Завтра ты увидишь рассвет

Глава 5. История Маши

– Говорят, после рождения ребенка у женщин снижаются мыслительные способности. Может, это и так, но моих мне хватило, чтобы понять, что опыт и знания, имевшиеся у меня до декрета, бесповоротно устарели. Истина была неприглядной – как специалист на рынке труда я особо ничего не стою. Профессиональный путь надо начинать заново, как после университета. Поэтому вакансии я смотрела любые: офис-менеджер, администратор, менеджер по продажам, даже библиотекарь. Я в детстве была частым посетителем библиотек, всегда завидовала этим необычным женщинам, потому что вокруг них было столько книг! И мечтала, что, когда вырасту, тоже буду одной из них.

– Интересно! И как?

– Ну, начала я с резюме. И сразу сложности. Во-первых, я долго не могла понять, как представить мой опыт госслужащего таким образом, чтобы он помог мне заинтересовать работодателей. Во-вторых, не знала, какие мне нужно указать свои сильные стороны в резюме, и это тоже тормозило процесс. Потом все-таки кое-как что-то написала, разослала, села ждать. Дня три никто не звонил. Я уже подумала: «Ну все, я им не подошла. Конечно, на что я надеялась». Но все-таки решила напоследок позвонить сама, уточнить – а вдруг? Выяснилось, что в одном месте вакансия уже была занята, в другом мое резюме просто не увидели. В третьем кандидат уже проходил медкомиссию для трудоустройства, но меня заверили, что если вдруг что-то с ним не сложится, то мне обязательно перезвонят.

– И? Перезвонили?

– Нет. Оттуда нет. Но зато позвонили из той организации, в которой сначала не заметили мое резюме. Это была фирма по производству запчастей для сельскохозяйственной техники, и им нужен был менеджер по работе с клиентами. Меня пригласили на собеседование. Я так обрадовалась, что растерялась даже поначалу и не знала, что ответить. Ну, потом взяла себя в руки, и мы назначили дату и время встречи.

Маша оживилась, в голосе зазвучала смешинка.

– Как я собиралась на это собеседование – это что-то! Наверно, с приемом у королевы Англии было бы попроще, честное слово! Первая мысль: «Что мне надеть? Как вообще должен выглядеть менеджер по работе с клиентами?» На собеседование, по-хорошему, надо было бы в юбке идти и на каблуках. Но юбки мои все устарели, а как ходить на каблуках, я уже и забыла. Ладно, юбки в сторону. Вот, например, брюки – остались с прошлой работы. Я их не так уж долго носила, отгладить – и они вполне сносно будут смотреться. И ремень найти, а то сваливаются.

Потом – блузка. Вот что за женщина – нет ни одной нормальной блузки! Хорошо, вот есть жилетка, под которую можно водолазку черную надеть. В принципе, получилось неплохо.

Голос Маши снова приобрел минорный тон.

Но я чувствовала себя такой никчемной! Какой-то одичавшей, дремучей, настолько погрязшей в быту и заботах о ребенке, что мозг отвык думать и скрипел от таких вот элементарных, на самом-то деле, задач: выбрать, что надеть.

– Да-да, знакомо. У меня были очень похожие ощущения.

– А еще встали с Максом в то утро, а он кашляет. В сад его, конечно, не повела. Но что делать-то? Отменять все планы? Слезно упросила мужа приехать, подстраховать. Хорошо, что у него начальник мужчина понимающий – у самого жена в декрете и трое детей. Отпустил.

Пока Витя ехал, я продолжала собираться. Точнее, нервничать. Как лучше выглядеть, что мне нужно говорить, что не нужно, как говорить? Начала укладывать волосы, так с непривычки (а ведь я давно этого не делала, руки забыли), запутала прядь в расческе. Пока распутала, взмокла вся. Потом стала краситься и поняла, что мне надо купить новую тушь для ресниц, потому что эта засохла и уже почти не красит. Вот так часто я делала макияж, да. Потом больно зацепилась заусенцем за кофту, поняла, что надо все-таки хоть иногда ходить на маникюр. Потом губы: накрасить или не надо? Как сейчас вообще принято? Блеском для губ не старомодно будет? Телефон зарядился? Так, как там лучше дойти? Через площадь или через больницу?

