Тайна пропавшего Лорда

© Дзюба О. Ю., 2024

© Шевченко А. Ю., рис. на обл., 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

* * *

Глава I
Странное происшествие

– Сначала учебники! – строго сказала Томка, когда они с Катей шагали по бульвару к метро. – А то накупим сгоряча всякого, а потом денег не хватит на нужное.

– Ладно, – улыбнулась Катя и тряхнула темными волосами. – Да не волнуйся ты, мне денег прилично дали. Главное – чтобы времени хватило все посмотреть.

Поездка должна была быть сказочно прекрасна.

Вчера Катя отпросилась у родителей съездить в большой книжный магазин за допами к учебникам. Мама удивилась:

– Почему так рано? Только-только школу закончили, до осени еще целое лето.

– Да-а-а! – заныла девочка. – А потом все как кинутся покупать, опять мне чего-нибудь не хватит.

И мама сдалась.

За Томкой чуть было не увязался Николка, ее младший брат, но бабушка не пустила, к большой радости девочек. Ей понадобилась помощь в огороде, и мальчик неохотно остался дома.

– Ой, посмотри, какой пес!

Катя обернулась и посмотрела туда, куда указывала ее подружка. Около метро стоял золотистый ретривер. Яркое летнее солнце светило ему прямо в глаза, он жмурился, но не отворачивался. Пес сосредоточенно всматривался в прохожих.

– Домашний. Наверное, хозяин пошел куда-то, а ему велел ждать, – пожала плечами девочка и вздохнула: – Мне бы такого, но мама не разрешит…

– Почему? – удивилась Томка.

– У папы аллергия на собачью шерсть, – пояснила Катя.

– Нет, почему ты решила, что он домашний?

– А… Смотри, на нем ошейник, причем кожаный, красивый. Наверное, дорогой. И вообще – у него нет этого бездомного взгляда. Он ждет хозяина, и больше ничего ему не надо.

– Да, похоже. Ну что, поехали?

– Поехали, – еще раз с сожалением оглянувшись на собаку, ответила Катя.

И они спустились в метро.

На платформе было прохладно, гулял сквознячок. После уличной жары стало зябко, даже мурашки побежали. Катя поежилась.

И почему-то из головы не выходил пес, одиноко стоящий на улице.

До места добрались быстро, поднялись на второй этаж и принялись заглядывать из двери в дверь, разыскивая точку с учебниками.

Они нашли нужный магазинчик, купили все к школе. Погрузили покупки в один пакет, переглянувшись, заговорщически улыбнулись друг другу и отправились бродить по магазинам – уже просто для удовольствия.

От обилия разнообразных книг голова шла кругом. Детективы, фантастика, фэнтези! Девочки неторопливо двигались по этажу, разглядывая все подряд. Внезапно в одном из магазинчиков какой-то хмырь в джинсовой рубашке, проходя мимо, толкнул их так, что девочки полетели на стойку, от толчка посыпались книги, а сами подружки упали на пол.

Когда опомнились, парень уже вышел из магазина. Они переглянулись, огляделись – не будут ли ругаться, но продавщица была занята разговором за стеллажами, и подружки не стали ее дожидаться. Быстро поставили книги на место и выбежали из магазинчика. Мало ли, вдруг скажут, что книги от падения испортились, платить заставят…

Дальше по этажу девочки зашли в магазинчик, где продавали в том числе бумажные наборы, из которых можно собрать модели домов, машин, вокзалов и музеев.

Катя застряла у стеллажа с образцами моделей, а Томка тем временем пошла вперед. Катя наконец, вздохнув, выбралась из магазина и с разбегу налетела на замершую у входа подружку.

– Тихо ты! – зашипела Томка. – Уронишь.

– Чего встала? – недоумевала Катя. И тут она увидела…

Тот самый парень в джинсовой рубашке стоял в двух шагах от них, перегнувшись через перила и разглядывая идущих этажом ниже по центральному проходу. Потом выпрямился и посмотрел по сторонам поверх голов девочек.

