Последняя надежда планеты

Очередной взрыв и мощный толчок оборвал голос ведущего. Его прямо в эфире засыпало обрушенными остатками здания, навсегда похоронив под обломками.

Я почти ничего не видела перед собой из-за горьких соленых слез. Тело сотрясалось в рыданиях, когда до сознания постепенно дошел смысл сказанных слов.

– Боже мой… Мама… Мар… их больше нет… они погибли…

Я рыдала, закрыв лицо руками. Казалось, я сейчас тоже умру от горя. Даже когда Анторис подошел ко мне, и обнял, пытаясь утешить, я не могла успокоиться. Слезы готовы были опустошить душу, а мозг отказывался верить, что моих близких людей больше нет на свете.

– Тише, любимая, тише…

– Но надо же что-то делать! А вдруг они живы и это всё неправда?

– Нет, Иленния, боюсь это правда. Мы ничего не сможем изменить…

Я находилась на грани истерики, отбрасывая все логичные доводы.

– Надо лететь на Мелс! Я должна быть там!!! Мы обязаны попробовать!!!

– Нельзя. Сейчас ты успокоишься и сама это поймешь. На Мелсе очень опасно. Более того, нам надо отключить датчики связи. Ты слышала, что некоторым удалось спастись на космических кораблях. Думаю, Достойные правители были в числе первых, кто покинул планету. Нам нельзя встретиться с ними в космосе. Мы должны затаиться.

Я его не слушала, чувствуя, как задыхаюсь от слез. Меня трясло, и разум был помутнен. А когда от горя просто не осталось больше сил, я ощутила, что погружаюсь в темноту.

Глава 27

Очнулась я от сильного толчка и от падения с небольшой высоты. Ничего не соображая, я вскочила на ноги, оглядываясь, и пытаясь преодолеть тупую боль в голове. Я находилась в кабине управления, свалившись с кресла, а рядом лихорадочно бегал между приборов Анторис.

– Что случилось? Что это за тряска?

Но прежде, чем я получила ответ, как корабль вновь тряхнуло со страшной силой. Мне понадобилось мало времени, чтобы понять – нас обстреливали.

– Кто по нам стреляет? – спросила я, подбегая к Анторису и пытаясь помочь настроить приборы для ответных выстрелов.

– Догадайся! Скажи, Иленния, ты веришь в удачу? Я верил в нее до недавнего момента, пока не заметил вблизи другой космический корабль! И знаешь, кто вышел на связь, приказывая сдаваться? Достойные правители! Именно они сейчас находятся на соседнем корабле и открыли по нам огонь!

Это был шок. Встретить именно их корабль в такое время… Да, удача отвернулась от нас.

– Ты уверен? – со слабой надеждой на ошибку спросила я, понимая, что услышу положительный ответ.

– Слишком хорошо уверен! Особенно, когда на связь вышел наш общий знакомый! Ты понимаешь, о ком я говорю?

Сердце неприятно сжалось, и слабая догадка пронеслась в мыслях.

– Эвит?

– Можешь сама с ним поговорить и убедиться! Жаль, я не успел выключить датчики вовремя. Надо же, они нас засекли на несколько минут раньше, чем я собрался это сделать!

Я остановилась, соображая. Было видно, что другой корабль преследует нас, хоть мы и находились пока впереди. Пришлось резко поменять курс к Мелсу, чтобы имелась возможность укрыться на нем в случае поражения. Ведь силы были неравны, и в случае продолжения обстрела мы не сможем долго продержаться в полете.

– Вот так сюрприз! – услышала я знакомый голос и замерла на месте.

С экрана на меня смотрел Эвит, а в его взгляде отражалась целая буря чувств – гнев, раздражение, ненависть… Конечно я могла его понять, ведь обманула цинично и расчетливо, задев самолюбие и гордость.

– Значит, вот как ты решила поступить со мной? Не ожидал… Сказать по правде, я поверил тебе, а ты оказалась предательницей… Я ошибся в тебе, Иленния!

– Все мы можем ошибаться, но мои ошибки намного фатальнее. Из-за тебя я потеряла мать и брата! Как ты мог допустить войну с Арлонком?!

Эвит не мигая смотрел на меня, и я видела, что он не чувствует вины. В его темно-зеленых глазах была только холодная пустота, в которой не осталось место жалости или сожаления, а следующие слова внесли окончательную ясность.

– Неужели ты думала, что Арлонк, который всегда стоял на нашем пути, сможет остановить меня или Достойных правителей? Я жалею только об одном, что не избавился от него намного раньше! Если бы меня послушали, то катастрофы на Мелсе не произошло! Надо было атаковать Арлонк сразу после свержения Хортепа, чтобы никто не смог опомниться! Жаль, что я не использовал, как козырь, наше с тобой «случайное» знакомство. Надеюсь, ты не в серьез верила, что мы встретились по воле судьбы?

