– Кость, ну мы же не можем выбирать, что произойдёт. Будет так, как будет, спасём, сколько сможем. Когда дыра прилетит, из убежищ будем колонистов на Марс отправлять, так что обречены не все будут. Может быть, освоим анабиоз, тогда сможем больше людей посылать, и они не так будут страдать от радиации в пути, – Герман решил сменить тему, – Кстати, насчёт людей, есть хорошие новости!
– Это какие же?
– Вот зря ты за политикой не следишь и не голосуешь, – укорил Герман своего подчинённого, – социалисты получили большинство в парламенте! Уверен, они смогут прижать толстосумов, и тогда вместо отдельных роскошных секторов для кучки избранных в убежищах сделают равные условия для всех. Говорят, тогда в них на пятьдесят миллионов человек больше поместится. И в колонию больше простых людей полетит. А то слышал, что в составе набора на Марс семьдесят процентов – дети крупных бизнесменов и чиновников. Наглость!
– Слушай, эти дети ведь тоже честно трудятся наравне со всеми, и отбор проходят, так что их профессиональные качества более чем соответствуют миссии. А социалисты… Как ты им можешь доверять после всего того, что они натворили? Взрыв на заводе в Англии в прошлом году сколько людей угробил? Террористов поддерживаешь, получается.
– Так это "Свободная воля" организовала, они к "Рабочему фронту" никакого отношения не имеют. Свободовольцы – фанатики с сумасбродными идеями, что нам нужно все средства вбухать в генетические эксперименты, чтобы уйти от человеческой природы, и прочее в том же духе. Раньше да, они с «Рабочим фронтом» вместе выступали, а потом их пути разошлись, когда «свободные и волевые» начали людей похищать для своих экспериментов и теракты устраивать. Социалисты их за это ненавидят. Так что никаких террористов я не поддерживаю.
– Да ну, – Константин махнул рукой, – по-моему, это всё одна публика. Да и хотят они странного. Разве можно сейчас грандиозные общественные преобразования затевать?! Выжить бы!
– Это не так, – возразил Герман, – социалисты правильно говорят, что очень многое у нас неправильно. Вроде бы все одно дело делаем, пытаемся выжить, работаем на общее спасение, но при этом кто-то явно пытается себе кусок побольше урвать. Почему во всём мире после Глобальной депрессии простой народ в массе очень сильно обеднел, а богатые стали ещё богаче? Почему те предприятия, которые разорились, не государства взяли под опеку, а прибрал к рукам крупный бизнес? Почему после того, как стало известно о Кали, произошло столько войн, где верхушка делила богатства, а миллионы простых людей погибали? Почему в Объединённом правительстве сплошь крупные банкиры да промышленники?
– Я о таких материях стараюсь слишком не задумываться, – ответил Константин, – А то за террориста примут.
– Вот-вот! Возмутился, что что-то несправедливо, и сразу террорист, в тюрьму! Давят жёстко ведь.
– А как ещё? Нужна дисциплина, чтобы выжить! Причём в масштабах всего человечества.
– С этим не спорю. Но всё же, раз мы все вместе выживаем, почему одни имеют всё, а другие – ничего?
– Ну, не знаю, – Константин задумался.
– Вот именно, и никто не знает, – подытожил Герман и продолжил уже другим тоном: – Ладно, хорош лясы точить, давай смотреть, что там у нас.
Константин, явно собиравшийся что-то возразить, с неодобрением взглянул на начальника, но ничего не сказал и месте с Германом склонился над схемой. К тому моменту, когда в модуль начали один за другим подходить сотрудники их бригады, они уже успели изучить все инструкции и составить план действий.
– Так, ребята, – начал Железнов, когда все расселись вокруг стола, – во-первых, хочу представить вам нового бойца, Сергея Ерёменко. Думаю, вы с ним уже успели познакомиться. Сегодня он идёт с нами.
Герман кивнул в сторону невысокого парня с неприметной внешностью, севшего несколько в стороне от остальной бригады – насколько это вообще позволяли небольшие размеры модуля. Взгляды рабочих обратились к нему, и Сергей неуверенно улыбнулся.
– Мы что, прямо на выход с новеньким? – недоверчиво спросил Альжан, один из самых опытных рабочих. Спрашивал он не просто так, предстоящий выход был далеко не самым простым, и, по всем правилам, нового, не проверенного в деле человека, брать на него не полагалось.
По этому поводу Герман накануне очень здорово поругался по видеосвязи с начальством на Земле. Сначала ему почти две недели не могли прислать человека на замену Виктору, из-за чего бригада работала в сокращённом составе и еле выдерживала график. Потом не дали даже отобрать кандидата, а теперь ещё и гнали в открытый космос, не позволив даже провести слаживание и посмотреть, как новичок себя поведёт. Впрочем, шансы, что всё пойдёт хорошо, были: послужной список у Сергея оказался очень приличным и включал в себя больше десяти выходов в открытый космос.
Об этом Железнов и сказал:
– Выбора у нас нет, нужно выполнять план. А в неполном составе не справимся, мы с Костей все варианты перебрали, не получается. У Сергея опыта достаточно, сдюжит.
Новенький лишь сдержанно кивнул. Альжан что-то недовольно пробормотал, но не стал спорить. Остальные промолчали.
– Так, с этим разобрались, – продолжил Герман, – Наша задача на сегодня: начать монтаж системы связи. Вещь очень деликатная, хрупкая, так что работаем аккуратно. Она уже на месте, как обычно, нам нужно будет сначала выгрузить её из контейнера. Порядок действий такой…
На разбор задачи ушло больше часа. Герман с Константином старались донести до подчинённых все детали. Те, в свою очередь, высказывали свои соображения. Сергей включился в обсуждение наравне со всеми, задавал вопросы, толковые и по существу. Ему уже один раз довелось участвовать в монтаже схожей конструкции, так что он явно был в теме, что Германа очень радовало. По всему было видно, что новенький – человек бывалый, опытный и подвести не должен.
Железнову, однако, не давало покоя странное ощущение тревоги: что-то в Сергее ему очень сильно не нравилось. Сперва он никак не мог понять, что именно, но, присмотревшись, заметил, что новенький выглядит очень напряжённым. Конечно, остальные тоже отнюдь не пребывали в состоянии блаженной расслабленности. Однако в них читалось что-то другое, то, что Герман за долгие годы работы в космосе привык видеть во всех своих коллегах: собранность, готовность в любой ситуации мгновенно принять правильное решение, действовать хладнокровно и обдуманно.