Июнь 2012 года. По дороге между эвакуационной деревней Кочки и городом Семирный.
Попрощавшись с одним из постовых, с которым он периодически обменивался вещами, Захар запрыгнул в военный джип. За рулем его ждал Василий Михайлович.
– Располагайтесь, путь предстоит не быстрый, – дружелюбно улыбнувшись сказал водитель, проезжая через блокпост.
Бездорожье покачивало пассажиров, от чего у Захара начинали слипаться глаза. Глядя на яркое солнце и умиротворенный летний пейзаж за окном, нельзя было сказать, что мир находится на грани. Природа радовала зеленью. Деревья, проносившиеся мимо, отбрасывали прохладную тень. Пыль из-под колес автомобиля поднималась столбом и поэтому окна нельзя было открывать, но очень хотелось вдохнуть запах лета.
Чтобы окончательно не уснуть, Захар взглядом изучал джип внутри. Осмотрев военного, он заметил еле различимые символы, изображенные на его форме. Похожие на петельки, они непрерывной полоской проходили по всей ткани. Из-за темно-зеленого цвета, их нельзя было заметить с первого раза. Не решаясь задать вопрос, Захар рассматривал свои ботинки.
– Какая необычная у вас форма. Что это за рисунки? – наконец спросил он.
Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу и не с первого раза расслышал вопрос.
– А, это? Форма нашего подразделения, – после того, как Захар повторил, ответил военный.
Захар понимающе кивнул, и не дождавшись продолжения, повернулся к окну. Тишина начинала угнетать его. Он казался самому себе непоседливым любопытным ребенком. Но ему хотелось получше узнать человека, который помогает в поисках семьи, пусть и не просто так.
– Откуда вы? Я вот всю жизнь в Семирном прожил. И с женой там познакомился.
– Я с севера. По службе сюда переехал.
Ожидая более развернутого ответа, Захар внимательно слушал. Но собеседник был полностью сосредоточен на своих мыслях. Поняв, что разговора не получится, он продолжил смотреть в окно.
Ближе к полудню, они остановились у развилки с поваленным дорожным знаком. Водитель недолго думая свернул на дорогу, ведущую в лес.
– Василий Михайлович, мы свернули не туда, – как можно вежливее предупредил Захар – город в другую сторону.
– А нам туда и не надо.
Захар почувствовал резкий толчок в затылок. От неожиданности он не успел подставить руки, и приборная панель глухо ударила его в лицо. Перед глазами все расплылось. Голова закружилась. Теплая струйка быстро побежала по подбородку капая на штаны и пол. Еще два сильных удара отправили его сознание в темноту.
***
Тело замерзло. Распухшие глаза открылись с трудом, и через щелочки он смог рассмотреть лицо военного. Тот стоял внимательно, наблюдая за чем-то под ногами Захара. Попытавшись поднять руку, чтобы сильнее запахнуться одеждой, он почувствовал, как тугие веревки крепко сжимали запястья. Размытые пятна на фоне понемногу преобразились в застывшие фигуры.
Множество окон здания смотрели на них темными глазами отражая блики послеобеденного солнца. Отросшая трава, некогда бывшая аккуратно выстриженным газоном, покрывала землю внутреннего двора. Травинки слегка покачиваясь, гладили лодыжки застывших. Большинство из них были в военной форме, белых халатах. Но среди них можно было разглядеть абсолютно голых людей. Их тела были разрисованы витиеватыми символами, не похожими на узоры военной формы. Ветер гулял среди омертвевшей толпы, шевеля их волосы. Стеклянные глаза, на неестественно спокойных лицах, обращены в небо. А руки были связаны за спиной, вокруг металлических столбов, воткнутых в землю.
По коже Захара пробежали мурашки. Что-то мокрое и гладкое заскользило по телу. Он слышал, как военный переговаривается с тем, кто не попадал в поле зрения пленника.
– Что вы делаете? – спросил Захар еле шевелящимися губами – отпустите меня.
У него не было сил кричать, он сдавленно шептал.
