Собирательница осколков

Глава 5. Встречи с одноклассниками

– Я знаю, что тебе нравится музыка, но ночной клуб… Там же будет много людей, – чуть позже заговорил я с Дианой.

«И ладно», – написала она. «В любом случае, там должны быть диванчики. Я смогу просто посидеть, подвигать головой».

– Вместе головой будем двигать. Как голуби, знаешь. Потому что я всё равно танцевать не умею.

«О-о-о, я уверена, что это неправда! Ты себя недооцениваешь».

– Белла говорила, что самая талантливая танцовщица у нас ты.

«Не верь всему, что говорит эта женщина».

– Но она видела, как ты танцуешь.

Диана задумалась с открытым ртом, а потом написала:

«Это ничего не меняет».

– Ладно, как скажешь, – посмеялся я. – Есть предложения, куда бы нам пойти дальше?

Диана показала, что хотела бы ещё немного погулять, а потом вернуться домой. Так мы и поступили.

На следующий день я проснулся один. Почувствовал с одной стороны облегчение, а с другой… Как-то тоскливо стало.

Ладно, теперь зарядка, а потом завтрак.

Пока готовил омлет, позвонил Ромчик.

– Здорово, – поднял я трубку. – Есть новости?

– Да, есть. И привет. Не спишь? А то я рано звоню, да?

– Нет, не сплю. Ты чего такой уставший?

– Ночная смена. Только домой приехал. В общем, поговорил я кое с кем, поднял некоторые связи, и нашёл одну бабоньку, которая, в принципе, могла бы посмотреть твою пациентку. Я говорю в принципе, потому что она… Эх, стервочка она, короче. Выделывается, цену себе набивает. Пока не знаю, как с ней быть, но постараюсь до-давить. Тебе позвонил просто чтобы сообщить, а то подумаешь, что кинул. Я ж обещал, значит, помогу.

– Так и чего ей надо-то? Денег?

– Да хрен её знает. Я спрашивал, она рассердилась, раскричалась. «Не нужны мне твои деньги, ты мужик, ты и думай, что я хочу». Что-то типа того.

– М-да уж, бывают же женщины-загадки…

– Угу, – тяжело вздохнул он. – Ладно, пойду спать. И да, если с этой ничего не получится, то буду искать кого-то ещё. Так что не переживай.

– Лады. Спасибо тебе.

– Да не за что. Но номерок Беллы ты мне так и не скинул.

– Скину-скину. Только сперва её саму спрошу.

– Окей, – усмехнулся Роман.

– Погоди, стой. Не отключайся, – вдруг мне в голову ударила мысль.

– Чего такое?

– Как думаешь, твою стервочку заинтересует поход в «Закат» в это воскресенье?

– В закат? В смысле? Говори понятнее, а то я сейчас плохо соображаю.

– Клуб такой. «Закат».

– А-а, понял. Слышал, у них там на этой неделе какая-то особая программа.

– Так что?

– Что что?

– Если я вам два билета дам, этого будет достаточно?

…

– Эй? Рома? Ты ещё тут?

– Чего, прости, ты только что сказал? – голос Романа резко заиграл красками. – В «Закат»? Два билета? Дашь?!

– Ну да, а чего такого?

– Их же даже уже не продают! Ты где их взял?

– Друг подогнал.

– Охренеть, у тебя друзья, конечно. Не, ну, я, как бы… Если не шутишь… Я совсем не против потусить в воскресенье. А ты тоже там будешь?

– Да. И Белла твоя тоже.

– Я в деле, дружище! Я в деле! Если стерву и это не устроит, я прям там же пошлю её куда подальше. В неврологии найдутся и другие цыпочки, которые за этот билет душу мне продадут.

– Ладно, хорошо, тогда договорились, – усмехнулся я. – Ты сейчас поспи, а потом созвонимся, встретимся, и я тебе отдам билеты.

– Какой поспи! Прикалываешься? Я теперь до воскресенья не усну!

– Да-да, спокойной ночи.

Забавный он, конечно. Надеюсь, все эти билеты действительно настоящие, а то совсем некрасиво получится…

Когда я позавтракал и уже хотел было развалиться на диване, снова зазвонил телефон. Я лениво взглянул на экран:

– Опаньки, какие люди очнулись.

Принял вызов:

– Анастасия, доброе утро.

