Катерина

Я мстить возжелала так яро, отчаянно,

Хотела, чтоб тоже он боль испытал…

Идея с запиской пришла не случайно,

Я знала, что с Англией князь торговал.

Дела вел давно, то была ведь не тайна,

В конторе его я бывала в порту.

Любовь моя к князю была так бескрайна.

Но он так ошибся. Взял в жены не ту.

За этот поступок его непременно

Судьба или я, но должны наказать.

Решила ему и княгине почтенной

Записки прекрасные я отослать.»

Вдова улыбнулась наигранно, дерзко,

Утерла слезу, лихорадочный взор.

Затем продолжала отрывисто, резко:

– Одно не могу я понять до сих пор.

Кто выдал меня? Где же я просчиталась?

Ведь шло все чудесно. Владимир в тюрьме,

Княгиня в усадьбу, рыдая, умчалась.

Была я довольна. Но кто ж тогда мне

Решил перейти этим утром дорогу?

Кто видел меня в день тот с князем в порту?

Прошу мне ответить! – воскликнула строго.

– Разбил кто жестоко мою так мечту?

Начальник смотрел на вдову в изумлении,

За всю его службу такое впервой,

Прелестная женщина, нет в тот сомненья,

Жестоко сыграла с чужою судьбой.

Она не раскаялась, нет. Негодует,

Что кто-то разрушил задуманный план.

Ее, к сожаленью, совсем не волнует,

Что князь был б казнен, не раскройся обман.

Откуда в ней столько обиды и злости,

Как стала душа ее ночи темней?

К мечты исполненью, сквозь слезы и кости,

Готова идти она нынче своей.

Казалось, что в ней не осталось святого,

Что демон вселился, что нет в ней души…

Не видел он раньше в девицах такого.

Смотрел на вдову. Лишь дыханье в тиши

Ее было слышно. Она ожидала

Ответа начальника. Что ж так и быть.

Он ей все расскажет, как нужно, с начала,

И будет стараться ничто не забыть.

О том, как пришел к нему граф рано утром,

Сказал, что узнал кто записку прислал,

О том, что свидетель ошибся как будто,

Когда показания нынче давал.

Что вышла нелепица, глупость, ошибка.

Записку сказал, что и впрямь передал

С прошеньем уйти, а жандарм быстро шибко

Записку, шпионов и князя связал.

Все понял не так. Никакой не предатель

Авлонский, а просто он жертва интриг.

Что он реалист, не романтик-мечтатель.

Поведал начальник вдове. Тихий вскрик

Слетел с губ Нати в тишину кабинета.

– Так он это? Влад? Он всю правду узнал?

Он видел маня? Я подумать об этом

Никак не могла. Как меня он признал?

– Мадам Воронцова. Все проще намного.

Вас видел у князя в тот день капитан.

И то подтвердил. – Ей ответил чуть строго.

– Орлов и Авлонский ваш вскрыли обман.

Вдова истерично в ответ засмеялась,

Затем зарыдала и стала кричать,

Что все это ложь! И она не попалась!

Потом вдруг затихла. Печали печать

На лик напустила. Шепнула тихонько:

– Что будет со мною? Неужто казнят?

Начальник к плечу прикоснулся легонько

Вдовы и ответил: Как судьи решат.

-51-

Катюша в гостиную вихрем ворвалась,

Срывая завязки плаща на ходу.

Она торопилась, она волновалась.

Сердечко тревожилось, чуя беду.

В дороге два дня – ни минуты покоя

Одно лишь желанье – его повидать.

Теперь она знает, что это такое

С тоски по любимым глазам умирать.

Уж полночь давно и на улице тёмно,

Луна затаилась в плену облаков.

По коже мурашки. Свеча одна скромно

На полке каминной горит. Как покров

Невидимый комнату держит в объятьях.

Катюша вгляделась, дрожа, в пустоту.

Плащ медленно падает с плеч и по платью

Спускается на пол, к ногам, в темноту.

Сжимая бокал с обжимающим виски,

Владимир спиной к ней стоит у окна.

Она понимает, что он к ней так близко,

Что в комнате Катя совсем не одна.

-52-

– Кати, ты вернулась? Я ждал тебя раньше,-

А голос Владимира полон тоски.

Казалось не в шаге стоит он, а дальше.

И сердце ее, словно сжато в тиски.

Она виновата, и горечь обиды

В душе ее все же осталась еще.

Но жажда любить все ж сильнее. При виде

Владимира снова в груди горячо.

Сказать хочет много, но вымолвить слово

Не может. Шаг. Ближе. Коснулась плеча.

Он к ней обернулся. Она не готова.

Потухла внезапно на полке свеча.

Объятия, нежность, горячие губы.

С погасшей свечей улетучился стыд.

Ее он целует со страстью, чуть грубо.

Исчезла реальность, и мир весь открыт.

О встрече такой и подумать не смела.

Счастливые слезы скользят по щекам.

Минуты летели. Сказать, что хотела,

Давно позабыла. Дав волю рукам.

Волнуясь, коснулась кудрей, тонкой лентой

Что связаны были. Владимир вздохнул

И вмиг отстранился. Из нежного плена

Неспешно Катюшу на землю вернул.

