Катерина

Оставшись одна в опустевшей столовой

Из кружечки кофе она отпила,

Отставила прочь, поднесла к губам снова,

Коснулась и тут же опять убрала.

День ждал ее трудный – примерки и ткани,

Иголочки, ленточки и кружева.

Себя обняла на мгновенье руками.

От ночи бессонной болит голова.

Портниха придет через час, может боле

Пока же в гостиной все кресла пусты,

Свободное время имеется коли,

Решила сменить она в вазе цветы.

-30-

Примерки и ткани, услуги модистки

Обед в одиночестве, чай по утрам

Владимир, казалось, был рядом, так близко

Но ближе не стали они не на грамм.

Холодная вежливость, редкие взгляды,

За ужином Катя, как прежде одна,

Все то убивало как медленным ядом

Кати понимала– она не нужна

Дороги в усадьбу ей нет уж отныне

А в доме супруга – ей трудно дышать

Но верила Катя, что сердце остынет,

Не будет при князе так сильно стучать.

Тем более встречи их стали так редки,

"Он занят в порту" – был обычный ответ.

Жила, ей казалось, она словно в клетке

И выхода ей из нее уже нет.

Софи навестила Катюшу два раза

Теплом согревая улыбки своей

В последний визит заявила ей сразу

Как только прошла лишь на шаг от дверей

О том не простит она Катеньку если

На вечер к Гагариным с ней не пойдет,

Там будут и танцы, и ужин и песни

И то, что модистка ей к завтра дошьет

То чудное платье из алого шелка,

Что Катя пленит в нем, то знает, весь свет.

Не видела правда Кати в этом толка

Желанья пленить у нее вовсе нет.

Но утром пришло от Гагариных, точно,

Письмо с приглашеньем на завтрашний бал.

Владимир сказал уезжает что срочно

И с ней не пойдет. Он того не скрывал.

Но все ж Катерине казалось не гоже

На вечер идти без супруга одной

Считала она то, что правила строже

Столичного общества. Правда порой

От правил от этих что все отступают

Софи уверяла – зазорного нет

В поступках таких, и никто не скрывает,

Выходят супруги что порознь в свет.

Да платье то было и вправду прекрасно

Таких не носила Кати никогда

"И сшито для дерзких, для смелых, для страстных"

Подумала Катя, примерив едва.

София ее уверяла в обратном,

Что платье до зависти Катеньке шло

И сшито оно не для встреч для приватных.

Для бала шикарного. Время прошло

Сидеть взаперти и читать тихо книжки

Робеть и стесняться, во всем уступать

И новая жизнь у нее – то не слишком

Наряды роскошные ей одевать.

Недолго Катюша той сопротивлялась

Не всю ж теперь жизнь взаперти провести

Согласье дала. Та в ответ улыбалась,

Теперь не одной ей на вечер идти.

-31-

Пред зеркалом в медной оправе старинной

Стояла Кати не могла отвести

Свой взгляд – отраженье казалось картинным

Как дамы художника тонкой кисти.

Волна темных локонов в модной прическе,

В перчатки затянуты локоть, ладонь,

На плечи просыпаны пудра и блестки,

А платье струится как жидкий огонь.

Казалась Катюша себе незнакомкой

На столько менял ее новый наряд

И сердце стучало так гулко, так громко

Чуть бледный скулы, встревоженный взгляд.

Но вот уж дворецкий стоит на пороге:

«Княгиня, к вам прибыли гости».

«Софи» -

Подумала Катя, взгляд бросила строгий

Себе в отраженье, сказала: «Проси».

Софи же была не одна – это ново

Под руку ее, чуть касаясь, держал

Мужчина приветливый, ей не знакомый

Свой красотой он буквально сражал.

Курчавые волосы, сильный руки

Широкие плечи и дерзкий чуть взгляд,

Манера держаться – так словно от скуки

Он здесь погибает, сбежать был бы рад.

И этот мужчина смотрел с интересом

Скользил его взгляд от макушки до пят.

И в комнате стало ей душно и тесно,

И щечки румянцем, как маки, горят.

– Кати, дорогая, позволь мне представить

Мой брат ненаглядный, Орлов Владислав.

Прошу, прекрати Катерину буравить, -

К нему обратилась.

– Княгиня, я рад.-

В поклоне Орлов перед Катей склонился,

Игриво, насмешливо бровь приподнял

Подумал, не зря он с Софи согласился

На вечер пойти и мольбам ее внял.

Княгиня была небывало красива

Стройна, грациозна и томный чуть взгляд,

И с виду не грубая и не спесива

Но больше всего поражает наряд.

Она точно так же мужчин привлекает

Как пламя влечет на себя мотыльков

Оно обнимает, оно обжигает

Но жизнь он отдать за объятья готов.

