Глава 52
– После задержания Феодосия с Тимофеем, а также других людей, находившихся в лаборатории, мы повезли всех к нам в управление. Приехали уже утром и развели всех по разным местам – кого-то посадили в камеры, кого-то отвели в комнаты для допросов, – начал свой рассказ капитан. – Учёных допрашивали другие люди, а допрос Феодосия с Тимофеем я взял на себя. Сначала вызвал Феодосия. Его привели, посадили передо мной, и мы с ним остались в комнате вдвоём.
ДОПРОС ФЕОДОСИЯ:
– Ну что, Феодосий, поговорим?
– Раз Вы меня позвали, говорите первым.
– Хорошо, я начну. Меня зовут капитан Алёхин. Я уже давно охочусь за тайной организацией под названием Союз девяти, но раньше мне не удавалось подойти к вам близко. Сейчас же клубок распутан, раскрыта ваша база, лаборатория, вас тоже поймали. В настоящее время происходят аресты многих членов организации, в том числе имеющих высокое положение в обществе. Вы разгромлены по всем фронтам.
– Какое я имею отношение ко всему этому? Какие у Вас есть доказательства?
– Ты к этому имеешь самое прямое отношение. Уже многие свидетели показали, что ты являешься руководителем организации. А человек со шрамом и с повязкой, которого вы называете Пиратом, сознался в нескольких преступлениях, в том числе и убийствах. Догадайся, кого он назвал организатором этих убийств? Правильно, тебя.
– У вас ничего нет, кроме свидетельских показаний.
– А вот и ошибаешься, ещё как есть. Но даже если бы и не было, этих показаний вполне хватит, чтобы ты получил пожизненное заключение. Даже срок в двадцать лет станет для тебя пожизненным. Сколько тебе сейчас? Восемьдесят? Я сомневаюсь, что ты сможешь дожить до ста лет.
– А с чего Вы вообще взяли, что меня посадят? В моём возрасте меня обязательно направят на судебно-психиатрическую экспертизу. И мы ещё посмотрим, что она покажет.
– Даже не надейся. Ты сможешь избежать тюрьмы и попасть на лечение только в одном случае. Мы так и не нашли Янтарную комнату, и ты расскажешь всё, что знаешь об этом. Меня интересует местонахождение бункера, а также описание ловушек, которые там есть.
– Даже если бы и знал, то ничего не сказал бы. Если она не достанется мне, то и никому не достанется. А тюрьмы я не боюсь.
– Хорошо, пока свободен, я тебя вызову позднее.
Взглянув на Настю, капитан продолжил свой рассказ:
– Дальше я попросил увести Феодосия, а затем привести Тимофея. Я возлагал на него большие надежды. Стало понятно, что Феодосий ничего не скажет, и надо было обязательно расколоть Тимофея.
ДОПРОС ТИМОФЕЯ:
– Меня зовут капитан Алёхин, и нам с тобой нужно обсудить твою дальнейшую судьбу. Знаешь ли ты, Тимофей, что твои дела обстоят из рук вон плохо? Сдали тебя с потрохами. Даже Феодосий, чьи указания ты исполнял и служил, как верный пёс, и тот всю вину свалил на тебя. А Михаил, которого все называют Пиратом, твой школьный друг, тоже хорош. Я-то знаю, что это он совершал убийства, а он сказал, что это ты убивал. По крайней мере, несколько убийств на тебя можно будет повесить. Получишь пожизненное заключение, и никогда не сможешь выйти на свободу.
Капитан замолчал, давая Тимофею возможность переварить сказанное. Видно было, что эти слова сильно впечатлили его.
– Но я никого не убивал.
– А нас не интересует, убивал ты или нет, так как факты остаются фактами. У тебя был мотив, возможность, а также есть свидетельские показания, изобличающие тебя. Так что здесь ни один адвокат не спасёт. Если бы у нас в стране была смертная казнь, ты бы наверняка получил высшую меру. А так до конца жизни просидишь в тюрьме. Даже и не знаю, что для тебя хуже.
