Источник жизни

«Я хочу найти Тима! Я хочу найти Тима! Я уже устала ждать и перепробовала все способы, чтобы его найти. Но я хочу его найти, хотя уже и не знаю, как. Как его искать? Где его искать?»

– Знаешь что, Ника, пойдём, погуляем, – неожиданно предложила Лена.

– Что?

– Пройдёмся на окраину посёлка.

– Куда я пойду в таком виде? – сквозь всхлипы, возразила Ника.

– Очки тёмные надень. Только зайдём по дороге ко мне. Я маме скажу, что я с тобой иду. Чтобы она не волновалась.

– Хорошо, – безучастно согласилась Ника.

Когда они вышли на дорогу, ведущую из Васильевки через поле, Ника немного отвлеклась от своих мрачных мыслей и стала рассматривать всё вокруг. Она сначала просто отмечала различия, а потом стала с интересом сравнивать всё, что было вокруг сейчас, с теми картинками из памяти, как здесь было тогда.

– Надо же, пруд, какой большой! Он ведь высох совсем тогда, помнишь? – обратилась Ника к девочке.

Лена с радостью отметила, что Ника немного успокоилась.

– А вот здесь, мне кажется, лежал наш плед, на котором мы с Петькой проспали две недели! И около него – стена эта прозрачная стояла и гудела!

Лена остановилась, вспоминая события недавних и одновременно далёких дней.

– Смотри, Ника! А ведь на этом месте, где стена была, трава плохо растёт! Вот эта полоса – точно от неё!

– Да. Граница времени… Удивительно. А где же палатка стояла? Не могу понять.

Ника стала медленно поворачиваться вокруг себя, пытаясь отыскать место, где стояла палатка. Та, удивительная палатка, в которой она узнала невероятные вещи, в которой изменилась вся её жизнь, и из которой она снова попала в прошлое.

Трава была ещё совсем небольшая. Только-только начали появляться самые первые цветы – мать-и-мачеха. Она желтела островками везде, куда Ника ни поворачивалась. Цветы мать-и-мачехи были такие солнечные и весёлые, что невольно заставили Нику улыбнуться. Она посмотрела на маленькую Лену. Девочка собирала эти цветы в букетик.

«Хорошо, всё-таки, что она меня сюда привела», – подумала Ника. – «Здесь мне, как-то легче стало. А Тима я обязательно найду! ВСЁ будет хорошо!»

Вдалеке на дороге появилась точка. Взгляд Ники остановился на ней. Точка двигалась.

– Кто-то идёт по дороге, – сказала она Лене.

Лена подняла голову, взглянула, и продолжила рвать цветы.

– Да, идёт, – подтвердила она.

Ника, не отрываясь, смотрела, как точка постепенно увеличивается и, вскоре, превратилась в силуэт человека. Это был мальчик с рюкзаком на спине. Его светлые волосы были очень коротко подстрижены, как у большинства современных мальчиков и молодых людей. Нике никогда не нравилось это новое веяние моды. Это только лысым на радость. А остальные-то куда?

«Так не бывает», – подумала Ника. – «Это – не он».

– Это – я, Ника, – сказал мальчик и остановился, не решаясь подойти к ней ближе. – Я нашёл тебя.

39. Заяц

Лена шла обратно домой и несла в руках букетик мать-и-мачехи и плед. Не оставлять же его в траве! Хороший плед, пригодится ещё. Она шла и улыбалась, вспоминая встречу Ники и Тима. А разве они бы вспомнили про плед?

Проходя мимо дома, в котором жил Дэн, она непроизвольно заглянула во двор. Дэн возился с игрушечным грузовиком, но заметив Лену, оставил машину и направился прямо к ней.

– Девочка, а ты вон из того дома? – Дэн неопределённо взмахнул рукой.

– Да, – согласилась Лена.

– А как тебя зовут?

– Лена.

– А меня – Денис.

– Денис? – удивилась Лена. – А можно я буду называть тебя Дэн?

– Дэн? Круто! – обрадовался мальчик. – Меня так никто ещё не называл. А в каком классе ты учишься?

– В пятый перешла.

– А я только в первый пойду, – вздохнул Дэн. – У меня в следующую субботу день рожденья. Приходи! Я всех ребят пригласил с нашей улицы. И Лёшку и Сашку.