Вот так и княгиня сражает мгновенно

Улыбка, касание нежной руки

Владимир – болван, думал он – несомненно,

Такую девицу одну отпускать.

Поклонников дюжину, может и больше

Она завоюет и он в их числе,

А брату от этого будет лишь горше…

За ней присмотреть должен он. О семье

О долге и чести подумать, отвлечься,

Но как же княгиня Кати хороша

И если супругою брата увлечься

Их дружба не будет и стоить гроша.

Но танец. Один. Он себе все ж позволит.

Желанье Катюшу по залу кружить

В такт музыке, вальсу. Себя не неволить

Привык он в согласии с собой только жить.

Она засмущалась и легкий румянец

Скользнул по щекам. Легкий всполох ресниц.

Он был очарован. Один только танец?

Она пожелает, и он падет ниц.

-32-

Свет тысяч свечей заливал эту залу,

Шелка и атлас, ровный стук каблуков,

И кружатся в вальсе прекрасные пары

Не зная запретов, цепей и оков.

Летят как пушинки искристого снега

Улыбки и шутки, ужимки и флирт,

У дам на лице – наслаждение, нега

В напитки добавлены мята и мирт.

От танцев устав и внимательных взглядов

Кати поспешила уйти на балкон.

Сама не заметил как с ней уж рядом

Встал Влад. И рукой тут же он

Обнял ее нежно за хрупкие плечи

Склонился чуть ниже, промолвил: «Ну как?

Исполнились Ваши мечты в этот вечер

Иль что-то случилось сегодня не так?»

Катюша в ответ ему лишь улыбнулась.

«Спасибо» шепнула, коснулась руки.

Затем резко вздрогнула и обернулась

Плечо кто-то сжал ее словно в тиски.

-33-

Владимир чуть раньше, чем думал, вернулся.

Дом встретил его тишиной, пустотой.

Дворецкий при встрече ему улыбнулся.

Тревога в душе его. Сам он не свой.

Спросил: « Где княгиня?» Ответил тот скоро:

«На вечер к Никитиным нынче ушли».

Смотрел на него с осужденьем, с укором.

«Орловы за ней в этот вечер зашли».

– Орловы? – спросил он дворецкого тут же повторно.

– Да, граф и сестрица. И с ними она.

Не уж-то вся робость была лишь притворной?

Такой же, как все оказалась жена?

В душе встрепенулось знакомое чувство.

Обида и горечь, так больно в груди.

Но нет, ему стало ни капельки грустно,

Огонь в нем пылал. У него на пути

В тот миг не стоять предпочла вся прислуга.

Владимир сменил в одночасье наряд.

Поехал к Никитиным он за супругой,

Огнем полыхал его дьявольский взгляд.

Балы, развлеченья, случайные связи,

Ужимки и смех, что фальшиво звучит.

Она пропадет, захлебнется в той грязи.

Того не хотел он. Посем и спешит.

Вошел в темный зал, осмотрелся и в круге

Танцующих сразу заметил, что нет

Ее среди них. Повернулся. Друг к другу

Прижавшись стоят на границе где свет

Становится тенью холодной, тягучей

Катюша и Влад. Кожа к коже. Игла

Пронзила его острой ревностью, жгучей.

Приблизился, резко: «Катюша, пора».

-34-

Она обернулась. Минута. Секунда.

Ресницы вспорхнули. Испуганный взор.

Не думал он раньше, что будет так трудно,

Так больно и горько. Во взгляде укор.

Ее же взгляд чист, словно ясное небо.

А Влад слишком близко как прежде стоит.

И если бы братом ему он бы не был,

Его растерзал. То он знает. Молчит.

Ухмылка лишь только. Свободная поза.

А Катя, напротив, вся сжалась в комок.

Но выглядит страстно – как алая роза.

Он мимо пройти нынче б тоже не смог.

Пленительная. Вот оно верное слово.

И видно, что Влад в ее сети попал.

Он тоже пленен. То ему было ново,

И страсти огонь в его сердце пылал.

«Катюша, пора». Подтолкнул к себе ближе.

Коснулся спины. «Ты согласна со мной?».

«Конечно», – ответ ее был едва слышен.

«Пора, дорогая, поедем домой».

-35-

Кивнул на прощание вежливо Владу,

Он брат ему все же. Но завтрашний «чай»

Они проведут точно вместе, в награду

За сцену с супругой. «До завтра. Прощай».

Взял за руку Катю. Кивнул. Улыбнулся.

Она же смутилась, казалось, в ответ.

Плеча ее нежно губами коснулся,

Повел ее в зал. Там, где танцы и свет.

Вот выход уже. У подъезда карета.

И кучер чуть держит усталых коней.

Стоят на границе веселья и света,

А там за чертой уже ночь все темней.

