– Жизнь, которая скрывается под белой ложью и неправильными доводами, портит и толкает в черную и холодную пропасть. В то время, когда я жил, ложь и скупость правили миром и делали людей ходячими призраками, на лицах которых выступали бледность и усталость от существования. Главным просветом и лучом, как считали жители, была церковь, где они могли найти опору, поддержку и рассказать о совершенных грехах. Хоть магию люди презирали, но все равно верили в чудо. Надеялись, что Небеса простят и закроют глаза на преступления. Моя семья как раз и была приспешниками церкви, помогая и выслушивая людей. Но родители, какими не были добрыми с прихожанами, воспитывали детей строго и холодно, не давая любовь взамен. Единственным близким человеком, который искренне заботился и воспитывал меня, была сестра. Благодаря ласке и доброте, я жил. Но однажды произошло непредвиденное событие, о котором сестра даже не знала, думая, что брат заболел. Поздним вечером, когда закончилась последняя служба, родители попросили собрать старые свечи и поставить новые. Было так тихо и спокойно, что я немного задержался, просидев на лавке некоторое время, внимая прекрасным голосам ангелов, что будто специально пели для меня. Но послышались тяжелые шаги сзади. Не успев оглянуться, насильно погрузился в сон. А когда проснулся, лежал в лабораторной клетке с такими же детьми, как и я. Человек со шрамом на лице сказал, что церковь выявляет способности избранных, пытаясь развить навыки. Рассмотрев детей, понял, что они находились там очень давно. Синяки, шрамы, следы от приборов и оружия. Я попытался заговорить с сокамерниками, но дети лишь смотрели куда-то вдаль, даже не моргая, а из глаз текли слезы. Однажды, спустя несколько дней, меня выпустили из клетки и повели по темному коридору, где было очень холодно и страшно. Крики, стоны и плач доносились из каждого уголка тьмы. Наконец, люди остановились перед огромной стальной дверью, за которой крылся самый настоящий демон, крадущий людские жизни. Не успев ступить на порог, ученые схватили и резко кинули меня на кресло со множеством приборов, начав дальше колоть разные вещества под кожу. А затем разряд тока охватил тело, переместив сознание в параллельный мир. Боль была настолько невыносимой, что я молил о смерти. После этого эксперимент не закончился: человек со шрамом обрадовался, улыбнулся и взял со стола несколько металлических штырей, которые раскалил на огне. Это чудовище около часа водило палками по коже, то и дело, прокалывая ее. Огонь растекался по венам, отдавая импульсы сердцу, которое стало болеть, перекрывая доступ кислороду в легкие. Я потерял сознание, а когда пришел в чувства, то уже лежал в химическом растворе, словно сдохшая рыбка в аквариуме. Перед глазами плавали морены, злостно потрескивая. Момент, электрический разряд… В общем, тот день долго тянулся. В конце концов, я выжил, но еле дышал. Вытерев мне полотенцем волосы, медсестра улыбнулась и отдала фарфоровую куклу, сказав, что я – очень удачный эксперимент. Но от боли и усталости не обратил внимания на подарок. После того дня количество детей, сидевших в клетке, резко стало сокращаться. Меня же каждый день водили на каторгу, применяя новые технологии. В конце концов, клетка стала пустой. Там сидел только один мальчик, который перестал помнить свое имя. В голове прокручивался только один образ – сестра. И однажды, я случайно вспомнил о подарке. Достав из кармана очаровательную белокурую куклу, глаза которой напоминали ясное и голубое небо, начал говорить, представляя, что