Рая вконец загрустила, в рассказе Раду сказка становилась сухим текстом из учебника по истории. Окончательно не упасть духом девушки помогло то обстоятельство, что они уже въезжали в красивый средневековый город Брашов и теперь Рая глядела во все глаза, стараясь ничего не упустить. Чем-то, пусть и очень отдаленно, Брашов напоминал ей Прагу, куда девушка с подружками ездила в прошлом году, но было и существенное отличие: столица Трансильвании утопала в зелени гор, окружавших город с трех сторон. Туристов было в разы меньше, чем в Чехии, а на узких улочках царила скорее теплая, домашняя, а не туристическая атмосфера.
Вампирами в городе и не пахло.
Квартира Раду, а точнее, тесная холостяцкая студия, оказалась на самой окраине города, окнами в лес. Самое удивительное в этой берлоге было то, что вся она от пола до потолка была уставлена горшками со всевозможными растениями. Так что у девушки создавалось впечатление, что лес был не только за окном, но и внутри квартиры.
Заметя удивление Раи, мужчина сказал:
– А, это? Это для моего диплома, не обращай внимание.
Не обращать внимание было сложно, так как растения стояли буквально повсюду: от кухонного стола до письменного. C удивление Рая обнаружила какой-то папоротник даже в туалете! Но, рассудив, что дареному коню в зубы не смотрят, приготовилась провести эту неделю в компании зеленых друзей.
***
Утро началось рано. Не дождавшись пробуждения московской гостьи, Раду уже варганил что-то на кухне. Быстро позавтракав тем, что друг не без гордости назвал холостяцким омлетом (на деле же это была подгорелая глазунья с плохо прожаренными сосисками), они сели в машину и поехали в замок Бран.
В окрестностях замка из-за туристов было буквально не протолкнуться. Со всех сторон раскинулись стихийные рынки-палатки, в которых продавались сувениры с изображением клыкастых кровопийц всех сортов и мастей. Сам же замок после рассказов друга мало впечатлил Раю. Все казалось каким-то ненастоящим. А, заметя цветочные кашпо, которыми были щедро украшены окна и бойницы замка, она совсем загрустила. Очень хотелось пригласить в замок каких-нибудь диснеевских декораторов, чтобы объяснили местным, что такое правильный готический антураж.
Но все-таки скучным этот день назвать не получилось. На обратном пути в Брашов, проезжая серпантин, Рая увидели на дороге настоящего медведя.
– А еще говорят, что это в России медведи по улицам ходят!
Весело сказала Рая указывая пальцем на косолапого, мирно сидевшего на обочине. Раду подъехал к Потаповичу и опустил стекло, давая Рае возможность получше рассмотреть хозяина местных лесов. Медведь такому вниманию, очевидно, не обрадовался и начал реветь на машину. Рая в ужасе стала закрывать окно. Но Раду как будто не спешил трогаться с места. Дав медведю от души поорать, он наконец нажал на педаль газа, и машина продолжила путь по серпантину.
– Что это, черт возьми, было?!
Раду явно понял вопрос девушки по—своему и поэтому очень задумчиво, почти меланхолично ответил:
– Медведи редко выходят на дорогу, скорее всего, в лесу какой-то шум. Надо бы посмотреть. Посиди, пожалуйста, в машине. Я быстро.
С этими словами Раду свернул с асфальтовой дороги на грунтовку, и, проехав буквально несколько сотен метров, заглушил двигатель. Успокоившись после встречи с медведем, Рая пригляделась и увидела перед машиной огромную вырубку, на которой, громыхая не одной тонной железа, работала различная лесозаготовительная техника. Из машины Рая видела, как Раду принялся махать руками одному из водителей самосвала. Не сумев привлечь его внимание, он поднял с земли увесистый камень и что есть силы запустил его в дверь огромной машины. Из кабины вылез взлохмаченный цыган и чуть ли не с кулаками бросился на Раду. Рая захотела было отправиться к другу на помощь, но обнаружила, что ее дверь заблокирована.
О чем мужчины говорили Рая не слышала, но водитель самосвала явно не был рад встрече с Раду и спустя несколько минут, сплюнув под ноги и махнув рукой, отправился назад в кабину.
– Что случилось?
Спросила Рая, когда Раду вернулся в машину.
– Изменение маршрута. Надеюсь, ты не против? Обещаю показать тебе традиционную румынскую деревню. Ты проголодалась?
Добираться пришлось грунтовыми, а потом и вовсе лесными дорогами не один час, поэтому к тому времени, когда они наконец-то приехали в деревню, Рая действительно не на шутку проголодалась. Поселение было самое, что ни на есть традиционное, даже электрических столбов не было видно. Казалось, время здесь остановилось. Навстречу машине вышла немолодая женщина, в которой Рая с трудом узнала тетю Вику, односельчанку ее покойной бабушки. Ту самую, к которой Руду приезжал погостить на лето.
Женщина привела гостей в дом, накормила традиционной мамалыгой с брынзой и сметаной. По всему было видно, что Раду бывает у нее довольно часто. Не удержавшись, Рая спросила, из-за чего тетя Вика переехала из Молдовы в Румынию. Женщина немногословно ответила, что леспромхоз, где она раньше работала, развалился, и она решила перебраться поближе к родственникам, родителям Раду. «Поближе» – это, конечно, смотря с чем сравнивать, местными дорогами до Бухареста не меньше шести часов, но на это пожилая женщина лишь отшутилась, что в ее возрасте городским жителем уже не станешь, а тут ей все нравится.
Чистый горный воздух сморил московскую гостью, и измотанная дорогой Рая невероятно быстро уснула.
***
Проснулась Рая очень рано, за несколько минут до рассвета. Подумав, что ей еще не скоро удастся побывать в таком удивительно красивом месте, она быстро оделась, стараясь никого не разбудить, и вышла на улицу. Раскинувшийся перед ее глазами пейзаж было сложно описать словами: утренний туман поднимался между склонами гор, позолоченных утренним солнцем. А лес, тёмно-зелёный, величественный и первобытный, едва покачивался, как волны сказочного изумрудного моря. Кроме звуков леса больше не было ничего. Раиса попыталась вспомнить, когда последний раз слух ее мог отдохнуть от шума машин и гула электрических проводов?