Катя замерла, не дыша.

Ему было лет двадцать или чуть больше. Серые глаза, нос прямой, но кончик чуть приплюснут, и это его портит. Лицо худощавое, губы тонкие, и от угла губ к подбородку – тонкий шрам. На голове – джинсовая бейсболка с продетыми по краю козырька металлическими колечками.

Он отвернулся и двинулся по этажу пружинистой походкой, поглядывая вниз.

Девочки перевели дыхание – ужасно неприятный тип!

– Ну, куда теперь? – спросила Катю Томка.

– Давай домой, – решила девочка. – Есть ужасно хочется.

Глава II
Потрясающая находка

Домой добрались без приключений.

На своей платформе посмотрели на часы – ого! Уже два!

– Надо еще молока купить, – озаботилась Томка. – И хлеба.

– Может, у дома купишь?

– Не, здесь дешевле, – заявила практичная подружка.

Томке приходилось думать об экономии – с тех пор, как два года назад в автокатастрофе погибли ее родители, она с младшим братом жила вместе с бабушкой на ее пенсию. Они получали еще какие-то пособия за родителей, но денег всегда не хватало.

– Ладно, – согласилась Катя, поднимаясь с Томкой по лестнице к выходу. – Я около метро постою.

– Я быстро, – пообещала Томка и побежала вперед, к угловому магазину.

На улице жарко. Ветра здесь не было совсем, и солнце пекло вовсю. Катя чуть отошла от входа в сторону, чтобы не толкали, и осмотрелась. Народ входил в метро и выходил, кое-кто стоял в ожидании – то ли встреча назначена, то ли, как она, ждал ушедшего в магазин спутника.

Около урны возились двое: тетка средних лет и потасканный мужчина в облезлой кепке и перепачканном оборванном костюме. Юбка у тетки тоже была испачкана и надорвана внизу. Видимо, в урне была пустая банка из-под пива, и они пытались ее достать оттуда, переругиваясь.

Девочка чуть поморщилась, отошла немного подальше от неприятной парочки и наткнулась взглядом на ретривера.

Тот же самый пес, которого они с Томкой видели утром, стоял в той же позе – упорно разглядывая прохожих. Но только хвост чуть опустился, и сам пес словно сгорбился. Катя ощутила, как он устал и отчаялся. Но терпеливо ждал.

«Совести нет у хозяина, – мелькнуло у Кати в голове. – Сколько можно ходить! Уже четыре часа, по крайней мере, пес его дожидается. И стоит, бедный, на самом солнцепеке. Вон как язык высунул. Жарко».

Что-то было не так. Пес был слишком ухоженным… И тут Катю осенило: такую ухоженную собаку никто не оставил бы так надолго в одиночестве! Если только у входа в магазин, но здесь нет магазина, в котором можно торчать столько времени! И потом – даже и у магазина собаку бы привязали. Хотя бы для видимости, только чтобы дать понять всем – это ЧЕЙ-ТО пес.

А тут – один, в одном ошейнике, без поводка…

«Он потерялся! – догадалась девочка и тут же его пожалела. – Бедненький. Как же он найдет хозяина?»

Катя с удовольствием взяла бы собаку себе, но мама никогда не разрешит. Девочка просто стояла и смотрела на псину, не зная, что делать.

Пес тяжело дышал широко открытой пастью. Потом облизнулся, судорожно сглотнул и снова задышал, свесив язык.

«Пить хочет», – поняла Катя. Она все еще стояла в нерешительности, когда случай решил за нее эту проблему.

Парочка наконец-то выковыряла банку из урны и отошла в сторону.

– Что за народ, с утра только пару банок нашли, – злилась тетка. – Пока насобираешь…

Мужчина огляделся, потом сказал подруге:

– Во, гля – бутылка.

– Какая, где? – закрутила та головой.

– Да вон – стоит.

– Не вижу.

