Сборник произведений. Стихи, рассказы, повести

***

В начале зимы Николаю подвернулась удача.

Он познакомился с мужчиной на рынке, который занял место рядом с палаткой Новикова. Сосед по бизнесу в первый же день попросил присмотреть за товаром и, по возможности, продавать, если будут подходить клиенты.

Через несколько часов хозяин соседской палатки вернулся.

– А ты молодец! – похвалил Артур за поддержку. – Вот, возьми за услугу.

Мужчина протянул Кольке купюру.

– Спасибочки, – обрадовался Новиков. – Если что обращайся.

Артур – шустрый мужичок с огромным стажем в торговле. Ловко обрабатывал покупателей, и те охотно приобретали дешёвую одежду с приличной наценкой. Если клиент обнаруживал серьёзный брак на одежде и пытался вернуть испорченную вещь, то ему это не удавалось.

Артур без зазрения совести доказывал обратное.

– Э-э, дорогой, не моя вина. Фирма веников не вяжет! – сунув руки в карманы джинс, объяснял продавец. – Ты порвал, а я другую подавай? Так не пойдёт! Купил? Купил… Мерил? Мерил… Я честный человек, дерьмо не продаю.

Николай нашёл в лице Артура соратника и друга. Позже выяснилось, что коллега по бизнесу знает хозяина рынка.

– Не дрейфь, братуха! – хлопал по плечу Николая. – Здесь тебя никто не тронет!

Новиков почувствовал себя важной птицей – вторым хозяином рынка.

Торговать на улице зимой – дело неблагодарное. Того и гляди, подхватишь какую-нибудь серьёзную болезнь и свалишься на недельку-другую. Этого нельзя допустить, время – деньги.

Ближе к вечеру, замерзая от холода, мужчины отогревались путём принятия вовнутрь пятьдесят грамм коньячку, которым угощал Артур.

– Раз в полтора часа – и не замёрзнешь, – посмеивался приятель.

Это вошло в привычку.

– Опять от тебя перегаром пахнет, – расстраивалась Маргарита. – Так и спиться недолго.

– А ты постой на морозе весь день, – огрызался Николай, – я на тебя посмотрю…

– Ты не части, Коленька, не надо.

– Всё будет пучком!

Весна. Конец мая.

Вот уже Артур и Николай стали лучшими друзьями.

– Поехали ко мне, как палатки свернём, – неожиданно предложил Коля.

– А жена не будет против? – поинтересовался Артур.

– Она к матери укатила.

Маргарита уехала с сыном за город на всё лето, чтобы помогать маме с огородом. Всё равно работы не было, так зачем было терять время?

– Как урожай вырастим, часть уйдёт на продажу, – пообещала женщина дочери, – а деньги пополам.

Новиков чувствовал себя полноценным хозяином квартиры после отъезда жены. Никто не капал на уши, не требовал от тебя чего-то и не просил денег.

– А квартирка-то ничего, – гость прошёлся по комнате и заглянул в кухню. – Маловата, правда…

– Со временем будет больше, – готовил закусь Николай.

– Баблишком разжился? – удобно расположился за столом Артур.

– Есть чутка, – Новиков поставил холодненькую на стол.

– Могу подкинуть идею, где ещё можно срубить…

– Рассказывай, – сел напротив Коля. – Я с тобой на всё пойду.

Артур выложил свою идею сразу, без прикрас. Николай внимательно слушал и со всем соглашался.

– А кто поставщик? – Коля положил в рот кусок солёного огурца.

– Ты всё равно их не знаешь, – собеседник опрокинул стопку и продолжил, уставившись на Новикова. – Да и какая разница? Дело верное… Мне реализатор нужен и помещение. У меня нельзя. Дети малые, мать и брат с семьёй, сам понимаешь.

– Ого, целый табор, – рассмеялся Коля.

– Пришлось их к себе забрать. Мать – старушка, брат – инвалид.

– Значит, ты один обеспечиваешь такую ораву, – пожалел друга Николай.

– Один. А что делать? В придачу и жена беременная.

– Ну ты даёшь! В такое время рожать!

– Тут не угадаешь, так получилось, – Артур встал и окинул взглядом кухню. – Для начала два ящика привезу. Посмотришь, найдёшь клиентов. Как всё реализуешь – скажешь. Потом ещё подкину. Ну, если не пойдёт – заберу назад.