– Сашку – это Тритона? – уточнила Лена.

– Какого Тритона! Ты чего всех обзываешь?

– Да это я так, нечаянно…

Если бы это был обычный семилетний мальчишка из соседнего двора, то Лена ни за что бы к нему не пошла на день рожденья. Но это был – Дэн!

– Хорошо, я приду, – пообещала ему она и, попрощавшись, пошла дальше.

Она уже знала, что она ему подарит.

40. Полёт

… – Я нашёл тебя.

Мальчик смотрел на Нику большими серыми глазами. Ника не узнавала в нём Тима. Вот только глаза. Глаза были его.

– Господи, какой ты стал маленький…, – только и смогла произнести Ника и снова заплакала.

– Я не стал, я был маленький. Но, я же вырасту! И ты это знаешь.

– Тим! – Лена подбежала к нему и, уронив свой букетик, бросилась ему на шею.

Мальчик удивился и, пожимая плечами, продолжал смотреть на Нику. Он не узнал Лену. Всё это выглядело так забавно, что Ника рассмеялась.

– Это – не я. Это – Лена!

– Я заметил. А почему – не ты? Почему Лена так радуется, а не ты!

– Ой, Тим, извини, – Лена отступила от него на шаг. – Просто, сегодня утром мы с Никой поняли, что не можем тебя найти. И Ника так расстроилась, что до сих пор не может поверить, что ты нашёлся…

А Ника стояла и молчала. Все слова, которые она хотела сказать Тиму при встрече и которые она уже сто раз говорила, представляя эту самую встречу в своих мечтах, куда-то делись. Как всегда. Она даже не осмеливалась сделать шаг навстречу ему.

Тим тоже был в замешательстве. Но это длилось всего несколько секунд. Затем, он, как обычно, продолжил разговор:

– Нашёлся… У меня родители на праздники в Египет уехали. Сколько мне стоило труда убедить их, что я с ними не могу поехать! Придумывать сто достоверных причин! Хорошо ещё бабушка согласилась, чтобы я у неё пожил, пока их не будет. Потом, мне надо было уговорить бабушку, чтобы отпустила меня, хотя бы на день. В общем, еле вырвался сюда!

– Тим, а где ты был всё это время? – Ника внимательно разглядывала друга.

– Я знаю, о чём ты подумала. Я был на Земле, и только. В основном, учился в школе.

Ника с облегчением вздохнула.

– И какой ты класс закончил? Шестой?

– Издеваешься? – Тим возмущенно фыркнул. – Восьмой!

– Ну, и как у тебя теперь с географией? – продолжила Ника, закрывшись, как щитом, своей иронией.

– Отлично. Я теперь – отличник, как это ни странно. И победитель всевозможных олимпиад и конкурсов по математике и физике, в том числе международных. Ты в интернете бы набрала меня в поисковике – сразу бы нашла.

– Я не знаю твоей фамилии…

– Удивительно. Но я твоей – тоже не знаю.

– А я вот, Петькину, знаю! – вступила в разговор Лена. – Поэтому, я его «ВКонтакте» нашла. Он обещал приехать сюда когда-нибудь. Когда родители смогут. Одного его пока никуда не отпускают. Особенно, после того, как у него на груди и на руке шрам обнаружили.

– У него остался шрам? – удивился Тим.

– Да! Ему пришлось придумывать, что это он ещё летом ободрался об какие-то кусты, что царапина была неглубокая, поэтому маме он ничего не сказал. Но мама, по-моему, не очень-то и поверила.

– Остался шрам… – задумчиво произнесла Ника. – Шрамы остаются, как напоминание. Напоминание о давно ушедших днях. Он всё помнит? – обратилась она к Лене.

– Да.

– Мы все помним, все четверо. Нас программа выбрала, – Тим снял рюкзак со спины и поставил его на землю.

– Всеобщая программа? Та, про которую говорила Вера? А зачем? – заинтересовалась Ника.

– Зачем-то. Наверное, не просто так. Но каждый должен решить эту задачу сам.

– А ты откуда это знаешь?

– Вера сказала.

– Ты что, её видел?

В глазах у Ники мелькнули молнии.

– Нет, не видел. С того самого утра. Но я её успел спросить кое-что. А она мне ответила.

– И всё?

– Я тоже ей ответил.

– Что ответил?

– Что надо, то и ответил!