Готовы они сделать шаг. На пороге

Услышали голос, что князя позвал.

«Владимир, мой мальчик», – чуть ласковый, строгий

«Ты что же так рано сегодня сбежал».

«Графиня», – он к ней обернулся и пальцы

В перчатки одетые ласково сжал.

«Уходишь уже? Как же музыка, танцы?

Вниманием раньше ты не обижал

Меня – твою крестную. Стой же, послушай.

Меня не устроит простое «Спешу».

Один только танец, тур вальса. Катюша,

Владимир – станцуйте. Я очень прошу.

А вид ее был столь несчастен, печален,

Что в просьбе такой не сумев отказать,

Владимир, слегка передернув плечами,

Катюшу повел в бальный зал танцевать.

Склонился чуть ниже, к макушке губами.

Дурманит, пьянит сладкий шлейф от духов.

И бархата кожи коснулся. Руками

Обвив тонкий стан. Был к тому не готов.

Она волновалась, дрожала немного.

Коснулся щеки. Прошептал ей : «Кати».

В глаза посмотрел. А в них все, и так много.

«Я рядом». Не смог он свой взор отвести.

Тонул в ней. В глубинах. Себя забывая.

Уверенно в танце ее все же вел.

В агонии, в страсти, казалось, сгорая.

В груди цветок пламени медленно цвел.

Но музыка стихла. Спало наважденье.

Обрушился шум бальной залы на них.

Прошли те минуты, секунды, мгновенья,

Когда голос разума временно стих.

Когда голос сердца, что долго молчало,

Прорвался сквозь стену из толстого льда,

Где билось оно гулко сильно, кричало…

Он думал, что чувства убил навсегда.

Кати отодвинулась. Холод коснулся.

Взял за руку. К выходу. Хватит всего.

Застыл на мгновение. Взгляд. Обернулся.

Влад рядом с Софией. Смотрел на него.

-36-

Обратный весь путь проведен был в молчанье.

Тот пристальный взгляд – он все думал о нем.

Дом встретил их с Катей теплом и свечами.

Прошли в кабинет. Нужно вместе, вдвоем

Им все обсудить. Только прищур во взоре

«Любимого брата» его все ж терзал.

Ведь Влад не отступится. Весточку вскоре

Кати он пришлет. Он его давно знал.

Закрыл резко дверь. Повернулся к супруге.

За плечи, чуть ближе, глаза чтоб в глаза,

Чтоб чувствовать кожей, дыханьем друг друга.

Гремит где-то гром. Снова будет гроза.

Он зол, возбужден, будет все же вернее,

Огонь в его взгляде. Она ж холодна.

Он сжал ее плечи немного сильнее.

«Запомни, Катюша, Моя ты жена.

Лишь я только право имею касаться

Рукой, поцелуем твоих нежных губ,

Лишь мне ты с любовью должна улыбаться».

Специально он с ней был чуть резок и груб.

Он знал, что за чувство его охватило.

Ведь Катя другого ему предпочла.

Вот это задело его, зацепило.

Другого касалась, была с ним мила.

Да. Он ревновал. А под пальцами кожа

Казалась ее, словно нежный атлас.

Она не делила с ним спальню и ложе.

Не мог отвести от нее нынче глаз,

От губ, от лица, от груди, что в волнении

Вздымалась порывисто. Все же душа

Хотела любви, не имел он сомненья.

Желал лишь ее. И к губам не спеша

Приник к ее. Сладость волнами

По чреслам текла, заполняя его.

Скользнул по щеке, по ключице губами.

Но этого мало, желал он всего.

В глаза посмотрел – чувство в них было тоже,

В любви, в наслаждении тонули вдвоем.

Решил, что Катюша желает того же,

Шепнул ей на ушко: «Катюша, пойдем».

Слова не нужны боле. Взгляд только, нежность.

Ладошка к ладони. Доверие. Стыд

Оставлен в сторонке. Любви лишь безбрежность

Их ждет этой ночью. Нам вход туда скрыт.

-37-

Катюша проснулась от яркого света,

Дарило что солнышко ей в этот день

Казалось, то лучик был теплого лета,

Весны не промозглой. Вставать было лень.

Она потянулась, кругом осмотрелась.

Наполнена спальня уютом, теплом.

Вот только чужая. Катюша зарделась.

Владимира спальня. Огнем потекло

К щекам, все что было прошедшею ночью

Ей вспомнилось. Рада его то, что нет.

Иначе она от смущения точно,

В тот миг умерла бы. В душе ее свет.

Улыбка, казалось, теперь с ней навечно.

И сердце от счастья так сладко поет.

Катюша влюбилась. Всерьез. Бесконечно.

И то как простуда, увы, не пройдет.

В дверь стук очень легкий, едва различимый.

