Вперёд в галактику! Как спасти мир и не потерять себя?

Глава 9. «Uniworld»

«UNIWORLD». НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ НАЗАД

Рабочая смена Итана подходила к концу. Что ж, можно со всей уверенностью заявить, что для него это был чуть ли не самый лучший день в его жизни. Первая смена на новом месте и уже работа личным ассистентом босса! Подумать только! В его первый день Стэндфордец прошёлся по всей лаборатории, внимательно осматривая каждый из отделов. Его крайне поражало, насколько тут, в отличии от Стэндфорда, слаженная работа. У каждого были чёткие задачи, которые они выполняли беспрекословно. Передвижение по лаборатории учёные совершали «идеально»: по чётко-выделенной траектории. Никто не делал ни шагу вправо, ни шагу влево.

Но среди всей этой бесконечной толпы учёных ярко выделялась Клара Барнс. В ней было что-то бунтарское и авангардистское, что никак не склеивалось с общим потоком людей. Она постоянно смотрела на Итана, подробно разглядывала каждое его движение. «Ноги у него здоровые, как у коня прям» – думала она. И правда: сам Итан достаточно худой молодой человек, но в меру накачанный, кроме его ног. Они были явно больше всех остальных мышц, отчего может возникнуть ощущение, что он несколько лет занимался хоккеем, ну или конскими скачками (в роли лошади, разумеется).

Когда Стэндфордец закончил с подробным знакомством с мастерской, он отправился в буфет, дабы немного перевести свой дух в тишине. Он покинул пределы рабочей зоны и двинулся к большой вывеске, на которой было написано: «Станция подзарядки: буфет».

Перед тем, как войти, Итан бегло осмотрел помещение. Оно полностью состояло из белого и жёлтого цвета: белый потолок и пол резко контрастировали с жёлтыми стенами, стульями, и кассой. Создавалось ощущение геометрического совершенства как буфета, так и всего комплекса в целом. Все идеально ровное, без единой погрешности. Это одновременно и поражало, и пугало новичка.

Он подошёл к кассе, за которой стоял достаточно упитанный молодой человек, который внимательно что-то рассматривал на своей руке (видимо шрамы, которыми она была полностью усыпана). Итан решил ознакомиться с ассортиментом буфета. Он его, по крайней мере, очень порадовал. Здесь было если не все, то почти все: круассаны с различными начинками, торты, в том числе и медовик (любимый дессерт Стэндфордца), пончики и даже мороженое. Причем, как отметил Итан, оно было не обычным покупным, а, как минимум, смешанное по собственному рецепту.

В общем, от такого ассортимента глаза разбегались кто-куда. Выбрать из всего этого изобилия вкусной еды было крайне трудно. Итан простоял так пару минут с открытым ртом, рассматривая каждое блюдо. Это могло продолжаться ещё дольше, но тут кто-то тыкнул его по спине. От неожиданности Итан визгнул как конь, а затем обернулся и увидел смеющуюся Клару:

– Ахахах, прости. Не думала, что ты так испугаешься. Не можешь выбрать себе ужин?

Итан, слегка переведя дыхание, ответил:

– Не то, что не могу… Просто тут так много всего, хочется съесть все и сразу

– Вот это ты даешь, конечно. Жопа слипнется – подколола Итана Клара

– Да, ты права. Но что же выбрать… – опять погрузился в раздумья Итан

– Типичная дилемма всех новичков. Запомни: в первый раз лучше взять то, что ты отлично знаешь и любишь – поделилась советом Клара, указывая на свое любимое блюдо здесь (пончики)

– Хорошо, спасибо. – Итан обратился к кассиру и неуверенно начал. – Можно, пожалуйста, медовик, круассан с сыром и ветчиной, и кофе

– Конечно, мистер. – кассир ловко собрал заказ Итана, а затем, улыбнувшись, произнёс. – Могу вас поздравить. Вы быстрее всех из новичков определились с заказом

