Вольные птицы

– Не всем же был шклявым, как ты.

– Я не шклявый, а стройный, – парировал Олег. – А почему у тебя, Света, нет претензий к Вяхирю?

– Мой друг держал голубей, поэтому я знаю: вяхирь – дикий лесной голубь. Сергей постоянно гонял их от кормушек домашних голубей. Уж больно нахально они себя вели. – Светлана подумала: прямо как этот рыжий пациент. – Вы, действительно, собирались в компанию по определённым фамилиям или просто совпадение?

Иван опять приблизился к Светлане, успевшей отступить от него на пару шагов. Снова ослепив её улыбкой, поинтересовался:

– Хотела бы у меня это выяснить? С удовольствием расскажу. Когда заканчивается твоя смена? Я с радостью с тобой пообщаюсь.

В его чуть хрипловатом голосе, в блеске глаз, в выражении лица было столько мужского шарма и обаяния, что Светлана буквально кожей ощутила исходящую от него заинтересованность ею.

«Скорее всего, он привык сходу покорять девушек и ему ни разу не отказывали», – сообразила она. Ей импонировало внимание симпатичного парня, но сердила его излишняя самоуверенность.

– Если не хотите говорить, не надо. Не больно то и хотелось. – Светлана повернулась к выходу из палаты.

Иван перехватил её у двери.

– Погоди. Какая торопыга. – Держа её за руку, торопливо сказал: – Я и Егор одноклассники. С Никитой и Олегом мы познакомились в клубе по занятию слэклайном, потом подружились с ними. Так уж совпало, что у них тоже оказались птичьи фамилии. Совершенно случайно…просто удивительно… Правда? Вот так получилась вольная стая. Ко всему ещё у нас одинаковые увлечения и похожие интересы.

Егор с досады стукнул кулаком по подушке.

– Какого чёрта ты откровенничаешь с первой встречной.

Никита и Олег с удивлением уставились на сердитого друга.

Иван отмахнулся от Егора.

– А ты чего злишься? Наркоз ещё действует? Сейчас попрошу нашу медсестричку дать тебе успокоительного. Света, уколите этого бузотёра.

Светлана освободила руку из захвата Ивана.

– Мне пора. Я итак задержалась в этой палате.

– Что насчёт укола?

– Он своё уже получил. Как только капельница закончится, сообщите мне.

Она поспешно покинула палату, но не успела дойти до поста, как её догнал Иван. Расставив руки, преградил дорогу.

– Я бы хотел пригласить тебя в кино или просто пройтись по городу. Сейчас стоит отличная погода. Как раз для прогулок.

– Спасибо. Но я, пожалуй, откажусь.

– А если хорошо подумать? Я не тороплю, дам немного времени. Пять минут достаточно?

– Ты со всеми девушками так?

– Как так?

– С места в карьер.

Тёплыми карими глазами Иван, не отрываясь, будто гипнотизируя, смотрел в лицо Светлане. Что греха таить, её сердце ёкнуло. Парень обладал буквально магнетическим влиянием. Она ощутила себя красивой и желанной, чего ни разу не случалось, когда на неё глядел Сергей.

Иван улыбнулся шире. Сверкнув ровным рядом белых зубов, прошептал:

– Только с тобой. Ещё ни одна девушка не нравилась мне с первого взгляда. Да что там, с первой секунды. А ты словно околдовала.

– Не слишком ли быстро?

– Думаешь? – озадачился Иван. – А мне кажется, я всегда ждал только тебя. С момента нашего знакомства уже пролетела вечность.

Светлана вздохнула.

– Значит, у нас разное ощущение времени. Извини, но я никуда с тобой не пойду. К тому же у меня есть парень.

Глаза Ивана вмиг потемнели, губы сжались в узкую полоску.

– Расстанешься с ним, потому что я точно знаю: ты моя половинка. Просто пока не понимаешь этого.

Светлана решила, что парень немного не в себе, можно даже сказать: чуточку сумасшедший.

– Раз я пока этого не знаю, лучше тебе оставить меня в покое. Прости, но мне надо работать. И пожалуйста, не шумите в палате, не забывайте, что здесь больные люди.

– Я не отступлю, – угрюмо заявил он.

– А придётся.

