5. Выход в Большой мир
Встреча с представителями китайской компании «Высокое назначение» должна была проходить в стенах торгового представительства во Владивостоке. На этом настояли китайцы, намекая в своем послании на соблюдение конфиденциальности встречи. Светозар только плечами пожал, прочитав сообщение. Если они считают, что на первой встрече он собирается обсуждать серьезные вопросы, то они ошибаются и будут разочарованы. Их предосторожности показались ему смешными, сегодня надежная защита от коммерческого или промышленного шпионажа обеспечивается любой солидной гостиницей. Есть и специализированные фирмы, оказывающие необходимые услуги, предоставляющие клиентам свои помещения, либо проводящие комплексную проверку на наличие шпионских устройств в указанном месте. Зачем содержать лишних специалистов в штате и тратить деньги на постоянное обновление специальной аппаратуры и приборов, если есть профессионалы?! Это нерационально и не дает гарантий безопасности. Рынок шпионских устройств, равно как и приборов противодействия развивается быстро, новые модели появляются едва ли не ежедневно, и только те, кто работает в этой сфере постоянно и целенаправленно, могут действительно обеспечить безопасность. Любители всегда будут отставать, рискуя зря потратить деньги и время…
Впрочем, его эти проблемы на стадии предварительных переговоров не волнуют. Он хочет посмотреть в лицо тем, кого наметил в будущие партнеры. Есть множество методов оценки уровня и солидности фирмы или организации, с помощью информации, добываемой всеми возможными способами. Но личные контакты всегда дают то, чего не увидишь за цифрами и текстом. В этом он был убежден и считал себя достаточно компетентным в таких делах, полагаясь на свою интуицию и считая себя в некотором роде психологом. И он должен произвести впечатление на них благоприятное впечатление, показать свою солидность и респектабельность. Этому его тоже учили, и опыт у него есть, пусть и не очень большой, но без неудач.
Полчаса он провел перед зеркалом, придирчиво отбирая одежду, предлагаемую Сипи, который успел просмотреть в Сети все новинки мужской одежды за последний год. Светозар придерживался бытующего среди солидных бизнесменов мнения, что носить надо то, что было предложено на рынке не менее года назад и уже успело «отлежаться» в общественном мнении. То, что могут себе позволить недалекие коммерсанты, случайно заработавшие пару миллионов и возомнившие себя Гейтсами, о которых крикнут в новостях и забудут через день, для солидного бизнесмена неприемлемо.
– Послушай, Сипи, а моё изображение будет воспроизводиться с хорошим качеством? Или это зависит от той модели проектора, что есть на месте? – оставалось ещё несколько минут до назначенной встречи, и Светозар решил поболтать с помощником.
– Разрешение аппаратуры воспроизведения является главным параметром, сэр. Если вы знакомы с устройством трехмерных проекторов, то знаете, что система передающего устройства с помощью лазерного луча считывает информацию с объекта, процессор обрабатывает и кодирует её, передатчик отсылает через определенный канал связи приёмнику…
– Слушай, Сипи, у меня нет времени на лекцию, убери свои схемы… – Светозар прошёлся по кабинету и, остановившись перед зеркалом, спросил, глядя на отражение помощника: – Значит, и качество того, что я буду видеть, тоже зависит от модели. Это плохо, вряд ли у них хорошая техника, небось, своё используют, патриоты узкоглазые… А если я захочу передвигаться, походить по комнате, например?
– Это также зависит от имеющейся модели проектора, сэр. Есть модели, которые могут перемещаться со скоростью пешехода, но это редко используется. В основном, модели рассчитаны на перемещение в пределах трёх метров, ведь большинство моделей работает на энергии обычной сети, провода ограничивают радиус действия, а аккумуляторы сильно утяжеляют конструкцию и повышают стоимость обслуживания. Также свои ограничения накладывают размеры помещения…
– Ладно, я понял, что лучше всего сидеть, стоять и не пытаться расхаживать. В следующий раз я запрошу сведения о модели проектора, чтобы ты… Подожди-ка, а каким образом я буду знать, как расположена мебель там, на месте встречи? И вообще, раньше я никогда не пользовался трехмерниками, проектор у нас в офисе обычный, показывает картинку общего плана…
Светозар нахмурился, глянул на часы и лицо его приняло сосредоточенное выражение.
