Я отрицательно покачала головой.
– Ключ в бардачке, поедешь прямо и никуда не сворачивай.
– В такой машине есть навигатор, – поддела я Амира и улыбнулась.
– А, ну да, наверное, – немного сконфужено произнес он и почесал голову. – И ты помнишь, да? Магию не практиковать, из книжного магазина Беатрисс не выходить. Неизвестно, сколько всего было подельников у Харона. Как будут новости, ты все узнаешь. Будь осторожна.
– Амир, кстати, я не поняла, колдовать же вроде нельзя в мире людей? А как же морок? – я хитро посмотрела на него.
– Полли, это даже не магия, это ерунда, – он устало махнул рукой. – Есть минимально допустимые вещи для магов в мире людей. Такие, например, как морок. Или как охранки твоей Трисс, – улыбнулся он.
–Ты знаешь про защиту на магазине Трисс? – удивилась я.
–Да перестань, конечно! Я же видел ее магазин! Да и какая там защита, за защиту давно бы уже арестовали и Трисс, и того, кто ее поставил. А это что-то типа датчиков, мы их еще называем охранками или маячками, что покажут, был кто-то в доме без хозяев, или нет. И не больше. А, ну если еще маг сунется в магазин Трисс, пока её не будет, его потом можно будет найти. Если смотреть с этой точки зрения, то да, это своего рода защита, и чужак – маг лишний раз не полезет. Так что нежелательно, конечно, но мы на такие мелочи не обращаем внимания.
Я хмыкнула, рассмеялась и покачала головой. Ну, Трисс! Защита на магазине!! Болтушка. Я села в машину, помахала Амиру, еще раз осмотрела место, где был переход, четко видя его мерцающие контуры, и тронулась в путь. Одна проблема ушла, другая пришла. Ну что за жизнь?
Примерно через час я уже стояла перед Книгами и сувенирами мадам Бейкер. На доме защита! – передразнила я Трисс, достала ключи и открыла дверь.
Ну, вот я и дома, если можно было так сказать. Последнее время я совсем не понимала, где мой дом. Вернее, я никогда до конца не чувствовала себя дома ни в квартире Майкла, ни в доме Маргарет и Боба, ни в доме Трисс. Везде я была только гостьей. Только там, в Западном королевстве, я на какое-то мгновение почувствовала себя на своем месте, будто там я и должна быть. Но это был какой-то миг, и все же, мой мир был здесь.
Приняв душ и перекусив, я начала разбирать сумку. Там, в Каньонлендс, я кидала в неё все подряд, все, что могло влезть, в том числе и немногочисленные вещи Алекса. И, откладывая в сторону его легкую ветровку, в которой он был в Риме, из кармана выпал телефон. Я подняла его. Это был тот самый старенький Nokia, который он забрал у ищейки в аэропорту. Подумав, я решила попробовать включить его. С ума сойти! Вот за что я любила старые телефоны, что по прошествии почти трех суток батарея еще держала заряд. В нем был сохранен только один номер. Его-то Алекс и передал кому-то сообщением. Я задумалась. Чей это был номер? Сомневаюсь, что его любимой девушки. Скорей всего, Харона или кого-то приближенного к нему, возможно, его мага, перед кем отчитывался ищейка или получал распоряжения. Действует ли он? Звонить я опасалась, что если есть еще кто-то? Амир не знал про телефон, я просто даже не вспомнила про него в Каньонлендс. И тут меня осеняет! Дочка Исхана! Ее же где-то держат, значит, есть еще люди Харона. Девчонку кто-то охраняет! Что с ней сделают, когда узнают, что Харон и его люди мертвы? Амир оставил мне свой номер. Вряд ли, конечно, он услышит звонок в своем Тармисе, но чтобы совесть моя была чиста, я позвонила. Ну, конечно. Абонент недоступен.
Я знала только одного парня, который мог мне помочь, и для этого мне нужно было выглядеть на все сто! Я рванула в ванную укладывать волосы и приводить себя в порядок. Возможно, если мне удастся найти дочку Исхана, то она будет главным свидетелем по делу с Хароном. Возможно, у нее есть какая-то информация, какие-то сведения, которые будут полезны для Алекса. Хотя я искренне считала, что тут вообще не о чем разговаривать. Алекс был моим героем и моим спасителем.
