Надо сказать, что не только представители фауны наводили на меня страх то рогами, то жалами, то копытами. Со многими видами растений мне также пришлось налаживать отношения, как говорится, с нуля. Ни обжигающей крапивы, ни шипастого крыжовника, ни обычных помидоров, листья которых, оказывается, ядовиты, в моём родном городке не росло. По крайней мере, в шаговой для детей доступности. Редкая растительность нашего северного края ограничивалась по большей части соснами, берёзами, травой и какими-то безобидными кустами. Так мне казалось в детстве. Много позже я узнала, что одних только видов хвойных деревьев у нас насчитывалось больше десятка, а об огромном количестве грибов, мхов и диких ягод и говорить не приходится.

Культурные растения, из плодов которых варят вкусное варенье, в реальности оказались совсем не такими милыми, как на картинках в детских книжках. Чтобы полакомиться спелой малиной или сочным крыжовником и не ободрать руки об острые шипы, нужно было сильно постараться. Помню, повезли нас всех собирать ежевику на какой-то удалённый от города участок одной бабушки, которой нужна была помощь. Вот, думаю, здорово – быстренько соберём урожай, заодно наедимся вдоволь, а потом и поиграть успеем – дача, как нам сказали, была довольно большой. Но не тут-то было. Жара стояла совсем не сибирская: на солнце под сорок градусов. Кусты оказались большими и невероятно колючими, а ягоды на них было столько, что и за весь день не собрать. Я устала, по локоть исколола руки до крови, а вкус свежей ежевики мне не понравился. То ли дело варенье!

Больше всего на участке я любила клубнику и молодой зелёный горошек. Ради того, чтобы ими полакомиться мне пришлось подружиться со многими обитателями огорода. Я научилась не убегать от ос, по-хозяйски кружащих вокруг нужных мне растений. Панический страх со временем сменился осознанием того, что им интересны одни только цветочки. Листья же были любимым местом обитания всяких разных гусениц. Поначалу мне казалось, что привыкнуть к ним просто невозможно: большие и маленькие, мохнатые и гладкие, они то и дело попадались под руку. Врождённая брезгливость долго не давали мне спокойно относиться к этим насекомым. Однако я справилась. Больше того, использовала этот опыт в дальнейшем для примирения с ещё более грозными обитателями плодородного огорода – пауками и двухвостками. Безвредные, но очень неприятные соседи практически любого человека, живущего в деревянном доме, эти два представителя членистоногих по сей день вызывают у меня весьма негативные эмоции.