И вот в таких растрепанных чувствах я встретила Витю, попросила его пожелать мне удачи и пошла. Раздираемая сомнениями и переживаниями. Пока шла, старалась дышать глубже, отпустить мысли, отвлечься хотя бы на природу. Обычно же мне это помогало: понаблюдаю за птичками – и как-то полегче. Но в этот раз ничто не спасало. Я чувствовала, что внутри у меня все сжалось, что иду почти на автопилоте. Надо было найти силы хотя бы на улыбку, я же должна расположить к себе. Я и подумать не могла, что будет настолько сложно.

Вопреки всем страхам, в офисе меня приняли очень дружелюбно, предложили кофе. Разговор вел сам директор. Сначала рассказал про их фирму, потом пробежался по моему резюме. Все было очень легко, непринужденно. Я уже совсем было успокоилась, расслабилась, и тут этот вопрос. В принципе несложный, но надо было быстро ответить. Сфера специфичная, и вот меня попросили назвать пять вариантов, где бы я стала искать для них клиентов.

Я собрала все свои мозги в кучу, вытянула из себя два самых очевидных варианта и почувствовала, что голова отключается. Пустота, тишина, вакуум. Ни одной мысли, никакого движения. Как холодильник, у которого шнур из розетки выдернули. Сижу, смотрю на директора застывшими глазами. Понимаю, что надо что-то говорить, но не знаю что. Он терпеливо ждет. Спасибо ему, конечно, за тактичность и деликатность, но что делать-то?

Рядом сидела его помощница. Наверно, увидела мою растерянность и решила помочь: «Ну, смотрите. А если вот в эту сторону пойти, как думаете? Можно там найти клиентов?» Как с маленькой, честное слово! Не сразу до меня дошло, что она обращается ко мне, но ее слова помогли прервать этот мой ужасный ступор. «Да-да. Можно. Наверно…» – лепечу, а сама начинаю дрожать внутри. «А если с этой стороны зайти, то можно и тут отыскать, правда?» – подхватил директор.

Как же мне было в тот момент стыдно! Все происходящее казалось мне каким-то совершенно сюрреалистичным! Я сердилась на себя за то, что допустила, чтобы взрослые люди, один из которых – потенциальный работодатель, вот так со мной нянчились! Надо было что-то срочно делать. Мозг наконец понял команду и, видимо, включил резервный генератор, вышел из спячки и выдал пятый вариант. Не самый удачный, но моих собеседников устроил.

Я тогда еле сдержалась. Слезы уже стояли в глазах, и только каким-то чудом не брызнули, залив стол и все эти важные бумаги. Хотелось бежать оттуда, скорее бежать! Пусть они за моей спиной говорят что угодно!

И тут, как гром с ясного неба, голос директора: «Мария, в принципе, я получил представление о вас, о вашем опыте, навыках. Мы могли бы попробовать с вами поработать. Вы что скажете?»

Я не понимала, что он говорит. Серьезно? Готов со мной поработать? Не может быть! После всего, что я тут выдала? О, нет! Это я про себя, конечно. А вслух выдавила: «Я… Я не знаю…» Он предложил: «Давайте тогда так. Возьмите пару дней, подумайте и сообщите нам, хорошо?» Я ответила что-то типа: «Да, хорошо. Спасибо». Он сказал: «Ну, вот и славно. Значит, до связи». Я промямлила: «Да, до свиданья…» и, пятясь, стараясь сохранить остатки самообладания, вытекла из кабинета.