Через тридцать минут я стояла перед зеркалом при полном параде. Волосы распущены и идеально гладкие, легкие румяна на скулах, тушь на ресницах, от чего мои глаза стали еще более выразительными, легкий блеск на губах. Я надела темно-зеленое облегающее платье, черные колготки, ботиночки на каблуках и сверху накинула коротенькую кожаную куртку. Покрутилась. Пойдет. Антону понравится. Я подмигнула своему отражению и вышла из дома.
История моя с Антоном была проста и банальна. Антон – русский парень из Екатеринбурга. еРодители отправили учиться его в Америку, посчитав, что эта страна даст намного больше знаний и возможностей их отпрыску, чем его родина. Он оказался очень талантливым программистом, и помимо успехов по своему прямому профилю, он был еще и очень способным хакером. Но об это мало кто знал. Антон казался немного странным, диковатым и себе на уме. Внешне не представлял для противоположного пола никакого интереса из-за своей неказистости: невысокого роста, худенький, лохматый, в больших очках и совершенно рыжий. Казалось, что все его тело состоит из веснушек. Как-то на одну из вечеринок, что периодически у нас устраивали богатые ребята из университета у себя в домах, его притащили его же дружки с факультета, под предлогом: «Учимся вместе, так давай дружить – общаться», – а на деле собираясь споить его и поиздеваться над недотепой. Родители того парня – Ника, что устраивал гулянку, были друзьями и соседями Маргарет и Боба. В тот вечер им пришлось срочно уехать, а мне необходимо было забрать у них кое-какие свои вещи, но я была без ключей, и поэтому Боб оставил свои Нику. Так что на той вечеринке я оказалась случайно и уйти, просто забрав ключи, мне не удалось. Я никогда не была любителем таких мероприятий, к тому же пришла в разгар гулянки, когда половина студентов уже были пьяны в стельку, но обратила внимание на худенького невысокого парня, которому то один, то другой, дружки пытались всучить стакан с разнообразной выпивкой, но он постоянно отказывался.
–Хорош, Антон! – заголосил один. – Ты достал, ничего не пьешь! Тут так нельзя! Сок хотя бы будешь? – посмеиваясь и переглядываясь с приятелями, предложил один парень. Антон, молча кивнул, а я увидела, как в стакан, явно не с соком, один из его «дружков» высыпает какой-то порошок. Игнорировать такое я не могла.
– Давай, Антон! До дна! – орали ребята. – У вас же все в России, когда пьют, так говорят! – глумились они. Антон держал стакан в руках и собирался выпить его, как к ним протиснулась я, взяла его бумажный стакан из рук и повернулась к парням.
– А еще говорят: «Иди к черту!» – И Антош, – уже томным голосом пропела я, обращаясь непосредственно к рыжику, – хорош пить, не проводишь меня до дома?
Их лица надо было видеть! Тогда за мной ухаживал Джереми Харрис – атакующий защитник университетской сборной по баскетболу и один из популярных парней в университете, и тут я выдаю такой номер! Пока парни приходили в себя, я подхватила под веснушчатые рученьки этого рыжика и вывела из дома. Там объяснила ему ситуацию и настучала по его рыжей башке клатчем.
Так мы и познакомились. В целом он оказался неплохим парнем. Немного странным и замкнутым, но это не мешало нам общаться. Позже я узнала, что Антон в меня влюблен, собственно, от самого же Антона, но выбор у него был небольшой: либо продолжать общаться в том же режиме, как было, либо не общаться вообще. Он выбрал первое.
Жил он в университетском общежитии и сейчас я уверенным шагом направлялась в его комнату. Жил он один, без соседа. Постучала. Тишина. Но я на сто процентов была уверена, что он на месте. Постучала еще пару раз и услышала тихие шаги за дверью.
– Антон, не дури, это Полли, – сказала я.
Дверь приоткрылась, и в проеме я увидела рыжую шевелюру и конопатый нос. Он схватил меня за куртку и втянул в комнату.
– Привет, от кого шифруешься? – спросила я.
– Да достали тут всякие, – полушепотом проговорил он. – А ты же вроде взяла академический отпуск, что тут делаешь?
