– Это замечательно! – воскликнул Антон. – Я рад за вас! Я рад за них!.. Я подготовил одного из своих киборгов. Он будет сидеть в камере вместо вас. А для этого я загримировал его под вашу внешность. В электронную память киборга я дал заготовки ваших ответов на разные вопросы. Он уже откликается на ваше имя, Сергей. У него уже ваш тембр голоса, ваши излюбленные словечки. Он будет цитировать Евангелие, Новый Завет. К тому же он будет находиться в глубине камеры, и никто не заметит подмены.
– Киборг не сможет полностью скопировать меня.
– Полностью не нужно вас копировать, – соглашался Антон. – К тому же, как я вижу, психотронное излучение настолько перекроило вас, что вы уже – не совсем вы. Так что командир и комендант будут довольны отличной работой охранников. Они даже обрадуются, что вас сломали тут и превратили в зомби. Теперь эти киборги будут охранять своего собрата. И пусть они облучают его, сколько хотят.
– Но где я буду жить?! – спросил арестант.
– Я приготовил сюрприз! – бурлил эмоциями Антон. – Вам не нужно будет где-то прятаться. Вы будете обитать там, где и жили до своего заточения!.. В навигаторской, в привычной обстановке.
– Понимаю, – откликнулся арестант. – Меня там не будут искать, и не будут ловить только потому, что я не должен быть там по определению.
– Всё очень просто и гениально! Вы будете одним из моих киборгов! – восхищался Антон собственной смекалке. – Мы загримируем вас под киборга, и комар носа не подточит… Полнейшая конспирация. Абсолютно неприступная крепость.
– В любой крепости всегда найдётся лазейка, – возразил навигатор.
– Будем надеяться, что её не обнаружат, – ответил Антон.
– Обещаю, что не выдам тебя, Антон. И если что-то не выгорит или сорвётся, я нисколько не огорчусь, – соглашался навигатор.
– Спасибо, Сергей! Вы просто – молодчина! – ликовал Антон. – Я знал, что вы – мужественный человек! Знал, что вы не сдадитесь…
– У меня такая каша в голове. Но я рад тому, что ты рад, – сказал навигатор.
– Не беспокойтесь, Сергей! Всё будет хорошо!
– А вообще, приключений на голову себе ищешь, Антон.
– Не будем откладывать. Сегодня вечером и провернём эту славную операцию, – сказал Антон.
– Вечером, так вечером. Я согласен, – откликнулся Сергей.
– Опять заговор! Опять народ не может жить без приключений!? – услышали заговорщики возмущённый возглас Фокусова-Веселовского.
Сообщники так увлеклись обсуждением побега, что только теперь заметили появление Фокусова-Веселовского.
– Пытаюсь угасить пыл юного Дон Кихота, – оправдывал происходящее навигатор.
– А что надумал наш мечтатель? – спросил комендант.
– Предлагает установить на корабле должность президента, – ответил навигатор.
– Гамма-излучение не одному Антону прочистило мозги, – фыркнул комендант. – А что касается президента… Вот прилетим на Планету….. По графику настало моё время скрасить заточение заключённого.
– Заболтался я, – прощался Антон. – До встречи, Сергей! Прощайте, товарищ комендант. Нужно заниматься киборгами, контролировать работу приборов в навигационной рубке.
– Хороший парень! – кивнул в сторону удаляющегося Антона Фокусов-Веселовский.
– Надёжный. Такой не подведёт, – согласился навигатор.
– Чем бы развлечься нам? – рассеянно спрашивал комендант, окидывая безразличным взглядом сумерки камеры. – Хоть тресни, но должен я высидеть около тебя хотя бы час. Как говорится, гуманитарно-психологическая поддержка страждущего преступника.
– Что нового на корабле? – спросил навигатор.
– Наш навигатор в каталажке! Вот главная новость!.. – оживлённо откликнулся Фокусов-Веселовский. – Представляю, как досталось от тебя командиру. Ушаты проклятий, вёдра помоев вылил на бедную голову начальства за то, что упёк тебя за решётку.
Навигатор возразил:
– Напротив! Никаких претензий, ни капли ропота! Такая возможность призвать на командира Божьи благословения, здоровье, мир и радость.
