Как сохранить здоровье и продлить активную жизнь. Отвечает 92-летний врач-геронтолог Ольга Мясникова

Продолжайте учиться

Пока мы в состоянии думать и разговаривать, мы должны учиться! Всегда. И всему. Например, очень полезно для памяти, да и для психологического здоровья вообще, рисовать. И научиться этому можно в любом возрасте.

В этой мысли укрепились ученые из австралийского университета Ньюкастла поле того, как провели исследования. Пригласили участвовать 30 добровольцев в возрасте от 50 до 90 лет. Все эти люди вели преимущественно сидячий образ жизни, и им были чужды такие увлечения, как рисование и разгадывание кроссвордов с головоломками.

Сначала всех участников протестировали на память, скорость мышления и сообразительность, а затем разделили на три группы. Одним предстояло в течение восьми недель полчаса в день ходить быстрым шагом, другим – складывать пазлы и решать головоломки, а третьим – рисовать обнаженного натурщика.

Любая новая деятельность значительно лучше развивает функции мозга, чем выполнение уже привычных обязанностей.

Ведь при овладении новыми знаниями, умениями и навыками в головном мозге происходит формирование нейронных связей.

После завершения эксперимента всех участников снова протестировали.

Результаты их оказались заметно лучше, чем были «на входе». Самые же высокие показатели продемонстрировали начинающие художники. К слову, некоторые из них так полюбили рисовать, что приобрели необходимые принадлежности и продолжили занятия рисованием.

Значит ли это, что рисование тренирует память наиболее эффективно? По мнению ученых, освоение рисунка с натуры стало для «художников» новой задачей – раньше ни у кого из них такого опыта не было. Собственно, новизна и стала ключевым пунктом, определившим их достижения. Когда люди чему-то учатся, приобретают новые умения, у них в мозге возникают новые нейронные связи.

Эти связи отвечают за получение, обработку и хранение информации, но с годами или по причине недостаточного использования они слабеют. Как следствие, люди становятся рассеянными и забывчивыми, им сложнее запоминать свежую информацию. Поэтому обучение новому, то есть получение и обработка новой информации, оказывается более эффективным для сохранения памяти и функций мозга, чем тренировка уже существующих навыков.

Но все мы знаем и такие случаи, когда у пожилых людей голова работает как часы. Оказывается, мозг продолжает развиваться и после сорока лет, хотя как раз в этом возрасте люди начинают жаловаться на память. Одновременно исследователи опровергли и ряд заблуждений, существующих на этот счет. Например, что после сорока лет сорок процентов клеток мозга отмирает. На самом деле с возрастом сокращается количество белого вещества – отростков нейронов (аксонов), но сами нейроны (серое вещество) почти не страдают.

Это наглядно проявляется в ситуации, которая не понаслышке знакома многим: хочешь что-то сказать, но слово, название или имя вылетело из головы, на языке вертится, а вспомнить не можешь. Причина здесь в ослаблении нейронных связей, именно поэтому с годами все сложнее припоминать и тем более запоминать что-то новое. Однако когда люди слышат похожее сочетание звуков, то сразу вспоминают забытое слово. Вспомните рассказ А. П. Чехова «Лошадиная фамилия». Там сработала ассоциативная память.

Преимущества «взрослого» мозга

Взрослый мозг приобретает способность проникать в суть проблемы, выделять главную идею и быстро усваивать основной принцип. Если поддерживать его в хорошей форме, то он довольно быстро достраивает связи между частями любой жизненной головоломки. Это помогает его владельцу лучше и быстрее молодых понять суть происходящего и быстрее на него среагировать.

Весь вопрос в том, чтобы найти способ поддерживать нейронные связи в мозге, укреплять их и увеличивать их количество.

Мозг человека пластичен, но с годами ему все сложнее воспринимать и осмысливать глобальные проблемы. По мнению экспертов, в зрелом возрасте люди, возможно, уже не столь быстры в изучении чего-то нового, зато усваивают это на более высоком уровне.

Даже перечитывая любимые книги, вы получаете новую информацию.

Ведь художественная литература рождает в сознании образы и ассоциации. Меняясь с годами сами, мы меняем и наше представление о том, что читаем.

Итак, надо все время следить за новой информацией и уметь разбираться в том, что окружает вас в жизни. Конечно, перечитывать любимые книги надо обязательно! Ведь какие-то моменты воспринимаешь совершенно по-новому, с высоты прожитых лет. Например, раньше я читала воспоминания о Екатерине Второй и осуждала ее за многочисленные сексуальные связи. А сейчас, читая заново, я понимаю, что это ей было необходимо. Секс в зрелом возрасте, возможно, даже более необходим, чем в юном. Кстати, о чтении. Обычно люди почтенного возраста предпочитают читать лежа. Этого следует избегать, поскольку такой способ чтения оказывает вредное воздействие не только на зрение, но и на память. В положении лежа головной мозг недостаточно снабжается кровью, что отрицательно сказывается на запоминании прочитанного.

Ни в коем случае не читайте в положении лежа.

Это отрицательно воздействует на зрение и память.

Память разрушает не возраст, а…

Многие психологи приходят к выводу, что отсутствие интеллектуальных стимулов разрушает память в большей степени, чем возраст как таковой. Если вас какое-то событие обрадовало или огорчило, дало повод к размышлениям, оно запомнится надолго. Просмотренный фильм, спектакль, прочитанная книга уже сами по себе наводят на размышления.

Следует лишь заставить себя повторно вернуться к увиденному или прочитанному, стараясь восстановить всевозможные детали и подробности. Частое обращение к событиям и фактам недавнего прошлого, обсуждение их с близкими и знакомыми будет способствовать закреплению их в памяти и легкому восстановлению в будущем.

Однако кроме старых и любимых книг нам необходимы новые. Потому что если мы будем вечно бродить по известным фактам, мозг перестанет развиваться. Я, например, каждую неделю покупаю от десяти до пятнадцати газет и перечитываю их от корки до корки. Я знаю все, что происходит в нашем городе, в нашей стране и в нашем мире.

Потом стопы этих газет едут на дачу. Там я еще раз их перечитываю, а потом сжигаю в печке. Так эти газеты служат и для моего мозга – тренируют, и для моего тела – согревают.

Пожилой возраст – лучшее время начать, наконец, разбираться в политике и экономике, проявить социальную активность и приносить тем самым пользу обществу.

То есть заняться тем, на что в молодости просто не хватало времени.