– Доброе, – улыбнулся мне в ответ голос. – Даже не думай, что за компот ты так легко отделаешься. Я всё ещё злюсь.

– Мне кажется, ты только что заняла первое место топа злопамятности.

– Ха-ха, вообще-то, если бы ты сам не напомнил…

– Ну да, ну да, и тут я виноват.

– Зришь в корень! Так что, ты по делу звонил или просто так?

– Да, знаешь, ты же вроде хотела на медицинский поступать. Поступила?

– Амм, нет. Откуда ты вообще знаешь, что хотела? Не помню, чтобы я кому-то об этом рассказывала.

– Н-да? Тогда без понятия, но почему-то всплыла такая информация в голове.

– Действительно странно. А зачем я тебе на медицинском?

– Да так, проконсультироваться хотел по одному вопросу, но, видимо, уже не важно.

– Слушай, может тогда встретимся? У меня сейчас как раз полтора часа свободного времени есть. Вспомним школьное время, да и поведаешь мне этот свой вопрос. Вдруг я правда смогу чем-то помочь.

– Неожиданно, но я не против. Давай встретимся.

– Тогда в Кленовой роще. Надеюсь, ты помнишь наше место?

– Не знаю, не знаю. Давно это было, могу и заплутать.

– Тогда к компоту прибавиться ещё одна причина, – посмеялась она. – Всё, буду там минут через сорок.

Та-акс, планы резко меняются. Клёновая роща – это парк на окраине города, так что мне и самому-то ехать туда минут сорок. Поэтому собираемся и в темпе, в темпе.

Диане я оставил записку: «Уехал по делам. Твоя половина омлета на плите».

К парку я прибыл спустя сорок три минуты. Немного даже запыхался.

Наше место, значит, говоришь?

Когда-то давно, когда мы ещё учились в школе, мы иногда с одноклассниками собирались в Кленовой роще. Гуляли тут, бродили по местным тропам, болтали, дурачились. Прятались в кустах, чтобы первый раз попробовать пиво.

Да-а… Были времена.

А собирались мы, кстати, возле маленького озера, называемого Лебединым.

С тех пор уже… Восемь лет прошло. Растерялись мы все. Кто-то уехал из города, кто-то телефон сменил, кто-то просто закрылся от остальных.

Грустно это, раньше ведь так хорошо время проводили…

Я пошёл вглубь рощи по вытоптанной тропинке между деревьями. Летний тёплый ветерок обдувал мне лицо. Почему-то пахло дождём, хотя небо было чистым.

Выйдя к озеру, я огляделся, но никого не обнаружил. Не спеша обошёл его, а потом присел на «нашу» лавочку, на которой мы давным-давно подшучивали над Стасом из-за того, что тот решил записаться в танцевальную школу.

Я грустно усмехнулся.

Он, вроде, даже обиделся на нас тогда. Какое вот мы право имели осуждать его увлечения? Что в этом может быть постыдного? Возможно, он реально очень любит танцевать. Н-да… Глупые были.

– Эх-эх, – вздохнул я, проводя рукой по деревянной лавочке, исписанной всякими неприличными словами. – Что-то задерживается Настасья.

Людей в парке было как-то совсем мало. У озера так вообще я сидел один.

Странно это. Хотя, у нас в городе есть парки и по-приличнее. С детскими площадками, кафешками, и другим прилагающимся. Наверное, люди предпочитают больше их.

А вот если бы в озере водилась рыба! Тут бы точно сидела свора мужиков с удочками наперевес. Но, слава богам, рыбы тут нет. Лебедей, кстати, тоже нет, хоть озеро и называется Лебединым. Раньше, говорят, были, а теперь все разлетелись. Или их переловили. Не знаю точно.

Прошёл уже час с момента нашего разговора. Но я как-то не особо переживал. Девушки ведь всегда так поступают. Им же и собраться нужно, и накраситься, и снова собраться под макияж, а потом опять перекраситься… Короче, ждём.

Не прошло и ещё десяти минут, как вдруг справа от меня из-за деревьев вынырнула женская фигура. Девушка воровато огляделась и, заметив меня, направилась в мою сторону. Она была одета в облегающие джинсы, чёрные туфли на высоком каблуке, лёгкую кофточку телесного цвета и чёрные солнцезащитные очки. А двигалась она так плавно и грациозно, будто… Даже не знаю, наверное, как-то так и ходят настоящие модели по подиуму. Её бардовые мелированные волосы, собранные в красивую причёску, при каждом шаге волнами ударялись о расправленные гордо поднятые плечи. Да и вообще весь вид этой стройной подтянутой девушки буквально излучал в мир уверенность и непоколебимость.