Пришла домой никакая, Витя спрашивает: «Ну, что там, как?», а я слова не могу вымолвить. Хожу по квартире из угла в угол, перевариваю все произошедшее. Отпустила мужа на работу, хотя он и не хотел меня оставлять в таком состоянии. Но мне и так стыдно, что напрягла его, поэтому не стала его задерживать…

Светлана слушала внимательно, не перебивая. Она понимала, что сейчас Маше надо выговориться, выпустить все те сложные эмоции, которые она тогда пережила, и забыть. А Маша продолжала:

– Вечером, за ужином, стали обсуждать случившееся. Витя был уверен, что нужно попробовать. С подругами я советовалась, они говорили то же самое. Но я сомневалась…

Попробовала взвесить плюсы и минусы. Начала с плюсов. Во-первых, расположение офиса. Недалеко от дома, минут за пятнадцать можно дойти. Гулять я люблю. Во-вторых, обстановка мне там понравилась: приятная, располагающая. Мне, после стольких лет декретного заточения как раз такая подходила. В-третьих, нет строгих требований по режиму труда. Можно приходить к десяти, к одиннадцати, к двенадцати. На час, на два. Главное, чтобы делалась работа, чтобы клиенты появлялись. Это тоже огромный плюс! Это значило, что я смогу сама регулировать свой день и не лишусь своей такой привычной свободы. Ну и самым неоспоримым плюсом, самым важным тогда для меня стали слова директора о том, что будет возможность работать из дома, если вдруг ребенок приболеет. За такой бонус мне хотелось если и не на шею ему броситься, то как минимум руку пожать.

По итогу вырисовывались практически идеальные условия. Минусов было много меньше, но они касались именно специфики работы, а потому нельзя было закрыть на них глаза.

Как я поняла из нашей беседы с директором, на этой вакансии нужно быть напористым, приставучим. Искать, уговаривать. Это не совсем мое. Не люблю я навязываться… Тем более что искать клиентов в этой сфере непросто. Во-вторых, размер зарплаты напрямую зависит от количества приведенных в фирму заказов. То есть буквально: как потопаешь, так и полопаешь. У них нормальные предполагались проценты, и даже три заказа в месяц (более-менее серьезных) могли дать приемлемый заработок. На первый месяц оклад предлагали небольшой, потом, сказали, могут поднять по результатам работы. Заработок тогда не был для меня каким-то определяющим критерием, но смущало то, что даже за тремя заказами придется хорошо побегать.

А я тогда не чувствовала в себе сил, чтобы бегать. Максимум – ходить. Знаете, такое состояние, когда нет энергии свободной, только и хватает, что на поддержание жизнедеятельности. Мне бы что-нибудь спокойное, размеренное. Чтобы плавно вернуться в социум, а не вот так резко. Плюс я еще морально была истощена, измучена чувством вины, стыда, ощущением своей никчемности. И вот уже от плюсов не осталось и мокрого места.

В общем, к своему величайшему огорчению, я поняла, что у меня просто нет ресурсов. Что я не смогу сейчас работать. Ни там, ни где бы то ни было еще. Что в данный момент я – сплошной комок нервов, страхов и сомнений. Ну какой толк от такого работника? Если при любом неожиданном вопросе у него наворачиваются слезы…

Маша замолчала, переводя дух. Ей была так непривычна мысль, что вот она сидит и, по сути, первой встречной рассказывает то, о чем не могла поговорить с самыми близкими людьми. Но Светлана выглядела такой вовлеченной, так располагала к себе…

– И? Мария, что было дальше? Вы отказались?

– Да… Написала помощнице директора о своем решении. Сказала, что очень благодарна им за встречу, за то, что готовы были поработать со мной, но, наверно, эта работа не совсем мне подходит. Или я ей. Мы пожелали друг другу всего доброго, и я очень надеюсь, что они нашли того самого, своего работника.

– Не жалели потом об этом решении?

– Не сосчитать, сколько раз. Потому что место-то на самом деле было неплохое. И, наверно, если бы я тогда не была такой опустошенной и придавленной, я бы, наверно, согласилась. А может, и нет. Не знаю… Ну, сложилось так, как сложилось.

– Вы же, надеюсь, не винили себя потом?

– Нет-нет. На тот момент это было правильное решение.

– А муж что сказал?

