Автомобильная дорога на удивление пустовала, как и улицы. Пока ехал на автобусе, Сергей видел несколько пролетевших мимо легковушек, а тут, как в какой-то чёрной дыре оказался. Обычно даже ночью по проезжей части постоянно кто-нибудь курсировал, например, выезжали крупногабаритные грузовики. Но и переходить прямо так тоже страшно – как только стемнеет, мотогонщики-любители отправляются на свои заезды. Носятся так, что ветром сдуть может, а высунься неровен час у них на пути, тебя потом с асфальта соскребать шпателем придётся. Ну его в общем. Не успеешь сообразить, кто и откуда тебя сбил и ведь сам окажешься виноват. Ему тут даже почудилось, что где-то вдали зажужжал мотор, хотя, может, сам себя накрутил. Хорошо ещё лето на дворе, пусть и конец августа, нет мороза и одежда лёгкая, если чего, удрать проще будет.
Вдохнув прохладного ночного воздуха, Сергей быстро осмотрелся. Вокруг здания ярмарки, выполненного под готический замок, приветливо горели фонари, уже как-то спокойнее. Их мягкий жёлтый свет очертил большой круг, внутри которого плавали словно бы сложенные из крупных пикселей тени деревьев. Чуть поодаль от запертой двери загадочно моргали разноцветными огнями выстроившиеся в ряд электросамокаты. Сквозь сплошной полого туч, часть которых гротескно выделялась более ярким серо-белым цветом (как будто их специально подсвечивали прожекторами), пробивался размазанный блин словно бы задёрнутой банной занавеской луны. Вся обстановка ощущалась на удивление непривычной, дискомфортной и вызывала иррациональную тревогу, хотя ходил по тому же самому маршруту Сергей каждый день, в том числе и вечером. Казалось, вот-вот что-то должно произойти, и что-то малоприятное.
Сперва ничьего присутствия парень не заметил, правда, не успел он чуть расслабиться, тут же на глаза попалась рослая, колышущаяся в сумраке растопыренная фигура. Двигалась она вдоль дороги, скорее всего, не к остановке, а к подземному переходу в нескольких метрах от ярмарки, так что парень предпочёл отойти, от греха подальше, желая пропустить незнакомца.
Заняв наблюдательный пункт возле пары подёрнутых желтизной деревьев, стоящих в темноте, Сергей попытался рассмотреть идущего. Силуэт был крупным, слегка сгорбленным, человек тащил что-то на плече. Тусклые фонари лишь отчасти помогали распознать его. Только метров с восьми стало ясно, что это был бомж, частенько валяющийся в этих краях: то на скамейке автобусной остановки, отгоняя ожидающих пассажиров своим крепким амбре, то на травке ярмарочного газона. Видимо выпил крепко, заснул и только сейчас обнаружил, что лежит посреди улицы ночью. Вот и решил куда-нибудь в место побезопаснее перебазироваться.