– Какая чушь!.. Поверил я тебе!.. – сердился комендант. – Я б рвал, метал от злости… Какие сказки ты плетёшь?.. Сиделец за решёткой прыгает от счастья.
– Евангелие предписывает любить и благословлять всех, кто причинил тебе зло, – кротко сообщил арестант.
– Не может быть, чтоб Бог навязывал опасный бред!.. Вот пожелать плохому человеку гадость. Да, чтоб исполнилась она.
– Какое зло ты призовёшь другому, такое неминуемо придёт к тебе. Не рой другому яму… – сообщил навигатор.
– В любом приличном фильме что? – спрашивал комендант. – Выбили тебе зуб – выбей противнику минимум два.
– Советы не от Бога! – сказал навигатор.
– Ах, да. Вручи злодею кошелек, – усмехнулся комендант.
Навигатор терпеливо пояснил:
– Всегда нужно молиться за людей, за начальства и власти, какими бы он не были злыми; благословлять их,
– Сергей, хватит вешать лапшу. Тоже мне – благочестивый профессор богословия…
– Я лишь повторяю то, что написано в Евангелии, – ответил навигатор. – Кстати, известные корифеи науки: Исаак Ньютон, Дмитрий Менделеев, Альберт Эйнштейн тоже были настоящими верующими. Список громких имён верующих учёных бесконечен.
– На то они и корифеи. От скуки принялись чудить… А что по мне…
Фокусов-Веселовский весело напел:
– Журчат ручьи, поют скворцы, и сердце тает, тает, тает.
– А что ещё нового на корабле? – спросил навигатор.
– Я предложил, а Василиса согласилась, – сообщил комендант. – Теперь она осваивает амбарные книги на складе. Изучает номенклатуру товаров по секциям, таблицы прихода и расхода.
– Женщина она энергичная… – поддержал навигатор. – К тому же, когда человек при деле, у него меньше времени на нездоровые эмоции.
– А еще я поручил ей время от времени проводить ревизию некоторых отделов, – добавил Фокусов-Веселовский. – Заодно у меня появилась возможность быть чаще рядом с ней.
– Какими ещё новостями порадуете, товарищ комендант? – спросил навигатор.
– До сих пор нам не удалось вырваться из газопылевого облака, – равнодушно ответил Фокусов-Веселовский. – Павел и Антон продолжают работать над киборгами.
– Вы не поверите, товарищ комендант, но сегодня Бог показал мне Небеса, – сообщил навигатор. – Там я увидел совершенно идеальных людей.
– Кто открыл дверь камеры? Уж не Антон? – возмутился Фокусов-Веселовский.
– Зачем открывать дверь?! Ангел пронёс меня через решётку, а затем и через конструкции космолёта.
– Я почти понимаю тебя, Сергей, – ухмыльнулся комендант. – В кутузке нет женщин, отсутствует вино, нет прочих развлечений.
– На небесах я встретил сына, который умер в возрасте одного года, – добавил навигатор.
– Твой ураган фантазий стал компенсацией отсутствия утех, – снисходительно усмехнулся Фокусов-Веселовский. – Еще мне парочку фигни расскажешь, и я начну сочувствовать тебе.
– Как мы с женой переживали тогда, места себе не находили, – не обращал внимание на коменданта навигатор. – А он живее всех живых! Сын выглядел на двадцать два года. Такой статный, красивый. Как ангел.
– Валяй, Сергей! Ты – молодец!.. Видать, решётки помогли родить шедевр абракадабры.
– Сын играл красивую мелодию на музыкальном инструменте очень похожим на виолончель, – вспоминал навигатор. – Еще и теперь я слышу волшебные звуки той красивой мелодии.
– Куда моим сюжетам до сказочных химер?! – снисходительно качал головой Фокусов Веселовский. – Мне, что ли, посидеть в кутузке, чтоб птицей вознестись в эфиры небылиц?
– Спасибо командиру, – сказал навигатор. – Если бы не изолятор, то я не побывал бы в небесах.
– Пой, солнышко, пой. Но жалости ты не дождёшься.
– Я лицезрел царей и президентов… – вспоминал навигатор.