Это точно Анастасия?

– Ох, привет, – заговорила она, подойдя ближе и улыбнувшись.

– Привет, – всё ещё не доверительно отозвался я.

– Не узнал? – сильнее заулыбалась она, снимая очки.

И только теперь, по глазам, я действительно смог опознать свою давнюю знакомую.

– Вот это да… Ничего себе… Настя, ты… Как ты до такого докатилась?

– Чего-о? – рассмеялась она. – Ну-ка говори, что тебе во мне не понравилось, а?

– Да откуда ж мне знать? Я тут, кажется, ослеп…

– Ну всё, прекращай! – продолжала смущённо смеяться она. – Иди сюда, обнимемся хоть. Столько не виделись.

Мы обнялись.

– Мм, отлично пахнешь, – оценил я. – Это что, арбуз?

– Вот вообще ни разу. Здесь цитрус, миндаль, ваниль, и…

– Да я шучу. Насть, ты потрясающе выглядишь.

– Спасибо. Ты тоже… Эм, подрос.

– Ну спасибо, – не смог сдержать я смеха. – Это был самый очаровательный комплимент, который я когда-либо слышал.

– Ещё не вечер, я только разогреваюсь.

– Ясно, ясно. Рассказывай давай, как твои дела?

– Ты знаешь, замечательно. Живу, радуюсь жизни.

– Это хорошо, я очень за тебя рад.

– А твои дела как?

– Да тоже неплохо. Сейчас вроде начали налаживаться. Работу ещё найду, будет вообще прекрасно.

– Ого, грустно. А жить-то есть на что?

– Конечно есть, вообще обо мне не переживай.

– Ты говори, если что, я помогу. И что там по медицинскому вопросу, который ты хотел обсудить?

– А, ну да. Есть одна девушка…

Я вкратце рассказал Насте про проблемы Дианы.

– Звучит серьёзно, – задумалась одноклассница. – Сама я вряд ли что-то тебе посоветую, но кое с кем связаться помогу. Там хорошая клиника и…

Внезапно у неё зазвенел телефон. Настя посмотрела на экран и поморщилась:

– Блин, идти надо. Прости, что так мало поговорили. У меня весь день расписан.

– Да ничего страшного. Рад, что снова тебя увидел.

– Знаешь что? – вдруг оживилась Настюха, вскочила с лавочки и нацепила на нос очки. – Пойдём со мной. Пойдём, пойдём, не бойся.

Мы покинули озеро, прошли по скрытой дорожке между деревьями и вышли к проезжей части.

Сперва я просто удивился, когда моему взору предстал чёрный лимузин, но потом, когда Настя подошла к нему, и ей открыл дверцу мужик в смокинге, я офигел окончательно.

Анастасия забралась внутрь машины. Чего-то там пошумела, поворчала, и снова выбралась наружу.

– Рот закрой, муха залетит, – усмехнулась она, увидев меня. – Вот, держи, два пригласительных в «Закат». Для тебя и той твоей девушки. Встретимся там и продолжим наш разговор. Хорошо?

– Аэм… Э-э… Ты вообще кто такая?

Настя звонко рассмеялась и помахала на прощание рукой.

– Буду вас ждать, – сказала она, прежде чем дверца лимузина закрылась.

Мужик в смокинге как-то странно на меня посмотрел, а потом переместился на водительское место.

Не знаю, сколько я простоял, глядя вслед уезжающему лимузину, но по ощущениям это продолжалось очень долго. Внутри меня крутилась целая палитра разнообразных чувств. Была, конечно же, и зависть, но в основном, я радовался за школьную подругу, потому как не каждый может достичь того, чего достигла она. А ведь родители у неё точно не были богатыми.

Может, крайне удачно вышла замуж? Это, наверное, самый простой вариант. Хотя… Погодите-ка, я не заметил у неё колечка на пальце.

Хм…

Ладно, чего гадать. Расспрошу её при встрече.

Итого, у меня ещё плюс два билета. Точно таких же. Только теперь я на все сто процентов уверен, что они настоящие.

После испытанного стресса, я вернулся в парк, сел на нашу лавочку и закинул ногу на ногу. Требовалось подумать и немножко отойти от впечатлений.