– Сказал: «Ничего страшного, продолжай искать».

– Какой молодец!

– Да, мне его такая реакция тогда сильно помогла.

– И вы продолжили искать?

– Не сразу. Наверно, неделю дала себе отдохнуть, отвлечься.

– Помогло?

– Да. Потом было уже гораздо легче предлагать себя работодателю.

– Это здорово! Как насчет того, чтобы поговорить об этом завтра? Если, конечно, захотите. Вы ведь еще не все рассказали.

Маша чувствовала на себе испытующий взгляд Светланы. Хочет ли она? А-а-а, ладно, ей ведь действительно стало легче. Давай же, трусишка, решайся!

– Хочу. А вам это удобно вообще?

– Это часть моей работы. – Светлана улыбнулась. – Ну так что, тогда до завтра? Давайте также в девять встретимся здесь, у этой скамейки?

– Договорились!

Глава 6. Первый заработок

С тех пор, как Маша приехала в «Афродиту», ей постоянно хотелось спать. Она кое-как заставляла себя сходить на завтрак, после чего сразу шла в свою комнату и не выходила оттуда до обеда. Она могла бы и на обед не ходить – аппетита совсем не было, – но она вспоминала о муже, который так старался для этого ее отдыха, и, движимая благодарностью, поднимала себя с кровати и все-таки брела в столовую.

Этим утром все было по-другому. Сегодня она проснулась непривычно рано. Уже светало, но солнца еще не было видно. Она подошла к окну, впервые за все время пребывания здесь. Природа тихо стряхивала остатки сна, и Маша чувствовала, как оживает ее душа. После разговора со Светланой Анатольевной в ней что-то изменилось. Неуловимое, невесомое, но что-то очень важное.

Как будто какая-то льдинка в ее сердце оттаяла под набирающим силу весенним солнцем. И под тонким слоем, ставшим прозрачным, уже можно было заметить маленькую зелененькую травку. Всю зиму она дремала под теплым снежным одеялом, но сейчас пришло время очнуться и выполнить свое предназначение, данное ей природой.

Маша аккуратно, чтобы не разбудить Наташу, приоткрыла окно. Вот он, этот неповторимый аромат утра! Свежий, чистый и только для нее одной. Она закрыла глаза, подняла руки, глубоко вдохнула и потянулась вверх, чуть привстав на носочки. Выдохнув, она еще немного постояла, не открывая глаз, прислушиваясь к своим ощущениям. Умиротворение и благодарность растекались по ней приятным, тягучим, как мед, потоком. «Здравствуй, новый день, – прошептала Маша. – Я тебе рада».

После завтрака она не пошла в комнату. До встречи со Светланой Анатольевной оставалось полчаса, и это время Маша решила провести с пользой: погулять по территории, напитаться энергией утра и настроиться на откровенную, искреннюю беседу. Она бродила без всякой видимой цели, но с таким чувством, будто здесь и сейчас она должна делать именно это: дышать, слушать, смотреть, возвращаться к истинной себе.

 
                                                        * * *
 

– Здравствуйте, Мария! – сказала Светлана Анатольевна, подходя к скамейке. Она, как и всегда, улыбалась, движения ее были мягкими, а глаза сияли ласковым светом.

«Сколько в этой женщине тепла! Как? Откуда?» – подумала Маша. Ответов, конечно, она не могла знать, но ей нравилось, что они знакомы, что Светлана Анатольевна вот так запросто приходит к ней, чтобы выслушать ее историю. Маша приветливо улыбнулась в ответ.

– Здравствуйте! Доброе утро!

– Утро и правда доброе. Похоже, день будет солнечным. Как ваше настроение?

– Спасибо, замечательное!

– Это радует. Пусть оно таким сохранится до вечера.

Они немного помолчали, после чего Светлана вопросительно посмотрела на Машу.

– Продолжим?

– Светлана Анатольевна, может, не надо?..

– Что не надо?