Капитан снова сделал паузу. Тимофей сидел, склонив голову, и было видно, что он не знает, что ему делать. Нужно было дожимать, воля его была почти сломлена.
– А хотел бы ты отомстить Феодосию, чтобы он не гулял на свободе после больницы, а сидел в тюрьме?
Тимофей немного подумал и робко ответил:
– Да, хотел бы. А как это сделать?
Но капитан ещё не закончил.
– А хотел бы ты выйти на свободу уже через пять лет, а то и через три года?
Глаза у Тимофея загорелись.
– Конечно, я очень этого хочу! А что я должен сделать?
– Раз ты не совершал убийств, то срок получишь значительно меньший, а потом сможешь освободиться условно-досрочно. Заодно и отомстишь всем, кто тебя сдал, а особенно Феодосию и Пирату. Ты ведь много секретов организации знаешь?
– Да, много. Я уже давно работаю на старика, и он доверяет мне. Я и представить не мог, что он и Пират предадут меня.
– А что ты знаешь об исчезновении Янтарной комнаты?
– Знаю только то, что слышал от Феодосия. Я её никогда не видел, да и он сам тоже не видел, ему отец о ней рассказывал. Когда части комнаты вывезли из дворца в начале войны, их сразу же заперли в заранее подготовленном бункере в Карелии. После этого бункер так никогда и не открывали. Есть ключ, но только в единственном экземпляре. Феодосий когда-то давно показывал его мне. Но в то время, когда он поехал на Валаам, ключ был утерян. Он и сам не знает, как это произошло. Но факт остаётся фактом – без ключа в бункер проникнуть невозможно.
– Знаешь что-нибудь о секретах этого ключа или ловушках?
– Слышал, что Феодосий говорил о чём-то таком, но точно ничего не скажу.
Он задумался ненадолго.
– Ах да, сейчас начинаю вспоминать. Однажды он вертел в руках ключ и напевал песню. Слова были такие: «Шаг вперёд, два назад, поворот, переворот». Я у него тогда ещё спросил, что это за танец такой, а он мне ничего не ответил, только лишь пожал плечами.
– А где находится этот бункер? – задал капитан самый главный вопрос.
– В районе деревни Лопатино. Примерно в двух километрах к северу от неё есть небольшие горы. Бункер спрятан где-то там, а больше я ничего не знаю.
Капитан посмотрел внимательно на Тимофея и подумал, что тот действительно сказал всё, что знал.
– Хорошо, пока посиди в камере, а мы проверим полученную информацию.
Заканчивая свой рассказ, капитан сказал Насте:
– Вот, собственно, и всё. Дальше я вызвал конвой, и Тимофея увели. Время близилось к вечеру, поэтому я позвонил тебе и договорился, что заеду за тобой утром.
Глава 53
На въезде в Санкт-Петербург образовалась большая пробка, и у Насти с капитаном Алёхиным было достаточно времени, чтобы обсудить план действий.
– Значит, так, – сказал капитан. – Сначала нам нужно будет заехать в банк, чтобы забрать из ячейки янтарную фреску и ключ от бункера. Где находится этот банк?
– На Невском проспекте, в квартале от моего дома.
– Сейчас доедем до банка и вместе войдём внутрь. Вещи очень ценные, поэтому я буду за ними присматривать. Хоть мы и раскрыли схему работы Союза девяти и арестовали членов этой организации, но ведь простых воришек никто не отменял.
Он что-то прикинул в уме и продолжил:
– В банке всё нужно делать быстро. Как только забираем вещи из сейфа, сразу же выезжаем в Карелию, нам ещё ехать более четырёх часов. У нас есть ориентир – деревня Лопатино, а это значит, что туда нам и нужно попасть в первую очередь. Тимофей сказал, что горы находятся примерно в двух километрах к северу от этой деревни. Я проверил по спутнику, они там действительно есть. Только вот подъездных дорог к ней я никаких не заметил. Ладно, будем разбираться на месте.
Так постепенно они доехали до Невского проспекта и припарковались рядом с банком.
– Сейчас не должно быть много людей, ещё рано, банк недавно открылся, – сказала Настя.