Но отдохнуть мне было не суждено. В кармане зажужжал телефон. Пришло сообщение от Ильдара – моего коллеги с бывшей работы:

«Короче, я тоже уволился. Работать тут стало невозможно».

Я удивлённо приподнял бровь, хмыкнул и написал короткий ответ:

«Сочувствую».

«Да задолбало всё, не могу больше».

«А предложение "по пивку" ещё в силе?»

«Эм-м… Знаешь, да, в силе».

«Тогда в "Сардину"?»

«Ага, буду там через полчаса».

Мы встретились, посидели, выпили пиво, поболтали.

– Прикинь, – начал рассказывать Ильдар, – ты вот ушёл, и на следующий день у нас сервер полетел.

– Какой?

– Десятый.

– Десятый? Там же главная база.

– Так вот именно. Просто на загрузке уходит в синий экран и всё, ничего с ним не сделаешь. И так, и сяк пробовали.

– И как, починили в итоге?

Ильдар отпил пиво и буркнул:

– Нет.

– В смысле, нет? Прикалываешься? Сколько уже дней-то прошло.

– А по мне видно, что я домой уходил за всё это время? – мрачно посмотрел он на меня сквозь очки. – Мы всё с нуля ставили. И операционку, и все программы, и саму базу с нуля настраивали. А там столько путей прописывать…

– Да я в курсе. А резервная копия чего? Я же её делал.

– Так ведь там только копия базы данных.

– Не только. Я и всей системы делал.

Ильдар упёрся в меня прямым взглядом, а потом ударил себе ладонью в лоб. Тяжело выдохнул:

– Когда ты её делал? Где она была? Мы всё перерыли, ничего не нашли.

– На восьмом сервере. Я же говорил шефу… А, ну да, не говорил, точно. Но я и на двенадцатый копию кидал.

– Ту мы нашли, это была копия только одной базы. Мда… Короче, пофиг, забей. Это уже не важно. Шеф сказал, что и на выходные никого из нас не отпустит домой, вот я и накатал заяву. Реально, бесит уже всё.

– Ага, то есть ты оставил шефа с Максом одних всё восстанавливать? – посмеялся я. – Красавчик, чё.

– Да там немного осталось. Говорю же, пути прописать, и всё должно заработать.

– Должно, но не обязано.

– Разберутся, – махнул рукой Ильдар.

– Я тоже так думаю, – поддержал я. – А тебе отрабатывать две недели надо?

– Эх, надо… Но на выходных я туда ни ногой! Приду в понедельник, посмотрю, чего они там накуролесили.

– А сегодня?

– А чего сегодня? Уже обед, сегодня сокращённый день, до конца работы менее четырёх часов. Не считается прогулом. Всё просчитано.

Я лишь посмеялся и отпил пиво.

Мы ещё какое-то время поговорили о работе и о планах на будущее. А потом мне написал Ромчик и сказал, что уже готов ехать за билетами хоть к чёрту на кулички.

– Кстати, – снова обратился я к Ильдару, – у тебя девушки так и не появилось?

– Ты же прекрасно знаешь, что нет, – буркнул он.

– Ну, надо же было удостовериться. И воскресенье у тебя как раз теперь свободно. Вот, держи билетик, сходи развейся. Может, подцепишь кого. Поблагодаришь как-нибудь потом. Всё, бывай, меня уже ждут в другом месте. И это, не кисни давай. Мне же судьба дала второй шанс начать всё сначала, авось и тебе повезёт.

– А, э, погоди, это что вообще? – крикнул он вдогонку.

– Там всё написано, не тупи, – успел ответить я, пока двери бара за мной не закрылись.

Ух, даже приятненько как-то передавать добро дальше по цепочке.

Итак, Ромчик.

Мы договорились встретиться в метро, на пересечении двух веток, так что сейчас я уже спускался по эскалатору, чтобы отправится к нужной станции. Запрыгнул в идеально подъехавший поезд и отправился к своей цели.

Народа было немного, но сидячие места все заняты. Я заметил в середине вагона девушку, которая сидела, закрывала ладонями лицо и, кажется, плакала. В любой другой ситуации мне, наверное, было бы по фиг на это, но именно сейчас настроение дёрнуло меня вперёд.

– Добрый день, – чуть наклонился я над ней, чтобы она услышала.

