Рассказ 10. На пороге грядущих перемен. Проба сил
В семье вопрос о продолжении обучения детей в техникумах или училищах никогда не поднимался. Алексей был настроен дать всем своим детям полное среднее образование, а потом и высшее. Только так, а не иначе! Но к его сожалению, старший сын Володя отказался продолжать своё обучения в каком-либо институте. Он выбрал себе рабочую профессию. И отец возлагал большие надежды на остальных своих детей.
В то время когда отменили раздельное обучение, Академия Наук, где работал Алексей, взяла шефство над 40-ой средней школой. И он принимает решение, что его дети: Наташа, Руслан, а потом и Милочка – будут учиться только там. И это несмотря на то, что эта школа находилась далековато от дома, аж за парком «Панфиловцев».
Наташка с отцом сходили в эту школу, подали документы, а потом зашли проведать своих родственников Прокушевых, которые жили совсем недалеко от этой школы. Дома была только одна Антонина. Разговорились. И тут неожиданно для всех Наташина тётушка предложила своей племяннице сходить к её новым соседям и там познакомиться с девушкой Галей, которая с нового учебного года будет учиться в той же школе и в том же 8-ом классе, что и Наташа. Бекировы, Галины родители, в этом году поменяли место своего проживания, и их дочери из-за этого пришлось поменять школу.
Девушки познакомились и за остаток лета успели хорошо узнать друг друга и подружиться. Когда они пришли 31 августа впервые в новую школу, то там им уже не было одиноко. В классе девушки выбрали себе место подальше от доски, так как обе были достаточно высокого роста. Только Галя была ещё и красивая. Она вобрала в себя всё лучшее от своих родителей: от отца – крымского татарина и от матери – русской стройной блондинки. У Галки были чёрные глаза с чёрными ресницами, брови вразлёт и длинные, слегка вьющиеся волосы, заплетенные в тугие косы. Она чем-то была похожа на красавицу Земфиру – иллюстрацию к стихотворению «Цыгане», которую Наташа видела в сборнике стихов А. С. Пушкина.
Наташка же продолжала считать себя серенькой мышкой и весьма критично относилась к своей внешности. Когда знакомые семьи говорили её родителям: «Какая у вас Наташа умница и симпатичная», она воспринимала только первую часть комплимента. А про себя думала: «Ведь врёте же! Зачем говорите неправду! Наверное, хотите сделать приятное моим родителям. А ведь они никогда мне этого не говорят. И я им больше верю, чем вам». Не верила девушка тогда таким комплиментам, не верила в то, что она сможет когда-нибудь стать привлекательной особой. Её мучили комплексы. Родители её редко хвалили, целовали, обнимали. А ей очень хотелось быть любимой ими, и она старалась лишний раз, даже по пустякам, их не огорчать, быть всегда на высоте и, как говориться, всегда и при всех обстоятельствах держать планку.
А то, что она умница и хорошо учится, то Наташа считала, что это не из-за её большого ума, а только за счёт её усидчивости, прилежания, постоянной работы над собой. И память-то у неё плохая. Возможно, это стало следствием перенесённых в детстве различных инфекций и травм. Поэтому гуманитарные предметы и языки девушке давались с трудом, а вот естественные дисциплины, наоборот, усваивались легко благодаря хорошо развитой у неё логике мышления.
Итак, в 8 «Б» классе на две ученицы стало больше. Появление двух рослых девиц вызвало некоторое возбуждение среди мужской половины класса, что Наташка полностью отнесла только к Гале, но не к себе. На переменке их окружили мальчики, спрашивали, из каких они школ, где живут… Отвечала в основном Галя, Наташа же скромно молчала. А её подруга, жеманно хлопая своими ресницами, как бы смущаясь, выслушивала болтовню юношей и кокетливо улыбалась.
Наташе же нечем было хлопать. Ведь тогда ученицы косметикой не пользовались, да и взрослым достать её было очень трудно. А без косметики Наташкины реснички были просто незаметны. Да и сама она казалась себе неприметной, одним словом «серая шейка». Единственным её достоинством была высокая стройная фигура, но и из-за неё она в младших классах уже пострадала. До сих пор в ушах стоял крик: «Длинноногий журавль! Дылда!». Из-за этого она всегда ходила, немного сутулясь, думая, что таким образом она будет казаться ниже, чем есть на самом деле. Ну не ходить же ей на полусогнутых ногах из-за своего роста? А склонить голову не трудно.
