2.2.Белый Шум: Moscow never sleeps
*потирает руки* да-да… Был зимний зябкий день…
В московском метро пана зажали в тиски, при каждом резком движении вагона чья-то сумка тяжело шлепала его пониже спины. На табло горела и мигала одинокая зеленая точка. В руках у Саши З. был пластиковый пакет СВЕЖИЕ ОВОЩИ. В пакете лежали деловые бумаги. Саквояж-таки пока у Арсенчика. Выглядел он сегодня не наилучшим образом. Грим самый обыкновенный, чтоб только-только скрыть мертвенную синеву лица. Одежда – из того, что Аиша когда-то перешила из вещей Дана Волкова. И лицо унылое, будничное, как будто подчиненное ритму города-миллионера.
Пан Заможски наворачивал круги по городу после того, как навестил друзей в подмосковном Энске, его вдруг остановила мысль, что ехать ему СЕГОДНЯ некуда и незачем… И остановила прям аккурат перед вывеской уютного места. Кафе над магазином с нотами и всем, что хоть как-то связано с музыкой. Столик в углу у окна, подальше ото всех. Можно втихаря наблюдать за городом, глядя на него сверху вниз. И думать… Каждый о своем…
В зале можно было послушать выбранные пластинки через истерзанные посетителями наушники. Да, заклеенные изолентой. В запись вмешивались довольно сильные посторонние шумы и искажения, звук заикался и временами пропадал. Невозможно было судить о качестве записи. Тем более под громкие комментарии и смех толкущейся тут же молодежи. А выбор – чрезвычайно богатый. Консультант со среднеазиатским спокойствием небрежно поглядывал из-за рядов витрин на скромного и старомодного господина, но не спешил оказать помощь. Ему куда большее удовольствие приносил разговор с девушкой, которая развешивала новые портьеры, пошитые в кошмарном безвкусном стиле, стоя на скамеечке-лесенке.
Киборг застрял надолго, сладостно мучимый – такой человечной! – ограниченностью: он в который раз вытаскивал из стопки записей одну и ту же пластинку. Его тонкие пальцы в лиловой коже перчаток, привычные к картотекам, банкнотам, мелькали над дорогими сердцу меломана ариями и концертами, и, вот проклятье! – каждый раз вылавливали именно её. Опять. Заколдованная она, что ли?! Мммм… Мне так нравится ваш весь… *ищет слово* пантеон? Ах, нет… *по вашему запросу соответствий не выявлено; продолжить поиск? Да/Нет?*
Дело в том, что он зашел не за чем-то конкретным, а провести вечер перед поездкой. И таки-да, он хотел бы обзавестись чем-нибудь новеньким, свежим и оригинальным. А это был сборник мадригалов, который он слышал уже сто раз, у него точно такой же был когда-то в Питере, в его первой, утраченной жизни, а это всего лишь переиздание записи семьдесят третьего года. "Хорошая пластинка. Возьмите, не пожалеете. Классика." Пан перевел взгляд на высокого одутловатого мужчину в английском костюме в мелкую клеточку с кожаными нашивками на локтях. "Спасибо. Я ищу что-нибудь похожее. На уровне. Понимаете?" – "Как не понять? На сайте пробовали заказывать? Вот эти данные вводите – и он вам ищет похожие." – "Это всё не то. Для меня нет ничего отрадней самому полистать, познакомиться неторопливо. Пусть вам покажется это смешным, но мне важно и оформление обложки, и я всегда читаю буклет вплоть до последней точки, и запах… Компьютер это не передает." – "Да, верно. Нет, мне это совсем не смешно. Я вас хорошо понимаю. Ну, не буду мешать. Наслаждайтесь."
