что дверь камеры открыта, а рядом с ним на коленях стоит Алиса, и тряся его за плечи, тревожно повторяет:

– Лёшенька, очнись мой дорогой! Всё в порядке, мы победили! Теперь всё будет хорошо!

Пытаясь отогнать накатывающую на него дурноту, еле шевеля пересохшими губами, он только смог выдавить из себя:

– Вернулись все?

Алиса, не в силах сдержать слезы, заплакала, крепко прижимая мужа к себе.

– Да, любимый. Теперь мы снова будем вместе! Скоро всё закончится… Потерпи еще чуть-чуть…

***

Сидя в привычном капитанском кресле лайнера "Джус", Алексей напряженно ждал сеанса связи с Землей. Они выполнили обещание, данное главе службы безопасности "огненной планеты". Изготовив для хангатских властей вирус, Алиса передала его полковнику, после чего, завершив все бюрократические нюансы, команда была отпущена восвояси. Выйдя в космос и отдалившись от жаркой планеты на безопасное расстояние, пилот заглушил двигатели, заставив лайнер временно дрейфовать в нейтральном космическом пространстве.

Члены экипажа, удобно разместившись по каютам, получили наконец долгожданный отдых. Тяжелее всех первое время приходилось Старику, которому после пережитых в плену мучений пришлось проходить курс восстановления, но и он, спустя несколько дней, под чутким присмотром Алисы и Мии, с уверенностью стал убеждать друзей, что чувствует себя гораздо лучше. Сам Алексей, ступив на борт корабля, дал себе слово, что никогда и ни при каких условиях не вернется больше на Хангат. "Хватит! Назагорался". 

Увидев возникшее на экране монитора лицо Зеда Террела, космонавт облегченно вздохнул. Выслушав не поддающуюся цензуре длинную тираду, Алексей улыбнулся:

– Я тоже рад вас видеть, командир.

– Горский, твою мать, ты понимаешь, что на Землю тебе теперь соваться категорически нельзя?!

– Догадываюсь, сэр.

Террел, выдав еще пару крепких слов, устало вздохнул.

– Ну, вот что. Запиши координаты одного местечка… Это астероид, ныне пустующий. Вам там должно понравиться. Внешне напоминает нашу Доминикану, или что-то похожее. Экваториальный климат, белый песок, плодовая растительность… Строений там конечно никаких нет, но не мне тебя учить выживанию. Руки-ноги-голова на месте, справитесь.

– Что это за место, Зед?

– Не задавай лишних вопросов, капитан. Главное, что там вы все будете в безопасности. Запасы, надеюсь, на первое время есть?

Алексей задумался, проведя мысленный подсчет провизии, хранящейся на корабле.

– На пару месяцев, думаю, хватит.

Террел удовлетворенно кивнул.

– Позже я постараюсь подкинуть вам все необходимое. И для ребенка тоже.

Космонавт удивленно поднял бровь:

– То есть?

Командир вздохнул.

– Лёша. Ты натворил дел столько, что мне их разгребать и разгребать. Поживите, пока здесь все не утрясется. Сунешься на Землю – и тебя арестуют еще на космодроме, а вытаскивать из тюрьмы беглого преступника, поверь, гораздо сложнее, чем уговаривать Федерацию сменить гнев на милость без предъявления всех мыслимых и не мыслимых обвинений. Примерную линию поведения я для себя уже выстроил, и мне сейчас очень нужно, чтобы ты здесь не мешался.

Алексей озадаченно потер лоб:

– Но Алиса… Ей скоро рожать, и потребуется медицинская помощь…

– Капитан! Ты же проходил обязательные курсы, роды принять сумеешь. И вообще, что ты сопли мне тут размазываешь?! Если уж хватило смелости пойти на крайние меры, так будь добр теперь, сиди тихо… Не мешай МНЕ – делать свое дело, подтирая за тобой!

Горский устало откинулся на спинку кресла. По сути, командир был абсолютно прав во всем… На Земле его сейчас считали предателем, вступившим в сговор с властями Хангата, и вернувшим им, добытое с таким трудом, оружие массового поражения. Есть от чего впасть в уныние…

Погруженный в свои мысли, Алексей не сразу услышал шаги подошедшей к нему Вилены.

– Я прошу прощения, молодой человек, за то, что стала невольной свидетельницей вашего разговора… Но, возможно, вас немного успокоит тот факт, что по профессии я врач-акушер. И если вашей жене потребуется определенная помощь, то уверена, что справлюсь со всеми возможными проблемами.

Чувствуя невероятное облегчение, пилот с благодарностью посмотрел на сорианку:

– Спасибо вам!

– Это ВАМ спасибо, юноша! Мы с детьми обязаны вам жизнью! А все остальное, поверьте, приложится! – улыбнулась Вилена, дружески похлопав его по плечу, и, поклонившись, удалилась.

Террел, слышавший их диалог, облегченно улыбнулся:

– Вот видишь? Все налаживается! Хвост трубой, капитан! А что касается твоего положения… потихоньку всё утрясется. Уж поверь.

Алексей, смиряясь с ситуацией, кивнул. Ведь выбора у него все равно не было.

Террел, вновь приняв серьезное выражение лица, проговорил:

– Ну что, надеюсь,  с прелюдией мы закончили? Записывай координаты.

Эпилог.

Путь на неведомый райский астероид продолжался уже несколько дней.

Члены команды, разделившись на семьи, постепенно приходили в себя после всего пережитого.

Алексей с Алисой, строя планы на будущее, практически не выходили из каюты.

Мия помогала матери и брату разбирать вещи, готовясь к продолжительному проживанию на лайнере, пока на новом месте мужчины не построят более подходящее для них жилище.

Старик же решил сделать перерыв в делах, дорвавшись, наконец, до напитка, о котором больше всего мечтал все долгие месяцы своего заключения.

Сидевший рядом Персик, уютно устроившись на диване и дождавшись, когда они с механиком останутся наедине, решился, наконец, задать давно мучивший его вопрос:

– Я все никак не могу понять одну вещь, – задумчиво протянул котенок. – Почему полковник назвал тебя «майором»?

Старик, устало усмехнувшись, сделал большой глоток холодного пива из запотевшей бутылки, которую предварительно несколько часов продержал в холодильнике, и блаженно откинулся на спинку кресла.

– Потому что, Персик, я и есть майор. Военно-космические силы, секретно-разведывательная служба. Но раз альбиносы об этом узнали, полагаю, что теперь мой статус должен измениться на «отставного майора».

Котенок оторопело переваривал услышанное.

– Ком шерсти мне в горло, вот это да… А Горский знает?

Евгений помотал головой.

– Не думаю. Да и ни к чему ему это. Будет потом мучиться вопросами, на которые я не смогу ответить.

– А Алиса?

Старик бросил на кота суровый взгляд:

– Ей тем более не стоит ничего говорить. Я надеюсь, ты меня понял?

– Да понял я, понял… – Персик сконфуженно помолчал, но внезапно спохватился: – Бесхвостый!

– Ну что еще?

– А может твоя фамилия и не Суворов вовсе?

Старик, усмехнувшись, хмыкнул, и, сделав еще один глоток, прикрыл глаза, вытягивая ноги и собираясь подремать.

– Может быть…, – произнес он, зевнув, и мирно засопел, проваливаясь в сон.

Персик, какое-то время не отводил от него задумчивого взгляда. Но вскоре, вздохнув, и покачав головой в ответ на какие-то свои мысли, котенок стал устраиваться на ночь, свернувшись клубком и накрыв хвостом нос.

Дорога предстояла долгая…

– В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии Pixabay License.