– Как видишь, даже в небесах известным людям – всяческий почёт, короны, уважение, – оживился будущий президент. – Такое очень вдохновляет…
– Не бойся мечтать. Бойся, что мечта вдруг исполнится, – напомнил навигатор. – Оттуда меня просили передать вам, чтобы вы оставили свои тёмные дела, планы, намерения.
– Ага! Доконали тебя наши голубчики! – почти радостно потирал руки комендант, как будто в этом была и его заслуга. – Гамма-лучи притащили Василису к Михаилу. А веселые надзиратели и в небо отправили тебя, и чёртиков рогатых натравили!
– Серьёзно говорю… – предупреждал навигатор. – Ангел просил передать, чтоб вы отреклись от тёмных дел, покаялись пред Богом, просили у Бога прощение.
– Мне не в чем каяться. И прощенье не за что просить.
– Каждый человек наворотил столько ужасов в своей жизни, – предостерегал навигатор.
– Поезд давно ушел. А вместе с ним и я.
– А вы все равно просите, – сказал навигатор. – Бог добр и милостив. Он не только догонит ваш поезд. Но и вернет его.
– Вижу, чем закончилась твоя дружба с Богом… Даже от позора каталажки не спасла!.. На свой красивый пьедестал я попаду без Бога!
– Жалко вас, товарищ комендант. Человек вы хороший.
– Но-но, Сергей! Без ярких комплиментов! Сидишь тут в конуре, сиди!.. Так каковы претензии ко мне у ангелочка?
– Гордыня выше облаков, а жажда славы сердце точит.
– Ну, кто же не желает славы?! – снисходительно вопрошал Фокусов–Веселовский. – Букашка вон и та стремится крылья заиметь. Кикимора в болоте громко квакнет: а мне летать, а мне летать охота… А что еще тот ангел важного напел?
– Планируете осуществить что-то очень злое, нехорошее.
– Что, например? – спросил Фокусов-Веселовский.
– Не знаю. Я предупредил, – сказал навигатор.
Как не храбрился комендант, но холодок ноющего страха противно повеял где-то в области грудной клетки; что-то в глубинах его естества ёкнуло, сжалось.
Пронюхал про алмазы провокатор?!.. – спрашивал себя комендант. – Иль ангел настучал?.. А может, Павел вдруг проговорился?.. Молчит шельмец, скрывает что-то. А, может быть, решил примазаться, урвать свой куш?.. Ни зёрнышка нахалу!..
– А что, Сергей, тебе известно про алмазы?
Пошел в наступление комендант, надеясь проверить свои подозрения, и перехватить инициативу в случае, если этот Сергей что-то знает про алмазы, про планы утащить их с корабля.
– Да то же, что и всем известно, – ничего не подозревая, ответил навигатор. – Это драгоценные камни. После шлифовки алмазов получаются красивые бриллианты.
– Ну, да. Эти камешки очень нравятся женщинам. Из них делают колье, броши, всякие кулоны… А на Планете мы найдём алмазы? – хитрил комендант.
– Раз были на Земле, должны быть на Планете, – не заметил подвоха навигатор.
Глава 14
Комендант уже собрался покинуть тюремную камеру с навигатором внутри, как подошел командир в сопровождении остальных членов экипажа.
Командир начальственно проговорил через решетку камеры:
– Ну, как, Сергей? Как киборги охраны?.. Не сильно обижают?
– Игральных карт тут не хватает, чтоб подружиться нам, – ответил арестант.
– Где дамы и вольты? – уточнил командир.
– Так точно. Черви, пики… – согласился навигатор.
– …Внимание, внимание! Объединенная партия ястребов доводит следующую директиву… – неожиданно раздался уже знакомый голос неизвестного. – Отныне и впредь мы объявляем космос в радиусе тысячи парсек своей вотчиной. Теперь это наша собственность…
– Так вот у каких ангелов побывал наш арестант, – сердито запыхтел Фокусов-Веселовский. – Снюхался с гадами, спелся…
– Вы это о чём, комендант? – поинтересовался командир.
– …Посягательство на любую нашу планету влечёт самые плохие последствия, – продолжил вещать голос неизвестного. – Мы – гегемоны мира.
– Кто это? Михаил или транслятор диверсантов? – вопрошал командир. – Если Михаил, то откуда ему знать, что замышляют вражьи силы?