Меня бросило в жар от циничных слов. Стало так противно и мерзко, будто меня вываляли в грязи. Подумать только, и к этому человеку я раньше чувствовала симпатию… Как же можно ошибаться в людях…

– Хватит бесполезных слов! – внезапно воскликнул Эвит, теряя терпение – Ваш корабль у меня под прицелом! Сдавайтесь, или вас уничтожат!

Я мельком взглянула на Анториса, словно спрашивая совета. Дела были плохи, и только отчаянное безумие, которого вряд ли кто-то будет ожидать, давало надежду на спасение. Мы поняли друг друга без слов и, переглянувшись в последний раз, уже знали, что будем делать. Почти молниеносно мы рванулись к приборам и дали по противнику полный залп. Похоже, этого действительно никто не ожидал, ведь наш корабль во много раз уступал по мощности и размерам, а открывать ответный огонь было безумием. Но именно это дало нам немного времени, чтобы резко развернуться в сторону, сбив противника с толку. Расстояние между кораблями увеличилось и, несмотря на то, что по нам начали стрелять, маленький шанс спастись всё-таки существовал. Мы неслись к обломкам Эплона, надеясь укрыться среди них или оторваться от преследователей.

Мощные толчки сотрясали корабль, нещадно бомбя его. Перед глазами всё кружилось и вертелось, словно в диком, последнем танце. Мы не надеялись, что нас оставят в покое – слишком много мести жаждало прорваться наружу. И конечно, не было сомнения, что за нами начнется погоня. Наш корабль развил колоссальную для своих размеров скорость, устремившись к осколкам того, что когда-то было Эплоном. Мы достигли их очень быстро, несмотря на усилия врагов, желающих нам смерти.

Датчики и приборы предупреждали об опасности и повреждениях корабля, но мы не могли остановиться. У нас был только один путь – вперед. Маневрируя между летящими рядом камнями, которых кружилось вокруг очень много, мы словно кожей ощущали каждый новый выстрел по нам. Оставалось только удивляться, что, несмотря на то, о чем говорили компьютеры, мы все еще летели. Один поворот, второй, третий, переворот корпуса вверх ногами, снова поворот… Было похоже на карусель, которая нещадно кружила нас, переворачивая и встряхивая. Не знаю, как нам удавалось не врезаться в крупные и мелкие осколки, плотным облаком окружающие нас со всех сторон, но именно они спасли нам жизнь.

Космический корабль Достойных правителей из-за своих размеров был вынужден сбавить ход. Он не мог пролететь там, где с трудом протискивались мы. Наверное, их это злило, но самоубийцами они не были. И хоть датчики связи уже давно выключились, больше всего мне хотелось увидеть яростное лицо Эвита, который упускал свою добычу. Когда, спустя вечность переворотов и тряски, мы остановились почти в самой гуще обломком Эплона, корабль наших противников был далеко. Они не стали нас преследовать, изменив курс в другую сторону, очевидно, сделав вывод, что с нами покончено. Ущерб, нанесенный их выстрелами, был слишком явный, чтобы мы смогли далеко улететь. Тем более мы не сможем отправиться к планетам в созвездии Ориона, где живут такие же люди, как мы, со схожим уровнем развития. А ведь именно там мы могли обрести новый дом…

– Какие у нас шансы? – тяжело дыша, спросила я у Анториса.

Он мельком глянул на приборы, и только подтвердил мою догадку.

– Никаких. Корабль слишком поврежден. Основные отсеки заблокированы из-за возгорания в них. Двадцать минут до полной остановки резервных систем и двигателей. Потом – автоматическая ликвидация корабля. У нас нет шансов.

Я посмотрела сквозь огромное окно на кружащие рядом обломки Эплона. Нам не долететь до Ориона, нельзя возвращаться на Мелс. Единственное, что можно попробовать будет не самым лучшим вариантом. Но другого нет. И прежде, чем я успела озвучить свое предложение, меня опередил Анторис, высказав то же самое.

– Мы можем сесть в спасательную капсулу и попробовать долететь до Земли. Это будет сложно сделать, ведь мы не сможем развить большую скорость, и полет будет долгим. Но другого выхода нет. Из планет, на которых есть подходящая для нас жизнь, рядом только Земля. Но мы никогда не сможем на капсуле покинуть эту планету, и нам придется остаться там навсегда.