– Ты мне не доверяешь? – Николай изрядно захмелел.

– Конечно, доверяю. Ну, а вдруг не получится?

– Колян сказал – Колян сделал! – ударил кулаком по столу.

– Верю, верю, – рассмеялся Артур. – Только запомни – для своих. Иначе – край.

– Могила! – ответил довольный Новиков.

– За лето нужно партию спихнуть. Если потянешь, в долгу не останусь.

– Договорились!

Мужчины пожали руки.

Через день Артур притащил в квартиру, где проживал Николай, два ящика с бутылками.

Коля достал одну, покрутил в руках, оценил этикетку.

– Странная какая-то, вроде и не заводская.

– Что ни на есть! – жевал спичку Артур, наблюдая за ценителем тары. – Только оплата в конце лета. Барыга заартачился, но я с ним договорился.

– Окейно! – махнул головой Коля.

Проводив друга, Николай сел на диван, чтобы всё осмыслить.

«И кто же будет первым клиентом? Димка! Точно! Он же до сих пор в магазине числится!»

Новиков направился к соседу по квартире.

– Димка, открывай! – не мог достучаться Коля.

Дверь тихонько приоткрылась, сквозь щёлку был слышен сап.

– Кто там? – хриплый голос отозвался с той стороны двери.

– Я, кто ж ещё, – ответил Колька. – Давай быстрей! Дело есть!

Дверь распахнулась.

– Ох ты ж! – рассмеялся Новиков, глядя на соседа. – Вижу, вчерашний день оставил на тебе следы? Чё такой помятый?

– Какой день? Неделя уже, – Дмитрий поплёлся в комнату. – Говори быстрей, что надо, спать охота.

– Опохмелиться тебе надо, – шагал следом Николай.

– Надо, а где ж её взять, родимую? – вздыхал мученик. – Вчера и закончилась – Тройным опохмелялся.

– Где-где, в Караганде, – усмехнулся Новиков, уставившись в окно.

Поразмышляв с минуту, Николай обернулся.

– Валька в магазине ещё работает?

– А куда ж ей деваться? Работает…

– Пойдём за мной, – Коля вышел и подошёл к двери своей квартиры. – Я тебе секрет открою, а с тебя уговор с Валькой. Усёк?

Открыв шифоньер, стоящий в комнате, Колька отошёл в сторону.

– Ох, ни хрена ж себе!!! – воскликнул Дмитрий и встал на колени у открытого шкафа. – Где взял столько?

– Где взял – там уже нет, – гордо отвечал Коля, – поможешь «слить» – в накладе не останешься.

– Коля! Ты мой брат с сегодняшнего дня! – разглядывал содержимое ящиков довольный Дмитрий.

Часть 12

Август.

Бизнес пошёл в гору. Николай передавал ящики в магазин, а Валентина продавала беленькую из-под полы.

– Не зря нас с тобой судьба свела, – принимал прибыль Артур из рук Коли. – Ты просто находка!

– Скажешь тоже, – улыбался Николай.

– Сегодня тебе привезут двадцать ящиков. Я не смогу сам приехать – еду за товаром. Слушай, там такие вещи привезли – закачаешься! Электронику всякую, – пересчитывал купюры Артур. – Тебе взять? Только это дорого будет – первый сорт!

– Вези, всё вези. Надо расширяться, – мужчина полез за деньгами в шкаф.

– Ну, порядок! – Артур сложил купюры в портмоне. – До встречи!

Поздно вечером Николаю подвезли очередную партию.

***

Сидя в своей палатке, Коля представлял, как в скором времени он будет купаться в деньгах. Сколько накупит всякого, но в мечтах больше всего красовалась «девяносто девятая».

«Конфетка, а не тачка. По такой подружке сразу видно – жизнь удалась. Полностью поменяю свой стиль и… Уйти, что ли, от Ритки? Надоела она мне, хуже горькой редьки. Сынок её – ну полный дебил. Нытик. Корми дармоеда…»

Вечером Николай вернулся домой. Поднялся на этаж и сунул ключ в замочную скважину. Не успел повернуть – дверь приоткрылась.

– Не понял, – заволновался Новиков. – Я ж закрывал.

Вошёл в квартиру.