– Элементарно! – воскликнул Антон. – В человеке открылись телепатические способности, которые позволяют его разуму проникать на огромные расстояния.
– Космос общий! Бог сотворил его для всех! – возмущался Павел. – Мы отказываемся признавать чью-либо гегемонию!
– У нас сильное и грозное оружие, – угрожал в ответ голос то ли Михаила, то ли радио транслятора. – Дроны камикадзе готовы вас атаковать. Вы – наш трофей. По мощности оружия мы превосходим вас в десятки раз. Приказ вам развернуть назад. Срок исполнения ультиматума две недели.
– Мы можем не успеть за две недели, – примирительно отозвался комендант.
– Проблемы ваши нам по барабану, – угрожал неизвестный.
– Сколько апломба, сколько диктата, превосходства и презрения в наш адрес! – возмущался Антон.
– Антон, повежливее будь. Не нагнетай тут обстановку, – призывал Фокусов-Веселовский.
– В одном анекдоте алкоголик хвалится: ведут меня как-то под руки подраться, – говорил Антон.
– Не зли людей, Антон! Тут нужно дипломатом быть! – сердился Фокусов-Веселовский.
– Так нагло угрожать, – возмущался Антон.
– А я считаю это благородным. Чтобы мы успели во время сбежать, – урезонивал Фокусов-Веселовский
– Агрессивная пропаганда – ключ к достижению победы, – заметил командир.
– Всю жизнь мечтал быть Вольфом Мессингом или оракулом Кассандрой, – вдруг сообщил Фокусов-Веселовский.
– А это зачем? – поинтересовался командир.
– Способность ясновидца были бы сейчас очень кстати, – откликнулся комендант. – Попасть в астрал, чтобы выяснить будущее; получить сведения о точных намерениях врага.
– А может быть, этот Михаил стал Мессингом, или Кассандрой, – предположил Антон. – И теперь, как Эзоп, предостерегает нас о надвигающейся опасности?.
– Сергей, если попросить твоего Бога дать мне способности Вольфа Мессинга. Как думаешь, удовлетворит Он мою просьбу? – миролюбиво спросил Фокусов Веселовский.
– Обычно Бог Сам выбирает, кому дать дар ясновидения, – ответил из камеры навигатор. – Но для вас, товарищ комендант, наверняка будет сделано исключение.
– Дорогой Господь, прямо сейчас сделай меня Мессингом, или Кассандрой!.. – подобострастно принялся взывать комендант. – А лучше прямо сейчас верни меня на Землю! На Землю! На Землю!
– Категорически не отпускаю вас, товарищ комендант! – возразил командир. – В такое время стыдно записаться в дезертиры!
– А это уже, как Бог решит! И вообще: привет, привет от старых штиблет, как говаривала моя мама в спорных случаях, – смело парировал Фокусов-Веселовский и пересел на табурет подальше от командира. – И просьба не мешать! С минуту на минуту Бог может приступить к телепортации меня на Землю.
– А кто будет следить за хозяйством на складе? – наступал командир.
– Василису приспособите, – ответил комендант.
– А может быть, я не согласна, – возражала Василиса.
– Товарищ комендант, уважаемый Фокусов-Веселовский, назначаю вас главой внешней разведки нашего корабля, – объявил командир.
– Вы отвлекаете меня по пустякам! И вообще, товарищ командир, не мешайте покидать корабль, – отмахивался комендант.
– В начале двадцатого века русские еще плохо знали окружающий мир, – сказала Василиса. – Многие сведения были в диковинку и зачастую основаны на разных мифах. Психологи в России поставили тогда интересный эксперимент. Они предложили известному русскому богатырю помериться силой с заморским Гераклом. А надо сказать, что своей силой и сноровкой наш богатырь мало в чём уступал известному чемпиону России того времени Ивану Поддубному. Наш борец согласился. И тогда психологи принялись методично обрабатывать его разными баснями и страшилками про заморского Геракла. Им удалось так напичкать разум нашего богатыря небылицами про мощь заморского Геракла, что при встрече с ним наш борец очень быстро сдался в поединке.
– Хочешь сказать, что сейчас происходит то же самоё? – спросил командир.