– О.. Ого. А сколько тут обычно люди стоят? – удивлённо спросил Клару Итан

Тут к разговору подключился кассир:

– Обычно люди тут и помирают

– Ахах, неплохая шутка – усмехнулся Итан

– Это даже не шутка. Я однажды видела, как дед, рассматривая здесь еду, умер от сердечного приступа – произнесла Клара с лёгким сочувствием

– Ой… – Итан неловко прикусил губу. – Я не знал

– Да все нормально. Ты здесь новенький. Вам ещё простительно – ответила Клара

– Вы будете забирать заказ, сэр? – кассир обратился к Итану

– Да, да. Конечно

Итан расплатился за еду, взял свой заказ и вместе с Кларой сел за один из столиков. Садясь на стул, он чуть не пролил свой кофе, который стоял на краю подноса и словно ждал подходящего момента для «самоубийства». Но Стэндфордец ловко подхватил его, поставил на стол и принялся за еду. Клара сидела напротив него, держа в руках стакан с неизвестным содержимым и иногда жадно отпивая из него.

Что Итан не мог выкинуть из головы, так это абсолютно добрые и счастливые глаза Клары, несмотря на её общее обличие. Новичок сразу же догадался, что изначально она вовсе не была такой, какой стала. Что-то таилось в этой доброте, которую она упорно пытается скрыть. Её взгляд сопровождался даже каким-то сочувствием к окружающим; ей явно было не все равно на происходящее вокруг

Спустя пару минут полного молчания, Итан наконец-то продолжил:

– Слушай, а сколько ты здесь работаешь?

– Уж точно больше тебя – Клара усмехнулась, – а если серьёзно, то три года. Раньше я работала проектировщиком различных изобретений, а затем меня перекинули сюда

– Получается, что ты спроектировала «Шаг в Бесконечность»? – спросил Итан, отхлебнув из своей кружки

– Отчасти. Я ведь не единственная тут работаю – произнесла проектировщик и косо посмотрела на новичка. – Не каждому выпадает такое счастье, чтобы в первый же день стать личным ассистентом директора

– Я сам в шоке. Не понимаю, чем я ему приглянулся – ответил Итан, пытаясь скрыть внутреннее чувство самоудовлетворения

– Личный ассистент, конечно, хорошо, но Эрни вовсе не думает о том, что одного его не хватает – нахмурив брови, произнесла Клара

– О чем это ты? – недоумённо спросил Стэндфордец, укусив торт

– Ни в одном из отделов, кроме самого Эрни, нет своих руководителей, из-за чего очень часто не получается чётко сформировать работу состава. Так мы тратим слишком много времени – объяснила Клара

– Ого. Так почему же не взять и не набрать их? – продолжал осыпать вопросами Итан

– Потому, что, дурья ты башка, Эрни Клейк никому, кроме себя, не доверяет. Он на полном серьёзе считает, что сможет один тянуть на себе все эти отделы. И какой же результат? Да он прям тут: худощавый, неряшливый, уставший и забывчивый – вот в кого он превратился. Я уважаю Эрни и его порыв сделать все как можно идеальнее, но он не понимает, что для этого нужно куда больше людей, чем он может себе представить – «разжевала» Клара

– Чем-то напомнило мне ситуацию в Стэндфорде. Там нас проверяли, сможем ли мы быть талантливыми руководителями. Поэтому на нас накинули целую гору ответственности, которую нам приходилось нести. В итоге, из 145 участников, испытание прошли лишь 20. И я не в их числе – поделился опытом Итан

– Тебе, как коню, легче ускакать галопом прочь – заключила Клара

– Выходит, что так – согласился Итан

После этих слов последовала ещё небольшая тишина перед тем, как Итан продолжил:

– Итак, Клара. Что ты думаешь о «Шаге в бесконечность»?

– Я думаю, что это одна из самых безумных идей, которые когда-либо людям в голову приходили. Но именно поэтому она мне нравится и именно поэтому я буду поддерживать Эрни, несмотря ни на что – твердо произнесла Клара. – А что насчёт тебя?