Я горько вздохнула от безысходности. Одно дело экспедиции, и совсем другое остаться там жить постоянно. Местное население на Земле малоразвито, и является не самой лучшей компанией. Как мы сможем жить без такого привычного комфорта, среди примитивных людей? Снова вернуться в доисторические времена, которые когда-то были на Мелсе? Ну что же, значит так. Если на одной чаше весов жизнь, разве можно долго колебаться?

– Хорошо. Давай попробуем. Выведи корабль из зоны обломков, чтобы нашу капсулу не разбило быстрее, чем мы начнем полет. Я соберу то, что поможет вернуть Ази.

Анторис молча кивнул, направляя корабль мимо летающих камней. Я быстро побежала к отделам с инструментами и оружием, чтобы забрать как можно больше того, что может пригодиться.

Через десять минут мы уже поместились в тесную спасательную капсулу. Оставалось мало времени, чтобы успеть покинуть корабль, пока он не замер навеки, взорвавшись ярким пятном в черном космосе.

Нас было трое – я, Анторис и мой поломанный робот. Но разве мог кто-то сказать в этот момент, что отправляться в далекое путешествие – безумие? Полет до Земли займет в лучшем случае пять тысяч часов, и даже в режиме гипер сна – это огромное время. Но был ли у нас другой выбор или шанс на спасение? Мы не знали и не видели его. Поэтому оставалось предоставить всё на волю случая и автопилота.

Когда координаты оказались заданы, и мы начали полет, через несколько минут сзади раздался мощный взрыв. Корабль разлетелся на осколки, вспыхнув огнем, а ударная волна сильно швырнула нас вперед.

– Теперь Достойные правители не будут сомневаться, что мы погибли – невесело произнес Анторис – Вот только не подтвердить бы их мысли на самом деле.

Я грустно вздохнула, понимая, насколько сильно он прав.

– Сколько времени до Земли по расчетам приборов?

– Пять тысяч сто тридцать часов.

– Как долго… Режим гипер сна позволит нам вынести этот срок?

Анторис нежно взглянул на меня, слегка улыбнувшись.

– Не волнуйся, любимая, системы капсулы в норме, и гипер сна тоже. Мы проснемся, когда новый дом будет совсем рядом. Всё будет хорошо.

Я взглянула в его ласковые глаза, отбросив все страхи и сомнения.

– Конечно, всё будет хорошо. Обязательно будет.

Через полчаса полета, мы легли в специальный отсек капсулы, чтобы погрузиться в гипер сон. Я бережно взяла Анториса за руку, почувствовав невероятное облегчение, что он рядом. Как знать, проснемся ли мы через пять тысяч сто тридцать часов, или нас собьет какой-нибудь другой корабль, возможно, отлетевший с Мелса, и принадлежащий врагам? А может что-то произойдет с системами капсулы, и они нас просто не разбудят? Всё могло случиться за такое долгое время… Оставалось только надеяться, что удача не оставит нас и мы еще увидим голубое небо над головой.

*****

Какой-то непонятный сон полета кружился в сознании, мелькая то яркими искрами, то спокойной синевой. Казалось, меня несет невидимой волной вдаль, к светлому будущему и спокойной жизни. Я плыла по течению безмятежности и покоя, рассматривая цветные сновидения. И вдруг из глубины подсознания послышался такой нежный, любимый голос, что сердце чаще забилось, а на душе запели птицы. Он звал меня по имени, бархатными звуками и ласковой интонацией своего тембра.

– Просыпайся… Мы уже у цели… Вставай…

Нехотя, открыв глаза, я осмотрелась по сторонам. Надо мной склонился Анторис, снова и снова призывая проснуться. Любимый не сводил нежного взгляда, и мое сердце встрепенулось от счастья.

– Мы уже возле Земли? – сонно спросила я, вспоминая всё, что было раньше.

– Да. Скоро войдем в атмосферу. Надо готовиться к посадке.

Быстро вскочив на ноги, я тут же отогнала остатки сна, и настроилась на серьезный рывок в неизвестность. Спасательная капсула, хоть и была предусмотрена для экстренных посадок, всё равно могла подвести.

По заданным координатам мы должны приземлиться в те места, куда раньше отправлялись наши экспедиции. Там всегда было тепло, и местное население считалось самым развитым из всех других обитателей, населявшим иные части планеты. Подготовка оказалась сделана, оставалось только одно – благополучно совершить посадку.

– Ты готова? – взволнованно спросил Анторис, прекрасно понимая, что одна ошибка – и мы погибнем.

– Нет – честно призналась я, и в этот момент почувствовала сильную тряску.

