Жирафу Бобби, как очень азартному животному, нравились олимпиады, соревнования и конкурсы. Конкурсы. Задумал он провести среди животных и птиц конкурс с разными номинациями: «Сила и спортивность», «Изящность и красота», «Ум и смекалка», «Доброта и терпение», «Грамотность и учеба», «Выносливость и терпение». Ему хотелось, чтобы каждое животное или птица показали свои уникальные качества, отличающие их от сородичей и других обитателей зоопарка. Кандидаты должны были сами выбрать номинацию и доказать, что они в ней лучшие. В зоопарке шло бурное обсуждение. У зверей, так же как и у людей, каждый считает себя самым-самым, а номинацию нужно было выбрать одну.

И вот подготовка окончена. На первый конкурс «Сила и спортивность» выдвинули свои кандидатуры медведь, волк, кенгуру и осел. Состязания заключались в переносе взрослым животным своего детеныша по бревну, подъеме гири и забивании гола в ворота. Строгое жюри задумалось об участии в конкурсе кенгуру: это, конечно, сильное животное, но нести на лапах кенгуренка не сможет – и лапы короткие, и детеныш длинный. Решили заменить этот конкурс для кенгуру на двойной удар по воротам.

А ослу заменить ослика на равноценный груз – мешок, чтобы детеныш не соскользнул со спины папы-осла. Мишка косолапый с медвежонком довольно легко преодолел путь по бревну. Волку пришлось помучиться, и, когда на середине бревна он опасно стал терять равновесие, так как задними лапами было трудно держаться на бревне, он взял и перекинул волчонка на спину. Толпа ахнула – казалось, что и волк, и сынок упадут. Но волк удержался и быстро дошел до финиша, почти добежал. Зачет.

Ослу положили на спину мешок, по весу равный весу сына-ослика, и он привычно легкими шажками прошел бревно, как будто нес пушинку. Все справились с заданием.

Подъем гири. Гири были для каждого участника разного веса, пропорционально весу участника. Первый подход у медведя. Миша уверенно подошел к гире, показал болельщикам бицепсы и поднял одной лапой гирю. Нужно было подержать ее десять секунд. Но… вдруг медведь переступил одной лапой, и гиря стала перетягивать его в сторону, тогда он хотел подхватить ее другой лапой. В тишине раздался громкий крик медведицы:

– Нельзя!

И медведь вовремя остановился и удержал вес.

Следующим был волк. Вдохновленный не очень четким выступлением медведя, он горделиво продемонстрировал свою силу, энергично попрыгал и взялся за гирю. Довольно легко поднял. Но продержать необходимое время было трудно. Зрители вели обратный отсчет: «Десять, девять, восемь, семь, шесть…» И тут лапа волка предательски задрожала. Неимоверным усилием он продолжал держать. Волчатки кричали папе слова поддержки, а волчиха закрыла глаза лапой. И – о счастье! Волк выдержал испытание. На счет «один» он бросил гирю. Волчатки выбежали на подиум и повисли на волке, а потом один из них, схватившись за гирю, изобразил ее полную неподъемность, он держался за ручку гири и бегал вокруг нее, не сдвинув с места ни на миллиметр. Болельщики смеялись!

Осел опустил гирю на счете «пять». На себе он мог нести груз, равный своему весу и больше, но поднять вверх ему не под силу. Кенгуру уронил гирю на счете «шесть».

Забивание гола. Медведь долго примерялся к воротам, пока судьи отсчитывали нужное расстояние от ворот до участника конкурса. Итак. Медведь разбежался и врезал своей сильной лапой по мячу, мяч просвистел в воздухе и ударился в штангу. Почему он не попал в ворота? Потому что мишка косолапый – вот мяч косо и полетел.

Волк опять долго готовился, бегал, разминался и показывал болельщикам, что попадет в центр ворот. Судья не выдержал и пронзительно просвистел. Волк встал в исходную позицию. Разбежался и ударил по мячу, зрители замерли. Мяч стремительно летел, проворачиваясь в воздухе, и влетел четко в ворота. Болельщики скандировали:

Волк, волк, молодец,

вот так ударил, удалец!

Стало ясно, что в номинации «Сила и спортивность» победит волк. Но еще не бросали мяч осел и кенгуру, и сдаваться они не собирались, несмотря на неудачи в предыдущих состязаниях.