– Сипи, немедленно приготовь обычную установку для передачи, я не хочу, чтобы они догадались, что я здесь… Нет, давай модель, от «Панасоника» или «Сони». Да и ещё: транслятор не подведёт, ведь там переводчика не будет?
– Не беспокойтесь, сэр, наши программы справятся. Вас поймут и вы всё поймете, если будете говорить на английском, сэр, – успокоил его помощник. И тут же добавил, стремясь предусмотреть все варианты: – Но если будет использоваться редкий диалект, то могут возникнуть небольшие затруднения, сэр.
– Ладно, как-нибудь справимся, – поморщился Светозар, разглядывая появившееся в кабинете оборудование.
По обстановке комнаты он сразу догадался, что встреча проходит на уровне, обычном для среднего звена управления. Стандартная мебель, всё выдержано в техно-стиле, ещё два проектора с его стороны длинного стола, занимающего центр комнаты, шесть стульев с другой стороны. На стенах несколько рекламных плакатов. Никаких излишеств, за исключением высокой вазы с искусственными, как ему показалось, цветами в углу.
Напротив разместилось три человека. В центре сидел уже знакомый ему Чжу Цзин, невысокий и полненький, с коротко стрижеными черными волосами на затылке и с зачесанной набок длинной чёлкой. Возраст его определить было трудно, от сорока до пятидесяти. Он был в темно-синем костюме, со сдвинутым немного в сторону серым галстуком. По бокам от него сидели двое молодых парней, не старше тридцати, чем-то схожих между собой. В строгих костюмах черного цвета, только галстуки отличались по цвету. Прически их были также одинаковы: коротко сзади, спереди чубчики нависают надо лбом.
– Добро пожаловать! – приподнявшись, с радушной улыбкой склонил голову Цзин. Парни встали и поклонились синхронно, будто заранее репетировали. Наверняка какие-нибудь мелкие клерки, с досадой подумал Светозар. Он ожидал, что здесь будет кто-нибудь посолиднее, из руководства компании.
– Здравствуйте, – в свою очередь кивнул головой Светозар и, проверив ногой, не исчезло ли кресло за ним, опустился на кожаное белое сидение. Непривычно было сидеть под невидимым лучом лазера, боковым зрением замечать меняющие наклон зеркала и следить за тем, что происходит на стерео-проекции, создаваемой двумя камерами, расположенными там, в комнате торгового представительства. Качество воспроизведения было не очень хорошим, китайцы использовали не самую лучшую аппаратуру. Тут уж ничего не поделаешь, жаль только, что и его изображение наверняка не самого хорошего качества.
– Мы надеялись увидеть вас во плоти, – с легкой улыбкой начал первым Цзин и развел руками, выражая сожаление. Светозар слегка пожал плечами и улыбнулся, мол, что же теперь поделаешь. С Чжу Цзином Светозар познакомился во время визита китайской торгово-промышленной выставки в Новограде, полтора года назад. Он занимал, судя по его словам и переданной тогда же визитке, место руководителя юридического департамента компании «Высокое назначение» и был очень болтливым, впрочем, как и все юристы.
– Позвольте представить вам моих помощников: Ван Линь – руководитель департамента маркетинга, – он кивнул налево, и парень с синим галстуком дернул головой вверх-вниз, бросил острый взгляд на Светозара и скромно улыбнулся.