– Не совсем отпуск, да, ну, неважно. Смотрю, ты в курсе моих дел, – поддела его я.
Он немного замялся. – Прекрасно выглядишь.
– Спасибо, – улыбнулась я.
–Ты ведь не просто так пришла, выкладывай, что нужно.
Я ненавидела лицемерие и просто протянула ему телефон.
– Можешь как-то определить местонахождение звонившего абонента?
Он включил телефон и ввел номер в какую-то свою программку на компьютере.
–Такой абонент не существует, – сказал Антон и с интересом посмотрел на меня.
– Как, вообще? Телефон выключен?
– Вообще, – Антон внимательно смотрел на меня. – Кого потеряла?
Я небрежно махнула рукой и села на край кровати. Значит, это был телефон Харона, либо его мага. Я пригорюнилась. И что теперь? И тут я подскочила на месте – в моих руках завибрировал сотовый, и заиграла совершенно безумная мелодия. Я смотрела на телефон и не понимала, что делать. Антон сообразил быстрее. Вырвал сотовый из рук, ввел номер в свою программу в компьютере и система начала поиск.
– Бери трубку, – сказал он мне.
Я, не совсем понимая зачем, кивнула и нажала «Принять вызов».
– Не, слышь, Удав! Что за дела?! Ты где, мать вашу? Чего я тут один должен быть с ними двумя? Удав!! – орал прокуренным басом мужик в трубке.
– Поговори с ним, – одними губами произнес Антон.
Я нервно выдохнула.
–Удав не может сейчас ответить, – томным голосом произнесла я в трубку.
–Что? Ты кто такая, мать его? Дай трубку Удаву! – надрывался мужик в телефоне.
– Он слегка занят, – легко и кокетливо промурлыкала я, – но интересуется, что ты хочешь.
Мужик орал в трубку так, что его слышал даже Антон, сидящий за своим компьютером. Он поманил меня пальцем и показал, чтобы я поднесла к нему телефон и, поразив меня до глубины души, хриплым, еле слышным баритоном произнес:
– Да пошли ты его к черту!
– Что?? К черту? Пусть тащит свою задницу сюда! Шеф пропал! Я не знаю, что мне делать с этими двумя! Один стонет, другая воет! Достали! – распалялся мужик.
– Удав спрашивает, где ты? – голосом опытной искусительницы пропела я.
– Где я? Он еще спрашивает, где я?! Да пошел он сам к черту! – и мужик отключился.
Руки мои слегка дрожали от волнения. Я посмотрела на экран компьютера.
– Неужели получилось? Ты нашел его, пока мы говорили?
– Да нет, сам разговор не при чем.
–Тогда зачем ты сказал взять трубку?
– Подумал, может, ты для себя узнаешь какую-то важную информацию, – и он хитро посмотрел на меня.
Я рассмеялась. – Ну, ты и лис!
– Такома. Пригород! – торжественно произнес Антон и показал точку на карте. – Погрешность каких-то десять метров. Сам сделал пеленгатор!
–Ты умница!! – я сжала его в объятиях. – Спасибо, спасибо, спасибо!!! Мы можем как-то определить по съемкам со спутника, что там находится?
– Да, сейчас.
Через несколько минут на экране появилось изображение местности. Какая-то глушь лесная и старое заброшенное здание.
– Слушай, как бы мне теперь все это загрузить на телефон? – попросила я.
–Давай сюда. – Антон забрал мой телефон и через несколько минут вывел мне на экране карту и путь.
–Даже и не знаю, как тебя благодарить. Ты мне очень помог. Спасибо.
–Ты уверена, что этот мужчина именно тот, кто тебе нужен? – осторожно спросил Антон.
– Эмм, не в том смысле, что ты мог подумать, – пошутила я, но Антон не улыбнулся.
–Ты же не собираешься ехать туда одна? – уточнил он.
–Я? Что ты, нет конечно!! – рассмеялась я. – Прости, что не смогу посидеть дольше, но у меня есть дела.
Антон кивнул и уже у дверей спросил:
– Может, поужинаем как-нибудь вместе? Как друзья, конечно.
– Решу тут кое-какие проблемы и обязательно поужинаем! Еще раз спасибо! – и я быстрым шагом вышла из общежития.