В прихожей валялась верхняя одежда. Было заметно, что по полу ходили в обуви. Коля бросился в комнату.

Там был полный бедлам: вещи разбросаны, вазочки Марго разбиты вдребезги, фото и документы устилали пол, словно ковёр из бумажных лоскутов.

– Бабки! – вдруг вспомнил Николай и посмотрел на шифоньер, который распахнул свои деревянные «руки» и предлагает заглянуть внутрь, на пустые полки. – Вынесли, всё вынесли…

Новиков сел на диван и обхватил руками голову.

– Хана мне, – взвыл Колька. – Двадцать ящиков! Как я за них расплачиваться буду… Всё бабло… Твою ж мать!

На следующий день Новиков с нетерпением ожидал приезда Артура, чтобы рассказать о случившемся и попросить помощи. Но ни в этот день, ни на следующий Артур не появился на рабочем месте.

***

Николай пил охлаждённую Кока-Колу и обмахивал себя сложенной вдвое газетой. Жара стояла невыносимая. Краем уха мужчина услышал звон металлических трубок справа.

– Артур! – радостный вышел из палатки.

– А? – женщина посмотрела с недовольным видом. – Вы мне?

– А где Артур? – удивился Коля. – Это его точка…

– Какой на хрен Артур? Знать не знаю. Лучше собрать помоги…

Ночь.

Сидя на диване в пустой квартире, Николай не понимал, что происходит. Почему его друг не появляется уже несколько дней на рынке. У кого ни спрашивал, все только пожимали плечами.

Неожиданно в дверь позвонили.

– Кто? – спросил Коля, подойдя к двери.

– Свои! Открывай! – ответил незнакомый голос.

Николай открыл дверь и обомлел. Перед ним стояли те самые крепкие парни, которые когда-то его нехило избили.

– Мы за тарой! Сделка отменяется, – ухмыльнулся один из них, лысый.

– Чего? – Новиков растерялся.

– Глухой, что ли? Возвращай стекло!

Коля отошёл в сторону, чтобы пропустить непрошеных гостей. Парни вошли в квартиру.

– Ну и где? Шутить вздумал? – широкоплечий культурист в джинсах подошёл к хозяину квартиры и толкнул массивной грудью.

– Ребят, украли, честное слово! – жалостливым голосом заговорил Коля. – Несколько дней назад! Всё вынесли, сволочи!

– Тогда плати, – продолжал всё тот же мужчина.

– Говорю же, украли…

– Хреновый базар, дядя, – подошёл лысый. – Даём два дня, не принесёшь бабки – поставим на счётчик. Усёк?

– Усёк, – ответил дрожащим голосом.

Гости удалились. В этот раз Николаю стало действительно страшно. Он и предположить не мог, что поставщики – это и есть вот эти крутые парни.

– Дурак, какой дурак! – упал на колени, опустив голову.

Коля рыдал и рвал на голове волосы.

– Попал! Где деньги брать, чтобы покрыть убытки?

Через два дня к палатке подошли «старые знакомые». Так как платить Николаю действительно нечем, парни отобрали оставшийся товар и предупредили, что проценты будут капать каждый день в течении недели. Больше поблажек не будет.

Через четыре дня в квартиру вернулась Маргарита с сыном. Пришлось всё рассказать женщине.

– Этот мужик тебя и подставил! – ругалась Маргарита, прохаживаясь по комнате. – Что теперь делать, мамочки, что делать?

– Не знаю… – сидел на диване Николай и тяжело вздыхал. – Проценты капают… Бежать надо…

– Чокнулся? Куда? Наворотил дел, а страдать должны все?

– Ты дура? Откуда я мог знать, что это подстава? – встал с дивана. – Девять месяцев всё пучком было!

– Девять месяцев он тебя обрабатывал, а ты и не понял!

– Накрылось всё медным тазом! – подошёл к окну. – На рынке появляться нельзя. Да и смысл? Ни товара, ни точки…

– А если в милицию? – Маргарита подошла к Коле.

– Ага, к оборотням в погонах? Соображаешь, что говоришь?

Рита с Колей даже представить не могли, какие проблемы их ждут впереди.

Прошло всего три дня, и «гости» снова нагрянули.

– Ребят, неделя ещё не прошла… – открыл дверь Николай.