– И Дань Чжоу, исполняющий обязанности руководителя отдела развития в области биотехнологий. – Кивок вправо и парень с черным галстуком повторил всё, что проделывал синегалстучный коллега. Дрессировали их что ли, неприязненно подумал Светозар и вежливо улыбнулся в ответ.
– Очень приятно познакомиться, господа. К сожалению, обменяться визитками невозможно, – улыбнулся Светозар, вглядываясь в лица напротив, – в силу технических обстоятельств. Но я надеюсь, что уважаемый господин Чжу Цзин поставил вас в известность, кто я такой и зачем мы встретились. Я просил бы во время беседы называть меня просто Мистером. Надеюсь, моя причуда не обременит вас.
Троица напротив согласно закивала, и Светозар откинулся на спинку кресла, решив, что вступительная фаза окончена, и можно переходить к делу.
– Так получается, дорогой Чжу Цзин, – пояснил Светозар, – что прибыть лично я смогу в том случае, если вопрос о нашей совместной деятельности будет решен положительно. Согласитесь, что мои предложения, переданные вам с нарочным месяц назад, представляют интерес для вашей компании. Поэтому я надеюсь, что за прошедший месяц вы могли изучить мои предложения и прийти к определенным выводам. Сегодня для меня важно лишь принципиальное решение, детали мы сможем оговорить позднее.
Светозар приподнял правую руку ладонью вверх, показывая, что ждет ответа. Цзин деловито открыл лежащую перед ним пластиковую папку, пробежал глазами по иероглифам, густо заполнявшим лист бумаги с эмблемой компании, словно освежая память, и заговорил, а вернее, зачитал текст, не поднимая глаз на собеседника.
– Наша компания занимает ведущие позиции в области биологических исследований в нашей стране и всегда готова сотрудничать с иностранными партнерами. Предлагаемое вами сотрудничество в области медицинских исследований и технологий развивается во многих странах, в том числе и в нашей. Перспективы в этой области огромны и постоянно расширяются, население Земли приближается к десяти миллиардам и это необходимо учитывать каждой компании, занимающейся бизнесом, связанным с медициной и биологией. Потребность в недорогих технологиях, способных производить продукцию в больших объемах превышает предложение рынка, поэтому каждая страна стремится развивать такие направления. Общественное мнение в некоторых странах ещё не пришло к открытому признанию некоторых биотехнологий, противодействует их внедрению. Но это преодолимо, прогресс невозможно остановить. Наша компания не сидит, сложа руки, как говорят у вас, господин… Мистер. Мы действуем активно и надеемся, что в ближайшее время сможем достичь определенных успехов в изменении общественного мнения не только в нашей стране…
Светозар слушал нескончаемый поток общих слов, и улыбка, поначалу застывшая на его лице постепенно изменялась, переходя, сначала в вежливую усмешку, затем в гримасу терпеливого ожидания. Поняв, что словоблудие будет продолжаться, он приподнял руку, давая понять, что просит чтеца остановиться.
Тот не сразу заметил знак, который подал Светозар, или делал вид, что не замечает, пока его не осведомили об этом кто-то из соседей, толкнув под столом. Цзин с недоумением, деланным или настоящим, в этом Светозар не собирался разбираться, поднял глаза и, заметив недовольно сжатые губы, вежливо поинтересовался: – Что-то не так, господин Мистер?
– Уважаемый Цзин, я прекрасно осведомлен о тех проблемах, которые существуют в области… предполагаемого сотрудничества, а также в других областях. Простите моё нетерпение, но уже пять минут я слушаю вас, и не понимаю, зачем я здесь. Мы люди деловые и мне хотелось услышать конкретный ответ на мои предложения.
– О, прошу извинить меня за нерасторопность, господин… Мистер. Но вы должны знать, что наша компания обладает большими возможностями как у себя в стране, так и за рубежом. Я, как юрист, привык к определенному построению беседы, сначала введение, затем основная часть и…
– Тогда нельзя ли перейти к основной части? – сухо усмехнулся Светозар, не желая слушать лекцию о том, как работают юристы. Соседи Цзина с невозмутимыми лицами подняли глаза от своих папок и смотрели на него пустыми глазами.