Девушка вздрогнула, мельком взглянула на меня и снова закрылась руками. И да, её глаза действительно были на мокром месте.

– Не знаю, что случилось у вас, – продолжил я, – но у меня буквально несколько дней назад умер кот. В этот же день меня бросила девушка, и тогда же я лишился работы. Причём это не шутка, чтобы утешить вас, всё произошло на самом деле. С утра у меня была обычная жизнь, а к вечеру она оказалось полностью разрушена. Я разочаровался во всём. Мне не хотелось больше существовать в этом проклятом мире.

– И как? – внезапно посмотрела на меня незнакомка. – Как вы с этим справились?

– Мне помогли. Когда я сидел в каком-то кафе, поддавшись той страшной депрессии, которая меня захлестнула, ко мне подсела девушка. Совершенно незнакомая. Точно так же, как сейчас я подошёл к вам. Из всех тех сотен людей, которые тогда проходили мимо, только она заметила моё состояние и остановилась. Заговорила со мной, потащила прогуляться по набережной. И… Даже не знаю, как она это сделала, но мне стало легче. Намного легче. Депрессия отступила. Мне вновь захотелось жить и двигаться дальше.

Незнакомка снова опустила взгляд. Грустный и задумчивый.

– Чуть позже, – заговорил я, доставая телефон, – она призналась, что работает психологом и всеми силами пытается помочь людям. Если хотите с ней пообщаться по своей проблеме, вот её номер. Зовут Белла. Не подумайте, что это всего лишь какая-то реклама. Если бы мне нужно было какого-то прорекламировать, я бы придумал что-то более красочное и эпичное, нежели моя собственная, ничем не примечательная, жизнь.

Девушка чуть видимо улыбнулась краешками губ. Достала смартфон и переписала номер.

– Вот и прекрасно, – убрал я телефон. – Теперь я уверен, что если мы с вами встретимся ещё раз, вы будете улыбаться. И тогда я уже с чистой совестью смогу сказать, что ваша очаровательная улыбка вам к лицу.

Поезд начал притормаживать. Моя остановка.

– И не грустите, – сказал я на прощание. – Уверен, у вас всё наладится. Ведь самое яркое солнце всегда светит после грозы. Желаю вам всего доброго!

Романа я обнаружил на одной из трёх лавочек, стоящих в переходе между ветками метро. Почему-то я даже особо не удивился, когда увидел его в обществе красивой черноволосой девушки. Из того, что она вела себя крайне сдержанно и скромно, я сделал вывод, что познакомились они, от силы, минуты две назад.

– Салют влюблённым, – подошёл я ближе. – Веселитесь?

– Разумеется! – подскочил Роман и протянул мне руку. – Здорово, дружище! Я так тебя ждал!

– Да я заметил, – усмехнулся я. – Ты это, полегче, а то вон твоя девушка приревнует ещё.

– К сожалению… – с вселенской грустью вздохнул Ромчик. – Она ещё не согласилась… Быть моей девушкой.

– Сочувствую, чувак. Даже не представляю, как ты с этим справляешься. Каждый раз…

– Это да… Жизнь до ужаса несправедлива…

Своим глупым диалогом мы рассмешили девушку.

– Смотри, ты ей уже чуть больше нравишься, – наклонился я к Ромчику, но сказал так, чтобы и девушка тоже услышала. – Ладно, не буду мешать твоему свиданию. Вот билеты, я пошёл.

– Спасибо, братан! Спасибо! Век не забуду! И не переживай, я всё сделаю в лучшем виде!

– Буду надеяться, – улыбнулся я.

– О, так вы в «Закат» идёте? – заинтересовано спросила незнакомая дама.

– Да, идём, – заважничал Роман.

– Я даже гляжу у вас VIP-приглашения, – продолжала таинственно улыбаться девушка. – Это интересно.

– Эм… Да, конечно, – не снимал с лица важной мины Рома.

– Тогда встретимся там, – подмигнула она. – И так уж и быть, первую пару шотов я налью вам за счёт заведения.

Грациозно развернувшись юная симпатичная бармен отчалила в сторону поездов метро, оставив нас в тишине и некотором замешательстве. Мы провожали её взглядом до тех пор, пока её точёная фигура совсем не исчезла из виду.

– А ты умеешь заводить полезные знакомства, – хмыкнул я.

– Есть такое… Хотя, я должен тебе признаться.