– На девяносто процентов, – подтвердила девушка. – С тех пор мало что изменилось в политике шантажа. Если бы они были уверены в себе, они бы сделали это без предупреждения, безо всяких ультиматумов. А сейчас они накачивают нас страхом, чтобы деморализовать нашу волю.
– А когда хитрость сработает, взять нас тёпленькими, – заключил Антон.
– Надеюсь, им не удастся внести разброд, смуту и панику в наши ряды, – резюмировал командир.
– Во все времена находились безумцы, считавшие Землю своей собственностью. А эти замахнулись на огромный космос, – произнёс навигатор. – До поры, до времени Бог допускает авантюристам и провокаторам всех мастей наслаждаться своим превосходством. А затем Бог рушит замыслы диктаторов.
– В любом случае, мы не будем сидеть, сложа руки, – сурово сказал командир.
– Мы обязательно что-то предпримем, – поддержал Антон.
– Множество казалось бы несокрушимых империй были разрушены. И здесь Бог остановит намерения гордецов, – сказал навигатор.
– Нам дозволено всё! Стрелять и вешать, грабить и стрелять, – как бы в ответ зазвучал голос Михаила-не-Михаила. – Выскочки будут стёрты в мелкий порошок и развеяны по космосу.
– Мы предлагаем мир и сотрудничество, – выпалил комендант. – Мы считаем вас очень хорошими и добрыми люди.
– Нам не нужны друзья. Мы отвергаем любые переговоры, – безжалостно вещал Некто. – Слабакам не место рядом с нами!
– Никакой дипломатии. Предлагаем мир, а в ответ – одни угрозы, – делал выводы Антон, расхаживая вдоль карцера.
– Дипломатия возможна, когда противоборствующие стороны имеют относительно равные силы, хотят сблизить свои позиции, – сказала Василиса.
– С глухими не договориться, – сказал Антон. – Это тоже самое, что просить дурака стать умным.
– Для приличия хотя бы посулили пряник. А уже потом стали бы угрожать, запугивать, – согласился Павел.
– На Земле российская разведка успешно действовала по всему миру, – заговорил командир. – К тому же более восьмидесяти процентов нужной информации мы черпали из открытых источников. Совокупный анализ всей информации позволял нам устанавливать самые опасные направления, время и масштабы нападения. Мы точно знали места расположения штабов, дислокации полков, дивизий, авиационных и ракетных баз противника. К тому же на Земле можно было где-то укрыться, переждать, запросить помощь, найти союзников, дождаться огневой и ракетной поддержки. Здесь мы открыты со всех сторон. Можем строить только догадки и предположения, да еще гадать на кофейной гуще.
Раздался голос то ли незримого Михаила, то ли неизвестного радио транслятора:
– Что можно сильным и великим, для остальных – тяжкое преступление… Что можно Зевсу, то нельзя плебеям. Для нас – всё! Для других – выжженная пустыня. Чтобы иметь хорошие отношения, нужно разорвать любые отношения.
– Опять шарманку завели из серии: волки и овцы, – мрачно бурчал Фокусов-Веселовский.
– Дашь откусить от пирога – нам не оставят и кусочка, – заметил Антон.
– Мы предлагаем мир и вечную дружбу, – театрально протягивал руки куда-то вверх Фокусов-Веселовский.
– Быть нашим врагом очень опасно. Но быть нашими друзьями втройне опаснее, – вибрировал звук из ниоткуда.
– Тоже мне – пираты космоса, – фантазировал Антон. – А на самом деле какая-нибудь задрипанная шантрапа, какой-нибудь одноглазый карлик Джо с попугаем на плече и деревянной култышкой вместо ноги. И сидит он, скорчившись в крохотной каморке, и со злобной миной вешает нам лапшу…
– А вы знаете, по законам детективного жанра этими заявлениями они пугают не только нас, – заговорщически объявил Фокусов-Веселовский.
– Ещё кого?! – сердито сдвинул брови командир.
– Третью сторону!.. Вот кого! – воодушевился комендант. -Если есть второй космолёт, то нельзя отрицать наличия третьего и даже четвёртого космолёта с такими же колонистами на борту.
– И пятого, и шестого, и седьмого, – саркастически добавил командир.
– У страха глаза велики, – заметил Антон.
– А что? Неплохая гипотеза, – поддержала Василиса.