– Ну, вспоминать это все… Как-то начинать день с грустного не хочется…

– А мы не будем грустить. Мы же знаем, что тот этап в прошлом, и вы уже другая. Сильнее, мудрее. А те события надо проговорить и отпустить. Чтобы больше стало места для нового, хорошего. Как думаете?

– Не знаю… Может быть…

– Вот давайте и проверим. Это же как генеральная уборка. Мы ее постоянно откладываем, потому что на нее нужно найти время и силы. Но если уж затеваем, то добираемся до каждого уголочка, вытаскиваем, вытряхиваем, вычищаем. Освобождаем пространство вокруг и внутри себя. Все отжившее, ненужное – прочь. Без лишних раздумий и сожаления. Чтобы оно не сдерживало нас, не мешало двигаться вперед. К нам – настоящим.

Маша молчала. Да, все правильно, все очень складно. В теории. А на практике сложнее. И хорошо, когда рядом есть кто-то, кто готов в этой самой уборке помочь тебе разобраться с завалами.

– Ну так что? – сказала Светлана Анатольевна. – Вы продолжили искать, и? Как это было?

– Как-то противоречиво… – ответила Маша, опустив глаза.

– Хм, интересно! Жажду подробностей!

«Неужели ей правда интересно? – думала Маша. – Кто я ей? Зачем ей это?»

Но не попробуешь – не узнаешь.

– Итак?

– Да-да, сейчас. Я только соберу мысли.

Солнце уже поднялось из-за деревьев, его лучи освещали двух молодых женщин, сидящих на скамейке в яблоневом саду. Таких разных и таких похожих.

– После того стрессового собеседования я решила отдохнуть, – начала Маша. – От мыслей о работе, от поисков вакансий. Я тогда просто занималась какими-то домашними делами, гуляла, заботилась о сыне, радовалась успехам мужа. И, вы знаете, такое отключение от проблемы мне здорово помогло успокоиться и холодной головой подумать: а что же, собственно говоря, я хочу, что искать?

– И-и?

– Я поняла, что мне нужна какая-то умственная работа, но чтобы она не была привязана к какому-то жесткому графику.

– Удаленная?

– И да, и нет.

– Это как?

– Ну, то есть мне все-таки хотелось бы приходить куда-то в офис, с кем-то говорить, что-то обсуждать, но не сидеть там с утра до вечера. Работать в основном из дома, чтобы успевать делать какие-то домашние дела, общаться с сыном.

– Чтобы была определенная свобода действий?

– Ну да. Это же мы когда одни с Витей жили, я могла и задерживаться на работе, и на выходных работать, и полуфабрикаты на ужин готовить. А сейчас у нас же Максимка. Да, он в садике получает свою порцию впечатлений, но мамины внимание и любовь ему же никто не заменит.

– Понимаю, согласна. У меня тоже семья всегда была и остается на первом месте. После создания «Афродиты» я, конечно, реже стала видеться с детьми, но все выходные я только с ними. Для меня это железное правило. Так что там у вас было дальше?

– Через несколько дней после того, как я сформулировала свои пожелания, мне попалась вакансия «помощник копирайтера». Я сразу же позвонила по номеру из объявления (помня прошлый опыт, когда мое резюме не заметили, я решила теперь сначала звонить) и спросила, свободна ли вакансия. Мне сказали, что да, вакансия свободна, высылайте резюме. А еще предупредили, что нужно сделать тестовое задание. Небольшое рассуждение на тему: «Почему я хочу развиваться в сфере написания текстов».

А я, если честно, никогда раньше не задумывалась о роли текстов в моей жизни. Просто как-то так получалось с детства. Любила читать – все книги, какие были дома, перечитала. За добавкой шла в библиотеку. Легко писала сочинения на десять страниц, еще дневник личный вела. Ну и вообще, складывать слова в предложения, предложения в абзацы… Это для меня всегда было чем-то магическим, необъяснимым.

Пока училась на журфаке, тоже много читала и писала разного. В декрете вот, конечно, первое время было не до писательства. И все равно, когда Максимка уже подрос, я его начала водить на всякие «развивашки», а сама в это время что-нибудь записывала. Какие-то размышления, наблюдения. Потом вот пришла идея писать про интересных людей из нашего района.