Она резко вздрогнула: «Вдруг это Он?».

Укрылась с глазами. Вид робкий, стыдливый.

Растрепаны волосы. «Боже мой!» – стон

Кати не сдержала, к двери обернулась.

– Княгиня, простите. Проснулись? Пора.-

Служанка вошла, она ей улыбнулась.

«Прислуга все знает. И вся детвора».

Подумала Катя все гуще краснея.

«Глафира права, и пора мне вставать.

И нужно быть тверже с прислугой, сильнее,

Негоже все ж завтрак теперь пропускать».

Глафира спросила «Как быть с гардеробом

Сюда перенесть иль оставить как есть?»

Решила Кати ничего все ж не трогать,

Когда будет нужно, отправит ей весть.

Князь будет за завтраком, не сомневалась.

В то утро хотела она одного,

И лишь для него она нынче старалась,

С утра наряжалась, увидеть Его.

Спустилась в столовую. Все уж накрыто.

Владимир дал руку, придвинул ей стул.

Супругу в глаза посмотрела открыто.

Он ей улыбнулся и молча кивнул.

-38-

За завтраком вел разговор о погоде,

И нежность плескалась в усталых глазах.

А солнце сияло, и грелась природа.

В росе была травка, как будто, в слезах.

Владимир отправился в порт, как обычно.

Катюша в гостиной за книгу взялась,

И день проходил монотонно, привычно.

Рутине домашней она отдалась.

Ей в полдень пришла от Орловых записка -

Софи приглашала ее погулять

В обед завтра в парке. Отправив мальчишку

С согласием к ней, продолжала читать

До позднего вечера. День уж прошел.

Бродила по комнате. Хватит мечтать.

Владимир домой ночью той не пришел.

Измучившись, Катя отправилась спать.

-39-

Наутро Катюша проснулась усталой.

Припухшие веки, растерянный взгляд.

Разбились мечты, их отныне не стало.

Уж близится полдень. Готовить наряд

Ей нужно к прогулке. Софи скоро будет.

Но виду нельзя Катерине подать,

Что сердце болит. Каждый шаг нынче труден.

Но роль свою нужно достойно играть.

Прическа и платье, перчатки, сапожки -

По моде последней одета она.

В карете своей прибыла Кати позже

Немного, но только, как прежде, одна.

София встречала Катюшу в беседке,

Что первой от входа в сторонке была.

Кати ощущала себя словно в клетке,

София, напротив, сияла, цвела.

Прошли длинный круг до большого фонтана,

Улыбки и шутки, натянутый смех.

Средь Света, средь фарса, интриг и обмана

Катюша имела огромный успех.

Присели к фонтану. Кати ощущала

По коже скользит чей-то пристальный взгляд.

– Софи. Это кто? – чуть головку склонила.

– Блондинка, что с Владом. В глазах ее яд.

– О, это Наталья. Вдова Воронцова.

Известная дама в особых кругах.

Владимира в этом сезоне готова

Опутать была. Что почти уж в руках

Он был ее. Только внезапно тот скрылся

Пред самой помолвкой в усадьбу к отцу.

А после с супругой уже появился…

Катюша, прости. Грусть тебе не к лицу.

Кати улыбнулась Софии. « Ах, что ты.

Я знаю чуть больше, чем раньше теперь.

Смотри снова тучи. Опять непогода…

Когда уже лето войдет в нашу дверь?

– Да, хочется солнца! – Софи отвечала,

Сама же на Влада смотрела в упор,

Рукою на место она показала,

Что рядом с Кати, уловила лишь взор.

Катюша же видеть его не желала,

Он сцены вчерашней участником был,

Но вслух ничего все ж она не сказала.

Но Влад о прошедшем, увы, не забыл.

В глазах его были еще бесенята,

Что тайну узнали и что для других

Была неизвестна и так непонятна…

Но тайна была только лишь для троих.

Приблизившись к ним, он представил Наталью.

Обмен светских фраз, что велит говорить

Им всем этикет. Но как будто специально

Вдова все стоит, не спешит уходить.

Ей Влад уже делал тактично намеки,

Улыбка ее безмятежна в ответ,

Но взгляд ее твердый, отчасти жестокий.

Мальчишка подходит семи-восьми лет.

– Княгиня Авлонская! – к Кате склонился

Несмело мальчишка и тянет конверт.

Взяла только в руки, посыльный уж скрылся

И даже не стал дожидаться ответ.

Катюша пожала плечами и смело

Открыла конверт и достала листок,

Но слезы сдержать она еле сумела

Лишь только прочла первых несколько строк.

Пред Софьей и Владом она извинилась,

Наталье с теплом пожелала добра.

Ушла слишком быстро. Она торопилась.

Спектакль окончен. Плохая игра.