– Перед смертью не надышишься, – усмехнулся лысый. – Мы тут подумали: расплатиться ты всё равно не сможешь, так что освобождай жилплощадь, дядя.

Из ванной комнаты вышла Маргарита.

– Здравствуйте, – выпучив глаза, женщина уставилась на незнакомцев.

– Так ты у нас семейный, – улыбнулся здоровяк и облокотился о стену. – Ну ничего, с милым рай и в шалаше.

– Коля, что происходит? – Марго испугалась.

– Вы выиграли главный приз, тётя: освободив хату, освобождаетесь от уплаты долгов. Всё чин по чину.

– К утру чтоб вас здесь не было, иначе…

Маргарита медленно поплелась в комнату.

– Мам, кто там? – поднял голову Вадик.

– Никто, спи! – Рита расстелила диван и, уткнувшись лицом в подушку, заплакала.

Николай сидел в кухне. Смотрел в окно, курил одну сигарету за другой.

– Полный каюк, – разговаривал сам с собой. – Откуда только такие утырки берутся? Вот так запросто отобрать квартиру… И им же за это ничего не будет…

Маргарита, Николай и Вадим освободили квартиру. Так как снимать другое жильё было не на что, пришлось переехать к матери Марго, в посёлок.

– Поменял деревню на деревню, – сидел на крыльце Новиков и смотрел в даль.

Часть 13

Галина Новикова готовила дочь к первому сентября. Детей в деревне немного, поэтому было принято решение принять Анечку в первый класс. Ей уже исполнилось шесть лет.

– Мамочка, а ты со мной каждый день в школе будешь сидеть? – Аня наблюдала за мамой, которая заканчивала с пошивом белого фартука.

– Нет, – рассмеялась Галина. – Родители в школу ходят, только чтобы забрать ребёнка, но за партой не сидят.

– А как же я там буду одна? – расстроилась девочка.

– Ну, почему же одна? С классом. У тебя будут одноклассники: мальчики и девочки.

– Юля там будет?

– Конечно, только она учится во втором классе. Будете на переменах встречаться.

– А что такое перемена?

– Это время для отдыха, – улыбалась Галя. – Подойди, нужно примерить.

Галина надела фартук Ане и завязала поясок.

– Ну вот, всё готово!

Первое сентября.

Галя встала пораньше, чтобы срезать цветы для букета. В её палисаднике росли несколько сортов прекрасных георгин. Аккуратно срезав цветы, принялась ломать веточки «садовой ёлочки» со странным названием Аспарагус.

– Здравствуй!

Галина обернулась. Перед ней стоял Николай.

– Поговорим по-хорошему, Галя, – подошёл ближе Новиков. – Мне деньги нужны.

– А я здесь причём? – женщина продолжила подготавливать букет.

– Скажу прямо – я здесь прописан, и половина этого дома моя. Либо гони за половину сейчас, либо выставляй на продажу. Как продашь, поделимся пополам, – руками облокотился о забор.

– А ты не охренел часом? – к Николаю вплотную приблизился Игорь Сычёв.

Мужчина встал перед просителем.

Жалкое зрелище: Николай, по отношению к Игорю, как та Моська из известной басни. Игорь – широкоплечий, высокий и статный. Коля же среднего роста, обычного телосложения, плюгавенький – про таких говорят.

Сычёв смотрел на бывшего мужа Гали с презрением. Было заметно, как Игорю хотелось вцепиться в Новикова и отдубасить так, чтобы запомнил надолго.

– Ты что здесь забыл? Денег тебе подавай? – положил руку на плечо Коли. – А то, что здесь Галина выживала первое время и даже на алименты не подала – это как? Она же тебе оказала услугу, не попросив ни копейки. Ты мужик или кто?

– Я имею права на этот дом. Или пусть платит…

– Или? Коль, я ведь не посмотрю, что мы когда-то были соседями, – крепко сжал плечо массивными пальцами. – Ещё раз здесь увижу…

– Бить будешь? – жевал спичку Новиков. Прищурил глаза, ожидая удара.

– Я бить не буду, я поломаю, – с силой толкнул Николая.

– Ну, это мы ещё посмотрим! – выплюнул спичку и ушёл.

– Галь, Лена сказала, ты ей букет обещала. Я пришёл забрать, – вошёл в калитку.