– Я просто хочу к моей семье.
От понимания безысходности лицо больно исказилось в плаче. Глаза застилали слезы. Они, смешиваясь с застывшей кровью, текли по щекам.
Василий Михайлович поднял равнодушный взгляд.
– Скажите хотя бы, что они живы, – Захар обессиленно уронил голову на грудь, его голос звучал приглушенно.
Посмотрев на того, кто наносил символы на тело пленного, а затем снова подняв взгляд на Захара, военный кивнул.
– Они живы, – сухо произнес он – их эвакуировали, и сейчас они в убежище. Скажи, что им передать?
– Передай им, что я их люблю – прошептал Захар и снова опустив голову злобно добавил – ты же, сука, врешь. Ты же врешь мне.
Чувствуя отчаяние, он продолжал шептать это, повторяя снова и снова. Его шепот смешивался с тихими рыданиями, пока он не заметил что-то странное. Белая дымка стелилась по земле, словно вода. Она поднималась, заполняя собой все. Вот она дошла до пояса. До шеи. По инерции пытаясь глотнуть воздуха, чтобы не захлебнуться Захар поднял голову, бросая последний взгляд на военного. Рядом с ним стоял молодой парень в белом халате с кисточкой и стеклянной колбой в руках.
Когда дымка накрыла их с головой, Захар почувствовал невероятное напряжение в глазах. Он очень устал, голова раскалывалась от боли. Где-то сверху лился теплый свет. От него веяло тишиной и спокойствием. Надо было только посмотреть туда, и вся боль отступит. Захар поддался легкому мановению неслышимого зова.
И вправду. Его тело, становясь невесомым поднималось куда-то. Отчаяние прошло, а голова освободилась от всех мыслей. Боль растворилась. Окружающая дымка приобрела форму.
Огромный глаз неотрывно смотрел на прибывшего. Постоянно меняясь, его радужка не приобретала никакого цвета. Отливая то зеленым, то фиалковым, то становясь абсолютно черным. Усыпанные сотнями глаз, вокруг него, вращались золотые кольца.
При виде этого, Захар не почувствовал страха. Они находились в абсолютно белом пространстве. За этим стражем, на той стороне была приоткрытая дверь. Она не отражала от себя свет и подобно мягкой прохладной подушке после тяжелого дня, звала к себе.
Страж в виде глаза проводил взглядом прибывшего. Прикоснувшись к матовой ручке, Захар потянул ее на себя. До его слуха донеслись два до боли знакомых голоса.
Июнь 2012 года. Секретный военно-научный комплекс.
С тела пленника стекала еле видимая жидкость, похожая на плазму. Удивительно было наблюдать за тем, как она легко вмещается в металлическую, на вид, капсулу.
– Держите Василий Михайлович, – с этими словами, сотрудник лаборатории Сергей, вложил в его руку капсулу – сейчас я запечатаю ауру, а после, никому не давайте ее. До проведения ритуала.
Капсула была горячей. Василий крепко сжал ее в ладони. Металлический шарик жил своей жизнью. Что-то внутри шевелилось, от чего он еле заметно покачивался. Когда Сергей прикоснулся кисточкой к металлу, капсула вздрогнула.
– Это душа? – спросил Василий, рассматривая процесс.
– Не совсем, это оболочка души. Его еще называют тонким телом, – не отрываясь отвечал Сергей – это то, что помогает людям вас воспринимать и видеть. Оно накапливает информацию о вас в течение жизни. Обычные люди чувствуют его, но не видят. А вот ведьмы и колдуны, легко читают все, что накопило это тело.
– Как это, чувствуют, но не видят?
– Ну, вот заходит в комнату человек и у присутствующих настроение портится. Казалось бы, просто так? А нет, это все воздействие ауры, – он улыбнулся, заканчивая наносить символы – или человек – засранец.
Проводив взглядом Сергея, легко маневрирующего между застывшими, Василий посмотрел на Захара. В таком положении он должен был кричать, выбиваться, но его умиротворенное лицо было направлено в небо. Постояв так еще минуту, Василий крепче сжал капсулу и вернулся в свое крыло.