– Да?

– Я всего лишь клюнул на её милое личико.

– Предполагал такое…

– Эх…

– Что ж, раз твоё свидание обломилось…

– Да, пошли выпьем. Что-то меня немножко трясёт.

– Пойдём. Только без крайностей, а то я уже под градусом.

– Само собой! Само собой.

Я вообще никогда не напиваюсь. Знаю свой предел. Потому что уж очень мне не хочется исправлять то, что я могу накуролесить по-пьяни.

С Романом мы посидели, поболтали, повспоминали школьную жизнь. Много чего весёлого всплыло, о котором я уже давным-давно позабыл. И ещё вскрылись некоторые детали, о которых я даже не подозревал.

Например, в старших классах, когда мы готовились к экзаменам, нам частенько ставили дополнительные занятия для желающих позаниматься сверхурочно. С русским языком у меня всегда были проблемы – там столько правил, что повеситься можно. А экзамен сдать надо было? Надо было. Потому эти допзанятия я периодически посещал после уроков.

Всегда нас оставалось мало: человек пять, ну семь, максимум. А однажды мы вообще остались вдвоём с Настей. Ага, той самой, которая сегодня уехала на лимузине (об этом я, кстати, Ромке не рассказал). Так вот, учительница дала нам задание и ушла. Пришлось самим разбирать тесты, сверяться с ответами и искать в учебнике почему оно так.

Это были весёлые часа полтора. Учительница так и не вернулась, чтобы проверить работу. Зато мы вдоволь наговорились и насмеялись. Настюха оказалась приятной, интересной девушкой. Тогда она мне очень понравилась, и, наверное, только благодаря ей, я всё-таки сдал русский на слабенькую четвёрочку. Но прошло время, и этот эпизод напрочь затёрся в моей памяти.

Так вот, к чему это я. Вся соль заключается в том, что тогда вдвоём мы остались не по счастливой случайности. Мы остались вдвоём, потому что об этом всех остальных попросила сама Настя. И ещё она строго-настрого запретила рассказывать про это мне, но видимо сейчас Ромчик посчитал, что срок давности этого дела уже истёк.

Такой поворот событий заставляет задуматься. О многом.

Ещё немного по-настольгировав, мы распрощались и отправились по своим делам. В мои дела входило лишь возвращение домой.

Завалившись в квартиру с пакетом продуктов, я сразу же заметил отсутствие Дианиных туфлей.

Странно. Куда она могла уйти?

Добравшись до кухни, я обнаружил там свою же записку, только почерканную и исправленную.

«Уехала по делам. Твоя половина омлета макарон на плите».

Усмехнулся про себя. Разгрузил продукты в холодильник.

До ужина ещё было время, но я решил всё-таки покушать. Ведь полноценного обеда у меня сегодня не случилось.

Самые обыкновенные макароны в исполнении Дианы были восхитительны. Не знаю, что она с ними делает, но пусть не останавливается.

Хорошенько заправившись, я не придумал ничего умнее, как поваляться на диване, да посмотреть какой-нибудь фильм или сериал.

Через некоторое время в двери щёлкнул замок. Я поднялся, пошёл встречать – и вот это было совсем не зря. Диана притащила с собой пухлый пакет с какой-то одеждой.

– Ты где это нашла? – сказал я, отобрав пакет. – Он же тяжёлый для тебя.

Девушка лишь сжала зубы и принялась махать в воздухе правой рукой. Наверняка лямка пакета всю дорогу доставляла молчунье нестерпимую боль.

– Дурёха. Сказала бы, что мазохизмом собираешься заниматься. Я бы помог.

Молчунья сквозь гримасу боли выдавила нечто наподобие улыбки.

– Ладно, разувайся, раздевайся. Я тебе сейчас ванну приготовлю. Пойдёшь же?

Диана коротко кивнула.

После исполнения всех планов, я вернулся к дивану и своему сериалу. Успел посмотреть ещё полторы серии, прежде чем моя квартирантка накупалась и вышла из ванной. Прошла мимо меня, потом внезапно остановилась посередине зала, посмотрела так, словно хочет сказать что-то чрезвычайно важное, но потом передумала и отправилась дальше в спальню.

Я уж было хотел списать это на случайность, как вдруг, через пару минут она вышла ко мне вновь. Села рядышком на диван и как-то виновато передала мне телефон. Там было написано:

«Денис, ты так много всего делаешь для меня, а я даже не знаю, как тебе отплатить за твою доброту. Я чувствую неловкость».