Галя всем понравилась, особенно юношам, а они в этом классе были как на подбор. В отличие от мальчишек из прежней школы, это были именно юноши. Все достаточно приятные в общении, симпатичные, высокие, кроме одного-двух, например, Вовки Бандурина. Но тот вёл себя настолько раскованно со всеми, балагурил, сыпал всякими шутками и остротами, что девчонки класса его просто обожали, невзирая на маленький рост. А вообще класс был очень дружный, дисциплинированный, все знали друг о друге всё и давно.
Спустя несколько дней и Наташе улыбнулось «счастье». Ей стал оказывать знаки внимания Женька Псарёв. Это был худой высокий парень с очень несимпатичным прыщавым лицом и прилизанной шевелюрой из редких, завитых как плойкой волос. Наташе он был совершенно неинтересен и даже неприятен, но, к сожалению, он этого почему-то не замечал. И все последние три года учёбы он донимал её своими знаками внимания. Она обычно фыркала, а про себя думала: «Какая я несчастная. Неужели я интересна только таким, как Баслак и Псарёв? Я что, других недостойна? Ведь и зовут их одинаково – Женьки. И фамилии у них не благозвучные. И учатся они оба неважно. И оба – рыжие! Вот Галке повезло, около неё всегда крутятся два друга, причем оба Валерки: Орлов и Осмоловский. Они и симпатичные, и учатся хорошо, и воспитание у них нормальное». Наташка тайком завидовала своей подруге, но понимала, что против природы не пойдёшь. «Умеющему ползать, летать не дано».
Год девушки проучились, сидя за одной партой, а в начале следующего учебного года Галя пересела к Валере Осмоловскому так же, как когда-то Наташа ушла от Оксаны, причём тоже ничего не объясняя. Наташка ещё раз убедилась, что все плохие поступки, как бумеранг, могут вернуться к тебе и ударить с такой же, если не с большей, силой. Наташа проглотила обиду: «Поделом мне! Оксане было ещё больнее, потому что она ещё была обделена здоровьем».
Как только место около Наташи освободилось, на него сразу же хотел пристроиться Псарёв. Но Наташа опередила его намерения и быстренько пересела к Мэри, сидящей в конце класса. Эта девочка почему-то всегда сидела одна. У Мэри были мелко вьющиеся волосы, которые она, вероятно из-за этого, не могла толком расчесать. Косички её всегда были неряшливо заплетены и завязаны мятыми бантиками. И только спустя месяц кто-то из девушек объяснил Наташе, почему с ней никто не сидит за одной партой: «Ты что не знаешь? У неё же вши! Поэтому с ней никто и не сидит!». От этого сообщения у девушки начался зуд по всему телу. Она еле-еле дождалась конца уроков, прибежала домой и сообщила эту пренеприятнейшую новость маме. Юлия тут же стала осматривать её голову, но, к счастью, никого там не нашла. На другой же день Наташа ушла от «красотки Мэри» и села подальше от неё, где было свободное место.
В конце обучения в 8-ом классе у Наташи произошло близкое знакомство с ещё одной ученицей этого класса, со Светой Кудабаевой. Это знакомство в дальнейшем переросло в настоящую дружбу на долгие-долгие годы. Неизвестно, сдружились бы они друг с другом или нет, если бы их не подтолкнули к этому взрослые. Уж очень они были разные. Наташа была вся такая правильная и положительная, аж до тошноты, а Светка – полная противоположность ей: болтушка, хохотушка, певунья. В её поведении было много экспрессии, от неё можно было ожидать всего. А училась она неважно, и была угроза, что её оставят на второй год. Так вот учёба и послужила поводом для знакомства будущих подружек.
Причин отставания Светы в учёбе была много. Как она сама объяснила, это – тяжёлая болезнь и смерть её сестрёнки, это и ненормальные условия её проживания в семье. А дело было в следующем. Светины родители, порядочные и добрейшие люди, постоянно оказывали помощь всем своим родственникам из провинции, и у них в доме обязательно кто-нибудь жил из родни. Светин папа помогал им устраиваться на работу в городе, поступать в институты, делил с ними свою квартиру и свою зарплату. Светина мама весь день была в заботах: кормила и обстирывала всю эту ораву. И Светланка как-то затерялась в этом круговороте. Она не имела своего постоянного угла даже в их просторной двухкомнатной квартире с большой кухней и со всеми удобствами, и обычно она спала с кем-нибудь из гостей. На учёбу Светы родители из-за своей занятости также мало обращали внимания. Вращаясь среди родственников, имеющих разное образование и разные профессии, Света усваивала разную информацию, но учиться систематически не было ни места, ни времени.