– «Шаг в бесконечность» – буквально революция в химии, инженерии и физике. Я хочу быть частью этого. – Итан откашлялся. – Но также, конечно же, мне бы хотелось работать бок о бок с таким гением, как с Эрни

– Хм… – Клара задумалась. – Эрни действительно один из немногих учёных, которые не законченные мудаки

– А я о чем говорю! Он…

Не успел Итан продолжить, как в буфет вошла Кристина и окрикнула его. Она быстрым шагом, делая элегантные покачивания бёдрами, подошла к столику, за которым сидел новичок и сообщила ему:

– Мистер Хэмиш. Мистер Клейк попросил вас подъехать к ресторану «Две иглы».

– Сейчас? – сосредоточенно спросил Итан

– Да. Он попросил, чтобы вы прибыли как можно скорее – с максимально спокойным лицом сказала Кристина

– Хорошо, прямо сейчас и выдвигаюсь – слегка улыбнувшись, произнёс Итан, вставая с места

Администратор быстрым темпом вернулась на своё место. Итан же быстро вскочил со стола, запихнул в себя остатки еды, попрощался с Кларой и на всех парах побежал на стоянку к своему автомобилю.

Глава 10. Тихая поездка

Машина новичка достаточно простая и особо ничем непримечательная. Это была тёмно-синяя легковушка с небольшой вмятиной на двери переднего сиденья. Итан вообще не видел смысла в машине дороже, т.к. если она может выполнять свои основные функции (ехать), то зачем переплачивать за эту возможность втридорога? Поэтому он довольствуется тем, что есть. Стэндфордец ловко запрыгнул на сиденье водителя, завёл машину и двинулся к Эрни.

Дорога – лучшее место для размышлений. В это время у тебя нет других дел и проблем – все они остались позади. Перед тобой только бесконечное пространство, в котором ты на определенное время застрял. И почему бы не воспользоваться ситуацией и не обмозговать все как следует? Вот и Итан по пути к ресторану размышлял о том, что с ним происходило за последнее время.

Сначала он размышлял о том, что перед тем, как переехать сюда, он сильно поссорился со своей матерью в Сан-Франциско. Только сейчас до него потихоньку начинало доходить, что конфликт возник не из-за того, что он переезжает в другой город, расположенный на другой стороне материка, а просто из-за того, что его мать (Присцилла Хэмиш), думала, что Итан её не любит и хочет как можно скорее от неё уехать (в С-Ф Итан жил вместе с матерью). Он, конечно, пытался объяснить, что с ней это вовсе не связанно, но она никак не хотела слушать.

А у новичка терпение-то тоже не железное, вот он накричал на родную мать и навсегда покинул дом. Итан иногда думает о том, что все, что он сделал, сделал зря. Зачастую он хочет вернуться к Присцилле и слёзно просить её взять к себе обратно. Но затем вспоминает, что в таком случае все, к чему он стремился, потеряет смысл. Поэтому Итан, хоть и хочет вернуться к семье душевно, не может этого сделать из-за желания сделать что-нибудь воистину великое и значимое для мира.

Эта ситуация каждый раз трогает Итана за живое, и на его глазах выступают слезы. Так было и сейчас. Его небольшие капельки стекали по щеке наперегонки, прямо как в скачках, и затем делали финальный прыжок на грудь. Итан лениво убрал их и протёр глаза. «Почему мы всегда должны чем-то жертвовать, чтобы достичь желаемого?» – промелькнуло у него в голове.

Следом за одной ужасной мыслью последовала другая. Итан стал вспоминать свою бывшую девушку Тильду. Точнее, еще не бывшую, т.к. формально они не расстались, но уже как месяц не общаются. Всё это также произошло во время покидания Сан-Франциско. Вообще, вся эта история с переездом произошла настолько внезапно и спонтанно, что многие концы, которые были очень даже хорошего качества, сожжены дотла. Так случилось и с Тильдой. За пару дней до переезда, Итан признавался своей возлюбленной в любви и обещал прекрасную жизнь с тремя детьми и домом на окраине города. Она охотно верила в эти сказки и любила Итана всем сердец, и, внезапно, он пропал, не сказав ни слова. Она переговорила с Присциллой, и та рассказала о побеге Итана из дома. После этого он ни о ком из них обеих не слышал.