Светлана пошла по длинному коридору, всё время спиной ощущая взгляд Ивана. Только повернув за угол, смогла с облегчением выдохнуть.

– Ты чего такая злющая? – встретила её Ольга. – Утихомирила ребят? А ещё говорят, что женщины болтливы, мужики намного разговорчивее.

– Сделала им предупреждение. – Светлана не стала рассказывать подруге подробности общения с компанией ребят. Вряд ли Иван продолжит её преследовать. По всей вероятности, так он подкатывает ко всем девушкам. Не стоит воспринимать его всерьёз.

***

Однако Светлана ошиблась. Шустрый парень быстро покорил санитарок и медсестёр, работающих с ней в одну смену, разузнал о ней всё, что сумел. Вскоре Иван стал поджидать её не только возле больницы, его высокая фигура теперь маячила и рядом с общежитием. Для него не остались секретом ни номер комнаты, ни номер телефона. Он ухитрился выяснить, откуда она родом и где жила до поступления в колледж. Увидев его сидящим на скамейке в кленовой аллее, Светлана свернула на узкую тропинку, протоптанную студентами через газон, так коротким путём можно было добраться до входной двери общежития. Оказавшись на ступеньках, она уже решила, что на этот раз избежала общения с Журавлёвым, но он каким-то чудом нарисовался прямо перед ней.

– Привет, Белоснежка. Решил сделать седьмой контрольный выстрел. На этот раз приглашаю тебя посмотреть хайлайн⁴ между новыми высотками на окраине города. Уверяю, будет интересно и незабываемо. Тебя это ничем не обяжет, а мне доставит удовольствие.

Светлана избегала смотреть Ивану в глаза, да и вообще старалась не глядеть ему в лицо. Ей не хотелось признаваться даже самой себе: его потрясающая улыбка действовала и на неё, заставляя сердце биться быстрее.

– А ты не сдаёшься. Я отказала тебе шесть раз, разве этого мало, чтобы понять: ты мне не интересен. А своим преследованием напоминаешь сталкера.

Иван, вероятно, не признавал общения с девушками на приличной дистанции, во всяком случае, разговаривая со Светланой, он всегда пытался сократить его до минимума. А та не подозревала, что внимательный парень заметил её волнение и поэтому старался смутить ещё больше. Ему нравилось смотреть, как розовеют щёки Светланы, как учащается её дыхание, как она сглатывает слюну, как на нежной коже виска бьётся синяя жилка.

– Я точно не сталкер. Тебе нечего опасаться. Просто я упорный, когда дело касается чувств. Мне кажется, что ты боишься не меня, а себя, – заявил он, обжигая её ухо дыханием. – Боишься признать, что я тоже нравлюсь тебе.

Сжав пальцы в кулаки, Светлана отступила от Ивана в сторону.

– Ничего подобного! Я равнодушна к тебе. Сколько можно повторять: у меня есть парень.

Иван тянулся за девушкой, как нитка за иголкой, будто пришпиленный. Он не выказывал досады, хотя его злило лишь одно упоминание о её парне. Иван не помнил ни одной девушки, присутствие которой так бы действовало на него. Как-то он прочёл фразу: «Этот человек мой личный афродизиак, персональный наркотик». Вот и Светлана оказалась для него этим самым наркотиком. Ему по душе пришёлся голос девушки, притягивал аромат тела, нравилось смотреть на неё и прикасаться к ней. И он не собирался проигрывать какому-то незнакомцу. Иван решил отступить на шаг назад, чтобы потом сделать следующую попытку.

– Раз равнодушна, тогда всё в порядке. Можно, я буду считать тебя хорошей знакомой? Тебя и Олю, как друзей зову на потрясающее шоу. Чеправа хотел бы поговорить с Ольгой об аквариумных рыбках. Ему нужен её совет. Теперь-то можешь принять моё приглашение?