Вся процедура не заняла у них и пятнадцати минут. Вышли они из банка уже с ключом и янтарной фреской, которую Настя завернула в полотенце и упаковала в пакет ещё перед тем, как оставить на хранение в ячейке.
Когда они сели в машину и направились в сторону Карелии, она сказала:
– Уже в третий раз еду на север после того, как посылка попала ко мне. Очень надеюсь, что сегодня всё завершится благополучно.
– Да, я тоже. Мы проделали огромную работу. Вернее, это ты её проделала, а мы только помогли кое-что доделать, – капитан посмотрел на неё и улыбнулся. – В одиночку я до сих пор искал бы этот загадочный Союз девяти. Теперь-то я вижу, что не такой он и загадочный на самом деле. Очень уж ловко у тебя вышло потянуть за ниточку и распутать этот клубок.
Они уже выехали из города и мчались по трассе. Капитан умело маневрировал в потоке, и Настя не нервничала, а просто смотрела в окно. Она снова и снова прокручивала в голове все события, случившиеся с ней за прошедшие две недели. Их было столько, что хватило бы на целый детектив. Улыбнувшись, она подумала, что, может, когда-нибудь и напишет книгу. Но тут её мысли прервал голос капитана.
– Настя, я понимаю, что ты много пережила, но сегодня мне вновь потребуется помощь. Я высоко ценю твой талант в разгадывании всевозможных загадок и ребусов, и он нам пригодится. В бункер так просто не попасть. Там предусмотрены ловушки и секреты. Да и ключ от бункера, судя по всему, совсем непрост. Я успел внимательно рассмотреть его, когда мы вышли из банка. Мне раньше не приходилось иметь дело с такими сложными ключами, хотя нас и обучали разбираться в различных дверных механизмах. Судя по всему, он позволяет пройти четыре ступени защиты. И после каждого прохождения нужно продавливать ключ глубже. Возможно, это будет представлять для нас гораздо более сложную задачу, чем просто отыскать бункер. Я думаю, те люди, которые спрятали Янтарную комнату в бункере, позаботились и о том, чтобы так просто посторонние не смогли проникнуть на объект. Если мы ошибёмся, у нас могут возникнуть проблемы.
– Может, лучше доверить открытие этой двери специалистам? – спросила Настя. – Как бы мы всё только не испортили.
– Возможно, так и сделаем. Для нас сейчас самое главное – это найти бункер. Остальное будет уже делом техники, – он немного подумал и добавил. – И, конечно, везения.
Подъезжая к Карелии, они решили перекусить. Время уже было обеденное, да и в дороге они сильно проголодались, поэтому остановились у придорожного кафе. Пообедав, взяли с собой ещё выпечку с водой, так как неизвестно, сколько времени могут занять поиски бункера. Сытые и довольные, они вышли на улицу, сели в машину и поехали дальше.
Глава 54
Деревня Лопатино находилась в отдалении от основной трассы, и поблизости почти не было населённых пунктов, хотя сама по себе она не такая уж и маленькая. Пока они ехали, Настя нашла немного информации об этой деревне в интернете. В частности, там было сказано, что в деревне есть несколько основных улиц, один продуктовый магазин и один хозяйственный, почта, и даже небольшая школа. Рядом расположилась ферма, на которой работало большинство местных жителей.
Когда они почти добрались до места, связь начала прерываться, а около деревни и вовсе пропала.
– Интересно, как люди здесь живут без мобильной связи? – спросила Настя.
– А что, я бы с удовольствием, – улыбнулся капитан. – Столько времени сразу освобождается на себя и на семью.
Они остановились на окраине деревни и стали думать, что им делать дальше.
– Если бы работал интернет, можно было бы попытаться найти дорогу.
– Так мы ведь знаем, что горы на севере, давайте сориентируемся по солнцу.
Настя посмотрела на часы, затем на солнце, ненадолго задумалась и показала рукой в сторону.
– Север вон там, нам нужно проехать немного вперёд.
Они поехали по дороге, которая шла по краю деревни, но достигнув её северной части, никаких поворотов в сторону гор так и не увидели. Тогда они продвинулись дальше, но опять безрезультатно, поэтому решили вернуться и спросить у кого-нибудь из местных.