Я вздохнул.

– Диана. Мне кажется, ты недооцениваешь свою мощь. Ты оплатила все свои придуманные счета авансом ещё в тот момент, когда села рядом со мной на улице перед домом. Ты могла этого не делать, могла выбрать любой другой путь, включающий даже задуманный прыжок с моста, но ты осталась со мной. Сама того не ведая, ты изменила мою жизнь. Сделала её лучше, интереснее. За прошедшую неделю я нашёл новых друзей, встретил старых, я общался столько, сколько до этого вообще ни разу не общался. До этого у меня были самые обычные серые будни – одинаковые, ничем не примечательные дни, сменяющиеся друг за другом. Сейчас же у меня вообще другое внутреннее состояние. Мне хочется двигаться дальше. Что-то творить, что-то ломать, постигать что-то новое. Но даже случись в жизни ещё какая-то хрень, я всё равно буду знать, что в любой момент могу вернуться домой и найти тут тебя – ту, с которой просто хорошо находиться рядом. И вся та хрень сразу же станет не такой уж и важной хренью. Так что Диана, если ты и правда хочешь мне отплатить, то у меня есть кое-какая мысля. Ты должна жить дальше, и изредка творить вон те потрясающие макароны, которые сейчас стоят в холодильнике. Они реально офигенные. Я там тебе оставил, а то вдруг голодная вернулась после своих дел.

Девушка почему-то прослезилась. Подскочила на ноги и убежала в спальню. Я не совсем понял такой её реакции, но вскоре ответ пришёл сам собой.

Диана снова вошла в зал, теперь уже укутанная в одеяло. Плюхнулась на диван рядом со мной и, всё ещё будучи в одеяле, крепко-крепко меня обняла. Осторожно и мягко я обнял её в ответ.

Следующий день был субботой, и мы с Дианой посвятили его походам по магазинам. Точнее, я на этом настоял.

Тот пакет, который она притащила вчера, был с её старой одеждой из общежития. Диана хотела выбрать оттуда что-то подходящее для похода в «Закат». И вот когда она начала всё это примерять и показываться мне, я не заметил в её глазах искр. Ей самой эта одежда не очень-то и нравилась, а потому… Вот мы и в торговом центре.

«Мы только вчера обсуждали, что я не знаю, как отплатить тебе за доброту, а сегодня ты меня по магазинам тащишь?» – написала Диана.

– Такое милое личико и такое наблюдательное! – поднял я вверх указательный палец. – Всё, пошли давай. Не думай слишком много, просто выбирай одежду.

Сперва Диана чего-то скромничала, но потом, начав разглядывать все эти волшебные, гипнотизирующие женщин, тряпки, вошла во вкус.

Мы обошли один магазин, другой, третий…

– Подсказать что-нибудь? – подошла к нам миловидная девушка с бейджиком «Мария».

– Хм… Знаете… А возможно. Есть у вас что-нибудь лёгкое, мягкое, красивое, максимально приятное на ощупь? Преимущественно для вечеринки. Для вон той копающейся в футболках девушки.

Мария тихо захихикала:

– Сейчас подберу.

– А, и ещё, она ужасно не любит, когда её трогают. Ну, это так, на всякий случай.

– Я поняла, без проблем, – улыбнулась работница магазина.

– И ещё. Она глухонемая, но отлично читает по губам.

– Оу, вот это спасибо, что предупредили.

С чувством выполненного долга, я уселся на местный диванчик и закинул ногу на ногу.

Девушки невероятно долго занимались… Ну, своими делами. Перемеряли, наверное, половину магазина. Даже общий язык, как мне показалось, нашли. Я же тем временем собирал свои алмазы в популярной мобильной игре. Телефон до половины разрядил.

Вдруг Диана привлекла моё внимание и попросила подойти. Она показала мне три наряда и сообщила, что я должен буду из них выбрать. После чего забрала один и скрылась в примерочной.

– Ей понравились все, но она хочет услышать ваше мнение, – сказала Мария.

Я проверил ценники, прикинул величину своего бюджета.

Нормально, хватает.

– Ну как, сильно она вас замучила? – спросил я работницу магазина.