собеседник живой. В ответ кукла грустно захлопала глазами, сказав, что поможет. Сначала, это казалось полным безумием: как неодушевленный предмет может говорить? Но от отчаяния и разочарования мне было все равно, даже если бы диалог оказался галлюцинацией. И внезапно кукла сказала, что поможет, если я соглашусь перенять способности и стану наследником технологии суккубов. Дав согласие, кукла поцеловала меня в лоб, нарисовала руну, после чего обратилась в пыль. Через несколько минут пришли ученые, чтобы отвести меня снова в лабораторию. Но в голове начала происходить полная путаница: в глазах стало все расплываться, вены жгло, голова раскалывалась, горло стало сухим. Возникло желание убить. Забрать жизни всех тех, кто находился рядом. Кукла предупреждала, что после обращения, я покину мир, переродившись через несколько лет. Для этого нужно было принести жертвы. Сопротивляться желаниям все равно, что не быть живым. Если не имеешь мечту и желание, значит, просто существуешь. Создавать иллюзии – удел всего человечества, подпитанный ложью и потребностями. Потерявшись в прострации, я стал сворачивать головы всем, кто пришел за мной. Создав титановый меч, я с каждым шагом все больше и больше проливал кровь и наслаждался событием. Все стены, потолки и полы были покрыты красной людской краской, аромат которой пьянил, словно дорогое вино. Добравшись до главаря, человека со шрамом, я взволнованно начал трястись, предвкушая пытки и мучительную смерть жалкого существа. Но открыв дверь, увидел, как прекрасная девушка с белыми волосами и синими глазами, одетая в белоснежное платье, испачканное красными разводами, стоит и упивается кровью, растерянно моргая. Увидев меня, девушка ласково улыбнулась и кинула сердце на пол. Затем сказала, что рада тому, что я цел. Оказалось, незнакомка была той куклой, которая даровала свободу. Протянув руку, Кара, так ее звали, сказала, что мне пора переродиться, покинув эту жизнь ради следующей. Но я попросил Кару об одолжении: увидеть сестру и попросить подождать несколько лет. Процесс поглощения жизни начался с того момента, когда я вышел из темницы, поэтому оставалось немного времени объясниться. Возле порога дома мне стало плохо потому, что появился жар. Слабо постучав в дверь, я упал без чувств. Последнее, что помню: сестра накладывает холодное мокрое полотенце, обливаясь слезами и нежно что-то шепча. Я попытался рассказать о просьбе, но силы покинули. Разум погрузился в параллельный мир, забрав с собой и душу. Пройдя несколько испытаний, я очнулся в погребальной яме. Разумеется, прошло много времени, но я этого не осознавал, так как время в параллельном мире равнялось дню. Поэтому со всех ног я помчался к сестре, чтобы успокоить и показать, что выздоровел. Но Вероника была заточена этими мерзкими и дотошными людишками, которые не знали своего места, возомнив, что могут создавать свою иерархию. Только высшие и бессмертные создания могут жить и править, наученные большим и горьким опытом. Поэтому, чтобы Вероника смогла вернуться к жизни, пришлось прождать не одну сотню лет, пока появится тот самый герой, который упоминается в легенде. Сила которого поможет свергнуть богов и существ. И спустя века все же я нашел такого. Конечно, я не терял время и собирал души, затачивая в кукол и даря новые жизни. Но эти души лишь являются некой страховкой на всякий случай. – закончил свой рассказ Кай, поправляя колокольчик, висевший на локоне. – Вероника, дорогая, скоро мы снова станем одним целым и больше никогда не разъединимся. Судьба благосклонна.