Два дня назад Светлана увидела в больничном коридоре Ольгу, увлечённо беседующую с Олегом. Оказалось, он заинтересовался разведением необычных рыбок и собирается покупать аквариум. Ольга ухитрилась перевезти аквариум из дому, и теперь пятидесятилитровая махина занимала место в углу их небольшой комнаты, потеснив обувной шкафчик. Для своих любимиц, обделяя себя, она не жалела денег на корм. Из всего многообразия аквариумных рыбок Ольга предпочитала сиамских петушков, в большом аквариуме величаво плавали изумрудные, красные, голубые, белые и даже чёрные рыбки, тельце которых не превышало пяти сантиметров, остальные сантиметры занимал роскошный хвост и плавники. Светлана иногда сама засматривалась на драчливых рыбок, любуясь их красотой.

– Олег и раньше увлекался рыбками, или Ольга сагитировала их завести?

Иван ухмыльнулся, глаза заблестели от еле сдерживаемого смеха.

– Тебе-то я могу признаться. Увлекаясь девушкой, Олег старается проникнуться её интересами. Поверь, делает это он искренне и от всей души. Как ты мне, так моему другу понравилась Оля, вот он и пытается подружиться с ней, ищет подходы. Будучи человеком интеллигентным, он не идёт, как я, напролом, действует обходным путём. Я же считаю: лучше всего честно признаться в своих чувствах. Почему я должен скрывать: ты мне нравишься, хочу быть с тобой? – Иван предупреждающе поднял руку, отметая возражения Светланы. – Я понял, понял: у тебя есть парень, и мы можем быть только друзьями, но запретить мне любить тебя, ты не можешь. Ничего, я терпеливый, подожду, потому что абсолютно уверен: рано или поздно, но мы будем вместе.

Светлана досадливо поморщилась.

– Как легко ты бросаешься признаниями в любви. Мы знакомы только неделю, о каких серьёзных отношениях может идти речь?

Иван посерьёзнел.

– Чтобы разобраться в своих чувствах, иногда не требуется много времени. Я принимаю твои условия: пока мы друзья. Согласен побыть рядом с тобой в этом качестве. Не беспокойся, буду держать себя в руках. – Приблизившись, он снова заглянул ей в глаза, потом шутливо дунул в лицо. – Ты нежная, как облачко. Светик-самоцветик, приходи с Олей в воскресенье. Буду ждать. Адрес скину позже. Узнаешь, что такое небесное хождение. Уверен, тебе понравится.

Светлана с минуту помолчала, заставив Ивана нервничать, а потом кивнула.

– Хорошо. В выходной день мы ничем не заняты.

В ответ она получила такую радостную улыбку, что на душе сразу потеплело.

Попрощавшись с ней, Иван отправился по аллее к ближайшей остановке маршрутного такси.

После окончания практики в больнице Светлана и Ольга с неохотой попрощались с медсёстрами и врачами. За два месяца они привыкли к строгому распорядку в отделении хирургии, подружились с персоналом и некоторыми больными. За время работы обе девушки укрепились в своём решении стать фельдшерами. До начала занятий в колледже оставалось всего два дня, поэтому оставшееся время они хотели провести интересно и насыщенно. Предложение Ивана как раз сулило что-то новое и необычное. Светлана рассказала о нём Ольге, сразу как вошла в комнату. Та сразу вскочила с кровати, на которой лежала, повторяя материалы из учебника «Основы сестринского дела».

– И что ты ему ответила?

Светлана фыркнула. Обычно спокойная и невозмутимая Ольга сейчас волновалась. Стало понятно: подруга неровно дышит к Олегу Чеправа, вон даже учебник небрежно бросила. Это было удивительно, раньше кроме учёбы её ничто не интересовало.

– Что мы придём. Тебе ведь интересно, чем таким опасным занимаются ребята? Раз один из их компании с переломами ноги попал в больничку.

– Вообще-то я полазила в интернете и выяснила: слэклайн это хождение по канату или стропе. Если стропа натянута на низкой высоте – это лоулайн. Над водой – вотерлайн. На большой высоте – хайлайн.

Светлану не удивило, что Ольга всё, что сумела, выяснила о хобби парней: к получению любых знаний она подходила основательно и серьёзно.

– А почему они не называют себя просто канатоходцы? Обязательно надо по-иностранному и покрасивее?

Наблюдая, как подруга причёсывается возле зеркала, моет руки под небольшой струёй воды, Ольга включила чайник, расставила чашки на столе.