Слой пыли на деревянном полу, был испещрен недавними следами. Каждый шаг ботинок военного отдавался гулким эхо в пустом коридоре. Где-то вдалеке скрипнула и громко закрылась тяжелая дверь. Человек в белом халате тенью промелькнул и снова хлопнул другой дверью. Василий задумчиво шел, глядя себе под ноги. Первые два этапа операции были позади и оставалось самое сложное. Его окликнул высокий голос.
– Василий Михайлович! Подождите, – к нему приблизился невысокий пожилой мужчина в очках – Василий Михайлович, я только что от Екатерины Александровны. Она просила вас к себе.
Увидев слегка удивленный взгляд, мужчина представился.
– Я Валентин Борисович, старший научный сотрудник отдела по устранению вредоносных объектов со сверхспособностями, – он поправил очки – мы виделись с вами на собеседовании.
– Да, я помню, – ответил Василий, протягивая руку – Екатерина Александровна у себя?
– У себя, – пожав в ответ руку, Валентин Борисович указал на сферу – она уже у вас. Дадите взглянуть?
– Нет, – Василий отодвинул руку с капсулой подальше от любопытного ученого – даны были указания никому не давать ее.
Валентин Борисович хитро улыбнулся и как-то криво подмигнул, смутив собеседника.
– Для вашей адаптации после ритуала, были подготовлены самые лучшие условия, – Валентин произносил это, внезапно начав покачиваться с пятки на носок – так что, вы сможете подготовиться к четвертому и пятому этапу на должном уровне. Ну не буду вас задерживать. Удачи.
С этими словами, мужчина развернулся и быстро засеменил в сумрак коридора.
***
На нужном ему этаже, горело всего три лампочки. Они шли до кабинета Екатерины Александровны. Остановившись перед дверью с выцветшей табличкой, Василий поправил форму и отряхнул штаны от пыли. После трех ударов он получил одобрение на то, чтобы войти. Встав в стойку, Василий попытался отдать честь. Женщина, сидящая за столом, жестом остановила его.
– Давайте без формальностей. Присаживайтесь, – она продолжила что-то сосредоточенно читать.
Слегка скрипнув отодвинувшимся стулом, Василий сел. Ожидая начало разговора, он перекатывал в руке капсулу. Металлический шарик отвечал легкой вибрацией при каждом движении.
– Филиппов Василий Михайлович, верно? – женщина подняла на него взгляд, отложив папку – поздравляю с успешным прохождением первого этапа. Вам уже дали материалы для изучения?
– Да, еще на прошлой неделе, – слегка стушевавшись, Василий спросил, подняв хранитель ауры – для этого, обязательно было убивать?
Екатерина вскинула брови.
– А вам не объяснили? – она вздохнула – в мире не может жить два человека с одной душой. Мы пробовали.
Достав пачку сигарет, женщина сначала предложила своему собеседнику, но получив отказ закурила сама.
– Оболочка души просто отмирает, если жив ее владелец. А вот после его смерти, аура может переходить. Вы слышали про подменышей? – Василий кивнул – они забирают часть души человека, после чего все окружающие видят подменыша, как ее владельца. Даже внешность, – она сделала ударение на последних словах – некоторые могут чувствовать подмену, но на это нужно настроиться.
Екатерина стряхнула пепел и откинулась на спинку кресла. Теперь она смотрела на Василия исподлобья.
– Наш объект, как вы поймете дальше – отлично чувствует, когда ему угрожает опасность. Но именно этот ритуал и ваша продуманная предыстория помогут нам приблизиться к нему.
– А если он раскусит меня?
– А вот это, – она указала на собеседника тлеющей сигаретой – ваша задача. Мы предоставим вам все необходимое. Вы должны привести его сюда, а дальше, мы возьмем все в свои руки.
Комната без окон заполнилась синей дымкой. Женщина встала, и поправляя форму направилась к вытяжке. Включенный вентилятор за сеткой, начал вытягивать вонючие синие клубы, очищая воздух.