Первая часть рассказа тронула и даже вызвала чувство сожаления, но после того, как начал развиваться сюжет…, я понял, что такой монстр просто не должен существовать.

– Кай, я выполнила то, что требовалось: нашла и привела героя… – прыгнув на скалу фиолетововолосого, сказала строго девушка-вампир.

Кай грустно улыбнулся, а затем провел пальцами по щеке девушки и монотонно сказал:

– Скарлетт, если хочешь аннулировать контракт с Вероникой, то должна присутствовать лично. Ибо лишишься жизни.

Так вот почему девушка сквозь зубы помогла Каю. Скарлетт была еще более обременена, чем я. Похоже, этот тип настолько умен, что смог просчитать все до мелочей.

Создав плазму, я схватил Скарлетт за руку, спрятав девушку за спиной, и стрельнул в Кая. Тот лишь грустно ухмыльнулся и отмахнулся от заряда.

– Львенок никак не может загрызть взрослого льва. Думаешь, что ты сможешь так легко уничтожить суккуба, который настолько силен? Парадоксально, но те, кто всю жизнь мучаются, очень много получают. – медленно поднимаясь в воздух, спокойно произнес Кай.

Я ухмыльнулся и резким тоном произнес:

– Те, кто мучаются всю жизнь – ничего не получают взамен. Вот, это парадоксально. Знаешь, становиться убийцей необязательно, даже если многое в жизни потерял. Может, со временем ты становишься грубее и перестаешь верить людям, но это не то, что называется «забрать жизнь». Когда человек отнимает жизнь у другого, то и жизнь, и судьба, и ответственность за семью падает на того, кто убил. Посчитай, сколько груза на твоих плечах. Сможешь ли донести до конца и не потерять равновесие и силы?

Один глаз противника дернулся, а на лице появилась новая эмоция, не похожая на грусть или страдание. Парень был заставлен врасплох.

– Создавать иллюзии и жить в них… Разве ты не говорил, что ненавидишь людей за это? Получается, что ты тоже являешься человеком. – продолжил я, войдя в роль.

Но вдруг почувствовал холодное прикосновение рук.

– Не зли этого монстра. Себе могилу роешь. – обеспокоенно произнесла Скарлетт. – Делай, как говорят, и не сопротивляйся. Помоги себе и мне. Чем быстрее исполним приказ Кая, тем станем ближе к свободе.

Обернувшись, я многозначительно посмотрел на девушку, окончательно запутавшись, на чьей стороне вампир находился.

Пока я думал, Кай сделал шаг, который с первого раза сокрушил бдительность.

– Видишь эту куклу… Правда кого-то напоминает? – подняв в воздух фарфоровую игрушку, раздраженно спросил юноша. Вика. Это была Вика.

– Уничтожив поселение и друзей, ты транспортировал души в сосуды. Это касается и Арии. Их души мне тоже были нужны… Если хочешь освободить всех, кто дорог тебе, то лучше слушайся приказа, мальчишка. – вернувшись к грустному образу, сказал Кай, создав вокруг огромное количество кукол, разбросав игрушки по всему небу, словно карты на столе.

Я стиснул зубы. Мерзавец, манипулирующий чужими жизнями… Это необходимо прекратить…

– Что нужно делать? – рассердился я, брызжа слюной.

От злости я даже кулаки сжал и губу прикусил, чтобы не выйти из-под контроля и не ударить наглого суккуба.

Скарлетт тяжело вздохнула позади и сказала расстроенно:

– Следуй за мной.

– Артемий никуда не пойдет! – послышался за спиной девичий знакомый голос.

Обернувшись, я даже застыл: внизу стояли Алан, Терра, Брайт, Вивиен, Лииса и… Аврора.

Звезда выглядела очень серьезно и решительно, держа в руках несколько звездных камней (изобретение Ро; вместо начертания рун, можно пользоваться магией через камни).

Кай грустно улыбнулся и спрыгнул со скалы, помчавшись вниз, словно бомба. Достигнув земли, парень поклонился Авроре и поцеловал ее руку.

– Добро пожаловать, друзья. Как приятно лицезреть столь много людей. Вижу, вы пришли помочь мистеру Ааронсону? Но, поверьте, путь, проделанный вами, бесполезен, ровно, как и ваше присутствие. Все равно Артемию придется выполнить договор, ибо жизнь целого города будет обращена в прах, повторив историю Атлантиды. – все еще держа руку Авроры, сказал вежливым тоном Кай.

Может, мне показалось, но этот парень не просто так взял руку Ро. Позвав Диабло, которого было слышно за километры (в человеческом мире призывать фантома можно только в присутствии звезды), прыгнул на мустанга и помчался вниз.

Внезапно Брайт взял Ро за руку и подтянул к себе, вырвав у Кая. Злодей ухмыльнулся и показал на запястье. Черт, Аврора опять попалась в сеть зла и коварства. Почему я вечно спасаю хранителя, который должен спасать меня?

– Это метка Розалии, которая не причиняет боль до тех пор, пока не пожелает хозяин. Можно сказать, это руна контроля. – удовлетворенно произнес Кай, сев на созданный из земли трон. – Кстати, у вас всех тоже есть такие метки.