– Спасибо тебе, Игорь. Я никак не ожидала увидеть его здесь. Что же теперь делать? Я не смогу заплатить ему, – расстроилась женщина.

– Ничего не будет. Выпиши Кольку – и дело с концом. В сельсовете я договорюсь. Приходи после обеда туда.

Чуть было не испортил никчёмный Новиков праздник дочери. Анечка и не узнала, что приходил её папа. Галя никогда об этом не расскажет.

На школьной линейке выстроились дети, ожидая поздравления с началом учебного года от директора школы. Первоклассники волновались, переминаясь с ноги на ногу. Кто-то ковырял в носу, кто-то перешёптывался с соседом. Одна Анечка нисколько не переживала. Ей хотелось незамедлительно узнать, когда же начнут ставить оценки, и сколько нужно учиться, чтобы побыстрее оказаться в старших классах.

И вот объявляют о первом звонке. К Анечке подошёл одиннадцатиклассник и сунул в руку колокольчик, на котором красовался красный бант. Неожиданно, мальчик подхватил Аню и посадил на своё плечо.

– Звони! – с улыбкой дал команду юноша.

Анечка начала трясти колокольчиком со всей силы. Присутствующие аплодировали. Галина вытирала слёзы счастья, которые текли, не переставая, как два ручейка. Она поверить не могла, что её маленькая доченька уже первоклассница.

В этот же день женщина отправилась в сельский совет.

Выяснилось, что выписать никак не получится, необходимо предъявить паспорт Николая или военный билет. Естественно, этих документов у Гали нет.

Но нашёлся один выход.

Секретарь сельского совета выдала справку о том, что в доме проживают только Галина и её дочь Анечка. С этой справкой Новикова поехала в городскую администрацию и с лёгкостью приватизировала дом. Галя вздохнула с облегчением.

– Всё, теперь мы свободны. Никто не сможет выселить нас. Кольке дорога сюда закрыта навсегда.

Неугомонный Коля всё-таки навестил бывшую жену спустя две недели. В этот раз он приехал не один.

– Вот, посмотрите, – Николай суетился вокруг какого-то незнакомого мужчины. – Вы проходите, проходите.

Во дворе Галина кормила кур. Услышав знакомый голос, повернула голову влево. Распахнув калитку, Николай пропускал вперёд толстого мужика лет пятидесяти. Мужчина, стянув очки на кончик носа, осматривал недвижимость.

– Что происходит? – обратилась Галя к Коле. – Кто это?

– Не твоё дело! – рыкнул Новиков и с уверенным лицом стал приглашать незнакомца в дом.

Галина бросила пластиковую чашу с кормом для кур и двинулась к крыльцу. Загородив проход, обратилась к бывшему мужу:

– Куда? Ты кто такой, чтобы тащить в дом кого ни попадя?

– Я – хозяин! – закричал на женщину Николай. – Отойди!

– Хозяин чего? – упёрлась Галя, не пропуская мужчин в дом. – Пошли вон отсюда!

Новиков никак не ожидал смелости Галины. На несколько секунд встал в ступор. Опомнившись, подошёл и схватил женщину за руку.

– Отойди, я сказал! Не хотела по-хорошему, будет по-плохому!

Галя выдернула руку и насупилась.

– Николай! – толстячок пребывал в некотором недоумении. – Мы зачем сюда приехали? Вы мне дом обещали, а здесь какая-то дама…

– Сейчас всё будет, – засуетился Новиков и подошёл к Гале вплотную. – Я долю продаю! Хочешь проблем? Сейчас я тебе их устрою.

– Подожди! – резко отреагировала Галя. – Минуту!

Галина быстро забежала в дом, порылась в комоде и вынесла бумагу.

– Читай! – смотрела на бывшего мужа как на какое-то отребье.

– Можно? – чужак взял бумагу и принялся читать.

– Что же Вы, уважаемый? За дурака меня принимаете? – через пару секунд взглянул мужчина на Колю и вернул бумагу женщине.

– Не понял! – отреагировал Новиков.

– Предлагаю зайти в сельсовет и поставить штампик, – довольная Галя свернула документ в трубочку.

– Незаконный у Вас подход! – отругал «гость» продавца. – Не желаю в этом участвовать!

Николай проводил взглядом мужчину.