– Остальное можете спрашивать по ходу дела – сказала она, возвращаясь в кресло – давайте приступим.
Коричневая папка из толстой стопки соскользнула на стол перед Екатериной. Следующая легла перед ее собеседником.
– Что вы уже успели изучить?
– Секретная организация по устранению причин апокалипсиса существует больше 1500 тысяч лет, – начал чеканить заученный текст Василий – за время существования успешно провела 83 уничтожения вестников апокалипсиса, – он поднял взгляд в пустой темный угол, вспоминая прочитанное.
– Все верно. А также, у нас есть филиалы по всему миру и с определенного времени мы занимаемся не только вестниками, но и изучением всех сверхъестественных явлений. Результат одного из них сейчас у вас в руках.
Она скользнула взглядом по капсуле и вернулась к разговору.
– В 2008 году мы впервые потерпели неудачу. Объект 63х проявил себя в деревне Ифа, Кольского округа. Там он жил с матерью. Фотографий по понятным причинам у нас нет, но есть его описание.
На второй странице папки было несколько листов о задании. В описании внешности объекта было указано: «Мальчик. Блондин с кудрявыми волосами. Голубые глаза. Рост около 110 см». Дальше шел отчет о самом задании. Екатерина продолжила.
– Он жил с матерью и привлекал на свою сторону людей исцеляя их. После тщательной проверки и прихода на его приёмы, к нему был направлен подготовленный отряд. Несмотря на соблюдение всех инструкций, объект поджидал нашего исполнителя и был готов к приходу. Подмечу, что оружие, которым были устранены его предшественники, никаким образом не воздействовало на него.
В следующем отчете, датированным 2010 годом в описании объекта было указано: «Мальчик, 11 лет. Светло-русые волосы. Голубые глаза. Рост около 120 см».
– Два года назад, во время начала солянки, пришел туман. С его приходом по неизвестным причинам, в большом количестве деревень и городов пропали люди. В каждом доме были обнаружены следы крови, ведущие к порогу. Предположительно, это были существа, которые обитают в тумане. Как ни странно, это не коснулось эвакуационных поселений. Мальчик был единственным выжившим. Благодаря тому, что деревня находилась не так далеко от города, его получилось обнаружить сразу после получения сигнала.
Ребенок был успешно передан нашему отряду. Он не помнил ничего из произошедшего с ним. Но по дороге, он исчез, несмотря на защитные заклинания, заговоренные символы и другие препятствия, – она отпила из кружки и поморщилась – подробнее вы сможете изучить позже. Подводя итоги из наших наблюдений, включая опыт прошлых лет:
Первое. Объект, как и все предыдущие, обладает сверхъестественными способностями. Умеет исцелять, чистить водоемы, владеет даром убеждения.
Второе. Отлично маскируется. При повторном обнаружении, он не помнил ничего о том, кто он на самом деле. По предварительным данным, объект стирает себе память, подготовив к себе семью и все окружение. Ту же операцию он проводит и на себе.
Третье. Несмотря на проводимые манипуляции с памятью, объект обладает острой интуицией. Застать его врасплох – практически невозможно. И вот тут, – она указала на собеседника – в дело вступаете вы. Так как первые два этапа успешно завершены, ваша задача будет состоять в выполнении трех промежуточных:
Третий этап. После проведения ритуала, в течение 5 лет вы будете обживаться в новой оболочке. Параллельно изучая материалы на всех вестников. Совместно с командой прорабатывать все ситуации, которые могут возникнуть во время следующих этапов.
Четвертый этап. Вы должны полностью сепарироваться от организации. Мы выдадим вам необходимое снаряжение, но дальше вы будете сами по себе. У нас есть карта примерных расположений объекта.
Василий перебил ее.
– Какова вероятность того, что объект все еще на территории нашей страны?
– Вестники никогда не уходят далеко от места, где впервые проявляют себя. Для привлечения последователей они используют других. Поэтому у нас есть определе