Практично – да, кто ж поспорит? Все довольны! Все счастливы! Никто больше не сгорает от недостатка пока только восстанавливающегося озонового слоя в атмосфере. И эволюция пришлась по вкусу. Красиво, удобно, но… дорого, конечно. Очень, запредельно дорого. Но если ты один из экспериментальной группы или же тот счастливчик, у которого у одного на тысячу какими-то чудом мутации произошли сами, то тогда ты всё получал задарма. Правда, иногда мутации начинались помимо воли человека или не такие, какие хотелось бы. И ещё никто не мог сказать заранее, что появится в человеческом организме в следующем поколении – присоски на лапах, сегментация тела или что-то другое…
– Мила, дай мне запись звонка Стефы, – сбрасывая тяжёлые мысли, попросил Анатолий и… остолбенел.
На платформе видеофона возникло изображение. Подтянутая, прямая, с золотистой с красноватым отливом кожей, коротко остриженными чёрными волосами и сильными ногами, его пара была очень мила. Даже красива. Но вот большие синие глаза без радужки и слюдяные крылышки за спиной – этого раньше было. Изображение заулыбалось и, чуть пощёлкивая при произношении слов, сказало:
– Привет, дорогой! Смотри, а я теперь сказочная фея! Нравится? Согласись мне идёт? Теперь очередь за тобой! Я кое-что придумала и для твоего усовершенствования. Давай уже, решайся. Отец ждёт – не дождётся твоего преображения. Говорит, пора расписать этот чистый лист. – Хихикнула. – Мне кажется, парные глаза нам с тобой очень пойдут. И избавляйся уже от своей бледной кожи!.. Позвони мне, обсудим. Целую, жду.
Изображение очаровательно улыбнулось и зависло в режиме голографии.
Анатолий моргнул, приходя в себя, и вдруг запустил в голограмму так и неоткрытую пачку печенья. Пролетев над видеоплатформой и не встретив препятствия, та с хрустом ударилась о стену и спланировала на пол.
Когда-то Стефа была красивой девушкой. Действительно красивой для сегодняшнего времени, даже врождённые изменения кожи её не портили, вот только отец её был генеральным директором корпорации «Хитон»!
– Дура! – вдруг зло выкрикнул мужчина и откинулся на диван. Потом глубоко вздохнул, сел обратно и, открыв личную папку, вывел на экран компьютера старое чуть выгоревшее изображение другой девушки. Человеческой.
Анатолий нашёл её фотографию случайно среди семейного архива, оцифровал и хранил в личных документах без права доступа посторонним. Он не знал, кто это, а его родители не могли сказать, потому что просто не помнили. Светлокожая, светловолосая, она смотрела на него с задорной белозубой улыбкой. Матовая кожа, розовые губы, мягкие вьющиеся волосы и искристые зелёные человеческие глаза, которые смотрели, казалось, в самую душу. Как не похожа она была на тех, кто жил на земле сейчас. У нынешних красавиц из этого практически ничего не сохранилось. Помимо кожи изменились и волосы, стали жёсткими, утолщёнными в своей структуре, похожими на звериный мех. А глаза… Глаза, как и всё, что оставалось в них человеческого, они готовы были охотно менять в угоду новым веяньям.
Мужчина поднёс пальцы к изображению, словно прикоснулся к девичьей щеке.
– Мила, зеркало, – скомандовал глухо.
Одна из стен комнаты словно бы потекла, открывая скрытую под ней зеркальную поверхность. Анатолий встал и подошёл к своему отражению. На него смотрел молодой человек, сероглазый, с каштановой гривой отросших волос и совершенно человеческой пусть и смуглой от загара кожей. Его тело не менялось, потому что молекулы ДНК его прародителей оказались устойчивы к радиационному излучению, устойчивы к естественной природной мутации и к лучевой болезни тоже. Они оказались сильнее всего этого и сохранили свою чистоту, избежав вмешательства панацеи Великой Корпорации «Хитон» – врачевателя мира.
Таких, как Анатолий, на Земле осталось очень мало, практически единицы. И никто не знал, как их воспринимать, как относиться к напоминанию о своём прошлом. К напоминанию о своей, возможно, самой большой ошибке. Как не знали, не могли решить, есть ли теперь на Земле место таким, как эти «истинные» люди. Или же будет спокойнее, если этот вид не будет мозолить глаза обществу и полностью мимикрирует под его стаю.