– Давайте оставим машину здесь, – предложила Настя, когда они снова вернулись в северную часть деревни. – Если не найдём дорогу, тогда пойдём по той тропинке. По-моему, она как раз ведёт в сторону гор, хоть и вся заросла.
– Хорошо, – капитан остановил машину, заглушил двигатель и посмотрел вокруг. – Что-то никого из местных жителей не видно.
– Действительно, как-то это странно. Когда ехали, то и сзади, и впереди кого-то да видели, а здесь, на севере, тишина какая-то.
Они вышли из машины и стали оглядываться по сторонам.
– Давай пойдём по той улице. Должны же мы хоть кого-нибудь встретить.
Вещи и продукты решили пока не брать. Даже если придётся идти пешком, то всё равно возвращаться через это же место. Фреску с ключом Настя взяла с собой, так как опасно было оставлять их без присмотра. Капитан закрыл машину и они пошли.
Долго идти не пришлось, почти сразу же им встретился местный житель, сидящий на скамейке возле своего дома. Это был мужчина в возрасте, даже скорее дедушка. Он наблюдал за курами, которые ходили перед ним по лужайке. Когда Настя и капитан подошли ближе, но так, чтобы не распугать кур, он посмотрел на них и улыбнулся.
– Здравствуйте, – сказала Настя.
– Здрасьте, здрасьте, коль не шутите, – ответил дедушка, продолжая улыбаться.
– Меня зовут Анастасия. Мы с товарищем можем задать Вам несколько вопросов?
– Конечно. Вы приехали к кому-то в гости? Что-то я раньше вас не видел.
– Нет, мы здесь в поисках гор. Нам сказали, что они находятся примерно в двух километрах к северу от деревни.
– Это очень опасное место, вам нельзя туда идти, – улыбка исчезла с его лица, и он сразу же стал серьёзнее.
– Простите, а как Вас зовут?
– Дед Макар, так и зовите.
– Дед Макар, скажите, а на машине туда можно доехать? – спросил его капитан.
– Нет, дорога заросла давным-давно.
– А почему там опасное место? И почему нам туда нельзя? – спросила Настя.
– Нельзя, потому что там опасно, я же вам сказал, – укоризненно покачал головой дед Макар. – Из местных туда больше никто не ходит, это гиблое место. Несколько человек так и не вернулись.
– А Вы там были?
– Не был. Как во время войны там поселился призрак, так никто туда больше и не ходил. Кроме нескольких смельчаков.
Настя быстро переглянулась с капитаном и спросила:
– Простите, о каком призраке Вы говорите?
– Его никто не видел. Это призрак какого-то огромного зверя. Он живёт в горе, или рядом с горой. Отсюда его плохо слышно, но если ночью подойти немного поближе, то можно отчётливо услышать его звериный рык. А бывало, что и днём слышали. Ужасный вой, кровь стынет в жилах даже от одного воспоминания. Я несколько раз слышал, когда пытался подойти чуть ближе.
– Но Вы сказали, что некоторые смельчаки ходили к этой горе. Можем мы с ними поговорить?
– Нет, к сожалению, – печально вздохнул дед. – Никто из них не вернулся обратно. На моей памяти их было всего трое, и все они ходили в разное время. Их останавливали, но они не послушались. Зверь не отпустил их обратно.
– А как давно пропал последний человек?
– Уже лет десять тому назад.
– И после этого никто так и не пытался пойти туда?
– Было несколько человек, которые ходили дальше по тропинке, чтобы услышать его рычание, но далеко они не заходили. Это очень страшно.
– Это та тропинка, которая начинается на окраине деревни в конце дороги? – спросил капитан.
– Да. Правда, она уже заросла, не ходит же почти никто.
– Спасибо за помощь. Настя, пойдём.
– До свидания, – попрощалась она с дедом Макаром.
– До свидания, – ответил тот. – Мой вам совет: не ходите туда.
– Мы недалеко, – улыбнулась Настя.
И они с капитаном зашагали обратно.