– Слэклайн – разновидность канатохождения, отличается от него способом передвижения. Слэклайнер сохраняет положение тела, регулируя амплитуду движения стропы, как бы подводит её под себя, балансирует руками, наклоняя тело, а канатоходец держит центр тяжести над канатом. При этом канатоходцы пользуются балансирами: шестами или огромными веерами, а слэклайнеры обходятся без балансиров. Слэклайн – экстремальный вид спорта. Так же как в обычном, в нём проводятся соревнования и ставятся рекорды, – тараторила Ольга, разом вываливая все познания, полученные в интернете. – В Кисловодске каждый год проходит международный фестиваль хайлайна. Стропу натягивают на высоте девяносто пять метров, длиной триста метров. А ширина стропы ты только представь: всего два с половиной сантиметра. Чтобы не свалиться с высоты, используют страховочные ленты, наподобие лонжи в цирке.

Светлана внимательно слушала сухое изложение подруги и представляла Ивана, идущего по узкой ленте на огромной высоте. В груди неприятно похолодело.

Засвистел чайник, истерично требуя отключения.

Ольга разлила кипяток по чашкам.

– Ты чего посмурнела?

– Если они ходят по стропе со страховкой, как же тогда Егор сломал ногу?

Ольга отхлебнула из кружки глоток горячего чая, постучала ногтем по стенке аквариума. Любопытные драчливые рыбки прыснули в разные стороны.

– Тебе Иван не сообщил?

– Что он должен сообщить?

– Иногда они не используют страховку. Знаешь, кто их кумир? Меле Танкред. Безбашенный хайлайнер.

Ольга догадливо произнесла:

– Уверена, его уже нет в живых.

– Угадала. Он хотел пройти на высоте тридцать метров по стропе, натянутой между воздушными шарами. Аэростат, на котором он поднимался для выполнения трюка, вдруг начал резко набирать высоту, а потом упал на землю. Танкред не успел отцепить страховочный трос от аэростата. Олег не сомневается, что произошла случайность, мол, со стропы он бы не упал. Так что наша знакомая «Вольная стая» ещё те адреналинщики. Думаю, им просто скучно жить обычной жизнью. Олег пожаловался, если долго не выезжают на хайлайн, у него ломка начинается.

Светлана с удивлением покосилась на подругу.

– Когда ты только успела с ним поговорить?

– Пока ты заигрывала с Иваном и, невинно потупя глазки, слушала его признания, я всё разузнала у Олега.

– И вовсе я не заигрывала!

– Ах да, ты его отвергала, – засмеялась Ольга, – но делала это неубедительно. Но я тебя не корю и не обвиняю. Какая девушка откажется слушать дифирамбы в свой адрес. Ты же ими не избалована. От твоего принца ты их не услышишь. Кстати, он тебе уже три или четыре дня не звонил, или я ошибаюсь?

Светлана вздохнула. Сергей полтора месяца не забывал сделать пусть и короткий, но ежедневный звонок, но в последние две недели звонил намного реже. Она переживала, но сохраняя гордость, не надоедала звонками.

– Скорее всего, он в дороге, а в поезде негде зарядить телефон.

Ольга хмыкнула.

– Точно. Мы же в каменном веке живём, проводника никак нельзя попросить его зарядить. И языка у Серёженьки не имеется…

Не успела она договорить фразу, как телефон Светланы разразился громкой мелодией песни «Вне зоны доступа» группы «312».

Ольга закатила глаза.

– Помяни чёрта, и он тут как тут.

– Серёжа больше похож на ангела, чем на чёрта, – парировала Светлана, нажимая на кнопку приём.

– Привет. Я вернулся. Пойдём в «Восточный квартал» отметим мой приезд. Через полчаса я буду у тебя. Тебе хватит времени, чтобы собраться?

Светлана ахнула. Полчаса на то чтобы вымыть голову, высушить длинные до лопаток волосы, нанести макияж и одеться – явно мало.

– Привет Серёжа. Я так рада тебе, но мне нужен час. Не возражаешь?

– Как я могу возражать.

– Вот и хорошо. Увидимся.

Отключив телефон, Светлана бросилась к шкафу. Сняв с плечиков новое синее платье-футляр из набивного шёлка, достала из коробки туфли на высоком каблуке. Разложив наряд на кровати, схватила полотенце.