– Смотри, какой ошейник.

– Ты че? Это ж…

– Ш-ш-ш… Он давно тут. Сымем ошейник – и к Лехе. На бутылку даст, точно.

– Укусит, – боязливо дернулась тетка.

– Не, такие – они тихие. И вкусные, – причмокнул ее приятель.

– Ел, что ли?

– Ага. Тут килов десять будет чистого мяса, – мечтательно протянул он.

– А че? – уже заинтересованно сказала тетка. – И шкуру можно…

И тут до Кати дошло! Они его утащат, снимут ошейник, обменяют на бутылку, самого пса – съедят, а шкуру на шапку какую-нибудь! Ну нет!

Томка подошла с покупками и, заметив выражение Катиного лица, опешила:

– Ты чего?

– Вон, – громко сказала Катя. – Смотри, твой Рекс стоит, – импровизировала девочка.

– Что?! – Томка тревожно всмотрелась в лицо подружки, потом посмотрела туда, куда она показывала, увидела пса и просияла:

– Ой, правда, смотри-ка, стоит.

– Ну вот! – кричала Катя. – А ты думала – потерялся! А он тебя тут ждет!

– Ага, – кивнула Томка осторожно, пока ничего не понимая, но догадываясь, что если подруга так странно себя ведет, то это для чего-то нужно. Не могла же она за десять минут перегреться на солнце до бредового состояния!

– Поводок не потеряла? – возбужденно спрашивала Катя.

– Не знаю, – подхватила игру Томка и сделала вид, что роется в сумке.

Девочка оглянулась, – предприимчивая парочка около урны скисла, но ждала, чем кончится дело.

– Ну ладно, – решилась Катя. – Так, за ошейник доведем.

– Ага, – обалдело кивнула Томка, несколько растерявшаяся от напора подруги.

Они подошли к собаке.

Пес посмотрел на них с надеждой, но отвернулся, – кто-то выходил из метро.

– Ты чего? – шепнула Томка Кате.

– Потом объясню, – шепнула она в ответ.

Осторожно, стараясь не делать резких движений, Катя протянула руку к собаке и погладила ее по шелковистой шерсти. Пес не обиделся. Он посмотрел на Катю и опять повернулся к метро. Девочка уже смелее погладила его по голове. Пес потянулся к руке, благодаря за ласку, и снова посмотрел на Катю.

Глаза у него были большие, темные и ужасно печальные.

– Пойдем, – тихонько заговорила с ним Катя. – Ты есть хочешь, наверно. И пить. Пойдем, попьем. А если захочешь, – тихонько сказала она ему, косясь на парочку, стоявшую неподалеку, – обратно вернемся.

Пес вздохнул, облизнул нос и повернулся к девочкам.

– О, – обрадовалась Томка. – Понял.

Катя взяла его за ошейник, и они пошли по бульвару.

Когда отошли немного, девочка спохватилась:

– Он же пить хочет.

Сбегала к киоску мороженого, купила там бутылку воды без газа. Отвинтила крышку и остановилась в замешательстве – как напоить собаку без миски?

Пес нервно облизнул нос и сглотнул, глядя на бутылку.

– А, как выйдет! – махнула рукой Катя и поднесла ее к собачьей морде. Осторожно наклонила и полила воду тонкой струйкой собаке в пасть.

И пес – умница! – стал часто-часто лакать. Причем на землю почти ничего не проливалось. Пил до тех пор, пока вода в бутылке не кончилась. Потом облизнулся и шумно вздохнул. Но глаза у него были уже не такие тоскливые.

– Вот видишь, он пить хотел! – торжествующе воскликнула Катя. Она была ужасно рада, что эта проблема решилась и так просто.

– Пошли, – предложила Томка. – Накормим дома.

Пес, напившись, немного ожил и пошел с ними дальше спокойно и без возражений. Видимо, он действительно отчаялся дождаться хозяина и решил, что девочки ему помогут.