Друзья растерянно посмотрели на запястья, нервно переглядываясь.

Кстати, у меня лично не было такой метки. Разглядывая кисть руки, я резко почувствовал, как кто-то прыгнул на Ди и обхватил шею руками.

– Немедленно вези меня туда, куда я скажу. Ибо распрощаешься быстро с жизнью. – грубо приказала Скарлетт, надавив ногтями на сонную артерию.

Стиснув зубы, я кивнул и спросил направление места, где вскоре состоялось то, что люди не забудут никогда. И останутся ли эти люди после всех деяний, что мы совершили…?

– Верное решение. – услышал в голове я голос Кая.

Я же передал Брайту сообщение о том, чтобы позаботился о друзьях. Только мы знали с Хоуп Даркнессом о том, что ангел-демон не находится под воздействием руны. А если Кай и знает, то все равно находится на шаг позади.

Глава 13

Розовые облака, покрытые фиолетовой дымкой, обычно редко увидишь. И сколько радости приносит это сочетание цветов людям, что находятся за завесой неведения. Люди любят ложь, ради нее и живут. Весь Мир построен на лжи и иллюзиях, которые подпитаны страхами, надеждами и мечтами. Порою, узнав правду, человек саморазрушается и проклинает того, кто сказал эту правду. Лучше солгать, чем сказать правду. Так считают люди, создавая собственный Мир.

– Скажи, это не больно идти на поводу у ненавистного человека? – спросил спокойно я у вампира. Но потом почувствовал, как ногти впились в спину и проделали глубокие дыры.

– Прости. – убрав руки, виновато и грустно произнесла Скарлетт. – Люди идут на крайности тогда, когда теряют то, что было им так дорого. Предаваясь забвениям, совсем забываем об окружающих. А теряя их, пытаемся наверстать упущенное время. Вампиры или иные существа ничем от людей не отличаются, только тем, наверное, что время отпущено по-другому.

Перед лицом пролетел лепесток красной розы, который стал лететь вперед, словно путеводная звезда, указывая путь.

– Вероника уже почувствовала, что герой приближается. – сказала мрачным тоном Скарлетт.

Я нахмурился, а потом поднял руку и сжег ненавистный лепесток, который в скором времени восстановился, осуществляя поставленную задачу.

– Что произойдет, когда Вероника оживет? – спросил серьезно я, направив Диабло вниз, чтобы приземлиться.

Вампирша заерзала.

– Никто не знает… Никто, кроме Кая. – сказала взволнованно Скарлетт. – И Вероника вовсе не мертвая. Суккуб просто спит глубоко под храмом, разговаривая сама с собой. Аура и энергетика такая мощная, что ощущается далеко за пределами храма. Я…, нет. Неважно…

– Откуда ты так много знаешь…? – настороженно спросил я, спрыгнув с мустанга на землю и протягивая девушке руку.

Скарлетт виновато посмотрела на небо и сказала:

– Потому, что я одолжила силу суккуба для личных целей.

От слов вампирши даже руку убрал в то время, когда Скарлетт хотела подать свою. Поэтому девушка упала и ударилась носом о землю.

Не смотря на запах крови, в воздухе еще что-то повисло… Какой-то гнилой и сладкий запах. Прогремел взрыв. Вампирша повалила меня на землю, прикрыв от осколков, огня и камней спиной. Засвистел ветер. Деревья стало вырывать с корнями. Молнии били по башне, точнее, храму, расположенному на возвышении или холме, прикрытом кустами засохших роз. Трава вокруг стала чернеть и дымиться, а в земле образовываться трещины гигантских размеров. Из трещин выползали огненные твари, похожие на саламандр, только те были более крупными. Скарлетт и меня окружили. Активировав половину Носферату (из-за яда было парализовано крыло, поэтому и половина сил была заблокирована), я создал водяную сферу, в которой была заложена и магия заморозки. Кинув в чудищ сферы, активировал заморозку и превратил их в замерзшие статуи. Скарлетт промелькнула, после чего все саламандры превратились в алмазную пыль. Вот это скорость и сила… Поправив алые волосы, Скарлетт неудовлетворенно пробурчала:

– В прошлый раз сюда было намного проще попасть. Хотя, тогда я вообще не помню, как попала туда. И все благодаря тупому белому эльфу.