Глава 55
Подойдя к автомобилю, капитан достал с заднего сидения рюкзак. Когда он поставил его на землю и открыл, Настя увидела фонарь и моток бечёвки. Капитан поймал её взгляд и пояснил:
– Если удастся найти вход в бункер и проникнуть внутрь, эти вещи нам пригодятся. Фонарь нам точно понадобится, а вот бечёвку я взял на случай, если там окажется лабиринт, чтобы не заблудиться.
– Да, это хорошая мысль, – согласилась Настя.
Затем капитан достал пакет с выпечкой и воду и тоже положил их в рюкзак. Закрыв машину, он надел рюкзак за плечи, и они пошли в сторону тропинки. У Насти в руках был пакет с ключом и янтарной фреской.
Тропинкой это можно было назвать лишь с большой натяжкой, так как она вся заросла травой.
– По всей видимости, раньше здесь была дорога, – обернувшись, сказал капитан. – Вот это явно старая колея. Но, похоже, здесь и вправду лет шестьдесят никто не ездил, вон какие высоченные деревья успели вырасти.
– Наверное, по этой дороге и везли части Янтарной комнаты, – предположила Настя.
Они медленно продвигались на север, всё дальше и дальше отходя от деревни, и с каждым шагом лес по бокам от бывшей дороги становился всё гуще. На самой же дороге деревья росли одинаково ровно, как будто были специально посажены. Хотя, возможно, Насте это просто показалось.
Внезапно со стороны гор донёсся настолько жуткий вой, что у них всё похолодело внутри, а ноги сделались ватными.
– Какой ужасный вой, – прошептала Настя, даже не заметив, что перешла на шёпот.
– Да, – ответил капитан, но своим нормальным голосом. – Не обманул дед, когда про зверя рассказывал. Но не верю я в эти небылицы о звере-призраке. Должно же быть этому какое-то объяснение.
– В мире существует много того, во что мы не верим. И призраки есть, уверена в этом. Но я считаю, что нам надо продолжать путь, чтобы увидеть всё своими собственными глазами. Меня мама в детстве учила, что неизвестность пугает больше всего на свете. Поэтому пойдём потихоньку, а разговаривать лучше шёпотом.
Они пошли дальше по тропинке, и вдруг перед ними возник овраг, весь поросший травой.
– Откуда здесь овраг, прямо поперёк дороги? – прошептала Настя. – У меня только одно объяснение этому: он был создан искусственно. Возможно, когда те, кто спрятал Янтарную комнату в бункере, уезжали обратно, они специально прорыли траншею за собой, чтобы никто больше не смог проехать по этой дороге.
Капитан спустился на дно оврага, который был довольно крутым и глубоким, и помог слезть Насте. Затем он перешёл на другую сторону, снял рюкзак и вскарабкался наверх.
– Настя, подай рюкзак.
Она взяла рюкзак и подняла его как можно выше. Капитан схватил его за лямки и подтянул к себе.
– А теперь сама, давай мне руки.
Она протянула ему руки, он взялся за них и стал тащить наверх, а Настя помогала ногами. Чувствовалось, что капитан очень сильный. Он с такой лёгкостью вытащил её из оврага, как будто она была пушинкой.
– Ну что, пошли дальше? Уже больше половины пути пройдено, – сказал капитан.
Она встала на ноги, отряхнула колени, и уже собралась пойти за ним, как вдруг снова раздался звериный рык, ещё громче и страшнее, чем в первый раз.
– Если это зверь, то он просто огромный, – прошептала Настя.
– Да, теперь мне тоже стало как-то не по себе, – тоже шёпотом ответил капитан.
Они медленно пошли дальше, но внезапно Насте пришла в голову одна мысль.
– Подождите.
Капитан остановился и обернулся к ней.
– Что случилось?
– Я подумала, что теперь нужно идти очень аккуратно и смотреть во все стороны, а особенно под ноги. Вы говорили, что здесь есть ловушки, и они вполне могут начаться именно после траншеи.
– Да, я с тобой согласен, нужно быть предельно внимательными.