– Ну, рассказывай, что случилось! – Томка сгорала от любопытства. – Почему это Рекс и с чего это он мой?

Катя вкратце пересказала беседу неприятной парочки, и когда Томка поняла, что они собирались сделать с собакой, то возмутилась до глубины души:

– Совести нет! Разве можно есть собак?! Он же как… как человек! А ты молодец.

– Я боялась, что он с нами не пойдет, – призналась Катя. – Он такой большой и сильный… Уперся бы – и все.

– Он умный, – заступилась за него Тома. – Понял, что мы ему зла не сделаем.

Пес шел рядом и помахивал хвостом при каждом шаге.

Незаметно они дошли до конца бульвара. Здесь их пути расходились – Кате направо, а Томке прямо. Она жила в двухэтажном деревянном доме, который чудом сохранился в быстро меняющемся городе.

Девочки остановились в нерешительности.

– Мне мама не разрешит, – упавшим голосом сказала Катя.

Томка посмотрела на собаку и закусила губу.

– У тебя же можно, – умоляюще сказала Катя. – У тебя сад огромный. Сейчас лето. Пусть поживет на улице, во дворе, а? А мы пока объявления напишем и расклеим. Есть же у него хозяин, точно есть! Его искать будут наверняка, смотри, какой хороший!

Томка молчала.

– Думаешь, бабушка не разрешит?

– Разрешит, не разрешит, – в сердцах сказала Томка. – Кормить мы его чем будем? Вон он здоровый какой! Не голодом же морить? Ему, наверное, мясо надо. Или корм собачий. Он знаешь сколько стоит? А у бабушки пенсия только через неделю. И у Николки сандалии «полетели».

– Куда полетели? – не сообразила Катя.

– Не куда, а как! Ремешки оторвались от подошвы в двух местах. Я зашила кое-как, а все равно придется новые покупать. И… А, да что там, – Томка отвернулась.

Катя внезапно разозлилась – на себя, на свою недогадливость, на несправедливость этого мира.

– Погоди! – тронула она подружку за руку. – Я придумала!

Томка не поворачивалась, но Катя продолжала:

– Делим проблему на две… Нет, на три части!

– Ну?.. – заинтересованно посмотрела на нее девочка.

– Первая – где ему жить. Вторая – что ему есть. Третья – как найти хозяина.

– И?..

– И решаем все по отдельности. Первая – жить можно у тебя. Так?

– Так, – признала Тома. – Но…

– А это вторая проблема. У меня остались сегодня деньги. Покупаем сухой корм, и проблема решена.

– А вернуть не надо сдачу? – засомневалась девочка.

– Не, это мне на окончание года без троек. Могу купить что хочу. А я хочу песеля накормить. Логично?

– Логично, – кивнула все еще сомневающаяся подружка.

– А теперь идем покупать корм и по дороге решаем третью проблему – как найти хозяина.

– Корм лучше всего купить у нас на рынке. Там есть палатка, где все для животных.

И повеселевшие девочки пошли дальше. На автобус сесть не рискнули – неизвестно, как отнесутся водитель и пассажиры к такому большому зубастому попутчику. Поэтому остаток пути проделали тоже пешком.

Глава III
Шерлок Холмс на поводке

Девочки попытались посоветоваться с продавцом, какой корм из огромного разнообразия вариантов им покупать, но тот – молодой парень – равнодушно оглядел пса, потом сказал:

– Берите какой хотите.

– Что значит – какой хотите?! – возмутилась Тома. – Вы скажите, какой нашей собаке больше всего подходит!

– А сами не знаете? – смерил их взглядом парень.

– Мы не знаем, – спокойно и с достоинством ответила девочка.

– Тогда у пса спросите, – нагло посоветовал продавец и отвернулся.

Они бы и ушли – ничего у такого противного покупать не стоит! Но пес был явно голоден. Он внимательно присматривался к ярким упаковкам и сглатывал слюну. И тут Кате пришла в голову идея:

– Пожалуйста, покажите нам все виды корма, – попросила она.