Поверить не могу! Это не Аляска, не Греция, не Испания, это Такома! С ума сойти!! Харон мог похитить и вывести дочь Исхана через переход в любую человеческую страну! У них эти переходы по всему миру! Она могла оказаться где-угодно, а оказалась в пятидесяти километрах от меня! – размышляла я уже сидя за рулем Porsche и держа курс в сторону магазина Трисс.
Надеюсь, что я не ошибаюсь, и этот мужик действительно тот, кто мне нужен, и дочь Исхана находится по тому адресу, что дал мне Антон. И если это так, то меня волновал еще один момент – кто второй? Один стонет, другая воет – непонятно. Дома я переоделась в темно-синий спортивный костюм, сменила ботинки на кроссовки. Умылась и замотала волосы в пучок. Поискала у Трисс дома что-нибудь тяжелое, типа биты, но нашла только швабру. Ладно. Буду действовать по обстоятельствам. Возможно, Антон ошибся, и там вообще никого и ничего нет. Черкнув записку Трисс, если приедет раньше того времени, как я вернусь, я села в машину и взяла курс на Такому.
***
Уже минут двадцать я ехала какими-то ухабами в глухом лесу, а заброшенного дома все не было видно. Если верить карте, то он уже должен появиться. Я решила немного пройтись и припарковала машину на съезде с грунтовой дороги под большой старой сосной. Через десять минут моего пешего хода я действительно увидела старый, с виду заброшенный, довольно большой деревянный дом. Я спряталась за дерево и решила осмотреться. Было так неестественно тихо, что казалось сам лес замер в предвкушении, ожидая что будет дальше. Мне и самой было интересно знать: зря я сюда ехала или не зря, но для начала необходимо было понять, есть кто-то в доме или нет.
Рядом с домом не было ни одной машины, из трубы не шел дым, хотя на улице было прохладно, ставни были заколочены, но не все. Я обошла дом лесом и подбежала к нему со стороны, где не было окон. Прижалась к стене и прислушалась. Тишина. Надо как-то попасть внутрь, и парадный вход – это не мой вариант. Обходя жилище по периметру, я увидела на одном окне пару выбитых досок, которыми в свое время кто-то заколачивал оконные проемы. Заглянула в комнату – никого. Щель была приличная, и я легко пролезла внутрь. В комнате пахло затхлостью и сыростью, вещи, оставленные прежними хозяевами, были покрыты слоем пыли и грязи, кое-где висела паутина, и если судить по этой комнате, то в доме никто не жил уже лет десять. Я аккуратно наступила на половицы – вроде не скрипят, и очень осторожно решила проверить комнаты в доме. Заглянула в первую и резко дернулась назад, прижавшись к стене. Там, в старом развалившемся кресле, вытянув ноги, сидел бандитского вида мужик внушительной наружности. Первое, что бросилось в глаза – это его руки, что от самых запястий были набиты татуировками, и опухшее небритое лицо, которое напугало бы даже привидение в этом доме. Но он, естественно, не знал о моих умозаключениях, а потому, что-то тихо напевал себе под нос и не спеша, откинувшись на спинку кресла, листал глянцевый журнал. Я огляделась. Сейчас мне очень не хватало биты. Вспомнила, что видела в соседней комнате старый глиняный кувшин и вернулась туда. Через минуту я, прижавшись к стене рядом с дверным проемом, запустила в противоположную от меня сторону кувшин, он с грохотом ударился о стену и разлетелся на тысячу осколков. Кресло заскрипело, мужик вылетел в коридор и посмотрел в сторону разбитого кувшина. Не теряя времени, я огрела его сзади обломком доски, и дядька рухнул, словно спиленный дуб. Надеюсь, его голова такая же крепкая, как и он сам. Связать здоровяка мне было нечем, поэтому оставила его как есть. Надо просто действовать быстрее, пока это стокилограммовое чудо не пришло в себя. Я быстро осмотрела оставшиеся комнаты. Никого. Собственно, на что я рассчитывала? Что девушка будет неделями, или сколько ее держат по времени, сидеть привязанная к стулу? Я вернулась в комнату