– Вернёмся к тому месту, где очнулись, тропинка шла и в другую сторону.
Нам повезло, что большая часть людей сейчас была либо в большом доме, либо на охоте, и мы не встретили никаких препятствий, когда выходили из деревни. Дима, шедший с мешком животных, остановился у дерева, спустил мешок, и начал перекидывал куриц в картошку.
– Да что ты там возишься, пошли скорее отсюда.
– А есть мы что будем в лесу? Неизвестно, сколько нам придётся идти.
– Ладно,– Миша подошёл к мешку с картошкой, и взвалил его на плечи,– пошли уже.
– Плохо, что мой рюкзак отобрали, а там и топор, и спички.
– У меня есть немного, на первое время хватит, а теперь бежим.
И мы побежали, добравшись до места, где мы в первый раз очутились тут, мы остановились, а ребята с мешками вообще рухнули на землю.
– Ну пошли уже, нечего тут валяться, – сказала Саша, – нас быстро хватятся и отправятся в погоню, нужно уйти подальше.
Шли мы недолго, может минут сорок, как перед нами возникла преграда, нашла эту преграду первой Настя, резко ударившись лицом. Преграда была абсолютно прозрачной, и за ней виднелся всё тот же лес, но пройти через неё было совершенно невозможно.
– Ну и что же это такое?– Настя потирала ушибленный нос.
Ребята бросили мешки и как мимы в театре ходили вдоль преграды, трогая её руками.
Вдруг в лесу появился человек с ружьём, видимо охотник, он неспешно шёл, очевидно, выслеживая добычу. Мы закричали что есть силы, звали его, били руками по невидимой стене, но он не слышал нас.
– Не зачем так кричать, всё равно вас не услышат.
Мы обернулись. Человек десять воинов с копьями, луками стояли полукругом, и стрелы были направлены на нас.
– Зачем же вы сбежали, а кто будет убирать у кроликов, и сажать картошку?
– Я лучше сдохну, чем вернусь туда, – Саша подступила ближе, чтобы ударить Сазима, ведь это именно он говорил с ними.
– Умереть вы всегда успеете, скоро вам как раз представится такая возможность, увести их.
Глава 3
– Держи ровнее, ровнее держи! Вот! А теперь задержи дыхание и стреляй!
Стрела пролетела мимо мишени, даже не задев её края.
– Ещё раз, учись, учись!
Старик присел на пенёк рядом со мной, в руках у него была палка.
– Каждый раз, когда ты будешь промахиваться, я буду бить тебя палкой.
– Хороший учитель, ничего не скажешь.
И он больно ударил меня по ноге.
– Не болтай, работай!
Вторая стрела попала в цель, но не в центр, а лишь слегка задела мишень.
– Ай, больно! Но я же попал.
– Не стони, попал ты в мишень, но не в цель посередине.
Так мы тренировались несколько часов, и к вечеру мои ноги болели от ударов.
– Довольно, пошли в дом, завтра продолжим.
Так мы тренировались три дня, я делал всю работу по дому, вымыл всю посуду, оттёр полы, а старик просто сидел и внимательно смотрел на меня. К концу третьего дня получаться стало уже лучше, вообще я на удивление быстро научился стрелять из лука, как будто умел раньше. Старик смотрел на это и лишь хмыкал себе в бороду.
На четвёртый день мы так же тренировались. Вечером во время ужина старик вдруг внезапно вскочил и поставил миску на стол.
– Слышишь?
– Что слышу?
– Барабаны стучат, твоих друзей собираются казнить. Бери лук и стрелы, пошли.
Быстро схватив колчан и оружие, мы двинулись в путь через лес. По началу я не слышал никаких звуков, кроме пения птиц, но чем ближе мы подходили к деревне, тем явственнее становился шуб ритуального барабана. Этот огромный барабан с метр высотой был обтянут шкурой быка, и пузатый шаман, весь в ритуальных татуировках, бил по нему большой палкой. Мы подошли уже достаточно близко, как старик остановил меня.