– Какая же ты тварь! – схватил Галю за грудки.

Женщина вырвалась и забежала в дом. Схватив кочергу, вышла на улицу.

– Не уберёшься, башку раскрою!

Коля никогда не видел в таком состоянии свою бывшую. Что-то шелохнулось внутри. Отступил назад.

– Курва! Втихаря дельце провернула! – лицо Кольки раскраснелось от злости. – Шкура подпольная! Я так просто это не оставлю! Попомнишь Кольку Новикова!

Галя смотрела на когда-то любимого человека и не понимала, как вообще она терпела такое чудовище.

Вечером, рассказав о произошедшем семье Сычёвых, Галя всплакнула.

– Да ты просто мегера, – рассмеялась Елена. – Будет слёзы лить, почём зря! Крутая ты баба, Галька.

– Я сама не ожидала от себя такого, – Галина высморкалась в носовой платочек. – А если он с оравой припрётся?

– Да брось ты, – успокаивал Игорь. – Трусливый Колька твой, сразу видно. Забудь и забей! Если что, зови! Научу родину любить.

***

Всю эту заваруху замутила Маргарита. Она науськивала Николая, как можно раздобыть денег. Только вот не учла, что Николая смогут выписать из дома.

– А эта падла умнее оказалась, Коленька, – обнимала потерпевшего Марго. – Жаль, надо было раньше на неё наехать. Как жить-то будем?

– Нормально будем жить, – Николай смотрел телевизор. – Чёрная полоса – не вечная.

С работой в посёлке трудно, но Коле удалось устроиться охранником в школу. Работа не пыльная – сиди ночами в пустом здании да чаи гоняй. Тихо, спокойно, никто не побеспокоит. Ночевал он в спортзале на матах, с собой были одеяло и подушка. Засыпая, Новиков вспоминал о своём провальном бизнесе. Вспоминал свою палатку, свою мечту о красной «девяносто девятой» и Артура… Проваливаясь в сон, резко подскочил от громкого звука. Это тарабанили в дверь спортзала со стороны улицы.

Новиков присел на матах, пошарил рукой вокруг, пытаясь найти фонарь. Нашёл и, нажав на кнопку выключателя, стал натягивать резиновые сапоги. Взявшись за ручку огромного фонаря, медленно и осторожно пошёл к двери.

Стучать перестали. Николай тихонько прислонился ухом, чтобы понять, есть ли там кто-нибудь или нет. Ничего не было слышно, кроме ливня, который лил второй день подряд. Постояв немного, Коля развернулся и хотел было вернуться к матам, чтобы продолжить смотреть сны, но неизвестный снова начал тарабанить в дверь.

– Открывай! Я знаю, что ты там! – кричал мужской голос.

У Николая поджилки затряслись.

«Сколько их там? И кто это вообще, да в такой час?» – Коля выключил фонарь и вернулся на исходное положение – послушать. Пытался рассмотреть незнакомца сквозь замочную скважину – бесполезно, такая темень, хоть глаз выколи, ничего не разглядеть.

– Николай! – голос вновь позвал сторожа. – Открывай!

– Кто там? – голос взрослого мужчины дрожал, как осиновый лист на ветру.

– Свои! Я долго буду ждать?

– Что Вам здесь нужно? – Коля не понимал, что может понадобиться в школе, да ещё и ночью.

– Твою мать, Новиков! Будь человеком!

– Тьфу, чёрт, – Коля почувствовал облегчение. – Геннадий, ночь на дворе!

Сторож пошарил в карманах – ключей нет. Вернулся к своему спальному месту. Обошёл вокруг матов.

– Вот же, выпали, пока спал! Иду!

Открыв дверь, увидел промокшего до нитки Генку.

Геннадий Крюков – сорокапятилетний учитель физкультуры и, по совместительству, трудовик. Любитель горячительного, которое прятал в нижнем ящике письменного стола в своём кабинете. Женат во второй раз. Первая жена не выдержала вечный запах перегара от муженька и через семь лет совместной жизни пара развелась по взаимному согласию.