Первым делом осел, оттопырив губы, громко и многозначительно что-то прокричал на своем ослином языке. Публика притихла и уставилась на осла, на котором были надеты красные шорты с лампасами и красная повязка на голове. Этим самым он решительно заявил о своем намерении порвать всех. Удар по мячу был красивым и сильным, но не по воротам. Осел, сорвав повязку с головы, бросил ее на землю и, опустив голову, пошел прочь, а за ним, забегая то с одной, то с другой стороны, бежал осленок и утешал папу.

Кенгуру был настроен тоже по-боевому. Во время разминки он раз сто подпрыгнул и изобразил удар по мячу. Впечатляло.

Разогнавшись, он так ударил по мячу и придал такую скорость, что мяч полетел над полем, над воротами, над зрителями и упал в пруд, как раз опять около той самой уточки, которую уже однажды чуть не убила летящая обезьяна.

Болельщики были в восторге от мощи удара и одобрительно гудели. Но гол не состоялся. Кенгуру грустно сел на скамейку, а жена-кенгуриха успокаивала его, восхищаясь необыкновенной силой удара. Вот если бы конкурс был на длительность и расстояние, то равных ему бы не было. Но оставался второй шанс забить гол, который был ему дан судьями вместо прохода по бревну. Успокоившись, кенгуру взял себя в руки и направился на поле. Он решил всех поразить и забить гол необычным методом. По команде судьи он подошел к мячу и, развернувшись спиной, пнул мяч пяткой четко и мощно. Болельщики громко выдохнули «ох!». Кенгурихе казалось, что мяч летел целую вечность. И он попал четко в центр ворот, опрокинув их. Зрители встали и кричали каждый свое от восхищения! А сынок кенгуренок кричал:

– Папа думал и считал и в ворота, наконец, попал!

Соревнования в номинации «Сила и спортивность» закончились. Судьи приступили к определению победителя.

Результаты были такие:

Медведь – 1:1:0, всего 2.

Волк – 1:1:1, всего 3.

Осел – 1:0:0, всего 1.

Кенгуру – 0:0:1, всего 1.

Первое место присудили волку, второе – медведю, а третье поделили осел и кенгуру.

В номинации «Красота и изящность» борьба развернулась между лисой Алисой, волчицей Явой и зайчихой Лялей. Первым был танцевальный конкурс, каждая участница с супругом могли выбрать любой танец, в котором проявится изящность партнерши. Уверенная в себе и своей красоте лиса вместе с мужем лисом Вилли, недолго думая, выбрали вальс. Во время танца лиса, одетая в модное платье, положила свой пушистый хвост на лапу, как шлейф, и с упоением танцевала, запрокидывая голову. Волчица Ява с волком Жорой танцевали какой-то свой танец, в нем было много поддержек. Волк, обхватив волчицу за талию, высоко поднимал ее, как в фигурном катании, а опустив на землю, слегка отталкивая от себя, откидывал на свою вытянутую лапу. Лучше всех танцевали заяц Герман и зайчиха Ляля. Он в белой сорочке с черной бабочкой, она в балетной белой пачке с перьями на голове. Герман, галантно держа Лялю высоко за лапку, кружил ее, как юлу. Это было бело-серое облачко, легкое и воздушное. И когда она останавливалась, все боялись, что голова зайчихи закружилась. Но ничего подобного! Ляля уверенно вставала на свои пушистые лапки и продолжала танец, выполняя замысловатые па, придуманные Германом.

Лебеди, плавающие в пруду, стали подплывать поближе к танцевальной площадке и обсуждать танец зайцев:

– Это что – они изображают лебедей? Эта белая пачка, перья! Немного смешно – лебедь из зайца! Но в целом неплохо, неплохо!

И они даже пару раз крикнули «браво» по окончании танца. Ляля кланялась, ей понравились одобрение и похвала лебедей.

Места на пьедестале судьи распределили так. Первое – зайцы, второе – лисы, третье – волки. Ну, говорить о том, что лиса Алиса промолчала, не приходится. Она была возмущена и очень сердита! Не оценить ее красоту и изящность!

– Слепцы! А эти зайцы! Были бы мы не в зоопарке, а в лесу, слопала бы их до последнего хвостика! – думала Алиса, толкая Вилли домой.