– О, конечно, – согласился Цзин с вежливой улыбкой и переложил несколько листков в папке, но читать не стал. Он уставился на подбородок Светозара, и произнес, не отводя взгляда.
– Наша компания готова к сотрудничеству, но прежде, чем мы примем окончательное решение, руководство, в лице совета директоров просило нас выяснить некоторые детали, без которых невозможно определить стратегию сотрудничества.
– Какие же детали интересуют совет директоров? И почему они сами не прибыли, чтобы задать свои вопросы? Или мои предложения не дошли до них? – с раздражением поинтересовался Светозар, подавшись вперед. Ему стало понятна тактика представителей – внушить, что его предложения слишком незначительны для такой большой и известной компании, заставить его признать себя мелкой сошкой, согласиться на второстепенную роль в будущем сотрудничестве. Нет, ребята, усмехнулся про себя Светозар, эти приемчики мы ещё в школе проходили. Придется вас немного расшевелить, чтобы не задирали носы слишком высоко.
– О, наши директора не имеют возможности отвлекаться от главной деятельности. Для этого со мной прибыли компетентные сотрудники. Они знают предмет разговора и имеют практический опыт работы с зарубежными партнерами, – кивнул по сторонам Цзин, его соседи закивали Светозару с вежливыми улыбочками.
– Что ж, давайте ваши вопросы, – хмуро сказал Светозар и откинулся на спинку кресла.
– Нас интересует, какой объем вы предполагаете освоить на первом этапе, – начал говорить парень с черным галстуком, уткнувшись в папку.
Светозар удивленно посмотрел на Цзина, который встретил его взгляд с вежливой улыбочкой и слегка пожал плечами.
– Будете ли вы сами заниматься сбытом продукции, и в каких регионах, – это уже парень с синим галстуком. Светозар, не отвечая, перевел взгляд на парня с черным галстуком, и тот выдал следующий вопрос.
– Какие производства вы собираетесь осваивать сами?
– Как вы собираетесь продвигать продукцию на местном рынке?
– Какие сторонние организации вы планируете привлечь к сотрудничеству?
– Какую долю дохода вы планируете на рекламные расходы?
Светозар решил, что вопросов уже достаточно и усмехнулся Цзину. Подняв руку, он стер с лица улыбку и не дал задать очередной вопрос черногалстучному.
– Если вы считаете, что я буду отвечать на такие вопросы сейчас, то беседу можно считать законченной.
Светозар поднялся и кивнул головой, прощаясь.
– О, не делайте поспешных выводов, господин Мистер! – с протянутыми руками поднялся Цзин, на лице которого проступило сквозь улыбку недоумение. – Давайте обсудим всё в спокойной обстановке…
– Уважаемые господа, – Светозар теперь цедил слова, презрительно щурясь. – Я ожидал конструктивного разговора, а встретил несерьезных людей, которые решили, будто перед ними начинающий дилетант. Что ж, будем искать других партнеров.
– Что вы, зачем же так, – прижал руки к груди Цзин, на лице его теперь было раскаяние, но Светозар сильно сомневался, что оно искреннее. – Наша компания считает вас важным лицом, ваши предложения высоко оценены руководством…
– Тогда я хочу услышать прямой ответ: да или нет?! – холодно произнес Светозар, сложив руки на груди.
– Поймите, господин Мистер, – взмолился Чжу, поведя взглядом по сторонам в поисках поддержки, но увидел только затылки помощников, уткнувшихся в бумаги.