Итан старательно пытается забыть все, что произошло с ним в прошлом, но сделать это крайне трудно, особенно учитывая, что все эти люди были безумно дороги для него. Единственной его отговоркой было: «Это всё ради великой цели». Но наедине с собой он говорит: «Да какая к чёрту великая цель? Я как гребанная лошадь, которая бросила весь урожай моркови ради ещё одной, но только золотой». Но в те самые моменты, когда он оставался наедине с собой, где никто его не услышит и не увидит, все эти мысли возвращались вновь и вновь. И здесь ему уже не убежать от них.

Итан буквально застрял на перепутье между своим прошлым и настоящим, не имея никакого представления о том, где же ему хочется быть. Поэтому он откладывает принятие этого решения как можно дальше в надежде на то, что оно само как-нибудь решится. Но в глубине своей души Стэндфордец прекрасно понимал, что рано или поздно ему придётся определиться. И эти мысли пугают его…

Спустя около получаса езды, Итан приближался к ресторану «Две Иглы», из окон которого на тротуар падал тёплый свет, отражаясь в небольших лужах. На парковке стояло несколько машин и в других обстоятельствах было бы достаточно сложно определить, в какой из них сидят наши пьянчуги, но на встречу к новичку с распростёртыми объятиями шёл Эрни, неуклюже шаркая по лужам. Итан припарковался на свободном месте, аккуратно вышел из своей машины и двинулся к боссу. Подойдя практически вплотную, Эрни внезапно споткнулся о воздух и начал падать, но Итан смог поймать его в последнее мгновение перед тем, как лицо учёного впечаталось бы в асфальт. «Ух ты! Не думал, что он такой легкий» – первым делом подумал Итан, подхватив Эрни. Он аккуратно помог подняться учёному, а затем тот пожал ему руку:

– Итаааааан! Как же я рад тебя видеть

– И я вас, босс! Я смотрю, вам нужна помощь? – широко улыбаясь, произнёс Итан и уставил свой взгляд в сторону выкатившегося на тротуар Уайта

– Да. И побыстрее бы – промямлил Эрни

– Не волнуйтесь! Сейчас мы вытащим из вас эту дрянь. – Итан открыл рот Эрни и начал запихивать его руку в рот

– Ыытан! Ссто ты делаш? – сказал Эрни с забитым ртом

– Вы должны дотронуться до мозжечка и весь алкоголь тут же выйдет! – продолжал запихивать руку Итан

– Нет! Не надо, Ытан! – Эрни попытался отпихнуться от новичка другой рукой

– Да хватит себя вести как ребёнок! – настаивал Итан

Тут Эрни додумался самостоятельно вытащить свою руку изо рта (как он до этого дошел?) и отпихнул от себя Стэндфордца:

– Итан! Прекрати этот дурдом! Я тебя не за этим сюда позвал! – ученый метнул взгляд в сторону Уайта, а затем повернулся обратно. – Мы тут застряли, потому что в жопу… – Эрни хотел закончить фразу, но тут его резко начало тошнить и за него продолжил говорить Уайт

– Ты не подумай, нас никто не насиловал. Вроде. Просто мы очень пьяные. Я Уайт, кстати – Уайт протянул трясущуюся руку Итану

– Итан Хэмиш, сэр – новичок пожал руку Уайта. – Хорошо, я понял, что вам нужно. Вы хотите, чтобы я вас отвез до дома?

– Он гений… – Тихо шепнул про себя Эрни, нагнувшись над мусоркой

– Да ты гигант мысли! Давай, вот тебе ключи, – Уайт бросил в Итана ключи, которые тот не поймал, – заводи мою тачку и вывози нас с отсюда!