У Наташи и Светы, а точнее у их родителей, оказалась одна общая знакомая: Каролина Юзефовна – полячка. О ней мы уже писали. Каролина в эти годы служила экономкой у одного профессора из Академии наук. А жил он с семьёй в «Доме учёных» на улице Красина. Его жена, медик по образованию, тоже имела учёную степень и приходилась родной сестрой Светиной маме. Светин отец также занимался наукой, он заведовал научно-исследовательской лабораторией Института физиологии. И вот у таких учёных личностей была родственница, наша Светочка, которой науки давались с трудом, особенно математические.
Узнав, что Наташа учится в одном классе со Светой, Каролина Юзефовна, хорошо зная родственников своих хозяев и их проблемы, решила поближе познакомить девочек друг с другом. А цель знакомства была прозаична: нужно было Свету подтянуть по ряду предметов. Наташа, конечно, откликнулась на просьбу тёти Кароли, и у них дома на Красина произошла первая неофициальная встреча. Юлия по этому случаю напекла пирожков.
Пришла Каролина со Светой. Женщины: юные и постарше – сидели, пили чай и разговаривали. Наташу поразило, насколько быстро Светланка освоилась в их семье. Она болтала не умолкая:
– Тетя Юля, у вас такие вкусные беляши! Моя мама тоже вкусно готовит, но у неё они не такие сочные получаются, чем у вас. А ваша Наташа – такая умница, одни пятёрки получает. Все мальчишки на неё заглядываются, но она у вас такая строгая! Они робеют лишний раз к ней подойти. А вот Псарёв… – и так далее и тому подобное Светка тараторила, не умолкая, и все поневоле улыбались этой милой болтушке.
Один раз и Наташа побывала у Светы дома. Познакомилась с её мамой: худой, усталой, больной женщиной. Несмотря на это, та была в вечном движении: что-то мыла, месила тесто, стирала, гладила. Она так же, как и Наташина мама, не работала. Тогда было очень сложно устроить детей в детский садик. И если не было бабушек, женщинам приходилось сидеть дома с детьми. У Светы в семье тоже было четверо детей: самой старшей была она, затем сестрёнка, которая недавно умерла, и два младших братика.
Встречались девушки довольно часто. Они, как два противоположных полюса: «плюс» и «минус» – тянулись друг к другу. И было неизвестно, кому больше нужна была эта дружба: Наташе или Свете?
В этих взаимоотношениях всегда лидировала Светланка, Наташа больше плыла по течению и подчинялась своей более активной подружке. Та, имея заурядную внешность, широкое скуластое лицо, нос пуговкой, низенький рост, никогда не комплексовалась. Наоборот, за счёт своей открытости, непосредственности она была привлекательна для окружающих. И благодаря именно этой дружбе, Наташа стала более раскованной и не столь самокритичной. Но вот свои знания она Свете, как этого просила тётя Кароля, никак не могла передать. К примеру, Наташа ей объясняет какой-нибудь математический закон или решение задач, а Света витает в облаках.
– Наташа, не мучайся со мной! Лучше дай мне списать! Я всё равно ничего не понимаю и не пойму! Не трать на меня своё время!
– Ты что, Света, какой толк от списывания? Нужно, чтобы ты это понимала, – отвечала ей её более ответственная подружка.
И каждый из них обычно стоял на своем – Наташа: «давай объясню…», а Света: «дай списать…». Не получилось из Наташи тогда учителя, как она ни старалась. По результатам года Свете всё-таки угрожал второй год в 8-ом классе. И чтобы этого не произошло, родители Светы перевели её в вечернюю школу ещё до окончания учебного года. Пути-дороги двух девушек на время разошлись.
Новая школа во всех отношениях выгодно отличалась от прежней. В отличие от семилетки ученики 8 класса вели себя на уроках достойно, не безобразничали, и больше половины класса учились хорошо. А может быть, это была разница в возрасте? Всё-таки восьмиклассники на целый год старше семиклассников! Или тут были другие причины? Может быть, контингент учащихся был другой? Или учителя были другие?