Она засмущалась. Как маки алеют

Стыдливые щечки. Улыбка в глазах.

От чувств своих к мужу немного робеет.

– Мой ангел, ответь, почему ты в слезах?

Я был с тобой груб или чем-то обидел?

Скажи не таясь, не держи в себе боль.

Тебя, я родная, так долго не видел.

Скажи, почему разлучились с тобой?

Владимир обнял ее нежно за плечи.

Привыкли глаза уж давно к темноте.

Смотрел на нее как в их первую встречу,

Вот только лишь чувства отныне не те.

– Причина отъезда во мне, дорогая?

Я был слишком резок? Обидел тебя?

Не нравлюсь тебе? Оттого избегаешь?

Страшишься, втайне не выносишь меня?

Коль так. Отступлюсь. И не буду настойчив.

Я боли тебе не хочу причинить.

И если со мной жить ты больше не хочешь,

Тебя я оставлю. Но буду любить. -

Его голос стих. Отошел он к камину.

Катюша осталась стоять у окна,

Кругом пустота, пред ней лишь гардина.

Владимира нет. Она снова одна.

– Ах, нет! Все не так! – ее шепот, как криком,

Прошелся по комнате, тая в углах.

А плечи опущены, вся будто сникла.

И слезы печали застыли в глазах.

– Совсем все иначе. – Продолжила тихо

– Вы были нежны… Мне так стыдно сейчас.

Поверила в ложь, в чью то злость я и прихоть…

Я жить не могу ни минуты без Вас!

Она задрожала, скорее на встречу

К любимым объятьям, губам и глазам.

К нему обернулась, мгновенье как вечность.

Боялась дать волю Катюша слезам.

Владимир опешил. Три шага. Он рядом.

В объятиях сжал хрупкий девичий стан.

Затем отпустил, впился пристальным взглядом.

Увидел в ней то, что испытывал сам.

– Катюша, прости. – Голос хриплый, с надрывом.

– За то, что старался тебя избегать.

Корил себя в том, что спешил я, в порыве

Женой предложил я тебе моей стать.

Ведь ты заслужила, мой ангел, другого,

И свадьбы роскошной, и светский прием,

Ни холода взора, ни редкого слова.

Раскаялся я в поведении своем.

Отец-то был прав. Он задолго до смерти

Создал нашу пару. Он видел вперед.

Была ты мала, а юн. В круговерти

Житейской, он понял к чему приведет

Союз двух людей, непохожих ни сколько.

Но он рассчитал все, казалось, на ход.

Стремился он нашему браку на столько,

И случай продумал что, вдруг он умрет.

Кати, соглашаясь, тихонько кивнула,

Просила ее на софу проводить.

Зажег он свечу, ту, что ветром задуло,

К Катюше присел, чтобы все обсудить.

Он ей рассказал все как было, сначала,

С момента того, как работал в порту,

О том, что Наталья его навещала.

И дальше, что было все будто в бреду.

Про то, как пришли ровно в полдень жандармы,

Сказали, на князя пришел что донос

От некой девицы иль может быть дамы -

Записка надушена. Все же всерьез

Что он в тот момент не подумал об этом.

С улыбкой в участок он сам прошагал,

И только на утро, скорее с рассветом,

Он понял в какую ловушку попал.

Затем показания были, допросы,

И ярость бездействия. Благо, что Влад

Помочь согласился без лишних вопросов

И все разрешил. Он тому очень рад.

Кати рассказала в ответ о записке,

Которую мальчик ей в парке принес,

И то приняла, что ее к сердцу близко,

Поверила горьким словам что всерьез.

Теперь понимает, что все это сплетни,

Что просто хотели их так разлучить.

Уроком то будет, сказала, что впредь им.

Отныне любовь свою будут хранить.

Они засиделись почти до рассвета,

Им многое нужно вдвоем обсудить.

Спросить обо всем, получить все ответы,

Решить, наконец, будут как они жить.

А я их оставлю. Теперь все спокойно.

Любовь в их сердцах горит ярким огнем.

Пусть жизнь проживают с улыбкой, достойно,

В печали и в радости, вместе, вдвоем.

Эпилог

Катюша пасьянс разбирала прилежно.

Нарядная елка стоит у окна.

Она улыбалась. Под сердцем неспешно

Растет в ней ребенок. Она не одна.

Сегодня сочельник. Желанья все сбылись.

Она была счастлива и влюблена!

Забылись тревоги, все что приключилось.

Любима она. Скоро мама. Жена.

В гостиной уютно, уж близиться вечер

Разложен пасьянс. Лишь две карты. Чуть-чуть.

Владимир склоняется. Нежно за плечи

Ее обнимает. «Пора отдохнуть».

Тепло улыбнулась супругу. Приветно.

Во взгляде его – «Я живу для тебя».

«Люблю тебя» – смотрит Катюша ответно.

Теперь только вместе. Авлонских семья.

***

Погода в тот год была верно капризной,

Никак не дарила хоть каплю тепла,

А солнце смотрело сквозь стеклышка призму,

И вишня в тот год все никак не цвела.

Но двое влюбленных нашли свое счастье.

Был долог и труден проделанный путь.

Порою все то, что казалось ненастьем,

Приводит лишь к радости, как не взглянуть.

Конец