Итан судорожно поднял ключи с асфальта, а затем продолжил:

– А как вы думаете, на чем сюда приехал я?

– На воздухе? – удивленно спросил подключившийся Эрни. – Только вот как ты на него сел…

– На машине, черт возьми! Она как раз разогретая. На ней доберёмся побыстрее – объяснил с лёгкой раздражительностью Итан

– Ничего не знаю! Ну, то есть я буквально ничего не знаю об этом городе, так что потом машину не найду! – попытался более-менее связно объяснить Уайт

– Ох… Ладно, поедем на вашей – тяжело выдохнув согласился Итан

– Храни тебя господь, Итан – сказал Эрни, медленно двигаясь к машине

– Я атеист – холодно ответил Итан, придерживая Уайта

– Храни тебя Сатана – подхватил Уайт

– Да говорю же, я атеист! – громче повторил Итан

– Да чтоб птицы тебя обосрали, безбожник чёртов! – ругнулся Эрни

– Если птица насрала, то это к счастью, Эрни – пояснил Уайт, навалившись на Итана

– Господь всемогущий! Можете вы уже заткнуться оба?! – окончательно разозлился Итан

– Прости, Итан… – в один голос сказали коллеги

Итан сел в машину, уместив в ней Уайта на заднее сиденье, который сразу же лёг спать, завел её и стал ждать указаний от ещё бдящего Эрни:

– Куда изволите ехать?

– Рэлетив стрит 25 – быстро протараторил Эрни

– Как же хорошо, что я знаю, где это – с облегчением выдохнув, сказал Итан. – Мы отправляемся. Держитесь крепче, парни

– Спасибо, Итан. Я пока где-нибудь тут основательно прилягу, ты же не против? – уже облокотившись головой о дверцу, спросил полусонный Эрни

– Нет, конечно! Куда вы спать собрались?! – осудительно произнёс Итан

– Ой, я не хоте… – Эрни уже начинал подниматься, как Итан положил его обратно

– Да успокойтесь вы! Я пошутил – улыбнулся Итан. – Тем более, это не моя машина

– Давай перейдём на ты – предложил Эрни

– Хорошо, Эрни. Отдыхай – полушёпотом сказал Итан

– Спасибо… – Эрни медленно закрыл свои глаза

Итан резко дернул назад и повез коллег по домам. Вообще, для него было впервые отвозить пьяных людей, поэтому он буквально каждую минуту осматривал машину, чтобы спросить у ребят, как они себя чувствуют, но в ответ он каждый раз слышал лишь какое-то мычание, среди которого он мог расслышать лишь: «…нормально, нормально…». Этот ответ нашего героя вполне устраивал.

Машина неспеша передвигалась по пустынным ночным улицам делового района. Итану всегда нравились такие новостройки. Он всегда мечтал однажды там поселиться и работать там в каком-нибудь офисе. Но теперь, когда в его задачу входит отвезти до дома своего пьяного босса, то о лучшем он и мечтать не мог.

Через пару минут Итан покинул пределы делового района и оказался в «Родном» районе – некогда центре города. Дома здесь были очень уютные и ухоженные; детишки резвились во дворе, пока их родители попивали бутылочку пива; всюду царило спокойствие и умиротворение. Обозначения улиц были также достаточно удобными, чтобы новичок без труда обнаружил ту самую, о которой и говорил Эрни. Итан повернул направо, проехал пару домов и остановился прямо напротив «имения» Эрни. Он заглушил мотор и осмотрелся: небольшой трёхэтажный дом с зелёной крышей и белыми досками. Свет нигде не горел. Видимо, все уже спали.

Итан осторожно несколько раз ткнул Эрни. Тот, поёжившись, все-таки проснулся:

– Уже приехали?

– Да. Это твой дом? – спросил Итан, указывая большим пальцем в сторону дома

– Агась. Спасибо тебе, ещё раз, Итан – Эрни похлопал новичка по плечу. – Насчёт Уайта не беспокойся. Он поспит тут, а утром уедет. Домом в этом городе ещё не обзавёлся.