Многих учителей школы дети любили или просто уважали. А уважение учителя – это тоже много значит. Наташка с первых занятий в новой школе окунулась совершенно в другую атмосферу. Здесь каждый учитель был личностью. Все обожали и любили учителя физкультуры Ивана Ивановича, восхищались элегантностью «англичанки» Веры Всеволодовны, подчинялись педантичной и сдержанной математичке Марии Ивановне, были в восторге от грубоватой вольности в обращении с учениками химички Надежды Антоновны. А учитель биологии Надежда Онуфриевна, носящая две пары очков с толстыми выпуклыми линзами?.. А вот её характер никак не соответствовал кличке, данной ей учениками – «кобра». Но это все из-за очков, а так – это был добрый, мягкий в общении человек.
О «химичке» у Наташки сложилось особое мнение. Вначале та её даже как-то шокировала своим грубым прокуренным голосом и манерою общения со всеми. А потом, благодаря именно ей, Наташка вдруг стала понимать химию как предмет, а не как словарь терминов и формул. Она зауважала этого педагога. Её интерес к химии окончательно проявился в 10 классе, когда по программе стали изучать органическую химию. И вот эта область химии настолько потрясла девушку своей связью с живой материей, природой, медициной, биологией, что она стала задумываться о продолжении своего образование именно в этом направлении.
А если бы на месте Надежды Антоновны был другой учитель, вряд бы девушка переменила своё отношение к химии, и её судьба была бы совсем-совсем другой. Возможно, она стала бы специалистом в области русского языка и литературы. И тогда была бы другая профессия и другая судьба. Наташа, а точнее уже повзрослевшая Наталья Алексеевна, часто задумывалась по этому поводу. Как же всё в этом мире одновременно относительно и взаимосвязано! Оказывается, судьба человека не в меньшей степени зависит от окружения, а не только от его личностных качеств.
Потихоньку Наташа втянулась в жизнь класса, а потом и школы. Её способности к рисованию были замечены. Кроме того, она сама себе на погибель проболталась, что ранее в других школах участвовала в работе школьных редколлегий. Её сразу же привлекли к выпуску стенгазет в качестве художника. В конце обучения она даже «доросла» до редактора школьной стенгазеты. А это была уже определённая заявка на её возможную будущую профессию в области журналистики или полиграфии.
Работа эта была не из лёгких. Нужно было заранее подобрать материал соответственно тому или иному празднику или событию. Потом эта масса информации распределялась по рубрикам на листах ватмана. Далее нужно было что-то рисовать, красить, клеить, писать, делать аппликации. Обычно выпускали длинные полотнища, склеенные из нескольких листов ватмана, и выпуск такой газеты затягивался недельки на две. И в то время, когда другие старшеклассники уже влюблялись, гуляли по вечерам парами, ходили в кино; у Наташи это время были вычеркнуты из её личной жизни. А ведь ещё и уроки нужно было делать.
Кроме работы в редколлегии, девушка всегда с удовольствием принимала участие и в других мероприятиях школы. Нужно разучить народный танец и выступить с ним на школьном мероприятии – пожалуйста! Нужно защитить честь школы на соревнованиях по лыжам – и, хоть медленно она на них ползала, девушка выходила на старт, чтобы была массовость. Нужно было взять шефство над детским садиком – она также соглашалась и утирала сопливые носики малышам. Нужна была дешёвая рабочая сила во время ремонта школы – опять она впереди. Помнится, как за эту работу она получила свои первые денежки – копейки, но всё-таки это были деньги. А всё потому, что была Наташа очень добросовестная, воспитанная в духе патриотизма и взаимопомощи и потому безотказная.
Когда классная руководительница, Рива Григорьевна, организовала в школе литературный кружок и сказала своему классу: «Если не вы, то кто будет его посещать?..», Наташа тоже вместе со всеми записалась. Членам кружка было предложено подготовить школьный вечер, посвященный великому русскому поэту А. С. Пушкину. Планировался большой концерт с декламацией стихов, музыкальными номерами и постановкой небольших сценок из «Евгения Онегина».
Стали подбирать артистов. Для исполнения роли Татьяны сразу выбрали Галю Бекирову. Во-первых, училась она хорошо, и этого считали вполне достаточным, чтобы сыграть роль. Ведь что для этого было нужно – выучить текст и прочитать его с выражением. А во-вторых, она была ещё и красивая. Высокая, стройная, с гордой посадкой головы, большими чёрными глазами и длинными косами. Эта кандидатура даже не обсуждалась.