здоровяка. Она была достаточно большой, и в углу, на такой же старой, как кресло, тумбочке я увидела большой фонарь. Куда они могли деть девчонку? В комнатах ее нет, но она, определенно, здесь! Нужно искать либо чердак, либо подпол. Скорее подпол. И я, оглядывая пол по периметру, повернулась к шкафу и чуть не закричала от счастья. В углу рядом со шкафом была дверка в полу. Сердце мое, казалось, выпрыгнет от волнения. Схватив фонарь, я осторожно подняла дверцу и осветила деревянную лестницу, спускающуюся вниз. Лишь бы этот здоровяк не очнулся раньше времени и не заколотил меня в этом «гробу», – подумала я. А чтобы он не сразу сообразил, что к чему, я опустила за собой дверку и стала осторожно спускаться, как услышала тихий стон. Мурашки побежали по моей спине. Я осветила подпол и застыла в ужасе, глядя на то, что было передо мной. На стене, выложенной из дикого камня, на цепях висел пожилой, очень худой мужчина, его опущенная голова была полностью седой и длинные волосы скрывали его лицо, а лохматая грязная борода в таком положении доходила почти до самого живота. Он был в каких-то окровавленных, рваных тряпках, когда-то явно служивших ему рубахой, в очень грязных брюках и босой. Ноги касались пола, но он на них не стоял, и они были как-то неестественно вывернуты. Руки его, закованные в тяжелые кандалы, были вздернуты цепями вверх, и из-под оков сочилась кровь. Я подошла ближе и увидела, что это были не просто раны, все запястья мужчины были в волдырях, словно в ожогах. Его руки были настолько худые, что я решила попробовать вынуть его запястья, не раскрывая железных браслетов.
–Ай! – взвизгнула я. Они жглись, словно раскаленное железо!
– Осторожнее! Это же заговоренная сталь! – услышала я тихий женский голос в углу и, схватив фонарь, направила туда свет. Там, на таких же цепях, прибитых к стене, слава богу, не висела, а сидела в углу девушка. На вид ей было лет двадцать пять, но может и меньше, сразу и не разберешь.
–Ты дочь Исхана? – спросила я.
–Да, – еле слышно произнесла она. – А ты кто?
Я подошла к ней:
– А я пришла тебя вытащить отсюда, вернее вас, – и я посмотрела на мужчину. – Так, – деловито произнесла я и подергала за цепи. – Чем бы их отодрать то от стены?
Я пошарила фонарем по углам подпола, потом посветила на ее запястья, они тоже были в волдырях и крови. – Вот сволочи! Почему они жгутся так?
– Ты такой сильный маг, неужели не видишь? – изумленно спросила она.
– Скажем так, я начинающий маг, и пока вообще ничего не понимаю ни в вашей магии, ни на что она способна.
–Как это? – удивилась девушка и с интересом стала разглядывать меня, а я, что есть силы, дергала цепи.
– Как тебя зовут? – решила я сменить тему.
– Мелисса. Слушай, перестань тут надрываться, – она тяжело сглотнула. – Сзади тебя, у противоположной стены должен быть стол. В нем что-то есть, наверное, ящик или полочка, я точно не знаю. Но когда они меня сюда притащили, я видела, как один маг достал оттуда ключи от этого, – и она слабо потрясла цепями. – А потом убрал их обратно. Не знаю, там ли они еще, но, думаю, стоит проверить?
Осветив то место, куда показала Мелисса, я действительно увидела небольшой стол. Я подошла к нему и выдвинула единственный ящичек – пусто. Стала шарить под крышкой стола, и…
– Нашла! – крикнула я. На правой боковине стола, на гвоздике висела связка ключей.
Я вернулась к Мелиссе и стала подбирать ключ от её браслетов, стараясь не дотрагиваться до них. Это оказалось не так быстро, как хотелось бы. Ключей была целая связка, браслеты старые, и было темно как в могиле.
– А тебя как зовут? – спросила она.
– Поллин.
–А как ты узнала, где меня искать? Ты точно не ищейка. Из тайной службы короля? Знаешь, как мой папа? Что с ним будет?
– Нет, – тихо ответила я. Она попыталась еще что-то спросить.
– На все вопросы – нет, Мелисса. Я не от короля и не знаю, что будет и где твой папа.