Из монолога девушки я вообще ничего не понял… Честно…

Но, пока мы стояли, пришли новые «друзья». Типы, похожие на зомби. Не на тех, которые во время путешествия в Турции сначала съесть нас хотели, а потом подружились с нами, а те, которые любят конкретно покушать безо всяких разговоров. Которых в фильмах показывают. Только у этих еще пять лишних глаз было и топорики в руках. Увидев зомби, Скарлетт тупо уставилась на меня и спросила:

– Кто это такие?

От удивления у меня даже глаз задергался. Вампир не знает о зомби…? Звучит странно. Это похоже на то, что если бы булочка с маком спросила плюшку о том, почему их называют хлебобулочными изделиями и что у них общего?

Ударив ладонью по лбу, сказал девушке, что позже расскажу. Воздвигнув вокруг нас со Скарлетт укрепления из глины и земли, чтобы ненадолго остановить наступление безмозглых мертвецов и подумать, как справиться с монстрами, сел на пол и стал рисовать руну, призывающую черную дыру. Но вампирша куда-то исчезла, проломив защиту. Что за непутевая девица? Ладно, может огонь поможет.

Создав несколько огненных сфер, в которые заложена магия расширения (сначала огонь маленький, но, достигая цели, поджигает мгновенно весь объект), я разрушил глиняную ограду. А потом чуть не подавился слюной: Скарлетт подняла в воздух огромный кусок земли, на которых растерянно мычали мертвяки, а потом провела лезвием меча по руке, разрезав кожу. Хлестнула алая кровь, после чего вампирша подняла несколько капелек в воздух и направила на зомби. Те от восторга чуть ли с парящего островка не грохнулись. Заглотив кровь вампира, мертвецы возбужденно заорали. Но внезапно одно из чудищ посмотрело на Скарлетт и гневно зарычало, кинув топор в девушку. Скарлетт уклонилась, а затем сжала ладонь в кулак. Все зомби взорвались, как арбуз. Зеленая слизь разлетелась во все стороны. Фу… Меня сейчас вывернет.

– Мертвецы. – недовольно произнесла вампирша, отряхивая одежду от слизи. Я саркастически похлопал в ладоши и произнес:

– Какая умница. Догадалась.

Скарлетт испепеляюще посмотрела в ответ и недовольно добавила:

– Артемий ты очень медлительный. Воин и лидер из тебя никакой.

После этих слов девушка помрачнела и загрустила.

– Ну, да. Есть такое… – улыбнувшись и почесав затылок, произнес я, чтобы разрядить обстановку. – Не думаю, что испытание глупыми и бесполезными «стражами» закончилось…

Не успел договорить, как был сбит летевшим сверху Аланом и его вороном.

– Вивиен! Это бесполезно! Не трать силу! – несся в нашу сторону Брайт, весь исцарапанный и раненный. Друг держал за руку Ви и пытался свободной рукой сформировать магическую сферу. Перед Вивиен и Хоуп Даркнессом ударило сразу несколько молний, которые прожгли огромный слой земли. Диабло подскочил к друзьям и обвил змеиным хвостом, убрав подальше от молний. Встав резко с меня, Рейвэн направил ворона в сторону леса, из которого и исходили молнии. Но парень лишь получил электрический заряд и рухнул на землю без сил.

– Что происходит?! – спросил у Скарлетт я.

Девушка недоумевающе посмотрела, разведя руками, а потом напряженно посмотрела в лес.

– Мы же так не договаривались… – прошептала разочарованно вампирша и достала меч из ножен, обнажив клинок.

– Артемий, беги… – еле дыша, схватила за плечо меня Лииса.

Девушка была вся ранена, а одежда стала алой. Лииса держалась за бок, из которого сочилась кровь. С каждой секундой возлюбленная Алана бледнела, а кожа становилась все холоднее. Через пару мгновений Лииса упала мне в руки, корчась от боли.