– И отсюда видно, – отрезал парень.

– Что это за безобразие! – Тома вышла из себя. – Вас же просят по-человечески. Вы что, не хотите ничего продавать?

Рядом остановилась девушка и с интересом стала прислушиваться к диалогу.

Продавец, не поворачиваясь, заявил:

– Вам – ничего. Только народ беспокоите, ходите тут. А ну, брысь отсюда, малявки! – он развернулся, наконец, в их сторону, и вдруг замер с открытым ртом.

Девочки сначала оторопели от такой перемены в поведении, но потом услышали спокойный голос девушки:

– Так что ты там говоришь, Витя? Продавать не хочешь, значит?

– Я, нет, это… ну… – замямлил Витя.

– Значит, так, – подытожила девушка. – Испытательный срок не прошел. Шагай отсюда и скажи брату, что я тебя уволила. Понял?

– Ну ты чего, я же так, – заныл парень.

– И я так, – отрезала девушка. – Давай-давай, не задерживайся.

Витя нехотя выбрался из палатки и собрался уходить.

– Стой! – скомандовала девушка. Он будто не расслышал и продолжал двигаться.

Тогда пес, который до сих пор не вмешивался в разговор, шагнул вперед и сказал:

– Гав!

Витя вздрогнул, но не остановился.

Тогда пес одним прыжком перегородил ему дорогу и повторил:

– Гав!

Витя замер.

– Ах ты, умница! – девушка подошла к нему, потрепала пса по шее и протянула к парню руку:

– Где выручка?

– Ах, выручка! Ну да, конечно, – и он достал из кармана две смятые бумажки.

– И все?

– Ну… – покосился он на собаку и из другого кармана достал еще одну.

– И все? – повторила девушка.

– Все, – развел руками парень.

– А теперь – чтоб я тебя больше не видела! – сказала строгая девушка. – Иди. А с братом я сама поговорю вечером.

– Не говори ему, – умолял парень. От его наглости не осталось и следа. – Я же ему обещал! Он же меня…

– А ты не воруй! – возразила ему девушка и приказала: – Марш отсюда, пока у собаки терпение не кончилось!

Витя покосился на пса и пошел, оглядываясь.

– Черт-те что! – вырвалось у девушки ему вслед. – И ведь не хотела брать, со школы его знаю, так нет же, Славка настоял, говорит, пусть при деле будет. Вот вам и «дело», – она взвесила в руке деньги. – А тебе спасибо, друг, – она погладила пса по шее. – Если бы не ты, он бы меня здорово нагрел сегодня. Вы что хотели? – и девушка посмотрела на подружек, которые наблюдали за происходящим с огромным интересом.

– Мы корм хотели купить, – сказала Тома.

– Какой? – уточнила хозяйка прилавка.

– Не знаем, – вставила Катя. – Мы только сегодня пса нашли. Он потерялся.

– Да? – девушка внимательно посмотрела на собаку. – А на ошейнике адреса нет?

– Как – на ошейнике? – удивилась Катя.

– Очень просто, – пояснила хозяйка. – Если хозяева питомцем дорожат, на внутренней стороне ошейника всегда пишут адрес и телефон. Иногда металлическую пластинку крепят, на которой все это выгравировано. Вы ошейник не смотрели?

– Нет, – покачала Катя головой.

– Ну, дома посмотрите, позвоните, хозяева приедут. А пока выбирайте, что ему понравится.

– Я так и хотела, – вступила Катя. – Можно поближе к нему поставить разные корма? Пусть он сам выберет, что ему привычнее.

– Умница! – похвалила хозяйка товара Катю и быстро поставила перед псом пять небольших разных пакетов.

Он внимательно осмотрел их все, потом поднял лапу, тронул серый пакет с веселой собакой и гавкнул.

– Отлично! – одобрила его выбор девушка. Она достала два таких пакета и вручила девочкам.