– Он не должен был так поступать, но он защищал меня. Он не виноват! У него не было выбора! Может они смягчат наказание? – она начала тихонько плакать.
– Я не знаю, что тебе сказать. – Ключ подошел, и я радостно выдохнула.
– Сколько ты тут уже сидишь? – спросила я.
–Я даже не знаю, сначала вела счет дням, а потом потерялась. Может два, может три месяца.
–А кто второй бедолага? – поинтересовалась я.
– О, это страшная история! Ты не поверишь! Он уже тут целых шесть лет! Поэтому так истощен. Харон питается им, да и мной иногда.
Я сняла вторую цепь и помогла ей встать. Она еле стояла на ногах. Я всучила ей фонарь.
– Можешь посветить? – и пошла в сторону старика. – И что значит, питается? – я с изумлением посмотрела на нее. – Кровь что ли пьет? Дракулой себя возомнил?
–Нет конечно! Посмотри на него другим зрением, это-то хоть ты можешь?
Я перестроила зрение, посмотрела на старика и ужаснулась. Если у Мелиссы от ее тела шел свет, пусть и слабый, то старик почти не излучал свечения. Так, еле заметные какие-то блики.
– У Харона есть очень сильный маг, он его правая рука. Не знаю, что тот ему пообещал, но в течение очень долгого времени он восстанавливал Харону его силу какой-то запрещенной магией. Я даже не слышала о такой. И магию он ему вернул, да только неестественная она, не может восстанавливаться обычным путем. Нет у него больше той природной связи с нашим миром. Поддерживает он себя только за счет других магов. И да, это получается своего рода вампиризм. А Майкл, он очень сильный маг был,– она смахнула слезу. – Там с ним какая-то долгая история приключилась, я всего не знаю. Харону сначала нужна была от него информация, и он пытал его, а потом стал использовать просто как донора. Это я узнала от одного охранника и кое-что от самого Майкла. Раньше мы могли общаться. У нас в королевстве поговаривали, что пропадают маги, не самые сильные, конечно, так, – слабенькие, но я думала, что это сплетни, а как оказалось – нет. И когда Харон не мог добыть мага, чтобы «выпить» его, для этого случая у него был Майкл, а теперь еще и я. Без силы Харон оставаться был не намерен, а мы никак не могли противостоять ему, так как кандалы заговоренные – блокируют магию, к тому же жгутся сильно.
– Майкл? – дрожащим голосом переспросила я. Мелисса кивнула.
Кровь отхлынула от моего лица, я рывком подняла седые волосы с лица старика и потеряла дар речи, только слезы градом полились из моих глаз. Ни слова не говоря, трясущимися руками я стала подбирать ключ от кандалов Майкла. Я высвободила его руки, и он рухнул на меня как подкошенный. Мелисса подхватила его сбоку.
– Осторожнее, – сквозь слезы произнесла я.
– Я держу, – сказала Мелисса. – Ты знаешь его?
–Да.
Мы потащили Майкла к лестнице, Мелисса с одной стороны, я с другой.
– Сейчас поднимемся немного, сможешь его одна удержать? Мне надо проверить, что там наверху.
Она кивнула. Мы подняли Майкла на середину лестницы, и я оставила их одних, а сама подняла дверку и выглянула наружу.
Здоровяка не было. Я не знала, хорошо это или плохо. Ушел он или затаился где. С одной стороны, наверное, он уже догадался, что кто-то спустился к пленникам, и если бы хотел выяснить, кто его осчастливил шишкой, то давно бы уже спустился в этот склеп, а с другой стороны, зачем он туда полезет? К тому же фонарь один, и он у меня. Я не знала, что и думать. Спасибо, что не поставил на дверку шкаф, что стоял рядом. Он бы смог. Легко. Я осторожно выглянула в коридор, тихо пробежалась и осмотрела комнаты. Никого.
–Давай мне его, вот так.
Я спустилась по лестнице в подпол и взяла Майкла с другой стороны. Он хоть и выглядел как стиральная доска – одни ребра, но был очень тяжелым. Кое-как мы подняли его на свет божий. Запястья у Мелиссы нещадно кровоточили.
– Потерпи, пожалуйста, до машины. Может, я там найду что-нибудь и мы их перевяжем.