– Я не могу принимать такие решения, а совет директоров проявил некоторую… осторожность. Я убеждал их, что сотрудничество с вами будет выгодно и плодотворно… Видимо, моё желание заключить союз с вами оказались слабее моих доводов, но я прошу дать мне ещё немного времени… Я обещаю, что положительное решение будет принято…
– Когда? – задал последний вопрос Светозар, не поверивший в искренность Цзина, хотя тот стал красен, как рак, по его страдальчески перекосившемуся лицу побежали струйки пота.
– Десять дней, всего десять дней, – попросил он и снова умоляюще протянул к нему пухлые ручки.
– Хорошо, я подожду вашего сообщения, господин Цзин. И не забудьте, что я жду также информации по тому комплексу, о котором мы с вами говорили. Прощайте, господа.
Светозар кивнул, поднявшим наконец-то головы, молодым помощникам, и в их глазах с удовлетворением заметил неприязнь, они уже не улыбались. Значит, удалось разозлить их, отлично, похвалил он себя. Жаль, что они оказались хорошо вышколенными, умеют держать себя в руках. А ведь сорвись кто-нибудь из них, возмутись или начни угрожать, это можно было бы использовать в свою пользу на последующих встречах. А в том, что они последуют, он теперь не сомневался. Если они так восприняли его вызов, значит, работа будет. Только бы они не подвели его с оборудованием, это самое главное. Светозар отдал приказ Сипи, чтобы тот закончил передачу.
Светозар глянул на погасший под ногами круг считывающего устройства и с довольной усмешкой опустился в кресло.
– Как прошла встреча, сэр? Удачно? – осведомился помощник, появившись перед ним.
– Вполне, – бодро ответил Светозар, потом презрительно рассмеялся и махнул рукой.
– Решили нажать на меня, сопляки! Не на того напали, ребята! Я в эти игры играть умею. Следующая встреча будет серьезной, тогда я вам покажу класс…
Спохватившись, он провел ладонью по лицу, стирая ухмылку, выдернул из кармана платок, и промокнул пот, выступивший на висках. Откинувшись на спинку удобного кресла, он разрешил себе на минуту прикрыть глаза.
Всё-таки он немного блефовал, но им-то, откуда знать? Ему нужны устройства типа МАМы, но попроще, только для контроля за состоянием тела, все остальные программы не нужны, он не собирается открывать для полуфабрикатов новые миры. «Высокое назначение» делает неплохие приборы и Цзин клялся, что для компании создать такой комплекс – дело месяца-двух, общие принципы работы МАМы общедоступны, а китайцы наловчились копировать всё, что только появляется в мире и пользуется спросом с поражающей прыткостью. Вот, правда, со шлемами у них не очень-то получается, сколько было криков о пострадавших… Но ему ведь нужно простое устройство, с этим они должны справиться. Жаль, если придется искать других изготовителей, время-то идет. Но у него в запасе есть вариант с корейцами, только у них дороже будет.
Светозар открыл глаза, почувствовав, что готов к следующему шагу и обратился к помощнику, стоящего в шаге от кресла с невозмутимым видом.
– Запись хорошая получилась, Сипи? Тогда сделай вот что… Постарайся найти во всех доступных источниках сведения об этих людях. Кто они, где работают, где живут… В общем, всё, что можно найти должно быть у меня на столе утром. Понятно, Сипи? А теперь душ, массаж и следующий сеанс! И сделай в комнате связи температуру пониже, градусов семнадцать, не больше…
6. Соседи-I
– Пообщайтесь с Историком, он, судя по всему, русский! – доверительно прошептал Томас, отведя под руку Светозара в сторону от стола, где тот набирал в тарелку закуски.
– А как вы догадались? – вежливо кивая и улыбаясь взглянувшей на них с подозрительной усмешкой Валерии, стоявшей с высоким стаканом фиолетового сока в руках рядом с Историком и Архитектором, поинтересовался Светозар. Вездесущность и осведомленность Томаса казалась фантастической; иногда у него возникало подозрение, что Томас не человек, а какая-то разновидность сервис-программ, рассчитанной на обслуживание большой группы клиентов. Слишком многих он знал, очень легко находил со всеми общий язык, вызывая на откровенность, и при этом оставаясь загадочным. Сипи отрицал возможность существования такой программы, но ведь свой своего не выдаст…
– Всё-таки я здесь уже достаточно долго нахожусь, чтобы научиться делать правильные выводы из многочисленных фактов, – с довольной усмешкой заявил Томас.