– Сколько с нас? – спросила Катя, доставая деньги.

– Ничего не надо, – улыбнулась девушка. – Для такого чудесного пса ничего не жалко!

Катя оторопело глядела на нее.

Девушка засмеялась и пояснила:

– Этот тип меня сейчас обокрал бы на гораздо большую сумму. Будем считать, что я вас премировала за поимку вора. – И спохватившись, добавила: – Ой, девочки, а поводок у вас есть?

– Нет, – сказала Катя.

– Вот, держите. – Она протянула им кожаный ремень. – Пригодится.

– А как же деньги? – замялась Катя.

– Ничего, ничего! – засмеялась девушка. – Кстати, как вас зовут?

– Меня Катя, – сказала девочка. – А это Тома. То есть тоже Катя, но зовут Тома.

Томку и в самом деле тоже звали Катей. Екатериной Истоминой. А поскольку обе Кати всегда были рядом, то, чтобы различать девочек, в классе придумали второй Кате сокращенное от ее фамилии имя «Тома». Истомина – Тома. Все просто. И Томка привыкла, охотно откликалась. Ну, не Звягинцеву же сокращать, это совсем ни в какие ворота не лезет!

Объяснение насчет имен вышло путаное и сумбурное. Девушка, пожалуй, не все поняла, но в подробности вдаваться не стала:

– Значит, Катя и Тома, верно? А меня зовут Лариса. Так что приходите, всегда рады. И ты приходи, Шерлок Холмс.

– Шерлок Холмс? – спросили девочки.

– Да, это же настоящий сыщик! А теперь – идите кормить собаку, а то он сейчас вместе с пакетом все съест.

Конечно, она преувеличила, – пес явно был очень хорошо воспитан и безобразничать не собирался, но воздух носом тянул шумно и слюну сглатывал.

– Спасибо! – поблагодарили подружки хором, прицепили поводок к ошейнику и пошли домой.

Глава IV
Цифры на ошейнике

У Кати было ощущение, что поводок вовсе не нужен: пес шел рядом спокойно и убегать не собирался. Он как будто понял, что девочки хотят ему помочь.

До Томкиного дома дошли за десять минут. У калитки Тома остановилась, вздохнула и – будь что будет! – вошла в сад. Катя с собакой – за ней.

Томка забежала в дом и немного погодя вышла оттуда вместе с бабушкой.

– Вот, – сказала она, показывая на собаку.

– Хороший пес, – одобрила Елизавета Павловна.

Пес завилял хвостом – ему понравилось, что его похвалили.

– Только где мы его разместим, – развела бабушка руками. – В коридоре тесно.

Из-за дома примчался Николка с перепачканными в земле руками:

– О, вот это псина! – радостно завопил он.

Пес внимательно осмотрел его и вежливо качнул хвостом. Поздоровался.

– Это нам?! – продолжал восторгаться мальчик.

– Нет, он потерялся. Немного поживет у нас, пока хозяина ищем, – пояснила Томка.

– А-а-а, – разочарованно протянул Николка.

Он печально посмотрел на собаку, и тут произошло нечто невероятное: пес поглядел на мальчика и… улыбнулся ему. Именно улыбнулся! Катя раньше не видела, как улыбаются собаки, но выглядело это здорово!

Николка тоже это видел впервые и обалдел. Придя в себя, он вцепился в бабушку:

– Ба, давай его себе оставим!

Пес насторожился.

– Нельзя, – покачала головой бабушка. – У него есть хозяин, он по нему скучает. Но пока не найдется, пусть живет у нас.

– Ага, – сориентировался Николка. – А спать будет в моей комнате. У меня места под окном много.

Бабушка подумала и согласилась.

– Ур-ра! – закричал мальчик и кинулся в дом.

– Чего это он? – недоуменно посмотрела Катя на подружку. – Руки мыть?

Но тут же вернулся Николка с миской, полной воды. Он поставил ее перед собакой, и пес стал жадно пить.

