– Надо составить план на год, – сказал Стас с неожиданной серьезностью, когда пауза затянулась. Спиртное оказало свое действие, и он еще больше раскраснелся. Аркадий протянул ему давешний листок.
С серьезным и пьяным видом Стас вывел на бумаге цифру «1» и, написав что-то про машины и путешествия передал письмо соседу. До Нового года оставалось четыре часа, подвыпившая компания передавала по кругу бумагу по очереди желая себе машины, повышений по службе, красивых женщин и впечатлений…
Аркадий со смехом наблюдал за тем, как его гости превращались в детей, каждый по-своему. Наконец, компания собралась уезжать для дальнейших развлечений, и мужчина проводил гостей. Ему совсем не хотелось веселиться. Хотелось выпить еще рюмку, принять душ и лечь спать. Нужно было еще оплатить Стасу за розыгрыш той же монетой. Набрав друга по мобильному, Аркадий спросил: «Стас, у тебя горячая вода дома есть? Тогда мой ноги и ложись спать!». Услышав в трубке раскатистое Стасово ржание, Аркадий с чувством выполненного долга лег в постель.
Три выходных дня пролетели незаметно. Мужчина не чувствовал праздника, да ему и не хотелось. Вскоре, выйдя на работу, Аркадий узнал, что его повысили. Да еще и с существенной прибавкой к зарплате. Теперь ему приходилось задерживаться до позднего вечера, так как он боялся не оправдать ожиданий начальства. Его назначили заместителем начальника отдела, теперь он занимал такую же должность, как и Стас. Но, в отличие от приятеля, Аркадий чувствовал себя как будто не в своей тарелке. Из-за неуверенности в себе, подчиненные часто не воспринимали его всерьез. Аркадий же не понимал, почему руководство выбрало для этой должности именно его.
Новая зарплата позволила со временем взять в кредит черный джип. Однажды летом, возвращаясь домой, Аркадий чуть не сбил на дороге девушку. К счастью, ничего страшного не произошло, и девушка согласилась, чтобы Аркадий ее подвез. Их роман длился всего полгода и состоял, в основном, из бесконечных ссор и примирений, поездок на дорогие курорты, на которых она привыкла отдыхать.
Возвращаясь домой в предновогодний вечер, Аркадию, как и в прошлом году, пришлось взять такси, потому что его джип был в ремонте. Машина почему-то регулярно ломалась. Приехав домой, мужчина, как и тогда достал из портфеля документы. Из папки выпал на пол знакомый красный конверт. Нет, Стас не стал бы два раза одинаково шутить. Аркадий раздраженно выбросил бумажки в ведро и пошел заваривать себе чай. Однако, какое-то странное чувство заставило его вернуться и тупо уставиться на выброшенное письмо. Так и есть: в уходящем году осуществились не его цели. Никогда Аркадий по-настоящему не хотел ни дорогую машину, ни повышение, ни красивую любовницу.
За окном прогремел фейерверк, на часах было уже за полночь. «В этом году буду исполнять только свои желания», – подумал Аркадий, допивая остывший чай…