Капсулу швыряло и качало, словно подхваченный ветром осенний лист. Время замерло, сосредоточившись на последних секундах до приземления. Я закрыла глаза, отдавшись воле небес, мысленно уповая на лучшее. Секунда… минута… почти вечность… И вдруг, всё закончилось так же внезапно, как и началось. Мы мягко опустились на земную поверхность, зарывшись в песок. Какой-то миг было сложно поверить, что уже всё позади. И лишь спустя несколько минут, когда мы выбрались на свежий воздух, вдохнув его полной грудью, все страхи растворились. Над головой виднелось голубое небо и белые, пушистые облака, которые подгонял теплый ветер. Солнце ярко светило, согревая теплом и освещая лучами наш новый дом.

Анторис подошел ко мне, обнимая и прижимая к себе.

– Ну вот, теперь здесь мы будем жить. Не так уж и плохо. Во всяком случае, мы свободны и независимы, и здесь нет Достойных правителей, которые будут отравлять нам жизнь.

Я грустно вздохнула, вспоминая о своей умирающей планете и тех миллионных жертвах, которые погибли ради призрачных идей. Я вспомнила всех, кого знала, любила, и кого потеряла навсегда – знакомых, мать, брата… Горький комок предательски подступил к горлу, мешая радоваться чудесному спасению. Заметив, что по моей щеке скатилось несколько слезинок, Анторис поднял мою голову за подбородок.

– Ну что ты, любимая, не плачь. Всё будет хорошо, верь мне. Я рядом, и готов поклясться своей жизнью, что ты будешь счастлива здесь. Посмотри – это наш новый дом, который так сильно похож на Мелс. Здесь есть такие же быстрые реки, высокие горы и леса. У нас будет восхитительная жизнь в полной гармонии с природой. Никто не заставит тебя больше страдать.

И прежде, чем я успела возразить, он склонился, нежно коснувшись моих губ. И в этом поцелуе навсегда растворялись мои беды и печали, открывая сердце новому, прекрасному будущему с самым дорогим в мире человеком. С этой секунды во мне появилась несокрушимая уверенность, что мы проживем долгую, счастливую жизнь в новом доме, на другой планете, под названием Земля.

ЭПИЛОГ

Спустя несколько месяцев, мне удалось починить Ази. Это было неимоверно сложно, но я справилась. Подруга была полностью отремонтирована, а ее личность восстановилась в полной мере. Мы познакомились с местным населением, которое считало нас Богами. Смешно. Много раз я пыталась доказать, что мы такие же люди, как они, только прилетели с другой планеты. Но они не верили. И только когда я показала маленькую точку в ночном небе, которая раньше была моим домом, в глазах некоторых появилось доверие. Они называли её Марс, но я не стала их переубеждать. Пусть будет так.

И хоть моя планета почти погибла, я очень надеялась, что многим людям удалось спастись в городах-тоннелях под ней. Их в скором времени должны эвакуировать те, кто смог улететь к созвездию Ориона и забрать с собой. Если же нет… Не хочу об этом думать. И не смотря на то, что тоннели могут обеспечивать жизнью людей не одно столетие, а может и тысячелетие, жаль тех несчастных, которые не смогут выбраться на поверхность умирающей планеты.

Чтобы хоть как-то подать сигнал тем, кто, возможно, будет искать выживших с Мелса на Земле, мы построили большие пирамиды, разместив их в определенном порядке. Огромную, неоценимую помощь в этом оказала Ази и еще пятеро роботов, которых получилось сделать. Жаль, что для сборки большего количества у меня не хватило нужного материала. Мы хотели сделать пирамиды перевернутыми, как на Мелсе, но из-за отсутствия технологий это стало невозможным.

Мы с Анторисом и Ази учили примитивное население Земли, насколько это было возможным. Рассказывали о космосе, других планетах и жизни на них. Мы делились воспоминаниями о скоростных кабинках полетов, энергетических лучах, роботах, наших правителях и очагах, которые стали жертвой борьбы за власть. Мы пытались донести те знания в медицине, технике и биологии, о которых знали сами. Конечно, это было сделать нелегко без наглядных пособий. Но самое главное – мы старались нести знания мира, вместо жажды власти и войны. Не знаю, получится ли у нас когда-нибудь втолковать этим наивным, примитивным людям, что ни одно желание власти не может быть спасением для народа. И мы сами слишком хорошо усвоили этот урок.

Но надеюсь, что на этой планете, никогда не случится того, что произошло на Мелсе. Время всё расставит на свои места. И, возможно, спустя тысячи или миллионы лет, землянам не придется делать выбор и ставить под угрозу свое существование ради призрачных идей некоторых правителей. Я всегда буду в это верить и молить небеса, чтобы они послали им той мудрости, которой не хватило моему народу с родной планеты под названием Мелс.