– Я в душ. Оль, как думаешь, я могу взять с собой Сергея на завтрашнее шоу ребят?

Подруга насмешливо посмотрела на неё.

– Возьми обязательно. Может, хоть ревновать начнёт, а то слишком уверен в своей неотразимости.

Ольга снова взялась за учебник, но её мысли витали далеко от медицинских терминов. Ей и в самом деле понравился Олег Чеправа. До него она не обращала внимания ни на одного представителя мужского пола: раньше ей не попадались по-настоящему увлечённые парни, отлично знающие, чего они хотят от жизни. Будучи ответственным человеком, планирующим будущее наперёд, Ольга презирала парней, просто плывущих по жизни безо всякой цели. Встретив компанию ребят, имеющих общие устремления и буквально заражающих своей энергией и страстью, она остановила своё внимание на Олеге. Травмированный рыжий Егор показался ей нагловатым и бесцеремонным. Когда она делала ему укол, он, не стесняясь, оголял пятую точку по самое не хочу, а ведь даже старички смущённо припускали пижамные штаны, увидев молоденькую медсестричку. Стрепетов Никита походил на неё, был такой же, как она, основательный, спокойный и невозмутимый. По его отлично выглаженным вещам, идеально выбритому лицу угадывалось стремление к порядку и чистоте. Второе я в мужском варианте её совершенно не устраивало. Обаятельного симпатягу Ивана, обладающего бесподобной улыбкой, Ольга откровенно побаивалась, не зная, как с таким парнем общаться. К тому же не больно-то и хотелось примкнуть к числу обожательниц Журавлёва. Она предполагала, что этот очаровашка уж точно не обделён женским вниманием. Наблюдая за его кавалерийским натиском на Светлану, Ольга даже немного жалела её, но хотела, чтобы та, наконец, очнулась от грёз о друге юности. С Олегом Ольга быстро нашла общий язык. Убедившись, что он не глуп, имеет похожее с ней представление о жизни, сходные моральные принципы, решила узнать его поближе. Ей казалось: она выбрала Олега сознательно и вдумчиво, позабыв, что среди всех ребят, находящихся в больничной палате, обратила внимание на него сразу, будто никого рядом не было.

Встав с кровати, Ольга открыла шкаф и принялась перебирать свой скудный гардероб. Впервые её интересовало: в чём пойти на встречу с ребятами.

***

Светлана уже двадцать минут ждала в скверике перед кафе-чайханой. Как-то она прочитала шутку: если девушка опаздывает на свидание, значит, хочет, чтобы её немного поругали и наказали, если приходит вовремя, то парню надо насторожиться, а если ждёт больше получаса, то мужчине уже поздно убегать, всё стало слишком серьёзно. Усмехнувшись, Светлана подумала: к её случаю это не относится, они с Сергеем старые друзья и лишь недавно стали парой, но всё равно обидно маячить в одиночестве перед кафешкой.

– Извини за опоздание, – услышала она, задыхающийся голос Сергея. – Маршрутка попала в пробку.

Приблизившись к Светлане, он обнял её и чмокнул в щёку. Ей захотелось его поцеловать, но спокойный взгляд Сергея охладил порыв – она лишь улыбнулась ему в ответ.

Взяв её за руку, он повёл Светлану к входной двери «Восточного квартала». Усевшись за удобный столик, она оглядела помещение – диванчики, стулья, похожие на кресла, столы, – всё выдержано в бело-синих тонах. Восточный колорит проявлялся в рисунках чехлов, покрывавших стулья, в картинах и ажурных перегородках, разделяющих чайхану на зоны.

– Красиво, – похвалила Светлана убранство зала.

– Чего бы тебе хотелось поесть. Можно попробовать национальную кухню.

Светлана просмотрела меню.

– Давай жареные манты, рыбу по-восточному и тарелку овощей.

– Что пить будем? – Сергей разглядывал спутницу, отмечая малейшие изменения в её внешности – волосы стали длиннее, кожа на лице чуть-чуть загорела, в глазах появился непривычный блеск. Светлана не обладала броской, яркой красотой, как Алла, глядя на неё, вспоминалась солнечная берёзовая роща, чистая родниковая вода, прозрачная синь неба и плывущие по нему снежно-белые облака.