– Это очень замечательный факт, – ликовал Фокусов-Веселовский. – Они между собой передерутся. А мы тем временем в сторонке отсидимся.
– С одним космолётом не разобрались. А нам выкатывают сюжет из нескольких, – заметил командир.
– Не всякая зебра есть зебра, – отреагировал Антон.
– А сия шарада к чему? – поморщился командир.
– В наше время обыкновенных ослов в Египте раскрашивали полосами, чтобы выдать за зебр, – откликнулся Антон.
– А для чего? – спросил Фокусов-Веселовский..
– Чтобы привлечь доверчивых туристов не только пирамидами, но и такой вот экзотикой… Какой европеец заинтересуется поездкой на обычном осле?.. А тут тебе – зебра! На зебре прокатиться – шик, тут – очередь, тут – нарасхват! – объяснял Антон.
– Как говорилось на Руси: голь на выдумку хитра, – согласился командир.
– Обман открылся благодаря сердобольному туристу, – завершал свою гипотезу Антон. – Летом в Египте невыносимая жара и потому один турист решил облегчить не только свои страдания. Он взял и окатил животное водой из шланга. Через какое-то время краска в отдельных местах поплыла и полосы на ослах превратились в корявые абстракции… Вот также и наши попутчики, будучи никто и ничто, выдают себя за жутко страшных головорезов.
– Все тайное когда-то становится явным. Как с этими зебрами, – утешала себя и других Василиса.
– Моё терпение начинает лопаться, – заявил Антон. – Пришла пора поставить точку.
– А еще грозно топнуть ножкой, – мрачно добавил Павел.
– Вершина и венец стратегического искусства это победить врага, который не явился на войну, – торжественно объявил командир.
– И вообще, – победоносно вещал Антон, – как некогда говаривал президент нашей страны, у нас будет столько побед, что мы просто устанем от них… И ещё. Чтоб враг твой отцепился от тебя, создай ему весомые проблемы. Увязнет в них, забудет про тебя.
– Ну, так вперёд, Антон! – призвал командир. – Рожайте вместе с Павлом недругу проблемы.
– И заверните тот сюрприз в красивый, милый фантик, чтоб было проще соблазнить, – добавила Василиса.
– Не понял я. Мне очень плохо, – жаловался Фокусов- Веселовский. – Неужто от угроз злосчастных проходимцев?! Или опять проклятый диабет!?
– Я провожу вас до каюты, – предложил Павел.
– Я доползу. Здесь рядом.
– Конечно, комендант, идите, отдыхайте… А кстати, нужные лекарства вы нашли? – поинтересовался командир.
– Ничего! Совершенно ничего! Если дело и дальше так пойдёт, даже не знаю, что со мною будет.
– Всё так серьёзно? – спросил командир.
– На Земле – лекарства, опытные врачи, эндокринологи, медицинская аппаратура… – перечислял комендант. – Они не смогли поставить меня на ноги. А тут я один на один с этим сахарным диабетом!
– Василиса обязательно поможет, – сказал командир.
– Разве что голову вскружить, – отмахнулся комендант. – Кстати, сообщаю. Сейчас я вновь буду просить Бога, чтобы Он вернул меня на Землю. Мне уже невмоготу от цирка, который творится на космолёте и вокруг него. Так что, если не найдёте меня на корабле, знайте: Бог услышал меня и телепортировал на Землю. Поэтому я прощаюсь с вами авансом, навсегда, на веки вечные. Мне – дорога на Землю. Ну, а вам… Как уж получится… Так что прощайте, друзья-товарищи… А ты проводи меня, Павел. Мало ли что…
– Павел, проводи товарища коменданта до его каюты, – начальственно махнул рукой командир.
– Совсем расклеился старик, – тихо заметила Василиса
– Как расклеился, так и заклеится, – ответил командир.
– Овёс бы сюда… Его отвар очень полезен. Нейтрализует яд в организме, – советовал Павел Фокусову-Веселовскому.
– Да я б сейчас любую травку съел, – согласился комендант.
– Надо бы и Василису позвать, – сочувственно предложил Павел.
– Пройдёт! К тому же она не терапевт.
– Всё-таки – врач, – сказал Павел, поддерживая коменданта.
– Всего-навсего – рядовой психолог и потрошитель черепов.