– Лииса! – открыв глаза и резко вскочив, крикнул Рейвэн.

Положив девушку на траву, я постарался нарисовать руну излечения. Но, судя по всему, была наложена магия, поэтому девушку не получилось исцелить. Подбежав и толкнув меня в бок, Скарлетт наложила руки на рану девушки и сказала Алану:

– Я могу только передать немного энергии, чтобы оттянуть время. Ты черный маг, поэтому сможешь исцелить. Приступай же.

Алан растерянно кивнул и приложил указательный палец ко лбу, начав что-то шептать. Затем глаза Рейвэна стали полностью черными, как у ворона, и из рук полился черный дым, обволакивающий тело Лиисы. Алан сжал кулак, и дымка, словно венерина мухоловка, заглотила девушку в себя. Я выпучил глаза и хотел спросить, куда делась Лииса. Но Алан опередил и ответил раньше:

– Лииса в хранилище Мрака. Это параллельный мир, созданный для хранения душ, тел и прочих предметов. Мне будет спокойнее, если Ли будет там, пока не закончится хаос, пока не закончатся силы. Девушка – целительница. Уверен, что-нибудь придумает…

Никогда не слышал, чтобы души и тела к предметам причисляли…

Сев без сил на траву, Алан опустил голову и создал маленькую копию ворона.

– Вот, возьми. Пока, я не могу сражаться. Нужно силы восстановить… Но тварей, которых создал тип с фиолетовыми прядями волос, не убавляется… А ворон будет третьим глазом… – посадив на плечо птицу, сказал учитель с легкой и уставшей улыбкой.

Скарлетт улыбнулась и кивнула головой. Но молния, ударившая из леса, попала в вампира. Скарлетт загорелась и закричала. Почти вся одежда девушки сгорела, оставив только лоскутки ткани… От смущения, я отвернулся, поняв, что покраснел как помидор. Но смущаться было некогда. Подбежав к вампиру, я начал исцелять девушку. Но кожа Скарлетт и так быстро заживала. Точно, она же вампир, балда…

Сняв рубашку, я отдал вампиру, чтобы она прикрылась. Сначала девушка не поняла, но увидев знак пальцем, чтобы посмотрела вниз, покраснела и ударила меня сапогом по затылку, выхватив рубашку.

– Спасибо. – тихо и скромно произнесла вампирша. – Если честно, не понимаю, что происходит. Но, кажется, Кай решил избавиться ото всех, кроме тебя.

Схватив Скарлетт за руку, я подкинул ее вверх, а потом подпрыгнул в воздух сам. Несколько мантикор пытались с двух сторон наброситься на девушку. Но сами же себя и истребили.

– Везет же мне на этих мантикор… – недовольно пробурчала девушка, начав сиять красным светом.

Через пару секунд передо мной порхал ангел с черными металлическими крыльями. Только, почему у нее седые волосы? Кстати, забыл, что сам летать не мог. Поэтому стал падать вниз. Цокнув языком, Скарлетт сделала руками крестообразные движения, после чего из меня вышла черная дымка, обратившись в капли крови и упав на землю. Тогда крыло, что было поранено, быстро раскрылось, а трансформация смогла дойти до конца.

Краем уха я услышал свист: Аврора, позади которой сидела Терра, неслась на огромной скорости и размахивала взволнованно руками. Обернувшись, Терра запаниковала.

За девушками была погоня. Кто-то резво прорывался сквозь облака, словно пушечное ядро, оставляя огромные дыры.

– Забудь о том, что нужно попасть в храм. Теперь неважно, выживу ли я или нет. Нужно спасаться. Кай только разминается, пытаясь запугать жертв и получить от их страха удовольствие. Поэтому, я помогу тебе. – сказала серьезно вампирша, занеся за плечо меч.

– Стой! Думаю, что бежать – бесполезно… Даже, если все скроются, этот тип найдет нас. – формируя сферу из света и тока, сказал настойчиво я. – Нужно прижать Кая. Но, вот как…?