Когда пан Заможски определился наконец, что взять, понятливого незнакомца нигде не было видно. Взял книгу со стеллажа – полетели на каменный пол диски "СТО ЛУЧШИХ". Извинился, поставил всё на место, едва не уронив также и гипсовый бюстик Аполлона. Расплачиваясь за чашку зеленого чая – задел стоящего следом. Сел, закинув ногу на ногу, уставясь в книгу, и нерешительно пощипывал мочку уха. Внезапно заиграл концерт адажио Баха на телефоне. "Алло. Да, я вас слушаю. Что? Нет. Поищи в столе. Да. Нет? Да. Да. Хорошо. Да? Нет. До свидания. Да. Да. Целую." и в сторону: "Вот что за человек? Сначала разведет панику, потом – полемику, а потом глаза откроет, всё найдет и сделает сам. До чего не люблю, когда звонит и скидывает, фуй…"
Сосед с некоторым любопытством покосился на Заможского: "это вы мне?" Ксандр сделал выразительные большие глаза и непринужденно махнул рукой: "ах, нец-нец, ничего, простите, это я сам с собою." Сел поглубже, всплакнули пружины плюшевого продавленного дивана. Его потерянное, болезненно-бледное лицо в лучах светильников контрастировало с красными стенами и действовало гнетуще. Для людей посторонних, которые с Заможским не водят долгую и глубокую дружбу и вообще видят первый раз, он ведь ничем не примечательная серенькая личность. Он чопорный, немногословный, тихий, мягкий, незаметный. Отстраненный. Отчужденный. И в том кафе он не станет блистать, нет. Одет в чужие обноски. Серьезен и погружен в планирование.
Киборг сидел как бы в режиме экономии энергии. Его плечи были полуопущены, он сжался в комочек, глаза прикрыл ладонью, будто дремлет. Он терпеть не мог Москвы. Помпезной архитектуры советского ампира и небоскребов. Шума, сумасшедшей суеты, базарной давки. Но более всего – своего вынужденного безделья. "Простите, с вами всё в порядке?" – не выдержал сосед. "Да-да, всё хорошо. Отвык от отдыха." По привычке вытащил из позолоченного портсигара тонкую сигаретку, мундштук. И подвис, не увидев на столике пепельницы. Обратился к парнишке-консультанту: "Скажите, а у вас действует запрет на курение? Всё никак не привыкну." Услышав утвердительный ответ, сунул в рот незажженую, вроде, собрался выйти на улицу, взял уже пальто и шляпу с вешалки, но присел обратно с книгой и обо всем забыл.
Достал платок. Долго держал на ладони, изучая белизну и источаемый им тонкий аромат ландышей. Наконец приложил к уголкам глаз, где собрались невидимые никому слезы. Состояние такое, что хочется совершить харакири. Он автоматически провел рукой по ребрам, где сердце. Программный код бесконечным водопадом лился в его мозгу. Раз за разом он прокручивал в уме стенограммы случайным образом взятых разговоров и пытался увидеть в их ткани общую закономерность. Пусть и неправильный, пусть многозначный, но алгоритм. Эта песня называлась "что я сделал не так?" и "сколько еще мне осталось?"
За окном чужой город погружался в синеву ночи. Погода сегодня будто вторила настроению Заможского. Мела метель, весь день валил снегопад, а к вечеру резко стал сыпать мелкий дождь.
Он размышлял о прожитых на Земле трех годах, и что он сделал хорошего людям. Или же, того не ведая, стал только причиной неприятностей. Каким-то шестым чувством он ощутил, что от читателя напротив исходит неприязнь к его собственной персоне. Это огорчило его еще больше, но предаваться долго смертельной – бесплодной – меланхолии он не мог и переключился на другое. Самокопания киборга породили дерево вариантов, которое так же подверглось анализу и теперь, в развернутом виде, требовало проецирования в объективную реальность. Он вышел из оцепенения, раскрыл записную книжку, украшенную бархатом и перламутром, и принялся быстро строчить столбцы символов механическим карандашом.