–Да не страшно, – улыбаясь произнесла она, щурясь от дневного света. – По сравнению со свободой, это все мелочи. Спасибо тебе, что спасла меня. Нас.
– Пока еще рано, мы не в безопасности, но, пожалуйста.
И мы, пыхтя как два паровоза, потащили Майкла к машине. Я открыла заднюю дверь, и мы с трудом уложили его на сиденье. Он застонал и приоткрыл глаза.
– Полли? – прошептал он, узнав меня, и слезы покатились из его глаз. – Но как?
–Тшшш, – тоже сквозь слезы проговорила я. – Потом обо всем поговорим, сейчас надо выбираться отсюда.
Мелисса запрыгнула на переднее сиденье, и я дала по газам.
Мы неслись по грунтовой дороге со скоростью света. Благо не было дождя и дорогу не размыло. Майкл сразу отключился, Мелисса же какое-то время смотрела на дорогу, а потом уснула. Думаю, поднимая со мной Майкла, она отдала все силы, что в ней еще оставались. Я, наконец-то, смогла рассмотреть ее. Худенькая блондинка, с слегка заостренным носиком, тонкие губки, карие глаза, вся чумазая и местами в крови. Вид, конечно, у нее был еще тот, но, думаю, Амир что-нибудь придумает, как провести ее незаметно.
***
Я уже минут двадцать как неслась по трассе и в десятый раз набирала Амира. Конечно же, это был идиотизм, набирать его каждые две минуты, он в своем мире и вне зоны доступа, но я нервничала. Потом, отчаявшись, стала звать его, как будто бы у нас была связь, и я мысленно кричала: «Амир, срочно позвони мне! Амир! Ты мне нужен, срочно!!» Потом представляла, как у него в голове звенит колокольчик, потом целый колокол, потом со злости даже представила, как стучу по его голове битой. Зачем он мне дал свой номер, если я не могу позвонить, когда он так нужен? – возмущалась я. Если он меня не слышит, я сама затащу Майкла в переход, и будь что будет! Все-таки я тоже маг. Пусть и неподотчетный. Пусть ставят на учет! Мне то что?
И тут завибрировал телефон.
– Полли, что случилось? – Амир был взволнован.
–А, то есть ты, все-таки получил мои …позывные? – издеваясь пропела я.
– Я получил, по-моему, сотрясение мозга! Даже не спрашиваю, как тебе удалось достать меня таким образом. Так что случилось?
–Зачем даешь номер, если невозможно дозвониться? И ты понимаешь, как так вышло, что ты меня услышал?
–Я раз в пару дней выхожу в мир людей и проверяю телефон вообще-то, пропущенные звонки. А как услышал – сам не понимаю. Или понимаю? – задумчиво произнес Амир.
– Короче, встреть меня через полтора часа, может чуть меньше у перехода в ваш мир, ну тот, из которого мы вышли, откуда я уехала к Трисс. И сам все увидишь.
–Хорошо, – без лишних вопросов сказал Амир. – Буду там. Позовешь, постараюсь на тебя настроиться.
–Как звать? – смеясь, спросила я.
– Только не так, как звала! – запротестовал он.
Я гнала так, что ровно через час уже была на том месте, где мы последний раз виделись с Амиром, закрыла глаза и мысленно позвала его: «Ами–и–ирчик».
Через минуту из перехода вышли двое высоких, хорошо слаженных мужчин в длинных темно-зеленых плащах с капюшонами и с суровым выражением лиц, следом за ними вышел Амир в дворцовой одежде. Я невольно бросила на него заинтересованный взгляд: черный бархатный сюртук с воротником-стойкой, замысловатые узоры на ткани и вышитый герб на груди в виде разъяренной морды льва. Под сюртуком была белая рубаха. Черные узкие брюки и высокие сапоги. Впечатляет! Представляю, как бы во всем этом смотрелся Алекс!
– Впредь всегда меня так зови! – пошутил Амир. – Так что произошло? – его взгляд мазнул по машине и застыл. Передняя дверь открылась и оттуда вышла, низко кланяясь и приседая в глубоком реверансе Мелисса.
–Здравствуйте, Ваше Высочество.
–Рад видеть тебя живой, Мелисса, – изумленно произнес Амир. – Как ты?