– А вдруг… – настаивал Павел.
– Пройдёт. Чаю выпью с медом, который некогда был нефтью… – отнекивался больной.
– Видите, как вредно мечтать об алмазах и пьедесталах президентов, – урезонивал Павел.
– Тут не до шуток! Мне действительно плохо.
Фокусов-Веселовский съёжился, обхватив себя руками. Сейчас он был похож на осенний лист. От былого величия будущего президента не осталось и следа.
– Молодец, что не забыл про наши алмазы, – сказал Фокусов-Веселовский, когда они уже подошли к складу.
– Нашли, о чём вспомнить, – откликнулся инженер.
– Пароли, файлы с документацией на алмазы… ты разобрался с ними? – Не отставал Фокусов-Весселовский.
– В свете последних событий это совсем не актуально, – ответил Павел.
– Всё течет, всё меняется, – сказал комендант. – Сегодня сверху гром гремит и в пепел всё вокруг сжигает. А завтра солнышко сияет и мирно птичий звон звучит.
– Вы только что прощались с нами, – напомнил Павел.
– Прожекты, Павел. Процент выполнения моей просьбы ничтожен.
– В своё время мало кто верил в апокалипсис, – сказал Павел. – А он взял и обрушился на Землю. Так и вы… Да, может, через пять минут ваш след на корабле простынет навсегда.
– Это раньше я хотел вернуться на Землю, – продолжил Фокусов-Веселовский, когда компаньоны оказались в кабинете коменданта. – А теперь только последние события вынуждают меня к этому шагу. Стать президентом Планеты и еще заиметь алмазы куда грандиознее, чем вернуться на Землю. Кто и что там ждет меня? Прошло полвека, как мы покинули Землю… Опять быть режиссером? Скакать по сцене голым королём?.. Противно даже вспомнить!
– Так может быть, нажмем на тормоза?! – вопрошал Павел.
– Вперед! И только вперёд! – решительно заявил Фокусов-Веселовский.
– Там крепостные стены, вражьи пушки, – перечислял Павел.
– Взорвем, сметём, разрушим! – упорствовал комендант.
– Сказать легко. А сделать?.. – вопрошал Павел.
– Итак, пароли, шифры, коды сейфов для алмазов… Узнал ты что-нибудь про них? – интересовался комендант.
– А если что случится с вами? – осторожничал Павел. – Тяжелый недуг вас скуёт?.. Один-то я задачу не осилю.
– Ты, Павел, не юли… Сегодня человек на ладан дышит. А завтра ярче солнышка блестит.
– Вам всё бы афоризмы сыпать, – усмехнулся Павел.
– Неужто передумал крезом быть? – спрашивал комендант.
– Мы не учли одну проблему, – осторожничал Павел.
– Не время слюни распускать. Дай деду отдышаться. Потом доложишь о проблеме.
– Так может быть, нажмём на тормоза! – призвал Павел.
– Ни в коем случае! Я возражаю! – сердился комендант. – Как гласит пословица, глаза боятся, а руки делают.
Глава 15
– Я счастлив оказаться в твоих руках даже на операционном столе, – всё ещё хорохорился комендант.
– Хватит юродствовать, Василий Фокусов-Веселовский, – хмурилась Василиса, сидя около ложа больного.
Все члены экипажа, исключая командира и включая навигатора, которого Антон выпустил из карцера на свободу из-за травмы командира, находились в каюте коменданта.
– А ты не постеснялась пожаловать к моему одру. И я отчаянно счастлив, – лебезил Василий Фокусов-Веселовский.
– Я врач. Это моя обязанность, – сухо ответила Василиса
– Ты не просто врач, а еще и потрясающий нейрохирург. А это – не чета любому терапевту.
– От терапевта сейчас гораздо больше пользы, чем от нейрохирурга, – сказала девушка.
– Если бы не поганый диабет! – лепетал комендант, – Похлёбка из кухонного д-принтера добила меня. С таким рационом немудрено заработать диабет… Опять страдать, опять на стенку лезть от боли. На Земле хотя бы лекарства были…
– Мы поставим вас на ноги. Всё будет хорошо, – подбадривала Василиса.
– Держитесь, комендант! Не пугайте нас! – призывал Павел.