Ника надулась и замолчала.

– А ты, Ника, где была всё это время? – продолжил Тим разговор, как ни в чём не бывало, и Ника сделала вид, что ей тоже всё равно.

– Работала. На работе. И ещё, я искала тебя… Вы не купили соседний участок?

– Скажу тебе, по-секрету, мы его и тогда не купили. Не успели. Просто приехали, в надежде, что хозяева не объявятся. Так оно и вышло. Но сейчас я знал, что в Васильевке тебя я точно найду. Я и зимой приезжал сюда. Так, сам не знаю зачем. Зимой здесь почти никто не живёт. Тихо вокруг… Посмотрите, что у меня в рюкзаке!

Девочки заглянули в рюкзак. Там лежала бутылка воды, сухари, плед и фонарик.

– Привычка, – вздохнул Тим, достал плед и разложил его на траве. – Пить хотите?

– Нет.

– Дай мне сухариков, – попросила Лена и, взяв пакетик у Тима, пошла снова собирать цветы, которые она растеряла.

– А я теперь много воды пью, – сказал Тим, открывая бутылку. – Постоянно ношу с собой.

– Тим, – Ника села на расстеленный плед и как-то робко произнесла:

– Дай мне твой номер сотового телефона и скажи свою фамилию. Я не хочу тебя больше терять.

– Тим сел рядом.

– Почему ты в тёмных очках? Я хочу видеть твои глаза.

Он ловким движением снял очки с Ники. Но она забрала их у него и надела обратно.

– Просто, потому, что глаза красные и опухшие.

– Ты очень красивая, не придумывай.

– Это потому, что я сейчас моложе на три года.

– Нет. Это потому, что ты ресницы накрасила и голову помыла.

– Что-о? Да как ты смеешь мне такое говорить?!

– А что ты сама несёшь какую-то чепуху?!

– Я?!

– Ты!

Лена, собиравшая мать-и-мачеху, оглянулась на их крики, но только усмехнулась, и продолжила своё занятие.

– Извини… Теперь я вижу, что ты жив и здоров, и с тобой всё в порядке. Теперь у меня душа не болит. Правда, Тим! Я так рада, что ты нашёлся! И даже на пятёрки учишься! Желаю тебе дальнейших успехов и…

– Подожди! Ты что, прощаешься со мной, что ли? – забеспокоился Тим.

– Ну… Я тебе буду звонить. И ты мне звони.

– И всё?

– А что ещё?

Ника смотрела в свой телефон или делала вид, что смотрит.

– Я люблю тебя, Ника…

– Ты соображаешь, что ты говоришь?!

Ника вскочила на ноги. Тим тоже поднялся и, встав рядом с ней, повторил громче:

– Я люблю тебя, Ника!

– Тебе сколько лет? Тринадцать?

– Четырнадцать!

– Да меня за тебя могут в тюрьму посадить! За совращение малолетних!

– Я не малолетний. Мне было уже семнадцать.

– А надо восемнадцать!

– Осталось всего четыре года!

– Не говори глупости!

– Это не глупости. Я серьёзно. Я прошу тебя ни с кем не встречаться и, тем более, не выходить замуж всего четыре года.

– И не встречаться ни с кем всего четыре года?! – театрально переспросила Ника.

– Ну, можно со мной.

– Ладно, – фыркнула она. – С тобой на мультики сходим как-нибудь.

– Ника! Ты можешь хоть раз в жизни отнестись серьёзно к тому, что я говорю!

– Я всегда отношусь ко всему серьёзно.

– Скажи, тогда зачем ты меня искала?

– Я волновалась за тебя, я не знала где ты!

– А я по тебе скучал. Очень. – Тим опустил голову.

– Я по тебе тоже. И это – обычная история. Мы много пережили вместе и через многое прошли. Это всегда сплачивает людей. Нас с тобой объединяет прошлое.

– А будущее, ты считаешь, нас не может объединить? – Тим повернулся к Нике.

– Я старше тебя, намного.

– Это всё, что тебя останавливает? Да, мне на это наплевать!

– А мне – нет.

– Почему? Впереди у нас вечность, и какая разница, кому сколько лет? Мы идём по отрезку времени, под названьем «жизнь», и однажды, наши отрезки пересеклись. И сейчас мы в этой точке пересечения, и дальше мы должны двигаться вместе!