В зал набивалось всё больше народа к некоторому (впрочем, конечно, неявному) неудовольствию моего персика, и он пересаживался всё дальше в угол, и вот там как раз и сидел Леонид. Нет, не царь. Но вид у него при всем при том, как у Шаляпина. Он не услышал вопроса: «извините, можно ли присесть?» – так был поглощен своей книжкой. Но через какое-то время почувствовал на себе взгляд: «извините еще раз, мы не могли встречаться где-то раньше? Ваше лицо мне знакомо. Так вот и кажется, чито мы уже видзелись.» Врет, врет и не краснеет. Кукла с человеческим лицом, манекен бесполый. Механически продолжает этюд, протягивает руку: «Александр Заможски, водолей.»
Леня молча смотрит в лицо соседа. Он слишком устал за сегодняшний ГОД, чтобы хоть как-то среагировать. Ох, пан… Пожалуй, Леонид не тот человек, что в ответ на такое приветствие мысленно разложит все астрологические аспекты собеседника, просчитав его природную чувственность, вычислит все слабые места… Для него это, скорее всего, ничего не скажет. Сухо протянет сухую ладонь. Без тени кокетства, по-деловому: «Леонид Борисович, администратор.»
Еле слышно: Право, браво. Кель сюрприз…
Соседу: здесь всегда так людно и шумно? Вы администратор? Как я вас хорошо понимаю! тяжелый хлеб, благородный труд. Когда я был помоложе, я тоже подвизался в антрепренёрах.
– А сейчас, что же, нет?
Протягивает с легким поклоном и резиновой улыбкой визитку. "нотариус. бухгалтерия. налоговые споры." на обороте – "недвижимость. сдам. сниму." и совсем мелким шрифтом – "доставка грузов по городу и области. печатная продукция. упаковка." Пан повертел в руках выпавшую из кармана пригласительную листовку на экономический конгресс под эгидой поддержки малого бизнеса и, недолго поразмыслив, сложил из неё голубя-оригами.
– Вас что-то гнетет?
– А, дела житейские.
Часом позже. К чаю никто не притронулся.
– Интересно?
– Что?
– Книга, говорю, интересная?
– Только для специалистов. Я, видите ли, истинный любитель барокко.
– Как?! И Вы?! В самом деле?! Как приятно набрести в вечерней Москве на единомышленника! Вы, наверное, приезжий?
– Почему вы так решили?
– У вас лицо честного гражданина.
– А сами вы откуда <на мою голову свалились>?
– Из Ленингг'ада. То есц, из Петег'буг'га.
– Да нет, я живу в Москве уже десять (пятнадцать, двадцать) лет.
– Леонид, я поражен! Москва – сущий Вавилон! Демон, вы пронзили мне сердце. В Москве нет порядочных людей. Одни жулики. У кого всё пропало, тому больше некуда податься, как только в Москву.
Под взглядом темных немигающих глаз Леониду сделалось как-то неуютно. Ксандр сам это почувствовал, прикусил мелкими острыми зубками нижнюю губу и опустил взгляд, будто проверял пропущенные звонки в телефоне. А у самого резко появились фантомные боли в титановых ребрах. Он кашлянул, прикрыв рот платочком, и принялся молча разглядывать панораму за стеклом. Всё это неважно… Важно, что снегопад будет покрывать стекло разноцветными брызгами, что за окном темнеет, но не видно звезд, и никто не звонит, и болит голова, и душа, и что в доме напротив – флаг Армении. Посольство. И такое странное ощущение раздвоенности во времени. Будто не сидишь в доме, а одновременно ждешь на вокзале и едешь в поезде. А собеседник – прекрасный попутчик. Деятельный, интересный. Чрезвычайно.
Досидели до закрытия.
А в каком настроении они там придут и сядут – каждый со своим священным сокровищем, партитурой, либретто. Может, погрызутся даже. Да, они вполне могут поспорить. Наш Ленечка ведь не страдает неудержимым угодничеством, он дипломат, это да, но не угодник. Сейчас может и поспорить, и покричать, поразмахивать руками. *представляет всю эту картину маслом* а если там еще и музыкальный вечер вокала?! Чтоб уж окончательно уши в трубочку свернулись у двух слушателей с абсолютным слухом и безупречным вкусом, а?!