Они пошли дальше, и совсем скоро вышли из леса на опушку. Ужасного звериного рычания они больше не слышали и немного успокоились. Прямо перед ними начиналась гора, не такая большая, но и не маленькая. Если бы внутри был лабиринт, то вполне можно было бы там заблудиться.
– Стой! – внезапно закричала Настя, и капитан резко остановился – таким пронзительным и неожиданным был этот крик. – Отойди назад.
Он послушно сделал несколько шагов назад и спросил:
– Что случилось, почему ты закричала?
– Разве сам не видишь? Взгляни под ноги. Это же просто трава, под ней нет земли.
Он посмотрел внимательнее и увидел прямо перед собой густую траву, под которой можно было разглядеть черноту.
Глава 56
– Вот и начались ловушки, – сказала Настя. – Нужна длинная палка, чтобы проверять почву перед собой.
– Сейчас найду, – капитан ушёл в лес, и уже через минуту вернулся с длинным шестом. – Давай-ка посмотрим, что там. Я попробую раздвинуть шестом траву, насколько получится, а ты аккуратно подойди к краю ямы и загляни внутрь. Только возьми фонарь.
Он достал из рюкзака фонарь и протянул его Насте. Она включила его и стала медленно приближаться к краю ямы. Капитан немного отодвинул траву, и образовалось небольшое тёмное отверстие, в которое можно было заглянуть.
Подойдя вплотную, Настя посветила в отверстие фонарём и вздрогнула от того, что увидела там в первый миг. Ей показалось, что кто-то смотрит на неё. Приглядевшись внимательнее, она поняла, что это скелет с обращёнными к небу глазницами.
– Там скелет, – сказала она.
– Посмотри вокруг, может, ты ещё что-нибудь увидишь.
Настя так и сделала, и в углу заметила ещё один скелет. Вернее, это были отдельные кости и череп, как будто их специально отодвинули подальше. Обшарив лучом всю яму, больше она ничего особенного не увидела, поэтому выключила фонарь и отошла на несколько шагов назад.
– Там ещё один скелет, более старый. Я считаю, что он первым попал в ловушку и не смог выбраться. Через несколько лет в яму провалился ещё один человек и отодвинул кости в угол ногами. Но он тоже не смог вылезти, слишком уж глубокая яма.
– Ты говоришь, что там всего двое? Но дед Макар сказал, что на его памяти было трое смельчаков, которые отправились в сторону горы и не вернулись.
– Да. Значит, наверняка есть ещё ямы. Пойдём очень аккуратно. Я думаю, что яму мы найдём где-нибудь недалеко от входа. Иди вперёд.
Настя и сама не заметила, как перешла на «ты». Общее приключение сплотило их в одну команду, и теперь казалось нелепым называть своего спутника на «вы».
Капитан обошёл яму и продолжил двигаться вперёд, проверяя шестом почву перед собой. Настя старалась идти как можно ближе, почти след в след. Кругом было много травы, и запросто можно было упасть в яму, не заметив её.
Они уже почти подошли к горе, но внезапно шест капитана провалился, а сам он едва устоял на ногах, чуть не потеряв равновесие.
– А вот и вторая яма, – сказал он, переводя дыхание. – Подойди, загляни внутрь.
Капитан прощупал твёрдую почву на краю ямы, и она подошла ближе. Он отодвинул траву, Настя включила фонарь и посветила вниз.
– Здесь третий скелет, – она даже как-то обрадовалась ему, будто своему знакомому. – Старый совсем. Интересно, почему он не провалился в первую яму? Наверное, прошёл по краю.
Настя отошла от ямы и стала осматривать гору, которая теперь была совсем близко, метрах в пятнадцати.
– Где-то здесь должен быть вход, давай искать.
Она некоторое время внимательно вглядывалась, но у подножья горы ничего похожего не увидела. Там были только голые скалы. Тогда она стала смотреть выше. Единственным местом, где мог скрываться вход, был густой кустарник на отвесной скале в нескольких метрах над землёй.
И только она указала лучом от фонаря на кусты, намереваясь рассказать капитану о своих догадках, как оттуда раздался душераздирающий рёв, заставив их обоих уже в третий раз похолодеть от ужаса.