А Онегиным стал Валерка Осмоловский, её обожатель. Он был подстать Галке: жгучий брюнет и во всех отношениях приятный юноша. Всех подобрали, все роли распределили, а вот на роль няни никого не могли сагитировать: все отказывались. Во-первых, няня – это старая женщина, во-вторых, текста почти никакого и играть нечего. Поэтому никто и не соглашался играть старуху, хоть и легендарную, как прообраз Арины Родионовны, но старуху. Все долго спорили, уговаривали друг друга и по этой причине никак не могли разойтись по домам.
И чтобы выручить всех и прервать затянувшийся спор, Наташка вдруг отчаянно, сама себе удивляясь, сорвавшимся голосом предложила на эту роль свою кандидатуру. Ведь, если быть откровенным, то ей страшно как хотелось попробовать себя в роли актрисы. Но ей ничего не предложили, хотя она также как и Галя училась почти на одни пятёрки. Вот и пришлось ей проявить инициативу. Ну как же все обрадовались, что, наконец, всё мирно разрешилось. Все дружно стали обдумывать, как состарить юную особу. Решили, что Наташе нужна шаль. Она её повяжет пониже на лицо, сгорбится в две погибели, и обязательно будет опираться на палочку для инвалидов. По роли няня должна выйти на сцену и вынести свечу для Татьяны, когда та будет писать своё знаменитое письмо к Онегину.
Вот и представьте себе двух подружек, играющих в одной сцене. Одна – в пышном длинном платье, нежно-голубого цвета, гордо восседает за столиком с гусиным пером в руке, её волосы распущены и завиты в длинные локоны, глаза томно устремлены вдаль.
«Ах, няня, няня, я тоскую,
Мне тошно, милая моя:
Я плакать, я рыдать готова!..»
Другая же – это Наташа, сгорбленная, как баба Яга, одетая в чьё-то длинное до пят пальто, грязно-зелёного цвета, закутанная в старушечью шаль. В одной руке у неё – свеча, в другой – клюка. Какие там кудри, какие глаза!? Все спрятано! Были видны только нос и рот, чтобы дышать и говорить шамкающим голосом:
«Дитя моё, ты не здорова…
Ты вся горишь…»
После этого няня прикладывала ладонь ко лбу Татьяны, якобы меряя температуру. Вот и весь Наташин выход. Далее был монолог Татьяны, сцена объяснения в любви Онегина к Татьяне… О, наши влюбленные были на высоте! Пьеса прошла с успехом. Все долго аплодировали «артистам», потом толпились около Галки и Валерки, пели им дифирамбы. Они же не торопились выходить из своего образа, а Галя не спешила расставаться со своим воздушным платьем и распущенными кудрями.
А вот к Наташе никто не подошёл. После своей сцены она сразу же рассталась со своим старушечьим одеянием и ушла из-за кулис в зал. Те, кто не был занят в постановке, во время всего представления гадали, где раскопали такую старуху, и чья это бабушка согласилась выйти на сцену. Только немногие знали, что в роли няни выступила Наташа Овчинникова.
Это был первый и последний выход Наташи на театральные подмостки. Но кто бы знал, как она жаждала публичного обожания, признания! И как ей хотелось хоть какого-нибудь исполнительского мастерства, чтобы все восхищались ею и её талантом. Мысленно она часто представляла себя то балериной, порхающей в волнах божественной музыки, то артисткой, вдохновенно читающей какой-то монолог, то обладательницей шикарного голоса… Но, увы! Это всё не было дано Наташе. Она стеснялась говорить о своих мечтах даже родителям, так как очень критически относилась к своему внешнему виду и своим возможностям. Слишком она была длинна и сухопара для балерины, некрасива для артистки, а для певицы просто отсутствовали вокальные данные. А как она завидовала тем, кто умел играть на музыкальных инструментах…
Но, Наташе ничто не мешало наслаждаться талантами других, как она думала, избранных судьбой. Она любила слушать музыку, причем серьёзную, оперную, симфоническую, ходить в театры, особенно в театр Оперы и Балета. Например, на «Лебединое озеро» и «Аиду» она ходила с отцом, на «Пиковую даму» и «Спящую красавицу» – с классом. А с подружкой Светой слушала «Иоланту». И они сидели рядом в тёмном зале и плакали, жалея слепую красавицу. Плакала, в основном, Света, а Наташа ей вторила своими всхлипываниями. Светланины эмоции на неё всегда действовали расслабляюще.