– Ты же знаешь, я плохо разбираюсь в винах, но мой папа любит «Шардоне» и как-то угощал меня им. У одного сорта оказался вкус зелёного яблока и дюшеса, у другого – ванили и восточных пряностей. Думаю, второе как раз подойдёт к рыбе.

Сделав заказ, Сергей откинулся на стуле.

– Ты говорила, что практика тебе понравилась, не жалеешь, что не успела отдохнуть и не побывала дома?

Светлана смотрела на него. За два месяца разлуки он успел немного измениться: черты лица огрубели, скулы стали выше, рисунок рта чётче – из миловидного принца школьный друг превратился в симпатичного мужчину.

– Не жалею. Дома бедлам, мне там и уединиться негде. Постоянно у всех на виду. Когда Игорь и папа достроят дом, братец с семьёй переберётся в него, тогда и буду чаще приезжать. А ты почему продлил свою практику?

– Первый месяц мне как практиканту ничего не платили, а на втором я уже трудился в качестве помощника инженера. Представляешь? Даже немного заработал.

Официант принёс первое блюдо. Светлана и Сергей, выпив по бокалу вина, принялись за еду. Горячие, сочные манты с хрустящей корочкой оказались необыкновенно вкусными, правда белое вино с привкусом ванили совсем не подходило к ним, зато возбудило аппетит. А вот с рыбой, приправленной луком и морковью, гармонировало как нельзя лучше. Пока ели, Сергей рассказывал, чем занимался на практике, какие поручения выполнял. Они почти закончили ужин, когда у него зазвонил телефон. Посмотрев на светящийся экран, Сергей смутился.

– Выйду, поговорю.

Светлана проводила его недоумённым взглядом. Прежде он отвечал на звонки при ней, получается, у него появились от неё секреты. Вернувшись через десять минут, Сергей присел на кончик стула. Его лицо выражало беспокойство, растерянность и тревогу.

– Свет, извини, я не смогу тебя проводить. Даже не знаю, как сказать… только, пожалуйста, не обижайся. Звонила Алла. Она заболела, у неё высокая температура, а никаких лекарств нет. Девочка, с которой она живёт на квартире, ещё не приехала, Алле некому помочь, поэтому она попросила меня привезти жаропонижающее… Ты же понимаешь, я не могу оставить её без помощи… чисто по-дружески.

– Понимаю. Иди. Я сама доберусь до общежития.

Сергей вскочил.

– Я оплачу счёт. Оставайся, выпей спокойно кофе. Я позвоню тебе.

– Погоди. Хочу быстро рассказать об интересных планах на завтра, – торопливо произнесла Светлана.

Сергей отмахнулся.

– Потом, потом. Я позвоню.

Светлана не подала виду, что расстроена, сумела сохранить невозмутимый, спокойный вид, но внутри неё всё клокотало от негодования и обиды. Ей не верилось, что кроме бывшего парня Алле больше не к кому обратиться за помощью. Она была убеждена: та сделала это нарочно. Интересно, знала ли Алла об их отношениях или выяснила это недавно? Более красноречивого отношения Сергея к ним обеим нельзя и придумать. Стоило Алле напомнить о себе, как он тут же помчался выполнять её просьбу. Светлана допила кофе, вышла из кафе на вечернюю улицу. На тёмно-сером небе, будто крошечные фонарики, зажглись редкие звёзды. Разлука не сделала её и Сергея ближе, казалось, он стал ещё холоднее. Светлана не стала садиться в маршрутку, решила пройтись до общежития пешком, надо было подумать о том, что делать дальше. Она не винила Сергея, корила себя за глупую веру. Как ей могло прийти в голову, что у него могут появиться к ней чувства. Да она просто занималась самообманом. Пошла на поводу у человека, эгоистично желающего уменьшить боль от очередного расставания. По-глупому согласилась стать заменой, этим обесценила себя и собственные чувства. Более прохладной встречи трудно вообразить. Теперь ей есть с чем сравнить. Отношение к ней Ивана сильно отличалось от отношения Сергея. Иван видел в ней привлекательную девушку, Сергей – друга. Светлана не хотела упрекать его или устраивать разборки, просто собиралась убедиться в собственных выводах. Завтра она обязательно пойдёт на шоу. Если Сергей позвонит, пригласит и его, а если нет, отправится с Ольгой.