– Да, вы вчера об этом упоминали. Но я не совсем поняла: что именно вы делали?

– Ну, слышала от знакомых, например, про какого-нибудь хорошего тренера, или учителя, или воспитателя. Связывалась с ними, предлагала сделать с ними интервью.

– И они соглашались? Встретиться с совершенно незнакомым человеком?

– Так я говорила, откуда про них знаю. Что вот, например, Ирина Сергеевна рассказала про вас – мне стало интересно. Конечно, сначала это все было через знакомых. Потом уже, когда текстов набралось побольше, я людям давала ссылку, они читали и решали: надо им это или нет.

– Необычный подход. Видимо, очень вам хотелось писать.

– Да. И писать, и особенно общаться после долгого декрета. В этом и огромный плюс моей профессии: можно свободно знакомиться с людьми и совершенно легально задавать им разные вопросы. Есть возможность получить информацию, обработать ее и доступным языком донести до читателя. Рассказать о чем-то другим – для меня самая большая радость. Примерно так я и написала в том тестовом задании.

– И?

– Мне ответили, что задание принято, они готовы попробовать со мной работать, нужно встретиться. Назначили день, познакомились. Со мной говорил представитель заказчика. Как я поняла с его слов, он писал основные тексты, но нужен был помощник. Он произвел впечатление приятного человека, воодушевило отношение ко мне: не свысока (чего я боялась), а так по-нормальному, по-доброму, даже с юмором. Он несколько раз сам поднял вопрос об оплате, это тоже стало для меня показателем серьезности его намерений. Потом мы обсудили первый заказ, и я отправилась его выполнять.

– Так сразу?

– Ага, с места в карьер. Но это и хорошо, мне не дали шанса испугаться. – Маша улыбнулась. – Заказчиком была школа скорочтения. Они тогда только недавно открылись, им нужно было активно привлекать клиентов, и вот мне дали задание: написать текст для буклета. Что-то типа рассказа о них от имени директора. То есть как раз нужно было взаимодействовать с директором, задавать ему вопросы. По сути, то же интервью. Только уже с коммерческой целью.

– Ну и как вам писалось?

– Конечно, процесс отличался от того, к которому я привыкла за период ведения своего блога. Во-первых, мне поставили жесткие сроки. Бизнес все-таки. Время – деньги. Зато я сразу столько открытий для себя сделала! Что, оказывается, в сутках гораздо больше часов, чем я думала. И что за одно и то же время при разном подходе можно сделать разное количество дел. Что чем их больше, тем лучше работает мозг и повышается производительность.

Во-вторых, непривычно было, что писать нужно не то, что мне хочется, а то, что заказчику надо. И при этом сегодня он видит так, а завтра – совсем по-другому. И ты никуда не денешься – будешь подстраиваться. Но меня грела мысль, что я это не просто так делаю – заплатят ведь.

Маша рассмеялась, поправила прядь волос, которую игриво трепал легкий ветерок, и продолжила.

– В итоге справилась, конечно. Сдала текст, его приняли. И задали мне самый сложный вопрос: сколько я хочу за свою работу?..

– Почему самый сложный?

– Ну, потому что мне раньше платили какую-то заранее обозначенную (не мной!) сумму. Мне никогда не приходилось самой оценивать свой труд. А тут… Мне вообще за тексты свои сложно почему-то брать деньги. В газетах когда писала, тоже всегда смущалась получать гонорары. Хотя это же неправильно. Любой труд должен оплачиваться. Когда я работала в госучреждении, там не было такой проблемы, а вот с творчеством все иначе.

Смешно даже – пустяковая работа, но столько во мне зажимов всколыхнула! Ладно, деваться некуда. Поизучала, сколько в среднем платят на рынке труда за тексты. Там, конечно, многое зависит от времени, сил, эффекта, квалификации и много чего еще. Прикинула примерно свои затраты и назвала цену. До сих пор не знаю, адекватна она была или нет, но заказчика устроила. Мне заплатили и предложили следующий заказ.