А вот умение слушать других и сопереживать – это тоже талант! И как точно выразил эту мысль поэт Андрей Дементьев:
Никогда не жалейте о том, что случилось.
Иль о том, что случиться не может уже.
Лишь бы озеро вашей души не мутилось,
Да надежды, как птицы, парили в душе.
Никогда, никогда ни о чём не жалейте —
Ни потерянных дней, ни сгоревшей любви…
Пусть другой гениально играет на флейте,
Но ещё гениальнее слушали вы.
Но, так случится, что дальнейшая жизнь Наташи напрямую будет связана с бесконечными выступлениями её перед различной аудиторией. Это будут студенты, ученики, слушатели различных курсов, и кружков, преподаватели. И это будут выступления не только по её основному предмету, но и по другим смежным областям естественных наук, а также и по педагогике высшей школы. И это будут длинные монологи: обучающие, вопрошающие, эмоциональные. Они ею будут создаваться, выучиваться, озвучиваться. Кроме того, в своих выступлениях она всегда будет отводить важное место демонстрационному сопровождению, которое зачастую ей придётся создавать самостоятельно. То есть она будет одновременно и артисткой, и сценаристом, и режиссёром, и работником сцены. И так будет изо дня в день и из года в год на протяжении всей её последующей жизни. Таким образом, как лектор и преподаватель, она сможет хоть частично реализовать себя, как творческий человек. Но всё это будет потом во взрослой жизни. А пока девушка искала себя, пытаясь понять, на что она способна.
Случайно Наташа узнаёт, что в Доме пионеров есть кружок по классу фортепьяно. Причем туда записывают всех, независимо от возраста и наличия дома пианино. Разрешалось пользоваться музыкальным инструментом в классе по расписанию и там разучивать домашние задания. Седой, старенький педагог проверил Наташин слух и нашел его вполне достаточным. Кроме того, посоветовал ещё записаться в хор. И вот она стала посещать сразу два кружка. Девушка стала жить по принципу: чем труднее, тем интереснее!
Свободного времени у неё почти не было, поэтому она особо не вникала в то, как жили её братья и сестрёнка. Володя служил в армии, и от него изредка приходили письма. Руслан учился в той же школе, что и Наташа, но в младших классах и во вторую смену. Сестре с ним не удавалось толком пообщаться, днём виделись буквально на ходу, или только вечером. Милочке было в то время чуть больше 4-х лет, и она находилась весь день с мамой, под её опекой. А Наташа в это время металась в поисках какого-то настоящего увлечения, чтобы полностью реализовать себя в нём после школы. Возможно, поэтому она хваталась за любой вид деятельности. Вот попыталась даже приобщиться к музыке: очень хотелось хотя бы для себя научиться играть на пианино.
В один из дней приходит Наташа из школы домой, а там стоит новенькое, сверкающее чёрным лаком пианино! Она чуть не лишилась дара речи… Оказывается, её мама пожертвовала своей котиковой шубой, чтобы купить такой страшно дорогой музыкальный инструмент. А какая это была жертва, можете себе представить. После войны Алексей долго копил деньги жене на шубу, и когда она родила Милу, он ей преподнёс в подарок этот атрибут семейного благополучия и своеобразное украшение для женщины того времени. И вот ради мечты дочери мама продала шубу. Наташа начала с рвением заниматься, но не нужно забывать, что ей уже исполнилось 14 лет, пальцы её закостенели, слух – так себе. Но она самозабвенно разучивала гаммы, играла маленькие пьески, даже занималась сольфеджио.
Там же в доме пионеров Наташа узнала ещё про один кружок – кружок кройки и шитья. Она решила с нового учебного года посещать и этот кружок, тем более, у мамы была ножная швейная машинка с тумбочкой. И никакого инструмента уже не нужно было покупать. Её мама могла шить всё, но кроить не умела. В этом плане её выручал стол раскроя, находящийся в магазине тканей. Когда она узнала о решении дочери, то очень обрадовалась и сказала: «Учись! Хоть будет у нас свой семейный закройщик». А отец добавил: «Закройщик из Торжка». Кто это такой, Наташа в своё время не выяснила. Возможно, это был персонаж какого-то литературного произведения, так как её отец любил читать художественную литературу и эту любовь старался привить всем своим детям.