–Уже лучше, Ваше Высочество, – тихо произнесла она, низко опустив голову и не глядя ему в глаза.
Я понимала, почему она так себя ведет. Ей было стыдно. Стыдно за своего отца перед Амиром.
Я посмотрела на Амира, а он удивленно и непонимающе переводил взгляд с Мелиссы на меня и обратно. Но быстро пришел в себя и спросил:
– Но как? Ее ищут наши лучшие ищейки! Как ты ее нашла?
– Пустишь к Алексу – расскажу.
– Нет, ну ты вообще обнаглела! – сквозь смех произнес он. – Я все-таки наследный принц как-никак!
–А я неподотчетный маг, и мне все равно! – парировала я с улыбкой в ответ.
– К Алексу пока нельзя, – уже без шуток сказал Амир. Я надула губы. – Нет, серьезно, пока не надо, Полли. Пусть все успокоятся.
– Кто успокоится? Как он?
– С ним все хорошо, ему уже намного лучше. Вы обязательно поговорите с ним, но позже.
Амир сделал жест рукой и один из его людей показал Мелиссе, чтобы она следовала за ним, и они скрылись в переходе.
– Она ведь сможет помочь? – тихо спросила я, глядя вслед уходящей Мелиссе. – Ну, Алексу.
– Непременно. Все будет хорошо, Полли, не переживай так, информация от Мелиссы внесет свои коррективы в это дело, я уверен в этом. – И Амир потрепал меня по плечу.
– Это еще не все, – сказала я.
–Что еще? – удивился он.
Я поманила его за собой и открыла заднюю дверь со стороны водителя. Там спал Майкл. Посмотрев на него в очередной раз, я грустно улыбнулась.
– Кто это? – не понял Амир.
– Майкл Моррис.
***
Амир отдал необходимые распоряжения и через некоторое время из перехода вышли маги. Они создали вокруг Майкла какой-то кокон и унесли его обратно, в мир магов.
–Зачем это? – спросила я Амира.
– Он очень слаб, у него практически нет силы, будь он в сознании, он бы сейчас и свечу не зажег, а в нашем мире он без своей силы может погибнуть. Этот кокон, что ты увидела, защита для него.
– Он поправится?
– Будем надеяться, что его сила постепенно восстановится, а с ней и он сам.
– Почему мне нельзя в ваш мир? Я ведь тоже маг. Я не собираюсь там оставаться, я только посмотрю, как там Алекс и побуду с Майклом. Он узнал меня! Представляешь? Даже в таком состоянии и через шесть лет он узнал меня! – и я с мольбой посмотрела на Амира.
– Алекс ведь не говорил тебе про связь? – перевел тему Амир.
– Про какую связь? – удивилась я.
Амир помолчал.
– Это не я тебе расскажу, а когда придет время тебе расскажет Алекс. Есть вещи, из-за которых сейчас мой отец и Даниэль – отец Алекса, в бешенстве и просто сходят с ума. Но они ничего не смогут с этим поделать. Им просто придется смириться с этим, а для этого нужно время. Единственная, кто счастлив от всей этой ситуации – это Эрика, мать Алекса. Ну и, собственно, я доволен его выбором, – и Амир как-то странно посмотрел на меня.
– Хорошо, семейные дела, но я-то тут при чем?
Алекс тяжело вздохнул и закатил глаза.
– К тому же, – продолжил он, – народ поделился на два лагеря, одни требуют наказания для Алекса, что не пристало человеку закона и власти, его, этот самый закон, нарушать. Даже если убит был убийца, подлец и предатель. По их мнению, Алекс должен был призвать отряд быстрого реагирования из Министерства правопорядка и надзора за магами, те арестовать Харона и его шайку и устроить официальную показательную казнь с зачитыванием приговора.
Никто не знает подробностей, только узкий круг приближенных короля. Алекс не захотел, чтобы ты была причастна к этому делу. Так что для всех официально дело обстоит так: в результате незапланированной встречи у Алехандро Дилавера произошел бой с Хароном Эчином и его подельниками с применением, запрещенной к использованию на территории человеческого государства, магии, в результате которого, четыре мага были убиты и сам Дилавера был тяжело ранен.