– Да нет, что вы! Даже наоборот, у меня никогда не было настолько… Доброжелательного покупателя. Я даже не устала ни капельки, как это обычно бывает со всякими… Ну, да неважно.

– Тогда, пожалуй, буду приводить её в ваш магазин почаще, чтобы вы отдыхали.

– Спасибо, – тихо засмеялась Мария.

Первым нарядом было лёгкое голубовато-фиолетовое платье до середины бедра. На Диане оно выглядело очень красиво и хорошо подчёркивало стройную фигуру девушки.

Диана покрутилась на месте, а потом вопросительно взглянула на меня. Вытянула вперёд указательный и средней пальцы каждой руки, собрала их в кулак, и снова вытянула вперёд. Я уже знал, что это был вопрос «как?».

Я набрал побольше воздуха и сказал:

– Берём.

Молчунья засмеялась и обоими руками указала на ещё два наряда.

– Конечно. Обязательно. Переодевайся, будем смотреть.

Счастливая, она снова спряталась в примерочной.

– Как приятно за вами наблюдать, – прокомментировала Мария. – Даже немного завидно.

– Вам купить такое же платье? – с улыбкой посмотрел я на неё.

– Да нет, – улыбнулась она в ответ. – Я про ваши отношения. Вы такие милые.

– Ну, мы вроде как друзья.

– Да конечно, – закатила она глазки. – Кого вы обманываете? Думаете, я не могу распознать эти взгляды?

– Кто знает… Какой у вас опыт распознавания?

– Двадцать четыре года непрерывного стажа, – начала посмеиваться девушка.

– Хм, это впечатляет, Мария. Но знаете, мне кажется, вы нам не подходите. Вы слишком опытны для той работы, которую мы предлагаем. Остальные сотрудники будут недовольны.

Она снова засмеялась и протянула мне руку:

– Можно просто Маша.

– Тогда просто Денис, – скрепил я рукопожатие.

Через пару секунд показалась Диана. На этот раз платье было из двух частей: чёрной юбочки и белой свободной блузки. Смотрелось очень даже стильно, модно, молодёжно. И на улице погулять, и на вечеринку сходить. Универсально по-максимуму.

– Знаешь что, Диана, – заговорил я, сканируя её взглядом, – мне кажется, поставленная тобой задача невыполнима. Ты прекрасна во всём. Как я могу выбирать между замечательно и замечательно?

Молчунья смущенно заулыбалась, наклонила голову и принялась буравить меня наигранно сердитым взглядом.

– Ладно, ладно, теперь давай третье показывай.

Шторка примерочной закрылась.

– З – зависть, – прозвенел голосок Марии. – А ведь тебе всё равно придётся выбирать, – прищурилась она.

– Зачем? – приподнял я бровь. – Ты ведь можешь сейчас пробить все три наряда? Пока она переодевается.

– Да-а, – игриво протянула Маша, отклеившись от стенки, которую подпирала всё это время.

– Вот и отлично. И пакетик ещё. Большой.

Кокетливо мне улыбнувшись, девушка удалилась в сторону кассы, прихватив с собой первое платье.

Спустя какое-то время Диана вновь предстала передо мной. Теперь она была в вязанном летнем платье бордового цвета. Настолько мягком, насколько это вообще возможно. С рукавами и до колен. Именно для Дианы этот вариант идеален по всем параметрам. Даже когда она просто будет в нём гулять, я уже не буду так сильно переживать о том, что случайно могу её затронуть. В этом платье она как в защите.

– Диана, ты выглядишь потрясающе. Мне очень нравится. Давай свою старую одежду, второе платье, и пойдём на кассу.

Молчунья показала на себя, а потом глазами задала немой вопрос.

– Да, – кивнул я, – и это платье я выбираю тоже.

Пока я расплачивался на кассе, Диана в новом наряде скромно стояла рядом. Она вела себя даже тише, чем обычно (и это учитывая её особенность) и выглядела как-то… Мрачно, что ли. Я даже начал переживать по этому поводу, но потом, когда я забрал пакет с одеждой у Маши, Диана выпрямилась, потянулась и совсем слегка коснулась губами моей щеки.

– Друзья… – лукаво прокомментировала Мария.

Но в тот момент я думал лишь о том, что этот почти поцелуй мог доставить Диане болезненные ощущения. Она даже заметно поморщилась от такого. Однако почти сразу же настроение у молчуньи восстановилось до нормы, и у меня на душе отлегло.