– Бессмертные вы, раз в мои владения пожаловали, – прорычал дракон и испустил смрадный пар из носа.
– Не серчай, дракон великий. Забрели мы сюда по незнанию, что ты здесь главный. Прости нас, грешных и отпусти с Богом, – сказал дед, а сам все дальше бабушку отводит назад.
– Ишь, отпустить вас! Еду отпускать негоже, – засмеялся дракон и начал набирать воздух, чтобы сжечь стариков.
Как вдруг ото всюду – за камнями, за кустами, деревьями – люди с ведрами набежали и в открытую пасть дракону залили воды студеной, а другие сеть тугую натянули, к земле прижали. То были – родня Иванушки и Аленушки. А старики – их родные дед с бабушкой. Подошел к дракону Иванушка и втер ему в переносицу зелье, что заранее приготовил из водорослей. Тут невиданное приключилось: чихнул дракон и вмиг изменился из большого в малого, чуть больше воробушка. А сам злющий летает, огонь пытается пустить, а из пасти только пар идет. Поймал маленького дракона Иванушка, посадил в клетку и вверил бабушке с дедушкой. Будет у них теперь питомец домашний. Того глядишь, перевоспитают нрав душегубий.
Рада радешенька была Аленушка, что свободной стала. Крепко семью свою обнимала. Да за советом к Иванушке обратилась:
–Братец мой, что же с мужем злым делать мне? Ведь чего еще удумает, житья спокойного мне не даст, пока не изведет.
– Не печалься, Аленушка, я все сделаю. Не причинит больше вред муж твой, зять мой. Покажи только где изба его, а сама иди с миром домой, – отвечал Иванушка.
Показала Аленушка где изба мужа находится, на том и распрощались. Алёнушка к отцу с матерью отправилась – блины печь на семью немалую, Масленица завтра, а Иванушка к озеру пошел. Наловил рыб причудливых, изжарил на костре, ведро воды захватил и пошел к зятю.
– Хороши коровы! – похлопав по боку одну из коров, говорит Иванушка. – Молока дают небось много?
– Много, – отвечает зять.
– А я вот – рыбак. Рыба всегда на столе есть, да заелась семья уже. Молока требуют. А коровы нынче – дорогое удовольствие, – продолжал речь свою Иванушка. – Вот кабы нам с тобой обмен сделать: я тебе рыбы вкусной, а ты мне – молока банку.
– Давненько рыбы не кушал я. Вижу – есть, что с собой у тебя, дай попробовать. Там и ясно будет, – отвечает зять.
А Иванушке того и надо. Только откусил рыбу жареную зять, как превратился в точно такую же рыбу. Только в траве барахтается. Подхватил Иванушка рыбку и в ведро с водою.
– Будешь теперь озеро мое чистить от водорослей, что родник забивают. Я таких рыбок много наделал. Не натворишь больше беды ты и озеру польза, – проговорил Иванушка.
Прежде чем выпустить зятя в озеро, зашел к сестре Аленушке, мужа показать. Та глазам не верит, да колдовство с драконом ее убедило. Обняла она брата и молвит:
– Что же теперь, снова в водяного превратишься ты? Как же тебе помочь?