– Наблюдательность и логика, мой друг, никаких фокусов. Со стороны невнимательного человека может показаться, что я знаю секреты многих клиентов, которых они мне не выдавали, но это не так. О человеке многое можно узнать и без досье, собранного корпорацией на каждого клиента. Только зачем мне досье? Поговори с человеком, посмотри на него и тебе станет многое понятным.
– Спасибо, что просветил, Томас. Ты хороший психолог, – рассмеялся Светозар, почувствовав, как мурашки побежали по спине. Не смотря на такое объяснение, у него всё ещё оставалось ощущение, что Томас умеет читать мысли собеседника, давая ответы на ещё не заданные вопросы, и лишь возбуждая его подозрительность. Светозар действительно как-то в шутку поинтересовался, есть ли среди клиентов русские и попросил показать ему, чтобы можно было пообщаться, для разнообразия. Теперь он знал, что кроме Учителя, который не скрывал ни своего возраста, ни настоящего имени, но очень редко говорил о своей работе, здесь есть ещё один его соотечественник. С ним он обязательно побеседует, и совсем не потому, что ему здесь скучно. С теми планами, что он начал осуществлять, скучать не приходится.
Только хочется иногда пообщаться с земляком, о жизни потолковать. Чтобы тебя с полуслова понимали, и не приходилось мучительно придумывать замену простым словам или фразам, которые для остальных не имеют смысла. А транслятор не всегда адекватно передает смысл, хотя и старается.
Насчет наблюдательности Томас прав, есть признаки, по которым можно определить, откуда прибыл человек, если он этого не скрывает намеренно. И он также прав в том, что корпорация не потерпит в своем мире человека, проникшего в её тщательно охраняемые секреты. Сервис-программы наверняка настроены так, чтобы отслеживать нарушения контракта и пресекать утечку информации. Но с другой стороны, разве не может кто-нибудь из сотрудников корпорации лечь в модуль и попасть в этот мир, как обычный клиент, но при этом имея доступ к секретной информации? Так сказать, внутренний контроль. Хотя какой смысл, если каждого клиента обслуживает сервис-программа, являясь частью клиента, в то же время принадлежит корпорации? Тут достаточно сделать одну общую программу, чтобы поставить под контроль сервисные программы… Нет, всё это лишь мои домыслы, незачем над этим голову ломать, всё равно без фактов ничего не докажешь.
Томас совсем не похож на сервис-программу, да и как может программа фантазировать? Искусственного интеллекта с такими способностями ещё не создали, иначе всех деятелей культуры сразу бы выбросили на свалку. А уж, какой шум поднялся бы, случись такое. Пока компьютеры дальше простеньких стишков и бездарных картинок не продвинулись. Нет среди них Достоевских и Айвазовских…
Полтора десятка гостей, разбившись на небольшие группы, бродили по громадному залу между макетами зданий, мостов и стадионов и откровенно поражались необычности форм и очертаний. Хозяин увлеченно давал пояснения одной группе, задержавшейся у грибообразного здания в сотню этажей, затем, заметив, что другая группа что-то начала обсуждать у моста, похожего на застывшую в движении морскую змею, тут же поспешил к ней, оставив скучающих зрителей у здания-гриба.
– Если не секрет, Зар, зачем вам русские? Учитель вам настолько понравился, что вы решили, что и другие русские будут такими же интересными собеседниками? – Светозар снова почувствовал мурашки по спине. Уж не начал ли Томас подозревать, что и он тоже русский? И постарался ответить как можно безразличнее: – Да, интересные люди, я раньше встречался с несколькими… А, кстати, почему я не вижу здесь Учителя? Он ведь часто с вами проводит свободное время, если я не ошибаюсь.