Но эта фраза отца застряла у неё в памяти как заноза и не давала покоя много времени, пока на склоне лет она, наконец, благодаря интернету, не выяснила происхождение этой фразы. Оказывается, «Закройщик из Торжка» – это название немого фильма режиссера Я. Протазанова. В этой сатирической комедии главную роль сыграл знаменитый народный артист Игорь Ильинский. Более молодому поколению он известен по звуковой музыкальной картине «Волга-Волга», где играла не менее знаменитая Любовь Орлова. Так вот о каком закройщике говорил Наташкин отец!
Обучение портняжьему искусству давалось Наташе очень легко, не сравнить с игрой на пианино. Возможно потому, что она разбиралась в черчении. Такая любовь к этому предмету у школьников – весьма редкое явление. И Наташины чертежи выкроек оказались самыми лучшими в группе. Кроме того, она их выполняла быстро. Это заметила руководительница кружка и стала открыто эксплуатировать такие способности девушки.
– Наташенька, сегодня мы будем проходить тему «Ночная сорочка для девочки». Вот тебе книжка с чертежом выкройки, ты всё перенеси на доску и расскажи девочкам, как здесь нужно делать расчёты. А я вас оставлю ненадолго: меня вызывает к себе директор.
С этими словами она брала хозяйственную сумку и исчезала из кабинета. Наташа быстро справлялась с выданным заданием: всем и всё успевала разъяснить, да ещё оставалось свободное время. И вот однажды в один из таких дней видит она через окно спешащую по двору свою руководительницу с кошёлкой, наполненной дарами «Зелёного базара». Сверху вороха овощей лежал пучок лука с длинными, свешивающимися из корзинки перьями. «Так вот какой директор ждал нашу преподавательницу!» – подумала Наташа, но промолчала и никому не рассказала о своём открытии. Ей льстило, что она что-то может делать не хуже своего руководителя. И в дальнейшем такое использование детского труда было не один раз.
Курсы кройки и шитья были рассчитаны на два года, потом всем слушательницам должны были выдать свидетельства об их окончании. Наташа походила один год и решила, что с неё хватит. Она уже поняла, что с её способностями к черчению и, имея под рукой самоучитель по кройке и шитью, она сможет себе скроить и сшить что угодно, смоделировать любой, даже замысловатый фасон. А свидетельство портнихи ей не нужно, так как шитьё для неё – это будет только хобби, и вряд ли в дальнейшем оно станет для неё профессией.
Примерно в то же время Наташа стала проявлять интерес к спорту. Перебрала несколько видов. В 7-ом классе она ходила в секцию по спортивной гимнастике при школе, пытаясь освоить азы гимнастических упражнений на спортивных снарядах. Однако после того, как она по неосторожности сильно прищемила себе ладонь брусьями, девушка прекратила такие занятия. В 8-ом классе Наташа записалась в секцию по волейболу при Детской спортивной школе. После вывиха пальца, а также в связи с увлечением музыкой, она прекратила кидать мячик через сетку. Потом Наташа стала посещать легкоатлетическую секцию на стадионе «Спартак». Тренер посмотрел на неё на тренировках и заявил:
– Ты, Наташа, никогда не будешь быстро бегать, хотя ноги у тебя спортивные. А всё потому, что для тебя в беге важна не техника, а красота бега. Ты красиво бежишь, красиво двигаешь ногами, но в этом виде спорта не это нужно! Тебе бы гимнастикой заниматься, да поздновато уже по возрасту. Давай-ка мы тебя попробуем в другом виде.
И несколько недель Наташа разучивала технику толкания тяжёлого ядра, метания диска и копья. И опять же она красиво отводила руку, отставляла на носочек ногу и толкала снаряд, исходя из силы своих слабеньких мышц. Но опять же не это требовалось от девушки. Наконец, она поняла, что лучше самой уйти, чем ей скажут: «Давай расстанемся, в этом виде спорта у тебя перспектив нет». Да, Наташа поняла, что учителя физвоспитания, или тренера по какому-либо виду спорта из неё тоже не получится. А вот что станет её настоящим призванием, она окончательно ещё не решила. Она была в поиске.