Подождав Ро и Мекс, попросил Скарлетт присмотреть за девушками и следовать плану, который разработал Брайт возле домика у озера.

Прищурив глаза, я попытался уловить передвижения Кая. Затем понял, что вычитать и рассчитывать координаты противника бесполезно. Поэтому закрыл глаза и доверился внутреннему голосу и удаче, потом кинул сферу. Послышалось шипение. На мгновение, показалось, что сфера полностью охватила тело Кая и сожгла кожу. Но через несколько секунд сфера была поглощена противником и направлена в противоположное направление к адресату с еще большим количеством магии. Поэтому на меня летела огромная сфера, размером с воздушный шар.

– Конечно, мы этот прием еще не тренировали. Но попробовать можно. – тихо прошептала Ро, опершись спиной к моей спине. – Соединим руки, после чего ты должен мысленно направить магию в звездный символ. Мой звездный символ.

Кивнув, я взял решительно Аврору за руку и указательный палец направил в сияющую звезду. Внезапно, донеслись режущие слух звуки. Посмотрев вниз, увидел около сотни каменных, нет, глиняных, уродливых скульптур. Чем-то на горгулий похожи. Каждая щелкала зубами, смотря жадно на всех, кроме меня.

– Пора. – взлетев в воздух, спокойно произнесла Аврора, дотронувшись до татуировки на ноге. Рисунок сначала засиял тускло, а затем стал нарастать, превратившись в ослепляющую вспышку. Звездный символ Ро стал меркнуть. Похоже, магия, что была сосредоточена в камне, перешла полностью к девушке. Когда свет достиг пределов планеты, сила, циркулирующая по венам и артериям, стала переходить напарнице. Благо, магии предостаточно…

Затем Аврора нарисовала с четырех сторон древние руны, олицетворяющие стороны света. Потом хлопнула в ладоши.

Облака становились гуще, вытесняя тем самым фиолетовый цвет и перекрашиваясь в белоснежный. На лице Кая, который замедлил движение, появилось недоумение. Солнце молниеносно скрылось за горизонтом, предоставив Луне место. Небеса потемнели, будто наступила ночь (хотя, на часах половина третьего), а затем покрылось миллиардом звезд. Они блестели, словно только что ограненные алмазы.

– Владыка тьмы, Носферату, покарай тех, кто не принадлежит небесам и Луне. – страшным и грозным голосом произнесла Аврора, и сжала сильнее наши руки, продырявив ногтями мою нежную ладошку… Потекла кровь. Но не вниз, а вверх, извиваясь словно ручеек. Никогда не видел более красивого вида крови. К слову, я боюсь крови… И, кстати, Аврора типо у меня разрешения попросила?

Вдруг тело задрожало, когда кровь достигла Луны. Казалось, будто сейчас тот огромный демон вырвется наружу. Первоначальный вариант Носферату…

Подул сильный и довольно-таки холодный ветер, сносивший глиняных горгулий на своем пути. А звезды начали приближаться, собираясь в четыре змейки, которые окружили нас с Авророй и стали вращаться по кругу, на местах рун сторон света. Голова резко опустилась вниз, а глаза, словно прицел, стали высчитывать расстояние, силу и эффективность выстрела. Увидев, что около десятка скульптур движется ровно по диагонали, направил наши с Ро руки на этих горгулий. Звезды, что летали вокруг, как обезумившие, рванули именно в заданном направлении, рассыпавшись на несколько миллионов в полете. Достигнув цепочки врагов, облепили монстров и взорвали. Звездные бомбы… Очень здорово. Правда, малое количество охватывают. Аврора повернула руки в другом направлении, направив звезды на несколько десятков горгулий. Правда, Ро не использовала бомбы. Ее магия создала золотые и серебряные копья, которые не оставляли и мокрого, пардон, глиняного места на зверушках.

– Ничья…? – невольно улыбнулся я, передвинул руки в северную часть колонны скульптур.

Закрыв глаза и мысленно поменяв структуру магии, я превратил звезды в серебряные тоненькие нити. Обвив врагов, я сжал другую руку в кулак, после чего нити сдавили горгулий, превратив в порошок.