– Ты по физике в олимпиадах первые места занимал? – уточнила Ника.

– И по математике.

– Заметно.

– Что?

– Какие точки, Тим? Какие отрезки?

– Действительно, какие… Просто, я люблю тебя, Ника. Вот и всё. Но тебе, я вижу, это – всё равно…

Ника молчала. Тим тоже помолчал некоторое время, а потом добавил:

– Если хочешь, позвони, когда выйдет в прокат какой-нибудь новый стоящий мультик. Пока.

Он слегка прикоснулся к Никиной руке и отступил назад, поискал взглядом свой рюкзак, закинул его на спину и, выйдя на дорогу, пошёл по ней твёрдым шагом, ни разу не оглянувшись.

Ника стояла ошеломлённая. Он уходит! Она прекрасно понимала, что сейчас между ними ничего не может быть. Но если он уйдет, то уже не будет никогда!

«Но я же люблю его! Как же я без него буду жить?! Почему обязательно – никогда, если не сейчас! Из правил всегда есть исключения. Я не могу – сейчас. И никогда – не хочу. Но есть же ещё – когда-нибудь!»

Ника посмотрела на дорогу, по которой шёл Тим. Он был уже далеко. Девушка резким движением сняла тёмные очки и бросила их на землю. Теперь она яснее видела его небольшую, с каждым шагом уменьшающуюся, фигурку.

– Постой! Куда же ты?! – крикнула Ника и побежала за ним изо всех сил. И ей показалось, что она немного оторвалась от земли и полетела…

ЭПИЛОГ

Через четыре года Тим и Ника поженились.

Тим к этому времени уже учился на первом курсе университета, на физико-математическом факультете. Ника перешла на работу в школу. И хотя у неё не было педагогического образования, но после окончания курсов переподготовки специалистов, её взяли преподавать историю. Ника учила детей не только истории, но и старалась раскрыть в каждом ученике лучшие качества его личности, его души. Она пыталась научить их думать, анализировать свои поступки и уметь отвечать за них, потому, что наше будущее и будущая история Земли складывается из того, что и как мы делаем сейчас. Ника учила детей быть честными, добрыми, помогать друг другу и оставаться собой в любых жизненных ситуациях. Дети полюбили новую учительницу, и с большим интересом посещали её увлекательные уроки.

После окончания университета, Тим, одновременно учась в аспирантуре, занялся научными исследованиями в одном из профильных институтов. Исследования его были направлены на поиск альтернативного источника энергии. Через десять лет работы ему удалось продвинуться в этой области, и его открытия были признаны во всём мире. Суть их сводилась к тому, что Тим нашёл практически неиссякаемый источник энергии, который при последующих доработках должен был полностью изменить всю энергосистему на Земле. Он в шутку назвал его – «Источник жизни». К тому же, он был абсолютно безопасен и экологичен. Тимофей стал учёным с мировым именем. Используя его открытия и результаты его исследований, земляне полностью перешли на альтернативную энергетику через несколько десятилетий.

Лена и Петя на всю жизнь остались друзьями. Они дружили семьями, и даже в отпуск часто ездили вместе. А любили они экстремальный туризм.

Лена стала экологом. Однажды, работая над проектом по утилизации отходов, она придумала совершенно новый процесс переработки мусора. Был построен первый экспериментальный завод, который показал замечательные результаты. Такие заводы начали строить по всей стране, а потом и зарубежом.

Петя стал известным спортсменом и специалистом по восточным единоборствам. Достигнув «зенита славы», он перешёл на тренерскую работу и занимался с детьми.

Дэн и Тритон каждое лето проводили в Васильевке. И даже когда выросли, всё равно часто приезжали туда. Их туда тянуло. А что? – они сами не могли понять. Тритон стал врачом. Хорошим врачом, спасшим жизни многим людям. А Дэн – журналистом. Достаточно известным. Часто, ему удавалось раздобыть совершенно невероятные материалы, или взять какое-нибудь яркое интервью у знаменитости.

Заяц Дэна, подаренный ему на день рожденья Леной, перешёл по наследству к его детям. И хотя он изрядно потрепался, никто не собирался его выбрасывать. Дэн, будучи уже взрослым, не мог понять – почему этот заяц так ему дорог?

…И жили они долго и счастливо. На ЗЕМЛЕ.