– Сегодня он беседует со своими учениками, это для него очень важно. Я уже сообщил хозяину о том, что его друг и помощник сегодня будет отсутствовать по уважительной причине. Но Архитектор встречается с Учителем едва ли не каждый день, и не особенно огорчился. Для него сегодня знаменательный день, столько гостей, что он не успевает со всеми поговорить. Сейчас я вас представлю русскому, побеседуйте, если хотите.
Томас приветливо улыбнулся Историку, к которому они подошли, и махнул рукой в сторону центра зала: – Познакомьтесь сами ребята, а я пойду туда. Надо помочь бедному Архитектору, иначе он только всё испортит.
– Куда это он? – поинтересовалась Валерия, подходя к ним и глядя вслед прихрамывающему Томасу. Сегодня она была в чёрном бархатном брючном костюме, который безуспешно пытался скрыть её необъятные формы. Прическа напоминала китайскую пагоду и сверкала бриллиантами в оранжево-синих волосах так, что взгляд не выдерживал этого блеска. Светозар мысленно послал эту расфуфыренную курицу подальше, не даст ведь спокойно поговорить, и приветливо улыбнулся Историку.
– Позвольте представить вам Валерию…
– А мы знакомы, – Валерия с улыбкой кивнула Историку, который покорно склонил голову в знак согласия. Она принялась оглядываться по сторонам с недовольной гримасой на сильно напудренном лице. Светозар решил, наконец-то, представиться.
– Светозар, очень приятно познакомиться с другом Томаса.
– А я в этом мире решил назваться Историком, чтобы меньше времени тратить на объяснения, кто я и зачем здесь. – Историк встряхнул черной гривой длинных волос и улыбнулся и протянул руку. – Очень приятно познакомиться, Светозар. Вы здесь недавно?
Светозар крепко пожал руку, но Валерия не дала ему ответить.
– Так зачем он туда направился, мальчики?
– Наверное, хочет что-то подсказать хозяину, совсем растерявшемуся от такого наплыва гостей, – рискнул предположить Светозар и взглянул на Историка, ожидая поддержки. Валерия недоверчиво посмотрела на него и перевела требовательный взгляд на Историка, словно требуя ответа и от него.
– Да, наверное, так. Томас прекрасный организатор и Архитектору надо было заранее посоветоваться с ним, устраивая этот приём, – улыбнулся Валерии Историк. – Тогда было бы меньше суеты и волнений.
– А что же тут неправильного? – поразилась она, оглядывая зал с недоумением. – Так всегда на презентациях, что тут можно нового придумать? Только бы не устраивали длинной и скучной лекции, я в строительстве ничего не понимаю.
– Но вам ведь нравятся эти проекты, Валерия? – поинтересовался Историк, указав на ближайшую композицию. – Они заслуживают внимания, это ближайшее будущее архитектуры. Эти проекты представляют архитектурную бионику, грозящую произвести революцию в строительстве.
– Вы так считаете? – захлопала ресницами Валерия и приоткрыла рот, недоверчиво глядя на макет. – Что-то не верится…
– Да, это правда,– поспешно заверил её Историк, потом почему-то вздохнул и добавил с сожалением: – Жаль только, что современная строительная индустрия не желает этого замечать.
– Почему? – теперь пришла очередь удивляться Светозару. – Мне проекты показались очень красивыми и какими-то… очень естественными, что ли, больше похожими на природные объекты, чем современные ящики из стали, бетона и стекла.
– В этом вы правы, – посмотрел на него с веселым удивлением Историк, Валерия же снова обернулась к макетам, словно пытаясь рассмотреть то, что заметили другие, а она пропустила.