Я знаю, о чем они будут говорить. Вернее, о ком. О придворных скрипачах. И об великом (забытом) учителе великого Перголези с неблагозвучной для русского уха фамилией Дуранте. Нет, река времен не унесла господина Дюранте полностью, но имя его не на слуху. И об импровизации.
2.3.Офисные сказки
МОЛНИЯ!!!
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО!
В третий департамент Дома Конгресса на улице Пятого Жнлдуры 18/1-14
ЛИЧНО
Товарищу министру внутренних дел
и главе временного правительства
Тодору Дворзе
от и.о. к-та М.п.п.
начальника штаба
регулярного комитета 410000
Ръки Влкъвица
Отчет от 30 мартобря сего года
Сообщаем Вам, уважаемый Дворза Тодорику, что найденные за минувшие сутки в рамках спасательной операции потерпевшие начали давать признательные показания. На данный момент их жизням нет угрозы. Потерпевшими оказались трое почетных жителей г.Гоутхамм, все – действующие члены научного совета, которые вопреки предписаниям гидрометслужбы округа отчалили от пристани вышеупомянутого города при нестабильных погодных условиях, волнении моря и усилении ветра. Найденные два черных ящика частично дешифрованы. Проведена полная техническая экспертиза остатков судна, установившая, что использованное плавсредство не было зарегистрировано комиссией морского судоходства, не прошло всех надлежащих испытаний и содержало в себе явные конструкционные ошибки. Спецификации судна см.Приложение 1. Корпус был изготовлен с нарушениями ГОСТа 0111-2, т.о. приведя к возникновению продольных трещин и разлому материала обшивки (фаянс сантехнический, изделие по форме напоминающее ночную вазу). Снятые показания приборов см.Приложение 2. Расследование поручено специальному отделу. При выяснении дополнительных деталей дела, следствие предоставит полный корректирующий отчет.
С уважением, … Согласовано… Число, подпись …
СРОК ХРАНЕНИЯ ДОКУМЕНТАЦИИ:
КОПИЯ ВЕРНА
3. Безумная мечта
Его вел волчий нюх. Глаза вспыхнули густо-алым, когда в них отразились последние отблески вечерней зари. Он был голоден. Он не ел уже трое суток. И все три ночи шел по горам, надеясь успеть. Куда? Он и сам не знал. Остановился у колонки, сполоснуть лицо и шею. Нагнулся, отпил из крана. Горчит. Фуражка со сломанным козырьком и потерянной – нарочно? – кокардой свалилась в жёлтую дорожную пыль. Нагнулся, поднял, сунул за пояс. Выругался. Зря он вчера лазил в тот заброшенный сад, только руки в кровь исцарапал – весь урожай давно сожрало отступающее войско. Драпают на запад, как тучи чёрной саранчи. Он прислушался.
Нет, не показалось. Он запрокинул голову и принюхался. Да, совсем рядом, слева, за деревьями, он расслышал звуки патефона и одновременно сладковатый смрад разложения. Уже помечтал, что бы это могло быть? Труп лошади? Нет. Эти варвары давно съели всех кляч в окрестности. Хорошо бы найти даже собаку.
Он не боялся немцев. Он не боялся русских. Вот только бы раздобыть ножик. И документы.
Доковылял кое-как до заднего дворика чужой хаты. Разболевшаяся левая нога почти не гнулась. Вот выйду однажды на пенсию, буду уважаемым офицером в отставке, как Дитрих, заведу себе трость, часы и…
На кухне маленького домика всё было перевернуто вверх дном и покрыто пылью. Похоже, минометный обстрел. А вот и он! О, что за безумная мечта! От волнения холодная испарина покрыла лоб дезертира.
Почему патефон всё еще играет?.. Это показалось странным. Пластинка заикалась и блеяла то марш, то вальс. Ему припомнились и слова, и мотив. Он плюнул от злости себе под ноги. Да что же это такое?! Очень ему захотелось исполнить свою давнюю мечту. И немедленно. Когда-нибудь у него будет всё, в достатке. А на первый раз хватит и этого… Не пропадать же добру?..