– Понял. Мне его оставить здесь? – недоуменно спросил Итан

– Отвези его в «Uniworld», пожалуйста. Оттуда он уедет обратно в Сан-Франциско – ответил Эрни

– Ух ты. Сан-Франциско? Я ведь тоже оттуда! – Радостно произнес Стэндфордец. – Слышал там работает «Хзерм»? – поинтересовался Итан

– Да, ты абсолютно прав. И Уайт – один из его сотрудников – произнёс Эрни

– Да ну? Они же наши конкуренты! – продолжал недоумевать Итан

– Были когда-то. Сейчас они наши инвесторы и помощники – рассказал Эрни, потихоньку открывая дверь машины

Итан недовольно хмыкнул и замолк. Эрни собирался покинуть транспортное средство, но он внезапно вновь обернулся к Итану и более официальным голосом:

– И ещё кое-что, Итан. Если я опоздаю, прими за меня стажера, хорошо?

– Да, конечно. Он сам подойдет к мастерской, или мне его где-нибудь встретить? – спросил Итан, протирая глаза от усталости

– Постой лучше около стола администрации. Он по любому пройдет мимо него – тяжело вздохнув, произнёс Эрни

– Я понял. Сделаю, босс – твердо сказал Итан

– Отлично.

Эрни вышел из машины, помахал новичку и двинулся в сторону дома. Подойдя к входной двери и обернувшись, он обнаружил, что машины Уайта на месте уже не было.

Учёный максимально осторожно (насколько это было возможно в его состоянии) открыл дверь и прошёл в прихожую. Он старался сделать все очень скрытно, но первая же попытка достать ложку для обуви закончилась оглушительным грохотом, от которого со второго этажа послышались быстрые шаги. Через пару мгновений к нему спустилась очень недовольная и, на удивление, достаточно бодрая Бэлла. Эрни еле-еле скинул с себя туфли и тут же врезался в свою жену, едва не уронив её. Затем учёный тяжело поднялся и Бэлла начала:

– Ты совсем охренел?! Мало того, что ты возвращаешься в такое позднее время, так ещё и пьяный в стельку!

– Я был на встрече… – слегка раздраженно, но сдержанно произнёс Эрни, устремляя свой взгляд на кухню

– На какой ещё, черт тебя дери, встрече?! На встрече выпускников?! – продолжала кричать Бэлла

– На встрече с руководителем гребанного саммита в Лондоне! – прокричал зло Эрни, отпихивая жену в сторону

– Ах вот как, скотина ты эдакая?! Не верю я тебе! Ни единому слову не верю! – активно жестикулируя, продолжала «разрываться» Бэлла

– Замолкни! Я, в отличие от тебя, хотя бы чем-то занимаюсь, помимо того, что готовлю еду и прибираюсь в доме! Как ты смеешь мне не верить после всего того, что уже произошло?! – путаясь в словах прокричал Эрни. – Скажи спасибо, что ты от меня забеременела и теперь можешь нихера не делать!

– Ч… Что ты только что сказал? – тон Бэллы резко сменился с крика, на робкий шёпот

– Что слышала! То, что ты беременная, не даёт тебе никакого гребанного основания обвинять меня в том, что я раз в месяц могу задержаться в баре и выпить пива с коллегами! – продолжал упорствовать Эрни

– Д.. Да ты… – У Бэллы на глазах выступили слёзы

– ЕСЛИ ТЕБЕ ЧТО-ТО НЕ НРАВИТСЯ, МОЖЕШЬ ВАЛИТЬ ОТСЮДА!!! – максимально громко прокричал Эрни

Для Бэллы это была последняя капля. Она, истерично крича, выбежала из дома в одной ночнушке и убежала в неизвестном направлении. Эрни не стал даже проверять, в какую сторону она бежит. Он просто завалился на диван и без всяких мыслей лег спать…