– Это был ваш первый после декрета заработок?

– Да!

– И что вы чувствовали?

– О, я была очень рада! Это ощущение, когда ты заработал деньги, оно неповторимо! Пусть пока немного, но с чего-то же надо было начинать. А еще мне прислали макет буклета с моим текстом – посмотреть. И это тоже так вдохновило! Что я не просто так делала, а вот, конкретный результат. Пусть там не было моей подписи, но люди же все равно его увидят. Может, кому-то он даже окажется полезен. В общем, я была готова ко всяческим трудовым подвигам, но дальше ситуация складывалась не так радужно…

– А что такое? Что случилось? Ой, извините, срочный звонок! Я отойду ненадолго, ладно?

– Да-да, конечно! Я подожду вас.

Оставшись одна, Маша почувствовала, что то, что она только что рассказала Светлане Анатольевне, сейчас кажется ей не таким уж важным. И все те ее сомнения, страхи, которые она тогда переживала, не такие уж глобальные. Может, и правда права Светлана Анатольевна в том, что надо иногда проводить генеральную уборку в своих мыслях, избавляться от всего токсичного, что отравляет и ослабляет? Да, пожалуй, так и есть. Маше даже захотелось как-то приосаниться, выпрямиться. Она встала со скамейки, расправила плечи, улыбнулась сама себе. Впервые за долгое время. «Все решаемо, все возможно, и трудности тоже нужны. Как без них? – думала она, прохаживаясь вдоль скамейки. – И опыт нужен, и шишки, им набитые. Все равно пусть лучше так, чем сидеть в своей ракушке и бояться».

– Мария, прошу прощения, – сказала Светлана, подойдя к Маше. – Мне сейчас нужно срочно одну задачу решить. Не знаю, сколько времени это займет. Может быть, мы завтра продолжим наш разговор?

– Конечно, как вам удобно! Я и так вас уже надолго задержала сегодня.

– Лишь бы от этого всего был толк, – улыбнулась Светлана. – Ну, тогда до завтра?

– Да, хорошего вам дня!

– Спасибо, Мария, и вам!

После разговора со Светланой Анатольевной Маше не хотелось возвращаться в комнату. Сначала она долго, не торопясь, ходила по аллее сада. Останавливалась возле деревьев, разглядывала листья, траву, любовалась безоблачным небом. Совсем как в декрете с Максимкой! Тогда ее жизнь также замедлилась, и она научилась получать от этого удовольствие.

Потом она, наконец, решила посмотреть расписание занятий, и удивилась – сколько там было всего! И танцы, и фитнес, и мастер-классы. «М-м, даже фильмы. Может, как-нибудь схожу, – думала она. – Бассейн… Ну, там мне делать нечего. Вода – не моя стихия. Так, что тут еще? Языковой клуб, кружок рукоделия. Библиотека? Вот это интересно. Надо будет как-нибудь зайти».

Она по-прежнему избегала общения с другими гостьями, но ловила себя на том, что стала присматриваться к ним. Все-таки интересно: что их привело сюда? Сколько у них детей, какие отношения с мужьями? Где они учились, где работали? Ей казалось, что если она узнает про них хоть что-то, то это поможет ей справиться со своими комплексами. Словно это докажет, что она не одна такая запутавшаяся и что ей нечего стыдиться.

Она наблюдала за ними со стороны, но понимала, что пока не готова открыться никому, кроме Светланы Анатольевны. Только рядом с ней она чувствовала себя в безопасности, в атмосфере полного доверия и принятия. С ней она могла быть собой, потому что она ее понимала и поддерживала. Так, как не мог поддержать Витя, при всем своем желании. Хотя он ее очень любил и старался. Так, как не могли поддержать ни мама, ни подруги.

При этом Маша чувствовала, что сама Светлана Анатольевна прошла через какую-то сильную боль, и то, как бескорыстно она помогала другим, с каждым днем восхищало Машу все больше.