Вечером Сергей не позвонил, зря Светлана до поздней ночи ожидала звонка. Воображение подбрасывало всё более и более откровенные картинки общения Аллы и Сергея. Измученная ревностью, она заснула лишь под утро. Разбудила её Ольга.

– Хватит дрыхнуть! – Подруга трясла её за плечо. – Уже десять часов. Пока позавтракаешь, останется совсем мало времени на поход в магазин.

Светлана открыла один глаз, зевнула.

– Какой магазин? – спохватившись, села на кровати. – Ребята звонили?

Ольга сложила руки на груди, поглядела на заспанное лицо подруги.

– Очнулась. Ты же телефон на вибро поставила. Там у тебя уже куча пропущенных звонков. Хорошо, что Олег догадался мне перезвонить. Он сообщил адрес и время проведения шоу. До нужного времени осталось четыре часа. Я хотела бы купить себе что-нибудь красивое из одежды. Для этого ты мне просто необходима. Знаешь же: со вкусом у меня не ахти. Поднимайся! И давай пошустрее.

Протянув руку, Светлана взяла телефон с тумбочки. Просмотрела пропущенные звонки – шесть от Ивана, один от матери и ни одного от Сергея. Тяжко вздохнув, поднялась. Ольга не собиралась оставлять её без присмотра, без конца подгоняла, заставляя поторопиться.

– В какой магазин собралась? – поинтересовалась Светлана, вспомнив, что все наряды Ольги состояли из брюк разного цвета и футболок. У неё не имелось даже банного халата.

– В «Элегию», там где ты покупала своё шёлковое платье.

– Ого! Собралась кардинально изменить свой внешний вид. Мне не удалось уговорить тебя на перемены, а Олег, не подозревая об этом, сразу сподвиг на смену имиджа. – Увидев замешательство подруги, Светлана выругалась про себя: «Вот зараза! Сейчас Ольга обидится и откажется покупать платье». – Извини. Ляпнула, не подумав. Тебе давно пора купить что-то новенькое из одежды.

– Раз и ты так считаешь, то поспеши.

Светлана мысленно представила, какой фасон подойдёт Ольге. Надо подыскать платье в стиле ампир, лиф подчеркнёт красивую грудь, а ниспадающая прямо от линии груди юбка скроет почти отсутствующую талию. Быстро позавтракав и собравшись буквально по-солдатски, Светлана потащила подругу в «Элегию», благо, что она находилась всего в паре кварталов от общежития. Нужное платье приглушённого зелёного цвета отыскалось быстро, оно отлично смотрелось на Ольге. Чтобы найти второе платье более простое, на каждый день, но того же покроя, пришлось попотеть. Наконец выбрали хлопчатобумажное из ткани с набивным рисунком: по голубому полю разбросаны веточки цветущей вишни.

– А теперь в парикмахерскую, – скомандовала Светлана.

Ольга запротестовала.

– Это ещё зачем?

– Меняться, так полностью. Не трусь, положись на меня. Твоё каре без чёлки превратим в стрижку «Пикси»⁵ с длинной чёлкой. Объёмная градуированная причёска отвлечёт внимание от твоих пухлых щёчек, зато подчеркнёт миловидность.

Сегодня точно был их день, в ближайшей парикмахерской оказался свободный мастер, умеющий делать эту стрижку. Спустя сорок минут Ольга удивлённо разглядывала себя в зеркале. Короткая авангардная стрижка ей очень шла, придала какой-то хулиганский, но милый вид.

Девушки возвращались в общежитие быстрым шагом. На сборы и поездку к месту шоу у них оставался час двадцать минут.

Почему парни назвали свой проход по стропе шоу, выяснилось буквально сразу. Во дворе, окружённом четырьмя восемнадцатиэтажными домами, собралось больше сотни людей. Светлана даже не подозревала, что буквально в центре города построен новый микрорайон «Патрики», ей не приходилось здесь бывать. Пришлось задирать голову, чтобы увидеть едва заметную ленту, протянутую между высотными домами, стены которых словно скалы из керамзитобетона возвышались перед глазами. Из колонок неслась громкая музыка группы Контингент «Прощайте горы». После знакомой для Светланы песни во дворе-колодце хрипловатым голосом запел неизвестный ей певец.