Аврора азартно ухмыльнулась и весело сказала:

– Теперь моя очередь.

Направив руки в северо-западную часть, девушка создала огромного золотого дракона-змею (как из Китайских легенд), который стал жевать несчастных зверушек, как пес косточку. Правда, все же один ангел-горгулья ранил дракона, который распался на множество блесток. На руке Авроры появилась огромная рана, из которой потекла золотая кровь.

Вот, гад же!

Направив руку на горгулью, что ранила Ро, я собрался выстрелить лазером. Но Аврора сказала, что не стоит тратить магию на одного врага, поэтому передвинула руки к себе. Я не собирался мириться и уступать девушке, поэтому отнял «пульт управления». Аврора тоже вредничала и возвращала руки себе. Но в один момент получилось так, что руки дернулись, будто от выстрела базуки. Будто вместе на курок нажали.

Тогда небо сотряслось, а звезды стали мелькать перед глазами, образуя воронку. Через мгновение воронка взорвалась, превратившись в млечный путь, который, словно черная дыра, засасывала горгулий. Рука Авроры, как и спина, безумно нагрелась. Посмотрев девушке в глаза, я испугался: зрачков не было, глаза стали цвета млечного пути. А по щекам пошла коррозия в форме красных стигматов.

– Я направил магию звезды обратно, добавив руну саморазрушения. – приближаясь, довольно произнес Кай. Вот, монстр!

– Оставь ее и друзей в живых. Освободи души. Освободи Скарлетт. – приложив руку ко лбу Авроры и начав впитывать магический яд, растерянно, сдавшись, сказал я. – Я сделаю все, что угодно. Освобожу кого угодно. Только не трогай дорогих мне людей…

Кай грустно, но с торжественной ноткой, улыбнулся и задумчиво сказал:

– Слишком неравноценный договор. Давай, так: выбирай три человека, которых хочешь спасти, тогда договор будет подписан.

– Тварь! Как можно так торговаться?! – вскипел я от злости, вспомнив, что из-за меня погибло целое селение. Закричав от боли и несправедливости, я быстро перевоплотился и достал откуда-то секиру, рукоятка которой напоминала флейту.

– Надо же… Отец слишком много передал тебе сил… Но зато будет теперь гораздо интереснее… Спусти пыл, и я позволю тебе такие почести… Сын Мрака нужен мне живым, ибо душа не будет так много значить. – приподняв брови, слегка удивился Кай, теребя фиолетовый локон.

Щелкнув пальцем, парень достал из пространственной дыры огромную косу.

– Раз любишь холодное оружие, так давай использовать только его. – сняв плащ и кинув вниз, сказал горделиво Кай, размахивая косой.

Лезвие черного цвета имело отблеск красного цвета. Будто когда-то по оружию кровь текла, впитывая воспоминания и жизни жертв.

Я решил первым нанести удар. Но лишь промахнулся и получил глубокую рану на спине, между крыльями. Одежда порвалась. Позади послышался разочарованный выдох. Скарлетт держалась за голову, закрыв глаза.

Да, я не такой воин, как некоторые… И никогда вообще оружие не держал…

– Сын Мрака, я только на этот раз стану твоими глазами и руками. – послав мысленное сообщение, устало произнесла вампирша.

Через мгновение руки сильно сжали секиру. Прищурив глаза и сведя лопатки, с молниеносной скоростью я двинулся на врага, создав под Каем воздушный поток. Ветер замедлил движение, поэтому я смог задеть слегка парня и оставить царапинку.

– Стефани… Как же я сразу не догадался… – проведя рукой по ране, а затем, облизав кровь с пальца, задумчиво произнес Кай. – Странно, как удалось такой слабой душе завладеть столь прекрасным и могущественным телом, а также вырваться из моего фарфора?

Э-э-э… Ребята, с кем говорит парнишка? Кто такая Стефани…? Я что-то успел пропустить…?

– Не недооценивай противника. Да, и людей вообще. Пусть, я умерла, но душу спасти успела. Тем более, мне не привыкать… А теперь закрой рот и защищайся. – послышался голос Скарлетт позади.