Он огляделся. В кухне должен быть нож. Ну и запашок! Хозяин протух, а музыка играет.
Святой Михаил и угодники! Ногами в кухне, остальное туловище в подполе. Картошку, конечно, унесли в первую очередь. Свиньи. Какой же лакомый кусочек пропадает. Долгожданный мой!
Не спеши, не спеши. Надо обыскать карманы. Его абсолютно не интересовала трагическая судьба лежащего перед ним мертвого человека. Война выжгла в нем совесть, сострадание, мораль. Подарила шрамы и пожирающую лихорадку, которую он трактовал как жажду жизни. Именно она гнала его, заставляла двигаться, действовать. Ах, когда-то он мог стать неплохим поэтом. Вместо этого его сунули командовать кавалерией.
Дохляку всё равно. Счастливец, он уже ничего не почувствует, не узнает, не возразит. Да и ему тоже всё равно: он мертв изнутри, его душа истлела, сожженная огнем последней проигранной битвы. Но теперь-то он будет триумфатором!
***
Говорят, его позже видели на железнодорожной станции в Клуж-Напоке. Среди таких же, как и он, бродяг, жалких остатков Третьей Победоносной. Видели, когда танки союзников еще не въехали в город. Худые, почерневшие от усталости и пережитого, одни несли околесицу, другие лежали без сил в тени каменного здания вокзала, как овощи, как раненные звери. В рванине, летом, кто в шубе, кто в папахе, кто в валенках, чьи подошвы держатся на бечёвке.
И он. С непокрытой головой, без фуражки. Но в новеньких хромовых сапогах. Со шпорами.
3.1 Лабиринт идей
Синяя гостиная показалась с улицы такой необжитой, холодной и тёмной. Оружие и герб, портрет его второй жены и гобелен с Дикой Охотой. Гость закрыл глаза и стал вспоминать, как часто он приходил сюда этим коварным летом? Неудачный сезон, черная полоса. Потрогал портсигар в кармане и пригладил чёлочку. Сколько можно вот так бесцельно ждать, сидя на грязном диване с порванной, порезанной обивкой? Кажется, не впервые. От ладана и опийного дыма резко заболела голова.
От скуки он начал воображаемый диалог с хозяином квартиры. Лучше бы репетировать перед зеркалом, но в этом доме не держат зеркал.
Еще подумал он, что даже с закрытыми глазами, с больной головой, он уже настолько выучил эту планировку, что без труда нашел бы сейф, в глубине, в вечной темноте.
– Обворовать меня собрался, экселенс? – прогудел, как колокол, бас хозяина.
Гость вздрогнул на это заявление и раскрыл глаза. Но… никого не увидел. Сглотнул ком в горле. Почти перестал дышать и вцепился в потрепанный портфель, с которым пришел, как в соломинку при падении, как в последний якорь ускользающей реальности.
Зрачки в темноте расширились. Он хлопал глазами – напрасно. Ничего и никого. Только какое-то неостановимое, еле отличимое движение во мраке. Будто тень, ещё чернее, чем окружающая тьма, скользит и обдает волной ледяного холода.
– Я тебе мало платил? Неблагодарная ты шкура.
Голос отражался от стен, рокотал в пустоте анфилады темных комнат. Гость нервно прикусил губу. Сердце ударялось в сАмом кадыке, пульсировало в висках. Пальцы, сжимающие портфель с бумагами, стали липкими.
Налево или направо? Направо – две гостиные, библиотека и спальня в самом конце коридора. Налево – столовая, кухня, операционная и ванная.
– Уходи, как пришел. В моем доме один вход. Он же и выход. Беги, беги домой, трусливая тварь, назад, к твоей семье. Я отпускаю тебя. Сейчас. Поторопись. Но наш уговор в силе, я его не забуду. Никогда. Слышишь? Я никогда и ничего не забываю. Я знаю, зачем ты приходишь. Мы оба знаем.