Пробирает нас ветер почти до костей⁶…

Но прекрасны с вершины просторы!

Много видел чудес, только нет красивей,

Чем мои белоснежные горы!

Большинство собравшихся выглядели так, будто прибыли сюда после спортивных состязаний. Парни в футболках, рубашках с короткими рукавами, в джинсах или спортивных брюках, одежда девушек несильно отличалась от одежды парней. Светлана и Ольга в довольно нарядных платьях среди этой толпы смотрелись экзотическими птицами, случайно залетевшими в стайку серых воробьёв. Девушки бросали на них странные, насмешливые взгляды, парни заинтересованные. Ощутив себя незваными чужаками, подруги, смущённые от такого внимания, почувствовали себя неважно. Их одежда явно оказалась не к месту, от неловкости Светлана покраснела до макового цвета, Ольга нахмурилась.

– Вот вы где! – отвлёк их от переживаний Иван. – Я уж устал курсировать по этой тусовке, в надежде вас обнаружить. Думал, вы уже не появитесь. Аж расстроился.

Из-за его спины показался Олег. Оглядев Ольгу, восхищённо выдохнул:

– Какая ты! Здорово выглядишь, Я так рад, что ты пришла.

Иван, хмыкнув, подмигнул Светлане.

– А уж я как рад. Слов не хватает. Ну раз они здесь, пора начинать. Денёк выдался отличный, солнечный, безветренный, как раз то, что надо. После прохождения приглашаем вас на пикник за город.

Теперь Светлана поняла, почему собравшийся народ в спортивной форме. Показав на своё платье, она покачала головой.

– В другой раз, мы не одеты для пикника.

Иван улыбнулся.

– Это моя вина, что не предупредил. Но как чувствовал, прихватил раскладные стульчики и пледы, чтобы на ваши ножки некоторые слишком озабоченные особи так нагло не пялились. – Он сердито зыркнул в сторону парня бесцеремонно разглядывающего Светлану. – Наклонившись к её уху, негромко произнёс: – Ты просто прелесть. Пожелай мне лёгкого пути.

– Удачи, – ответила она, ёжась от его горячего дыхания.

Олег вручил бинокль Ольге и вслед за Иваном стал протискиваться сквозь толпу к подъезду дома.

Прошло около десяти минут. Подруги, стояли поодаль от остальных, иногда до них долетали фразы, сказанные чуть громче.

– С какого курса эти девушки?

– Не иначе первокурсницы. Ни блондинку, ни тёмненькую в универе я не видел. И когда только Олег с Ванькой успели с ними познакомиться?

– Тёмненькая выглядит интереснее, блондинка кажется глупой.

Услышав мнение какого-то парня о Светлане, Ольга фыркнула.

– Бедная ты моя, оказывается, на твоей мордочке отсутствуют всякие признаки интеллекта.

Светлана, смотревшая в небо, первой заметила появление человека на краю крыши.

– Я уже к этому привыкла. Дай-ка мне бинокль. По фигуре это вроде бы Никита, хочу поближе посмотреть. – Она навела бинокль на парня, ступившего на почти невидимую стропу.

В объектив попало серьёзное лицо Стрепетова. По сжатым губам и складке между бровями можно было догадаться о его полнейшей сосредоточенности. Светлана передала бинокль Ольге, а сама, затаив дыхание, стала следить за тем, как медленно, но уверенно движется Никита. Отсюда снизу казалось: он идёт по небу, и это выглядело просто потрясающе. Тёмная фигура проявлялась то на синем небосводе, то на фоне пышных кучавых облаков. Когда он прошёл до конца, здесь во дворе послышался одобрительный гул мужских голосов и восторженные крики девушек. Вторым на стропу встал Чеправа. Ольга сжала бинокль в руках так, что побелели пальцы. Он двигался как танцор легко и красиво, совершенно иначе, чем тяжёлый, грузный Стрепетов. Будто вторя этим небесным шагам Олега по облакам, из динамиков зазвучала песня Кипелова «Я свободен».