– Дальше я идти не могу, ты должен сделать всё один.
– Но я не справлюсь в одиночку!
– Не бойся, мой дух будет с тобой- с этими словами он развернулся и ушёл в лес.
И что мне делать?! Как я справлюсь один против десятка воинов? Но у меня есть лук, если стрелять метко и быстро, можно уложить нескольких, а остальных добью копьём.
Я подошёл максимально близко к деревне, на площади была вычищенная поляна, где стояли два столба, к ним привязали Мишу с Димой, рядом стоял шаман с барабаном и бил в него, а вокруг были люди в кафтанах. Юсуф воздел руки к небу и произнёс.
– Милостивый воин, мы приносим тебе эту жертву, и молим тебя отпустить нас из этого места, да будут наши молитвы услышаны!
Сказав это, он зажёг факел костра, и начал приближаться к ребятам. Девчонки стояли рядом и наблюдали, связанные по рукам и ногам, у Саши был во рту кляп.
Он почти поднёс факел к поленьям, на которых сверху был привязан Миша, как стрела угодила прямо ему в руку, Юсуф упал от страха и неожиданности, и стал оглядываться по сторонам. Три воина, стоявшие неподалёку от него упали, сражённые наповал стрелами.
– Что вы стоите? Убить его!
Отряд воинов побежал к небольшому пригорку, где прятался Саша. К Юсуфу бросились другие старейшины, стараясь поднять своего господина, один из них что-то шептал ему на ухо.
– Нет, стойте, – крикнул он в след воинам,– возьмите его живым.
Пока они бежали до пригорка, где прятался я, мне удалось попасть ещё в пару человек, но не смертельно, а в плечо и ногу, но тут со свистом пронеслось копьё, и задело мне плечо, из раны хлынула кровь. Встав во весь рост, я прицелился в бегущих ко мне людей, и выстрелил ещё раз, послышался крик, а потом я упал, зажимая рану, силы стали покидать меня.
Прошло буквально несколько мгновений, как меня схватили, связали и потащили по направлению к кострам. Я видел, как снимали Мишу и Диму с шестов, поставили меня, и привязали. Ко мне подошёл Юсуф, он злобно улыбался.
– Вот теперь не убежишь, ритуал будет выполнен, и мы навсегда уберёмся отсюда.
– Но причём тут я?
– Ты? Ты голубчик потомок Чингисхана, и, чтобы выбраться отсюда, надо провести ритуал сожжения на костре. Если ты действительно тот самый, то появится сам Великий Воин и не даст тебе сгореть.
– А если нет?
Он заулыбался ещё шире.
– А если нет, то ты просто сгоришь, а друзья твои останутся тут работать у нас на полях, женщин же я сделаю своими наложницами, и первая будет та непокорная, Александра, кажется.
С этими словами он поднёс факел к дровам и хворосту и поджёг их. Пламя начало быстро распространяться. Моё сознание мутило, рана в плече не спешила закрываться, и оттуда шла кровь, выбраться не было совершенно никаких шансов.
Но тут что-то произошло, подул сильный ветер, и задул костёр, который уже начинал касаться моих ног. Старейшины переглянулись и пали ниц, а неизвестно откуда взявшийся голос произнёс:
– Вы! Жалкие черви! Вы недостойны называться людьми! И вам никогда не выбраться отсюда, отпустите сейчас же этого человека, или умрёте самой страшной смертью!
Вся деревня пала ниц, и даже Юсуф нехотя опустился на колени, двое стражей побежали освобождать меня, упав на их руки от недостатка сил, я потерял сознание.
Очнулся уже в доме, Настя протирала мне раны какой-то мазью. Я привстал с кровати.
– Лежи, рано тебе ещё вставать, ты потерял много крови.
– Но где мы?
– Мы в деревне, всё хорошо.
– Но как же Юсуф, и старейшины, они же хотели убить меня, и что это был за голос?