Гость задохнулся от возмущения и бессилия. Ноги не держали. В легких не хватало воздуха. Он хотел возразить, быть может, закричал бы – и не мог издать ни звука. Так и сидел, как прибитый гвоздями, как с барабанной дробью паники в желудке, на диване, а мимо плыли силуэты предметов, обрывки мыслей. Неостановимое падение.
Этеменанки.
Слово словно пришло из небытия.
Из книжной учености, из большой советской энциклопедии, из бабушкиной библиотеки.
Вот оно что.
Эта квартира на самом деле… Это логово дракона. Гнездо терпеливого паука. Принца Пиявок, так они его называют? Это храм его ненасытной гордыни. Эти пепельницы – курильницы и столы -алтари… Это его жертвенники. Квартира – иллюзия. Зеркальная этеменанки – единственно истинное воплощение.
– А ты умен. За это и люблю. Беги, фьялуй, пока я не передумал. Я нашел тебе замену. Да, так. У меня есть новая душа. Ты мне не нужен больше. Ты мне не нужен сейчас. Запомни эти слова. Всё прочее забудь, до часа. Забудь дорогу сюда, этот адрес. Забудь лица моих детей. А обещание мое железно. Клятвами я, майн херррц, не ррразбрррассссываюсссь!
Боль на миг пронзило всё его существо, не тело, что – тело? – бесславный сосуд скверны, но сАмую душу, ощущение непоправимого, неизвестного, и бедный бухгалтер вылетел сам не свой, не разбирая дороги, из нехорошей квартирки.
Призрачный всадник скачет на мертвой лошади, его путь далек, а ноша тяжела…
3.2. Город, которого нет
Городок, где разворачивается действие, носил гордое имя Заруханск, известное только местным жителям – заруханкам, заруханчанам и заруханятам. Остальная Россия не знала о нем, на карте он не был обозначен. Не то чтобы он был слишком мал. В лучшие времена в нем жило до сорока тысяч человек, были свои фабрики, заводы, прядильно-чулочный комбинат, даже метро и атомная электростанция. Городок этот был засекречен. Когда и кем – никто не скажет, но так основательно, что Заруханск начисто отсекло от Большой Земли, и здесь сформировался свой собственный мирок, удивительный и многообразный.
Мэром Заруханска в первые годы свободы, когда и сюда докатились новости о рухнувшем Союзе, был выбран Пафнутий Степанович Голопузиков. Видный коммерсант перестройки века. Был он бунтарем по натуре и никак его не изменили ни три срока в кресле мэра, ни частые стычки с генералом Земляничкиным, ни срок, как поговаривают злые языки, отмотанный где-то на Севере.
Его развесёлый нрав вошел в поговорку горожан. Новичков же все равно передергивало от привычек шефа.
Трое молодых сотрудников безопасности упрямо семенили под дождем по узким улицам, освещенным редкими рыжими фонарями. Дождь начался под вечер, когда температура скакнула с -9 до +7, и под ногами прохожих зачавкала черная жижа слякоти. Заруханчане укрылись по домам, но только не эти трое. Они вздохнули и потопали на задание.
Из окон ООО ЗарСтройПромРелиз наслесь разухабистая песня:
Мы не б0мжи, не агенты,
Мы весёлые студенты!
От заката до рассвета -
Мы рабы у'верситета!
С Магадана до Таймыра
Не спасти вам ваше рыло!
Захотите нас достать -
Всех порвем, что не собрать!
Вероятно, оригинал заканчивался на другие три слова, но солист удержался от их произнесения, равно как и от выпадения из окна. Эсбэшники споткнулись о спину Васи Даля и солидарно устремили свои взоры на красное, как знамя октября, лицо, минутно появившееся в проеме окна. Человек уцепился за раму руками, сосредоточив взгляд заплывших глазок на компании под окнами. Обрадовался:
– Земляки! Я своих за версту чую! Как жизнь?!