– Мир уже унифицирован бетонными коробками, согласен, – продолжил Историк, не обращая больше внимания на Валерию и обращаясь теперь только к Светозару. – Куда ни приедешь, везде одно и то же. А эти проекты пытаются изменить мир, сделать его разнообразным… Бионика действительно использует то, что уже существует в природе, не только формы, которые архитекторы-традиционалисты не любят, это ведь усложняет их конструкции, увеличивает сроки строительства, повышает расходы… Наш гостеприимный хозяин предлагает не только новые формы, более интересные и приятные для глаза, он разрабатывает и способы возведения этих сооружений, очень близкие к тем, что используются в природе миллионы лет и доказали свою эффективность и надежность.
– Что-то я не слышал о том, что такое где-то используется, – усомнился Светозар. – Наверное, это пока только планы на будущее.
Он повел рукой вокруг, подразумевая макеты, заполняющие зал. В самом центре Томас что-то оживленно втолковывал Архитектору, слушавшему внимательно, и озабоченность на его лице сменилась радостным оживлением.
– Да нет же, – усмехнулся Историк невесело. – Многие проекты можно начинать хоть сейчас.
– Так в чём же дело? – захлопала накладными ресницами Валерия, сильно удивив Светозара, считавшего, что она не следит за беседой. Да, эта женщина тоже выделялась, и не только тем, что демонстративно не желала менять свою внешность, хотя кто знает, как она выглядит на самом деле, но и тем, что старалась, как и Томас поддерживать самый широкий круг знакомств. Но ведь в её облике вполне мог быть и мужчина, подумал Светозар, но тут же усомнился в этом предположении. Зачем мужчина будет принимать такой облик?..
Тут их беседу прервал Томас, чей усиленный голос раздался из-под прозрачного купола зала.
– Уважаемые гости и друзья! Прошу вас собраться сюда, в центр зала.
Светозар предложил руку вздрогнувшей от неожиданности Валерии и повел следом за Историком, весело подмигнувшим ему и поспешившим вперед.
– Пошли, Томас снова что-то задумал!
– Ах! – крепко прижала к себе его руку Валерия и мечтательно вздохнула. – Когда рядом со мной такой мужчина, можно смело идти навстречу любой опасности!
Вот чёрт, мужчина не станет так говорить, подумал Светозар и вымученно улыбнулся. Если она интересуется мужчинами, то это ему совсем не нужно. Не хватало ещё выслушивать от неё страстные признания нимфетки. Историк-то наверняка вперед рванул только чтобы не связываться с этой дамочкой, видимо уже имел опыт тесного общения и повторения избегал. Была в ней некоторая наигранность, иногда ему казалось, что она старается выглядеть глупее, чем есть на самом деле. Но это впечатление быстро рассеивалось, стоило только послушать её несколько минут.
Когда все собрались вокруг макета с морским курортом в виде распластавшейся на синем стекле, изображавшем море, желто-зеленой морской звезды, Томас с лукавой усмешкой хлопнул в ладони. Тут же они оказались сидящими в мягких креслах, перед ними на крутящемся кресле появился Архитектор, оглядывающийся вокруг, как и все, с веселым изумлением. Они располагались на невысокой овальной платформе серебристого цвета, занявшей место макета, по краю платформы поблескивало ограждение из металлических трубок. Томас, сидящий ближе всех к Архитектор, взмахнул рукой: – Поехали!
Светозар ощутил, как всё внутри колыхнулось, будто в лифте, начавшем подъем. Кто-то испуганно или изумленно вскрикнул. Они действительно поднимались, только стены зала и купол исчезли. Вокруг простиралась лениво колышущаяся гладь океана, освещенная невысоким солнцем, дорожка от которого слепила глаза. Платформа перестала подниматься и, набирая скорость, устремилась навстречу солнцу. В лицо упруго толкнул свежий соленый ветер, но напор его, несмотря на большую скорость, лишь приятно обдувал лицо и шевелил волосы.