– А я просил и просил, клянчил и клянчил, чтобы Бог вернул меня на Землю… Ни ответа, ни привета…
– Просите ещё. Может быть, в это время Бог завтракал, или обедал, – подсказывал Павел.
– Ну, точно!.. Как не догадался?! –воскликнул больной.
– Вот видите, товарищ комендант. Ещё не всё потеряно, – поддержал навигатор Сергей.
– И буду я лететь в каком-нибудь волшебном коконе и горя не знать, – зажмурил глаза Фокусов-Веселовский. – Я правильно мыслю, Сергей?
– Абсолютно правильно, – ответил навигатор.
– А почему ты не в камере, Сергей? Ты же арестован, – поинтересовался Фокусов-Веселовский.
– Это я выпустил Сергея, – заявил Антон. – Вы покидаете нас, командир болеет. Кто будет обслуживать корабль?!
– Командир заболел?! Здоровый, ведь, мужик! – удивился Фокусов-Веселовский.
– Да, киборги бока намяли командиру, – ответил Антон.
– Взбесились что ли? – спросил комендант.
– Начало было мирным, – объяснял Антон. – Затем наши бойцы при встрече с командиром потребовали, чтоб он дал им урок сражения в рукопашном бое. В итоге тренировка превратилась в затяжную потасовку.
Антон умолк и Василиса продолжила:
– Хоть кости целыми остались. Теперь лежит наш командир на койке у себя.
– Не киборги – головорезы, – заметил комендант. – Коварство через край… Построже с ними нужно.
От былой внешности коменданта не осталось и следа. Неожиданно за последние дни и часы Фокусов-Веселовский как-то стремительно и сильно сдал.
– С радостью сообщаю, товарищ комендант, у вас давление чуть выше нормы, и сахара в крови чуть больше шести единиц. Так что… – молвила Василиса.
– Не обманывай, Василиса. Без прибора на глазок такие данные не получишь. Мы так далеко от Земли! Как умудрился догнать меня этот проклятый апокалипсис?!
– Всё пройдёт! – утешал коменданта Павел.
– Там на Земле уже под конец приходилось пользоваться инсулиновой помпой. Довольно сложная штука.
– А что это такое? – чтобы поддержать разговор спросил Павел.
Фокусов-Веселовский ответил:
– На улице, в метро, в театре на репетиции нет необходимых условий и возможности произвести укол инсулина, тогда эта помпа автоматически включается и сама делает укол. Неудобно, но приходилось таскать этот автомат повсюду.
– Не нужно всё сваливать на сахарный диабет. Шестьдесят пять лет – это вам – не шутки, это – не пятьдесят пять и, тем более, – не тридцать лет, – возражала Василиса.
– В последние времена на Земле даже дети начали болеть этой жутью. Теперь я или оглохну, или ослепну, или лишусь ног в результате гангрены, – паниковал комендант.
– Как были красавцем, так и останетесь, – утешала Василиса.
– На Земле была тьма эндокринологов, пульмонологов и прочих врачей… И что толку?!!.. – вопрошал страдалец. – По всему земному шару, согласно статистике, каждый год погибало свыше 4 миллионов человек от всевозможных осложнений из-за сахарного диабета. Тут и патология почек, и гипертония, и необратимые изменения мозга. Каждый год проводилось более миллиона ампутаций конечностей. Вначале человек лишался стопы из-за того, что кровь не поступала к её клеткам. А потом и до колена отрезали…
– Так это было на Земле, – возразил Павел.
– Ноги у меня замёрзли так, что даже летом приходилось носить шерстяные носки, – жаловался комендант. – Порой мелькал вопрос: неужто я вольюсь в безногую когорту?!
– Хватит ныть, товарищ комендант! Будьте мужчиной! – останавливал Павел. – Молитесь Богу. Продолжайте просить Его вернуть вас на Землю.
– Если Бог не отправит меня на Землю, моя песенка спета.
– Отправит. Куда Он денется? – сказал Павел.
– Если что, то на стеле моей могилы начертайте следующие слова посмертной эпитафии: «Преданно и верно служил отечеству. Положил голову на алтарь, героически защищая космолёт от врага. Мечтал быть первым президентом Планеты».
– Да вы ещё нас переживёте! – утешала Василиса.