Мальчик победно посмотрел на окружающих: мол, ничего про собак не знаете, а туда же!

Томка пожала плечами и обратилась к бабушке:

– Вот, у нас сухой корм есть. Надо еще какую-то миску для еды.

– Корм-то где взяли? – спросила Екатерина Павловна. – Дорогой небось?

– Не знаем, нам его подарили.

– Как подарили? – всплеснула бабушка руками. – Кто?

– На рынке, хозяйка товаров для животных, – пояснила Томка и рассказала бабушке всю эту детективную историю.

Бабушке особенно понравилось, что пес обнаружил деньги у парня в кроссовках совершенно самостоятельно, никто его не просил. И как он дал понять, в чем дело!

– Да, ничего не скажешь, умный пес, – одобрила Елизавета Павловна.

Пес улыбнулся ей, и она окончательно растаяла.

– А как вы собираетесь искать его хозяина? – поинтересовалась бабушка.

Девочки переглянулись.

– Ну, на ошейнике телефон должен быть! – вспомнила Катя слова Ларисы.

– Точно! – подтвердила Тома. – Сейчас посмотрим и позвоним.

И тут Катя поняла, что больше всего ей хочется, чтобы этот чудный пес остался у них. И приуныла.

– Вот и отлично, – и бабушка вернулась в дом.

Ребята с собакой остались во дворе. Пес уже выпил всю воду и теперь нетерпеливо посматривал на яркий пакет с собачьим кормом.

– Ой, кормить-то его! – спохватилась Катя и открыла пакет. Потом оглянулась – куда бы высыпать, и решительно сыпанула сухие шарики в пустую миску из-под воды. – Потом для воды надо будет что-то придумать.

Пес сунул морду в миску и захрустел кормом.

– Ой, Кать, давай ошейник снимем, посмотрим, – спохватилась Тома.

– Ты чего! – ухватился за нее Николка. – Пока ест, нельзя трогать, укусит! У Вовки во дворе Джек, так он ему руку до кости прокусил! А Вовка только миску хотел подвинуть, честное слово.

– Ну тебя! Это не Джек. Кто такой Джек? – говорила Тома, расстегивая ошейник. – Джек – это глупый цепной пес. А этот – умница, он не будет кусаться. Вот, – и девочка сняла ошейник с собаки.

Ребята сдвинули головы, разглядывая оборотную сторону. Действительно, на кожаной полоске был выжжен номер телефона: 495 и еще семь цифр. Значит, городской, а не мобильный. Правда, последняя цифра получилась неясно, и могла быть как шестеркой, так и восьмеркой. И еще было имя Блюм.

– Ну и имечко. Блюм! – удивился Николка.

– Подумаешь! У собак, особенно породистых, еще и не такие имена бывают, – заступилась за собаку Катя. – Правда, Блюм?

Пес поднял морду от миски, качнул хвостом и вернулся к еде.

– Вот видишь! – обрадовалась Катя.

– Ага, – Томка принялась застегивать ошейник обратно на шее пса.

Катя достала свой телефон и огорченно вздохнула – ну конечно, разрядился. Вечно она забывала его зарядить. А у Томки телефона не было.

– Ба, мы к Кате пойдем позвоним, – крикнула Тома.

– Николку захватите с собой, – велела бабушка, выглянувшая в окошко. – Он наработался сегодня в огороде. Пусть прогуляется.

– Он и здесь прогулялся бы неплохо, – проворчала Томка, выходя, но с бабушкой не поспоришь.

Была правда, надежда, что Николка сам не захочет с ними идти.

– Слушай, а мы Блюмчика берем с собой? – спросил он Тому.

– Конечно, – даже удивилась девочка. – Если сейчас дозвонимся, то сразу и договоримся, где встречаться. Они же его по крайней мере с утра ищут.

Ну и, конечно же, Николка увязался за ними. Он просто не мог расстаться с собакой.