В потном и блестящем лице могучая троица признала господина Голопузикова, молча кивнула и вновь двинулась по следу, во тьму.
****
Утром Петрович с довольным видом насвистывал "Тореадор, смелее в бой" и лавировал между столами, тумбами и креслами, запрудившими коридоры хмурого здания на улице Красной Конницы, где располагается главное отделение милиции Заруханска. Это генерал Земляничкин с какого-то перепоя решил обновить мебель сотрудникам. Петрович еще думал, чем обусловлен такой поступок, когда вдали показался он сам, в компании Васи Даля, еще двоих эсбэшников мэра – Феди и Сени. Они вели под руки грязного, пьяного человека с выбивавшимся из-под кепки чубом.
– Аааа, Петрович! Здравствуй, дорогой! – генерал радушно распростер объятия, потряс старшего лейтенанта за плечи и настойчиво затолкал в кабинет. Там он усадил его в кресло под удивленным взглядом Герасима, вылезшего из-за компьютера.
– Сиди, сиди ж ты! Я, так сказать, по-домашнему, без лишнего шума, так сказать, зашел побалакать о том, о сём…
Под взглядом Земляничкина у обоих по спине поползли мурашки.
– Вот этого вот супчика ребята вчера ночью взяли. Зовут его зовуткою, а величают уткою. Ребятушки похлопотали, да мне и донесли… Какие оборотни в погонах засели в МВД.
– Это они могут, спецы недоделанные, – угрюмо фыркнул Петрович. – Доносить они мастера. Но и мы в деревне Большие Ниндзюки не привыкли ударять носом в грязь, ведь мы происходим от самурая Такоёгу Вногу! У меня уже готово письмо министру обороны обо всех ваших похождениях. Да-да, ему интересно будет узнать ваши пальчики на дверцах коммутатора, элеватора, экскаватора и на контракте о продаже десяти тонн зерна Китайской Народной Республике! Ст0ит Герасиму Андреевичу нажать на кнопочку факса…
Генерал нетерпеливо махнул рукой:
– Ладно, Бог с вами, не серчайте. Я же только предупредить хотел. Ну, миру мир?.. Да не дуйтесь. Верните бумаги. И всё будет забыто .
–Ну уж нетушки! Пусть у нас полежат, на всякий пожарный! – следователь Сёмин осмелел, уверовав во всесильность своего пальца, ежели которым ткнуть в кнопку – начнется звездопад с погон начальства.
***
Когда они ушли, Петрович передразнил их гадкую ухмылочку и посерьёзнел.
– Победу надо отметить! – расцвел Герасим и выудил из внутреннего кармана своего болотного плаща солдатскую фляжку, в которой что-то по-боевому булькало.
– Не время, – Петрович посмотрел в глаза Сёмину магическим взглядом заклинателя змей, так что капитан чуть не захлебнулся глотком коньяка. – У меня билет на концерт давно куплен, не хотелось бы пропускать из-за этой дряни желторотой Баха и Брамса. Бывай, старик. Неделя была ничего себе, желаю приятно отдохнуть с семьей на выходных.
Петрович оставил оторопевшего Сёмина наедине со спиртным соображать, с каких пор старший лейтенант стал ходить на концерты?..
В семь вечера тот уже был на площади Ленина, под раскидистым тополем, в его тени достал рацию, вывинтил телескопическую антенну и произнес в пустоту только одно слово: Давай!
Петрович не ожидал такого результата и даже испугался, перекрестил под тельняшкой пузо. Перестарались пиротехники. На площади дико рвануло и осветило окружающие дома. С деревянного корпуса, где было общежитие эсбешников, страшной силой сорвало в воздух крышу, зазвенели разлетающиеся оконные стекла, выбило ударной волной и сломало двери, в почерневший зев неба под луну швырнуло красные горящие тряпки и доски.
Он постоял еще в темноте и пошёл на концерт в филармонию. Надо же было обеспечить себе алиби?