Вторую будущую жену Геннадий разглядел в местной продавщице свежей выпечки. Крупного телосложения женщина по имени Алла в свои сорок два года никак не могла устроить личную жизнь. Подруга знакомила её с мужчинами, как ей казалось, достойными руки и сердца одинокой женщины, но Алла отказывала потенциальным женихам. У всех она находила какие-то маленькие недостатки. А вот физрук Геннадий пришёлся ей по душе: худой, подтянутый и постоянно улыбающийся шутник смог покорить неприступную Аллочку. Через три месяца знакомства Генка и Алла расписались. Тут-то вторая жена и начала потихоньку показывать свой нрав и ломать характер Геньчику, как она называла мужа. На данный момент семейная парочка проживает вместе уже год.

– Я переночую здесь, – снимал мокрый плащ физрук. – Аллка меня в дом не пускает, зараза такая.

– А что случилось? – внимательно слушал Николай, снимая сапоги.

– Да ничего, в брагу её залез, а она спалила, – злился промокший Гена. – Не, так-то она баба хорошая, вот только принципиальная сильно, аж бесит. Ну, взял кружечку на пробу, ну, не кружечку – ковш. Всё, конец всему!

– На чём настоянная? – вдруг заинтересовался Колька.

– На горохе, – облизнулся физрук. – С утра она на работе, а у меня выходной. Пойдём ко мне, попробуем?

– А пойдём! – обрадовался сторож, заворачиваясь в одеяло.

Проснувшись рано утром, мужчины сделали обход вокруг школы, как полагалось, и побрели в дом Генки.

– Закрыто, отлично! – Геннадий снял навесной замок на двери. – Проходи.

Новиков вошёл внутрь, снял сапоги и поставил у порога.

– Ща, погоди! – Генка открыл кладовку и сдернул толстое одеяло.

Во всей красе перед любителями спиртного предстал металлический бидон, обнажив свои блестящие бока. Физрук взял белый пластмассовый ковш. Набрал напиток и передал гостю.

– Попробуй, первый сорт.

Новиков принялся пить мутную живительную влагу, сдувая какие-то частицы.

– Здоро́во! – кто-то вошёл в открытую дверь кладовки.

Николай повернулся и, сделав большой глоток от неожиданности, закашлялся, выплюнув напиток. Коля не верил своим глазам. В дом вошёл Артур.

Артур, узнав в Николае недавнего компаньона, развернулся и ринулся на улицу. Николай бросил ковш на пол и последовал за ним.

– А ну, стой! – закричал Новиков, пытаясь догнать удирающего мужчину.

Перемахивая через забор, Артур зацепился штаниной за заострённую штакетину, вот тут-то и настиг рассвирепевший Колька своего обидчика.

– Где деньги, обещанные за тару? Шакал безродный! – начал бить по лицу бывшего друга. – Из-за тебя квартиру отобрали! Разорву, скотина!

– Николай, отойди от него! Что на тебя нашло? – подскочил Геннадий, пытаясь разнять мужиков. – Коля! Уйди, сказал! Ты что делаешь?

Генке всё-таки удалось оттащить Николая.

– Я не виноват! – отряхивался Артур. – Ты же ничего не знаешь! Меня так же кинули, как и тебя!

Немного успокоившись все трое вернулись в дом. Геннадий строгим голосом приказал всем сесть за стол в кухне, а сам пошёл к заветному бидону.

Коля смотрел на Артура, как на врага народа, сжимая кулаки.

– Меня ищут, – начал оправдываться избитый мужчина, искоса глядя на Новикова. – Я тоже попал. Круто попал. Эти сволочи и меня развели, я же думал, что Мишка Косой друг мне, а эта шестёрка меня подставил. Нет ни денег, ни бизнеса.

Среди тех амбалов ошивался Михаил Косолапов, друг Артура, который и втянул его во всю эту авантюру. Только деньги оказались важнее дружбы.

– Да, дела… – вздохнул Коля. – А здесь-то что делаешь?

– Артур – брат мой, – ставил стаканы на стол Гена. – Подумать только, где встретились. А мир, оказывается, тесен.

– А семья твоя где? – вспомнил Новиков рассказы Артура.

– Да нет у меня никого, – опустил голову собеседник. – Враньё всё это… Кому я нужен с такой репутацией? Если только попугая завести, чтоб было с кем поговорить.

Мужики рассмеялись. С тех пор Генка-физрук, Артур и Колька стали друзьями не разлей вода. Вместе пили, вместе на рыбалку ездили.